Carbohidratos: MedlinePlus enciclopedia médica

P Los carbohidratos son uno de los principales nutrientes en nuestra alimentación. Estos ayudan a proporcionar energía al cuerpo. Se pueden encontrar tres principales tipos de carbohidratos en los alimentos: azúcares, almidones y fibra.
P Las personas que tienen diabetes a menudo deben llevar una cuenta de la cantidad de carbohidratos que consumen.

T Funciones
P El cuerpo necesita las tres formas de carbohidratos para funcionar correctamente.
P El cuerpo descompone los azúcares y los almidones en glucosa (azúcar en la sangre) para utilizarlos como energía.
P La fibra es la parte del alimento que el cuerpo no descompone. La fibra ayuda a hacerlo sentir lleno y puede ayudarle a mantener un peso saludable.
P Existen dos tipos de fibra. La fibra insoluble agrega volumen a las heces para que pueda tener deposiciones regulares. La fibra soluble ayuda a reducir los niveles de colesterol y puede ayudar a mejorar el control del azúcar en la sangre.

T Fuentes alimenticias
P Muchos tipos distintos de alimentos contienen uno o más tipos de carbohidratos.
P AZÚCARES
P Los azúcares se presentan de manera natural en estos alimentos ricos en nutrientes:
- Frutas
- Leche y productos lácteos
P Algunos alimentos contienen azúcares añadidos. Muchos alimentos empacados y refinados contienen azúcares añadidos. Estos incluyen:
- Golosinas
- Galletas, pasteles y productos de panadería
- Bebidas carbonatadas regulares (no dietéticas), como las bebidas gaseosas
- Jarabes espesos, como los que se añaden a la fruta enlatada
P Los alimentos refinados con azúcares añadidos proporcionan calorías, pero no tienen vitaminas, minerales y fibra. Debido a que les faltan nutrientes, estos alimentos proporcionan "calorías vacías" y pueden llevar al aumento de peso. Es preferible consumir alimentos sin azúcares añadidos.
P ALMIDONES
P Los siguientes alimentos ricos en nutrientes tienen un contenido alto de almidones. Muchos tienen también un contenido alto de fibra:
- Frijoles enlatados y secos, como alubias, frijoles negros, frijoles pintos, frijol de carete, guisantes y garbanzos
- Verduras ricas en almidón, como papas, maíz, frijoles verdes y chirivía
- Granos integrales como el arroz integral, la avena, la cebada y la quinua
P Los granos refinados, como los que se encuentran en los productos de panadería, el pan blanco, las galletas saladas y el arroz blanco también contienen almidones. Sin embargo, carecen de vitamina B y otros nutrientes importantes a menos que estén marcados como "fortalecidos". Los alimentos preparados con harina refinada o "blanca" también contienen menos fibra y proteína que los productos preparados con granos integrales y no ayudan a que se sienta satisfecho.
P FIBRA
P Los alimentos con contenido alto de fibra incluyen:
- Granos integrales, como el trigo entero y el arroz integral, así como panes, cereales y galletas saladas preparadas a base de granos integrales
- Frijoles y legumbres, como los frijoles negros, las alubias y los garbanzos
- Verduras como el brócoli, las coles de Bruselas, el maíz y las papas con cáscara
- Frutas como las frambuesas, las peras, las manzanas y los higos
- Nueces y semillas
P La mayoría de los alimentos procesados y refinados tienen un contenido bajo de fibra, sin importar si están fortalecidos o no.

T Efectos secundarios
P Comer demasiados carbohidratos en forma de alimentos procesados, con altos contenidos de almidón o azucarados puede causar un incremento de las calorías totales. Esto puede llevar a un aumento de peso.
P Limitar drásticamente los carbohidratos puede causar cetosis. La cetosis sucede cuando el cuerpo utiliza la grasa para producir energía debido a que los alimentos no aportan suficientes carbohidratos para que el cuerpo los utilice como fuente de energía.

T Recomendaciones
P Lo mejor es obtener la mayoría de sus carbohidratos de alimentos integrales. Además de las calorías, los alimentos integrales suministran vitaminas, minerales y fibra.
P Al tomar decisiones inteligentes sobre su alimentación, usted puede obtener la gama completa de carbohidratos saludables y suficientes nutrientes:
- Elija una variedad de alimentos no procesados. Estos incluyen granos integrales, frutas y verduras frescas o congeladas, frijoles y legumbres frescas o enlatadas y productos lácteos desnatados o reducidos en grasas.
- Lea las etiquetas de los alimentos enlatados, empacados y congelados para evitar grasa, sal y azúcar añadidos.
- Procure que la mitad de sus porciones diarias de granos provengan de granos integrales.
- Si consume granos refinados, asegúrese de que estén fortificados.
- Elija frutas enteras y jugos 100% de fruta con poco o nada de azúcares añadidos. Procure que al menos la mitad de sus porciones diarias de frutas provengan de frutas enteras.
- Limite su consumo de golosinas, bebidas endulzadas con azúcar y alcohol. Limite los azúcares añadidos a menos de 10 por ciento de las calorías que consume al día.
P Estas son las porciones recomendadas para los alimentos con contenido alto de carbohidratos:
- Verduras con alto contenido de almidón: 1 taza (230 gramos) de puré de papas o camote (batata), 1 mazorca pequeña de maíz
- Frutas: 1 fruta de tamaño mediano (como 1 manzana mediana o 1 naranja mediana), 1/2 taza (120 gramos) de fruta congelada o picada, o 3/4 de taza (185 mL) de jugo de fruta.
- Panes y cereales: 1 rebanada de pan de granos integrales; 1 onza (30 gramos) o 2/3 de taza (60 grams) de cereal de granos integrales; 1/2 taza (100 gramos) de arroz integral, pastas o cereal cocidos; 1/2 taza (85 gramos) de frijoles, lentejas o arvejas secas cocidas.
- Lácteos: 1 taza (240 mL) de leche descremada o baja en grasa u 8 onzas (225 gramos aprox.) de yogur simple.
P La guía nutricional mi plato recomienda llenar la mitad de su plato con frutas y verduras, y un tercio del plato con granos, de los cuales al menos la mitad deben ser granos integrales.
P Este es un ejemplo de un menú de 2,000 calorías que incluye decisiones saludables sobre los carbohidratos:
P DESAYUNO
- 1 taza (60 gramos) de cereal de trigo desmenuzado, cubierta con 1 cucharada (10 gramos) de uvas pasas y una taza (240 mL)de leche descremada
- 1 banano pequeño
- 1 huevo cocido
P ALMUERZO
P Emparedado de pavo ahumado, hecho con 2 onzas (aprox. 55 gramos) de pan de pita de trigo entero, 1/4 de taza (12 gramos) de lechuga romana, 2 rodajas de tomate, 3 onzas (85 gramos) de pechugas de pavo ahumado en rodajas.
- 1 cucharadita (5 mL)  de aderezo para ensaladas tipo mayonesa
- 1 cucharadita (2 gramos) de mostaza amarilla
- 1 pera mediana
- 1 taza (240 mL) de jugo de tomate
P CENA
- 5 onzas (140 gramos) de filete de punta de lomo asado
- 3/4 de taza (190 gramos) de puré de camote (batata)
- 2 cucharaditas (10 gramos) de margarina suave
- 1 taza (30 gramos) de ensalada de espinaca
- Panecillo de trigo integral de 2 onzas (aprox. 55 gramos)
- 1 cucharadita (5 gramos) de margarina suave
- 1 taza (240 mL) de leche descremada
- 1 taza (240 ml) de puré de manzana sin endulzar
P REFRIGERIO
- 1 taza (225 gramos) de yogur natural bajo en grasa aderezado con fresas

T Nombres alternativos
P Almidones; Azúcares simples; Azúcares; Carbohidratos complejos; Dieta - carbohidratos; Carbohidratos simples

T Imágenes
- Carbohidratos complejos
- Carbohidratos simples
- Alimentos que contienen almidón

T Referencias
P Abumrad NA, Nassi F, Marcus A. Digestion and absorption of dietary fat, carbohydrate, and protein. In: Feldman M, Friedman LS, Brandt LJ, eds. Sleisenger & Fordtran's Gastrointestinal and Liver Disease. 10th ed. Philadelphia, PA: Elsevier Saunders; 2016:chap 102.
P Baynes JW. Carbohydrates and lipids. In: Baynes JW, Dominiczak MH, eds. Medical Biochemistry. 4th ed. Philadelphia, PA: Elsevier Saunders; 2014:chap 3.
P Sacks DB. Carbohydrates. In: Burtis CA, Ashwood  ER, Bruns DE, eds. Tietz Textbook of Clinical Chemistry and Molecular Diagnostics. 5th ed. Philadelphia, PA: Elsevier Saunders; 2012:chap 26.
P U.S. Department of Health and Human Services and U.S. Department of Agriculture. 2015 – 2020 Dietary Guidelines for Americans. 8th Edition. December 2015. health.gov/dietaryguidelines/2015/guidelines/. Accessed February 8, 2016.

T Ultima revisión 2/9/2016
P Versión en inglés revisada por: Emily Wax, RD, The Brooklyn Hospital Center, Brooklyn, NY. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Isla Ogilvie, PhD, and the A.D.A.M. Editorial team.
P Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.

