Dióxido de carbono (CO2) en la sangre: Información en MedlinePlus sobre pruebas de laboratorio

T ¿Qué es un análisis de dióxido de carbono (CO2) en sangre?
P El dióxido de carbono (CO2) es un gas sin olor ni color. Es un producto de desecho producido por el cuerpo. La sangre transporta el dióxido de carbono del cuerpo a los pulmones. Usted inhala oxígeno y exhala dióxido de carbono todo el día, diariamente, sin pensarlo. El análisis de CO2 en sangre mide la cantidad de dióxido de carbono presente en la sangre. Mucho o poco dióxido de carbono en la sangre podría indicar un problema de salud.
P Otros nombres: contenido de dióxido de carbono, contenido de CO2, análisis de sangre de dióxido de carbono, concentración de bicarbonato en sangre, bicarbonato en sangre, CO2 total, TCO2, CO2, HCO3

T ¿Para qué se usa?
P El análisis de CO2 suele ser parte de una serie de pruebas de electrolitos llamadas ionograma. Los electrolitos ayudan a equilibrar los niveles de ácidos y bases en el cuerpo. La mayor parte del dióxido de carbono del cuerpo está en forma de bicarbonato, un tipo de electrolito. El ionograma puede ser parte de un examen de rutina. Esta prueba también permite vigilar o diagnosticar problemas relacionados con un desequilibrio hidroelectrolítico, por ejemplo, enfermedades de los riñones, pulmones o presión arterial alta (hipertensión).

T ¿Por qué necesito un análisis de CO2 en sangre?
P Su médico o profesional de la salud puede pedir un análisis de CO2 en sangre como parte de un control de rutina o si usted tiene síntomas de un desequilibrio hidroelectrolítico, por ejemplo:
- Dificultad para respirar
- Debilidad
- Cansancio
- Vómitos o diarrea prolongados

T ¿Qué ocurre durante un análisis de CO2 en sangre?
P Un profesional de la salud toma una muestra de sangre de una vena de un brazo con una aguja pequeña. Después de insertar la aguja, extrae una pequeña cantidad de sangre que coloca en un tubo de ensayo o frasquito. Usted tal vez sienta una molestia leve cuando la aguja se introduce o se saca. Esto generalmente dura menos de cinco minutos.

T ¿Tendré que hacer algo para prepararme para la prueba?
P El análisis de CO2 en sangre y el ionograma no requiere ningún preparativo especial. Si su médico o profesional de la salud ha pedido otros análisis con su muestra de sangre, usted tal vez tenga que ayunar (no comer ni beber) por varias horas antes de la prueba. Su médico o profesional de la salud le dirá si tiene que seguir alguna instrucción especial.

T ¿Tiene algún riesgo esta prueba?
P Los riesgos de un análisis de sangre son mínimos. Tal vez sienta un dolor leve o se le forme un moretón en el lugar donde se inserta la aguja, pero la mayoría de los síntomas desaparecen rápidamente.

T ¿Qué significan los resultados?
P Los resultados anormales pueden indicar que su cuerpo tiene un desequilibrio hidroelectrolítico o un problema para eliminar el dióxido de carbono de los pulmones. Un exceso de CO2 en la sangre podría indicar problemas como:
- Enfermedad pulmonar
- Enfermedades de las glándulas suprarrenales. Las glándulas suprarrenales están encima de los riñones y controlan la frecuencia cardíaca, la presión arterial y otras funciones del cuerpo
- Problemas hormonales
- Enfermedades de los riñones
- Alcalosis, un exceso de base (alcalinidad) en la sangre
P Una cantidad insuficiente de CO2 en la sangre puede indicar:
- Enfermedad de Addison, en la que las glándulas suprarrenales no producen suficiente cantidad de ciertos tipos de hormonas. Esto puede causar una variedad de síntomas, por ejemplo, debilidad, mareos, pérdida de peso y deshidratación
- Acidosis, un exceso de ácido en la sangre
- Cetoacidosis, una complicación de la diabetes tipo 1 y tipo 2
- Shock
- Enfermedades de los riñones
P Si sus resultados no están dentro de los límites normales, eso no significa necesariamente que usted tenga un problema médico que requiere tratamiento. Hay otros factores, como ciertos medicamentos, que pueden afectar los niveles de CO2 en la sangre. Para comprender el significado de sus resultados, consulte con su médico o profesional de la salud.

T ¿Hay algo más que deba saber acerca del análisis de CO2 en sangre?
P Algunos medicamentos recetados y de venta libre (sin receta) pueden aumentar o disminuir la cantidad de dióxido de carbono en la sangre. Informe a su médico o profesional de la salud de los medicamentos que toma.

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