Cáncer pulmonar de células no pequeñas: MedlinePlus enciclopedia médica

P El cáncer pulmonar de células no pequeñas es el tipo más común de cáncer pulmonar. Generalmente crece y se disemina más lentamente que el cáncer pulmonar de células pequeñas.
P Existen 3 formas comunes de cáncer pulmonar de células no pequeñas (CPCNP):
- Adenocarcinomas que a menudo se encuentran en una zona exterior del pulmón.
- Carcinomas escamocelulares que generalmente se encuentran en el centro del pulmón al lado de un conducto de aire (bronquio).
- Carcinomas de células grandes que pueden ocurrir en cualquier parte del pulmón. Tienden a crecer y diseminarse más rápidamente que los otros 2 tipos.

T Causas
P El tabaquismo causa la mayoría de los casos (alrededor del 90%) de cáncer pulmonar. El riesgo depende de la cantidad de cigarrillos que fuma cada día y de cuánto tiempo haya fumado. Estar alrededor del humo proveniente de otros (tabaquismo pasivo o indirecto) también aumenta el riesgo de padecer esta enfermedad. Sin embargo, algunas personas que nunca han fumado desarrollan cáncer pulmonar.
P Las investigaciones muestran que el consumo de marihuana puede ayudar a que las células cancerosas se multipliquen, pero no existe un vínculo directo entre fumar esta droga y el desarrollo de cáncer pulmonar.
P La exposición constante a altos niveles de contaminación del aire y beber agua que contenga altos niveles de arsénico pueden incrementar el riesgo de cáncer pulmonar. Un antecedente de radioterapia a los pulmones también puede incrementar el riesgo.
P Trabajar con o cerca de los siguientes químicos o materiales cancerígenos también puede incrementar el riesgo de desarrollar cáncer pulmonar. Estos químicos incluyen:
- Asbestos
- Químicos como el uranio, el berilio, el cloruro de vinilo, los cromatos de níquel, los productos del carbón, el gas mostaza, los éteres clorometílicos, la gasolina y los productos de la combustión del diesel
- Ciertas aleaciones, pinturas, pigmentos y conservadores
- Productos que utilizan cloruro y formaldehído

T Síntomas
P Los síntomas pueden incluir:
- Dolor torácico
- Tos que no desaparece
- Tos con sangre
- Fatiga
- Inapetencia
- Pérdida de peso involuntaria
- Dificultad para respirar
- Sibilancias
P El cáncer pulmonar en estadios tempranos probablemente no cause ningún síntoma.
P Otros síntomas que pueden deberse a CPCNP, a menudo en los estadios tardíos, son:
- Dolor o sensibilidad en los huesos
- Párpado caído
- Ronquera o cambio en la voz
- Dolor articular
- Problemas de las uñas
- Dificultad para deglutir
- Hinchazón de la cara
- Debilidad
- Dolor o debilidad en el hombro
P Estos síntomas pueden deberse a otras afecciones menos serias. Es importante consultar con su proveedor de atención médica si tiene síntomas.

T Pruebas y exámenes
P El médico llevará a cabo un examen y le hará preguntas acerca de la historia clínica. Le preguntará si fuma y, de ser así, qué cantidad fuma y por cuánto tiempo ha fumado. También le preguntarán sobre otras cosas que pueden haberlo puesto en riesgo de sufrir cáncer de pulmón, como la exposición a ciertos productos químicos.
P Al auscultar su tórax con un estetoscopio, el médico algunas veces puede oír un líquido alrededor de los pulmones o zonas donde el pulmón ha colapsado parcialmente. Esto podría sugerir la presencia de cáncer.
P Los exámenes que se pueden llevar a cabo para diagnosticar el cáncer pulmonar o ver si se ha diseminado incluyen:
- Gammagrafía ósea
- Radiografía de tórax
- Conteo sanguíneo completo (CSC)
- Tomografía computarizada del tórax
- Resonancia magnética del tórax
- Tomografía por emisión de positrones (TEP)
- Examen del esputo para buscar células cancerosas
- Toracocentesis (muestra de la acumulación de líquido alrededor de los pulmones)
P En la mayoría de los casos, se extrae un pedazo de tejido de los pulmones para su análisis bajo el microscopio. A esto se le denomina biopsia. Existen varias formas de hacer esto:
- Broncoscopia combinada con biopsia
- Biopsia por punción dirigida por tomografía computarizada
- Ecografía endoscópica del esófago (EEE) con biopsia
- Mediastinoscopia con biopsia
- Biopsia de pulmón a cielo abierto
- Biopsia pleural
P Si la biopsia revela que hay cáncer, se harán más estudios imagenológicos para determinar su estadio. Estadio o etapa significa qué tan grande está el tumor y cuán lejos se ha diseminado. El CPCNP se divide en 5 estadios:
- Estadio 0. El cáncer no se ha diseminado más allá del revestimiento interior del pulmón.
- Estadio I. El cáncer es pequeño y no se ha diseminado a los ganglios linfáticos.
- Estadio II. El cáncer se ha diseminado a algunos ganglios linfáticos cerca del tumor original.
- Estadio III. El cáncer se ha diseminado a tejidos cercanos o se ha diseminado a ganglios linfáticos distantes.
- Estadio IV. El cáncer se ha diseminado a otros órganos del cuerpo como el otro pulmón, el cerebro o el hígado.

T Tratamiento
P Existen muchos tipos diferentes de tratamiento para el CPCNP. El tratamiento depende del estadio o etapa del cáncer.
P La cirugía es el tratamiento común para el CPCNP que no se ha propagado más allá de los ganglios linfáticos cercanos. El cirujano puede extirpar:
- Uno de los lóbulos del pulmón (lobectomía)
- Solo una pequeña parte del pulmón (resección en cuña o del segmento)
- El pulmón entero (neumonectomía)
P Algunos pacientes necesitan quimioterapia. Esta emplea fármacos para destruir células cancerosas e impedir el crecimiento de nuevas células. El tratamiento se puede hacer de las siguientes maneras:
- La quimioterapia sola con frecuencia se utiliza cuando el cáncer se ha propagado por fuera del pulmón (estadio IV).
- También se puede administrar antes de cirugía o radiación para hacer esos tratamientos más eficaces. Esto se denomina terapia neoadyuvante.
- Puede administrarse después de la cirugía para destruir cualquier remanente de cáncer. Esto se denomina terapia adyuvante.
- La quimioterapia normalmente se administra a través de una vena (IV). O, se puede administrar con píldoras.
P El control de los síntomas y la prevención de las complicaciones durante y después de la quimioterapia es una parte importante del cuidado.
P La radioterapia se puede utilizar con quimioterapia si la cirugía no es posible. La radioterapia emplea rayos X potentes u otras formas de radiación para destruir células cancerosas. La radiación se puede usar para:
- Tratar el cáncer, junto con quimioterapia, si la cirugía no es posible
- Ayudar a aliviar los síntomas causados por el cáncer como problemas respiratorios e hinchazón
- Ayudar a aliviar el dolor del cáncer cuando la enfermedad se ha diseminado a los huesos
P El control de los síntomas durante y después de la radiación al tórax es una parte importante del cuidado.
P Los siguientes tratamientos se emplean principalmente para aliviar síntomas causados por el CPCNP:
- Terapia con láser. Un pequeño haz de luz cauteriza y destruye las células cancerosas.
- Terapia fotodinámica. Utiliza una luz para activar un fármaco en el cuerpo, el cual destruye las células cancerosas.

T Grupos de apoyo
P El estrés causado por la enfermedad se puede aliviar uniéndose a un grupo de apoyo para el cáncer. Compartir con otras personas que tengan experiencias y problemas en común puede ayudarle a no sentirse solo.

T Expectativas (pronóstico)
P El pronóstico varía. Con mucha frecuencia, el CPCNP crece lentamente. En algunos casos, puede crecer y propagarse rápidamente y causar una muerte rápida. El cáncer puede propagarse a otras partes del cuerpo, como el hueso, el hígado, el intestino delgado y el cerebro.
P Se ha demostrado que la quimioterapia prolonga la existencia y mejora la calidad de vida en algunos pacientes con CPCNP en estadio IV.
P Las tasas de curación están relacionadas con el estadio de la enfermedad y si usted puede someterse a la cirugía.
- Los cánceres en estadio I y II tienen las tasas más altas de curación y de supervivencia.
- El cáncer en estadio III se puede curar en algunos casos.
- El cáncer en estadio IV que ha reaparecido casi nunca se cura. Los objetivos de la terapia son prolongar y mejorar su calidad de vida.

T Cuándo contactar a un profesional médico
P Llame a su proveedor de atención si tiene síntomas de cáncer pulmonar, particularmente si usted fuma.

T Prevención
P Si usted fuma, ahora es el momento de dejar ese hábito. Si usted está teniendo problemas para dejar de fumar, hable con su médico. Existen muchos métodos para ayudarle a dejar de fumar, desde grupos de apoyo hasta medicamentos recetados. Asimismo, trate de evitar el tabaquismo pasivo.
P Si usted fuma o solía fumar, hable con su médico para que le hagan exámenes en busca de cáncer de pulmón. Para que lo examinen, necesita que le realicen una tomografía computarizada del tórax.

T Nombres alternativos
P Carcinoma pulmonar de células no pequeñas; CPCNP; Adenocarcinoma pulmonar; Cáncer de pulmón de células no pequeñas; Carcinoma pulmonar escamocelular

T Instrucciones para el paciente
- Alta tras cirugía del pulmón
- Alta tras radiación en el tórax

T Imágenes
- Los pulmones
- Humo de segunda mano y cáncer de pulmón

T Referencias
P Ettinger DS, Wood DE, Akerley W, et al. NCCN Clinical Practice Guidelines in Oncology: Non-small cell lung cancer, Version 6.2015. J Natl Compr Canc Netw. 2015;13(5):515-524. PMID: 25964637 www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/25964637.
P Horn L, Eisenberg R, Gius D, et al. Cancer of the lung. In: Niederhuber JE, Armitage JO, Doroshow JH, Kastan MB, Tepper JE, eds. Abeloff's Clinical Oncology. 5th ed. Philadelphia, PA: Elsevier Saunders; 2014:chap 72.
P Moyer VA; U.S. Preventive Services Task Force. Screening for lung cancer: U.S. Preventive Services Task Force recommendation statement. Ann Intern Med. 2014;160(5):330-338. PMID: 24378917 www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/24378917.
P National Cancer Institute. Non-Small Cell Lung Cancer Treatment (PDQ) - health professional version. Bethesda, MD: National Cancer Institute. Updated July 7, 2016. www.cancer.gov/types/lung/hp/non-small-cell-lung-treatment-pdq. Accessed August 31, 2016.
P Silvestri GA, Pastis NJ, Tanner NT, Jett JR. Clinical aspects of lung cancer. In: Broaddus VC, Mason RJ, Ernst JD, et al, eds. Murray and Nadel's Textbook of Respiratory Medicine. 6th ed. Philadelphia, PA: Elsevier Saunders; 2016:chap 53.

T Ultima revisión 8/1/2015
P Versión en inglés revisada por: Yi-Bin Chen, MD, Leukemia/Bone Marrow Transplant Program, Massachusetts General Hospital, Boston, MA.Internal review and update on 09/01/2016 by David Zieve, MD, MHA, Isla Ogilvie, PhD, and the A.D.A.M. Editorial team.
P Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.

