Hic perfidia uici ! Tricher aux jeux de dés à l'époque romaine, in V. Dasen, Th, Daniaux (éds), Locus Ludi. Quoi de neuf sur la culture ludique antique? Pallas 119, 2022, 197-240

La pratique de la triche dans les jeux de l’antiquité est encore mal connue mais l’étude de dés spéciaux datés d’entre le i^er et le iii^e siècle apr. J.-C. aux formes, dimensions et chiffrages insolites permettent aujourd’hui d’apporter un nouvel éclairage à cette thématique. L’expérimentation archéologique ainsi que l’apport de calculs de probabilités donnent également une idée de la nature des jeux dans lesquels ils ont pu être utilisés. Si l’interprétation de l’usage frauduleux des dés dédoublant certains chiffres peut encore faire débat, le doute ne semble plus permis quant à la trouvaille de huit exemplaires découverts en France, en Espagne et en Belgique puisqu’ils portent tous des traces évidentes de modification structurelle. La spécificité de ces huit dés en os apparaît uniquement par leur bris, la présence de fissures et l’absence de petites chevilles d’os bouchant habilement les ocelles sélectionnés par l’artisan pour accéder au cœur de l’objet et le vider ou le remplir d’une substance plus dense. Ce papier a pour objectif de faire le point sur les différents modes de trucage observés sur ces dés, leurs utilisations et dans une certaine mesure leur distribution au sein de la société romaine.

Cheating practices in ancient games are not yet well known, but recent research carried on special dices with strange shapes, measurements and pip patterns throw new light on these illegal practices. Experiments and probability calculations allow some interpretations about the kind of the games in which they could be used. If the dishonest use of dice on which some numbers are doubled is debated, there is no doubt about other ones showing traces of structural modifications found in France, Spain, and Belgium. The singularity of these eight bone dices is visible only by breaks, cracks, and absence of dowels closing selected pips through which the inside is carved and filled with dense substances. This paper aims to make a state of the knowledge about the different methods to crook a dice, to use it, and observes its distribution in the Roman society.