Il secondo libro di Palmerino di Oliva

Capitolo I

L’imperatore di Grecia Palmerino e sua moglie Polinarda accolgono a Costantinopoli, presso la corte, il sultano di Babilonia Olorico e la sua consorte Alchidiana, loro grandi amici; in occasione della visita, vengono organizzati dei sontuosi festeggiamenti, a cui prendono parte anche i figli di Palmerino, Primaleone, Polizia e Flerida, i genitori dell’imperatore, Florendo e Griana, oltre al re di Esperte e sua moglie Arisminea, ai sovrani di Ungheria, Frisolo e Armida, con l’infanta Melisa, ai principi di Lamagna, Trineo e Agriola ed, infine, al Duca di Ponto e sua moglie Laurena.

Capitolo II

Durante i festeggiamenti, nel cielo appare improvvisamente un carro infuocato, che entra nella sala del palazzo trasportando la maga Iriolda, giunta a corte per consegnare all’imperatore un messaggio da parte dello zio, il mago Muzabelino: questi preannuncia che Palmerino potrà raggiungere la vera felicità solo dopo aver compiuto l’impresa del Castello Meraviglioso Ritrovato, costruito dalla maga Cleia e così chiamato perché da lungo tempo scomparso dalla vista di tutti. Il mago comunica inoltre di aver deciso di convertirsi al cristianesimo; appresa questa notizia, l’imperatore accetta con gioia di affrontare la prova. Si prepara, quindi, la partenza di Palmerino, accompagnato dalla corte e da Iriolda, che fungerà loro da guida.

Capitolo III

Dopo quindici giorni di viaggio, la compagnia giunge nelle vicinanze del maestoso castello, da cui provengono grida strazianti. Iriolda spiega che le due statue che presiedono la porta, effigi di Marte ed Ercole, ne custodiscono le chiavi; quando, su invito di Palmerino, il primo cavaliere, Sergino, prova a recuperarle, le figure si animano e mettono nelle sue mani le chiavi, che però spariscono nel momento in cui tenta di stringerle e lo stesso avviene agli altri cavalieri. Solo Palmerino riesce ad afferrare le chiavi e può, quindi, aprire la porta.

Capitolo IV

Le stanze interne dell’edificio sono strabilianti per ricchezza e bellezza: nel castello sono custodite moltissime statue di marmo che raffigurano importanti eroi e regnanti del passato, tra cui spiccano i monarchi delle dinastie degli Assiri, dei Persiani, dei Greci e dei Romani e le sculture che rappresentano la dinastia di Amadis di Gaula, dal capostipite all’ultimo erede, Sferamundi; ogni re o condottiero è accompagnato dalla statua della rispettiva consorte. I cavalieri notano che alcune sculture sono appena abbozzate, ma fanno già intravedere le sembianze di Palmerino e dei suoi successori. Improvvisamente, due figure femminili intagliate prendono vita e impediscono il passaggio ai visitatori; per concedere il transito, le due custodi pongono una condizione, ossia che venga loro dimostrato che tra i presenti vi siano delle donzelle in grado di provare la loro purezza e verginità. Grazie a Polizia e Melisa, che rispondono ai requisiti, la compagnia può proseguire l’avventura.

Capitolo V

Nella stanza seguente, vengono accolti nuovamente da grida spaventose: ma Palmerino rimane sereno, certo che sia opera di un incantesimo. Viene, tuttavia, attaccato da un cavaliere incantato, ma grazie a un anello magico che lo difende dagli incantesimi, dono di una donzella, riesce a vincere il potentissimo avversario.

Capitolo VI

I cavalieri trovano delle altre statue con sembianze umane, che riproducono, questa volta con esattezza, Palmerino stesso con i cavalieri e le dame che lo accompagnano: si tratta di un nuovo prodigio della maga Cleia che aveva previsto il loro arrivo. Su consiglio di Iriolda, decidono di fermarsi a riposare e proseguire l’esplorazione del castello l’indomani; improvvisamente nella sala compare una tavola riccamente imbandita, mentre un gruppo di buffoni, mimi e istrioni si offre di intrattenere gli illustri convitati fino al sopraggiungere della notte.

Capitolo VII

Il giorno dopo la compagnia riprende l’esplorazione del castello, fino a quando la maga consiglia di dividere il gruppo e far proseguire l’avventura solo ai cavalieri, che infatti si trovano ad affrontare una pericolosa prova: il combattimento contro il Mostro Incantato. Palmerino sfida l’orribile bestia e, con la protezione dell’anello magico, lo neutralizza e lo fa sparire. Liberata la via, i cavalieri e le loro dame possono riprendere la perlustrazione del castello ma, di nuovo, sono costretti a fermarsi davanti a una stanza dalla quale escono delle fiamme e delle grida strazianti.

Capitolo VIII

Mentre la regina Griana e l’imperatrice Polinarda cercano di dissuadere Palmerino dall’entrare, si sente la voce di Flerida levarsi dalle fiamme: Palmerino e Polinarda decidono di gettarsi nel fuoco per salvare la figlia ma, per incanto, le fiamme svaniscono e il pianto si interrompe. Si è trattato ancora una volta di un incantesimo della maga Cleia, spiega Iriolda, che annuncia inoltre che nell’ultima stanza del castello sono conservati dei tesori favolosi, custoditi però da due giganti di metallo: solo colui che riuscirà a batterli potrà ottenere le ricchezze della maga. Palmerino, Trineo, Frisolo e Tolomeo accedono alla sala seguente, ma vengono sorpresi da un fortissimo terremoto e da una tempesta che non permette loro di proseguire. Solo Palmerino riesce ad andare avanti, entrando nella nuova stanza, dove viene assalito dai due giganti. Frisolo e Trineo riescono ad andare in soccorso dell’imperatore, ma a loro volta si trovano ad affrontare un toro, un orso e un leone, che si scagliano contro di loro. Grazie alla sua agilità, l’imperatore entra nella stanza da cui erano usciti i suoi avversari, che così, per incanto, spariscono assieme alle tre bestie. I cavalieri hanno portato a termine tutte le prove a loro riservate; non ne resta che una, a cui si devono sottoporre le dame della compagnia. La sfida consiste nel riuscire ad avvicinarsi a due pericolosi alicorni; davanti a Polizia e Melisa gli alicorni diventano mansueti, tanto da farsi legare e accarezzare come comuni cavalli, a conferma della gentilezza d’animo e purezza delle due.

Capitolo IX

Superata quest’ultima prova è ora possibile entrare nella sala dei tesori, ma Iriolda consiglia ai cavalieri di visitare prima una stanza adiacente: all’interno sono custodite delle statue d’oro e d’argento che raffigurano dei cavalieri e delle dame. Una di esse si anima e mette in guardia i presenti: solo chi è certo della propria virtù potrà appropriarsi delle corone che adornano le teste delle statue. Ogni dama e ogni cavaliere riceve in dono una corona, solo Palmerino non si sottopone alla prova.

Capitolo X

A questo punto, Palmerino può finalmente entrare nella stanza del tesoro, dove tutti vengono presi da uno stupore senza pari alla vista delle ricchezze lì custodite: forzieri d’oro pieni di medaglie che ritraggono diversi imperatori romani; statue, anch’esse d’oro, che ritraggono le figure di antichi astrologi, dei patriarchi dell’Antico Testamento e dei profeti, assieme ad altre sculture che rappresentano i sette pianeti e i quattro elementi e montagne di pietre preziose. Al centro della sala, si staglia la statua di Glaca [fino a questo momento chiamata Cleia], la potentissima maga artefice del castello, mentre in un’arca d’argento viene trovato un libro con delle iscrizioni che solo Iriolda sa decifrare.

Capitolo XI

Dopo aver riunito alcuni dei principi e dei cavalieri, la maga rivela che tra le pagine del volume è contenuta una profezia, secondo la quale Costantinopoli verrà distrutta per mano di colui che porta lo stesso nome del fondatore della città, Costantino; inoltre si afferma che l’Impero greco, così come la cristianità, verranno sopraffatti dalle forze pagane. Prima di lasciare il castello, Palmerino nomina un nuovo governatore e ordina che vengano costruite delle nuove chiese su tutto il territorio. A sancire la fine dell’avventura si produce un evento meraviglioso: le statue abbozzate, che ritraggono Palmerino e i suoi compagni, appaiono ora finite, per omaggio della maga Glaca; su indicazione di Muzabelino, il castello viene ribattezzato con il nome di «Castello delle Memorie Antiche», appellativo che manterrà fino alla sconfitta di Baiazetto da parte del gran Tamorlano. Caricato il tesoro sui carri, la compagnia riprende la strada per Costantinopoli.

Capitolo XII

Mentre il gruppo fa una sosta ai piedi di una montagna, si sentono delle urla spaventose provenire dalla cima: da una foresta escono un branco di tigri, che combatte contro un branco di leoni, e degli orsi che lottano contro delle pantere. Mentre Palmerino, Frisolo, Olorico e Trineo si preparano a proteggere i compagni dalle bestie, l’arrivo di un gigante cacciatore mette immediatamente fine a quello che è, in realtà, un incantesimo: attratti dal suono di un grande corno, gli animali feroci seguono il gigante nella foresta e scompaiono. Palmerino e il suo seguito riprendono il cammino; raggiunta una radura, vengono nuovamente sorpresi dal suono di un corno: questa volta dalla foresta vedono giungere quattro giovani cacciatrici, accompagnate da un nano che suona il corno, e da diversi cervi; si dà il via a una scena di caccia, ma l’imperatore prega i nani e le cacciatrici di risparmiare gli animali. Le fanciulle acconsentono per amore di Alchidiana, a cui sono grate per averle aiutate contro dei cavalieri durante una precedente battuta di caccia.

Capitolo XIII

Trascorsa la notte, la comitiva riprende il viaggio, arrivando a un castello identico al Castello delle Memorie Antiche da poco lasciato. Il governatore a cui Palmerino aveva affidato la fortezza li accoglie stupito per il loro improvviso ritorno; ancor più incredibile è il banchetto che trovano apparecchiato e che il governatore sostiene di non aver preparato.

Capitolo XIV

Nonostante le stranezze, si decide di trascorrere la notte nel castello e ripartire l’indomani. Al risveglio, anziché nei loro alloggi, i cortigiani si rendono conto di aver dormito in un prato sulla nuda terra e capiscono, quindi, di essere stati vittime di una burla. La compagnia riprende il cammino, fino a raggiungere un ponte, il cui passo è sbarrato da un cavaliere sconosciuto che impedisce il transito a chiunque non lo affronti in duello: lo sconfitto dovrà cedere all’avversario la dama di cui difende l’onore. Palmerino e i suoi compagni accettano di affrontare il Cavaliere del Passo in una giostra.

Capitolo XV

Uno dopo l’altro, i cavalieri vengono sconfitti, perdendo così le rispettive dame; anche l’imperatore, sorprendentemente, viene vinto dallo sconosciuto ed è quindi costretto, con infinito dolore, a rinunciare a Polinarda. Solo davanti alla disperazione di Palmerino, il Cavaliere del Passo svela la sua identità: si tratta di Muzabelino, che grazie a un incantesimo è riuscito ad avere la meglio su tutti gli sfidanti. I cavalieri e le dame capiscono allora che il mago ha voluto giocare loro un’amichevole burla. Muzabelino, accompagnato da sua nipote Statiria, sorella di Iriolda, ha raggiunto Palmerino spinto dal desiderio di convertirsi al cristianesimo, come già aveva fatto suo fratello Dulacco, signore dell’Isola di Malfato. Statiria, invece, ha seguito lo zio per poter diventare una delle dame dell’imperatrice Polinarda(I).

Capitolo XVI

Entrambe le notizie vengono accolte con gioia da Palmerino, che spera che l’esempio del mago venga presto imitato dai sultani Olorico e Alchidiana. Arrivati a Costantinopoli, Muzabelino e Iriolda ricevono il battesimo; il mago annuncia poi all’imperatore che presto dovrà affrontare un potente nemico, che sarà causa di dolore e sofferenza, tanto da mettere alla prova la sua fede in Dio. A Primaleone preannuncia che la sua fama riecheggerà tra i cavalieri che verranno dopo di lui; mentre a Flerida svela che, grazie alla sua bellezza, conquisterà l’amore di molti principi; inoltre, attraverso di lei, verrà vendicato l’oltraggio subito da Agriola, ossia il tradimento di Trineo che, in passato, quando era conosciuto come Cavaliere dal Cane, aveva avuto una relazione clandestina con Aurencida, da cui era nato Rifarán. Muzabelino mette poi in guardia Flerida sulle lusinghe che le verranno rivolte dal principe Duardo d’Inghilterra, che si presenterà a lei sotto mentite spoglie e in abiti semplici. Le parole del mago non vengono comprese appieno dai presenti ma, come viene anticipato dal narratore, tutto verrà chiarito nel successivo libro dedicato alle avventure di Primaleone. Terminate le profezie, Muzabelino e Iriolda lasciano Costantinopoli.

Capitolo XVII

Olorico e Alchidiana, pur essendosi avvicinati molto alla fede cristiana, frenano il desiderio di convertirsi, temendo la reazione dei loro sudditi; anzi, per prevenire i possibili disordini causati dalla loro prolungata assenza, i sultani decidono di fare ritorno a Babilonia. Durante il viaggio, l’imbarcazione di Olorico si imbatte in una tempesta che li conduce all’Isola Crudele.

Capitolo XVIII

L'Isola Crudele prende il nome dalla crudeltà del gigante che la governa, di nome Membrone, che cattura le navi di passaggio per depredarle. Quando Olorico si avvicina all’isola, Membrone attacca la sua nave, uccidendo molti dei suoi compagni, tra cui Erasto di Anconia, considerato il miglior combattente della compagnia. La furia di Membrone si placa solo davanti al pianto dirotto di Alchidiana e delle altre dame. Tutto l’equipaggio viene preso prigioniero e gettato nelle galere, mentre Alchidiana e Olorico, gravemente ferito dal duello con il gigante, vengono sistemati in stanze consone al loro rango. Sirena e Broccarda, figlie del gigante, fanno visita ad Alchidiana e vengono conquistate dai modi gentili della sultana, prendendo a cuore la sorte dei due nobili ospiti.

Capitolo XIX

Intanto a Costantinopoli anche gli altri ospiti prendono congedo dalla corte dell’imperatore. Tra i presenti si trova Lisaura, figlia di Nardito, duca di Ormedes che, alla fine del primo libro, aveva tentato di uccidere Palmerino con l’aiuto dei nipoti del cavaliere del Gran Turco, Olimaello. I cospiratori erano stati fermati e uccisi dall’imperatore; ciò era all’origine del desiderio di vendetta di Lisaura, che decide di chiedere aiuto a una potentissima maga, di nome Cleta, che abita sulle montagne della Persia. Giunta al palazzo della maga, Lisaura viene accolta con cortesia ma Cleta le spiega che, per il momento, le sue arti magiche sono inefficaci, poiché Palmerino è protetto sia da Muzabelino che da un anello che lo difende dagli incantesimi. Tuttavia, Cleta predice che Palmerino organizzerà presto una battuta di caccia sul monte Oliva, durante la quale sarà vulnerabile. In effetti, ciò che la maga ha predetto si avvera: durante la caccia, Palmerino e gli altri cavalieri si allontanano dalle dame per catturare un cervo bianco e Cleta ne approfitta per rapire Polinarda e la regina Armida.

Capitolo XX

Palmerino, tuttavia, non perde la sua serenità e anzi rincuora gli amici: Muzabelino aveva profetizzato una grande sventura, ma aveva altresì assicurato una risoluzione felice degli eventi. L’imperatore decide di raggiungere Muzabelino sull’Isola di Malfato, ma prima organizza con i suoi fedelissimi la difesa del regno di Costantinopoli durante la sua assenza, nel caso di attacchi da parte dell’esercito turco. Palmerino e re Frisolo, dopo essersi fatti forgiare due nuove armature, possono partire, decidendo però di tenere nascosta la loro identità, facendosi passare per dei pellegrini provenienti dall’Europa.

Capitolo XXI

Sulla rotta verso l’Isola di Malfato, la loro nave viene trascinata da un vento molto forte su un’isola sconosciuta; scendendo a terra, sentono delle forti grida che provengono da una grotta, dove due cavalieri stanno combattendo contro dei selvaggi. Palmerino soccorre i due uomini in difficoltà ma, vista la superiorità numerica dei nativi, si mettono tutti in salvo sulla nave, lasciando l’isola alle loro spalle.

Capitolo XXII

Uno dei due cavalieri, di nome Parisio, racconta che, dopo essere stato al servizio del re cristiano d’Armenia, aveva abbandonato la sua terra dopo la tragica fine del suo amore segreto con la nobile Licia, di cui si era invaghito anche il Principe di Antiochia. Dopo essere stato ripetutamente rifiutato, il principe aveva scoperto l’identità del rivale e rivelato questo amore clandestino al fratello di Licia che, furioso, aveva ucciso la sorella. Il principe, sdegnato da questo comportamento, aveva ucciso lo stesso fratello di Licia, mentre Parisio si era scagliato contro il principe, ritenendolo responsabile della tragedia. Da allora Parisio, noto anche come Cavaliere Afflitto, vaga per il mondo, incapace di dimenticare il dolore per la morte di Licia. Anche l’altro cavaliere era stato al servizio del re di Armenia e si era innamorato della figlia del Duca di Durone, con cui aveva combattuto a lungo per difendere il regno; nonostante ciò, la giovane era stata promessa in sposa al figlio del Duca di Labrissa. Il dolore per la perdita della sua amata aveva condotto il cavaliere a vagare per il mondo e, in uno di questi viaggi, era corso in aiuto di un suo parente, signore dell’Isola di Mongaia, dove era stato catturato dai mori. Riuscito a fuggire, era naufragato sull’Isola Selvaggia, dove aveva incontrato Parisio. Terminato il racconto delle rispettive avventure, il Cavaliere Afflitto e il suo compagno chiedono di potersi unire alla compagnia di Palmerino, che accetta con gioia.

Capitolo XXIII

Dopo qualche giorno di navigazione, la nave dell’imperatore viene assalita dai corsari; nella battaglia, Palmerino dimostra la sua superiorità sugli avversari, assistito dal re Frisolo e dai due cavalieri armeni, riuscendo a liberare i prigionieri, tra i quali si trovano la Principessa di Durazzo, Laurena, e suo marito il Duca di Ponto; Palmerino chiede loro di mantenere il segreto sulla sua identità e, tra le lacrime, racconta del rapimento di Polinarda e Armida. L’imperatore offre ai cavalieri mori la libertà, ottenendo in cambio il giuramento di non ridurre mai più in schiavitù i cristiani vinti in battaglia.

Capitolo XXIV

Ripresa la navigazione, Laurena si scopre incinta e chiede di poter fare una sosta sulla terraferma per riprendersi dalla stanchezza. I marinai di Palmerino avvistano un’isola adatta all’approdo, dove attracca anche un’altra imbarcazione, su cui viaggiano due Cavalieri italiani ammalati e alcuni pellegrini cristiani diretti al Santo Sepolcro. Palmerino riconosce il luogo, un’isola la cui popolazione era stata in passato sterminata da un drago che, sebbene anziano e non più capace di volare, continua a uccidere sputando fuoco. L’imperatore decide di liberare l’isola dalla tirannide della bestia, ma vorrebbe prima mettere in salvo le sue navi su un’isola vicina, che è proprio quella governata da Membrone. Tuttavia, mentre l’imperatore sta organizzando la partenza, il drago attacca le navi cristiane, ma Palmerino riesce a ucciderlo.

Capitolo XXV

Durante i festeggiamenti che seguono l’uccisione del drago, Frisolo confida al Duca di Ponto di mal sopportare le continue dimostrazioni di coraggio di Palmerino, che non gli permettono di guadagnare l’onore e la fama che vorrebbe. Nei giorni che trascorrono sull’isola, gli italianiitaliani ammalati recuperano la salute e si offrono di entrare a far parte del seguito di Palmerino. Prima di ripartire, l’imperatore decide di ripopolare l’isola per farne una roccaforte della cristianità in mezzo ai territori controllati dai saraceni; inoltre, per garantire ai pellegrini un passaggio sicuro verso la Terra Santa, vuole eliminare Membrone e convertire gli abitanti dell’Isola Crudele al cristianesimo. Con questo proposito, l’imperatore si dirige verso l’Isola Crudele; attraccate le navi, i cavalieri italiani rimangono a bordo a guardia, e i cavalieri armeni scendono a terra insieme a Palmerino e a Frisolo, mentre Membrone, avvisato dalle sue sentinelle, si prepara a respingere gli invasori. Le figlie del gigante avvisano dell’accaduto Alchidiana e Olorico che, tuttavia, non riconoscono i nuovi venuti a causa delle loro armature. Membrone viene sfidato da Palmerino, che dimostra non solo la sua superiorità fisica, ma anche la cortesia del vero cavaliere poiché, davanti al nemico ferito, non infierisce, ma gli offre aiuto. Il gigante non accetta di arrendersi, ma ottiene da Palmerino una tregua; davanti alla superiorità anche morale dello sfidante, Membrone spegne la sua rabbia e si dichiara vinto, conquistando così il perdono dell’imperatore.

Capitolo XXVI

Membrone invita Palmerino e il suo seguito a fermarsi nel suo palazzo; Broccarda e Sirena si recano nelle stanze dove Alchidiana è reclusa per metterla al corrente dell’accaduto e le permettono di incontrare Laurena, grazie alla quale la sultana capisce l’identità dei cavalieri sconosciuti. Anche Olorico viene messo al corrente della presenza dell’imperatore nel palazzo di Membrone e non può contenere la gioia per questa notizia.

Capitolo XXVII

Laurena avvisa l’imperatore di aver incontrato il sultano e Alchidiana, tenuti prigionieri dal gigante da oltre cinque mesi; Frisolo prega – e ottiene – la loro liberazione da parte di Membrone, che, venuto a conoscenza del rango dei suoi prigionieri, chiede perdono. Palmerino accetta di svelare anche il suo nome, a patto però che Mambrone lo tenga segreto.

Capitolo XXVIII

Il gigante restituisce anche tutti i beni che aveva sottratto ingiustamente ai prigionieri catturati e rende a tutti la libertà. Chi tra loro non vorrà tornare nelle terre di origine, potrà scegliere di andare ad abitare nell’Isola del Drago, ribattezzata Isola Palmerina in onore del suo liberatore. Nel frattempo, uno dei due cavalieri italiani, Guglielmo, figlio cadetto del marchese di Monferrato, si innamora di Broccarda; per poter celebrare il matrimonio, però, Palmerino pone come condizione la conversione al cristianesimo della famiglia del gigante, che accetta. Con il battesimo, i giganti cambiano i loro nomi: Membrone verrà quindi conosciuto come Isauro, Broccarda come Poliziana, Sirena come Gismonda. Mentre sull’Isola Palmerina prosegue l’opera di evangelizzazione, Guglielmo e Poliziana possono finalmente sposarsi. Anche l’altro italiano, Riscardo di Sicilia, si innamora di Sirena e, come per il compagno, dopo la conversione della gigantessa, viene celebrato il matrimonio tra i due, che riceveranno in dote l’Isola Palmerina. La progenie dei due cavalieri italiani si dimostrerà degna dei predecessori sul campo di battaglia, unendosi a Ugo di Parigi e a Gottifredo di Buglione nelle crociate; con la morte degli ultimi eredi, rispettivamente ad Antiochia e a Gerusalemme, finiranno sia la dinastia di Riscardo che di Guglielmo. Dopo circa due mesi trascorsi sull’isola, Palmerino comunica al gigante di dover riprendere il suo viaggio verso l’Isola di Malfato, non prima di essersi assicurato che Isauro conduca Laurena e il Duca di Ponto nel loro regno. Finalmente, anche Olorico e Alchidiana decidono di abbracciare la nuova fede una volta ritornati a Babilonia.

Capitolo XXIX

Ma il viaggio di Palmerino è ricco di nuove insidie: dopo alcuni giorni di navigazione, si alza un forte vento e d’improvviso dal mare esce una lingua di fuoco, seguita da una nave guidata da due serpenti. Davanti agli sguardi atterriti degli astanti si materializza un mostruoso esercito di giganti; solo l’apparizione prodigiosa di Muzabelino ferma questa avanzata e fa cessare il vento impetuoso. Sbarcata sull’ Isola di Malfato, la compagnia viene condotta nella città di Pruenza e accolta con grandi festeggiamenti.

Capitolo XXX

Muzabelino mette al corrente Palmerino di ciò che sta accadendo a Babilonia: Arsamene, figlio illegittimo del re moro Amano, ha deciso di vendicare la morte del padre, avvenuta per mano di Palmerino, che aveva preso le difese di Alchidiana, ingiustamente accusata della morte dell’amata di Amano. Approfittando dell’assenza del sultano, Arsamene e il fratello Arcilago hanno invaso il regno, con l’aiuto di due giganti; la spedizione si era estesa anche al contiguo regno di Nicanoro, dove il re era stato ucciso, costringendo la regina Licinia, cugina di Alchidiana, a ripararsi nel Castello del Dragone. L’imperatore rimanda quindi la liberazione dell’amata Polinarda e di Armida per aiutare i due amici.

Capitolo XXXI

Dopo aver ricevuto da Muzabelino e Dulacco una nutrita flotta di navi da guerra, Palmerino riparte, toccando, dopo alcuni giorni di navigazione, le spiagge del regno di Nicanoro. Palmerino e compagni giungono a poche miglia dal Castello del Dragone e decidono di accamparsi nella foresta. Olorico fa recapitare una lettera a Licinia avvisandola del suo arrivo, ma, temendo che si tratti di un tranello di Arcilago, Licinia decide di inviare suo cugino Soranzo all’accampamento di Olorico, per accertarsi della veridicità della lettera. Olorico e Soranzo decidono di recarsi insieme al castello e, godendo del favore della notte, riescono a entrare senza essere scoperti. Licinia, alla vista del sultano, non può trattenere le lacrime, soprattutto quando viene rassicurata da Olorico sulla presenza di Palmerino, venuto a portare soccorso. Intanto, anche Palmerino e compagni raggiungono il castello ed entrano senza incontrare ostacoli.

Capitolo XXXII

Le spie di Arcilago si accorgono che l’atmosfera al castello è mutata e avvertono il loro capitano, che però non li prende sul serio. Nel frattempo, Palmerino si fa dare tutte le informazioni disponibili sull’esercito nemico: Soranzo racconta che Arcilago può contare sul gigante Badocco e su un numero consistente di uomini ma, certo della sua supremazia militare, ha smesso di dare assalto al castello di Licinia, in attesa che la regina si arrenda per mancanza di viveri. Palmerino decide di organizzare una sortita durante la notte: è Frisolo a dare inizio all’attacco, cogliendo i nemici nel sonno.

Capitolo XXXIV

Rientrati al castello, Palmerino e Parisio vengono medicati da una donzella, ma mentre la ferita dell’imperatore è superficiale, quella del suo compagno è più seria. Nel frattempo, l’altro cavaliere armeno, Fileno, si innamora, ricambiato, di Licinia, con Alchidiana che incoraggia la relazione per i risvolti positivi che un’unione di questo genere avrebbe portato al regno di Babilonia. Il giorno successivo alla battaglia, Palmerino e gli altri si riuniscono per organizzare un nuovo attacco contro l’esercito invasore; Soranzo rivela che Arcilago tiene al sicuro il suo tesoro nel Castello di Montebruno, centro dei suoi possedimenti e porto sicuro per i suoi soldati. Fileno si offre di espugnare la fortezza, ma prima di iniziare l’impresa, si dichiara alla regina: Licinia accetta Fileno come suo cavaliere, donandogli una collana in pegno d’amore.

Capitolo XXXV

Palmerino decide che il giovane Fileno verrà affiancato dai più esperti Frisolo e Soranzo, mentre Olorico rimarrà a guardia del castello. A notte fonda, viene quindi dato il via alla missione: giunti con i compagni nelle vicinanze del castello, Fileno e un capitano di Soranzo si camuffano da mulattieri. Quando il resto dei cavalieri entra in azione, i cristiani si scontrano con i soldati di Spinardo, il governatore posto da Arcilago a capo del Castello di Montebruno. Grazie all’intervento delle truppe di re Frisolo, il campo nemico viene sopraffatto e la battaglia portata a termine con successo: Spinardo viene ucciso da Frisolo, il castello espugnato e il tesoro lì custodito sottratto ad Arcilago.

Capitolo XXXVI

Tuttavia, Frisolo viene ben presto raggiunto dalla notizia dell’imminente attacco di Arcilago al castello e decide quindi di ritornare dalla regina Licinia per prepararne la difesa insieme a Palmerino. Intanto, tra i cavalieri tenuti prigionieri da Spinardo, Fileno incontra il conte di Aiala e il marchese di Osonio. Intanto, anche Fileno e compagni vengono avvisati dell’imminente attacco di Arcilago al castello, si nascondono nella foresta, pronti a rispondere all’offensiva. Quando l’assalto ha inizio, Palmerino dimostra grande valore; mentre Olorico respinge dall’interno l’attacco del gigante Badocco, Fileno entra nell’accampamento di Arcilago e annienta i pochi soldati rimasti nelle tende. Richiamato dalle grida che giungono dagli alloggiamenti, Badocco accorre per soccorrere i compagni, mentre il conte di Aiala e il marchese di Osonio abbandonano le loro posizioni per aiutare Fileno. A questo punto, il cavaliere armeno si trova a scontrarsi direttamente con il gigante.

Capitolo XXXVII

Fileno riesce a sconfiggere il gigante tagliandogli la testa. Preso atto dell’inferiorità del proprio esercito, Arcilago decide di ritirare finalmente le truppe. Durante questa tregua, si presenta a corte un cavaliere che consegna a Licinia la testa di Badocco, come dono da parte dello sconosciuto uccisore del gigante; nessuno sospetta si possa trattare di Fileno, che tutti credono si trovi ancora a Montebruno. Il teschio di Badocco viene esposto sulla porta del Castello del Dragone, come monito ai nemici.

Capitolo XXXVIII

Alla vista della testa dell’amico, Arcilago giura di vendicarne la morte espugnando il Castello del Dragone e si appresta a farlo iniziando a raccogliere rinforzi. Fileno, intanto, continua la sua opera di conquista, liberando le città di Chiarenza e di Savana, affidandone poi il controllo, rispettivamente, al marchese di Osonio e al conte di Aiala. I paesi del regno di Nicanoro riconquistati da Fileno si uniscono alla lotta contro l’invasore Arcilago, accrescendo così il numero di eserciti al servizio della regina Licinia. Nel frattempo, al Castello del Dragone, Licinia si convince che il misterioso cavaliere che tanto sta facendo per la liberazione del regno sia proprio Fileno, cosa che le viene confermata da Alifeno, scudiero dello stesso Fileno, giunto a corte per raccontare le imprese portate a termine dal suo padrone.

Capitolo XXXIX

Tramite Alifeno, Licinia fa consegnare a Fileno un messaggio di ringraziamento, esprimendo anche preoccupazione per la sua incolumità, e gli chiede un incontro. Gli fa recapitare anche un amuleto che conserva alcune reliquie del profeta Maometto e che protegge chi lo indossa. Intanto Arcilago viene informato delle ripetute sconfitte del suo esercito a opera di un valoroso cavaliere chiamato Fileno; furioso, convoca Salardo, principe di Albarossa, e il gigante Garamone per organizzare la riconquista delle terre perse, ma Palmerino viene avvisato da una spia di questo piano d’attacco. L’imperatore quindi si mobilita, inviando immediatamente delle lettere d’allarme al marchese di Osonio, al conte di Aiala e infine a Soranzo e Fileno. Quest’ultimo, per nulla intimorito dalla notizia, si rallegra della mossa di Arcilago poiché intravede, finalmente, l’opportunità di affrontarlo direttamente; Fileno prega quindi i compagni di rimanere nelle rispettive città, difendendo le postazioni a loro precedentemente assegnate, per poi dirigersi verso il Castello del Dragone, con l’intenzione di attaccare l’accampamento di Arcilago, avendo saputo che il nemico si sta dirigendo invece al Castello di Montebruno. Giunto nei pressi della foresta che circonda il castello di Licinia, Fileno invia Alifeno dalla regina, chiedendole un incontro segreto.

Capitolo XL

La regina riceve, con grande emozione, il suo amato nelle sue stanze, insieme alla cugina Alchidiana. Palmerino, insieme ai suoi compagni d’arme, organizza l’attacco contro il nemico. I soldati vengono suddivisi in due gruppi, guidati rispettivamente da Fileno, aiutato da Gilandro [da questo capitolo e fino alla fine del libro Parisio viene chiamato Gilandro], e da Palmerino, a sua volta affiancato da Frisolo e Olorico. I due cavalieri armeni raggiungono il duca di Gradamuro nella foresta dove l’esercito si sta preparando alla battaglia. Il primo a dare il via all’attacco è Gilandro, seguito dal duca; in aiuto del principe Salardo accorre invece Garamone. Di lì a poco, anche le truppe guidate da Palmerino si uniscono allo scontro, sconfiggendo il nemico e uccidendo Salardo e il gigante; a questo punto l’imperatore ordina la cessazione della mattanza.

Capitolo XLI

Alla conclusione della battaglia, i nemici vengono fatti prigionieri e condotti al Castello del Dragone, dove i cavalieri vittoriosi sono accolti e curati dalle ferite riportate. Palmerino decide di rendere la libertà agli avversari, a patto che questi consegnino le loro armi e che giurino di non attaccare per almeno un anno le proprietà della regina di Nicanoro. L’indomani Licinia e il resto dei cavalieri partono alla volta di Savana, dove sperano di trovare e catturare Arcilago. Approfittando di un momento in cui si trovano distanti dal resto della compagnia, Licinia mette alla prova Fileno chiedendogli se sia vero che nel paese da dove lui proviene abitino le donne più belle del mondo; Fileno, accorgendosi della gelosia della sua amata, le risponde dicendole di aver incontrato una donna che supera ogni altra per bellezza.

Capitolo XLII

Il cavaliere porge quindi uno specchio a Licinia affinché lei possa vedere riflesso il volto di quella che per Fileno è la donna più bella. Alchidiana, che ha assistito alla scena, incoraggia la cugina ad accettare Fileno come sposo, essendo appoggiata anche da Palmerino. Licinia acconsente con gioia, ma vuole mantenere il segreto sulle future nozze. Arrivati nei pressi di Savana sul far della notte, l’imperatore e i compagni si introducono segretamente dentro le mura della città; Palmerino divide i suoi uomini in due schiere, una condotta da lui stesso, assieme a Fileno, Gilandro e al conte di Aiala, l’altra sotto la guida di Frisolo, Olorico e del duca di Gradamuro. Lo scontro dura tutta la notte, con numerose perdite da entrambe le parti, ma gli uomini di Palmerino hanno la meglio.

Capitolo XLIII

Arcilago, appresa la notizia della presenza di Olorico e Alchidiana presso la corte di Palmerino, manda un messaggero a Babilonia dal fratello Arsamene, il quale risponde inviando immediatamente nuove truppe in soccorso di Arcilago. Nonostante ciò, l’esercito guidato da Palmerino continua a ottenere vittorie, grazie anche al valore di Fileno. Arcilago viene raggiunto anche da suo cognato, il re di Orgagna, da Ellanio, principe di Mediana, da Gradalto, signore della Montagna Taurina e da tre giganti, Samalandro, Argausto il Bravo e Sagittario. A Savana, invece, l’esercito del marchese di Osonio, capeggiato da suo nipote Feronio, si ricongiunge a quello di Palmerino. Durante un incontro con Fileno, Licinia chiede al promesso sposo di togliersi l’armatura bruna per indossare quella che lei aveva fatto forgiare per il marito defunto; il cavaliere accetta. Sul campo di battaglia, Arcilago riorganizza i suoi eserciti con la partecipazione del re di Orgagna e di Ellanio, convinti che, nonostante Olorico sia appoggiato dai migliori cavalieri della cristianità, la loro forza non sia sufficiente a sconfiggere Arcilago e i condottieri pagani. Arcilago decide di proporre una sfida a Olorico, per accelerare la conclusione del conflitto, ossia il confronto tra sette dei più valorosi cavalieri dei rispettivi eserciti.

Capitolo XLIV

Il giorno seguente un araldo di Arcilago si presenta al cospetto del sultano e della regina Licinia per lanciare la sfida, che viene accettata. Tra i partecipanti nel campo cristiano vengono annunciati anche il Cavaliere Greco e il Cavaliere Ungaro. Si decide che la battaglia deve avvenire dentro le mura della città, con mille cavalieri di ogni schieramento a guardia della regolarità dello scontro, mentre ai comandanti dei rispettivi gruppi di sfidanti vengono consegnate le chiavi del recinto avversario. Viene stabilito inoltre che, prima dell’inizio dello scontro, vengano scambiati quattro ostaggi come garanzia. Il termine di inizio del duello viene fissato di lì a sei giorni, durante i quali viene stabilita una tregua. Le condizioni prevedono che, in caso di sconfitta dei sette cavalieri di Arcilago, le sue truppe abbandoneranno il regno; nell’eventualità contraria, sarà invece la regina Licinia con il suo seguito a dover lasciare le sue terre e il suo titolo entro un mese. I compagni al fianco di Arcilago sono: il re di Orgagna, Ellanio, Gradalto, Argausto, Samalandro e Sagittario.

Capitolo XLV

Stabilite le regole della contesa, Fileno fa ritorno a Savana: alla corte di Palmerino tutti accolgono di buon grado le condizioni sottoscritte dal cavaliere. I cavalieri che affiancano Fileno sono Palmerino, Frisolo, Olorico, Gilandro, il conte di Aiala e il duca di Gradamuro. Due giorni prima della battaglia, Arcilago decide di far visita agli avversari; in questa occasione viene rapito dalla bellezza di Licinia e spera di vincere il torneo per chiederla in moglie. Il giorno successivo tutto è pronto per la sfida: i giudici nominati sono Feronio, nipote del Marchese di Osonio, e Ormanno, fratello del re di Orgagna.

Capitolo XLVI

Le coppie di sfidanti sono così composte: l’imperatore Palmerino contro il gigante Sagittario, Frisolo contro il gigante Argausto, Gilandro contro il gigante Samalandro, Olorico contro il re di Orgagna, Fileno contro Arcilago, il duca di Gradamuro contro Ellanio e infine il conte di Aiala contro Gradalto. Durante la battaglia perdono la vita Sagittario, Argausto, Samalandro e il duca di Gradamuro; Arcilago tenta di resistere, ma una volta preso atto della supremazia dei suoi avversari, si dichiara vinto.

Capitolo XLVII

Palmerino gli offre comunque ospitalità presso la sua corte per poter curare in maniera adeguata le sue ferite, ma solo le insistenze di Licinia riescono a convincerlo a rimanere. Fraintendendo le premure della regina, che è invece innamorata di Fileno, Arcilago ordina ai suoi capitani di abbandonare le terre sottratte con le armi al regno di Licinia. In segno di riconoscenza per aver combattuto per liberare le sue terre, la regina nomina marchese il conte di Aiala e concede il titolo di duca a Gilandro, che, tuttavia, non si sente degno di tale onore. Arcilago non perde la speranza di conquistare Licinia, ma decide di posticipare la sua proposta di matrimonio poiché consapevole che una loro unione l’avrebbe costretto a diventare nemico del suo stesso fratello, Arsamene, essendo Licinia cugina di Olorico e Alchidiana. Arcilago riprende quindi il viaggio verso Babilonia, insieme al re di Orgagna.

Capitolo XLIX

Alchidiana e Olorico accettano quindi che Licinia si converta al cristianesimo, confidando alla regina che anche loro vorrebbero abbracciare la fede cristiana, ma sono consapevoli dei rischi di rivolta che una loro conversione provocherebbe nel popolo babilonese. Grazie all’esempio di Licinia, i figli nati dall’unione con Fileno diventeranno dei perfetti cristiani, come si annuncia verrà raccontato nell’aggiunta al libro di Primaleone. Dopo il battesimo della regina, vengono celebrate le nozze e Fileno viene incoronato re di Nicanoro. Al termine dei festeggiamenti per le nozze, il sultano Olorico riprende a pianificare la riconquista del suo regno, usurpato da Arsamene.

Capitolo L

Il governatore che il sultano aveva lasciato a guardia di Babilonia, prima di morire, era riuscito a mettere in salvo il figlio di Alchidiana e Olorico nell’Isola di Malfato, affidandolo alle cure di Muzabelino. Arsamene si interroga su chi possano essere i valorosi cavalieri che hanno sconfitto Arcilago nella sfida dei sette contro sette, senza sospettare che si possa trattare di Olorico, poiché tutti lo credono morto, assieme ad Alchidiana, nella tempesta che li aveva colpiti al largo delle coste del regno. Ritornati alla corte di Babilonia, Arcilago e i suoi compagni narrano l’accaduto ad Arsamene, riconoscendo la sconfitta. Pochi giorni dopo il loro arrivo, giunge a corte la notizia delle nozze tra Licinia e Fileno; Arcilago si ammala d’amore, ma Arsamene pensa che il dolore del fratello sia causato dalla perdita del regno di Nicanoro e decide di passare al contrattacco, organizzando una nuova guerra. A Nicanoro, intanto, Palmerino e Olorico si preparano per lo scontro con Arsamene, ricevendo gli aiuti da Dulacco e Maulerino, fratello della sultana di Persia, Zeffira.

Capitolo LI

Le notizie dell’imminente guerra arrivano ai confini del regno, fino al re Abimarro di Romata, che decide di mandare in aiuto dell’imperatore i suoi due figli Dormino e Tomano; anche Zeffira chiede al marito, il Sultano di Persia, di appoggiare Palmerino, nonostante i dissapori passati, causati dall’unione extraconiugale tra il cavaliere cristiano Trineo e la sorella del sultano, Aurencida. L’esercito di Palmerino si arricchisce della presenza dei soldati di Amazzarro, cugino della regina di Tarsi che, segretamente innamorata dell’imperatore, invia in soccorso suo figlio Polendo con un nutrito seguito di cavalieri. Nel frattempo, Tomano e Dormino, desiderosi di dar prova del loro coraggio, perlustrano le terre nemiche. Anche Arsamene porta avanti i preparativi per la battaglia contro Palmerino ed è proprio contro l’imperatore che ha intenzione di combattere. Accorrono a dargli il loro appoggio il re di Mediana, padre di Ellanio, il principe di Selannia con il gigante Marrocco e Amalantea, regina del Caucaso.

Capitolo LII

I due eserciti sono ormai schierati, pronti a dar inizio alla battaglia, ma la regina del Caucaso esprime il desiderio di conoscere il valoroso Palmerino prima che inizi la guerra e l’imperatore accetta la sua visita. Gilandro, alla vista della bellezza della regina, ne rimane rapito e se ne innamora, ricambiato. La regina chiede a Palmerino di poterlo affrontare in battaglia, ma l’imperatore si rifiuta di combattere contro una donna, cosa disonorevole per un cavaliere; ma si offre, tuttavia, come suo servitore, dichiarandosi già vinto dalla sua infinita bellezza. Prima di accompagnare Amalantea al campo nemico, Gilandro le dichiara il suo amore e la regina, felice per quelle parole, gli concede di farle visita durante i giorni di tregua.

Capitolo LIII

Il giorno precedente la battaglia, giungono al campo anche Fileno e Licinia. Palmerino organizza i suoi eserciti in sette schiere, ciascuna affidata a Tomano e Dormino, Amazzarro di Tarsi, Olorico, Fileno, Gilandro, Frisolo e Maulerino e, infine, Artabano, capitano dell’esercito inviato dal Sultano di Persia. Nel campo nemico, anche Arsamene ordina i suoi eserciti: i condottieri delle sue schiere sono il fratello Arcilago, il principe di Selavina e il gigante Marrocco, Ellanio, Amalantea con le sue diecimila amazzoni, Gradalto, il re di Orgagna e conserva la settima e ultima per sé e altri tre giganti. Il mattino successivo viene dato l’avvio alla battaglia, in cui entrambi gli eserciti dimostrano coraggio e valore. Come aveva sperato, Amalantea si trova di fronte all’imperatore Palmerino che però, riconoscendola, abbassa le armi; offesa dal gesto, la regina lo sfida a duello, ma il cavaliere si limita a parare i colpi, senza contrattaccare.

Capitolo LIV

Gilandro, che dà prova di grande coraggio, decide di sfidare Amalantea, ma, durante la battaglia, la regina guerriera si traveste, riuscendo così ad avvicinare e colpire Palmerino, che istintivamente reagisce; solo l’intervento tempestivo di Gilandro, che avvisa il compagno dell’inganno di Amalantea, riesce a fermarlo. La regina del Caucaso viene però ferita e Gilandro la convince ad abbandonare la guerra. Dopo un durissimo scontro, la battaglia giunge al termine e vede la sconfitta dell’esercito di Arsamene, oltre che la morte del comandante stesso.

Capitolo LV

Fileno e Olorico rassicurano i nemici vinti che, se lo desiderano, possono tornare alle loro terre o, in alternativa, possono rimanere nel regno di Babilonia. Il sultano dispone inoltre la sepoltura dei condottieri nemici nella città di Cirta: lì vengono portati Arsamene, Gradalto, Marrocco, il Principe di Selaunia e Arcilago. Con la sconfitta di Arsamene, Olorico e Alchidiana possono finalmente tornare alla guida del loro regno. Amalantea e Gilandro sono sempre più vicini, ma, in qualità di condottiera delle amazzoni, non è permesso ad Amalantea di sposarsi con un uomo. Per questo, grazie all’intercessione di Alchidiana e Licinia, la regina del Caucaso accetta la corte di Gilandro, ma solo in segreto. Per festeggiare la fine della guerra viene organizzata una battuta di caccia durante la quale, dalla foresta, esce un cinghiale che si dirige verso Alchidiana e Licinia. Amalantea interviene per mettere in salvo le due donne, ma viene preceduta da Gilandro che, per proteggere l’amata, si frappone tra lei e l’animale, rimanendo ferito.

Capitolo LVI

Palmerino, avendo notato la preoccupazione di Amalantea per il cavaliere, d’accordo con Alchidiana e Licinia, decide di celebrare le nozze tra i due innamorati nei giorni successivi; prima però la regina guerriera dovrà modificare la legge che impedisce alle donne del suo regno di sposarsi. Amalantea è quindi la prima amazzone ad applicare questa nuova legge, sposando finalmente il suo amato Gilandro. Intere generazioni di amazzoni seguiranno l’esempio della regina, ma dopo circa cento anni alcuni regni governati dalle donne guerriere si ribelleranno per ristabilire l’antico codice. Durante la prima notte di nozze, Amalantea rimane incinta: il figlio che nasce da quest’unione è destinato a diventare un famoso cavaliere, le cui nobili imprese si annuncia saranno trattate nell’aggiunta al libro di Primaleone. Amalantea e Gilandro avranno anche una figlia, la cui bellezza metterà in ombra quella delle altre regine e principesse del tempo. La regina del Caucaso, dopo essersi convertita al cristianesimo, decide di intraprendere un viaggio verso Costantinopoli. Durante i festeggiamenti per le nozze e per l’incoronazione di Gilandro come re del Caucaso, giungono a corte alcuni cavalieri con la notizia dell’attacco subito dal re di Armenia. Amalantea si offre immediatamente di andare, con il suo esercito di amazzoni, in soccorso del re, lontano parente di Gilandro, e lo stesso fa Fileno.

Capitolo LVII

Quando la compagnia, guidata da Palmerino, giunge nel regno minacciato, si viene a sapere che il figlio del re è stato rapito ma, grazie all’aiuto di Gilandro, Amalantea e Fileno, la situazione viene risolta e il regno restituito al legittimo sovrano. Tornata nel Caucaso, la regina rende pubblica la nuova legge che permette alle amazzoni di sposarsi; la proposta ha un successo tale che alcune donne avanzano la pretesa di poter avere non uno, ma ben due mariti. Le amazzoni sono chiamate a votare per decidere una linea comune e, alla fine, prevale la volontà di limitare l’unione matrimoniale a un solo uomo. Durante la battaglia per la riconquista del regno di Armenia, Palmerino e Frisolo partono per il regno di Persia, mutando nuovamente le loro armature per non essere riconosciuti; i due cavalieri si troveranno ad affrontare molte avventure, che però non sono raccontate in questo libro.

Capitolo LVIII

Riprendendo la narrazione lasciata in sospeso all’inizio del libro, il racconto torna a concentrarsi su Armida e Polinarda che, grazie ai poteri di Muzabelino, sono riuscite a seguire le avventure dei loro cavalieri nonostante la loro condizione di prigionia nel palazzo di Cleta. La maga, che si è ormai affezionata a loro, le rassicura sul fatto che presto verranno liberate dai rispettivi mariti.

Capitolo LIX

Cleta è però consapevole che, se restituisse la libertà ad Armida e Polinarda, verrebbe meno alla promessa fatta a Lisaura; decide quindi di allontanare la giovane dal palazzo con un pretesto ma, durante il viaggio, Lisaura e la sua dama di compagnia vengono rapite da due centauri e condotte vicino a delle grotte; l’arrivo fortuito di due cavalieri di passaggio fa sì che vengano liberate e portate in salvo. Per dimostrare la sua riconoscenza, Lisaura li invita al palazzo di Cleta che, grazie alle sue arti magiche, era già a conoscenza della venuta dei due sconosciuti. La maga avvisa Armida e Polinarda che di lì a poco avrebbero ricevuto una visita: si tratta di Palmerino e Frisolo, che vengono accolti al palazzo con estrema cortesia. A questo punto, Lisaura si rende conto che uno dei due cavalieri che l’ha soccorsa è l’imperatore, ossia la persona da lei più odiata; di fronte però all’amore che Palmerino dimostra verso la ritrovata consorte, decide di mettere da parte il suo rancore. L’imperatore invita quindi Lisaura a unirsi a loro nel viaggio verso Costantinopoli, intenzionato a trovarle uno sposo degno.

Capitolo LX

Infatti, Muzabelino aveva raggiunto il palazzo di Cleta per esortare la compagnia a tornare a Costantinopoli poiché il re Florendo, ormai anziano, non è più in grado di governare, mentre Trineo, a causa della morte del padre, deve fare ritorno in Lamagna. Con il loro approdo a Costantinopoli, Trineo, dopo aver reso omaggio all’amico e alla sorella, può lasciare la città per tornare nel suo regno. Lisaura, come aveva presagito Palmerino, si innamora presto di un nobile signore di Costantinopoli, con cui convola a nozze. L’Uccello Incantato riprende finalmente a cantare con voce allegra.