Anemia por deficiencia de vitamina B12: MedlinePlus enciclopedia médica

P La anemia es una afección en la cual el cuerpo no tiene suficientes glóbulos rojos saludables. Los glóbulos rojos proveen de oxígeno a los tejidos corporales. Hay muchos tipos de anemia. 
P La anemia por deficiencia de vitamina B12 es un conteo bajo de glóbulos rojos debido a una falta (deficiencia) de dicha vitamina.

T Causas
P Su cuerpo necesita vitamina B12 para producir glóbulos rojos. Con el fin de suministrar vitamina B12 a sus células:
- Usted debe consumir bastantes alimentos que contengan vitamina B12, tales como carne de res, carne de aves, mariscos, huevos y productos lácteos.
- Su cuerpo tiene que absorber la suficiente vitamina B12. Una proteína especial, llamada factor intrínseco, le ayuda al cuerpo a hacer esto. Esta proteína es secretada por células en el estómago.
P La falta de vitamina B12 puede deberse a factores alimentarios, como:
- Consumir una dieta vegetariana mal planeada
- Alimentación deficiente en los bebés
- Desnutrición durante el embarazo
P Ciertos problemas de salud pueden dificultarle a su cuerpo la absorción de suficiente vitamina B12. Estos incluyen:
- Alcoholismo crónico.
- Enfermedad de Crohn, celiaquía, infección con la tenia de los peces u otros problemas que le dificulten al cuerpo la digestión de los alimentos.
- Anemia perniciosa, un tipo de anemia por deficiencia de vitamina B12 que ocurre cuando el cuerpo destruye células que producen el factor intrínseco.
- Cirugías para extirpar ciertas partes del estómago o el intestino delgado, como algunas cirugías para bajar de peso.
- Tomar antiácidos y otros medicamentos para la acidez gástrica por un tiempo prolongado.

T Síntomas
P Usted puede no tener síntomas. Los síntomas pueden ser leves.
P Los síntomas incluyen:
- Diarrea o estreñimiento
- Fatiga, falta de energía o mareo al pararse o hacer esfuerzo
- Inapetencia
- Piel pálida
- Problemas de concentración
- Dificultad respiratoria, sobre todo durante el ejercicio
- Inflamación y enrojecimiento de la lengua o encías sangrantes
P Si usted tiene niveles bajos de vitamina B12 por mucho tiempo, puede presentar daño neurológico. Los síntomas de este daño abarcan:
- Confusión o cambio del estado mental (demencia) en casos graves
- Depresión
- Pérdida del equilibrio
- Entumecimiento y hormigueo de manos y pies

T Pruebas y exámenes
P El proveedor de atención médica realizará un examen físico. Este puede mostrar problemas con los reflejos.
P Se pueden realizar los siguientes análisis:
- Conteo sanguíneo completo (CSC)
- Conteo de reticulocitos
- Nivel de deshidrogenasa láctica (LDH)
- Nivel de vitamina B12
- Nivel de ácido metilmalónico (AMM)
P Otros procedimientos que se pueden hacer abarcan:
- Esofagogastroduodenoscopia (EGD) para examinar el estómago
- Enteroscopia para examinar el intestino delgado
- Biopsia de médula ósea si el diagnóstico no es claro

T Tratamiento
P El tratamiento depende de la causa de la anemia por deficiencia de vitamina B12.
P El objetivo del tratamiento es incrementar los niveles de vitamina B12.
- El tratamiento puede incluir una inyección de vitamina B12 una vez al mes. Las personas con niveles muy bajos de vitamina B12 pueden necesitar más inyecciones al principio. Es posible que usted necesite inyecciones todos los meses por el resto de su vida.
- Algunos pacientes también deben tomar suplementos de vitamina B12 por vía oral.
P El tratamiento posiblemente ya no se necesite después de tratar en forma apropiada la enfermedad de Crohn, la celiaquía o el alcoholismo.
P Su proveedor de atención médica también le recomendará consumir una variedad de alimentos.

T Expectativas (pronóstico)
P Las personas con este tipo de anemia generalmente están bien con tratamiento.
P La deficiencia prolongada de vitamina B12 puede causar daño neurológico. Este puede ser permanente si no se inicia el tratamiento dentro de los 6 meses a partir del momento cuando comienzan los síntomas.

T Posibles complicaciones
P Una mujer con un bajo nivel de vitamina B12 puede tener un resultado falso positivo en una citología vaginal. Esto se debe a que la deficiencia de vitamina B12 afecta la forma como lucen determinadas células (células epiteliales) en el cuello uterino.

T Cuándo contactar a un profesional médico
P Consulte con su proveedor si presenta cualquiera de los síntomas de anemia.

T Prevención
P Usted puede prevenir la anemia causada por falta de vitamina B12 siguiendo una dieta equilibrada.
P Las inyecciones de vitamina B12 pueden prevenir la anemia después de cirugías que se sabe causan deficiencia de esta vitamina.
P El diagnóstico temprano y el tratamiento oportuno pueden reducir o prevenir complicaciones relacionadas con un nivel bajo de vitamina B12.

T Nombres alternativos
P Anemia macrocítica megaloblástica

T Imágenes
- Anemia megaloblástica - Vista de los glóbulos rojos sanguíneos
- PMN hipersegmentada (vista de cerca)

T Referencias
P Antony AC. Megaloblastic anemias. In: Hoffman R, Benz EJ Jr, Silberstein LE, et al, eds. Hematology: Basic Principles and Practice. 6th ed. Philadelphia, PA: Elsevier Saunders; 2013:chap 37.
P Bunn HF. Approach to the anemias. In: Goldman L, Schafer AI, eds. Goldman's Cecil Medicine. 25th ed. Philadelphia, PA: Elsevier Saunders; 2016:chap 158.

T Ultima revisión 2/1/2016
P Versión en inglés revisada por: Todd Gersten, MD, Hematology/Oncology, Florida Cancer Specialists & Research Institute, Wellington, FL. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Isla Ogilvie, PhD, and the A.D.A.M. Editorial team.
P Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.

