Parálisis periódica tirotóxica: MedlinePlus enciclopedia médica

P Es una afección en la cual hay episodios de debilidad muscular. Ocurre en las personas con niveles altos de hormona tiroidea en la sangre (hipertiroidismo, tirotoxicosis).

T Causas
P Es una afección poco común que sólo se presenta en personas con niveles altos de hormona tiroidea (tirotoxicosis) y es común en hombres asiáticos e hispanos.
P Existe un trastorno similar, llamado hipocaliemia o parálisis periódica familiar. Es una afección hereditaria y no está relacionada con niveles altos de hormona tiroidea.
P Los factores de riesgo incluyen antecedentes familiares de parálisis periódica e hipertiroidismo.

T Síntomas
P Los síntomas involucran ataques de debilidad muscular o parálisis. Los ataques alternan con períodos de funcionamiento muscular normal. Se inician a menudo después de la aparición de los síntomas del hipertiroidismo.
P La frecuencia de los ataques varía desde diaria hasta anual. Los episodios de debilidad muscular pueden durar pocas horas o varios días.
P La debilidad o parálisis:
- Aparece y desaparece.
- Puede durar hasta varios días.
- Es más común en las piernas que en los brazos.
- En hombros y caderas es la más común.
- Se desencadena por comidas pesadas ricas en sal y en carbohidratos.
- Se desencadena durante el descanso después del ejercicio.
P Otros síntomas poco frecuentes pueden incluir cualquiera de los siguientes:
- Dificultad respiratoria
- Dificultad para hablar
- Dificultad para tragar
- Cambios en la visión
P Las personas permanecen despiertas durante los ataques y pueden responder preguntas. La fuerza normal retorna entre dichos ataques. La debilidad muscular puede aparecer con el paso del tiempo con ataques repetidos.
P Los síntomas del hipertiroidismo incluyen:
- Sudoración excesiva
- Frecuencia cardíaca rápida
- Fatiga
- Dolor de cabeza
- Intolerancia al calor
- Aumento del apetito
- Insomnio
- Movimientos intestinales más frecuentes
- Sensación táctil de los latidos cardíacos (palpitaciones)
- Temblores en las manos
- Piel húmeda y caliente
- Pérdida de peso

T Pruebas y exámenes
P El proveedor de atención médica puede sospechar parálisis periódica tirotóxica con base en:
- Niveles hormonales anormales de la tiroides.
- Antecedentes familiares del trastorno.
- Nivel de potasio bajo durante los ataques.
- Síntomas que aparecen y desaparecen en episodios.
P El diagnóstico implica descartar trastornos asociados con el nivel bajo de potasio.
P El proveedor puede tratar de desencadenar un ataque administrando insulina y azúcar (glucosa, la cual reduce el nivel de potasio) u hormona tiroidea.
P Se pueden presentar los siguientes signos durante un ataque:
- Disminución o ausencia de reflejos
- Arritmias cardíacas
- Potasio bajo en el torrente sanguíneo (los niveles de potasio en suero son normales entre ataques)
P Entre los ataques, el examen es normal o puede haber signos de hipertiroidismo, como agrandamiento de la tiroides, cambios en los ojos, temblores, cambios en el cabello o las uñas.
P Los siguientes exámenes se utilizan para diagnosticar el hipertiroidismo:
- Niveles de hormona tiroidea altos (T3 o T4)
- Niveles de la hormona estimulante de la tiroides en suero bajos
- Captación de hormona tiroidea y gammagrafía
P Otros resultados de exámenes:
- Una ECG (electrocardiografía) anormal durante los ataques
- Una EMG (electromiografía) anormal entre los ataques
- Potasio sérico bajo durante los ataques aunque normal entre ellos
P Algunas veces, se puede tomar una biopsia muscular. 

T Tratamiento
P Se debe suministrar también potasio durante el ataque, generalmente por vía oral. Si la debilidad es grave, puede ser necesario administrar potasio a través de una vena (por vía intravenosa). Nota: Usted sólo debe recibir potasio intravenoso si la función renal está normal y si está en observación en el hospital.
P La debilidad que involucra los músculos utilizados en la respiración y la deglución es una emergencia. Se requiere traslado a un hospital. Durante los ataques, puede ocurrir también una grave irregularidad en la frecuencia cardíaca.
P Su proveedor puede recomendar una dieta baja en carbohidratos y sal para evitar los ataques. Las medicinas denominadas betabloqueadores pueden reducir la cantidad y la gravedad de los ataques, mientras se controla el hipertiroidismo.
P La acetazolamida es efectiva para prevenir ataques en personas con parálisis periódica familiar. Por lo general, no es eficaz para la parálisis periódica tirotóxica.

T Expectativas (pronóstico)
P Si un ataque no se trata y los músculos respiratorios resultan afectados, puede ocurrir la muerte.
P Los ataques crónicos con el tiempo pueden llevar a que se presente debilidad muscular. Esta debilidad puede continuar incluso entre los ataques si no se trata la tirotoxicosis.
P La parálisis periódica tirotóxica responde bien al tratamiento. El tratamiento del hipertiroidismo prevendrá los ataques y puede incluso contrarrestar la debilidad muscular.

T Posibles complicaciones
P La parálisis periódica tirotóxica que no se trate puede llevar a:
- Dificultad para respirar, hablar o deglutir durante los ataques (poco frecuente)
- Arritmias cardíacas durante los ataques
- Debilidad muscular que empeora con el tiempo

T Cuándo contactar a un profesional médico
P Llame al número local de emergencias (como el 911 en los Estados Unidos) o vaya a la sala de emergencias si tiene períodos de debilidad muscular. Esto es particularmente importante si tiene antecedentes familiares de parálisis periódica o trastornos de la tiroides.
P Los síntomas de emergencia incluyen:
- Dificultad para respirar, hablar o deglutir
- Caídas debido a la debilidad muscular

T Prevención
P Se puede aconsejar la asesoría genética. El tratamiento del trastorno tiroideo previene los ataques de debilidad.

T Nombres alternativos
P Parálisis periódica - tirotóxica

T Imágenes
- Glándula tiroidea

T Referencias
P Davies TF, Laurberg P, Bahn RS. Hyperthyroid disorders. In: Melmed S, Polonsky K, Larsen R, Kronenberg HM, eds. Williams textbook of Endocrinology. 13th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2016:chap 12.
P Ferri FF. Hyperthyroidism. In: Ferri FF, ed. Ferri's Clinical Advisor 2016. Philadelphia, PA: Elsevier; 2016:672-673.

T Ultima revisión 2/3/2016
P Versión en inglés revisada por: Brent Wisse, MD, Associate Professor of Medicine, Division of Metabolism, Endocrinology & Nutrition, University of Washington School of Medicine, Seattle, WA. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Isla Ogilvie, PhD, and the A.D.A.M. Editorial team.
P Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.

