Hemocromatosis: MedlinePlus enciclopedia médica

P Es una afección en la cual hay demasiado hierro en el cuerpo. También se denomina sobrecarga de hierro. 

T Causas
P La hemocromatosis puede ser un trastorno genético que se transmite de padres a hijos.
- Las personas con este tipo de trastorno genético absorben demasiado hierro a través del tubo digestivo. El hierro se acumula en el cuerpo. El hígado, el corazón y el páncreas son los órganos comunes en los que se acumula el hierro.
- Está presente desde el nacimiento, pero puede no diagnosticarse durante años.
- Una persona es más propensa a tener esta enfermedad si alguien más en su familia tiene o ha tenido esta afección.
P La hemocromatosis también puede ocurrir como resultado de:
- Otros trastornos sanguíneos, como la talasemia o ciertas anemias. Demasiadas transfusiones de sangre con el tiempo pueden llevar a una sobrecarga de hierro.
- Consumo prolongado de alcohol y otras afecciones.
P Este trastorno afecta más a los hombres que a las mujeres. Es especialmente común en personas de raza blanca de ascendencia europea occidental.

T Síntomas
P Los síntomas pueden incluir cualquiera de los siguientes:
- Dolor abdominal
- Fatiga, falta de energía, debilidad
- Oscurecimiento generalizado de la piel (a menudo denominado como bronceado)
- Dolor articular
- Pérdida del vello corporal
- Pérdida del deseo sexual
- Pérdida de peso

T Pruebas y exámenes
P El proveedor de atención médica llevará a cabo un examen físico. Este puede mostrar hinchazón del bazo y el hígado, al igual que cambios del color de la piel.
P Los análisis de sangre pueden ayudar a elaborar el diagnóstico. Las pruebas pueden incluir:
- Nivel de ferritina
- Nivel de hierro
- Porcentaje de saturación de transferrina (alto)
- Pruebas genéticas
P Otros exámenes pueden incluir:
- Nivel de azúcar (glucosa) en la sangre
- Alfafetoproteína
- Ecocardiografía para examinar la actividad cardíaca
- Electrocardiografía (ECG) para examinar la actividad eléctrica del corazón
- Exámenes imagenológicos como tomografías computarizadas (TC), resonancias magnéticas (RM) y ecografía
- Pruebas de la función hepática
P La afección puede confirmarse con una biopsia del hígado o una flebotomía.
P Si se confirma una anomalía genética, se pueden utilizar exámenes de sangre para averiguar si otros miembros de la familia están en riesgo de presentar sobrecarga de hierro.

T Tratamiento
P El objetivo del tratamiento es extraer el exceso de hierro del cuerpo y brindar tratamiento de cualquier daño a órganos.
P Un procedimiento llamado flebotomía es el mejor método para extraer el exceso de hierro del cuerpo:
- Se extrae medio litro de sangre cada semana hasta que el nivel de hierro en el cuerpo sea normal. Esto puede requerir muchos meses para llevarse a cabo.
- Después de esto, es posible que el procedimiento se realice con menos frecuencia para mantener el nivel de hierro normal.
P La razón por la cual se necesita este procedimiento depende de los síntomas, de los niveles de hemoglobina y ferritina en el suero, al igual que de la cantidad de hierro que usted consume en la alimentación.
P En los hombres, la hormonoterapia con testosterona puede ayudar a mejorar la pérdida del deseo sexual y los cambios en las características sexuales secundarias.
P Se tratarán otros problemas de salud como la diabetes, la artritis, la insuficiencia hepática y la insuficiencia cardíaca.
P Si a usted le diagnostican hemocromatosis, debe seguir una dieta especial para reducir la cantidad de hierro absorbida a través del tubo digestivo. Su proveedor le recomendará lo siguiente:
- No tomar alcohol, especialmente si tiene daño hepático.
- No tomar pastillas ni vitaminas que contengan hierro.
- No usar utensilios de cocina fabricados con hierro.
- No comer productos de mar crudos (cocidos están bien).
- No consumir alimentos fortificados con hierro, como cereales para desayunar que contengan hierro al 100%.

T Expectativas (pronóstico)
P Sin tratamiento, la sobrecarga de hierro puede llevar a daño hepático. 
P El hierro extra también se puede acumular en otras áreas del cuerpo como la tiroides, los testículos, el páncreas, la hipófisis, el corazón o las articulaciones. El tratamiento temprano puede ayudar a prevenir complicaciones, como hepatopatía, cardiopatía, artritis y diabetes.
P El pronóstico depende de la magnitud del daño a órganos. Parte de este daño a los órganos afectados puede neutralizarse cuando la hemocromatosis se detecta pronto y se trata de manera agresiva con flebotomía.

T Posibles complicaciones
P Las complicaciones incluyen:
- Cirrosis del hígado
- Insuficiencia hepática
- Cáncer del hígado
P La enfermedad puede llevar a la aparición de:
- Artritis
- Diabetes
- Problemas cardíacos
- Aumento del riesgo para ciertas infecciones bacterianas
- Atrofia testicular
- Cambios en el color de la piel

T Cuándo contactar a un profesional médico
P Llame a su proveedor si se presentan los síntomas de la hemocromatosis.
P Solicite una cita con su proveedor (para una prueba de detección) si a un miembro de la familia se le ha diagnosticado hemocromatosis.

T Prevención
P Con la realización de pruebas de detección a los miembros de la familia de una persona a la cual se le ha diagnosticado hemocromatosis se puede detectar la enfermedad en forma temprana, de tal manera que se puede iniciar el tratamiento antes de que se haya producido daño a órganos en otros familiares afectados.

T Nombres alternativos
P Sobrecarga de hierro; Transfusión de sangre - hemocromatosis

T Imágenes
- Hepatomegalia

T Referencias
P Bacon BR, Britton RS. Hemochromatosis. In: Feldman M, Friedman LS, Brandt LJ, eds. Sleisenger and Fordtran's Gastrointestinal and Liver Disease: Pathophysiology/Diagnosis/Management. 10th ed. Philadelphia, PA: Elsevier Saunders; 2016:chap 75.
P Ferri FF. Hemochromatosis. In: Ferri FF, ed. Ferri's Clinical Advisor 2016. Philadelphia: PA: Elsevier; 2016:585-586.

T Ultima revisión 3/16/2016
P Versión en inglés revisada por: Todd Gersten, MD, Hematology/Oncology, Florida Cancer Specialists & Research Institute, Wellington, FL. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Isla Ogilvie, PhD, and the A.D.A.M. Editorial team.
P Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.

