TC torácica: MedlinePlus enciclopedia médica

P Una TC (tomografía computarizada) del tórax es un método imagenológico que utiliza rayos X para crear imágenes trasversales del tórax y la porción superior del abdomen.

T Forma en que se realiza el examen
P El examen se realiza de la siguiente manera:
- Es probable que le pidan ponerse una bata de hospital.
- Usted se acostará sobre una mesa estrecha que se desliza hacia el centro del escáner. Una vez dentro del escáner, el haz de rayos X de la máquina rota a su alrededor.
- Usted debe permanecer quieto durante el examen, debido a que el movimiento ocasiona imágenes borrosas. Es posible que le pidan contener la respiración durante un período corto de tiempo.
P El examen completo puede llevar de 30 segundos a varios minutos.
P Ciertas tomografías computarizadas requieren un tinte especial, llamado contraste, que se inyecta en el cuerpo antes de que el examen comience. El medio de contraste resalta áreas específicas dentro del cuerpo y crea una imagen más clara. Si el médico solicita una tomografía computarizada con medio de contraste intravenoso, se lo inyectarán a través de una vena (IV) en el brazo o la mano. Es posible que antes del examen se realice una prueba sanguínea para medir su función renal. Esta prueba se hace para asegurarse de que sus riñones estén suficientemente saludables para filtrar el medio de contraste.
P Se le dará medicamento para ayudarlo a relajarse durante el examen.

T Preparación para el examen
P Algunas personas tienen alergias al medio de contraste intravenoso y es posible que necesiten tomar medicamentos antes del examen con el fin de recibir esta sustancia sin problema alguno.
P El medio de contraste se puede administrar de varias maneras, según el tipo de tomografía que se lleve a cabo:
- Se puede administrar a través de una vena (IV) en la mano o en el antebrazo.
- Se puede administrar a través del recto usando un enema.
- Es posible que deba beber el medio de contraste antes del examen. El momento de hacerlo depende del tipo de examen que se realice. El líquido de contraste puede tener un sabor a tiza, aunque algunos tienen sabores para que sepan un poco mejor. El medio de contraste finalmente sale del cuerpo a través de las heces.
P Si se utiliza un medio de contraste, es posible que también se le solicite no comer ni beber nada durante 4 a 6 horas antes del examen.
P Si usted pesa más de 300 libras (135 kilogramos), pídale al proveedor de atención médica que hable con el operador del escáner antes del examen. Los escáneres de TC tienen un límite de peso. Demasiado peso puede causar daño a las partes funcionales del equipo.
P Dado que es difícil que los rayos X atraviesen el metal, se le solicitará quitarse las joyas.

T Lo que se siente durante el examen
P Algunas personas pueden sentir incomodidad por el hecho de permanecer acostadas sobre una mesa dura.
P El medio de contraste administrado a través de una vía intravenosa puede causar una ligera sensación de ardor, un sabor metálico en la boca y un calor súbito en el cuerpo. Estas sensaciones son normales y usualmente desaparecen al cabo de unos pocos segundos.
P No hay un período de recuperación, a menos que le hayan dado un medicamento para relajarlo. Después de una TC, usted puede reanudar la dieta, las actividades y los medicamentos normales.

T Razones por las que se realiza el examen
P La TC crea rápidamente imágenes detalladas del cuerpo. El examen se puede utilizar para tener una mejor vista de las estructuras dentro del tórax. Una TC es una de las mejores maneras de observar los tejidos blandos tales como el corazón y los pulmones.
P Una TC del tórax se puede hacer:
- Después de una lesión de tórax
- Cuando se sospecha que hay un tumor o masa (agregación de células), incluso un nódulo pulmonar solitario que aparezca en una radiografía del tórax
- Para determinar el tamaño, forma y posición de órganos en el tórax y en la parte superior del abdomen
- Para buscar un sangrado o acumulaciones de líquido en los pulmones u otras zonas
- Para buscar infecciones o inflamación en el tórax
- Para buscar coágulos sanguíneos en los pulmones
- Para buscar cicatrices en los pulmones

T Significado de los resultados anormales
P La TC del tórax puede mostrar muchos trastornos del corazón, los pulmones o la zona torácica, incluyendo:
- Una ruptura en la pared, un ensanchamiento o abombamiento anormal, o estrechamiento de la arteria mayor que transporta la sangre al corazón (aorta)
- Otros cambios anormales de los vasos sanguíneos mayores en los pulmones o el tórax
- Acumulación de sangre o líquido alrededor del corazón
- Cáncer de pulmón o cáncer que se ha diseminado a los pulmones desde cualquier parte del cuerpo
- Acumulación de líquido alrededor de los pulmones (derrame pleural)
- Daño y ensanchamiento de las principales vías respiratorias hacia los pulmones (bronquiectasias)
- Inflamación de ganglios linfáticos
- Trastornos del pulmón en los cuales los tejidos pulmonares se inflaman y luego se dañan
- Neumonía
- Cáncer de esófago
- Linformas en el tórax
- Tumores, nódulos o quistes dentro del tórax

T Riesgos
P Las TC y otros procedimientos de rayos X se controlan y regulan estrictamente para garantizar el uso mínimo de radiación. Las TC usan niveles bajos de radiación ionizante, la cual tiene el potencial de ocasionar cáncer y otras anomalías. Sin embargo, el riesgo de una tomografía individual es pequeño. El riesgo aumenta a medida que se llevan a cabo muchos más estudios.
P En algunos casos, se puede aún realizar una TC si los beneficios superan ampliamente los riesgos. Por ejemplo, puede ser más riesgoso no realizar el examen si el médico piensa que usted podría tener cáncer.
P El tipo más común de medio de contraste administrado por vía intravenosa contiene yodo. Si a una persona alérgica al yodo se le administra este medio de contraste, se pueden presentar náuseas, estornudos, vómitos, picazón o urticaria. En raras ocasiones, el medio de contraste puede ocasionar una respuesta alérgica potencialmente mortal llamada anafilaxia. Si usted presenta alguna dificultad para respirar durante el examen, debe notificárselo al operador del escáner inmediatamente. Los escáneres vienen con un intercomunicador y bocinas, de tal manera que el operador puede escucharlo en todo momento.
P En personas con problemas renales, el medio de contraste puede tener efectos dañinos sobre los riñones. En estas situaciones, se pueden tomar medidas especiales para hacer que el medio de contraste sea más seguro de usar.

T Nombres alternativos
P TC torácica; TC - pulmones; TC - tórax

T Imágenes
- TC
- Tomografía computarizada de cáncer de tiroides
- Nódulo pulmonar, solitario - TC
- Masa pulmonar, lóbulo superior derecho - Tomografía computarizada
- TC de cáncer bronquial
- Masa pulmonar, pulmón derecho - Tomografía.
- Nódulo pulmonar, pulmón inferior derecho - Tomografía computarizada
- Tomografía computarizada del pulmón con cáncer de células escamosas
- Vértebras torácicas (parte media de la espalda)
- Anatomía del pulmón normal
- Órganos torácicos

T Referencias
P Gotway MB, Panse PM, Gruden JF, Elicker BM. Thoracic radiology. In: Broaddus VC, Mason RJ, Ernst JD, et al, eds. Murray and Nadel's Textbook of Respiratory Medicine. 6th ed. Philadelphia, PA: Elsevier Saunders; 2016:chap 18.
P Shaw AS, Prokop M. Computed tomography. In: Adam A, Dixon AK, Gillard JH, Schaefer-Prokop CM, eds. Grainger & Allison's Diagnostic Radiology: A Textbook of Medical Imaging. 6th ed. Philadelphia, PA: Elsevier Churchill Livingstone; 2015:chap 4.

T Ultima revisión 8/23/2016
P Versión en inglés revisada por: Denis Hadjiliadis, MD, MHS, Paul F. Harron, Jr. Associate Professor of Medicine, Pulmonary, Allergy, and Critical Care, Perelman School of Medicine, University of Pennsylvania, Philadelphia, PA. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Isla Ogilvie, PhD, and the A.D.A.M. Editorial team.
P Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.

