Tratamientos de semillas para mejorar la germinación de Guazuma ulmifolia bajo estrés hídrico y calórico: comparación entre árboles tropicales pioneros

Los árboles tropicales pioneros constituyen un grupo funcional importante en los procesos de sucesión y restauración de los bosques. Sin embargo, muy poco se conoce sobre sus mecanismos de germinación bajo condiciones de estrés, y menos de los posibles tratamientos pregerminativos para mejorar el funcionamiento de las semillas. En el presente trabajo se examinaron los efectos de los tratamientos de hidratación-deshidratación y condiciones de estrés hídrico y calórico sobre la germinación de Guazuma ulmifolia, árbol pionero del Neotrópico. También se comparó la germinación de G. ulmifolia (semillas tratadas o no) con lo informado para otras especies pioneras tropicales (Cecropia schreberiana, Trichospermum lessertianum e Hibiscus elatus) con similares tratamientos de semillas y condiciones de siembra. La respuesta germinativa de G. ulmifolia se afectó significativamente por las condiciones de estrés, aunque lograron germinar en condiciones muy críticas de estrés hídrico
(-1,46 MPa) y calórico (25/50 ºC). Sin embargo, la germinación se incrementó significativamente cuando las semillas fueron sometidas a ciclos de hidratación-deshidratación, siendo el tratamiento más efectivo un ciclo de hidratación parcial en agua. Este tratamiento pregerminativo también mejoró la germinación de C. schreberiana, T. lessertianum e H. elatus bajo condiciones de estrés, pero su efectividad dependió de la especie. El comportamiento germinativo de G. ulmifolia se correlacionó con su amplia distribución y características del hábitat, pero tal patrón no está claro en las otras especies. No existió una relación significativa entre la masa seminal y la respuesta al estrés hídrico. Se discute el papel ecológico de los ciclos de hidratación-deshidratación.