L'observateur dédoublé L'avatar comme double virtuel de l'ethnologue dans l'observation participante d'un monde virtuel : Second Life

L’observation participante est une méthode incontournable en ethnologie. Si, dans les missions de terrain habituelles
elle est aujourd'hui assez bien maîtrisée, il n’en est pas de même dans les mondes virtuels qui nécessitent
l’utilisation d’un avatar. L’avatar suppose une présence de l’ethnologue sous la forme d’une marionnette numérique
dont l’identité et l’apparence peuvent être totalement différentes de celles de l’ethnologue en chair et en os.
Après près de cinq ans d’enquête ethnographique dans Second Life, je me propose d’exposer mes observations
et réflexions sur la façon dont l’avatar investit et influence la pratique de l’observation d’une communauté virtuelle.
Qu’en est-il de la question des interactions entre l’avatar et son opérateur ? Comment s’articulent les deux locus
de l’observateur dédoublé ? Cette contrainte méthodologique représente-t-elle un obstacle au recueil de données
ou bien est-elle un dispositif facilitateur ?