Resonancia magnética de la cabeza: MedlinePlus enciclopedia médica

P Una RM (resonancia magnética) de la cabeza es un examen imagenológico que utiliza imanes y ondas de radio potentes para crear imágenes del cerebro y de los tejidos nerviosos circundantes.
P No emplea radiación.

T Forma en que se realiza el examen
P Las resonancias magnéticas de la cabeza se realizan en el hospital o en un centro de radiología.
P Usted se acostará sobre una mesa angosta, la cual se desliza dentro de un escáner grande similar a un túnel.
P Algunos exámenes de resonancia magnética requieren de un tinte especial, llamado medio de contraste. El tinte por lo regular se administra antes del examen a través de una vena (IV) en la mano o el antebrazo. Este medio de contraste ayuda al radiólogo a observar más claramente ciertas zonas.
P Durante la resonancia magnética, la persona que opera la máquina lo vigila desde otro cuarto. El examen casi siempre dura de 30 a 60 minutos, pero puede demorar más tiempo.

T Preparación para el examen
P A usted se le puede solicitar no comer ni beber nada durante un período de 4 a 6 horas antes del examen.
P Coméntele a su proveedor de atención médica si usted le teme a espacios cerrados (sufre de claustrofobia). Le pueden dar un medicamento para ayudarlo a que le dé sueño y que esté menos ansioso. O el médico puede recomendar una resonancia magnética “abierta”, en la cual la máquina no está tan cerca del cuerpo.
P Es posible que le pidan que use una bata de hospital o ropa sin cierres de metal (como pantalones de sudadera y una camiseta). Ciertos tipos de artículos de metal pueden distorsionar las imágenes.
P Antes del examen, coméntele a a su proveedor si usted tiene:
- Clips para aneurisma cerebral
- Ciertos tipos de válvulas cardíacas artificiales
- Desfibrilador o marcapasos cardíaco
- Implantes en el oído interno (cocleares)
- Nefropatía o diálisis (posiblemente no pueda recibir el medio de contraste)
- Articulaciones artificiales recientemente puestas
- Un Stent vascular
- Historial de haber trabajado con láminas de metal en el pasado (puede necesitar exámenes para verificar si hay pedazos de metal en los ojos)
- Alergia al yodo, que es usado en el medio de contraste
P El equipo para la resonancia magnética contiene imanes potentes. No se permiten objetos de metal dentro de la sala donde está el escáner. Esto incluye:
- Lapiceros, navajas y anteojos
- Artículos como joyas, relojes, tarjetas de crédito y audífonos
- Prendedores, ganchos para el cabello, cremalleras metálicas u otros artículos metálicos similares
- Prótesis dentales removibles

T Lo que se siente durante el examen
P Una resonancia magnética no causa dolor. Si usted tiene dificultad para permanecer quieto o está muy nervioso, se le puede dar un medicamento para relajarlo. El movimiento excesivo puede ocasionar errores e imágenes borrosas en la resonancia.
P La mesa puede estar dura o fría, pero usted puede solicitar una frazada o una almohada. La máquina emite ruidos sordos o zumbidos fuertes al encenderse. Se pueden usar protectores de oídos con el fin de reducir el ruido.
P Un intercomunicador en el cuarto le permite hablar con alguien en cualquier momento. Algunos equipos para resonancia magnética tienen televisores y audífonos especiales que pueden ayudarle a pasar el tiempo o bloquear el ruido del escáner.
P No hay un período de recuperación, a menos que le hayan dado un medicamento para relajarlo. Después de una resonancia magnética, usted puede regresar a su dieta, actividades y medicinas normales.

T Razones por las que se realiza el examen
P Una resonancia magnética proporciona imágenes detalladas de los tejidos del cerebro y los nervios.
P Una resonancia magnética del cerebro puede usarse para diagnosticar y vigilar muchas enfermedades y trastornos que afectan dicho órgano, como:
- Anomalía congénita
- Sangrado en el cerebro (hemorragia subaracnoidea o intracraneal)
- Historia familiar de aneurismas
- Infección, como abceso cerebral
- Tumores (cancerígenos y no cancerígenos)
- Trastornos hormonales (tales como acromegalia, galactorrea y síndrome de Cushing)
- Esclerosis múltiple
- Accidente cerebrovascular
P Una resonancia magnética de la cabeza también puede determinar la causa de:
- Debilidad muscular o entumecimiento y hormigueo
- Cambios en el pensamiento o el comportamiento
- Hipoacusia
- Dolores de cabeza cuando algunos otros síntomas o signos están presentes
- Dificultades para hablar
- Problemas de visión
- Demencia
P Se puede hacer un tipo especial de resonancia magnética, llamada angiografía por resonancia magnética (ARM), para examinar los vasos sanguíneos en el cerebro.

T Significado de los resultados anormales
P Los resultados anormales pueden deberse a:
- Vasos sanguíneos anormales en el cerebro (malformaciones arteriovenosas de la cabeza)
- Tumor del nervio que conecta el oído con el cerebro (neuroma acústico)
- Sangrado en el cerebro
- Infección cerebral
- Protuberancia de los vasos sanguineos cerebrales (aneurisma)
- Inflamación del tejido cerebral
- Tumores cerebrales
- Daño al cerebro a raíz de una lesión
- Acumulación de líquido alrededor del cerebro (hidrocefalia)
- Infección de los huesos (osteomielitis)
- Pérdida del tejido cerebral
- Esclerosis múltiple
- Glioma óptico
- Tumor hipofisario
- Accidente cerebrovascular o ataque isquémico transitorio (AIT)
- Problemas estructurales en el cerebro

T Riesgos
P La resonancia magnética no utiliza radiación. Hasta la fecha, no se ha informado de efectos secundarios a causa de los campos magnéticos y las ondas de radio.
P El tipo de medio de contraste (tinte) utilizado más común es el gadolinio. Es muy seguro. Rara vez ocurren reacciones alérgicas a esta sustancia. Sin embargo, puede ser dañino para pacientes con problemas renales que requieran diálisis. Si usted tiene problemas en el riñón, coméntele a su proveedor antes del examen.
P Los fuertes campos magnéticos que se crean durante una resonancia magnética pueden provocar que los marcapasos cardíacos y otros implantes no funcionen igual de bien. También pueden provocar que otros pedazos de metal dentro del cuerpo se desplacen o cambien de posición.

T Consideraciones
P La resonancia magnética se utiliza más frecuentemente que la tomografía computarizada. Esto es porque puede encontrar defectos en los tejidos suaves más fácilmente. También es seguro durante el embarazo.
P Los exámenes que se pueden hacer en lugar de una resonancia magnética de la cabeza incluyen:
- Tomografía computarizada de la cabeza
- Tomografía por emisión de positrones (TEP) del cerebro
- Radiografía del cráneo
P Una tomografía computarizada puede ser preferible en los siguientes casos, dado que es más rápida y generalmente está disponible de inmediato en la sala de emergencias:
- Trauma agudo de la cabeza y la cara
- Hemorragia en el cerebro (dentro de las primeras 24 a 48 horas)
- Síntomas iniciales de accidente cerebrovascular
- Trastornos de los huesos del cráneo y trastornos que involucran los huesos del oído

T Nombres alternativos
P Resonancia magnética nuclear del cráneo; Imágenes por resonancia magnética del cráneo; IRM de la cabeza; IRM craneana; Resonancia magnética craneal; IRM del cráneo; Resonancia magnética del cerebro; Imágenes por resonancia magnética de la cabeza

T Imágenes
- El cerebro
- Resonancia magnética de la cabeza
- Lóbulos del cerebro

T Referencias
P Aygun N, Zinreich SJ. Overview of diagnostic imaging of the head and neck. In: Flint PW, Haughey BH, Lund V, et al, eds. Cummings Otolaryngology. 6th ed. Philadelphia, PA: Elsevier Saunders; 2015:chap 8.
P Chernecky CC, Berger BJ. M. In: Chernecky CC, Berger BJ, eds. Laboratory Tests and Diagnostic Procedures. 6th ed. Philadelphia, PA: Elsevier Saunders; 2013:750-809.
P Wilkinson ID, Graves MJ. Magnetic resonance imaging. In: Adam A, Dixon AK, Gillard JH, Schaefer-Prokop CM, eds. Grainger & Allison's Diagnostic Radiology. 6th ed. New York, NY: Elsevier Churchill Livingstone; 2015:chap 5.

T Ultima revisión 7/3/2016
P Versión en inglés revisada por: Jason Levy, MD, Northside Radiology Associates, Atlanta, GA. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA, Isla Ogilvie, PhD, and the A.D.A.M. Editorial team.
P Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.

