Deterioro del sentido del olfato: MedlinePlus enciclopedia médica

P El deterioro del olfato es la pérdida total o parcial o la percepción anormal del sentido del olfato.

T Consideraciones
P La pérdida del olfato puede ocurrir con afecciones que impiden que el aire llegue a los receptores olfativos situados en la parte alta de la nariz, o la pérdida o lesión de dichos receptores. La pérdida del olfato no es grave, pero en ocasiones puede ser un signo de un trastorno del sistema nervioso.
P Es común que se presente la pérdida temporal del sentido del olfato con los resfriados comunes y las alergias nasales, como la fiebre del heno (rinitis alérgica). Puede igualmente ocurrir después de una enfermedad viral.
P Algo de pérdida del olfato se presenta con la edad. En la mayoría de los casos, no hay una causa obvia y no existe ningún tratamiento.
P El sentido del olfato también aumenta su capacidad para percibir los sabores. Muchas personas que pierden el sentido del olfato también se quejan de que pierden el sentido del gusto. La mayoría todavía puede diferenciar los sabores salado, dulce, agrio y amargo, los cuales se perciben en la lengua, pero es posible que no sean capaces de diferenciar otros sabores. Algunos condimentos, como la pimienta, pueden afectar los nervios faciales. Usted puede sentirlos más que olerlos.

T Causas
P La pérdida del olfato puede ser causada por:
- Medicinas que cambian o disminuyen la capacidad para detectar olores (como anfetaminas, estrógenos, nafazolina, fenotiazinas, uso prolongado de descongestionantes nasales, reserpina y posiblemente productos a base de zinc)
- Bloqueo de la nariz debido a pólipos nasales, deformidades del tabique nasal y tumores nasales
- Infecciones en la nariz, garganta o senos paranasales
- Alergias
- Trastornos endocrinos
- Demencia u otros problemas neurológicos
- Deficiencias nutricionales
- Traumatismo craneal o cirugía nasal o sinusal
- Radioterapia en la cabeza o cara

T Cuidados en el hogar
P El tratamiento de la causa del problema puede corregir la pérdida del sentido del olfato y puede incluir:
- Antihistamínicos (si la afección se debe a una alergia)
- Cambios en la medicina
- Cirugía para corregir obstrucciones
- Tratamiento de otros trastornos
P Evite el uso de demasiados descongestionantes nasales, que pueden llevar a la congestión nasal repetitiva.
P Si usted pierde el sentido del olfato, puede tener cambios en el sentido del gusto. Agregarle alimentos altamente sazonados a su dieta puede ayudar a estimular las sensaciones gustativas que usted aún tiene.
P Mejore la seguridad en el hogar empleando detectores de humo al igual que electrodomésticos en lugar de gasodomésticos. Usted tal vez no pueda oler el gas en caso de que haya una fuga. O instale un equipo que detecte la presencia de emanaciones de gases en el hogar. Las personas con pérdida del olfato deben etiquetar el momento cuando abren un alimento para evitar consumir comida descompuesta.
P No existe ningún tratamiento para la pérdida del sentido del olfato debido al envejecimiento.
P Si experimenta una pérdida del sentido del olfato debido a una reciente infección viral de las vías respiratorias altas, tenga paciencia. El sentido del olfato puede retornar a la normalidad sin tratamiento.

T Cuándo contactar a un profesional médico
P Consulte con el médico si:
- La perdida del olfato continúa o está empeorando.
- Presentan otros síntomas inexplicables.

T Lo que se puede esperar en el consultorio médico
P El proveedor llevará a cabo un examen físico y hará preguntas acerca de la historia clínica y los síntomas actuales. Las preguntas pueden incluir:
- ¿Cuándo comenzó este problema?
- ¿Están todos los olores afectados o sólo algunos? ¿Está afectado el sentido del gusto?
- ¿Tiene síntomas de resfriados o alergias?
- ¿Qué medicinas toma?
- ¿Tiene otros síntomas?
P El proveedor observará la nariz y su alrededor. Algunos de los exámenes que se pueden realizar incluyen:
- Tomografía computarizada
- Resonancia magnética
- Endoscopia nasal
- Pruebas del nervio olfativo
- Pruebas de olfato
P Si la pérdida del sentido del olfato es causada por una nariz tapada (congestión nasal), se pueden recetar descongestionantes o antihistamínicos.
P Otros tratamientos para la congestión nasal pueden incluir:
- El uso de un vaporizador o humidificador puede ayudar a mantener el moco suelto y fluyendo.
- Se puede recomendar el uso de aerosoles nasales con esteroides o pastillas.
- Se puede suministrar vitamina A por vía oral o como inyecciones.
- Se pueden recetar aerosoles nasales con esteroides.

T Nombres alternativos
P Pérdida del olfato; Anosmia; Hiposmia; Parosmia

T Referencias
P Baloh RW, Jen JC. Smell and taste. In: Goldman L, Schafer AI, eds. Goldman-Cecil Medicine. 25th ed. Philadelphia, PA: Elsevier Saunders; 2016:chap 427.
P Leopold DA, Holbrook EH. Physiology of olfaction. In: Flint PW, Haughey BH, Lund V, et al, eds. Cummings Otolaryngology: Head & Neck Surgery. 6th ed. Philadelphia, PA: Elsevier Saunders; 2015:chap 39.

T Ultima revisión 8/1/2017
P Versión en inglés revisada por: Ashutosh Kacker, MD, FACS, Professor of Clinical Otolaryngology, Weill Cornell Medical College, and Attending Otolaryngologist, New York-Presbyterian Hospital, New York, NY. Review provided by VeriMed Healthcare Network. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.
P Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.

