El Instruido en la corte y aventuras del extremeño

Clara Jara de Soto

edición de Javier Muñoz de Morales Galiana

Clásicos Hispánicos (109)

Clásicos Hispánicos, Javier Muñoz de Morales Galiana
www.ClasicosHispanicos.com
Madrid: Clásicos Hispánicos, 2023
ISSN: 2952-0398
ISBN: 978 39 59 55 11 51
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Edición electrónica: Helena Bermúdez Sabel

Revisión y corrección de texto: Diana Eguía

Diseño de cubierta: Gema Gómez Salas en colaboración con Bonzo Estudio

Información de la cubierta: Detalle de lámina extraída de Magnarum Medicinae partium herbariae et zoographiae imagines (1553), de Georg Oellinger.

Obra bajo licencia Creative Commons BY-NC
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Introducción

Introducción

Sobre la autora

Los pocos datos que conocemos sobre Clara Jara de Soto provienen de Serrano y Sanz, quien considera que nació en Murcia, aunque residiría gran parte de su vida en Madrid; estuvo casada con un tal señor de Soto, emparentada con Patricio Jara, y tuvo que gozar de cierto prestigio entre sus contemporáneos, porque recibió un soneto elogioso en 1790, en el Diario de Madrid [Serrano y Sanz, 1903, 542]. Como escritora es conocida por El Instruido en la corte y aventuras del extremeño, publicada en 1789 por Joseph Doblado, en Madrid. Al final de esta prometía una segunda parte que de hecho sí llegó a escribir, las Tertulias murcianas y segunda parte del Instruido en la corte y aventuras del extremeño. Tuvo que haberla concluido para 1790, momento en el que solicita permiso para su impresión y se le deniega [Serrano y Sanz, 1903, 543].1 Por lo demás, publicó también dos letrillas satíricas en el Diario de Madrid en los números, según Serrano y Sanz [1903, 543-544], de 4 de octubre de 1790 y 13 de agosto de 1799 respectivamente. Tras haberlo comprobado, podemos confirmar que la segunda de estas fechas está equivocada, porque el poema en cuestión apareció el mismo mes y día, pero del 1790, nueve años antes.

Estas poesías, sumadas a su Instruido, dan una idea aproximada de cómo debía ser la personalidad de esta mujer.2 En concreto, la de agosto es muy reveladora y personal, en tanto que posee claro carácter autorreferencial y reflexiona sobre lo que implica ser mujer escritora en un entorno hostil para ese género. Según Amy Sevcik, «demuestra claramente la frustración que debió sentir Jara de Soto después de recibir la negativa sobre la censura de su segunda obra narrativa» [2004, 55]. Establier Pérez ha señalado que el poema cuestiona «las razones de su exclusión, en tanto que mujer y escritora, de las altas esferas literarias», mientras que visibiliza «los velados y arbitrarios escollos a los que había de enfrentarse a finales del siglo XVIII» [2018, 40]. Pero también utiliza esa misma vía para pedir que se permita la publicación de su segunda novela, y esto lo hace por boca del dios Apolo, quien pide que «los que a ser aspiran, / de mi gremio, nunca / compren sus poesías; / y que su Instruido / segundo, se imprima; / y se desengañe / que nadie le estima». Ella es consciente de que el público la desprecia, pero precisamente por eso considera que debe publicarse su segundo libro, porque augura que entonces se desengañará al ver que no tiene repercusión ninguna y de este modo sugiere que cejará en sus intentos de escribir. Los sarcasmos amargos que vemos nos permiten perfilar a una mujer decidida, estoica e irreverente, con total consciencia de cómo la sociedad de su tiempo vetaba al género femenino los oficios literarios.

Sabemos también que no estuvo sola en su empeño por abrirse camino. Los documentos recogidos por Serrano y Sanz revelan que fue un tal Blas Antonio Alcolado el que solicitó licencia para la impresión del segundo Instruido, a fecha de 17 de abril de 1790. Recibió una respuesta negativa por parte de Antonio de Capmany y Montapalau, en representación de la Real Academia,3 y en la que consideraban el texto como una imitación paupérrima de las novelas de María de Zayas, y cuya impresión denegaban acusando una falta de «corrección en el estilo» y «felicidad en la invención». Por último, Blas Antonio Alcolado volvió a escribir en nombre de Jara de Soto para solicitar se le devolviera a este el libro, por si hubiera la oportunidad de corregirlo en función de lo que la censura estimase oportuno [Serrano y Sanz, 1903, 543].

En su artículo de 2004, Sevcik comentaba que «aunque se autorizó la devolución del manuscrito a la autora para que ella pudiera corregirla, no se han encontrado más datos del texto ni copia del manuscrito» [2004, 54-55]. Casi veinte años después, momento en el que realizamos esta edición, seguimos sin tener más información sobre dónde localizar la novela, si es que realmente se ha conservado tal texto. Pero conocemos, de nuevo gracias a Sevcik, que Jara de Soto publicó un tercer poema el 12 de mayo de 1793, también en el Diario de Madrid, que volvería a reeditarse el 8 de marzo de 1794 en el Semanario de Salamanca, con el seudónimo El amante de su patria [2004, 64]. Lo hemos localizado en el Diario de Madrid del día indicado y de ese modo lo hemos logrado incluir al final de nuestra edición, aunque en ese caso solo firma con sus iniciales: C. J. de S. Es, además, equivocada la fecha que da para el Semanario de Salamanca. El 8 de marzo de 1794 puede verse ahí una letrilla distinta, pero la de Jara de Soto apareció el 28 de junio de ese mismo año, según indica Aguilar Piñal [1981, 265]. Tras mirar el número publicado en esa segunda fecha, hemos comprobado que sí figura el poema, aunque en su título se indica «Letrilla en respuesta de la del 8 de marzo».

De aquí podemos inferir cierta correlación entre las dos poesías. La publicada en marzo, firmada por un tal Gregorio, tenía como tema la sátira a las costumbres de la Salamanca de entonces, con versos como «Hombres y mujeres / (cual nunca se ha visto) / vemos por las calles / todos ya sin juicio» [Gregorio, 1794, 184-185]. Aunque había sido publicada con anterioridad, la letrilla de Jara de Soto defendía la tesis opuesta, esto es, que es necedad asombrarse de los vicios actuales del ser humano, porque siempre han existido desde el principio de los tiempos. Desde la perspectiva de la autora, tal decadencia no es posible en tanto que el ser humano seguirá siendo pérfido al margen de las circunstancias históricas y geográficas. Que además firme en ese momento concreto como El amante de su patria sugiere que quizá sea la autora no de Murcia, como se ha comentado, sino de Salamanca, «patria» que en ese caso querría defender, y no negando que esos vicios sean reales, sino incidiendo en que no son algo privativo de esa ciudad.

También parece de relevancia el seudónimo que en ese caso utilizó. Que se hiciese pasar por hombre al nombrarse como «el amante» y no «la amante» demuestra cómo era consciente de que quizá no se la tomarían en serio por su género, lo cual pudo haber motivado el que anteriormente emplease las siglas de su nombre.4 De igual manera, saber que ella firmaba de esa forma podría facilitarnos identificar más textos suyos. Si bien Sevcik acusa cómo a partir de 1794 perdemos toda noticia sobre ella [2004, 55], mientras que en la posteridad ha habido una indiferencia casi total con respecto a su obra literaria, y las escasísimas valoraciones que se le han dado no siempre han sido demasiado benévolas. En el conocido estudio de Álvarez Barrientos sobre la novela del XVIII [1991], por ejemplo, no hay una sola mención a esta autora, mientras que García Garrosa solo le dedica un párrafo en su trabajo sobre las mujeres escritoras de ese siglo. Ahí queda reducida a imitadora de los Sueños de Quevedo y de las Visiones y visitas de Torres Villarroel, en contra de la tendencia moral de la época, y la novela en sí queda calificada como un «intento novelesco y un poco trasnochado», aunque también concede que «justo será algún elogio a la capacidad descriptiva en el retrato de ambientes y personajes, y a la solución narrativa de esta autora» [1998, 168].

Mucho más positivas son las consideraciones de Palacios Fernández, quien juzga que «la narración se ha convertido en un excelente ejercicio literario para dibujar con pincel vistoso y colorista el pintoresquismo de la sociedad madrileña de su tiempo, escrita en tradición de Quevedo y de su continuador dieciochesco el catedrático don Diego de Torres Villarroel» [2002, 246]. De igual modo, Rueda admite que «la contundente crítica al comercio sexual y la pretensión literaria de El instruido en la corte de entroncar con una selecta tradición suponen un gran logro para Clara Jara de Soto, quien en 1789 se atreve a publicar, cosechando incluso cierto éxito con esta obra» [2007, 197], mientras que Salvador Plans le concede «gran pericia para reflejar la variación lingüística» [2007, 121]. Y fuera de España localizamos que esta escritora ha sido aún más valorada que en su país de origen, prueba de lo cual es la traducción de la novela al italiano que se publicó en 2002, a cargo de Maria Grazia Scelfo, con el título de L’istruito a Madrid e avventure de un sempliciotto [Jara de Soto, 2002].

Adviértase, en cualquier caso, que gran parte de la bibliografía sobre ella está formada por trabajos que inciden sobre lo anómalo de que una mujer escribiera novelas en la España del XVIII. Esto tiene, en parte, una justificación muy evidente, que se extrae de trasladar a la historia de la literatura lo que Scott proponía para los estudios históricos en general, es decir, tener en cuenta el género como variable y campo de estudio a fin de dar cuenta también de la situación de las mujeres y su posición dentro de las relaciones de poder [1996, 298-302]. Estudios semejantes contribuyen a compensar la predilección masculina que tradicionalmente se ha impuesto al estudiar la trayectoria de las letras hispánicas, y lo mismo puede decirse de la colección de la que forma parte este libro. Pero López-Cordón Cortezo ha advertido de un posible problema que puede derivar de seguir el enfoque propuesto por Scott, esto es, ver lo femenino como una sección aparte o un complemento que deba estudiarse al margen de lo demás [2006, 156], lo cual cohibiría atender a su correlación con el resto de la realidad [López-Cordón Cortezo, 2006, 164].

Esta última perspectiva nos permite encarar el problema de reducir a una autora como Clara Jara de Soto a los estudios sobre mujeres, lo cual iría en detrimento de su valoración como escritora. Aunque no podemos obviar su género como un condicionante fundamental en su trayectoria, sobre todo porque pudo causar que le restringieran publicar su segunda novela, tampoco consideramos adecuado destacar su obra solo como escritura femenina. Mucho más ecuánime sería tenerla en cuenta frente al panorama literario general, lo que no solo subsanaría el olvido al que tradicionalmente se la ha condenado por posibles sesgos patriarcales, sino que también nos permitiría visibilizar cómo también hubo mujeres capaces de construir textos equiparables e incluso superiores a los de sus compatriotas masculinos. Esta última perspectiva sería, desde luego, inasequible si siguiésemos estudiando a Jara de Soto, junto a las demás escritoras de su tiempo, solo dentro de una sección paralela y no en contraposición a todos los demás.

Contexto literario: la novela en la España de finales del XVIII

Resulta necesario, por ello, atender al panorama novelesco general de aquella época, más allá de la singularidad que supuso el que ella fuese mujer novelista en el XVIII español. Y es que, si examinamos a las letras hispanas de ese siglo, sorprenderá siempre el escaso interés que la posteridad les ha concedido, en especial en el terreno de la narrativa. El canon de Harold Bloom, por ejemplo, no reconoce ningún novelista de mérito entre Cervantes y Benito Pérez Galdós, lo que omite por completo esta centuria, mientras que otorga un reconocimiento extraordinario a múltiples equivalentes anglófonos o francófonos [Bloom, 2002, 543-550]. Y dentro del hispanismo, la tendencia general de la crítica parece cristalizarse en las afirmaciones de Álvarez de Miranda [2004, 31], quien descree de que pueda haber ninguna novela genial entre el Fray Gerundio del padre Isla y La gaviota de Fernán Caballero.

Pero también encontramos algunas excepciones que han procurado demostrar que la novela en español pudo estar muy cerca de lo que era habitual en el extranjero. El libro de Miriam López Santos [2010] sobre la novela gótica nos permite atender a cómo ese género tuvo obras muy representativas en España. Por su parte, Sebold ha destacado sobre todo El Rodrigo de Pedro Montengón (1793), que considera como la primera novela del Romanticismo español [Sebold, 2002, 37]. No hay un consenso real sobre esto último, porque hay quienes han visto una exageración al señalar elementos románticos en textos tan tempranos [Berbel, 1998, 110], pero sí había, desde Vicente Martínez Colomer con Los trabajos de Narciso y Filomena (c. 1784), novelas fuertemente caracterizadas por una sensibilidad dieciochesca parecida en todo a la de Rousseau [Muñoz de Morales Galiana, 2021a, 397-398] y que continuaría siendo una de las características fundamentales del movimiento romántico [Sebold, 1970, 123-137].5

Muchos de estos textos, como los de Cándido María Trigueros o Pablo de Olavide, resultaron no ser siquiera obras enteramente originales, sino adaptaciones más o menos libres de novelas extranjeras.6 Si a esto le sumamos que el modelo de la sensibilidad roussoniana o el de la novela gótica provienen en realidad del extranjero, podría acusarse una falta de originalidad en las novelas hispanas de ese período. En relación al XVIII, muchas veces ha predominado la idea de que se buscó solo la novedad mediante la imitación de modelos europeos, lo que resultaría en textos innovadores dentro de la península, pero más bien pobres en un panorama general. Pero esto se debe más bien a una imagen de esa etapa tradicionalmente asumida por la historia literaria y que ha venido a denostar la literatura de entonces. Con relación al neoclasicismo, Sebold ya ha acusado un pronunciado reduccionismo en quienes han querido tildar de afrancesada la producción hispana de ese movimiento [1970, 29-56]. Y sobre la novela previa al Romanticismo, afirma algo parecido en contra de quienes han querido ver ahí solo imitaciones o traducciones de textos extranjeros [Sebold, 2002, 35].

Si tomamos esta última afirmación como válida, para respaldarla será necesario reparar no solo sobre las novelas que podían vincularse con lo que se estaba haciendo en el resto de Europa,7 sino también sobre aquellas que proponían una originalidad nunca antes vista en ningún contexto. Este es, en realidad, uno de los pocos criterios claros con los que poder determinar qué textos han de ser o no canónicos [Maestro, 2019, 241-242]. Esto nos llevaría también a considerar como literatura menor la que, sin imitar las tendencias europeas, hacía lo mismo con las obras auriseculares. Por aquel entonces era habitual llevar a cabo imitaciones del Quijote con un trasfondo moralista, católico y reaccionario, que generalmente replicaban el modelo de Cervantes sin atender a las complejidades de este ni proponer nada de verdadero interés literario [Muñoz de Morales Galiana, 2020a]. Frente a todos estos, destacó Francisco Vidal y Cabasés, autor de la divertida novela El tío Gil Mamuco (1789), que utilizaba la imitación cervantina con un afán mucho más lúdico, y con el objetivo de erigir una aguda sátira contra la superstición desde el prisma dieciochesco [Muñoz de Morales Galiana, 2021b]. Esa última novela quizá sea una de las que mejor han resistido el paso del tiempo y cuya lectura más grata podría resultar al público actual [Muñoz de Morales Galiana, 2021b, 197]. Pero retomando la terminología utilizada por Álvarez de Miranda [2004, 31], quizá sea exagerado calificarla como «genial», porque la novedad de su planteamiento es muy relativa. Aunque el asunto tratado era ligeramente distinto a lo que predominaba entonces, en tanto que se alejaba de la insistente moralización reaccionaria, formalmente no aportaba demasiado, porque se limitaba a contar las peripecias de un personaje parecido a don Quijote en clave cervantina. Según Maestro, a los textos con características así no se les puede achacar «genialidad», sino solo «recursividad» [2019, 240]. Por ello, parece que aún es tarea pendiente la de encontrar una novela hispana que sea renovadora tanto formalmente como en el contenido. Y ese vacío vendría a llenarlo, según la tesis que aquí queremos plantear, precisamente El Instruido en la corte y aventuras del extremeño, publicada también en 1789.

Ecos auriseculares en tiempos de Rousseau

García Garrosa ha señalado influencias en esta novela de las Visiones y visitas de Torres Villarroel y de los Sueños de Quevedo [1998, 168]. La primera de estas dos obras guarda claros paralelismos con la aquí presente, en tanto que en ambas hay un personaje foráneo que muestra y enseña cómo es la corte del Madrid dieciochesco a otro que viene de fuera. En el caso de las Visiones, es el propio Torres quien hace de guía al espíritu de Francisco de Quevedo, que proviene del pasado y no tiene idea de cómo es su ciudad un siglo después. Por el contrario, Jara de Soto no desarrolla ningún asunto de ultratumba; sí mantiene una distancia cultural, pero no es esta vez temporal, sino geográfica. Como indica el título, el visitante en este caso es de otra parte de España, en concreto Extremadura. Se trata de Juan Vegas, diputado de Aljucén, que ha acudido unos días a la corte para atender recados. La novela se abre con su encuentro con el licenciado Alonso García Adnar, conocido con el sobrenombre de Instruido, que accede a enseñarle Madrid durante el tiempo que el extremeño va a pasar en la capital.

Dada la situación establecida, mutatis mutandi podríamos ver en Juan a Quevedo, y a Torres en Alonso, si no fuera porque el rol que cada uno tiene resulta, quitando esa salvedad, muy diferente en una obra y en otra. El autor del Buscón no se muestra nunca como necio en el texto torresiano, sino como desconocedor del siglo XVIII. Una vez recibe explicaciones sobre cada uno de los cambios que han tenido lugar desde su muerte, demuestra una inteligencia y capacidad crítica superiores a las de su propio guía, ya que juzga con mucha severidad todo lo que su acompañante le muestra [Sebold, 1966, LXIII]. Por el contrario, el extremeño es un sujeto por completo grotesco y carente de toda inteligencia, cuya rusticidad y lejanía del mundo lo llevan a sacar conclusiones disparatadas de todo cuanto ve. La inteligencia, en este caso, recae por entero en el Instruido, que a lo largo de la novela tiene por tarea la de desengañar, aunque no siempre con éxito, a su ingenuo acompañante.

En ese sentido, la obra guarda mucha más relación con la otra influencia apuntada por García Garrosa, esto es, los Sueños de Quevedo, y en concreto el titulado «El mundo por de dentro», donde también se contraponen de forma dialéctica la apariencia y la realidad en el binomio de dos personajes, el protagonista y la figura alegórica del Desengaño. El segundo de estos, al igual que el Instruido en esta novela, se dedica a mostrarle a su acompañante cómo el mundo no es nunca lo que aparenta y cómo cada parcela de la realidad desvela una ontología muy distinta una vez es examinada por «de dentro». Esto podría llevarnos a calificar la obra estudiada como reiteración del modelo quevedesco. Volveríamos, de nuevo, a la recursividad, que en este caso lo sería en relación a Quevedo. Pero, según ha señalado la crítica, ese no es el único molde que demuestra haber seguido la autora. Juana Vázquez menciona también que este bebe mucho de Día y noche de Madrid, de Francisco Santos (1663) [Vázquez, 2021, 15]. El planteamiento es también parecido, ya que esa otra novela cuenta cómo un caballero napolitano, que había sido cautivo en Argel, pasa a vivir un tiempo en Madrid, ciudad cuyas costumbres conoce gracias a la guía y ayuda de un pícaro llamado Juanillo. Al comienzo del texto, de hecho, se inserta un relato en primera persona en el que se cuenta la vida de este otro; lo cual, por sí solo, constituiría hasta cierto punto una pequeña novela picaresca, según parece sugerir Florit Durán al mencionar que es una vida «apicarada al principio, pero que, merced a la ayuda de un religioso, es ahora honrada y cristiana» [1989, 399]. Pero no sería del todo exacto entroncar la obra de Santos en ese género, porque, aparte de la vocación católica que finalmente adquiere el personaje, no se puede obviar que el fragmento con esas características aparece dentro de una obra más amplia y en la que ese personaje desempeña un papel a la larga diferente. La estructura planteada por Jara de Soto en su respectiva novela es idéntica a la de esa otra, ya que también se abre, tras unos párrafos introductorios, con la vida de Alonso, el Instruido, aunque en ese caso sí constituye también otra novela mucho más picaresca y permite dar cuenta a los lectores de cómo es uno de los dos personajes principales.

A partir de aquí, no sería del todo inexacto ubicar la presente obra en la intersección entre Quevedo y Francisco Santos. Esto supondría una compleja mezcla de tipologías, en especial si recordamos que el segundo de esos autores también se servía de otro molde previo, el del Lazarillo, para desarrollar algo en esencia distinto. Pero estos no son los únicos referentes que la escritora demuestra tener en cuenta. El Instruido en la corte, a su vez, también puede considerarse como una imitación del Quijote, como era habitual en la época en la que apareció, donde la figura del ingenioso hidalgo se utilizaba para parodiar comportamientos juzgados como ridículos [Muñoz de Morales Galiana, 2021b: 175]. En concreto, el personaje de Juan de Vegas aparece descrito, ya desde un inicio, mediante comparaciones con don Quijote de la Mancha. Esto nos permite asumir, según la lectura que del Quijote se hacía en el XVIII español, que va a tener una clara esencia ridícula y grotesca, la cual irá in crescendo a lo largo de la novela. En ese punto, la obra oscila entre Cervantes y Quevedo, ya en todo momento vemos a un personaje que percibe la realidad erróneamente, como don Quijote y el protagonista de «El mundo por de dentro», y otro que lo desengaña del error, como Sancho Panza y la personificación del Desengaño. La diferencia entre estos dos modelos estriba en que el personaje de los Sueños no se presenta nunca como loco, sino como sujeto que aún debe descubrir cómo es la realidad.

Juan Vegas está en la intersección entre ese personaje y don Quijote percibido a la manera del XVIII. Al igual que el primero, no está loco, sino que demuestra ser ignorante y no tener idea de cómo es el mundo en verdad. Pero los disparates a los que llega en su necedad son algo quijotescos, dado que es capaz de caer en desatinos como confundir, por ejemplo, a prostitutas con damas de alta alcurnia, en un pasaje que evoca claramente el de Maritornes en la obra cervantina.

De aquí brota la idea en torno a la que se articula la obra, esto es, la equivalencia establecida entre locura e ignorancia. Juan Vegas, aunque está en pleno uso de sus facultades mentales, se comporta como si no lo estuviera, ya que carece de conocimientos mínimos para poder vivir en el entorno donde se encuentra. En el otro extremo está Alonso, nombrado casi siempre con su apodo, el Instruido, que incide también en la importancia del aprendizaje como herramienta para desenvolverse en el mundo. Su vida, llena de travesuras y de argucias propias de la picaresca, nos llevan a verlo como una criatura poco inocente y poseedora de cierta malicia. Pero en su periplo vital sí ha logrado aprender cómo funciona el mundo, y queda exento de caer en los engaños a los que se aboca constantemente su compañero.

La pareja de personajes protagonistas, por ello, representan la sensibilidad y la inteligencia, respectivamente. Juan Vegas solamente se deja llevar de las primeras impresiones que sus sentidos le transmiten, y las conclusiones a las que llega recaen en lo disparatado y grotesco. Alonso García, por el contrario, no solo es capaz de percibir la realidad, sino también de entenderla y saber cómo actuar en cada caso. Por ello se nos muestra como sujeto descreído y hastiado de todo por haber experimentado con cada cosa imaginable, a la manera de fray Antonio de Guevara en su Menosprecio de corte; de hecho, también anuncia sus intenciones de profesar oficio religioso como forma de alejarse de un mundo engañoso y hostil. El contraste entre uno y otro personaje recuerda mucho, en este punto, al de los protagonistas del Criticón de Gracián (1651-1657), Andrenio y Critilo. El segundo, que encarna la razón humana, crea una dicotomía de cuño escolástico con el primero, que representa los sentidos [Morón Arroyo, 2005, 60].

La dialéctica planteada por Jara de Soto no es, por ello, nada esencialmente novedoso, pero las connotaciones en las que aparece su novela hacen que esta cobre una significación impensable en el Siglo de Oro. El Instruido en la corte surge en una época en la que la sensibilidad a la manera de Rousseau proliferaba, como ya vimos, en la novela extranjera y en parte de la española. Esta tendencia, que culminaría en el Romanticismo, difícilmente podía ser ignorada por quienes procuraran construir algo más acorde a su actualidad. Por ello habría sido quizá demasiado ingenuo recurrir a modelos auriseculares ignorando esa nueva visión del mundo y del arte, del mismo modo que resultaría acrítico y poco original el acatar sin más reflexión esas perspectivas. La autora, por el contrario, evita caer en ambos extremos. Sus influencias, como vemos, las podemos encontrar en los Siglos de Oro españoles, pero se muestra muy consciente de la época en la que está y de cómo habían podido cambiar los autores y el público de un siglo a otro.

Antes vimos, por ejemplo, que la novela gótica era una de las principales tendencias [López Santos, 2010]. El Instruido en la corte no es de ningún modo una narración de ese tipo, pero la escritora parece consciente de que las historias sobre fantasmas eran algo muy común en su tiempo. En esta novela, por ello, la presencia de espectros queda aludida, pero no se crea un contexto en el que el espanto pueda cobrar protagonismo. Por el contrario, el Instruido se burla en repetidas ocasiones de las personas que creen en fantasmas, y decide él mismo hacerse pasar por uno para causar miedo en los demás y beneficiarse de la situación. La razón y el entendimiento, por ello, se anteponen a las emociones, del mismo modo que también se priorizarán frente a la sensibilidad que demuestra Juan Vegas.

El extremeño, de hecho, recuerda mucho a los salvajes que Rousseau presenta como modélicos en el Emilio. La tesis que plantea en ese libro pasaba por considerar que en la naturaleza no puede desarrollarse la malicia y que la educación debe tener por objetivo principal el de preservar esa inocencia primitiva [Rousseau, 2018, 43-51]. El desacuerdo que Jara de Soto muestra ante estas ideas es absoluto, y para demostrarlo parece haber configurado al personaje de Juan Vegas. Él es, en cierto modo, un «salvaje», dado que se ha criado en un entorno completamente periférico y aislado de la corte: Extremadura, región que aparece representada como primitiva, rústica y antítesis de la civilización. La imagen que se da de ese lugar es, desde luego, muy negativa, pero no parece deberse tanto a una inquina particular de la autora contra esa región, sino más bien a que la está utilizando en sentido simbólico, como representación de todas las regiones alejadas de la corte y poco desarrolladas. La visión grotesca que de todo ello se da parece más bien poner en evidencia las insuficiencias de la naturaleza en la educación de los individuos. Es cierto que en el extremeño, que no ha conocido civilización, no hay maldad alguna, y su disparatada visión del mundo proviene sobre todo de su inocencia. Pero no se contempla como algo deseable ni que haya que preservar, sino que se satiriza. Lo sorprendente, de hecho, es que plantee como ejemplar al otro personaje, al Instruido, a pesar de la perversidad de muchos de sus actos.

Su comportamiento, por completo egoísta y sin apenas respeto a persona o institución que contravenga sus intereses, podría llevarnos a calificarlo dentro del cómputo de «personajes nihilistas» de la literatura universal, es decir, aquellos que «anteponen su propia concepción moral del mundo a aquella que les viene impuesta por un orden moral trascendente, frente al cual muestran la máxima disidencia», al igual que su antecedente Lázaro de Tormes, el primero de la tradición picaresca [Maestro, 2017, 1404-1405]. La ejemplaridad de una actitud así contrasta enormemente con lo habitual en las novelas de entonces, en las que el comportamiento cristiano y virtuoso era lo mostrado como modélico.8 Jara de Soto, por consiguiente, antepone la inteligencia a la idea dieciochesca de «virtud» y llega, en consecuencia, a un sistema ético muy distinto al de la mayoría de sus contemporáneos y cercano solo al de heterodoxos como el marqués de Sade, que proclamaban el egoísmo y la transgresión como principales guías morales.

La inteligencia y el descreimiento de Alonso lo llevan de forma sistemática a la insumisión. Tal como suele ser habitual en la picaresca, y como ya ocurría en el Lazarillo, el protagonista no llega nunca a interiorizar un sistema de valores que permita atenerse a una normativa social determinada. Para ello sería necesario un mínimo de fe y credulidad, pero el Instruido solamente ve corrupción y vicio allá donde pone la mirada, por lo que no parece encontrar motivos que lo llevan a mantener una decencia que la sociedad entera no parece mostrar.

Se convierte, por ello, en un criminal reincidente que logra burlar la ley en sucesivas ocasiones. Él engaña, agrede y se dedica, en palabras suyas, a «inquietar mozas», sin mostrar nunca arrepentimiento por nada de eso, lo que lo aleja mucho de Juanillo en Día y noche de Madrid, aunque tampoco llega a los excesos del protagonista del Buscón ni a los de los libertinos que protagonizan las novelas de Sade. De hecho, muestra cierta faceta altruista al querer ayudar a Juan Vegas, y parece comportarse de manera católica al asistir a los correspondientes ritos, como la misa el domingo o la oración de San Isidro en su respectiva festividad, a lo que se le suman algunos comentarios de corte moral y cristiano y, sobre todo, su declaración sobre que quiere pasar el resto de sus días en un convento. Pero no queda claro hasta qué punto es sincero nada de esto. El extremeño tiene un alto cargo político, y a Alonso le podía convenir tener un contacto así; precisamente, al final de la novela recibe una recompensa por todo ello, consistente en media fanega de bellotas. En cuanto a su aparente cristianismo, este se resume solo en acatar los ritos sociales más normativos, lo cual es muy conveniente para pasar desapercibido como persona integrada, pero no demuestra nunca actos piadosos ni espirituales. La sinceridad de sus juicios, como iremos anotando, tampoco parece muy clara, y sus intenciones de entrar al clero resultan también muy sospechosas, ya que es algo que solo manifiesta verbalmente él, pero no llega a llevarlo a cabo ni el narrador emite ningún juicio valorativo sobre eso.

A eso último se le suma que la novela tuvo una segunda parte, y que en ese caso no pasó la censura, lo que nos permite intuir cómo el personaje debía ser aún más heterodoxo de lo que podemos intuir de este primer volumen. Que a Jara de Soto no le permitieran publicar la continuación de las aventuras de Alonso es un motivo de peso por el que sospechar sobre si ese libro realmente trataba de cómo el Instruido entró en el clero o si realmente relataba transgresiones aún más destacables.

Al no poder conocer cómo proseguía la historia, no es posible determinar nada al respecto, pero sí admitir que lo que aquí se plantea es muy sugerente. La razón podría estar priorizada por encima de todo lo demás, incluyendo la fe, lo que acercaría a la autora a los planteamientos de la Ilustración más heterodoxa. Pero esa desviación de la moral católica no redundó precisamente en beneficio de la obra. A ello debemos sumarle que la autora nació mujer en una sociedad patriarcal y que nació hispanohablante en un panorama literario dominado por las letras francesas y alemanas. Ella, además, se propuso renovar la novela en su idioma recurriendo solo a los modelos hispanos, pero no solo imitándolos, sino combinándolos a fin de crear algo diferente y novedoso, que supusiese también una respuesta a las modas extranjeras. Con El Instruido en la corte, en definitiva, asistimos a una creación de mucho mérito que quizá hubiese tenido más reconocimiento entre sus contemporáneos si las circunstancias le hubieran sido más propicias. La imposición de modelos extranjeros, y en especial el de la novela romántica, dificultó la apreciación de experimentos así, lo que no debe impedirnos darle, desde una perspectiva histórica, el reconocimiento que la tradición crítica le ha vedado.

Bibliografía

Fuentes

Anónimo, Romance de la batalla del león y el grillo, Córdoba, Rafael García Rodríguez, s. a.

Gregorio, «Letrilla», en Semanario Erudito y Curioso de Salamanca, 46 (1794), págs. 184-185.

Guevara, Fray Antonio de, Menosprecio de corte y alabanza de aldea, Madrid, Espasa-Calpe, 1975.

Jara de Soto, Clara, El Instruido en la corte y aventuras del extremeño, Madrid, José Doblado, 1789.

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Criterios de edición

Hasta donde sabemos, la obra únicamente contó con una edición, la de 1789, que hemos utilizado como base para la nuestra. Se han modernizado las grafías junto con la puntuación y se han corregido los errores ortográficos y gramaticales incluyendo laísmos, salvo en los poemas y cuando intencionadamente se pretende registrar variaciones lingüísticas, en especial al hablar Juan Vegas. La escasa civilización de ese personaje queda reflejada, precisamente, en su incapacidad para hablar correctamente el español. Como señala Salvador Plans, aún estaba muy lejos la exaltación dialectal propia del Romanticismo [2007, 121], por lo que no parece que esta caracterización contribuya más que a incrementar su carácter grotesco. Hemos resaltado en cursiva cada una de estas desviaciones, a fin de marcar que son intencionadas y no erratas, y también para que pueda apreciarse mejor el uso de diferentes registros lingüísticos, quizá uno de los rasgos más logrados de la novela.9

Esta edición, como ya dijimos, también incorpora los poemas que publicó la autora, lo que supone una compilación del total de sus obras, a excepción del manuscrito inédito. Para la poesía hemos utilizado las ediciones originales del Diario de Madrid. La última ha sido cotejada además con la versión del Semanario de Salamanca, pero no hemos apreciado ninguna diferencia entre ambos testimonios.

Notas

1 La solicitud de impresión y el expediente de censura se conservan en el Archivo Histórico Nacional, signatura ES.28079.AHN//CONSEJOS,5556,Exp.1.

2 A fin de que resulte esclarecedor para los lectores, se han incorporado los poemas de Jara de Soto a nuestra edición y pueden localizarse justo tras el texto de la novela.

3 En concreto, el académico a cargo de ese asunto fue José de Vargas Ponce, cuya censura resultó «demoledora» según Establier Pérez [2018, 34-35]. La censura llevada a cabo por Vargas Ponce se conserva en la Real Academia de la Historia, con signatura 11/8022(13).

4 En su reseña al libro de Palacios Fernández, La mujer y las letras en la España del siglo XVIII, Sevcik sugiere precisamente la posibilidad contraria, esto es, que Clara Jara de Soto sea el seudónimo de un escritor masculino, hipótesis que queda respaldada aludiendo al presunto carácter antifeminista de la obra [Sevcik, 2003-2004, 330]. Esta misma posibilidad la había planteado antes María Grazia Scelfo, pero la descartó por considerar que tal misoginia estaba muy en consonancia con los cánones de la época, por contradictoria que pueda parecer la situación de una mujer sojuzgando a las de su género [1998, 15]. Rueda se suma a estas últimas consideraciones y juzga improbable que Clara Jara de Soto sea un seudónimo [2007, 197]. Nosotros seguimos también el criterio de estas dos últimas, sobre todo a la luz de que, según sabemos, ocurrió lo contrario, esto es, que enmascaró su género mediante el uso de siglas y de un seudónimo masculino.

5 El trabajo de Sebold [1970, 123-137] ofrece pocas dudas con respecto al continuismo que hubo entre la literatura dieciochesca y la del Romanticismo propiamente dicho. Ese tipo de sensibilidad y sus consiguientes angustias existenciales son, desde luego, un rasgo común a esas dos etapas. La controversia puede venir, en todo caso, por una cuestión puramente semántica, sobre hasta qué punto es lícito o exagerado utilizar el término «primer Romanticismo», como hace Sebold [1970, 126], para designar a todos los textos en la línea de Rousseau. No es objetivo de este trabajo dar solución a ese problema, pero sí conviene hacer hincapié en cómo lo impreciso de la terminología usada por ese investigador no debería invalidar su tesis principal, es decir, el continuismo habido entre las literaturas de los siglos XVIII y XIX.

6 Véase, sobre Trigueros, el trabajo de Elena de Lorenzo Álvarez [2014]; en cuanto a Olavide, véase Alonso Seoane [1985].

7 En uno de los primeros capítulos de su libro, Sebold se centra en la novela Cornelia Bororquia (1801), de Luis Gutiérrez, y analiza minuciosamente la influencia del marqués de Sade en esta [2002, 55-70]. Aunque el estudio en sí resulta correcto, quizá no sea lo más adecuado para respaldar la tesis que él mismo planteaba, esto es, la originalidad de la novela española de esos años, ya que está visibilizando un caso en el que un novelista francés sirvió de modelo.

8 Como ejemplo de esto pueden mencionarse, entre muchos otros, a Andrés Merino de Jesucristo, Ignacio García Malo o Pablo de Olavide.

9 El significado de las variaciones dialectales solo ha quedado explicado en nota al pie en los casos peculiares o que puedan generar confusión. Respecto al resto, consideramos que son lo suficientemente claros como para que puedan sobreentenderse sin dificultad, además de haber sido analizados ampliamente en los trabajos de Sevcik [2004] y Salvador Plans [2007].

El Instruido en la corte y aventuras del extremeño

Décima

¿Prólogo no llevas? No:

¿Dedicatoria? Tampoco,

pues te tendrán hoy en poco

eso es lo que quiero yo;

no importará nada, no,[5]

que el vulgo me satirice,

pues cuanto mi pluma dice

es la verdad sin pasión,

y así, no será razón

que nadie me lo autorice.[10]

Dase principio a la historia y vida del Instruido en la corte

Habiendo salido un licenciado a pasearse en una de las mañanas del florido mayo de este presente año de 1789 a divertir sus continuadas tareas, a los márgenes del ameno y famoso canal de Manzanares,1 y tendiendo en ellas, y entre sus deliciosas flores, su gabán, a poco rato oyó unos tristes lamentos que le robaron la atención; y deseoso de aliviar cualquiera pena al que se quejaba, siguió el eco de la triste voz que le guio y condujo a los entretejidos bosques de almendros; y en uno de sus ribazos se encontró con una figura al parecer de hombre, pues no divisaba en él otra cosa que la figura corpórea.

Hallábase adornado este hombre de lo siguiente: en una grande y cumplida anguarina pardesca2 tenía envainado su cuerpo al modo de mortaja; un jubón azul con alguna miscelánea de colores, a similitud de guacamayo; calzón de fuelle de paño verde bastante raído, y aún transparente; polainas blancas con algunos matices atizonados; zapatos de bóveda, asegurados con unas correas; montera parda, y tan cumplida, como solideo de cura de aldea; la cabeza, rapada a navaja como lego de convento, aunque la mayor parte de ella rasa, con una entrada tan ovalada como la famosa fuente del abanico; el cuello de la camisa parecía jareta de calzoncillos de choricero; su estatura, de más de nueve cuartas; el rostro, lánguido, pálido y seco; el color, acetrinado; los ojos, hundidos; la nariz, larga y retuerta al modo de máscara de coliseo;3 la boca, encogida a las orejas, y estas tan ajuiciadas, que le servían de almohadas en el duro suelo; pescuezo, de garza, que a no estar auxiliado de la magnitud del cuello de la camisa, se quedarían en pañales los ufanamente estirantados4 en la ene de la Plaza Mayor;5 el pecho, hundido; los brazos, lánguidos; las manos, secas, y sus dedos, como manojos de sarmientos; las piernas, afusiladas,6 pues no guardaban aquella regla natural, que las de los demás hombres; y sus pies, tan mal dispuestos, que podían servir de hormas al mejor zapatero de viejo.

Discursivo quedó al ver tan extraña figura y espectáculo tan raro, pensando si podía haber vuelto a reverdecer en esta era nuestro don Quijote de la Mancha; estando en esta y otras profundas consideraciones, respiró este esqueleto con un suspiro tan hondo y seco, como si diera el último aliento; entre sus ayes decía:

—¡Triste y pobre de mí! ¡Cuán caro me ha costado mi honor! Yo protesto renunciar mi empleo de diputado y la comisión a que he venido; pues, aunque me miro decentemente vestido para presentarme delante de todo el mundo, me faltan dineros para soportar los gastos de la corte; yo me veo perdido, pues los diez pesos que me dio mi lugar para gastos de camino, posadas, manutención y logro de varios asuntos a que vengo comisionado están casi apurados, porque en ocho días que estoy aquí no me han quedado más que tres, ¿qué cuenta —repitió— será la que yo tengo de dar a mi concejo? Yo no puedo por más tiempo estar aquí; ¿pero qué he de hacer? No tengo ni hallo más remedio que morir.

Compadecido el licenciado, se llegó a él y, viendo su cortedad de espíritu, le habló cariñoso: preguntole por su nombre, apellido y patria, y a qué se había dirigido su venida a la corte: díjole se llamaba Juan Vegas, que era vecino y diputado del lugar de Aljucén, provincia de Extremadura, que su comisión era muy basta y grande, y de muchos intereses, pero que conocía no podía el lugar seguirla, pues en ocho días estaba en la corte, había gastado siete pesos: animole y ofreció ayudarle en su comisión, y acompañarle en todo: agradecido el bueno del diputado, se levantó y le dio las gracias, y, aunque con algún trabajo, se pasearon por las márgenes del cristalino Manzanares; y habiendo manifestado el diputado todos sus secretos al licenciado, le rogó lo hiciese él de los suyos, no reservándole su patria, nombre y apellido; y aún su vida, pues tenía hecho concepto sería buena y gustosa, y así instó a que lo hiciese, y deseoso el licenciado de darle gusto, empezó de esta manera.

Vida del Instruido

Yo, señor diputado, soy natural de un lugar llamado Antas, del reino de Granada, jurisdicción de la célebre y nueva ciudad de Vera, nombrada antiguamente del Garbanzo, situada a legua y media del famoso mar Mediterráneo, tierra abundante de palmito y esparto, por cuyo motivo se llamó Espartarina.7 Aquí nací de padres ilustres, aunque de cortas haciendas, pues la suya no pasaba de una casa, que para ellos era un palacio; no tenía más que una entrada, y la cocina donde tenían sus mercedes (con gran ostentación) dos velas colgadas, que servían de jeroglífico de la familia, las que habían dado en el día de la Candelaria a mi cuarto abuelo y a un tío de este siendo alcaldes de dicho lugar; además tenían mis padres un bancalico,8 que, con lo que producía de pimientos, hortaliza y demás gallofa, pasábamos una vida laboriosa, pues mi padre, con su continuado trabajo, se ayudaba en extremo: llamábase don Antonio García, y mi madre doña Ana Adnar, y a mí me pusieron Alonsico, y por renombre el Instruido, cuyo realce me granjeé desde mi tierna edad: ya tendría yo siete años, cuando un día me dijo mi padre que era necesario que cuanto antes saliese de la escuela, pues, demostrando mi buen ingenio, quería hablar a mi tío el sacristán para que me llevase a estudiar a la ciudad de Vera.

—Pues espero —dijo mi padre— has de ser el alivio de toda tu larga y lúcida familia, que gracias a Dios es en estos países la más ilustre.

—Así lo haré, Dios mediante —le respondí.

Y con efecto, desde aquel día procuré ir con más cuidado aprovechando, y muy en breve me sacaron de la escuela y me llevaron a dicha ciudad de Vera, a la casa de mi tío el sacristán, donde empecé a estudiar la gramática.

A muy pocos días manifesté un ingenio más que regular, sin embargo de que mis inclinaciones no eran las mejores y mis travesuras tenían a mi tío bastante cansado; concluí por fin mi gramática; y deseoso que mi literatura fuese en aumento, escribió mi tío a un amigo a la ciudad de Murcia, donde me acomodó para servir como lo acostumbraban varios licenciados que sirven por el simple cubierto: luego que llegué a aquella ciudad digna del mayor elogio, tanto por los buenos ingenios que produce, cuanto por su bello clima, situación célebre, malecón, frondosa huerta, como por la sin par y ostentosa fábrica de su catedral; no es decible el gusto que sintió mi corazón, que me llevaba con inclinación notable a vivir en pueblos grandes: empecé a servir a mis amos, que eran de bondad extremada, y a los principios con cuidado, porque todos a los principios procuran encubrir sus maldades; apliqueme al estudio de filosofía y particularmente me incliné a la poesía, que con mi natural alegre era querido de mis compañeros y compatriotas, y siempre procuraba asociarme con los más ricos, y aún por eso los más viciosos; con esto y con la bondad de mis amos, cada vez iba más metido en vicios; y ya no contento con salir a las horas que mis amos me dejaban, todas las noches me echaba por una ventana a la calle, y con uno de mis compañeros, que era de mi mayor satisfacción, no quedaba calle que no anduviésemos ni moza que no inquietásemos.

Mi compañero, que era mucho mayor que yo, tenía cierto galanteo con una muchacha, a quien por una reja hablaba a deshoras de la noche guardándole yo las espaldas, cuyo favor me pagaba la daifa con muy buenos regalos, pues era criada de unos señores: este galanteo no dejaba de tenernos un poco desazonados a causa de que enfrente de la reja del recreo vivía un pobre zapatero de viejo en una casilla tan mala que la puerta era un harnero de puros agujeros: este pobre hombre se estaba cosiendo en el zaguán de su casa hasta muy tarde de la noche, y con sus cantinelas nos tenía sobresaltados, hasta que un día le dije a mi compañero que estaba resuelto a quitar este estorbo a nuestra diversión.

—¡Ay! Alonsete —que así me llamaban por ser de corta estatura—, y cuánto te lo agradeciéramos la Nicolasa y yo; pues manos a la obra, y veraslo remediado todo.

Díjele previniese una pistola cargada con pólvora sola y que por mi parte y cuenta corría lo demás.

Llegada a la noche salimos a la hora acostumbrada, a tiempo que estaba ya nuestro zapatero canario con su acostumbrada música; díjele a mi compañero pusiese en uno de los agujeros de la puerta la pistola, a tiempo que yo ponía en otro una jeringa llena de almagre, y que a un mismo tiempo disparásemos cada uno nuestros instrumentos, diciendo «muera, muera»; avisé yo, y disparamos tan aunados y con tanto acierto, que asombrado de la voz y del estruendo del tiro, el infeliz zapatero cayó en el suelo diciendo:

—Muerto soy, confesión, no hay quién me favorezca.

A las lamentables voces se alborotaron su familia y vecinos, y nosotros desocupamos el puesto por no ser hallados y conocidos de la multitud de gentes que ocurrieron al socorro.

Contar la figura tan espantosa y risible que quedó hecho el músico con el jeringazo de almagre era obra que pedía más despacio, y así solo diré que inmediatamente vino la justicia, y registrando el imaginado herido, halló haber sido chasco, quedando unos y otros corridos, y el zapatero escarmentado, quien incontinenti trató de mudar de habitación y dejarnos el campo libre.

Eran tantas y tan continuadas nuestras travesuras, particularmente por causa de mujeres (a que era inclinado mi compañero) que, saliendo un día temprano a visitar a una mujer de un molinero, llegamos a la casa de esta pindonga y, encontrándola abierta y a la moza en la cama, nos detuvimos en pasar a su aposento ínterin se vestía; y con la puerta entreabierta estuvimos en el portal viendo pasar una procesión que iba por la calle; lo que, advertido por la molinera, saltó de la cama y sin reparar que estaba en cueros (costumbre que tienen todos en aquella tierra, y hasta los más copetudos) se vino a la puerta, única ventana de la casa, y estando en esto, el diablo que todo lo enreda causó un escándalo y estrago tan grande como el que contaré; pues una cerda grande que tenía en el corral criando, alborotada, salió corriendo, y no teniendo por donde romper arremetió a la puerta donde estaba la mujer muy descuidada, y metiéndose por entre sus piernas la sacó montada en su espinazo y se presentó con ella en medio de la procesión, sin que mi compañero ni yo pudiésemos remediarlo por no haberla visto.

No es ponderable el escándalo y alboroto que causó este inesperado lance, y mucho más cuando la cerda dejó caer su carga a los pies de un músico bajonista, y siguiendo su carrera enderezó el camino por entre las piernas de este y lo arrojó encima de la pobre mujer, haciendo en la cabeza de esta pedazos su bajón: halláronse al pronto algunos ministros de justicia, que entrando en la casa nos hallaron aturdidos y avergonzados de ver tal desgracia, y echándonos mano, sin que valiese decir no les tocaba nuestra prisión, nos sacaron con la mayor ignominia para llevarnos a la cárcel; no puedo ponderar qué sentimiento causó a mi corazón verme llevar preso por tal causa cuando el lance era tan risible y sin culpa mía, y así pensé escaparme de las garras del que me llevaba, lo que conseguí; pues, dando un fuerte tirón, logré dar con él en el suelo sobre un fuerte lodazar, y echando a correr me refugié en San Antolín,9 en donde estuve todo el día bien fatigado, echando mil cuentas de lo que había de ejecutar; y con el deseo que tenía de ver tierras, y sin más equipaje que mis sopalandras,10 aquella noche di con mi cuerpo en el puerto de la Losilla.11

¡Qué de pensamientos tuve en esa caminata! Unas veces me inclinaba a sentar en la plaza; otras, a tomar un giro afrentoso a mi familia, de modo que en estos y otros pensamientos llegué a dicho puerto, y a un gitanazo que estaba en la puerta supliqué si me hacía favor de darme posada; díjome que sí, y tomando posesión de la cocina pedí me diesen algo de cenar, echando la cuenta con tres pesetas que había sacado de Murcia, que era todo mi caudal: hice mil agasajos a una buena vieja y a una hija que era la dueña y madre de una infinidad de indios12 que ocupaban con sus camillas los poyos de la cocina, y acomodándome yo en uno de ellos se me dio de cenar un gran cazuelón de caldo con tres pececicos que llamaban anchoas y seis pimientos asados: como no era necesario hacer gana (pues la tenía sobrada), arremetí al cazuelón con tal ímpetu, que me parecía estaba comiendo pechugas de gallina; y quedó tan limpia la cazuela, que no fue necesario calentar agua para lavarla.

Ya era hora de sosegar la cena y recogerme, cuando el gitanazo, cerrando las puertas, se subió a unos caramanchones donde tenía su cama y yo me quedé con otro hombrón en la cocina del que no había hecho el mejor concepto; y no pudiendo dormir, pensaba en lavarme, pero me lo estorbó el ver que el hombrón se levantó, y abriendo la puerta entraron cuatro mozotes agitanados con sus escopetas y varios costales de naranjas y limas, que a la cuenta traían hurtadas del lugar de Blanca, que se halla inmediato.

—¿Cómo ha ido, compañeros? —dijo el hombrón.

A que respondieron:

—Bien, nadie nos ha sentido; pues sentémonos, echemos un cigarro.

Tomaron un asiento al fogón y luego empezaron a comer naranjas, a las que yo hubiera entrado de buena gana si el miedo que tenía me hubiera dejado.

—No será malo —dijo el hombrón— llamar a este licenciado para que coma.

—Norabuena —respondieron todos.

Y empezando a llamarme, me hice el dormido por si era cautela.

—Dejadle13 —dijeron—, que está el pobre dormido.

Con esto se pasó la noche, y al venir el día cada uno echó por su lado y yo pedí me diesen de almorzar, y trajéronme un poco de ajo colorado con otros pimientos asados, y con medio cuartillo de vino quedé templado para seguir mi marcha y pagando mi posada y comida, continué mi caminata.

No había andado un cuarto de legua cuando ya mis pies no querían caminar, pues se me habían escocido y llenado de ampollas, lo que me afligía y fatigaba lo bastante, y mucho más el verme ya sin un cuarto, pues las tres pesetas finaron en el puerto de la Losilla, pero conociendo que era preciso llegar a poblado, pude acampar (con sumo trabajo) a Jumilla; siendo ya bastante tarde, lleno de cansancio y con una hambre terrible, llegué a una casa (que me pareció buena) y pidiendo una limosna salió a dármela una mujer al parecer viuda y de buena traza, y viéndome dijo:

—¡Ay! Hijo mío, y cómo se conoce que vienes huido de tu casa, cosa que me causa mucha lástima; entra, hijo mío, te daré de cenar.

Con tan cariñosa expresión se ablandó mi corazón y se me volvió el alma al cuerpo: entré y guiándome a la cocina, vi adornada su lumbre de algunos pucheros, que daban indicios con su agradable olor de una famosa y opípara cena, y a un lado estaba ensartado un gran conejo asado que me rayó el apetito: luego que vi tan buena posada y proveída cena, me di yo a mí mismo la enhorabuena, pero la bienhechora alcanzó una sartén y en breve me dio un caldo, lo que me causó muy grande desazón, y haciendo juicios para quien podía ser tanta y tan buena prevención, me envainé mis sopas con las que satisfice mi hambre, que era extremada, y arrollado del sueño con la buena lumbre, me quedé dormido al olor de los guisados.

No había bien sosegado un rato, cuando mi buena señora se levantó y se metió en una sala con la luz, quedándome solo a la lumbre, y a poco rato volvió y empezó a mover sus pucheros, probar sus guisados y a revolver el conejo cuando oyó daba el reloj, y contando las once, exclamó:

—¡Jesús! Qué horas tan largas; vaya, que ya poco tardará.

Y no habían dado muy bien las doce, cuando, echando a correr a la puerta, la abrió; pues eran tantos los golpes que daban en ella, que pensando fuese la justicia que me siguiese, atemorizado y lleno de miedo, me metí en un gran tinajón que estaba sobre un poyo donde se echaba la ceniza; y veo que entra un sacristán (que sin duda me lo pareció):14 diéronse mil bienvenidas y revueltas con sus cuantos abrazos, y de este modo se encaminaron a la cocina, donde ya tenía la señora mía dispuesta su mesa, y sentándose los dos, dieron principio a la cena con una famosa ensalada: yo en mi tinaja no hacía más que sacar de cuando en cuando la cabeza, ver lo que había y volverla a esconder; concluida la ensalada, presentaron al pobre conejo en el suplicio de ser descuartizado: me tenía tan fuera de mí este animalejo y se había apoderado tanto de mi apetito, que volviendo a sacar la gaita a ver qué sacrificio se hacía de él, cuando, sin saber cómo ni cuándo, hube de estribarme demasiado, y tanto que caí con mi tinaja del poyo abajo, y haciéndose aquella mil pedazos quedé revuelto entre sus ruinas y cenizas, tan horrible como el mismo demonio. Visto por la viuda y el sacristán espectáculo tan espantoso, y creídos que verdaderamente era el diablo, llenos de pavor y miedo de verme, y la gran polvareda que había en la cocina, echaron a huir dando voces diciendo que era un Lucifer el que estaba en casa, y abriendo la puerta, se salieron, y la dejaron sola: mientras pasó todo esto, yo no me descuidé, pues acercándome a la mesa recogí con ligereza los manteles y cuanto en ellos había, y me salí como pude al campo a donde con seguridad di dichosa sepultura al causante de mi caída.

Cuanto había recostádome un poco, cuando entre sueños oí unas destempladas voces y silbidos, que decían:

—Cercadlo15 por todas partes, no se nos vaya.

Otro decía:

—Este es el lobo feroz, devorador de nuestros ganados, acedad16 bien los perros.

Yo, que dormía con algún desasosiego y sobresalto por el lance de la viuda, desperté y de un repentino brinco me puse en pie, lo que, visto por los que me cercaban, llenos de pavor y de miedo, huyeron dando voces unos y llorando otros diciendo:

—Huid, que no es lobo, sino fantasma o alma de otro mundo.

Y a la verdad que no decían mal, cuando yo de verme a mí mismo me horrorizaba, contemplándome tan otro, que dudaba ser yo, pues mis hábitos raídos estaban tan cenicientos que no se conocía en ellos su primera materia; de modo que, corrido y avergonzado, eché a correr, a esconder tan fatal figura, y di con mi cuerpo en un ribazo, en donde, a beneficio de una fuentecilla, lavé mis sopalandras, y luego que estuvieron en estado, me las volví a envainar, y tomando el camino con un paso circunspecto y grave, empecé a marchar al gran pueblo de Albacete, donde llegué ya noche, harto, cansado y hambriento.

Eran las nueve muy dadas cuando arribé a este famoso lugar, y pidiendo posada se me dio con sumo gusto por la patrona principal: no es ponderable cuánto había corrido la voz de que en los campos de Jumilla se había aparecido una fantasma y cuán deseosos estaban en el lugar, y todos los que en la posada había, de que llegasen gentes de aquella parte para saber algo; y así se llegó a mí la mesonera (que tenía muy buenos bigotes) y me preguntó dónde caminaba: díjele venía de Murcia y que pasaba a Madrid.

—Pues una vez que es eso —replicó—, usted sin duda habrá venido por Jumilla, así cuénteme usted algo de ese monstruo o fantasma, que dice anda en esos campos.

Yo, viendo la facilidad de las gentes en creer tales extravagancias, díjele cómo era verdad cuanto decían, y que a mí me había salido esta visión, pero que a fuerza de conjuros la había sepultado y metido debajo de la tierra, y que ya estaba aquel campo libre del miedo que habían concebido, pues no la volverían a ver, asegurándolo con mi cabeza: estando en esto, llegaron otros caminantes de aquella parte, y todos afirmaban con juramento no haber visto cosa alguna, lo que corroboró mi dicho; y en agradecimiento me dio la mesonera de cenar potentemente, y me puso una cama nupcial donde dormí con indecible gusto y quietud hasta las diez del siguiente día.

No cesaban de venir al mesón continuamente caminantes, y todos aseguraban no haber visto tal visión, de modo que, afianzados de que yo había sido el remedio de aquellas gentes, eran infinitas las que venían a verme a la posada y a darme las gracias, y muchas de ellas, algunas limosnas; de modo que, cuando disperté17 y llamé a mi aficionada patrona (que entró corriendo por estar de centinela de mi sosiego y reposo) me tenía recogidos ciento y diez reales; yo, que vi esta gran fortuna inesperada, empecé de nuevo a ponderar la espantosa figura del fantasma, y mientras más yo apretaba, más menudeaban las limosnas, y aún no querían dejarme salir del pueblo, y ofreciéndome mil agasajos que no acepté, y viendo cuán bien había librado, y que con esta estratagema había juntado lo bastante para continuar mi marcha a esta corte, me despedí de los bienhechores y de mi patrona, que echando sus lágrimas, y dos duros de limosna, me despidió quedando con harto sentimiento de mi ausencia.

Día del señor San Isidro, bien señalado por ser patrono de esta imperial corte, llegué a ella cosa de las cinco de la tarde, y a tiempo que sus dilatados prados se hallaban llenos de infinidad de gentes muy lúcidas; y sentándome a descansar, pude despacio notar la diversidad de trajes, damas y merendonas; y que continuamente bajaban gallegos cargados de banastas y cestones llenos de comida, tras de los que se iban mis ojos y deseos: yo me hallaba como fuera de mí con tanto bullicio y concurso, y extrañando desde luego mi admiración, se llegó a mí un hombre bastante pigmeo, con hábitos tan raídos como los míos, sombrero de tres picos y los ojos a las quince, con una cara que parecía de mico, y me preguntó:

—Caballero, según he advertido, y vuestra merced manifiesta, sin duda es (como yo) forastero.

—Para servir a vuesamerced —le respondí—, y tanto que aún no he entrado en la corte.

—Pues yo, señor mío —repitió— habrá ocho días que llegué y me hallo muy harto de estar en ella.

—Mucho lo extraño —le dije—, pues siempre he oído decir muchas cosas, y hacer ponderaciones de esta insigne villa, y lo que hasta ahora he visto no desmerece alabanza.

—¡Ay, señor! Como desde luego habla como forastero, eso que se manifiesta a la vista es todo oropel y mirar por de fuera 18 lo que es Madrid, y para que mejor lo sepa vuestra merced —prosiguió el licenciado Alpiste— sentémonos y hablaremos un rato, y le contaré mi venida, y verá si tengo razón y motivos para decir lo que vuestra merced ha oído.

Y tomando asiento en aquel ameno prado, se colocó a mi lado; preguntome por mi patria, nombre y destino, a que satisfice con brevedad, dándole cuenta puntual de mis trabajos y viaje, y siguió diciendo:

—Muy condolido y admirado me han dejado sus acaecimientos: compañeros seremos desde hoy, y prometo serle un amigo en quien encontrará un Hefestión si vuestra merced es Alejandro,19 y así présteme vuestra merced un rato de su atención y le contaré mi vida: yo vine a esta corte de una de las más famosas ciudades de nuestra España, a donde fui después de mis muchos estudios a oponerme a una cátedra de retórica, que por mi ingenio y literatura merecía, a la que hubo otro opositor, que valido de sus muchos amigos hizo frente a deslucir mi mérito; y encontrándonos una noche, sacó un puñal para matarme; yo, que vi la muerte al ojo, no estuve lerdo, y de un salto me puse en lugar seguro; avisáronme que me guardase, pues me buscaba para matarme, y por no ponerme en lance de perderme, determiné venirme a esta corte, donde las casualidades más impensadas hacen a los hombres dichosos o desdichados, pues algunos, sin saber cómo, se hallan con empleos honoríficos, y con ellos pasan una vida feliz; sin embargo, muchos van a espantar sardinas a Cartagena:20 ocho días hace que llegué y se me han hecho cien años por la novedad que causa y ruido que me hace el ver varias rarezas, pues conozco que aquí no vive más que el engaño, y hasta lo que venden lo truecan de tal suerte que desde las manos del vendedor a las del comprador desfallece la cosa y se transmuda tanto, que no es sombra de lo que se vio; y lo que más me ha llegado a apurar la paciencia y el sufrimiento es que hay algunos que cuesta más hablarlos que a nuestro católico monarca, pues atiende con corazón compasivo a sus vasallos: pero algunos cortesanos, después de mil preguntas, «¿de quién es? ¿Qué quiere? Vuelva mañana, a la tarde, al otro día», y esto si es sujeto tal cual decente, porque si es cosa que huele a pobre ni verle quieren; y así muchos, hartos y desesperados de que no los atienden, se vuelven a sus casas aburridos y escarmentados, después de haber gastado lo que no tienen: y para que vuestra merced haga juicio fijo de lo que le cuento oiga: llega a una casa de estas una mujer grandemente vestida con peinado alto y puesta a la moda, llama a la puerta, sale el paje o criada, le pregunta por su amo, y sin necesidad de que se lo advierta le dicen que pase adelante y tome asiento, y sin detención le notician a su amo cómo una señora principal le busca, y al instante se levanta, se pasa a la sala de los espejos de cuerpo entero y da orden que pase adelante; y lo mismo hacen con cualquiera hombre de porte, aunque sea quien fuese, pues aquí no hay más distintivo en los sujetos, ni su nacimiento ni hombría de bien que el oropel del vestido; y así llega un hombre o una mujer con traje humilde, pregunta por el señor don Fulano, abren la puerta, miran al mensajero de alto a bajo, y aunque el amo esté en casa le dicen mil mentiras, que no está, que no sabe a qué hora vendrá, y cuando más bien despachados salen, figuran está sumamente ocupado, que vuelva otro día, y está jugando a los naipes; y diciendo y haciendo, le dan con la puerta en la cara, con lo que el pobre se va desconsolado contemplando haber echado a perder el día, y que no puede volver por tener muy lejos la posada: sale el amo al cabo de los años mil y pregunta: «¿quién llamó? Pues me pareció que había sentido abrir la puerta»; y le dicen «señor, nadie; era un hombre, o una mujer que preguntaba por su merced», y le dije que estaba vuestra merced fuera; «bien has hecho, que vendría a molestarme y molerme con sus canseras». Esto, amigo mío, es tanta verdad que a mí me ha pasado, que por traer estos hábitos tan usados y manifestar en ellos pobreza, no me han querido dejar entrar en algunas partes y he ido con deseos de ver si me acomodo, aunque no sea más que por el simple cubierto, para enseñar la gramática a algunos niños, mientras descubro otro modo de vivir, pues estando como estoy (y donde vuestra merced estará conmigo en una posada de la calle de Toledo) me hallo ya sin un cuarto, si Dios no me depara modo de ganarlo, y si no, será fuerza irme.

—No hay que apurarse —le respondí— que yo traigo aquí dineros, y cuando se acaben, ya habrá otro consuelo, pues más estimo haberle encontrado, que los mayores tesoros, y tal vez, yo con mi musa y vuestra merced con su retórica nos haremos visibles.

—Pues ya que vuestra merced ha tocado en poesía —me dijo— para que yo haga juicio de su habilidad, dígame prontamente una décima a este concurso tan lúcido en día tan clásico.

Décima

Ahora llego, y sin pasión

el ver estos verdes prados,

tan bellos y acompañados

me llenó de admiración;

de una extraña confusión[5]

dan todos ellos indicio,

y aunque predomine el vicio

no dejo de confesar

que es muy digno de alabar

tan ostentoso bullicio.[10]

Para dicha de pronto no está mala, si bien es que a mi lado irá vuestra merced adelantando: vamos a la posada, iremos hablando y comprando unos bollos y naranjas nos retiramos.

A nuestro arribo a la posada notamos unas grandes voces que daba la huéspeda21 con un gallego, que, según la cuenta, era mozo de paja y cebada.

—Desgraciado soy —le dije a mi compañero—, pues aún no he llegado y me reciben con voces.

—No tengas cuidado —me respondió—, que serán sandeces de la huéspeda, y si no, atendamos.

Fuimos llegando al cuarto de la patrona y pregúntole qué tenía que estaba tan desazonada, a que respondió:

—No he de estarlo si va de tres veces que este tonto de este mozo me trae una carta, y abriéndola me la leó el zurujano22 que estaba aquí, y es un papelón expreso y sin flecha.

No puedo ponderar la risa que nos causó oír a la mujer que, por decir impreso y sin fecha, embocase tantos disparates, y sosegándola con las razones que nos parecieron más adaptables a su rusticidad, nos retiramos a nuestro cuarto, y al día siguiente salimos a buscar otro en el que hallamos ocho compañeros, y con ellos nos acomodamos, y donde ahora vivo para servir a vuestra merced.

Sigue la historia del diputado

Siendo ya muy cerca de la oración, se retiraron y llegaron a la plazuela de la Cebada,23 donde descansaron: fue tanto lo que el diputado se prendó del Instruido, que le preguntó por su morada: díjole que vivía en la real calle de la Paloma, en un cuarto magnífico y principal bajando del cielo, que rentaba diez reales mensuales, y lo pagaban entre diez compañeros: ofreció visitarle por la mañana bien temprano para que le acompañase; y dándose el uno al otro mil enhorabuenas por tan feliz hallazgo, se retiraron a sus posadas.

Lunes, día primero

No eran dadas las seis de la mañana de este día, cuando, hallándose toda la casa y compañeros del Instruido en un profundo silencio poseídos de Morfeo, sintió a la puerta del cuarto unos furiosos golpes y desentonadas voces que decían:

—¡Señor Instruido! Abra vuestra merced al diputado de Aljucén.

Abrió y entró el mismo que llamaba, quien acomodándose a media nalga a los pies de la cama (por no haber otro asiento) dio principio a contar lo ya referido, añadiendo cómo había sido alcarde,24 y ejercío la real juruición25 dos años, en los cuales no había poío nenguno inducale sus preyectos: con lo cual el puebro godó en ellos una paz grande, lo que ahora no suceía por nombrar para estos cargos a unos muchachos, hombres de denguna experencia.

Durante este razonamiento se fue vistiendo el Instruido, y hecha la misma diligencia por los compañeros, dijo uno de ellos:

—Ya es hora de almuerzo, y que salgamos a correr las ceras26 y nuestras aventuras.

El Instruido respondió que le placía, pero que procurase aumentar la ración, pues el señor diputado les haría el favor de acompañarlos.

—Con ese cuidado —replicó— he aumentado la ración con un cuarto más de callos, que todo componía dieciséis maravedís, y una libreta francesa,27 que caldo traía doble que otros días por ser lo último de la olla y por lo mismo más sustancioso; que tocarían a dos tazones cada uno.

El diputado aceptó el convite, hízose la mesa redonda, y presentándose en ella un gran barreño caldoso, el Instruido repartió la libreta de pan a modo de reliquia, y cogiendo cada uno su cuchara tizona,28 entraron a nadar con ella en el proceloso mar del barreño, en busca de alguna callosa presa; pero el diablo, que no duerme, y siempre hace de las suyas, maquinó que el desayuno no tuviese aquel gusto y asiento deseado; pues el diputado con su cortedad, y como no diestro en comer tales banquetes, y con gentes tan sutiles, se dejó escapar de la mano la cuchara, que tropezada en el fondo por uno de los compañeros, creído que era presa, la afianzó con la suya, y de un sorbetón quiso trasladarla al estómago, lo que no pudo, pues atravesándosele el tragadero, cayó en el suelo como muerto, llevándose tras sí la mesa y barreño, que dio todo sobre él; alborotáronse todos con el extraño suceso, y acudieron al remedio, y a beneficio de unas tenazas pudieron agarrar la cuchara y librar al afligido de su ahogo.

Sosegado ya todo, dijo el Juan Vegas al Instruido que ya era hora de salir, y que así alistase: con efecto se pusieron en la calle, y empezaron a referir el lance: el diputado prorrumpió diciendo que el trato que se daba con sus compañeros era de grotones, y que estaban expuestos a una apropejía, que él la tenía más regular, con el cual vivía fuera de la juruición de la mehecina,29 que su desayuno (cuando lo tomaba) era solo un viñuelo30 calentito: al medio día con un cuarterón de pan que compraba comía con la mitad, y cuatro maravedís de morcillicas, que le duraban tres días, que con esto lo pasaba mejor que un gran señor, y las otras dos partes u onzas de pan quedaban de resto, y aún hacía otro día con ellas, pues de noche decía que era muy peligroso cenar, que más eran los que habían muerto por hacerlo, que por dejarlo de hacer: el Instruido le dijo que estaba muy bien y que siguiesen su camino.

Enderezando sus pasos a la Plaza Mayor, se les presentó una moza de estas que llaman de fortuna, con basquiña de grodetur31 acandilada, media de seda estirantada, zapato encarnado de resbalón con hebillas, grandes postizas, que topan en las losas, mantilla de toalla, y pelos esturrufados32 a la erizón o erizo, que es su propio nombre; iba al desgaire, pisaba recio y con desenfado: la que vista por el diputado, y que venía pasar por su acera, con la montera en la mano, se apartó a un lado, y le hizo lugar, y no había bien pasado cuando dijo al Instruido:

—¡Qué señorona es esta! Vaya, que no he visto cosa más jermosa de mujer, sin dua que es alguna grande.

—Pues no, amigo —le respondió— esta que ves no hace muchos años la vi yo vender naranjas, y era conocida por la naranjera maja: esta es una mujer de fortuna: la vida de estas es alegre, y su fin triste y doloroso; pongo yo a cualquiera cosa a que va ahora a ver si encuentre quien la lleve a los toros, cueste lo que costase. ¿Qué le parece a vuestra merced, señor diputado —le dijo el Instruido—, no veis lo que pasa? Pues atended esta, que he hecho de pronto.

Décima

Por ir a sus diversiones

a una prendera taimada

va a vender una criada

una bata de galones;

que costó treinta doblones [5]

asegura, y no repara,

que aunque mucho más costara

hoy, por nada la daría,

que mañana ganaría

otra, con su buena cara. [10]

Estuvo con notable atención el diputado oyendo a su compañero, y rompió la voz diciendo:

—¿Estas mañas tienen? Bueno, yo me guardaré de ellas; Jesús, ¿quién lo dijera de una señorona como esta?

—Ya lo veis, amigo —dijo el Instruido—, y así solo os encargo una cosa, si queréis vivir sano y con el espíritu sosegado y tranquilo, y es que aquí os habéis de guardar de la cara de las mujeres y de la trasera de las mulas, pues de este modo estaréis con dineros y con salud.

Con esta conversación llegaron a la Plaza Mayor, donde vieron pasar un coche en que iban unas madamas con sombreros grandes, y sus abanicos con guarnición de pelo de conejo, lo que advertido por el diputado dijo:

—Hola, señor Instruido, qué bichito es aquel tan bonito que llevan aquellas ducas encima del palo que tienen en las manos.

Y no pudiendo detener la risa al oír tal simpleza, le respondió:

—Amigo, atienda vuestra merced, pues como no está inteligenciado en las modas, ni en su lugar acaso las habrá, le digo: que este instrumento es demostrativo del ingenio de las damas, y hay algunas tan diestras que hablan más con él, que con la boca: y como estas señoras de corte o cortesanas son tan afectas a pelillos, hasta en el abanico y zapatos los usan, a cuyo intento (en cierto tiempo) hice esta

Décima

Ya el tiempo con desengaños

nos da a entender que las damas,

para conseguir sus llamas,

nos procuran nuestros daños;

y para hacer sus engaños [5]

se ponen sus sombrerillos,

mantillón largo, y pelillos

en abanico y zapatos,

haciendo a los hombres gratos

sin reparar titulillos. [10]

—Aunque dé lugar —dijo el diputado—, no deja de alcanzarse bastante, pues con la mucha esperencia se alcanza la cencia.

Y suplicó a su compañero no dejase de enseñarle todo cuanto en esta corte era digno de verse: prometió darle gusto, y oyendo dar las doce, hora en que siempre acostumbraba a comer el señor Juan Vegas, se despidió de su amantísimo compañero, hasta la mañana del día siguiente que le iría a buscar, por tener que ver al argente de sus negocios, con lo que se separaron los dos y retiraron a sus posadas.

Martes, día segundo

A la misma hora que el antecedente día se constituyó el señor diputado en casa de su compañero, quien hallándose ya con su estómago refocilado, y adornado con su hábito talar, al modo de clérigo tunante, salieron incontinenti a correr su caravana, y, tomando el camino de la plazuela del Rastro,33 no dejaron de ver y notar en todas aquellas gentes de rastrería cosas de suma risa y algún cuidado; y acercándose a los puestos de las fruteras advirtieron grandes voces, revueltas con varios ayes, y algunas risotadas; y deseosos de averiguar y saber la causa de esta armonía, suspendieron el paso, y vieron que unos ministros de justicia llevaban presa a una frutera por haberle hallado falsas34 las pesas, y desvergonzándose con una señora principal; dábanle gritos otras sus compañeras, y cada una prorrumpía en mil dislates, pero la presa con una cara sumamente desvergonzada iba vomitando mil dicterios insolentes, no solo a la señora que había sido causante de su prisión, sino también a cuantos encontraba en el camino.

No dejó de causar lástima al diputado semejante acaecimiento, y vuelto al compañero le dijo: que él, siendo alcarde en su lugar, cuando las hallaba falsas las pesas, se contentaba con sacarlas seis u ocho ducados de multa, y las dejaba en libertad, y con este castigo quedaban arrepentidas y escarmentadas, y muy contenidas por mucho tiempo en semejantes hurtos; pero que prenderlas no lo había hecho nunca, pues tenía conceptuado no se remediaba el daño, y que nada sentía más este género de gentes que el que se les castrasen las bolsas. El Instruido le respondió que eso pasaría allá en su tierra por ser más apocados de espíritu aquellos naturales, pero que aquí eran de distinto calibre, pues no las sujetaban por multas que les sacasen ni se remediaba cosa alguna de este modo, si no las avergonzaban y clavaban sus pesos en las paredes de la Real Cárcel de Corte,35 y a ellas las tenían algunos días en un encierro.

Con sumo desconsuelo del diputado, le sacó del rastro su compañero, llevándolo por varias calles, con el fin de enseñarle distintos edificios de la corte; y dando vueltas, fueron a parar a la Red de San Luis,36 a donde no habían bien llegado, cuando advirtieron que en un gran corro de gentes se oían muchas risotadas, y llevados de la curiosidad se fueron acercando a él, y vieron que era una frutera que estaba llenando de dicterios a un pobre hombre que había llegado a comprarle unas peras; y como de una mano a otra le había trocado las que él había escogido, no quiso llevárselas; por cuyo motivo era toda bulla, y le decía:

—Tío peluquilla, ¿las quería vuestra merced escogidas a moco de candil?37 Razón era: vaya, oye vuestra merced, acá llevará las más maduritas, para que no se le caigan esos dos dientes de calavera que le han quedado: qué primor de vejastorio, vaya, que me prendó semejante fegura para escogerle las peritas.

Estas y otras mil desvergüenzas decía la frutera, pero con tal desgarro que el bueno del hombre estaba corrido y lleno de vergüenza de verse ultrajado en una publicidad, y por una mujer semejante; pero revestido de prudencia, y sin desplegar su boca, salió como pudo del corro de gentes que habían acarreado las voces.

El diputado, que casi desde los principios presenció el lance, se puso de parte de la justicia que asistía al buen hombre, y vuelto a su compañero le dijo:

—Amigo, esto es una picardía, esa mujer está loca; pues qué motivo es el que no lleve las peras aquel pobre hombre para que le haya avergonzado en una pubricia38 como esta; ve aquí un lance que yo castigaría si tuviera juruición, y que sirviera de escramiento.

El Instruido, viendo tan enfervorizado a su compañero, lo recargó con decirle:

—Señor diputado, ¿esto se castiga con seis u ocho ducados de multa, o con una prisión rigorosa? Vea vuestra merced cómo aquí es necesario usar de otros castigos; yo pongo cualquiera cosa que no se quede el cuento solo en lo que hemos visto, y que además de costarle muy buen dinero, se mamará sus días de recolección.

—Bien merecío se lo tiene —dijo el diputado—, y si hay querella, seremos nosotros testigos.

El Instruido le aconsejó que callase, y que lo que convenía era el marcharse cuanto antes y no hablar con nadie del asunto, pues así importa: ofreció hacer lo que el Instruido le aconsejó, y siendo ya muy cerca de la una, se retiraron a comer, ofreciéndole que en el camino le diría una décima que se le había ocurrido al lance de la frutera, y así atender.

Décima

Una frutera atrevida

con su mal modo y desgaire,

se atreve hacer con donaire

burla de la más lucida;

y como toda su vida [5]

se ha criado disoluta,

no el consonante de fruta

la causara mucho ruido,

porque no está deslucido

en ella el nombre de &c.39 [10]

—Válgame Dios, señor Instruido, y qué Babilonia es esta: asegúrole a vuestra merced que este lugar es incomprehensible; qué de cosas no se ven y se presentan a cada paso; por eso viene aquí de molde aquel común adagio, ver y callar, en boca cerrada no entra mosca; y pues ya estamos cerca de nuestra posada; y vuestra merced por la rardes no puede acompañarme por tener que asistir a sus estudios de matremacas, albur hasta mañana.

Miércoles, día tercero

Saliendo nuestro diputado a la hora acostumbrada a la casa de su compañero, lo encontró junto a la fuentecilla de la Calle de Toledo,40 que venía ya en su busca, saludáronse, y el Instruido le dijo cómo, habiéndosele ofrecido cierta diligencia, se había anticipado a buscarle para decirle que perdonase, pues hasta la tarde no podía acompañarle: que irían al Prado y vería el paseo más lúcido y hermoso de todas las cortes de Europa; pues era el embeleso de los hombres de gusto, lográndose en él cuanto la juiciosidad apetecer puede y desea, tanto por su frondosidad y bella distribución de árboles y fuentes, cuanto por la variedad de sujetos que a él concurren, donde estará más divertido y gustoso que en la mejor comedia y famosa corrida de toros.

—Pues si es así —dijo el diputado— vaya vuestra merced con Dios hasta la tarde.

Poco más de las cinco serían, y ya el forastero se presentó para el paseo en busca de su amigote, y tomando el camino se dirigieron al Prado: constituidos en él y sentados en un canapé, empezaron a bajar los coches y una gran infinidad de damas y caballeros al paseo: esta diversidad de objetos tenía sumamente divertido y como fuera de sí al diputado en tal manera que no hacía caso ya de su compañero, hasta que impensadamente se presentó a su vista una majota con un don Lindo de bracero, que sentándose inmediatos pudo oírles algunas palabras muy sucias, de las que, escandalizado el diputado, y aún enfadado, se levantó e instó a su amigo se mudasen a otro sitio.

—Donde quiere vuestra merced que vamos —dijo el Instruido—, cuando por todas partes corre la misma moneda que aquí; con que así estese vuestra merced quieto, oiga y calle, que a todos nos sucede lo mismo.

No había bien dicho esto, cuando el diputado se levantó muy enfadado, diciendo:

—Pues vuestra merced quédese, que yo me marcho, que no quiero navegar entre semejantes gentes; además que allí en aquellas sillas se ven muchas señoras que parecen de juicio, y los soldados les hacen muchos besamanos; y si no, cate vuestra merced uno, velo allí otro, y aquel clérigo romano lo mismo; yo allí me voy.

Viendo esta resolución, instole de nuevo a que se estuviese quedo, pues con sus cosas y movimientos tan impropios eran ya notados en el Prado, y lo podían tener por loco; y que en cuanto a ir a las sillas, lo tenía por disparate, pues donde quiera encontraría el mal ganado; y que si quería saber mejor lo que pasaba en el Prado, pusiese atención en la siguiente

Décima

Muchas que en el Prado ves

llenas de dos mil olores,

quieren pegar sus dolores

nacidos del mal francés;

no reservan al inglés [5]

ni tampoco al italiano,

dinamarqués o prusiano,

ni al catalán, pues su vicio

aún no distingue su oficio

como las llenen la mano. [10]

Concluida la décima y oída con suma atención por el diputado, instó nuevamente en desalojar el Prado, haciendo propósito de no volver a él en su vida, sin embargo de que la hermosura de sus fuentes y alameda sea el quitapesares de los hombres, no le acomodaba la insolencia y desgarro de algunas mujeres; y así dijo a su compañero que extrañaba mucho que siendo tan gran poeta, no hubiese compuesto algunos versos en seguidillas a la hermosura de tan ameno paseo.

—Sí he hecho —le respondió—, y las tengo tan en la memoria, que se las diré a vuestra merced si me está atento.

Seguidillas

Aunque muy pocas veces

yo voy al prado,

no necesito verlo

para pintarlo.

Y así te digo, [5]

que atiendas a mis voces

que pinto al vivo.

Qué importará qué verdes

estén los olmos

si no sirven de nada [10]

para nosotros.

Y su esperanza,

como frutos inciertos

es cosa vana.

Sus jardines y flores [15]

están marchitas,

y no sacan sustancia

las abejitas.

Y desde luego

solo sirven de vista [20]

para el recreo.

Qué diré de sus fuentes

sino que ufanas

representan historias

las más profanas. [25]

Donde los dioses

cometieron delitos

los más atroces,

los canapés, que fuego

que les cayera [30]

y no oyeran dislates

de las parleras.

Y a los marrajos

que se sientan en ellos

a pegar chascos. [35]

Qué diré de las sillas

que adocenadas

las ocupan majotas

muy descaradas.

Yo las quemara, [40]

para que a nadie peguen

sus malas mañas.

Qué tontos y qué vanos

los petrimetes,41

no tratan de otra cosa [45]

que amores siempre.

Y sus chuladas,

aunque a muchas dan gusto

a otras enfadan.

Qué diré de los lindos [50]

de aqueste prado,

que andan echando piernas

y sin un cuarto.

Y lo que siento,

que corremos parejas [55]

lo más del tiempo.

Con ostentación vana

siguen algunos,

que tenerse no pueden

por ir ayunos. [60]

Y en la apariencia

todos van rebosando

magnificencia.

Hasta las viejas quieren

ir presumidas, [65]

haciendo de fantasmas

cabezorrillas.

Con Navidades,

que pasan de noventa,

y muy cabales. [70]

los viejos, ¡qué portento!

¡Qué maravilla!

Se han echado los años

a las costillas.

Y con denuedo, [75]

van limpiando las babas

en el pañuelo.

Los grandes de esta peste

ya se retiran,

y dejan a los monos [80]

la pradería.

Pues su grandeza,

no es justo que se asocie

con tal vileza.

Ya mi musa se acaba [85]

porque no quiero,

echar una plumita

a mi sombrero.

Que en este asunto

tengo que decir mucho [90]

mas hago: punto.

—Válgame Dios —dijo el diputado—: yo extraño que, teniendo vuestra merced tanta alvelia,42 no esté en un gran puesto, pues no he visto hombre más estuto: sin dúa nenguna que vuestra merced no se ha dao a conocer a los hombres de juicio de este pueblo, que afeé que pocos habrá de su litirartura; y yo he oío muchas veces al barbero de mi lugar (que es muy perito) que a nadie en este mundo tiene embidia, más que a los que componían versos, y hacían romances, y tenía uno de la batalla que tuvo el lión con el grillo,43 que decía le había comprao aquí veinte años ha, cuando vino por la licencia para poer sangrar; y está empeñao en que lo he aprender; y si vuestra merced viera, no hay día de fiesta que no lo lea cuatro o cinco veces en la puerta de la iglesia, y tiene a las gentes con la boca abría oyéndolo: yo, cuando fui alcarde lo llamé muchas veces a las casas de concejo para que lo leyese, y crea vuestra merced que nos diviritiría mucho, y que en asuntos graves se valía el escrebano de sus bocables44 para responder a las cartas y cosas que se ofrecían; porque tenía cosas muy grandes y lastimosas.

—Pues amigo —respondió el Instruido—, sabed que la poesía es anuncio de pobreza o locura, y aunque a mí esto no me ha cogido por la gracia de Dios, me ha pillado lo primero, y estoy tan mal con las musas, que a no verme obligado a instruirle de lo que es la corte, no oiría en mi boca ningún concepto.

Y con esta conversación se retiraron a sus posadas.

Jueves, día cuarto

No había muy bien empezado a iluminar nuestro hemisferio el luciente Febo con sus penetrantes rayos, y a hermosear sus floridos campos y márgenes del cristalino Manzanares, cuando el diputado, fatigado de la mala noche que le habían causado una infinidad de chinches y mosquitos trompeteros y sordinos, se había levantado más temprano que lo acostumbrado, con ánimo de salir a refrescar las innumerables punzadas que le habían dado semejantes insectos a la pradera de san Isidro, cuando a tiempo de presentarse en la calle se encontró con su amigo el Instruido, que venía en su busca para practicar en su compañía la misma diligencia, pues había corrido con él la propia desgracia, y habiéndose contado el uno al otro su mala noche, salieron juntos por la puerta de Segovia, y a pocos pasos alcanzaron a una mujer que iba acompañada de un soldado, y con un chiquillo de la mano, y pobre, tan cargada de ropa, que no se podía mover, y el soldado con una cesta, donde al parecer llevaban la merienda: iban en tan alta conversación que entendieron muy bien lo que la mujer le decía:

—No te puedo ponderar la aflicción que he tenido con el desdichado suceso de la Colindres.

A lo que el veterano respondió:

—Bien discurrí yo esta mañana, cuando fui a tu casa te hubiera encontrado presa; fue la casualidad no hallarme en ella, porque luego que cenamos y te marchaste, me fui a llevar al médico la ropa, y cuando volví ya la encontré muerta, y la justicia ya había hecho su deber: pero no he dormido pensando que mañana harás tú conmigo lo propio; pues como ellos estaban en casarse, (como nosotros) y él era tan jugador y borracho, que todo quería lo pagase la probe, y eso era el motivo, aunque el pícaro finge que porque la encontró con otro; disculpa que dan todos; a bien que a mí tú no me cogerás en nada de eso, aunque tengo infinitos que me quieren, y algunos que me pueden traer como un palmito, y una usía, y nada me llena el gusto más que tú, porque espero has de cumplir este amor casándote conmigo como me tienes prometido.

A todo este razonamiento había estado con suma atención el diputado, y el Instruido volvió la cara para ver la de la mujer, y encontró con una fantasma como de edad de unos cincuenta años, tuerta y tan arrugada y negra, que daba espanto: pasaron adelante, y dando la vuelta a la ermita del glorioso San Isidro,45 vieron una multitud de gentes a la orilla del río, y que daban unas grandes voces; preguntaron la causa, y les fue respondido era un soldado, que a una lavandera le estaba dando unos gentiles golpes; lo que era al contrario, pues habiéndose acercado un poco, vieron que ella lo tenía bien afianzado por la coleta, y tendido en el suelo dándole fuertes bofetadas diciéndole:

—Pícaro, borracho, ladrón, que te lo probaré, a mí golpes porque no te doy dineros para tus borracheras; anda, galopín, gatazo, no te volverás a regodear con mi dinero; a mí golpes cuando no me ha puesto la mano la madre que me parió ni los seis maridos que he perdido; pues no estoy tan desgalicháa que no pueda dar fin a otros cuatro.

Todos se pusieron de parte de la mujer, y nuestro diputado y compañero siguieron su camino, y estando ya algo distantes dijo el Instruido:

—¿Qué le parece a vuestra merced de esto, compañero?

—Le aseguro a vuestra merced —respondió— que me he quedado bobo de ver que todo Madrid es una confusión, tanto por dentro como por fuera.

—Más lo dijera vuestra merced —prosiguió el Instruido— si supiera lo que pasa en este asunto, y por más que la justicia y celosos ministros procuraran limpiar la corte de esta casta de gentes, se cansan, fatigan y aburren, y no pueden dar vado: así todos los días están sucediendo desgracias nacidas del exceso de los vicios, teniendo estos a muchos en la última miseria, y lejos de acudir contritos a su Criador (que es quien todo lo remedia)46 no hacen más que añadir exceso a exceso, y maldad a maldad, y precipitados viven como gentiles, en continuados amancebamientos, y como no sirven más que al demonio, les da un pago como quien es; días pasados estuve aquí de paseo, y noté varias riñas de estas mujeres unas con otras, y todas por los soldados, a cuyo asunto hice esta

Décima

¡Oh! Desdichadas mujeres

que con indecible afán,

ganáis un poco de pan

siempre faltas de placeres;

si no echarais los quereres [5]

que tenéis con el soldado,

a perder lo que ganado

tenéis para con mi Dios,

envidia siempre de vos

tuviera mi pecho helado. [10]

Mucho gustó el diputado la décima, y llegando a la ermita hicieron oración, y bebiendo agua de la fuente del santo se retiraron a Madrid por la puerta de Embajadores,47 y entrándose por el Rastro y calle de Santa Ana,48 notaron que de la ostrería catalana salía un gallegón con la cara toda tiznada; y él con más pringue encima que su amo había gastado en un año en guisados, y que daba voces a un choricero sobre que le pagase seis maravedís que faltaban en la cuenta de la comida: como el diputado no trajese malas ganas de comer, y oyese decir seis maravedís de comida, se creyó que con tres cuartos podía él y su compañero llenar el estómago; y así le dijo:

—Amigo, no hay remedio, aquí hemos de entrar a comer, pues según güele, habrá güenas alijondriguillas,49 asaos en fricandor50 y pastelones.

Y conociendo el Instruido muy bien de dónde nacía el convite del compañero, y que lo hacía creído de lo que había oído al gallegazo de la demanda, procuró excusarse dándole mil gracias con muestras de sumo agradecimiento, pero no bastando nada para disuadirle de su pensamiento por tenerle robado el sentido un conejo asado que se veía desde la puerta al fuego; y así no atendía a razones, y solo decía:

—Amigo, vamos dentro a coger aquel conejo antes que vengan otros, y no lo logremos nosotros, ya que la casualidad y nuestra fortuna nos lo ha presentado tan barato.

—¡Ay, amigo! —dijo el Instruido— Vuestra merced no sabe lo que pasa en estas hosterías, y si me presta un rato atención le descifraré brevemente en una décima lo que estas son.

Décima

No vayas a la hostería

a gastar lo que no tienes,

mira por todos tus bienes,

lo demás es bobería;

no mueva tu bizarría [5]

el hallarte acaudalado,

destierra ya su guisado,

no olvides este consejo,

que en vez de darte conejo

te embocarán gato asado. [10]

Ponderar la impresión y sentimiento que causó al diputado la décima fuera nunca acabar; pero vuelto en sí, y hecho cargo de lo que había oído a su compañero con voz triste y mesurado semblante, le dijo:

—Vamos de aquí, que yo juro no hacer ni querer desde este instante otra cosa más que lo que vuestra merced quiera, y así queo sujeto a su voluntad, y pues ya es tarde, mande vuestra merced hasta mañana.

Viernes, día quinto

Las doce de este día eran muy dadas y no había parecido el señor Juan Vegas por casa de su compañero, novedad que le tenía con algún cuidado; y así luego que acabó de comer, que serían las tres, pasó a buscarle a su posada, en donde le halló durmiendo y resarciendo la pérdida de la anterior noche: lo despertó e hizo se levantase, diciéndole que ya era hora de que saliesen a dar un paseo: con efecto el diputado se puso en pie, y sacudiéndose algunas plumas del colchón, tomó su montera y anguarina, y salieron a correr calles; y no habiendo bien llegado al medio de la de las Huertas,51 cuando se presentaron dos gallegos con una silla de manos en que llevaban una cómica al Coliseo del Príncipe, a representar aquella famosa comedia de El licenciado Farfulla:52 iba tan llena de relumbrones y coloretes, que al diputado le suspendió su vista y quedó tan fuera de sí que, creyendo era alguna deidad, se quitó la montera, se hincó de rodillas, y le hizo un gran acatamiento, lo que, notado por varios bufones, le empezaron a silbar y dar fuertes gritos. Nada de esto había advertido el Instruido por ir delante, hasta que el grito de las gentes y ver correr a los muchachos a la acera por donde él iba le hizo volver la cabeza, y vio estaba arrodillado el diputado, lo que le causó suma novedad y aún vergüenza; pero incontinenti se le previno lo que pudo haber sido, además que la grita lo publicaba también: el sonrojo que tuvo de verse cercado de infinidad de galopines y gentes foreras le obligó a hacer (como suele decirse) de tripas corazón: procuró sosegar la chusma con buenas razones, diciéndoles que no extrañasen nada de lo que veían en su compañero, pues era insensato y aún furioso, y que no le dijesen nada, pues era capaz de acometer con todos; con estas y otras cosas, y sin dejar de andar, pudo alejarlo.

Hallándose ya en la plazuela del Ángel,53 respiró el diputado diciendo:

—Cierto, señor Instruido, que se ven cosas primorosas en esta corte: vuestra merced no vio aquella imagen que llevaban en aquella hurnia,54 qué jermosa que era, vaya que nadie diría sino que estaba viva, y yo cuasi poía asegurar que la vi reír, y mover los ojos.

El Instruido, que todavía no tenía sosegado el espíritu de la función pasada, con suma diligencia y enfadado le dijo:

—Señor mío: a vuestra merced,55 no procurando comportarse en sus dichos y hechos, no le acompañaré más, pues vengo corrido, y no sé cómo no me he muerto de vergüenza, y a vuestra merced le han matado por lo que ha ejecutado con la que iba en la silla o hurnia (como vuestra merced dice), pues no era lo que se pensó.

—Pues ¿quién era —replicó— aquella señorona tan jermosa, tan branca, coloráa, y tan guapa?

—Quién había de ser sino una cómica que llevaban al teatro a representar en la comedia que hacen hoy; y para que vuestra merced vea que toda su hermosura no es más que oropel postizo, descifraré (si me estáis con atención) brevemente sus tratos y engaños en las siguientes

Décimas

Una cómica que hermosa

a todos parece bien

más negra que una sartén

tiene su cara de rosa:

adviértenla primorosa [5]

sin mirar que es el blanquete,

y un poco de colorete

quien la56 ha mudado la cara,

y quien esto no repara

sin duda que es un zoquete. [10]

Las cómicas, con su aire,

a sí atraen los mocitos,

como simples pajaritos

arrastrados del donaire:

trátanlos con gran desgaire, [15]

con chiste y bellaquería,

y cuando su bizarría

a darlas siempre está pronto,

no adelanta el pobre tonto

por más que en darlas porfía. [20]

Dio palabra el diputado de no dar más disgusto a su compañero, asegurándolo con juramento, y suplicole que mediante hallarse inmediatos a la Real Casa de Correos fuesen a ver la lista, pues esperaba carta de su concejo; con efecto fueron y sacaron una que decía: «Al diputado del lugar de Aljucén, Juan Vegas, comisionado en la corte de &c. Madrid»: alborotose el señor Vegas con la carta, creído le mandaban alguna libranza de dineros por estar ya en la última boqueada su faltriquera; le pidió al Instruido se la leyese, y rompiendo la oblea dijo así:

—Amigo Juan Vegas, diputado de este lugar: Nos, la justicia y regimiento de Aljucén, con gran benevolencia, recibimos la vuestra, nos alegramos que os halléis con disgusto, pues de esta suerte será más breve nuestro negocio; y en cuanto a mandar cuartos, ya sabéis lo que costó los que llevasteis, que no fueron pocos, que no pasaron de diez pesos, y se hace extraño que conociendo vuestro gobierno se haya gastado ya; veremos si hay lugar para echar un reparto, y se os mandarán cuatro ducados. Dios os guarde, los señores de justicia que no firman porque ninguno sabe, y a su ruego lo hace su fiel de fechos besándoos la mano por todos: Juan Corcho Canales.

Con la boca abierta estaba el diputado oyendo leer la carta, y al cabo de un gran rato dijo:

—Señor Instruido, ¿qué le parece a vuestra merced de mis concejales? Pues, aunque rústicos, se saben explicar, bien que conozo ha andao alreor el barbero, porque algunos bocables son suyos; y está tan diestro con leer aquel romance del grillo, que a todo lo acomoaba, que era como la sal, y que a todo esto se acercaba la albiliá del escribano.

No pudiendo el Instruido contener la risa al oír tanto dislate, le respondió: que le parecía que el fiel de fechos sería hombre grande, y mucho más para ellos, pues en el lugar de los ciegos el tuerto es rey, y regresándose a sus casas se despidieron hasta el día siguiente.

Sábado, día sexto

Bien temprano procuraron juntarse en este día los dos inseparables compañeros, y bajando por la calle de las Carretas, y saliendo a la puerta del Sol, se encontraron con dos azotados, espectáculo triste y lastimoso para nuestro diputado, y más cuando vio que otro hombre a su presencia los sacudió, con una mano de suela, que llevaba unos cuantos azotazos en las espaldas, lo que le causó mayor compasión, y mucha más cuando oyó decir eran marido y mujer, que por graves delitos habían sido sentenciados a vergüenza y azotes, con lo que exclamó el diputado y dijo:

—Amigo, ¿pues estos probes con la prisión no han pagao? Yo no los hubiera dao más pena, que para un infeliz como ellos son, es bastante.

—¡Ay, amigo! —respondió el Instruido— Y cuánto se conoce el buen corazón de vuestra merced; si no se castigara con tanto rigor, sería todo una confusión; no ha muchos tiempos que sacaron otro matrimonio autorizado con un gran collar de cuernos a la vergüenza, y la mujer emplumada y encorazonada, y nada basta para contener semejantes maldades, pues son como hidras estos monstruos de la república, hombres holgazanes y llenos de vicios, perdido el temor a Dios,57 no cesan un instante en hacer leña para el infierno sin que nada se les dé de la justicia, ni de nadie, pues como tienen perdido el respeto a aquel tan bueno que nos ha de juzgar, no es extraño que todo lo demás sea menos; y así ni esto ni el verse llenos de infelicidades y miserias ni en Antón Martín,58 donde es un caos de lamentos y confusiones entrar en aquellas salas; pero nada menos que dejar sus vicios y depravados tratos y costumbres; pues apenas se sienten con algún alivio leve, se escapan para volver como el perro al vómito59 hasta que les llega su desastrado fin; y cuando ya por viejas no pueden servir, se acomodan a ser tapaderas de otras tales como ellas, y viven no en gustos, porque el pecado no puede causarle ni traerle cosa buena, sino a su parecer mejor; pues como en la mocedad no se aplicaron a trabajar, no saben hacer nada ni nunca lo han hecho; se tienen por felices con que les den para beber, que es vicio que también reina en ellas; pero lo que más lástima me da es ver que hasta las madres se meten a comerciar con sus hijas, y a ser ellas mismas sus tapaderas, cosa que horroriza solo de pensarlo; días pasados (oídme atento) habiendo una buena madre casado una hija que tenía única por andar a su libertad con cortejos, modas y merendonas, saqué estas

Décimas

¡Oh! Madres, y qué tremendo

juicio de Dios os espera,

cuando su diestra severa

venga con notable estruendo,

pero lo que yo pretendo [5]

es el daros a entender

el cómo echáis a perder

vuestras hijas con las modas,

los cortejos y las bodas

pues todo llegará a arder. [10]

¿Qué disculpa al juez airado

dará vuestro infame vicio,

al como queréis propicio

tener a este bien amado?

Muestras da, que ha perdonado [15]

vuestras locas vanidades,

y abusando sus piedades

si una y otra vez volvéis

al pecado, no esperéis

perdón a tantas maldades. [20]

Siempre de infelicidades

estáis llenas, rodeadas,

y con ellas amarradas

y a cavernas infernales;

¡qué desdicha de mortales [25]

es esta que padecéis!

Abrid los ojos, veréis

muy cerca este precipicio,

poned remedio a este vicio

que pronto feneceréis. [30]

El diputado, sin embargo de su rusticidad, no dejó de comprender el espíritu de las décimas, y así dijo a su compañero que cada día le causaba más lástima ver muchas cosas de la corte, y la perdición que había tan grande en las mujeres: que estaba deseando concluir su comisión para retirarse a su lugar, en el cual se vivía con más quietud, lo que aquí era imposible lograr por la infinidad de objetos que a cada paso se presentaban tan escandalosos, que solo el demonio podía sugerir a las mujeres el modo que tienen de portarse, y que mediante era ya la una del día muy dada, se retirasen, pues tenía que hacer después de comer, con lo que se separaron hasta el día siguiente.

Domingo, día séptimo

Dadas eran las diez de este día, y no había parecido el diputado por casa de su compañero, de lo que cuidadoso, salió en su busca, y no habiéndole hallado en la posada, dirigió sus pasos a la plazuela de la Cebada, donde lo encontró arrimado a un tutilimundi que estaba entre un cerco de gentes, atisbando por un agujero de los del armatoste lo que su dueño manifestaba: llegose a él y díjole:

—Señor diputado, yo extraño mucho que un hombre de juicio como vuestra merced esté viendo esa simpleza.

—Cómo simpleza —respondió—, cuando está aquí la corte del rey de Prusia; los paseos de París, el sol, la luna y otras mil cosas curiosas y de mucha diversión; y le aseguro a vuesa merced, que si lo quisiera vender, aunque me costara media docena de reales, se lo compraría para llevarlo a mi mujer.

El Instruido le dijo:

—Apártese vuestra merced y véngase conmigo, y déjese de esas chucherías que son cosas de muchachos y no dé lugar a que se rían los que le están oyendo; vamos, oiremos misa que es lo primero, y después daremos una vuelta por la corte: sea norabuena y vamos a donde vuestra merced guste.

Tomaron los dos el camino a la iglesia real de San Isidro, en donde oyeron misa, y concluida esta se levantó el diputado del sitio donde estaba, y acercándose al compañero le dijo:

—Amigo, ¿qué es esto? Hay aquí algún oficio de defuntos, porque he visto entrar muchas mujeres con unos cestones en la caeza, y sin dua son muchos los derechos que aquí tienen los curas, pues pasan de más de doscientas ofrendas las que hay por ahí, y solo estraño una cosa, y es que las de las ofrendas vienen muy guapas al moo de las moras, y en mi tierra las que las llevan van vestías de negro y sin galanturas.

Por lo que habló de guapuras conoció el Instruido que las madamas que decía eran las de las cofias y peinados altos, y le habían parecido ofrendas: así le dijo:

—Calle vuestra merced, vamos fuera y le diré lo que es esto, pues lo que vuestra merced ve no son ofrendas.

Tomaron la puerta, y al salir se encontraron con un abate que iba de bracero de otra madama que entraba con más tun turún tun que las otras; y quedándose suspenso, volvió la cara al Instruido y le dijo:

—Amigo, cuando vuestra merced quiera persuadirme a que estas no son ofrendas me desatina, cuando esta va ya agarrada de este clérigo romano para ofrecerla.

Quedose corrido el Instruido al oír semejante dislate, pero disimuló cuanto pudo y con engaños le sacó a la calle.

Puestos en ella le dijo:

—Si he de acompañar a vuestra merced, señor diputado, es necesario tenga más prudencia, y vea lo que viese, callar, pues aquí hay cosas raras que no son lo que parecen; estas que a vuestra merced se le figuraron ofrendas, son las damas de la corte, que con sus peinados altos y cofionas hacen el levante que habéis visto; y así deponga vuestra merced ese pensamiento y advierta que no todas son seguras, pues hay muchas entre ellas que son valientes maulas y fuertes sanguijuelas de bolsas,60 y para que lo sepáis mejor, atended esta

Décima

Una grande cofietona

en algunas es un vicio,

que da muestras de su oficio

y empleo en la vita bona;

y si la tal es chuscona [5]

logra con aquestas tretas

el pillarse las pesetas

y sin salir de su casa

irse chupando sin tasa

aún las bolsas más selectas. [10]

—Señor Instruido, siendo eso así como me discurro, no volveré a hablar palabra vea lo que viere, y así asigurao de que lo cumpriré, sigamos nuestro camino, y acábeme de instruir de todo, pues luego que nuestra compañía se acaba breve; porque mi justicia (según los barruntos que tengo) quiere que vaya; yo me temo que cuando menos me piense, me mande retirar; y si esta noche llega el ordinario de Aldealcano,61 es regular que traya carta: con que así amigo aprovechemos el tiempo cuanto sea pusible.

El Instruido le dijo que estaba bien, que al día siguiente continuarían viendo la corte, y dándose las manos se separaron.

El lunes por la mañana no habían dado las seis, cuando el diputado llegó al cuarto de su amigo, y dando a la puerta, le abrió y entró con gran regocijo, diciendo:

—Señor Instruido, llegó el día feliz de mi marcha y de ir a ver a mi morena: ayer, luego que nos apartemos, me jui a la posá y encontré en ella al de ordinario de mi tierra, que me trae cuatro ducaos y orden para que encargue mis negocios a un argente, con lo que he recibío gran gusto, aunque no deja de causarme desazón apartarme de vuestra merced, por su güena compañía y moo de jablar tan bello; y así hago ánimo irme mañana con dicho ordinario: y en el supuesto que hoy hay toros, por última despeía, me ha de hacer vuestra merced el favor de acompañarme para que yo logre ver esta junción,62 y espero que el que vuestra merced acete este agasajo, por lo bien que conmigo lo ha hecho.

—Norabuena sea —dijo el Instruido.

Y vistiéndose con prontitud, y tomando el ordinario desayuno, salieron juntos, y en el camino dijo el diputado:

—Ya, señor compañero, que nos apartamos, quigera que vuestra merced me dijera qué ánimo tiene jacia su persona, pues siendo tan entendío me parece no dejará de aplicarlo para ayuar a los amigos, y quería que sin embargo de que yo queo argente aquí, vuestra merced anduviese a la vista de tó para ver lo que se hace, pues de este moo mi justicia le pagará muy bien, pues así me lo dice en esta carta.

Y habiéndola sacado, le instó la leyese, y decía así:

Nos, la justicia y regimiento del lugar de Aljucén, a nuestro diputado Juan Vegas, comisionado en la imperial corte de Madrid, sabed: como hemos resuelto en el concejo pleno, junto a son de campana, que vuestra merced se venga a servir su empleo, pues es necesaria su asistencia para el reparto de bellota, y así encargad la comisión a un argente de negocios, y a ese su buen amigo de quien tenemos noticias, pues quedamos obligados a mostrarnos agradecidos, y cuando vuelva el ordinario se le mandará media fanega de bellotas de la encina carrascosa: podéis manifestarle esto que pensamos hacer, para que con más gusto lo haga; y también lleva el ordinario cuatro ducados para que paguéis la posada: no hay más que deciros, Dios os guarde, como desea la justicia del lugar de Aljucén, quien no firma por no saber, lo hace a nuestro ruego el fiel de fechos que por los señores os besa la mano: Juan Corcho Canales.

—Pues amigo —dijo el Instruido—, yo aprecio como es debido el favor que a vuestra merced merezco y a su concejo; pero tengo hecho ánimo el tiempo que Dios me diese de vida: y es tan preciosa una hora, que no se puede desperdiciar un instante; y así mis intentos se los diré a vuestra merced en esta

Décima

De la corte escarmentado

entrar quiero en religión

quitándome la ocasión

que causa todo pecado;

de esta suerte mejorado [5]

pienso la vida pasar,

y para en todo lograr

de las pasiones victoria,

Aquí paz y después gloria,

y subir a descansar. [10]

—Muy bien me parece, señor Instruido, que vuestra merced tome tan buen destino, que de esa suerte, pué que con el tiempo yo le mande un zagal que tengo de monago en la iglesia de mi lugar, que es un plimor, y un polío muchacho, lee que parece un Tietino,63 y nos tiene a mí y a la mi morena embilisaos oyéndolo.

Con esta salvajal conversación llegaron a la plaza de toros, y habiéndose acomodado al sol, porque el extremeño no gastase, no habían bien sentádose, cuando mi diputado reparó que junto a él estaba una de estas mocitas del tiempo, con cofia de moda, zapato con hebilla postiza, grandes parches en las sienes y su cierto ceceo de cuando en cuando, con lo que tenía embobado a un hombre que estaba a su lado con su peluquilla y vestido a lo militar, y aunque no muy nuevo, indicaba no ser de muchos cuartos; decíale la moza:

—Mucho ha sido poderse vuestra merced escapar de aquella dragona de su mujer, y a la verdad que según tardaba ya, la tía Pipota y yo no pensábamos ver los toros.

A esto saltó una vieja, con más barbas que un cabrito, que estaba a su lado:

—Anda, niña, no seas nunca desconfiada, y más con hombres de honra y generosos como tu amo, que no puedes negar que lo ha sido y que has comido su pan.

—Así es, tía —respondió la mozuela—, y toda mi vida viviera yo con él, a no ser por aquella arrebatamoños de su mujer, que no sé cómo este pobre hombre puede vivir con ella, cuando no le hace un ligero agasajo.

—Así es, Luisita —respondió el galán—, a no ser por los buenos ratos que contigo paso, y con la madre Pipota, ya me hubiera muerto; pero hoy no ha llevado malos trancazos, pues se había empeñado en que no había de venir a los toros; y a prevención anoche después de dormido me sacó los cuartos que tenía en el bolsillo, y esta mañana luego que los eché menos le pregunté por ellos, y negando no los había visto, le sacudí la pámpana y me eché fuera de casa, y ella se quedó echando fueros: pero hijita mía, la fortuna que hemos tenido es que yo en la faltriquera secreta tenía escondidos cuatro escudos y hemos de gastarlos hoy alegremente.

—No, no —dijo la niña—, vengan acá estos cuatro amarillos, que yo correré con el gasto, y si algo sobrase, no faltará mañana quien lo consuma.

—Me conformo con lo que dices —respondió el galán, y metiendo la mano le dio el dinero.

Ya estaba el primer toro en la plaza, y el diputado no había hecho alto, porque estaba absorto y confuso de lo que había oído a la señora Luisita y a su amo Peluquilla; pensando cómo podía haber hombres que tal hagan con sus mujeres, y que estafando sus casas gasten los pocos haberes que tienen en diversiones y con semejantes maulas; y así le dijo a su compañero:

—Amigo, solo este rato me faltaba que ver en Madrid para saber de todo, y ya que la fiesta está acabada, vamos para casa, pues tengo que prevenir mis cosas para marchar.

Con esto se retiraron a la posada, y en el camino dijo el diputado compañero:

—Ya que llegó la hora de separarnos, qujiera que antes de nuestra despeía me diera unos versos bonitos, para que vean en mi lugar la albeliá64 de vuestra merced, y que conozcan la fortuna que he tenío, y lo mismo será leerlos allá, que la mi morena al instante le mandará unos chorizos y algunas bellotas, que es un regalo que acá lo estimarán más de cuatro ducas.

Diole las gracias, y con un tintero que tenía en la faltriquera le escribió estas

Décimas

Ya, amigo, que de esta corte,

te retira la obediencia,

bien sabes que mi experiencia

ha sido en todo tu norte;

ya puedes con tu consorte [5]

hablar de este desengaño,

o informarla de este daño

por si acaso acá viniere,

nada crea cuanto viere

que es un conocido engaño. [10]

Envidia a tu soledad

te tiene el que es cortesano,

porque es un vivir humano

el que lográis en verdad;

tu consorte con bondad, [15]

y con gran gusto tal vez,

te tratará sin doblez

de esto bien asegurado

vives con menos cuidado

por su mucha sencillez. [20]

¡Oh! Qué tertulias famosas

harán sacristán, barbero,

no olvidando el matadero

que hace curas prodigiosas:

también juntas las hermosas [25]

y tías de tu lugar,

todas te han de preguntar

qué es lo que viste en la corte,

como si fuera su norte

absortas te han de mirar. [30]

Mucho gusto dieron las décimas al diputado, y guardándolas en su bandolera, llegó la hora de la partida, y dando un estrecho abrazo a su amante compañero y derramando los dos sus ciertas lágrimas (que son propias de cualquiera despedida) se ofrecieron darse parte el uno al otro de su establecimiento y de continuar su amistad, correspondiéndose a menudo, noticiándose todos sus acaecimientos, que con el tiempo saldrán a luz en otro tomo;65 y a ti, público mío, te doy este; y si te veo te debe tu aprobación, yo te ofrezco con buena voluntad segunda obra, más instructiva y divertida para que te instruyas en las máximas de la corte, y sepas vivir en ella, deseando (al mismo tiempo que te deleite su leyenda) te aproveches de sus cortos avisos, si acaso eres forastero como yo, con lo que esta verdadera historia da, &c.

FIN

Letrilla que hizo doña Clara Jara de Soto

Nuestro Dios piadoso

al hombre ha criado,

y de beneficios

le colmó su mano;

mas a poco tiempo [5]

mostró ser ingrato.

Apenas, no, apenas

en el gozo se ha hallado,

en el paraíso

se vio trasplantado; [10]

mas a poco tiempo

mostró ser ingrato.

Siguió, pues, Caín

lleno de sus granos

y aún del mismo Dios [15]

se miró llamado;

mas a poco tiempo

mostró ser ingrato.

Del diluvio saca

a Caín desterrado, [20]

que navega en golfos

de aquel mar salado;

mas a poco tiempo

mostró ser ingrato.

A Esaú le da [25]

los bienes doblados,

hijos y familia,

con muchos ganados;

mas a poco tiempo

mostró ser ingrato. [30]

A Lot, del incendio,

también ha librado,

y sus bellas hijas

le han acompañado;

mas a poco tiempo [35]

mostró ser ingrato.

Al hebreo quita

muchos sobresaltos,

que en el golfo rojo

se miró acosado; [40]

mas a poco tiempo

mostró ser ingrato.

Con el maná dulce

le ha fortificado,

del calor y noche [45]

también le ha librado;

mas a poco tiempo

mostró ser ingrato.

Tierra prometida

le entregó su mano, [50]

donde vivir pueda

a Dios alabando;

mas a poco tiempo

mostró ser ingrato.

A Sansón previene [55]

valor extremado,

que con su quijada

a mil ha matado;

mas a poco tiempo

mostró ser ingrato. [60]

Rey hizo a David

de pastor honrado,

y entre hermanos suyos

fue privilegiado;

mas a poco tiempo [65]

mostró ser ingrato.

Ciencia a Salomón

también le ha dictado

y de grandes bienes

se miró colmado; [70]

mas a poco tiempo

mostró ser ingrato.

Mas para que yo

en decir me canso,

cuanto lo encarecen [75]

los libros sagrados,

si ha de ser el hombre

hasta el fin ingrato.

Letrilla que compuso doña Clara Jara de Soto, fingiendo haberse hallado en sueño en el tribunal de Apolo

Acosteme anoche

triste y pensativa,

y entre confusiones

me quedé dormida;

pero a poco rato [5]

cierta hermosa ninfa

hacia mí se viene

y con melodía

me intima un decreto

el que así decía: [10]

—El señor Apolo

con sus nueve hijas

me manda decirte

que a su juicio asistas.

Quedeme confusa [15]

al oír tal noticia,

y me fue preciso

su orden cumplirla:

llegué al pitio foro

donde vi a Talía [20]

que con mucho enfado

a Apolo le indica:

—Esta que aquí viene

muy desvanecida

castigarse debe [25]

porque necia aspira

a que el vulgo piense

viendo sus coplillas

que yo la he inspirado

ser Safo o Corina, [30]

cuando tantas faltas

en ella se miran.

Y oí que la dijo

Apolo con risa:

—Tú no eres poeta, [35]

paisana querida,

deja de hacer versos

que es necia porfía

con tantos ingenios

de tal jerarquía [40]

una mujer lega

con mil censuristas

querer que la tengan

en alguna estima.

—Por lo que os suplico [45]

(prosiguió Talía)

que mandéis al punto

el que nada escriba.

Absorta escuchaba

fuera de mí misma [50]

lo que a aquella musa

contra mí decía;

y a dar mis descargos

iba muy aprisa,

cuando Apolo dijo [55]

con grande ironía:

—Dejadla por loca

que en eso los días

pasa sin perjuicio

y está divertida: [60]

solo mando a todos

los que a ser aspiran

de mi gremio, nunca

compren sus poesías;

y que su Instruido [65]

segundo se imprima;

y se desengañe

que nadie le estima.

Con este decreto

quedé tan sentida [70]

que entre mil congojas

desperté rendida:

y atenta ya veo

que hay sueños que indican

verdades que tengo [75]

también conocidas.

Letrilla compuesta por doña C. J. de S.66

Todos con anhelo

se quejan e imploran

de que en otros tiempos

no había estas cosas;

y yo hallo en los libros [5]

y divina historia

que el mundo fue siempre

lo mismo que ahora.

Dígalo el diluvio

que en sus aguas y hondas [10]

sumergió las culpas

que son espantosas,

solo a Noé libra,

sus hijos, y esposas,

con que en vano dicen [15]

no había estas cosas,

que el mundo fue siempre

lo mismo que ahora.

Fuego abrasador

consumió a Sodoma, [20]

sus cuatro ciudades

lo gimen y lloran,

pena bien debida

quien a Dios enoja;

con que en vano dicen [25]

no había estas cosas,

que el mundo fue siempre

lo mismo que ahora.

La mujer de Lot,

convertida en forma [30]

de estatua de sal,

sus hijas que logran

con su anciano padre

ser incestuosas,

con que en vano dicen [35]

no había estas cosas,

que el mundo fue siempre

lo mismo que ahora.

Vemos a Tamar,67

la nuera famosa, [40]

Datán y Abirón,68

con la Cozbi69 hermosa

del levita huésped

la infeliz esposa;

con que en vano dicen [45]

no había estas cosas,

que el mundo fue siempre

lo mismo que ahora.

David, Salomón,

la Samaria toda, [50]

reyes de Judá,

también Babilonia,

nos han dado pruebas

que dicen e informan

que el mundo fue siempre [55]

lo mismo que ahora.

Si miramos bien

la triunfante Roma,

sus emperadores

contra la fe toda; [60]

cruel a Nerón,

cómodo que asombra,

con que en vano dicen

no había estas cosas,

que el mundo fue siempre [65]

lo mismo que ahora.

Cristo vino al mundo

y la sinagoga

no quiso admitirle,

que vil y traidora [70]

nos le crucifica,

le acusa, y le nota;

con que en vano dicen

no había estas cosas,

que el mundo fue siempre [75]

lo mismo que ahora.

Roma en otro siglo

se aflige y congoja,

mirando que triunfen

Teodoras, Marocias, [80]

sintiendo no poco

nuestra Iglesia toda;

¿pero qué me canso

y os traigo a memoria,

si el mundo fue siempre [85]

lo mismo que ahora?

Notas

1 Canal de Manzanares: el canal del Manzanares surgió, aunque solo como idea, en tiempos de Juan II, que pretendía conectar el Jarama y el Manzanares. Ese rey murió sin que se lograse llevar a cabo, y más adelante Felipe II también volvió a interesarse por ello, aunque sin llegar a nada concreto. Fue el alcalde Carlos de Simón Pontero quien en 1756 decidió fundar una compañía para llevar a cabo dicho canal, que conectaría los dos mencionados ríos, y también el Tajo. Pedro Martinego presentó un proyecto sobre ello en 1769, al que Carlos III dio luz verde en 1770. Para 1789, momento en el que se sitúa la novela, el banco de San Carlos se encargaba de administrar dicho canal, a cuyo cargo quedaba Cabarrús [Fernández Talaya, 2006, 521-530].

2 Pardesca: ni la RAE ni el NTLLE registran esa voz, que parece ser un neologismo. Por el contexto y la raíz de la palabra, entendemos que queda utilizada para referir que la anguarina es de color pardo.

3 Máscara de coliseo: a fecha de 1786, la palabra coliseo se utilizaba también para aludir a «todo teatro, o anfiteatro», según indica Terreros y Pando [1786-1791, vol. 1, 460]. Es decir, está aludiendo a cualquier máscara teatral.

4 Estirantados: estirantar es una variante propia del dialecto extremeño equivalente a atirantar [Carmona García, 2017, 41].

5 La ene de la Plaza Mayor: no sabemos exactamente a qué puede estar refiriéndose, pero, por el contexto, parece aludir a algún edificio madrileño de cierta relevancia y en forma de N, donde podían reunirse personalidades de renombre.

6 Afusiladas: el diccionario de Toro y Gómez registra afusilar como sinónimo de fusilar [1901, 31], pero no parece que aquí se esté utilizando el participio de ese verbo, sino un neologismo formado con el prefijo ‘a’ y la palabra ‘fusil’, y que vendría a significar «en forma de fusil», o sea, muy finas.

7 El río Antas se sitúa en la comarca almeriense conocida como Cuenca de Vera [Maicas Ramos, 2007, 19]. No hemos encontrado, sin embargo, ninguna otra fuente que confirme las denominaciones de Garbanzo o Espartarina.

8 Bancalico: Salvador Plans registra el uso del diminutivo en ‘-ico’ como una de las pocas variaciones lingüísticas puestas en boca del Instruido, pero sugiere que parece más bien contagio de un rasgo dialectal propio de la autora, a quien presupone murciana [2007, 109].

9 San Antolín: está aludiendo a un barrio con ese nombre en la ciudad de Murcia [Argente del Castillo Sánchez, 1987, 80].

10 Sopalandras: sopalandra no aparece en el DRAE ni en el NTLLE, pero la encontramos registrada como provincialismo de Guatemala en el trabajo de Antonio de Batres Jáuregui, según el cual se trata de una vulgarización de «hopalanda o sopalanda» [1892, 509].

11 Puerto de la Losilla: se refiere a un puerto ubicado en la región de Murcia [Torres Fontes, 1982].

12 Una infinidad de indios: parece que Clara Jara de Soto está asumiendo el origen indio del pueblo gitano, hipótesis que actualmente ha quedado demostrada por diversas investigaciones que quedan recogidas en Hancock [2017, 70-76].

13 Dejadle: en el original, dejarle. En un principio, podría parecer que el vulgarismo se ha introducido a propósito para emular un tipo de habla determinado. Pero Salvador Plans sobre cómo no hay ningún rasgo lingüístico destacable de estos personajes de germanía [2007, 107]. Más adelante, de hecho, aparece un personaje ajeno a este grupo que también pronuncia como infinitivo el imperativo cercadlo, por lo que parece más un error de la autora, repetido a lo largo de la obra y corregido en cada caso.

14 No queda muy claro cuál es la relación existente entre el sacristán y la mujer, ni qué había ido a hacer el primero a casa de la segunda. Parece sugerir amoríos ilícitos, lo que también generaría dudas sobre todo posible trasfondo católico en la novela.

15 Cercadlo: en el original, cercarlo. Véase la nota 13.

16 Acedad: según el DRAE, acedar significa «poner acedo o agrio algo». Por el contexto, entendemos que se refiere a que los perros estén acedados, es decir, menos apetecibles para el presunto lobo con el que confunden a Alonso.

17 Disperté: la RAE registra la voz dispertar como variante anticuada de despertar [Real Academia Española, 1992, 539].

18 Mirar por de fuera: parece una clara referencia a El mundo por de dentro de Quevedo. Sobre la relación de esta novela con ese texto, véase nuestra introducción.

19 Un amigo en quien encontrará un Hefestión si vuestra merced es Alejandro: Hefestión fue uno de los comandantes y principal hombre de Alejandro Magno. El historiador romano Claudio Eliano sugería que podían haber sido amantes [2006, 235], lo que cargaría de posibles connotaciones homosexuales la declaración del licenciado Alpiste. A esto se le suma que no queda muy claro cuál es la relación que mantiene con el protagonista de la novela, con quien también pasará a vivir, según se indica más adelante.

20 Muchos van a espantar sardinas a Cartagena: María Grazia Scelfo advierte que esta expresión es de carácter metafórico, y que alude a la inutilidad que muchas veces supone el viajar a un lugar determinado, pese a los proyectos iniciales que se tengan allí [2002, 346]

21 Huéspeda: aunque la RAE actualmente no admite el femenino de huésped, en el siglo XVIII encontramos que en un diccionario sí se registra, en concreto en el de Francisco Sobrino [1705, 210].

22 Me la leó el zurujano: Salvador Plans advierte intencionadas deformaciones lingüísticas al representar el habla de la posadera, en concreto, «la pérdida de la consonante intervocálica en ‘leó’ (leyó) y la vacilación vocálica en ‘zurujano’ (‘cirujano’)» [2007, 109].

23 Plazuela de la Cebada: se refiere a una plazuela madrileña en la que aún hoy sigue habiendo un mercado público desde los tiempos de Calderón [Ortiz Rodríguez, 2017, 69].

24 Alcarde: Salvador Plans registra esta palabra como único ejemplo de la tendencia a neutralizar la oposición l/r en posición implosiva [2007, 115].

25 Juruición: esta deformación, que equivale ahí a jurisdicción, no responde en realidad a ninguna variación lingüística real, sino que tan solo se utiliza para incidir sobre la «rusticidad incuestionable» de Juan Vegas, según Salvador Plans [2007, 117].

26 Ceras: un diccionario de la RAE cercano a la publicación de la novela registra cera como sinónimo de aceras [Real Academia Española, 1791, 208]

27 Libreta francesa: esa denominación recibía un pan francés de medio kilo, según Fréderic Humphry [1854, XXX].

28 Cuchara tizona: el DRAE registra tizona como sustantivo equivalente a espada, por alusión a la del Cid; en este contexto, sin embargo, parece utilizarse como adjetivo de carácter hiperbólico.

29 Mehecina: según Salvador Plans, es una degeneración del vulgarismo «melecina» [2007, 117].

30 Viñuelo: no queda claro si está empleando un diminutivo de la palabra vino o una deformación de buñuelo. Por la alusión a la temperatura, nos inclinamos a pensar más bien en lo segundo.

31 Grodetur: «tela de seda, parecida a la cotonía en los cordoncitos con que se va tejiendo, los cuales son ya más, y ya menos gruesos: esta tela, que se trae de Tours, como lo que significa el cast. abreviado el fr. Gros de Tours, aunque hermosa, y de bastante dura, se corta con facilidad» [Terreros y Pando, 1786-1791, vol. 2, 240].

32 Esturrufados: López Navarrete y Torres Belmonte registran la palabra esturrufar como propia de la comarca de Gúdar-Javalambre, y equivalente a desbaratar [2008, 65].

33 Plazuela del Rastro: plazuela situada en el extremo meridional de Madrid [Tovar Martín, 2002, 52].

34 Falsas: en el original, faltas, pero parece ser una errata del cajista, ya que no se entiende bien en el contexto salvo que se sustituya por falsas, como hemos hecho en esta y en la siguiente ocasión.

35 Real Cárcel de Corte: se refiere a la cárcel que servía para administrar justicia al virrey de la Nueva España [Sánchez Michel, 2008, 34].

36 Red de San Luis: tal es el nombre que recibe una zona de Madrid cercana a la iglesia de San Luis [Fernández Talaya, 2011, 33].

37 Escogidas a moco de candil: «se dice de las cosas que se buscan cuidadosamente, y con deliberación y conocimiento» [Real Academia Española, 1729, 113].

38 Pubricia: según Salvador Plans quiere decir publicidad y es ejemplo de un rasgo lingüístico extremeño, el «rotacismo en grupos consonánticos» [2007, 115].

39 En ella el nombre de &c: se trata de un juego de expectativas léxicas muy obvio. Por la métrica y por la rima, la palabra que debe ir ahí, y en la que pensará el lector avispado, es puta.

40 Calle de Toledo: calle madrileña de origen medieval, exterior al recinto amurallado, que, según Moya Blanco, constituía «el eje del Madrid castizo» [1962, 40].

41 Petrimetes: parece que quiere decir petimetres, pero mantenemos la voz original a fin de preservar el sentido fónico original del poema.

42 Alvelia: quiere decir habilidad; en este caso, propio también del habla extremeña, se produce una epéntesis de la /l/ y una pérdida de la /d/ intervocálica [Sevcik, 2004, 59].

43 Parece estar refiriéndose al Romance de la batalla del león y el grillo, publicado sin año en Córdoba, imprenta de Rafael García Rodríguez. Lo recogemos en la bibliografía [Anónimo, s. a.].

44 Bocables: según Salvador Plans, quiere decir vocablos, pero se produce una vacilación en las vocales átonas [2007, 113].

45 Ermita del glorioso San Isidro: esta ermita está ubicada «en el Paseo de la Ermita del Santo, junto a la Pradera», y «fue reedificada en 1725 sobre las ruinas de la construcción primitiva» [Bernal Sanz, 2011, 240].

46 Junto con las celebraciones religiosas y sus presuntos deseos de entrar a fraile, este comentario, bastante cínico por el contexto de quien lo pronuncia, es el único atisbo de vocación católica por parte de Alonso en toda la novela. Véase lo comentado al respecto en nuestra introducción.

47 Puerta de Embajadores: «se encontraba al final de la calle de este nombre, consistía en un hermoso arco de buena fábrica, levantado en 1782» [Mora Palazón, 2017, 50].

48 Calle de Santa Ana: se refiere a la calle madrileña en la que está el convento con ese mismo nombre [Quintana Álvarez, 2015, 152].

49 Aljondriguillas: según Salvador Plans, esta palabra «puede tener su origen en una pronunciación vulgar de ‘albondiguilla’, con una epéntesis de R» [2007, 119].

50 Frincador: se trata de una «deformación con inserción final de R del galicismo ‘fricandó’», según apunta Salvador Plans [2007, 119]. En cuanto a fricandó, es «cierto guisado de ternera, o vaca a modo de estofado» [Terreros y Pando, 1787-1791, vol. 2, 187].

51 La de las Huertas: parece referirse a la calle de las Huertas, que desemboca en el Prado [López Carcelèn, 2020].

52 El licenciado Farfulla es una comedia de Ramón de la Cruz, «obra maestra del siglo en el ‘género chico’», que «representa el apogeo de la creación lírica» de su autor, y que fue estrenada el primero de julio de 1776 [Dowling, 1991, 174-178].

53 Plazuela del Ángel: se refiere a una plazuela madrileña en la que se ubicaba la oficina de Antonio Mayoral, muy cerca de la parroquia de Santa Cruz de la Corte [Martínez Bara, 1958, 303].

54 Hurnia: quiere decir, según Salvador Plans, urna; es este un caso de deformación por epéntesis, y propio también de las hablas extremeñas [2007, 114].

55 A vuestra merced: el original omite la preposición inicial, que hemos añadido para dotar a la oración de sentido gramatical.

56 Como se dijo en la Introducción, conservamos el laísmo para preservar el sentido fónico original del poema.

57 Perdido el temor a Dios: este comentario y los que siguen tampoco parecen un rasgo sincero de cristianismo, sino más bien una visión utilitaria de esa religión como reguladora social. La instrumentalización del temor a Dios es el tema central de la novela El inconstante corregido, de Pablo de Olavide, en la que se adopta una posición descreída con respecto a la visión ilustrada de la educación, a la que se antepone una preferencia por la religión católica como sistema para corregir los comportamientos humanos mediante el miedo [Muñoz de Morales Galiana, 2020b].

58 Antón Martín: se refiere a la plaza de Madrid que lleva ese nombre [Gea, 2009, 195].

59 Volver como el perro al vómito: según Scelfo, se trata de un proverbio popular que se utiliza para exhortar a los pecadores a que no vuelvan a caer en el error [2002, 343].

60 El Instruido parece estar sugiriendo cierta suerte de prostitución por parte de estas mujeres, cuyos clientes serían parte del clero. De nuevo, y al igual que en la escena del sacristán, vuelve a haber sospechas hacia la Iglesia católica, lo que nos lleva nuevamente a dudar de todo posible carácter cristiano en la novela.

61 Aldealcano: parece estar aludiendo al pueblo extremeño Aldea del Cano. En un mapa de 1579 impreso por Cristóbal Plantinum aparecía dicha localidad nombrada también con esa forma hipocorística [Navarro Mateos, 1999, 35].

62 Junción: según Salvador Plans, quiere decir función, ya que es un ejemplo de aspiración de la F [2007, 115].

63 Tietino: quiere referirse realmente a la orden religiosa de los Teatinos, nombre que pronuncia con una clara deformación léxica [Salvador Plans, 2007, 119].

64 Albeliá: véase la nota 42 a la novela.

65 Con el tiempo saldrán a luz en otro tomo: sobre el segundo tomo de la novela, que sí llegó a escribir, pero no a publicar, véase lo comentado en nuestra introducción.

66 Como ya dijimos en la "Introducción", el título de este poema en el Semanario de Salamanca fue «Letrilla en respuesta a la del Semanario de 8 de marzo».

67 Tamar: según el Génesis [38-39], Tamar fue nuera del patriarca Judá y esposa del hijo de este, Onán, conocido por preferir la masturbación a la cópula con su mujer.

68 Datán y Abirón: según Números [16], Datán y Abirón fueron dos de los que se rebelaron contra la autoridad de Moisés, y, como castigo de Dios, fueron tragados por la tierra.

69 Cozbi: según Números [25], Cozbi fue una de las mujeres moabitas responsables de la corrupción de algunos israelitas; ella, en concreto, lo fue del levita Zimrí, de quien fue concubina, y quien a su vez fue ejecutado por orden de Yahvé.

Javier Muñoz de Morales Galiana

Javier Muñoz de Morales Galiana (1994) nació en Daimiel, provincia de Ciudad Real. Se graduó en Español: Lengua y Literatura en la Universidad de Castilla-La Mancha, en 2016, con Máster en Investigación en Letras y Humanidades en 2017 en esa misma universidad. Fue contratado predoctoral desde 2019 a 2022 en la Universidad de Cádiz, donde se doctoró con una tesis sobre Manuel Fernández y González, y actualmente es investigador posdoctoral en esa misma institución. Ha colaborado como docente en Cádiz y en Gante, ha participado en una veintena de congresos y ha publicado una quincena de artículos académicos en revistas nacionales y extranjeras, así como la edición crítica de la novela El condestable don Álvaro de Luna.

Clara Jara de Soto

Clara Jara de Soto vivió a finales del XVIII, y probablemente sea originaria de Murcia o de Salamanca. Se dio a conocer con su novela El Instruido en la corte o aventuras del extremeño, en 1789, y cosechó cierto éxito y admiración entre sus contemporáneos. De esta escribió una segunda parte, hoy perdida, que la censura rechazó y nunca pudo publicarse: las Tertulias murcianas y segunda parte del Instruido en la corte y aventuras del extremeño. Entre 1790 y 1793, publicó varios poemas satíricos en el Diario de Madrid, en uno de los cuales se quejaba de lo poco receptivo que con ella había sido el mundo literario. A partir de sus textos podemos conocer que fue una mujer desengañada y escéptica, que contemplaba el mundo desde el sarcasmo más amargo y cruel, y que en todo ello estuvo muy influida por su afición a la literatura española del Siglo de Oro.

El Instruido en la corte y aventuras del extremeño

Alonso García es un licenciado cínico y lleno de misantropía que ha sabido vivir y medrar gracias a su aguda inteligencia y a su nulo respeto hacia ninguna clase de idealismo moral. Vive en Madrid, desengañado de sus semejantes y sin más esperanzas que las de acceder al oficio clerical, no tanto por devoción sincera como por optar a una vida retirada, tranquila y alejada de toda sociedad. Un día conoce al diputado extremeño Juan Vegas, hombre de escasas entendederas, excéntrico, quijotesco y vergonzosamente ingenuo por haberse criado lejos de todo núcleo urbano. Aunque carece de maldad alguna, no demuestra conocer del mundo más que las impresiones superficiales y se siente incapaz de adaptarse a la vida en la capital, a la que ha acudido para desempeñar algunos recados. Avivado tal vez por un improbable altruismo, o quizá por avidez de favores políticos, Alonso accede a ayudar y preparar a Juan para la vida en la corte mediante sucesivos paseos por la ciudad, en los que pretende hacerle ver, mediante versos, consejos y juicios críticos, la miserable realidad de los humanos en general y de los madrileños en particular.

Se terminó de preparar esta obra durante el otoño del año 2022, de danas y ciclones. Dice Juan Luis Vives en su Arte retórica:

A cada cual hay que hablarle en su lengua, registro e ingenio…

(Unicuique sermo est dandus naturae ac ingenio suo conformis…)

Ediciones de Clásicos Hispánicos

1 Debate de Elena y María, ed. José Manuel Querol

2 Jorge Manrique, Coplas a la muerte de su padre, ed. Javier Maldonado

3 Luis de Soto, Recibimientos a Fernando el Católico, ed. Víctor Infantes

4 Hernán López de Yanguas, Triumphos de Locura, ed. Javier Espejo Surós y Julio F. Hernando

5 Francisco de Quevedo, El Buscón, ed. Pablo Jauralde Pou

6 Diego de la Cueva y Aldana, Fábula de la ninfa Calixto y el dios Júpiter, ed. Javier Álvarez

7 Álvaro Cubillo de Aragón, Ganar por la mano el juego, ed. Simón Sampedro

8 Francisco de Trillo y Figueroa, Epitalamio en las felicísimas bodas de los señores don Francisco Ruiz de Vergara y Álava, y doña Guiomar Venegas de Córdoba y Aguayo, ed. Almudena Marín

9 Leopoldo Alas "Clarín", Pipá, ed. Francisco Caudet Roca

10 Miguel de Cervantes, El licenciado Vidriera, ed. Elena del Río Parra

11 Joaquín Benegasi, Composiciones epistolares, ed. Pedro Ruiz

12 Francisco de Enciso, Diálogo de verdades, ed. Javier Fernández

13 Miguel Sánchez de Lima, El arte poética en romance castellano, ed. Alejandro Martínez Berriochoa

14 La maraña, comedia de Sepúlveda, ed. Julio Alonso Asenjo

15 Cristóbal de Castillejo, Sermón de amores, ed. David López del Castillo

16 Fray Luis de León, El Cantar de los cantares, ed. Jorge Aladro

17 Francisco de Quevedo, Libro de todas las cosas y otras muchas más, ed. Pablo Jauralde Pou

18 Antonio Enríquez Gómez, "El pasajero", de Academias morales de las musas, ed. Jaime Galbarro

19 José de Cañizares, La ilustre fregona, ed. Marco Presotto

20 ¿Lope de Vega?, El arca de Noé o El mundo al revés, ed. Aurelio Valladares Reguero

21 Lope de Vega, El castigo sin venganza, ed. María Grazia Profeti

22 Juan Valera, Pepita Jiménez, ed. James Whiston

23 Miguel de Cervantes, La gitanilla, ed. José Montero Reguera

24 Mercedes Cabello de Carbonera, La novela moderna. Estudio filosófico, ed. Remedios Mataix

25 Agustín Moreto, El Santo Cristo de la Cabrilla, ed. Aurelio Valladares Reguero

26 Rubén Darío, Azul…, ed. Miguel Ángel García

27 La historia de la linda Magalona y del muy y esforçado cauallero Pierres de Provença, ed. Aurelio Vargas Díaz-Toledo

28 Leonor López de Córdoba, Memorias, ed. Sandra Álvarez Ledo

29 Sebastián de Córdoba, Las obras de Boscán y Garcilaso trasladadas en materias cristianas y religiosas, ed. Aurelio Valladares Reguero

30 José García de Villalta, El golpe en vago, ed. José Enrique Laplana Gil

31 Miguel de Cervantes, Poesías, I: Poesías de La Galatea, ed. José Luis Fernández de la Torre

32 Hernán López de Yanguas, Diálogo del mosquito, ed. Javier Espejo Surós y Julio F. Hernando

33 Luis Vélez de Guevara y Francisco de Rojas Zorrilla, También tiene el sol menguante, ed. Piedad Bolaños Donoso

34 Juan de Robles, Diálogo entre dos sacerdotes, ed. Antonio Castro Díaz

35 Miguel de Cervantes, Poesías II: en las Novelas ejemplares, ed. José Luis Fernández de la Torre

36 ¿Miguel de Cervantes?, La tía Fingida, ed. Alfredo Rodríguez López-Vázquez

37 Miguel de Cervantes, La fuerza de la sangre, ed. Frederick de Armas

38 Benito Pérez Galdós, La batalla de los Arapiles, ed. Denise Dupont

39 Lope de Vega, Las bizarrías de Belisa, ed. Nathalie Peyrebonne

40 Cristóbal de Castillejo Las tres fábulas mitológicas, ed. Blanca Periñán

41 Francisco de Quevedo, Carta de calidades de un casamiento, ed. Delphine Hermés

42 Antología de la poesía española. Siglos XVI-XVII, ed. Pablo Jauralde Pou (no disponible)

43 Lope de Vega, La selva sin amor, ed. Marcella Trambaioli

44 Tres utopías ilustradas: Viaje al país de los Ayparchontes, La isla y La utopía de Zenit, ed. María Dolores Gimeno

45 Lope de Vega, Huerto deshecho, ed. Ignacio García Aguilar

46 Miguel Hernández, Cancionero y romancero de ausencias, ed. Pablo Jauralde y Pablo Moíño

47 Tirso de Molina, La mujer por fuerza, ed. María Elena Garcés Molina

48 Miguel de Cervantes, Tragedia de Numancia, ed. Gaston Gilabert

49 ¿Miguel de Cervantes?, La conquista de Jerusalén por Godofre de Bullón, ed. Alfredo Rodríguez López-Vázquez

50 Miguel de Cervantes, El ingenioso hidalgo don Quijote de la Mancha, ed. Luis Gómez Canseco

51 Miguel de Cervantes, Segunda parte del ingenioso caballero don Quijote de la Mancha, ed. Luis Gómez Canseco

52 Juan Bautista Diamante, Cumplirle a Dios la palabra, ed. Aurelio Valladares Reguero

53 Miguel de Cervantes, Poemas en Los trabajos de Persiles y Sigismunda, ed. José Luis Fernández de la Torre

54 Poema de Fernán González, ed. José Manuel Querol

55 Lope de Vega, Fuenteovejuna, ed. Gaston Gilabert

56 Garcilaso de la Vega, Sonetos, ed. Aldo Ruffinatto

57 José Zorrilla, Don Juan Tenorio, ed. Elena Perulero

58 Galateo español, ed. Pilar Egoscozábal

59 Antonio Martínez Meneses, Los Sforzias de Milán, ed. Elena Martínez Carro

60 Manuel Reina, Andantes y alegros, ed. Enrique Ortiz Aguirre

61 Juan de Palafox y Mendoza, Diálogo político del Estado de Alemania, ed. María Soledad Arredondo

62 Andrés de Claramonte, El valiente negro en Flandes, ed. de Ana Ogallas Moreno

63 Antonio de Solís, Eurídice y Orfeo, ed. M. Mar Puchau

64 Benito Pérez Galdós, Tormento, ed. James Whiston

65 Lope de Vega, El bobo del colegio, ed. Javier San José Lera

66 Juan Francisco Masdeu, Arte poética fácil, ed. José Domínguez Caparrós

67 Arcipreste de Hita, Libro de Buen Amor, ed. Steven Kirby (no disponible)

68 Jorge de Bustamante, Las Metamorfoses, o Transformaciones del muy excelente poeta Ovidio, ed. María Jesús Franco Durán

69 Francisco de Quevedo, Poema a Cristo crucificado, ed. Manuel Ángel Candelas y Mónica Molanes Rial

71 Gustavo Adolfo Bécquer, Libro de los gorriones, ed. Luis Gómez Canseco

72 Miguel de Unamuno, Abel Sánchez, ed. Concha D’Olhaberriague

73 Alfonso de Valdés, Diálogo de Mercurio y Carón, ed. Jordi Aladro Font

74 Romances, I. El primer siglo del romancero en el papel: c. 1421-1520, ed. Giuseppe Di Stefano

75 Federico Garcia Lorca, Impresiones y paisajes, ed. Ramón Asquerino

76 Martín de Córdoba, Tratado de la predestinación, ed. Sandra Álvarez Ledo

77 Miguel de Cervantes, Poesías VI: poemas en El Quijote, ed. José Luis Fernández de la Torre

78 Garcilaso de la Vega, Poesías II, ed. Maria Rosso.

79 Miguel de Cervantes, Poesías de circunstancias, ed. José Luis Fernández de la Torre

80 Eugenio Gerardo Lobo, Antología poética, ed. Javier Álvarez

81 Miguel de Cervantes, Poesía en obras dramáticased. José Luis Fernández de la Torre

82 Gabriel Miró, Dentro del cercado ed. Concha D’Olhaberriague Ruiz

83 Miguel de Cervantes, Poesías, supercherías y atribuciones, ed. José Luis Fernández de la Torre

84 Miguel de Unamuno, Tres novelas ejemplares y un prólogo, ed. Concha D'Olhaberriague

85 Tirso de Molina, El burlador de Sevilla y convidado de piedra, ed. Alfonso D'Agostino

86 Diego de Torres Villarroel, Vida, ascendencia, nacimiento, crianza y aventuras, ed. Jordi Bermejo

87 La Celestina (Tragicomedia de Calisto y Melibea), ed. José Luis Canet.

88 Antología de la poesía española. Siglos XVI y XVII, 2.ª ed., ed. Pablo Jauralde Pou, Segunda edición revisada y corregida.

89 Juan Ruiz de Alarcón, La verdad sospechosa, ed. Lola Josa

90 Bartolomé Cairasco de Figueroa, Templo militante (antología), ed. José María García Linares

92 Razón de amor con Los denuestos del agua y el vino, ed. Jesús Cáseda Teresa

93 ¿Lope de Vega?, El honor en la sangría y médico de su honra, ed. Alfredo Rodríguez López-Vázquez

96 Bernardino de Ávila, Relación del reino del Nipón a que llaman corruptamente Japón, ed. Noemí Martín Santo

97 Gregorio de Céspedes, Cartas de Corea, ed. Oriol Miró Martí

98 Louis Chancel de Lagrange, El primer viaje de los franceses a China, eds. Éliette Soulier y Javier Yagüe Bosch

99 Juan de la Hoz, El villano del Danubio, ed. Guillermo Carrascón

100 Antonio Machado, Campos de Castilla, ed. Pablo Jauralde Pou

101 Teresa de Cartagena, Arboleda de los enfermos / Admiraçión operum Dei (Selección), ed. M.ª del Mar Cortés Timoner

102 La donzella Teodor, ed. David Arbesú

103 Emilia Pardo Bazán, Náufragas y camaronas. Relatos de mujeres, eds. Reyes Arenales de la Cruz y Dolores Fidalgo Estévez

104 Miguel de Unamuno, Niebla, ed. Concha D’Olhaberriague

105 Pedro Antonio de Alarcón, Cuentos amatorios, ed. Enrique Rubio Cremades

106 Ramón Gómez de la Serna, El Incongruente, ed. Ricardo Fernández Romero

107 Leandro Fernández de Moratín, La derrota de los pedantes, ed. David Félix Fernández Díaz

108 Juan de Mena, Laberinto de Fortuna, ed. Miguel Ángel Pérez Priego

109 Clara Jara de Soto, El instruido en la corte y aventuras del extremeño, ed. Javier Muñoz de Morales Galiana

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