Apnea del sueño infantil: MedlinePlus enciclopedia médica

P Con el apnea del sueño infantil, la respiración de un niño se detiene durante el sueño debido a que las vías respiratorias se han estrechado o están parcialmente obstruidas.

T Causas
P Durante el sueño, todos los músculos del cuerpo se relajan. Esto incluye los músculos que ayudan a mantener la garganta abierta para que el aire pueda fluir a los pulmones.
P Normalmente, la garganta se mantiene suficientemente abierta durante el sueño para permitir el paso del aire. Sin embargo, algunos niños tienen una garganta estrecha. Esto a menudo se debe a la presencia de adenoides o amígdalas agrandadas que bloquean parcialmente el flujo de aire. Cuando los músculos de la parte superior de la garganta se relajan durante el sueño, los tejidos se cierran y bloquean la vía respiratoria. Esta detención de la respiración se denomina apnea.
P Otros factores que también pueden incrementar el riesgo de apnea del sueño en niños incluyen:
- Una mandíbula pequeña
- Ciertas formas del paladar
- Una lengua grande, que puede retroceder y bloquear la vía respiratoria
- Obesidad
- Tono muscular deficiente debido a afecciones como síndrome de Down o parálisis cerebral

T Síntomas
P Un ronquido sonoro es un síntoma revelador del apnea del sueño. El ronquido es provocado cuando el aire intenta pasar por una vía respiratoria estrecha o bloqueada. Sin embargo, no todos los niños que roncan tienen apnea del sueño.
P Los niños con apnea del sueño también pueden presentar los siguientes síntomas por la noche:
P Pausas largas y silenciosas de la respiración, seguidas de resoplidos, ahogamiento y boqueadas para respirar
- Respiración principalmente por la boca
- Sueño inquieto
- Despertar a menudo
- Sonambulismo
- Sudoración
- Enuresis nocturna
P Durante el día, los niños con apnea del sueño pueden:
- Sentirse somnolientos o aletargados a lo largo del día
- Comportarse de forma malhumorada, impaciente o irritable
- Tener problemas para concentrarse en la escuela
- Tener un comportamiento hiperactivo

T Pruebas y exámenes
P El proveedor de atención médica anotará los antecedentes clínicos de su hijo y llevará a cabo un examen físico.
- El proveedor revisará la boca, el cuello y la garganta de su hijo.
- Le pueden preguntar a su hijo sobre el sueño que siente durante el día, qué tan bien duerme y sus hábitos al irse a dormir.
P Es posible que a su hijo se le aplique un estudio del sueño para confirmar la presencia del apnea del sueño.

T Tratamiento
P La cirugía para extraer las amígdalas y las adenoides a menudo cura esta afección en niños.
P De ser necesario, la cirugía también se puede utilizar para:
- Extraer tejido excedente de la parte posterior de la garganta
- Corregir problemas de las estructuras de la cara
- Crear una apertura en la tráquea para evitar la vía respiratoria obstruida en caso de que haya problemas físicos
P En ocasiones la cirugía no se recomienda o puede no ser útil. En ese caso, su hijo puede utilizar un dispositivo de presión positiva continua en la vía respiratoria (CPAP).
- El niño utiliza una máscara sobre la nariz durante el sueño.
- La máscara se conecta a través de una manguera a una pequeña máquina que se coloca junto a la cama.
- La máquina bombea aire a presión a través de la manguera y la máscara a la vía respiratoria durante el sueño. Esto ayuda a mantener la vía respiratoria abierta.
P Acostumbrarse a dormir utilizando la terapia CPAP puede tardar algo de tiempo. Un buen control y respaldo de un centro de sueño puede ayudarle a su hijo a superar cualquier problema que tenga al utilizar CPAP.
P Otros tratamientos pueden incluir:
- Esteroides nasales inhalados.
- Dispositivo dental. El dispositivo se inserta en la boca durante el sueño para empujar la mandíbula hacia adelante y mantener la vía respiratoria abierta.
- Pérdida de peso, en el caso de niños con sobrepeso.

T Expectativas (pronóstico)
P En la mayoría de los casos, el tratamiento alivia por completo los síntomas y problemas del apnea del sueño.

T Posibles complicaciones
P El apnea del sueño infantil que no se trata puede llevar a:
- Hipertensión arterial
- Problemas del corazón y los pulmones
- Crecimiento y desarrollo lento

T Cuándo contactar a un profesional médico
P Llame a su proveedor de atención médica si:
- Nota síntomas de apnea del sueño en su hijo
- Los síntomas no mejoran con tratamiento o se presentan nuevos síntomas

T Nombres alternativos
P Apnea del sueño pediátrica; Apnea - síndrome del apnea del sueño pediátrica; Trastornos de la respiración en el sueño, pediátrico

T Referencias
P Goldstein NA. Evaluation and management of pediatric obstructive sleep apnea. In: Flint PW, Haughey BH, Lund LJ, et al, eds. Cummings Otolaryngology: Head & Neck Surgery. 6th ed. Philadelphia, PA: Elsevier Mosby; 2015:chap 184.
P Marcus CL, Brooks LJ, Draper KA, et al. American Academy of Pediatrics. Clinical Practice Guideline. Diagnosis and management of childhood obstructive sleep apnea syndrome. Pediatrics. 2012 Sep;130(3):e714-55. PMID: 22926176 www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/22926176.

T Ultima revisión 6/15/2015
P Versión en inglés revisada por: Liora C Adler, MD, Pediatric ER, Joe DiMaggio Children’s Hospital, Hollywood, FL. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Isla Ogilvie, PhD, and the A.D.A.M. Editorial team.
P Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.

