Estreñimiento en bebés y niños pequeños: MedlinePlus enciclopedia médica

P Se da cuando los bebés o niños pequeños tienen heces muy duras o problemas para defecar. Un niño puede tener dolor mientras defeca o puede ser incapaz de tener una deposición luego de hacer fuerza o pujar.

T Consideraciones
P El estreñimiento es común en los niños. Sin embargo, las deposiciones normales son diferentes para cada uno.
P El primer mes, los bebés tienden a tener deposiciones una vez al día. Después, pueden tomar de unos pocos días hasta una semana entre una y otra deposición. También se les dificulta defecar porque sus músculos abdominales son aún débiles. Así que tienden a pujar, llorar y su cara se torna de un color rojizo cuando van a tener una deposición. Esto no significa que estén estreñidos. Si las deposiciones son suaves, probablemente no hay ningún problema.
P Las señales de estreñimiento en bebés y niños pueden incluir:
- Estar molesto y regurgitar más seguido (bebés)
- Dificultad para defecar o parecer incómodo
- Heces duras o secas
- Dolor al tener una deposición
- Dolor e inflamación del abdomen
- Heces largas y anchas
- Heces o papel higiénico con sangre
- Manchas de líquido o heces en la ropa interior del niño (señal de retención fecal)
- Tener menos de 3 deposiciones a la semana (niños)
- Mover su cuerpo en diferentes posiciones o tensar los glúteos
P Asegúrese de que su bebé o niño en realidad tiene un problema antes de tratarlo por estreñimiento.
- Algunos niños no tienen deposiciones cada día.
- También, algunos niños saludables defecan heces muy suaves.
- Otros niños defecan heces firmes, pero pueden deponerlas sin ningún problema.

T Causas
P El estreñimiento se da cuando las heces permanecen en el colon por mucho tiempo. El colon absorbe demasiada agua, dejando las heces secas.
P El estreñimiento suele ser causado por:
- Ignorar la necesidad de ir al baño
- No comer suficiente fibra
- No beber suficientes líquidos
- Cambio de alimentos líquidos a sólidos o de leche materna a fórmula (bebés)
- Cambios de estado, como viajes, inicio de la escuela o eventos estresantes
P Las causas médicas que producen estreñimiento pueden incluir:
- Enfermedades intestinales, como las que afectan los nervios o músculos intestinales
- Otras afecciones médicas que afectan los intestinos
- Uso de ciertos medicamentos
P Los niños pueden ignorar la necesidad de defecar porque:
- No están listos para recibir entrenamiento para ir al baño
- Están aprendiendo a controlar sus deposiciones
- Han tenido deposiciones dolorosas y tratan de evitarlas
- No quieren utilizar un baño en la escuela o público

T Cuidados en el hogar
P Hacer cambios en su estilo de vida puede ayudar a evitar el estreñimiento. Los mismos cambios pueden usarse para tratarlo.
P Para bebés:
- Darle agua extra o jugo durante el día entre comidas. El jugo puede ayudar a llevar agua al colon.
- De más de 2 meses: Trate de darle de 2 a 4 onzas (de 59 a 118 mL) de jugo de frutas (uva, pera, manzana, cereza o ciruela pasa) dos veces al día.
- De más de 4 meses: Si el bebé ha empezado con alimentos sólidos, trate de utilizar alimentos con alto contenido de fibra como alverja, frijol, melocotón, ciruela, ciruela pasa, duraznos, peras, ciruela fresca o espinacas dos veces al día.
P Para niños:
- Beber suficientes líquidos cada día. El proveedor de atención médica de su hijo, puede decirle cuánto.
- Comer más frutas y vegetales, así como alimentos altos en fibra como de grano entero.
- Evitar ciertos alimentos como queso, comidas rápidas, alimentos procesados y preparados, carne y helado.
- Detener el entrenamiento para ir al baño, si su hijo se estriñe.
- Enseñar a los niños más grandes a usar el sanitario inmediatamente después de comer.
P El uso de ablandadores de heces (como los que contienen docusato sódico) puede servir para niños mayores. Los laxantes como el Psyllium pueden ayudar a agregarle líquido y volumen a las heces. Asimismo, los supositorios o laxantes suaves, como la leche de magnesia líquida, pueden ayudarle a tener deposiciones regulares. Las soluciones con electrolitos como el Miralax también pueden ser efectivas.
P Algunos niños pueden necesitar enemas o laxantes. Estos métodos deben utilizarse solo cuando la fibra, los líquidos y los ablandadores de heces no proporcionan suficiente alivio.
P NO de laxantes o coloque enemas a niños sin preguntar antes a su proveedor.

T Cuándo contactar a un profesional médico
P Llame al proveedor de su hijo cuanto antes si:
- Su bebé (excepto si solo se alimenta de leche materna) tiene 3 días sin defecar y está irritable o vomitando.
P También debe llamar a su proveedor si:
- Su bebé de menos de 2 meses presenta estreñimiento
- Su bebé que se alimenta con biberón pasa 3 días sin tener una deposición (llame de inmediato si se presenta vómitos o irritabilidad)
- Su hijo está conteniendo las deposiciones con el fin de resistirse al entrenamiento para ir al baño
- Hay sangre en las heces

T Lo que se puede esperar en el consultorio médico
P El proveedor de su hijo llevará a cabo un examen físico. Puede incluir un examen rectal.
P El proveedor le preguntará sobre la dieta, síntomas y hábitos para defecar de su hijo.
P Los siguientes exámenes pueden ayudar a encontrar la causa del estreñimiento.
- Exámenes de sangre como un conteo sanguíneo completo (CSC)
- Radiografía del abdomen

T Nombres alternativos
P Irregularidad intestinal; Falta de deposiciones regulares

T Instrucciones para el paciente
- Alimentos ricos en fibra
- Estreñimiento - qué preguntarle al médico

T Imágenes
- Fuentes de fibra
- Órganos del sistema digestivo

T Referencias
P National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases. Constipation in children. Updated November 12, 2014. www.niddk.nih.gov/health-information/health-topics/digestive-diseases/constipation-in-children/Pages/overview.aspx. Accessed September 28, 2016.
P Nurko S, Zimmerman LA. Evaluation and treatment of constipation in children and adolescents. Am Fam Physician. 2014;90(2):82-90 PMID: 25077577 www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/25077577.
P Sreedharan R, Liacouras CA. Major symptoms and signs of digestive tract disorders. In: Kliegman RM, Stanton BF, St. Geme JW, Schor NF, eds. Nelson Textbook of Pediatrics. 20th ed. Philadelphia, PA: Elsevier; 2016:chap 306.

T Ultima revisión 7/22/2016
P Versión en inglés revisada por: Subodh K. Lal, MD, gastroenterologist at Gastrointestinal Specialists of Georgia, Austell, GA. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Isla Ogilvie, PhD, and the A.D.A.M. Editorial team.
P Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.

