Crónicas Europeas de Extremo Oriente

Colección dirigida por Javier Yagüe Bosch

El primer viaje de los franceses a China

Louis Chancel de Lagrange

edición de Éliette Soulier y Javier Yagüe Bosch

Clásicos Hispánicos (98)

Crónicas Europeas de Extremo Oriente (3)

Clásicos Hispánicos, Éliette Soulier, Javier Yagüe Bosch
www.ClasicosHispanicos.com
Madrid: Clásicos Hispánicos, 2021
ISBN ePUB: 978 39 59 55 09 70
ISBN Mobi: 978 39 59 55 04 75
logo CH

Edición electrónica: Helena Bermúdez Sabel

Edición del texto francés, introducción y notas: Éliette Soulier

Revisión de la edición francesa, edición de la dedicatoria y traducción: Javier Yagüe Bosch

Diseño de cubierta: Gema Gómez Salas en colaboración con Bonzo Estudio

Información de la cubierta: Anónimo, detalle de Tributo al emperador de estados vasallos y países extranjeros [万国来朝图轴] (Dinastía Qing). Museo de la Ciudad Prohibida, Pekín.

Imágenes procedentes de los fondos de la Biblioteca Nacional de España

Obra bajo licencia Creative Commons BY-NC
licencia

Introduction / Introducción

Introduction

Ils sont nos antipodes en toutes choses.

Chancel, p. 157.

Introducción

Son nuestros antípodas en todo.

Chancel, p. 157.

Le 2 novembre 1698, le vaisseau l’Amphitrite, parti de La Rochelle le 16 mars de la même année, entrait dans le port de Canton. Il quitta ensuite la rade de Whampoa le 26 janvier 1700, touchant Lorient le 3 août. Ce voyage en Chine, fruit de l’action persuasive de Joachim Bouvet (1656-1730), un des jésuites de la mission de Pékin, auprès de Louis XIV, engendra d’importants profits commerciaux grâce à la vente de produits chinois à Nantes. Mais ce n’est pas pour ces raisons commerciales que le voyage de l’Amphitrite fit date dans l’histoire des relations franco-chinoises. Il s’agit surtout du premier navire français qui, de façon certaine, ait atteint les côtes de l’empire du Milieu.

El 2 de noviembre de 1698, el buque Amphitrite, que había zarpado de La Rochelle el 16 de marzo de ese año, hacía su entrada en el puerto de Cantón. Saldría después de la ensenada de Whampoa el 26 de enero de 1700 para llegar a Lorient el 3 de agosto. Este viaje a China, fruto de la labor de persuasión realizada ante Luis XIV por Joachim Bouvet (1656-1730), uno de los jesuitas de la misión de Pekín, generó importantes beneficios comerciales con la venta de productos chinos en Nantes. Pero no son estas razones comerciales las que explican que el viaje del Amphitrite marcara un hito histórico en las relaciones franco-chinas: se trata sobre todo del primer navío francés que con certeza arribó a las costas del Imperio del Centro.

Le premier voyage de l’Amphitrite (1698-1700)

El primer viaje del Amphitrite (1698-1700)

L’histoire de ce voyage est bien documentée, grâce aux écrits de plusieurs passagers du navire. Paul Pelliot, dans une série d’articles,1 recense les sources connues à l’heure actuelle :

Con certeza, decimos, porque la historia de este viaje está bien documentada gracias a los escritos de varios pasajeros del navío. Paul Pelliot, en una serie de artículos,1 hace un inventario de las fuentes actualmente conocidas:

le récit du peintre italien Giovanni Battista Ghirardini, publié à Paris chez Nicolas Pépie en 1700 sous le titre Voyage fait à la Chine sur le Vaisseau l'Amphitrite, en l'année 1698 ;

le récit de François Froger, ingénieur et dessinateur, publié pour la première fois en anglais par Saxe Bannister à Londres, chez Thomas Cautley Newby en 1859 ;

le journal du commandant, le chevalier de La Roque, que nous ne connaissons plus que par l'Abrégé du Journal du voyage de la Chine que j'ay fait commandant l'Amphitrite l'année 1698, conservé aux Archives Nationales ;

des lettres de divers jésuites concernés au premier chef par l’expédition et publiées dans le recueil des Lettres édifiantes et curieuses concernant l’Asie, l’Afrique et l’Amérique ;2

le récit du chevalier Chancel de Lagrange, qui circula sous la forme de plusieurs manuscrits autographes et dont nous présentons une première édition critique.

el relato del pintor italiano Giovanni Battista Ghirardini, publicado bajo el título de Voyage fait à la Chine sur le Vaisseau l'Amphitrite, en l'année 1698 [Viaje hecho a China a bordo del buque Amphitrite en el año de 1698] (París: Nicolas Pépie, 1700);

el relato del ingeniero y dibujante François Froger, publicado por primera vez en inglés por Saxe Bannister (Londres: Thomas Cautley Newby, 1859);

el diario de a bordo del comandante, caballero de La Roque, que conocemos únicamente por el Abrégé du Journal du voyage de la Chine que j’ay fait commandant l'Amphitrite l'année 1698 [Resumen del diario del viaje de China que hice al mando del Amphitrite en el año 1698], que se conserva en los Archivos Nacionales;

las cartas de varios jesuitas implicados inicialmente en la expedición, publicadas en la compilación de las Lettres édifiantes et curieuses concernant l’Asie, l’Afrique et l’Amérique [Cartas edificantes y curiosas relativas a Asia, África y América];2

el relato del caballero Chancel de Lagrange, que circuló en forma de diversos manuscritos autógrafos y del cual presentamos la primera edición crítica.

L’histoire du voyage de l’Amphitrite débute en réalité à Pékin, à la cour de l’empereur Kangxi, qui régna de 1661 à 1722. Dans la cité interdite résidaient depuis le mois de février 1688 cinq jésuites français, envoyés par Louis XIV trois ans auparavant. Les « mathématiciens du roi », grâce à leurs compétences scientifiques, avaient su gagner la confiance de l’empereur. Celui-ci avait chargé plusieurs d’entre eux, dont Joachim Bouvet, de retourner en France pour ramener de nouveaux savants ainsi que des ouvrages et instruments scientifiques. Le 1e mars 1697, Bouvet débarqua à Brest. Pour mener à bien la mission que lui avait confiée Kangxi, il s’adressa dans un premier temps au souverain français, qui s’avéra peu enthousiaste. Bouvet finit par rencontrer, semble-t-il par l’entremise de Jérôme Phélypeaux de Pontchartrain, secrétaire d’État de la Marine, un certain Jourdan de Groussey, qui accepta de créer sa propre compagnie commerciale afin d’assurer ce voyage dont il espérait tirer d’importants bénéfices commerciaux – notamment grâce à la vente de glaces de la Manufacture Royale, dont il était responsable et qu’il fit embarquer en importante quantité sur le vaisseau. L’armateur devait composer avec la Compagnie des Indes Orientales qui avait reçu en 1664, pour cinquante ans, le privilège exclusif du commerce dans toutes les Indes et mers orientales. La Compagnie lui accorda le droit de faire du commerce dans les ports situés sur l’itinéraire de La Rochelle à Canton, et se réserva celui de vendre les marchandises chinoises au retour, en prélevant 5 % des bénéfices pour la cession provisoire de son privilège commercial. En outre, deux commis de la Compagnie devaient embarquer à bord du navire, afin de veiller à ce que les tractations effectuées ne nuisent pas aux intérêts de celle-ci. L’Amphitrite, une frégate, fut vendue par le gouvernement royal à Jourdan, et partit avec à son bord des religieux, des officiers de la marine royale, des marins de commerce, les trois directeurs de la compagnie créée par Jourdan, les deux commis de la Compagnie des Indes Orientales, et divers officiers imposés par Pontchartrain, dont Chancel de Lagrange.

En realidad, la historia del viaje del Amphitrite se inicia en Pekín, en la corte del emperador Kangxi, que reinó de 1661 a 1722. En la Ciudad Prohibida residían desde el mes de febrero de 1688 cinco jesuitas franceses que el rey Luis XIV había enviado allí tres años antes. Los «matemáticos del rey», gracias a sus pericias científicas, habían conseguido ganarse la confianza del emperador, y este había encargado a varios, entre ellos Joachim Bouvet, que volvieran a Francia para traer a nuevos sabios, así como obras e instrumentos científicos. El 1 de marzo de 1697, Bouvet desembarcó en Brest. Para llevar a efecto la misión que le había encomendado Kangxi, se dirigió en un primer momento al soberano francés, que se mostró poco entusiasta. Bouvet acabó conociendo, al parecer por mediación de Jérôme Phélypeaux de Pontchartrain, secretario de Estado de Marina, a un tal Jourdan de Grousey, que aceptó crear su propia compañía comercial para realizar ese viaje del cual esperaba obtener cuantiosas ganancias comerciales, en particular mediante la venta de helados de la Fábrica Real, producción de su incumbencia de la cual mandó embarcar una importante cantidad en el buque. El armador debía entenderse con la Compañía de las Indias Orientales, que en 1664 había recibido, para un periodo de cincuenta años, el privilegio exclusivo del comercio en todas las Indias y mares orientales. La Compañía le concedió el derecho de comerciar en los puertos situados en el itinerario comprendido entre La Rochelle y Cantón, y se reservó el de vender las mercancías chinas al regreso, cobrando el 5 % de los beneficios por la cesión provisional de su privilegio comercial. Por otro lado, debían embarcar a bordo del navío dos agentes de la Compañía para asegurarse de que esta no sufriera merma en sus intereses por causa de las negociaciones efectuadas. La fragata Amphitrite, vendida a Jourdan por el Gobierno del rey, zarpó llevando a bordo a religiosos, oficiales de la marina real, marinos mercantes, los tres directores de la compañía creada por Jourdan, los dos agentes de la Compañía de las Indias Orientales y diversos oficiales cuya presencia había sido impuesta por Pontchartrain, uno de los cuales era Chancel de Lagrange.

Le statut de ce navire était assez équivoque, entre bâtiment royal et bâtiment de commerce. Si Louis XIV n’autorisa pas l’Amphitrite à prendre le titre de bateau du roi, notamment pour ne pas froisser les Portugais qui gardaient alors jalousement les portes d’entrée de la Chine, le père Bouvet affirmait le contraire au capitaine de La Roque et aux fonctionnaires chinois. Cette ambivalence eut d’importantes conséquences une fois le navire arrivé à Canton. En effet, les relations extérieures de l’empire Qing n’admettaient que deux régimes pour les vaisseaux étrangers : soit il s’agissait de navires marchands, auquel cas ils étaient soumis à des taxes, soit il s’agissait de vaisseaux de tribut, auquel cas ils en étaient exemptés puisque leur cargaison était destinée à être offerte à l’empereur, en hommage du vassal à son suzerain. Joachim Bouvet tenait au statut diplomatique de sa mission ; cependant, pour les Français, il n’était pas question de se présenter comme des tributaires de l’empereur Kangxi. Les louvoiements de Bouvet entraînèrent de nombreuses complications au sujet de la cargaison et des taxes à acquitter, ce qui eut pour conséquence de prolonger le séjour de l’Amphitrite au-delà des quelques mois généralement nécessaires aux navires de commerce pour mener à bien leur négoce.

El estatuto del navío era bastante equívoco, entre embarcación real y embarcación de comercio. Si bien Luis XIV no autorizó al Amphitrite a llevar el título de barco real, más que nada para no ofender a los portugueses, que guardaban entonces celosamente las puertas de entrada en China, el padre Bouvet afirmaba lo contrario al capitán de La Roque y a los funcionarios chinos. Esta ambigüedad tuvo importantes consecuencias una vez que el navío llegó a Cantón. En efecto, las relaciones exteriores del imperio Qing tan solo admitían dos regímenes para los buques extranjeros: o bien eran barcos mercantes, en cuyo caso estaban sometidos a impuestos, o bien eran barcos tributarios, en cuyo caso estaban fiscalmente exentos, ya que su cargamento estaba destinado a ser obsequiado al emperador como homenaje del vasallo a su señor feudal. Joachim Bouvet estaba empeñado en el estatuto diplomático de su misión, mientras que para los franceses era impensable presentarse como tributarios del emperador Kanxi. Las tergiversaciones de Bouvet acarrearon numerosas complicaciones en relación con la carga y los impuestos que había que pagar, lo que dio lugar a que la estancia del Amphitrite se prolongara más allá de los pocos meses normalmente necesarios para que los navíos comerciales llevaran a cabo su negocio.

Les profits générés par la vente des marchandises à Nantes permirent à la Compagnie de Jourdan de sortir largement bénéficiaire de l’entreprise, ainsi que d’armer le navire pour un second voyage. Celui-ci en revanche s’avéra déficitaire, laissant plus de dix mille livres de pertes.

Los beneficios generados por la venta de las mercancías en Nantes permitieron a la Compañía de Jourdan salir con notables ganancias de la empresa, así como armar el navío para un segundo viaje. Este, por el contrario, resultó deficitario y dejó más de diez mil libras de pérdidas.

Canton en 1698

Cantón en 1698

La présence de négociants étrangers, originaires pour la plupart d’Asie centrale, est attestée à Canton depuis le VIIIe siècle. Du Xe au XIIe siècle, il existait même dans la ville un quartier des étrangers. En 1514, les Portugais arrivèrent à Canton. Ils y installèrent un comptoir commercial permanent, avant de se replier sur Macao suite à leur expulsion par les autorités locales. Depuis cette base, ils exercèrent un quasi-monopole sur le commerce européen avec la Chine grâce, entre autres facteurs, à la politique de fermeture du commerce extérieur mise en place par les empereurs de la dynastie Ming, se rendant périodiquement à Canton au moment des foires commerciales.3 À partir de la seconde moitié du XVIIe siècle, le commerce se diversifia quelque peu : des échanges avec les Anglais eurent lieu dans les années 1670 et 1680 via Taïwan et Xiamen, ville littorale du sud-ouest. Une fois la nouvelle dynastie des Qing bien établie sur le trône de l’empire, en 1683 – année de la prise de Taïwan, territoire neutre où s’étaient réfugiés les derniers loyalistes Ming –, le pouvoir central desserra l’étau sur le commerce, tolérant la présence saisonnière de négociants étrangers dans quelques ports. Canton émergea alors comme l’un des ports de commerce les plus importants car les conditions y étaient plus avantageuses pour les négociants étrangers. En outre, les négociants cantonnais bénéficiaient de l’expérience de cent cinquante ans d’échanges avec les Portugais, ce qui facilitait les interactions commerciales.

La presencia de negociantes extranjeros, en su mayoría procedentes de Asia central, está atestiguada en Cantón desde el siglo XVIII. Del siglo X al XII, incluso existió en la ciudad un barrio de extranjeros. En 1514, los portugueses llegaron a Cantón, donde establecieron un emporio comercial permanente antes de replegarse en Macao tras su expulsión por las autoridades locales. Desde esa base, ejercieron casi un monopolio sobre el comercio europeo con China gracias, entre otros factores, a la política de cierre al comercio exterior llevada a cabo por los emperadores de la dinastía Ming, que se desplazaban periódicamente a Cantón con motivo de las ferias comerciales.3 A partir de la segunda mitad del siglo XVII, el comercio se diversificó hasta cierto punto: se produjeron intercambios con los ingleses en los años 1670 y 1680 a través de Taiwán y Xiamen, ciudad litoral del suroeste. Una vez que la dinastía Qing se hubo afianzado en el trono del imperio, en 1683 —año de la toma de Taiwán, territorio neutral en el que se habían refugiado los últimos leales a los Ming—, el poder central abrió las compuertas al comercio, tolerando la presencia estacional de negociantes extranjeros en algunos puertos. Entonces Cantón surgió como uno de los puertos comerciales más importantes, ya que allí las condiciones eran más ventajosas para los negociantes extranjeros. Además, los negociantes cantoneses contaban con la experiencia de ciento cincuenta años de intercambios con los portugueses, lo que les facilitaba los tratos comerciales.

Ainsi, lorsque Chancel arriva à Canton en 1698, le commerce n’en était pas à ses balbutiements. Il n’était néanmoins pas encore formalisé comme il le serait au siècle suivant, avec l’établissement du Cohong, c’est-à-dire la compagnie étatique de type monopolistique des marchands de Canton, créée en 1720. Cependant, le volume de biens marchandés était en constante augmentation depuis deux décennies et l’activité portuaire allait croissante, de même que la présence d’étrangers dans la ville, en provenance d’Europe et du sud-est asiatique. Canton était alors une cité populeuse d’environ un million d’habitants, divisée en ville mandchoue et ville chinoise, auxquelles s’ajoutait la ville flottante, c’est-à-dire l’ensemble des familles qui vivaient dans leur embarcation. En effet, la ville est située dans le delta de la rivière des Perles, divisé en de nombreux bras, où était amarrée une importante flottille de bateaux de toutes sortes.

Así, cuando Chancel llegó a Cantón en 1698, el comercio no se hallaba ya en sus balbuceos, pero carecía aún del carácter oficial que tendría en el siglo siguiente, con el establecimiento del Cohong, es decir, la compañía pública de tipo monopolístico de los comerciantes de Cantón, en 1720. No obstante, el volumen de mercancías llevaba dos decenios en constante aumento y la actividad portuaria se acrecentaba, al igual que la presencia de extranjeros en la ciudad, tanto provenientes de Europa como del Sudeste Asiático. Era entonces Cantón una populosa ciudad de alrededor de un millón de habitantes, y estaba dividida en la ciudad manchú y la ciudad china, a las cuales se añadía la ciudad flotante, compuesta por el conjunto de familias que vivían en sus embarcaciones. En efecto, la ciudad está ubicada en el delta del río de las Perlas, y en los numerosos brazos en que se divide el delta está amarrada una abundante flotilla de toda clase de barcos.

La présence des étrangers était limitée dans le temps et dans l’espace. L’empire des Qing était réticent à laisser circuler des étrangers librement sur son sol, par crainte de l’espionnage : les bateaux étrangers, comme l’Amphitrite, étaient uniquement autorisés à s’amarrer sur l’île de Whampoa (黄埔 Huángpǔ), à vingt kilomètres en aval de la ville, et les entrepôts destinés au stockage des marchandises étrangères étaient situés à l’extérieur de l’enceinte. Les étrangers demeuraient également hors des murs, et uniquement le temps nécessaire pour mener à bien leur négoce. Ils allaient et venaient avec la mousson, ne restant que quelques mois – environ trois.4 Le cas de l’Amphitrite, qui resta amarrée quinze mois à Whampoa en raison des complications évoquées plus haut, fut exceptionnel. Ces quinze mois permirent à Chancel d’observer la portion de la société de Canton à laquelle il avait accès par sa position d’officier étranger, de s’entretenir avec les jésuites du bord à propos de la Chine et de doter ainsi son récit d’un aspect ethnographique qu’il n’aurait peut-être pas eu si son séjour avait été plus court.

La presencia de extranjeros estaba limitada en el tiempo y en el espacio. El imperio de los Qing era reacio a dejar circular a los extranjeros libremente por su territorio, por miedo al espionaje: los barcos extranjeros, como el Amphitrite, solo estaban autorizados a amarrar en la isla de Whampoa (黄埔 Huángpǔ), a veinte kilómetros de la ciudad río arriba, y los depósitos destinados a almacenar las mercancías extranjeras estaban situados extramuros. También los extranjeros se alojaban fuera de la muralla, y únicamente durante el tiempo necesario para llevar a término su negocio. Iban y venían con el monzón y se quedaban solo durante unos pocos meses, en torno a tres.4 El caso del Amphitrite, que permaneció amarrado en Whampoa durante quince meses debido a las complicaciones mencionadas más arriba, fue excepcional. Esos quince meses permitieron a Chancel observar la parte de la sociedad cantonesa a la cual tenía acceso en virtud de su posición de oficial extranjero, conversar con los jesuitas del litoral acerca de China y dotar así su relato de un aspecto etnográfico que tal vez no habría tenido si su estancia hubiera sido más corta.

Le chevalier Louis Chancel de Lagrange

El caballero Louis Chancel de Lagrange

L’histoire de Louis Chancel de Lagrange, ou Lagrange-Chancel comme il signait parfois, n’est que partiellement connue. Sur ce point encore l’étude de Pelliot est à ce jour la plus complète. Nous en donnons ici les éléments essentiels.

La historia de Luis Chancel de Lagrange (o Lagrange-Chancel, como a veces firmaba), es conocida tan solo parcialmente. También en esta cuestión el estudio de Pelliot es hoy por hoy el más completo, y ofrecemos aquí sus elementos esenciales.

Louis Chancel de Lagrange naquit le 20 septembre 1678 à Périgueux (Dordogne) et mourut le 25 novembre 1747 à Razac sur L’Isle (Dordogne), au château d’Antoniac, chez son frère aîné, qui tenait ce château de leur mère Anne de Bertin d’Antoniac. Celle-ci avait épousé Léonard de Chancel, chevalier, seigneur de La Grange, le 9 mai 1666. Outre François-Joseph, son un frère aîné, Louis avait un frère cadet, Pierre‑Jean, et une sœur cadette, Marguerite. Son frère cadet, lieutenant des vaisseaux du roi, périt en mer lors du naufrage du vaisseau le Fidèle, survenu le 18 janvier 1712, de retour d’une mission dans l’Atlantique – le raid victorieux sur Rio de Janeiro mené par Duguay-Trouin en 1711 – durant la guerre de succession d’Espagne. Son frère aîné, homme de lettres, jouissait d’une certaine renommée littéraire, d’abord pour ses vers, puis pour ses Philippiques, odes d’une violence certaine contre le régent Philippe d’Orléans. Ces odes lui avaient valu d’être emprisonné, puis exilé à la suite de son évasion.5 Louis de Lagrange avait alors écrit au Régent pour désavouer la conduite de son frère. Il semble que celui-ci ne lui en a point tenu rigueur, puisqu’il l’accueillit dans le château maternel à la fin de sa vie.

Louis Chancel de Lagrange nació el 20 de septiembre de 1678 en Périgueux (Dordogne) y murió el 25 de noviembre de 1747 en Razac sur L’Isle (Dordogne), en el castillo de Antoniac, residencia de su hermano mayor, que había heredado el castillo de la madre de ambos, Anne de Bertin d’Antoniac. Esta se había casado con Léonard de Chancel, caballero, señor de La Grange, el 9 de mayo de 1666. Además de otro hermano mayor, François-Joseph, Louis tenía un hermano menor, Pierre-Jean, y una hermana menor, Marguerite. Su hermano pequeño, teniente de navío del rey, pereció en el mar en el naufragio del buque Fidèle, acaecido el 18 de enero de 1712 cuando regresaba de una misión en el Atlántico: la incursión victoriosa en Río de Janeiro llevada a cabo por Duguay en 1711, durante la Guerra de Sucesión española. Su hermano mayor, hombre de letras, gozaba de cierto renombre literario, primero por sus versos y después por sus Philippiques [Filípicas], odas de indudable animadversión contra el regente Felipe de Orléans por las que fue encarcelado y después exiliado tras su evasión.5 Entonces Louis de Lagrange escribió al regente para reprobar la conducta de su hermano. Este, al parecer, no le guardó rencor por ello, ya que lo acogió en el castillo materno al final de su vida.

Louis entra comme page chez la duchesse Marie-Anne de Bourbon-Condé en 1691. Il y resta deux ans, pendant lesquels il s’initia aux sciences. Entré gentilhomme garde de la marine à Toulon en mars 1694 grâce à l'appui du duc du Maine, il prit part à la campagne de Catalogne la même année. Deux ans plus tard, il participa à la bataille des Açores contre l’Espagne, dont la France sortit victorieuse, puis à la prise de Carthagène des Indes en mai 1697.6 En mars 1698, il embarqua sur l’Amphitrite. À son retour, il fut reçu le 17 décembre 1700 dans l'ordre de Saint-Lazare. Il fut nommé enseigne de vaisseau en janvier 1703, puis lieutenant général garde-côtes maritimes en 1710, puis capitaine général garde-côtes dans l'étendue de la capitainerie d'Entre-Deux-Mers en 1713. Il reçut la commanderie de Périgueux, dépendant de l'ordre de Saint-Lazare, le 9 décembre 1732. Après une quarantaine d’années de service dans la marine, il se retira chez son frère aîné, où il rédigea ses mémoires.

Louis se colocó como paje al servicio de la duquesa Marie-Anne de Bourbon-Condé en 1691, y ocupó ese puesto dos años, durante los cuales se inició en las ciencias. Habiendo obtenido una plaza de caballero guardamarina en Toulon, en marzo de 1694, gracias al apoyo del duque de Maine, se halló en la campaña de Cataluña ese mismo año. Dos años más tarde, participó en la batalla de las Azores contra España, de la cual salió victoriosa Francia, y después en la toma de Cartagena de Indias en mayo de 1697.6 En marzo de 1698 embarcó en el Amphitrite y, a su regreso, el 17 de diciembre de 1700, ingresó en la orden de San Lázaro. Fue nombrado insignia de navío en enero de 1703, después teniente general de guardacostas marítimos en 1710 y por último capitán general de guardacostas en la zona de la capitanía del departamento de Entre-Deux-Mers en 1713. El 9 de diciembre de 1732, le fue otorgada la comandancia de Périgueux, dependiente de la orden de San Lázaro. Tras unos cuarenta años de servicio en la marina, se retiró a la residencia de su hermano mayor, donde escribió sus memorias.

Histoire du manuscrit

Historia del manuscrito

Au cours de sa vie, Chancel rédigea à plusieurs reprises le récit de son voyage en Chine. Le premier fut sans doute écrit durant son voyage ou peu après son retour. En effet, l’auteur précise que le manuscrit « fut présenté à leurs Altesses Sérénissimes Monseigneur le duc et madame la duchesse [de Bourbon-Condé] à [s]on retour en 1700 ». Une copie fut également remise au comte de Pontchartrain.7 Il semble que par la suite, il l’ait réécrit pour l’insérer au sein d’un autre ouvrage, également manuscrit mais plus ambitieux, qui narrait l’ensemble de ses voyages dans la marine : Espagne, Flandres et France, Carthagène des Indes, Chine, Rio de Janeiro. On ne sait s’il avait conservé une copie de son premier manuscrit ou s’il réécrivit tout de mémoire. Malheureusement, ce second manuscrit, confié à son frère, fut perdu dans le naufrage du vaisseau du roi le Fidèle en 1712.

A lo largo de su vida, Chancel redactó en varias ocasiones el relato de su viaje a China. El primero de esos relatos fue escrito sin duda durante el viaje o poco después de su retorno. En efecto, el autor indica que el manuscrito «fue presentado a sus Altezas Serenísimas el señor duque y la señora duquesa [de Bourbon-Condé] a mi regreso en 1700». Asimismo, se entregó una copia al conde de Pontchartain.7 Al parecer, posteriormente lo reescribió para insertarlo dentro de otra obra, también manuscrita pero más ambiciosa, que narra el conjunto de sus viajes en la marina: España, Flandes y Francia, Cartagena de Indias, China, Río de Janeiro. No se sabe si había conservado una copia de su primer manuscrito o si lo reescribió entero de memoria. Desgraciadamente, este segundo manuscrito, que fue encomendado a su hermano, se perdió en el naufragio del navío real Fidèle en 1712.

Il existe également au moins deux autres exemplaires de ses mémoires de voyageur. L’un, consulté par Pelliot, s’intitule :

Existen además al menos otros dos ejemplares de sus memorias de viajero. Uno, consultado por Pelliot, se titula:

Le premier volume des voyages curieux faits dans diverses provinces de France, d’Espagne, de Flandres et de Lorraine l’espace de cinquante ans par messire Louis de Chancel de Lagrange, ancien officier de la marine, chevalier de l'ordre royal et militaire de Saint Louis, commandeur de celui de Saint Lazare et de Notre-Dame du Carmel, commanderie de Périgueux faubourg Saint-Georges. Ses grands voyages et expéditions maritimes dans les quatre parties du monde sont insérés en d’autres volumes présentés et donnés au mois de novembre 1740 à Son Altesse Royale Monseigneur l'infant don Philippe grand amiral d'Espagne et des Indes, lequel a épousé madame Louise-Élisabeth première de France l’an 1738. Il n'a pas laissé de placer en ces recueils les principaux voyages et expéditions militaires auxquelles il a participé, observant les distances et la quantité de lieues par mer et par terre qu'il a faites, année par année. Écrit de sa propre main.

Primer volumen de los curiosos viajes realizados a diversas provincias de Francia, España, Flandes y Lorena, durante un periodo de cincuenta años, por el señor Louis Chancel de Lagrange, exoficial de la marina, caballero de la orden real y militar de San Luis, comendador de la de San Lázaro y de Nuestra Señora del Carmelo, de la comandancia de Périgueux, barrio de Saint-Georges. Sus grandes viajes y expediciones marítimas a las cuatro partes del mundo se insertan en otros volúmenes presentados y entregados en el mes de noviembre de 1740 a Su Alteza Real el señor infante don Felipe, gran almirante de España y de las Indias, el cual desposó a la señora Luisa Isabel I de Francia en el año 1738. No ha dejado de incluir en esas compilaciones los principales viajes y expediciones militares en las cuales ha participado, registrando las distancias y la cantidad de leguas que ha hecho por mar y tierra. Escrito por su propia mano.

Ce titre nous informe donc de l’existence d’un second volume, offert en 1740 à l’infant Philippe d’Espagne (futur Philippe Ier de Parme). Le premier, que Pelliot a eu entre ses mains, est le « double » du texte présenté au monarque, conservé par l’auteur « pour la famille ».8 Il existe plusieurs différences entre les deux manuscrits : celui consulté par Pelliot fut rédigé, au moins en partie, en 1743, donc plus tardivement. Il était également plus personnel : « j’écris pour moi », précise Chancel dès le début.9 Enfin, l’exemplaire offert au futur Philippe Ier de Parme était « enrichi de quatre-vingt planches des principales places maritimes que j’ai dessinées et levées moi-même, aussi régulières que les meilleurs ingénieurs eussent pu faire ; j’y joignis une lettre en langue espagnole ». C’est pourquoi, note Pelliot dans son étude, « on aimerait surtout à retrouver ce manuscrit offert en 1740 ».10

Así pues, este título nos informa de la existencia de un segundo volumen, obsequiado en 1740 al infante Felipe de España (futuro Felipe I de Parma). El primero, que Pelliot tuvo en las manos, es el «duplicado» del texto presentado al monarca, conservado por el autor «para la familia».8 Existen varias diferencias entre los dos manuscritos: el consultado por Pelliot fue redactado, al menos en parte, en 1743, por lo tanto más tardíamente. También era más personal: «escribo para mí», señala Chancel desde el comienzo.9 Por último, el ejemplar obsequiado al futuro Felipe I de Parma estaba «enriquecido con cuarenta y cinco ilustraciones de las principales plazas marítimas, que yo mismo he dibujado y levantado, tan regulares como hubieran podido hacerlas los mejores ingenieros; añadí al ejemplar una carta en lengua española». Por este motivo, señala Pelliot en su estudio, «sobre todo sería deseable encontrar este manuscrito ofrecido en 1740».10

C’est désormais chose faite. Celui-ci est conservé à la Bibliothèque nationale d’Espagne,11 provenant peut-être des collections de la famille royale. Les raisons qui poussèrent Chancel à offrir un manuscrit à Bayonne, le 12 novembre 1740, à l’un des fils de Philippe V d’Espagne à l’occasion de son mariage avec Louise-Élisabeth de France, restent obscures, tout comme l’accueil qu’en fit l’infant. Dans la dédicace à celui-ci, l’auteur mentionne la générosité du monarque espagnol envers son frère, qu’il accueillit durant son exil, avant que François-Joseph ne puisse regagner la France suite à la mort du régent.12 La présence de cet ouvrage dans les collections patrimoniales espagnoles laissent à penser que l’ouvrage fut bien remis, sinon à son destinataire, du moins à un Espagnol.

El deseo es ya realidad: el manuscrito, procedente quizá de las colecciones de la familia real, se conserva en la Biblioteca Nacional de España.11 Las razones que llevaron a Chancel a regalar un manuscrito en Bayona, el 12 de noviembre de 1740, a uno de los hijos de Felipe V de España con ocasión de su boda con Luisa Isabel de Francia siguen siendo oscuras, al igual que la acogida que le dispensó el infante. En la dedicatoria a este el autor menciona la generosidad del monarca español hacia su hermano, al cual amparó en su exilio, antes de que Francisco José pudiera regresar a Francia tras la muerte del regente.12 La presencia de esta obra en las colecciones patrimoniales españolas da a entender que, en efecto, fue entregada, si no a su destinatario, sí al menos a un español.

Le récit du voyage en Chine que nous éditons – en version intégralement bilingue, au vu de sa trajectoire binationale – provient de ce manuscrit13 et a donc été rédigé par Chancel longtemps après son retour. Il devait néanmoins disposer de notes, de documents plus anciens, à en juger par la précision de certaines indications, par exemple le nombre de brasses de fond dans certaines baies asiatiques, et par la présence de nombreuses cartes dressées par ses soins, qu’il aurait été difficile de reconstituer entièrement de mémoire. Ce décalage entre temps de l’expérience et temps de l’écriture conduit quelquefois l’auteur à anticiper sur le cours des événements, insérant dans sa narration des faits qui ne se déroulèrent qu’après son voyage, et qui ne pouvaient donc figurer dans les premières versions du manuscrit – celle remise au duc de Pontchartrain, peut-être également celle prêtée à son frère –, comme ses considérations sur la « querelle des rites » chinois, conclue bien après son retour en France, ou sur la mort du cardinal de Tournon, survenue en 1710. Quelle que soit la version considérée, le texte de Chancel n’en reste pas moins un des premiers récits français de voyage en Chine composé par un auteur qui ne fût pas un missionnaire.14

El relato del viaje a China que editamos —en versión íntegramente bilingüe, dada su trayectoria binacional— proviene de ese manuscrito13 y, por lo tanto, fue escrito por Chancel mucho tiempo después de su regreso. Debía él, no obstante, disponer de notas, de documentos más antiguos, a juzgar por la precisión de determinadas indicaciones, por ejemplo el número de brazas de fondo en ciertas bahías asiáticas, y por la presencia de numerosos mapas, realizados por él, que habría sido difícil reconstituir completamente de memoria. Este lapso transcurrido entre la experiencia y el momento de la escritura hace que el autor, algunas veces, anticipe el curso de los acontecimientos, insertando en su narración hechos que no tuvieron lugar hasta después del viaje y que, en consecuencia, no podían figurar en las primeras versiones del manuscrito (la entregada al duque de Pontchartrain, y posiblemente también la prestada a su hermano), como son sus reflexiones sobre la «disputa de los ritos» chinos, concluida mucho después de su retorno a Francia, o sobre la muerte del cardinal de Tournon, acontecida en 1710. Sea cual sea la versión considerada, el texto de Chancel es en cualquier caso uno de los primeros relatos franceses de viajes a China compuesto por un autor que no fue un misionero.14

Caractéristiques du Premier voyage des Français à la Chine

Características del Primer viaje de los franceses a China

Selon Pelliot, notre officier avait embarqué sur l’Amphitrite sur volonté expresse de Pontchartrain, secrétaire d’État de la Marine, qui avait imposé sa présence à bord au commandant de La Roque.15 Si aucun document connu à ce jour ne le prouve, on peut néanmoins supposer que Pontchartrain lui avait confié des instructions précises, tout comme le roi lui-même avait enjoint à La Roque d’observer

Según Pelliot, nuestro oficial se embarcó en el Amphitrite por voluntad expresa de Pontchartrain, secretario de Estado de la Marina, quien había impuesto su presencia a bordo al comandante de La Roque.15 Si bien ningún documento de la época lo prueba, podemos no obstante suponer que Pontchartrain le había impartido instrucciones precisas, del mismo modo que el rey había ordenado a La Roque que observara

avec toute l’exactitude possible les terres qu'il reconnaîtra, les mouillages où il touchera, les mouvements des marées, les courants et les vents qui y règnent différemment suivant les saisons. Comme il sera obligé de prendre des pilotes côtiers dans les endroits où il en pourra trouver, il aura soin de travailler avec eux à toutes les observations et les réduira de manière qu’elles puissent servir aux autres vaisseaux soit de Sa Majesté, soit à des particuliers qui iront de ce côté. […] Il aura un très grand soin de connaître parfaitement les côtes de la Chine où ils aborderont, et de s’informer des vents qui y règnent dans tous les temps, des marées, des courants et de tout ce qui peut contribuer à y aborder, séjourner et en partir à propos. S'il peut même trouver en ce pays des cartes des ports, rades et côtes et des mémoires de la navigation des Chinois, il les apportera avec lui et les enverra à sa Majesté aussitôt qu’il sera de retour. Il aura soin pendant le séjour qu’il fera en ce pays de s'informer de la manière dont se fait le commerce de cette nation avec les autres, tant de l'Asie que de l’Europe, afin d’en pouvoir donner à son retour des mémoires exacts sur lesquels on puisse régler à l’avenir celui qu'on y pourrait faire. Il s’informera aussi de ce qu'il doit faire en abordant les différents ports de la Chine suivant les coutumes et usages des lieux afin que les vaisseaux qui pourront y aller à l’avenir ne tombent dans aucune faute ni dans aucun contretemps avec les gouverneurs, officiers des lieux ou autres qui y auront autorité. […] En cas qu’il touche en chemin faisant à quelque poste de [sic] Hollandais ou des Anglais où il y a des forteresses, il en observera la situation et la force, et la manière de les attaquer avec avantage en temps de guerre, en prenant garde cependant de ne se pas commettre, et il en enverra à son retour des Mémoires à sa Majesté les plus exacts qu’il pourra.

À Versailles, le 8 février 1698.16

con toda la exactitud posible las tierras que explorará, los fondeaderos en que recalará, los movimientos de las mareas, las corrientes y vientos que allí reinan según las estaciones. Asimismo estará obligado a tomar pilotos costeros en los lugares en que pueda encontrarlos, pondrá sumo cuidado en trabajar con ellos en todas las observaciones y registrará estas de tal manera que puedan servir a los demás buques, ya sean de Su Majestad, ya sean de particulares que a aquellos lugares se desplacen. […] Pondrá gran cuidado en conocer perfectamente las costas de China en que atraquen, así como en informarse de los vientos que allí reinan en todas las épocas, de las mareas, de las corrientes y de todo aquello que pueda contribuir a que se atraque, permanezca y zarpe de allí convenientemente. Si incluso puede encontrar en aquellos parajes mapas de los puertos, ensenadas y costas, así como noticias de la navegación de los chinos, los traerá consigo y los enviará a Su Majestad no bien haya regresado. Durante su estancia en aquellas regiones, pondrá cuidado en informarse acerca del modo en que se efectúa el comercio de esa nación con las otras, tanto de Asia como de Europa, para así dar de ello a su regreso cuenta exacta que permita organizar en el futuro el comercio que allí se pueda hacer. También se informará de cómo ha de conducirse a la hora de atracar en los distintos puertos de China, con arreglo a los usos y costumbres locales, para que los navíos que puedan acudir allí en el futuro no incurran en ninguna falta ni contratiempo con los gobernadores, funcionarios locales u otros que allí tengan autoridad. […] Si de camino hubiese de fondear en algún emplazamiento de los holandeses o de los ingleses en que estos tengan fortalezas, observará la ubicación y poderío de ellas, así como la manera de atacarlas con ventaja en tiempo de guerra, guardándose no obstante de delatarse en ello, y a su retorno remitirá a Su Majestad los informes más detallados que le sea posible.

En Versalles, a 8 de febrero de 1698.16

Chancel reçut sans doute des instructions comparables de la part de Pontchartrain : observer les conditions de navigation et de mouillage, les côtes de la Chine, s’enquérir des conditions et habitudes commerciales, et des us et coutumes à connaître pour ne pas entraver par maladresse le commerce avec les Chinois, et enfin reconnaître les forces militaires européennes en présence. Ces probables instructions ne manquèrent pas d’orienter l’écriture du compte-rendu de son voyage. On y trouve en effet de nombreux plans – plan de la ville, port et forteresse de Macao, vues des îles voisines de Macao, plan de l’entrée du delta de la rivière des Perles – ainsi que de nombreuses indications sur la profondeur de certaines passes maritimes. Par exemple, « on trouve dans ce commencement de rivière [des Perles] quatre, cinq, six, sept et huit brasses bon fond mais il ne faut pas continuer à quatre brasses de peur d’échouer » (p. 131). L’officier de marine ne manque pas d’observer les forces militaires des Qing à Canton : « [L]e fort est à l’antique avec des créneaux et deux batteries l’une sur l’autre sans artillerie » (p. 141). Il se renseigne également sur les Portugais, car les informations sur Macao pouvaient, dans un contexte de compétition commerciale et politique, s’avérer précieuses. Chancel rapporte donc au secrétaire d’État: « La ville de Macao est située au milieu de son île et dans un fond qui peu à peu va en montant ; les deux extrémités de l’île du nord-est et du sud-ouest sont remplies de hauteurs occupées par des forteresses qui commandent la ville ; ces forts sont mal gardés et encore plus mal en ordre » (p. 126). Français et Portugais, même si loin d’Europe, n’oublient pas leur rivalité : à Macao, « on but à la santé des deux rois de France et de Portugal et après plusieurs propos où chacun tâchait de déguiser ses véritables sentiments, ce gouverneur [de Macao] nous laissa connaître le chagrin qu’il avait de voir des Français à la Chine et que nous fussions témoins de la triste situation de leurs affaires » (p. 128). Chancel remplit donc consciencieusement la mission qui lui avait été vraisemblablement confiée à son départ.17

Chancel recibió sin duda instrucciones análogas de Pontchartrain: observar las condiciones de navegación y atraque, el litoral de China, averiguar las circunstancias y prácticas comerciales, así como los usos y costumbres que era preciso conocer para no obstaculizar por torpeza el comercio con los chinos y, por último, reconocer las fuerzas militares europeas presentes sobre el terreno. Estas probables instrucciones ciertamente orientaron la relación de su viaje. En él se hallan, en efecto, numerosos mapas (mapa de la ciudad, el puerto y la fortaleza de Macao, vistas de las islas vecinas a Macao, mapa de la entrada en el delta del río de las Perlas), así como numerosas indicaciones sobre la profundidad de determinados pasos marítimos. Por ejemplo, «se hallan en ese comienzo del río cuatro, cinco, seis, siete y ocho brazas de buena profundidad, pero no hay que continuar a cuatro brazas por miedo a embarrancar» (p. 131). El oficial de Marina no deja de observar las fuerzas militares de los Qing en Cantón: «Este fuerte es de estilo antiguo, con almenas y dos baterías, una encima de otra, sin artillería» (p. 141). Asimismo indaga acerca de los portugueses, ya que las informaciones sobre Macao podían resultar de sumo valor en un contexto de competencia militar y política. Así, Chancel refiere al secretario de Estado: «La ciudad de Macao está situada en medio de su isla, en una depresión del terreno que poco a poco se va elevando. Los dos extremos de la isla, al nordeste y sudoeste, están llenos de cumbres ocupadas por fortificaciones que dominan la ciudad; estos fuertes están mal guardados y aún peor organizados» (p. 126). Franceses y portugueses, aun hallándose lejos de Europa, no olvidan su rivalidad: en Macao « bebimos a la salud de ambos reyes de Francia y Portugal, y, tras unas palabras en que todos intentaban disimular sus verdaderos sentimientos, este gobernador [de Macao] nos manifestó la pesadumbre que le causaba ver franceses en China y que fuésemos testigos de la triste situación de sus asuntos» (p. 128). Así pues, Chancel desempeña concienzudamente la misión que con toda probabilidad se le había encomendado a su partida.17

Cependant, son récit ne se cantonne pas à la simple transmission de ce type d’informations, comme celui par exemple de l’ingénieur François Froger, qui avait également remis à Pontchartrain une relation de l’expédition.18 Celle-ci se limite aux dimensions maritimes et commerciales de l’expédition, ne donnant que très peu de précisions de type ethnographique. Elle se compose essentiellement d’indications sur les conditions de navigation (vents, brasses de fond), sur la vie à bord du vaisseau (tempêtes essuyées, navires rencontrés, décès de marins), sur les démarches des jésuites une fois à Canton, et surtout d’indications utiles au négoce : l’embauche d’interprètes et leur salaire, les poids et mesures chinois, les ports ouverts aux étrangers, les marchandises que l’on trouve à Canton, avec des précisions sur la soie, les marchandises à y apporter avec les tarifs pour les droits d’entrée, ou encore les marchandises de contrebande, interdites à l’exportation. Les informations sur les habitants et la société n’occupent qu’une dizaine de pages à la fin, et proviennent sans doute de sources jésuites. On y trouve quelques lieux communs répandus en Europe depuis le siècle précédent : un pays très peuplé, administré par des mandarins tenus en haute estime, qui accèdent à leur rang uniquement par le mérite ; un peuple dont la science se réduit à la philosophie morale, et qui accorde une grande importance au culte des morts. Le seul passage où Froger se laisse aller à exprimer une opinion personnelle est la description de la soirée donnée en l’honneur des officiers français par le fils du mandarin de Macao, racontée également par Chancel. Encore l’ingénieur est-il très laconique, là où notre auteur s’étend sur plusieurs pages, et conclut-il : « un pauvre étranger est bien déconcerté de se trouver à une telle fête, réduit à manger des mets quelquefois détestables sans pain ni fourchette, ni couteau, ni cuiller, ni serviette, à boire du vin chaud et à avoir pendant huit heures de suite la tête rompue d’instruments ridicules et d’un jargon où l’on entend rien ».19

No obstante, su relato no está constreñido a la mera transmisión de este tipo de informaciones, como lo está por ejemplo el del ingeniero François Froger. Este también había entregado a Pontchartrain una relación de la expedición18 que se limita a sus dimensiones marítimas y comerciales y proporciona muy poca información de tipo etnográfico, ya que consta esencialmente de indicaciones sobre las condiciones de navegación (vientos, brazadas de fondo), la vida a bordo del navío (tempestades sufridas, navíos encontrados en la ruta, fallecimientos de marinos), las gestiones de los jesuitas una vez llegados a Cantón y, sobre todo, contiene orientaciones útiles para el negocio: la contratación de intérpretes y su salario, los pesos y medidas chinos, los puertos abiertos a los extranjeros, las mercancías que se encuentran en Cantón, aportando precisiones sobre la seda, las mercancías que se han de llevar allí, junto con las tasas de los derechos arancelarios, o también las mercancías de contrabando cuya exportación está prohibida. Las informaciones sobre los habitantes y la sociedad ocupan apenas unas diez páginas hacia el final, y sin duda provienen de fuentes jesuitas. En ellas se observan algunos lugares comunes extendidos por Europa desde el siglo anterior: un país muy poblado, administrado por mandarines tenidos en alta estima, que acceden a su rango únicamente gracias al mérito; un pueblo cuya ciencia se reduce a la filosofía moral y que concede gran importancia al culto a los muertos. El único pasaje en que Froger se permite una opinión personal es la descripción de la velada ofrecida en honor de los oficiales franceses por el hijo del mandarín de Macao, también narrada por Chancel. Aun así, el ingeniero es muy lacónico, mientras que nuestro autor se extiende a lo largo de varias páginas, y concluye: «un pobre extranjero queda muy desconcertado al hallarse en semejante fiesta, obligado a comer unos platos detestables, sin pan, ni tenedor, ni cuchillo, ni cuchara, ni servilleta, a beber vino caliente y a que le rompan la cabeza durante ocho horas seguidas con unos instrumentos ridículos y una jerigonza en la que no se entiende nada».19

Chancel, au contraire, énonce son ambition descriptive dès les textes liminaires20 et le sommaire, qui présente ainsi le contenu :

Chancel, por el contrario, declara su ambición descriptiva desde los textos liminares20 y el índice, que presenta el contenido como sigue:

carte générale de la rivière de Canton, description de cette grande rivière et ses environs, notre première descente à Canton, description de cette grande ville, dénombrement des fruits du pays, des mœurs, coutumes, habits, cérémonies, religion et gouvernement des Chinois, des femmes chinoises et de leurs habillements, des pagodes, des prêtres chinois ou bonzes, de leurs vêtements, de la religion et de l’enterrement des Chinois, de la comédie chinoise et de leurs repas de cérémonie, des troupes chinoises et tartares, de leur justice et police, des galères et navires chinois, et de leurs navigations, des marchandises qu’on peut apporter de la Chine en Europe, du vin de ce pays et de ses fruits, de ses poids et monnaies, des bornes et limites de la Chine […] (p. 137).

mapa general del río de Cantón, descripción de ese gran río y sus alrededores, nuestra primera ida a Cantón, descripción de esta gran ciudad, recensión de los frutos del país, de la conducta, costumbres, hábitos, ceremonias, religión y gobierno de los chinos, de las mujeres chinas, su atuendo y su forma de vida, de las pagodas, de los sacerdotes chinos o bonzos, de su indumentaria, de la religión y los enterramientos de los chinos, de la comedia china y de sus banquetes ceremoniales, de las tropas chinas y tártaras, de su justicia y organización política, de las galeras y embarcaciones chinas y de sus navegaciones, de las mercancías que se pueden llevar de Europa a China, del vino del país y de sus frutos, de sus pesos y monedas, de las fronteras y límites de China […] (p. 137).

Ce vaste programme ne doit cependant pas nous leurrer : de la Chine, Chancel ne vit que Canton, et encore partiellement, du fait du strict contrôle des allers et venues des étrangers sur le sol chinois. Les possibilités de contact furent en outre limitées par l’obstacle de la langue : nous savons que le père Bouvet lui enseigna des rudiments de mandchou,21 mais nous ignorons l’extension de cet apprentissage. De plus, le mandchou n’était utile que pour communiquer avec les fonctionnaires mandchous, et non avec les habitants de la ville qui parlaient en grande majorité la langue locale, c’est-à-dire le cantonais. Ainsi, les chapitres consacrés aux cérémonies, au gouvernement, aux religieux et aux religions, aux femmes, à la justice, l’administration, aux limites géographiques, aux mœurs et coutumes, sont vraisemblablement le fruit de discussions avec les jésuites, au cours de ces quinze mois à Canton.

No debemos, sin embargo, dejarnos engañar por este vasto programa: de China Chancel solo vio Cantón, y aun parcialmente, debido al estricto control de las idas y venidas de los extranjeros en territorio chino. Por otro lado, las posibilidades de contacto se vieron limitadas por el obstáculo de la lengua: sabemos que el padre Bouvet le enseñó rudimentos de manchú,21 pero ignoramos la extensión de ese aprendizaje. Además, el manchú solo era útil para comunicarse con los funcionarios manchúes, y no con los habitantes de la ciudad, quienes en su gran mayoría hablaban la lengua local, es decir, el cantonés. Por lo tanto, es muy probable que los capítulos dedicados a las ceremonias, el gobierno, los religiosos y las religiones, las mujeres, la justicia, la administración, los límites geográficos, los usos y costumbres, sean fruto de las conversaciones mantenidas con los jesuitas durante esos quince meses pasados en Cantón.

Malgré ces limites, le texte remplit bien le programme annoncé, ce qui le distingue des récits de Froger et Ghirardini – un recueil des impressions du peintre face aux aléas d’un long voyage en mer, agrémenté de nombreuses citations de poètes italiens. La narration est organisée par le regard et l’expérience du voyageur. Il nous décrit d’abord la rivière de Canton, lorsqu’il pénètre dans son embouchure, puis la ville telle qu’il la découvre en arrivant, les fruits et la nourriture à l’occasion sans doute du premier ravitaillement du vaisseau, l’apparence et les vêtements des Chinois qu’il voyait depuis le pont du navire et dans la rue, le théâtre, les repas de cérémonie et les femmes à l’occasion de l’invitation du fils du mandarin de Macao, les navires à partir de ceux qu’il voit sur la rivière des Perles, les marchandises, poids et mesures utilisées lors des transactions commerciales menées par les directeurs de la Compagnie de Jourdan. Chancel raconte ce qu’il voit et vit, donne son opinion, explique les raisons de ce qu’il constate. Il livre à son lecteur des explications sur les mœurs, la religion, l’administration de la justice, probablement fournies par les jésuites du bord. Il sent d’ailleurs qu’il s’égare parfois dans ces descriptions, et éprouve le besoin de revenir à son récit : « Après avoir détaillé ce que j’ai vu et remarqué dans la Chine je vais reprendre les choses de plus haut » (p. 174).

A pesar de estas limitaciones, el texto llena cumplidamente el programa anunciado, lo cual lo distingue del relato de Froger y también del de Ghirardini, que recopila las impresiones del pintor ante las vicisitudes de un largo viaje marítimo, embellecido por numerosas citas de poetas italianos. Son la mirada y la experiencia del narrador las que organizan la narración. Primero nos describe el río de Cantón, cuando penetra en su desembocadura; después la ciudad tal como la descubre al llegar; los frutos y alimentos, sin duda con ocasión del primer reavituallamiento del buque; el aspecto y los atuendos de los chinos que veía desde el puente del navío y en la calle; el teatro, los banquetes ceremoniales y las mujeres con motivo de la invitación del hijo del mandarín de Macao; los navíos, a partir de los que ve en el río de las Perlas; las mercancías, pesos y medidas utilizados en las transacciones comerciales que llevan a cabo los directores de la Compañía de Jourdan. Chancel cuenta lo que ve y lo que vive, presenta su opinión, expone las razones de lo que observa. Ofrece a su lector explicaciones sobre la conducta, la religión, la administración y la justicia, probablemente facilitadas por los jesuitas que van a bordo. Por lo demás, él nota que a veces se extravía en esas descripciones, y experimenta la necesidad de regresar a su relato: «Tras haber detallado lo que vi y observé en China, voy a reanudar las cosas desde más atrás» (p. 174).

Pour autant, l’auteur n’apporte pas réellement de nouvelles contributions au savoir européen sur la Chine : les thèmes abordés et les informations fournies sont sensiblement identiques à celles que l’on retrouve dans de nombreuses descriptions de l’empire du Milieu – et comment s’en étonner, puisqu’elles furent en majorité écrites par des jésuites, qui constituent sa principale source d’information. L’originalité de Chancel réside dans son point de vue, dans sa manière d’observer puis de rendre compte de ce qu’il voyait, fort différente de celle de ses informateurs. En effet, depuis l’entrée en Chine de Matteo Ricci en 1586, les jésuites diffusaient en Europe une image excessivement laudative de cette société. Ils montraient au lectorat européen une société compatible avec le christianisme, païenne mais policée, civilisée, proche au fond des sociétés européennes, afin donner une bonne image de leur mission, d’obtenir l’appui de puissants personnages, ou encore d’éveiller des vocations missionnaires. Chancel, officier de la marine royale, partait dans une tout autre optique que celle des missionnaires. Il pouvait donc porter un regard plus singulier, ou du moins non-biaisé par des intérêts missionnaires, sur ce qu’il découvrait depuis le pont de l’Amphitrite, et il pouvait le décrire sans se conformer à une stratégie de communication bien définie, à l’inverse des jésuites qui dans leurs publications devaient promouvoir la stratégie missionnaire de la Compagnie de Jésus.22

Con todo, el autor no aporta en realidad nuevas contribuciones a los conocimientos europeos sobre China: los temas tratados y las informaciones proporcionadas son con toda evidencia idénticas a las que pueden hallarse en numerosas descripciones del Imperio del Centro, y no hay motivo para sorprenderse por ello, ya que estas fueron en su mayoría escritas por los jesuitas, su principal fuente de información. La originalidad de Chancel radica en su punto de vista, en su forma de observar y después dar cuenta de lo que veía, notablemente distinta de la de sus informantes. En efecto, desde la entrada en China de Matteo Ricci en 1586, los jesuitas difundían en Europa una imagen excesivamente encomiástica de aquella sociedad. Mostraban a los lectores europeos una sociedad compatible con el Cristianismo, pagana pero refinada, civilizada, en el fondo próxima a las sociedades europeas, para así dar una buena imagen de su misión, obtener el apoyo de poderosos personajes, o también despertar vocaciones misioneras. Chancel, oficial de la marina real, partía de una óptica totalmente distinta de la de los misioneros, y por lo tanto podía contemplar con una mirada más individual, o al menos no sesgada por intereses misioneros, lo que descubría desde el puente del Amphitrite, y podía describirlo sin plegarse a una estrategia de comunicación definida, al contrario que los jesuitas, que en sus publicaciones debían promover la estrategia misionera de la Compañía de Jesús.22

Ainsi, lorsqu’il évoque les femmes, comme le font toutes les descriptions jésuites, il ne se borne pas à indiquer qu’elles vivent dans une grande réclusion, à la merci de leur mari qui les ont achetées à leur famille. Au contraire, ils nous les peint curieuses de voir les Français : « comme la curiosité est le partage du sexe également à la Chine comme en France, elles ne furent pas fâchées dans les suites de voir de plus près quelques-uns de nos Français chercheurs d’aventures » (p. 152), même s’il faut voir sans doute un peu de fanfaronnade dans cette évocation. L’auteur fournit également des indications assez précises au lecteur sur les prostituées : leurs appâts, la manière de se comporter des actrices avec les invités français du mandarin de Macao, les différents prix, tous détails pratiques qu’on chercherait vainement dans les relations de missionnaires… Autre différence notable entre ce récit et les descriptions jésuites : la manière de présenter les pratiques et édifices religieux. On ne trouve qu’à deux reprises le terme « idoles », si présent dans les textes de religieux. Chancel se contente de décrire l’aspect des temples et statues, et d’exprimer un jugement esthétique, parfois positif, parfois négatif. Par exemple, dans un temple de Canton, « on trouve deux grandes et belles figures et à gauche deux autres de pareille grandeur, dont l’une représente un roi noir » (154) ; « on parvient sous un grand et merveilleux bâtiment d’une architecture admirable » (p. 155). Il exprime de la curiosité pour la religion locale – ayant pris le temps de visiter un temple chinois à Malacca – : apercevant la statue d’une femme dotée de neuf bras, il déplore de n’avoir pu en « savoir la signification » (p. 156). On chercherait en vain l’expression d’un jugement de valeur sur les croyances et usages religieux des Chinois, qualifiés si souvent d’idolâtrie par les missionnaires. Même s’il partage sans doute le même horizon religieux qu’eux – la supériorité du christianisme – l’auteur se garde bien de juger de ce qu’il voit à l’aune de sa propre culture. Ayant fait l’expérience au cours de sa vie d’autres lointains voyages (Carthagène des Indes, le Brésil), il comprend que la coutume est maîtresse en toute chose, comme en témoigne son récit de la découverte de la musique européenne par l’empereur Kangxi.

Así pues, cuando habla de las mujeres no se limita a indicar, como hacen todas las descripciones jesuitas, que viven en gran reclusión, a merced de sus maridos que las han comprado a sus familias. Por el contrario, nos las describe curiosas de ver a los franceses: «como la curiosidad es lo propio de su sexo tanto en China como en Francia, después no tuvieron enfado en ver más de cerca a algunos de nuestros franceses buscadores de aventuras» (p. 152), aunque sin duda es preciso ver algo de fanfarronada en esta evocación. Ofrece asimismo el autor al lector indicaciones bastante precisas sobre las prostitutas: sus encantos, la forma que tienen las actrices de comportarse con los invitados franceses del mandarín de Macao, los distintos precios, detalles prácticos todos ellos que vanamente se buscarían en las relaciones de los misioneros… Otra diferencia notable entre este relato y las descripciones jesuitas es la manera de presentar los cultos y edificios religiosos. Tan solo en dos ocasiones encontramos el término «ídolos», tan presente en los textos de los religiosos. Chancel se conforma con describir la apariencia de los templos y las estatuas y de expresar al respecto un juicio estético, a veces positivo, a veces negativo. Por ejemplo, en un templo de Cantón «se ven dos grandes y hermosas figuras, y a la izquierda otras dos de igual tamaño, una de las cuales representa un rey negro» (p. 154); «se llega al interior de un grande y maravilloso edificio de arquitectura admirable» (p. 155). Manifiesta curiosidad por la religión local; habiendo dedicado un tiempo a visitar un templo chino en Malaca, al ver la estatua de una diosa con nueve brazos, lamenta no haber podido «enterarse de su significado» (p. 156). Inútilmente buscaríamos la expresión de un juicio de valor sobre las creencias y costumbres religiosas de los chinos, tan frecuentemente calificadas de idolatría por los misioneros. Aun cuando indudablemente comparte su mismo horizonte religioso (la superioridad del Cristianismo), el autor se cuida mucho de juzgar lo que ve bajo el prisma de su propia cultura. Habiendo tenido en su vida la experiencia de otros viajes a lugares lejanos (Cartagena de Indias, Brasil), comprende que la costumbre todo lo rige, como atestigua su relato del descubrimiento de la música europea por el emperador Kangxi.

À l’égard de la musique, dès que les Révérends Pères furent arrivés à Pékin, ils offrirent d’en régaler l’empereur, ce que Sa Majesté accepta. Alors les Révérends Pères qui la savaient prirent chacun un de leurs instruments pour composer la symphonie, l’un s’ajusta d’une flûte douce, l’autre d’un clavecin, le troisième d’une basse de viole, le quatrième d’un violon et le cinquième d’un basson. Tous ces instruments formèrent une symphonie si discordante qu’aussitôt que l’empereur les eut entendus il s’enfuit en mettant les mains à ses oreilles, criant de toute la force paleo, paleo, cela suffit, c’est assez. Il est bien vrai que lorsqu’on n’est pas accoutumé à ces instruments et qu’on ne saurait accorder, je ne suis pas surpris qu’un Chinois n’ait pas eu de goût pour cette symphonie, tout comme nous trouvions la leur ridicule. Après quoi les Révérends Pères se dispersèrent et l’on leur donna des églises dans des provinces reculées (p. 186).23

Por lo que respecta a la música, no bien los reverendos padres llegaron a Pekín, propusieron obsequiar con ella al emperador, lo cual aceptó Su Majestad. Entonces cada uno de los reverendos padres que sabían música tomó uno de sus instrumentos para componer la sinfonía: uno se procuró una flauta dulce, otro un clavicémbalo, el tercero un bajo de viola, el cuarto un violín y el quinto un fagot. Todos estos instrumentos formaron una sinfonía tan discordante que, en cuanto el emperador los hubo oído, huyó llevándose las manos a las orejas, gritando con todas sus fuerzas paleo, paleo, basta, es suficiente. Muy cierto es que, cuando uno no está acostumbrado a esos instrumentos y no es posible afinarlos, no me sorprende que a un chino no le agradara esa sinfonía, al igual que a nosotros nos resulta ridícula la suya. Después de esto, los reverendos padres se dispersaron y les asignaron a iglesias en provincias lejanas.23

On apprécie au passage l’humour discret de Chancel, qui associe implicitement le concert raté à la volonté de l’empereur d’éloigner le plus possible de la cour ces malheureux musiciens.

Se percibe, de paso, el discreto humor de Chancel, que asocia implícitamente el concierto fallido a la voluntad del emperador de alejar lo más posible de la corte a aquellos desdichados músicos.

Cette bienveillante neutralité, cette curiosité pleine d’ouverture d’esprit, se manifeste également dans le jugement critique sur la France que suscitent ses observations. Certes, nous ne sommes pas encore à l’époque des Lumières où la Chine servait de modèle politique au regard duquel critiquer le régime français, comme dans l’œuvre de Voltaire ou des physiocrates,24 mais à plusieurs reprises notre voyageur, observant la société chinoise, pose en retour un regard lucide sur son pays d’origine. Lorsqu’il relate l’attaque des pères jésuites par des bandits de grand chemin, il précise, non sans ironie, que « ces voleurs furent très honnêtes car ils laissèrent à nos pères de quoi continuer leur voyage, à peu près ce qu’il leur fallait ; je gage que nos voleurs en France ne seraient pas si gens de bien » (p. 182). Ailleurs, la critique des mœurs des Chinois devient vite une critique de l’immoralité des Français. Ainsi les Chinois, prêts à tout pour s’enrichir, prennent la ruse pour une vertu, mais « on ne doit point être surpris de cet aveuglement puisqu’ils soutiennent qu’il n’y a que les gueux et les femmes qui ne sont point bienheureux après leur mort mais les riches seulement [le sont], disant qu’apparemment Dieu hait ceux qu’il a appauvris et aime ceux qu’il a rendus aisés » (p. 147). Et Chancel, après avoir justifié ce défaut des Chinois, d’ajouter : « tout comme en France depuis que les mœurs y sont corrompues » (p. 147). Dans le chapitre consacré aux femmes, il signale également l’existence de « Chinoises habillées comme les bonzes en manière de religieuses. Celles-là, dit-on, ne peuvent avoir aucun commerce qu’avec des bonzes. Cette mode n’a pas passé encore ouvertement en France » (p. 153). L’information donne lieu à une critique brève mais lapidaire des dérives de la vie conventuelle et du « commerce » fort peu spirituel qu’entretiennent moines et religieuses en France, sous le manteau de l’habit monacal. La relation de notre officier s’inscrit dans une longue tradition textuelle où le récit de la rencontre avec l’autre sert en réalité la critique de soi.

Esta neutralidad benevolente, esta curiosidad llena de apertura mental, se revela asimismo en el juicio crítico sobre Francia que suscitan sus observaciones. No estamos, desde luego, en la época de la Ilustración, cuando China sirvió de modelo político conforme al cual criticar el régimen francés, como sucede en la obra de Voltaire o de los fisiócratas,24 pero en varias ocasiones nuestro viajero, al observar la sociedad china, devuelve una mirada lúcida a su país de origen. Cuando relata el ataque sufrido por los padres jesuitas a manos de unos bandoleros, comenta, no sin ironía, que «aquellos ladrones fueron muy honrados, ya que dejaron a nuestros padres con qué continuar su viaje, más o menos lo que les hacía falta; apuesto a que nuestros ladrones de Francia no serían tan caballerosos» (p. 182). En otros lugares, la crítica de la moralidad de los chinos pronto se torna crítica de la inmoralidad de los franceses. Así, los chinos, dispuestos a todo con tal de enriquecerse, consideran la astucia una virtud, pero «[n]o ha sorprender esta ceguera, ya que afirman que únicamente los pordioseros y las mujeres no son dichosos después de la muerte, y que solo los ricos lo son, y dicen que, al parecer, Dios odia a aquellos a los que ha condenado a la pobreza y ama a aquellos a los que ha hecho adinerados» (p. 147). Y Chancel, tras justificar este defecto de los chinos, agrega: «Al igual que en Francia desde que en ella se han corrompido las costumbres» (p. 147). En el capítulo dedicado a las mujeres, señala también la existencia de «mujeres chinas vestidas como los bonzos, a modo de religiosas. Esas, dicen, únicamente pueden tener trato con los bonzos. Esta costumbre todavía no se ha adoptado públicamente en Francia» (p. 153). La información da lugar a una crítica breve pero tajante de las derivas de la vida conventual y del «trato» nada espiritual que mantienen monjes y religiosas en Francia al amparo del hábito monacal. La relación de nuestro oficial se inscribe en una larga tradición textual en la que el relato del encuentro con el otro hace, en realidad, las veces de crítica de uno mismo.

Ainsi, le manuscrit conservé à la Bibliothèque nationale d’Espagne constitue le témoignage précieux d’un regard original porté sur la Chine par un voyageur français à l’aube du XVIIIe siècle. Plus largement, une étude de l’intégralité du texte permettrait sans doute de jeter un nouvel éclairage sur l’histoire des conflits franco-espagnols du XVIIe siècle, grâce au récit d’un officier souvent en première ligne des combats maritimes. Les nombreuses indications de navigation gagneraient également à être exploitées par les spécialistes, tout comme le riche matériel cartographique et iconographique dessiné de la main de Chancel, dont nous montrons ici quelques exemples. Paul Pelliot pressentait donc avec justesse l’intérêt de retrouver ce manuscrit. Puisse cette étude contribuer à faire connaître l’œuvre de cet officier de marine, auteur dilettante et voyageur philosophe.

Así pues, el manuscrito conservado en la Biblioteca Nacional de España constituye la inestimable manifestación de una mirada original vertida sobre China por un viajero francés en los albores del siglo XVIII. En un sentido más amplio, un estudio de la totalidad del texto permitiría sin duda arrojar nueva luz sobre la historia de los conflictos franco-españoles del siglo XVII, gracias al testimonio de un oficial que a menudo se halló en primera línea de los combates marítimos. Cobrarían también mayor valor las numerosas indicaciones de navegación si fueran analizadas por los especialistas, como lo haría todo el rico material cartográfico e iconográfico dibujado por la mano de Chancel, del cual reproducimos aquí algunos ejemplos. Acertaba, por tanto, Paul Pelliot cuando barruntaba el interés de volver a encontrar este manuscrito. Esperemos que este estudio contribuya a difundir la obra de este oficial de marina, autor diletante y viajero filósofo.

Notes sur la présente édition

Nuestra edición

Nous éditons ici les pages 33, 69 à 75, 78, 79, 110 et 122 à 187 du manuscrit conservé à la Bibliothèque nationale d’Espagne.

Editamos en este volumen las páginas 33, 69 a 75, 78, 79, 110 y 122 a 187 del manuscrito conservado en la Biblioteca Nacional de España.

Notes de bas de page

Notas a pie de página

Les notes de l’auteur suivent la numérotation consécutive des notes de l’éditeur, mais sont distinguées de celles-ci par l’ajout d’un astérisque (*) aux renvois.

Las notas del autor siguen la numeración consecutiva de las notas de la editora, pero se distinguen de estas por la adición de un asterisco (*) en las llamadas.

Le français

Francés

Le texte original a été adapté en français actuel : l’orthographe et la ponctuation ont été modernisées, les écarts par rapport à la norme syntaxique actuelle ont été corrigés. Cependant, certaines formulations désuètes mais correctes ont été conservées, car elles ne contreviennent pas à la norme ou ne gênent pas la compréhension du lecteur actuel, par exemple « jusques à », l’utilisation indifférenciée de « le » comme complément d’objet direct et indirect, la forme fautive de l’imparfait du subjonctif en -asse au lieu de -ât à la troisième personne du singulier.

El texto original se ha adaptado al francés actual: se ha modernizado la ortografía y la puntuación y se han corregido los desvíos respecto de la norma sintáctica actual. No obstante, se han conservado algunas formulaciones desusadas pero correctas, ya que no contravienen la norma y no dificultan al lector actual la comprensión del texto: por ejemplo, « jusques à », el uso indiferenciado de « le » como complemento de objeto directo e indirecto, o la forma errónea del pretérito imperfecto de subjuntivo terminada en -asse en lugar de -ât en la tercera persona del singular.

Un travail d’harmonisation de la graphie a été effectué. Tous les nombres ont été écrits en lettres, alors que Chancel utilise indifféremment lettres et chiffres arabes, sauf pour les dates (harmonisées en chiffres) et les indications de latitude et de longitude. L’orthographe des noms de personnes a été systématiquement corrigée. En outre, à plusieurs reprises Chancel donne le prénom de « Jean » au lieu de « Joachim » au jésuite Bouvet. Nous avons à chaque fois rectifié l’erreur sans la signaler.

Se ha llevado a cabo una labor de armonización de la grafía. Si bien Chancel utiliza indistintamente letras y cifras arábigas para los números, se escriben todos ellos en letras, salvo para las fechas (armonizadas en cifras) y las indicaciones de latitud y longitud. La ortografía de los nombres de personas se ha corregido sistemáticamente. Por otro lado, en varias ocasiones Chancel asigna al jesuita Bouvet el nombre de pila « Jean » en vez de « Joachim », error que hemos rectificado en todos los casos sin señalarlo.

Pour les noms de lieux, nous avons pris le parti de conserver les formes employées par Chancel et d’indiquer en note l’appellation actuelle, afin d’éviter tout anachronisme. Néanmoins, les graphies usuelles de quelques toponymes (Pékin, Nankin, Canton) ont été adoptées tout au long du texte. Le même critère a été suivi dans la traduction espagnole pour quelques formes traditionnelles (Pekín, Nankín, Cantón, Tonkín, Fukien).

Para los nombres de lugares hemos adoptado el criterio de conservar las formas empleadas por Chancel y de señalar en nota la denominación actual, para así evitar todo anacronismo. No obstante, se adoptan a lo largo de todo el texto [francés] las grafías habituales de algunos topónimos (Pékin, Nankin, Canton). Este mismo criterio se ha seguido en la traducción española con respecto a algunas formas tradicionales (Pekín, Nankín, Cantón, Tonkín, Fukien).

L’espagnol

Español

Le texte de la dédicace en espagnol a été établi et annoté par le traducteur. Ce texte comporte de nombreux tours et formes incorrectes, dus à des gallicismes et à une maîtrise imparfaite de la langue. Toutes les fautes d’orthographe et de morphologie ont été corrigées, tandis que les variations lexicales ont été maintenues et annotées.

El texto de la dedicatoria en español ha sido establecido y anotado por el traductor. Este texto contiene numerosos giros y formas incorrectos consistentes en galicismos y debidos a un dominio imperfecto de la lengua. Se han corregido todas las faltas de ortografía y morfología, pero se han mantenido y anotado las variaciones léxicas.

Le chinois

Chino

Chancel transcrit en alphabet latin un certain nombre de termes chinois. Il n’existait pas à l’époque, comme il existe par exemple aujourd’hui avec le hanyu pinyin, de système conventionnel de transcription du chinois en alphabet latin. L’auteur agit donc à tâtons, par proximité phonétique avec le français. Par exemple, le nom de famille chinois du jésuite Turcotti (杜) se transcrit en pinyin dù et pour un locuteur français se prononce à peu près « tou ». C’est pourquoi Chancel l’orthographie « Thou ». Il a donc fallu retrouver, à partir de la graphie qui retranscrivait approximativement un son, les termes chinois entendus par le voyageur. Ces termes sont principalement de deux sortes : les toponymes et les fonctions administratives. Pour ces deux catégories, heureusement, certaines transcriptions étaient déjà à l’époque à peu près figées, souvent à partir du portugais, et identiques dans plusieurs langues européennes : Lampacao pour l’île de 浪白滘 (Làngbáijiào), dans le delta de la rivière des Perles, colao pour 阁 老 (gélăo), « conseiller d'État ».

Chancel transcribe al alfabeto latino una serie de términos chinos. No existía en la época, como existe hoy gracias al hanyu pinyin, un sistema convencional de transcripción del chino al alfabeto latino; por lo tanto, el autor procede a tientas, por proximidad fonética con el francés. Por ejemplo, el apellido chino del jesuita Turcotti (杜) se transcribe dù en pinyin y para un hablante francés [o un hispanohablante] se pronuncia más o menos « tu »; de ahí que Chancel lo escriba «Thou». En consecuencia, ha sido preciso encontrar los términos chinos que oyó el viajero a partir de la grafía con la que se trascribía aproximadamente un sonido. Estos términos son de dos tipos principales: topónimos y funciones administrativas. Afortunadamente, para ambas categorías estaban ya más o menos acuñadas en la época algunas transcripciones, con frecuencia derivadas del portugués e idénticas en todas las lenguas europeas: Lampacao para la isla de 浪白滘 (Làngbáijiào), en el delta del río de las Perlas; colao para 阁 老 (gélăo), «consejero de Estado».

Nous avons choisi de respecter l’orthographe originale et d’indiquer en note d’une part la transcription en chinois selon le système de hanyu pinyin et l’idéogramme, et d’autre part une explication pour un lecteur peu familier de la Chine du début des Qing. Lorsque Chancel varie la graphie d’un même mot, nous avons choisi d’uniformiser la transcription, afin que le lecteur ne soit pas induit à penser que l’auteur désigne deux choses différentes : nous reproduisons tout au long du texte la première graphie employée par l’auteur, et proposons ici une table des variantes.

Hemos decidido respetar la ortografía original y ofrecer en nota, por una parte, la transcripción en chino según el sistema hanyu pinyin, junto con el ideograma, y, por otra, una explicación destinada al lector poco familiarizado con la China de comienzos de la dinastía Qing. Cuando Chancel da variantes de la grafía de una misma palabra, hemos optado por uniformizar la transcripción, para no inducir al lector a pensar que el autor designa dos realidades distintas; reproducimos a lo largo de todo el texto la primera grafía utilizada por el autor y proponemos a continuación un cuadro de variantes.

Idéogrammes / Ideogramas | Transcription pinyin / Transcripción pinyin | Transcriptions employées par Chancel / Transcripciones empleadas por Chancel | Signification / Significado
总督 | zŏngdū | somp-tou, som-tou | vice-roi / virrey
户部 | hùbù | hüpoü, hüpou, houpou | grand douanier / gran aduanero
老爷 | lăoyé | Laoÿe, laoÿé, laoyë, laoyé | monsieur / señor
上川岛 | Shàngchuāndǎo | Sanciam, San-çeu, Sanciem, Sancien | île de Shangchuan / isla de Shangchuan
虎门 | Hǔmén | Hou Moüen, hoü moü en | Porte du Tigre / Puerta del Tigre
南京 | Nánjīng | Nanquin, Nankin |
广东 | Guǎngdōng | Cantong, Canton, Quantong | ville et province du même nom / ciudad y provincia del mismo nombre
北京 | Běijīng | Pequin, Pekin, Pekim, Pequim |

Quelques termes chinois n’ont pu, malgré nos efforts, être élucidés. Il s’agit essentiellement de toponymes, de nombreux villages, îles et lieux-dits ayant disparu depuis la fin du XVIIe siècle. Tous les lieux identifiés font l’objet d’une note de bas de page.

Pese a nuestro empeño, algunos términos chinos no han podido ser dilucidados. Se trata sobre todo de topónimos correspondientes a numerosas aldeas, islas o localidades que han desaparecido desde finales del siglo XVII. Todos los lugares identificados se reflejan en nota a pie de página.

Le lecteur de la traduction devra tenir compte du fait que toutes ces transcriptions ont été conçues à l’époque afin de représenter le son du chinois pour une lecture française des graphies, et qu’elles seraient donc trompeuses si elles étaient prononcées à l’espagnole.

El lector de la traducción deberá tener en cuenta que todas estas transcripciones fueron concebidas en la época con el fin de representar el sonido del chino para una lectura gráfica francesa y que, por consiguiente, serían engañosas si se pronuncian a la española.

Mesures de distance

Medidas de distancia

Les unités de mesure employées par l’auteur, en grande partie tombées en désuétude, ont été maintenues telles quelles. Nous proposons ici des indications de conversion avec le système métrique.

Las unidades de medida empleadas por el autor, en gran parte caídas en desuso, se mantienen tal cual. A continuación ofrecemos indicaciones de conversión con el sistema métrico.

Une brasse de fond = 1,624 mètre.

Une toise = 1,949 mètre.

Un pied = 32,484 centimètres.

Une lieue = 3,898 kilomètres.

N.B. Il existait sur le territoire français plusieurs mesures pour la lieue, nous donnons ici la mesure d’une lieue de Paris, en vigueur de 1674 à 1737.

Una braza = 1,624 m.

Una vara = 1,949 m.

Un pie = 32,484 cm.

Una legua = 3,898 km.

Nota de la editora: en el territorio francés existían diversas medidas para la legua. Se consigna aquí la medida de una legua de París, vigente de 1674 a 1737.

Nota del traductor: se mantienen las indicaciones francesas; téngase en cuenta que en la época la legua tenía además diversas variantes en España.

Le système monétaire

El sistema monetario

Le taël chinois, ou liang (两 liǎng), valait environ 40 grammes d’argent, avec des variations selon les époques.

Nota de la editora: el tael chino o liang (两 liǎng) valía unos cuarenta gramos de plata, con variaciones según las épocas.

Nota del traductor: en los pasajes que describen el sistema monetario, la traducción obvia las variantes de la terminología francesa, ya que no tienen equivalencia en español, y adopta soluciones puramente aproximativas.

Bibliographie / Bibliografía

Sources primaires / Fuentes primarias

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Notas

1 Pelliot, 1930.

1 Pelliot, 1930.

2 Pour les références exactes, voir Pelliot, 1930, 21.

2 Para las referencias exactas, véase Pelliot, 1930, 21.

3 L’autre principale voie d’accès au marché chinois était la ville espagnole de Manille, où se rendaient périodiquement un grand nombre de commerçants chinois.

3 La otra vía principal de acceso al mercado chino era la ciudad española de Manila, a la cual acudía periódicamente gran número de comerciantes chinos.

4 Van Dyke, 2005, 5-7.

4 Van Dyke, 2005, 5-7.

5 Ces odes satiriques (qui l’accusaient d’être l’amant de sa propre fille) circulèrent sous forme manuscrite et firent beaucoup de bruit. Elles valurent à leur auteur d’être emprisonné dans la prison de l'île Sainte-Marguerite, où il resta de 1719 à 1722, avant de s'en évader. Il vécut ensuite en exil, notamment en Espagne, jusqu’en 1729, date à laquelle il put rentrer en France.

5 Estas odas satíricas (que acusaban al regente de ser amante de su propia hija) circularon en forma manuscrita y causaron gran alboroto. Por causa de ellas el autor fue encarcelado en la prisión de la isla Santa Margarita, donde permaneció de 1719 a 1722, antes de evadirse. Después vivió en el exilio, concretamente en España, hasta 1729, año en que pudo volver a Francia.

6 Ces batailles eurent lieu dans le cadre de la guerre de la Ligue d’Augsbourg, ou guerre de neuf Ans, qui opposa Louis XIV, allié à l'Empire ottoman et aux jacobites irlandais et écossais, à une large coalition européenne, la ligue d’Augsbourg, menée par Guillaume III d’Orange-Nassau, l'empereur du Saint-Empire romain germanique Léopold Ier, le roi d'Espagne Charles II et Victor-Amédée II de Savoie.

6 Estas batallas tuvieron lugar en el marco de la guerra de la Liga de Augsburgo, o Guerra de los Nueve Años, en la cual Luis XIV, aliado con el imperio otomano y con los jacobitas irlandeses y escoceses, se enfrentó contra una gran coalición europea, la Liga de Augsburgo, encabezada por Guillermo III de Orange-Nassau, el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Leopoldo I, el rey de España Carlos II y Víctor Amadeo II de Saboya.

7 Pelliot, 1930, 12, 14.

7 Pelliot, 1930, 12, 14.

8 Pelliot, 1930, 17.

8 Pelliot, 1930, 17.

9 Cité par Pelliot, 1930, 18.

9 Citado por Pelliot, 1930, 18.

10 Pelliot, 1930, 16.

10 Pelliot, 1930, 16.

11 MSS 1188. L’ouvrage s’intitule Voyages et campagnes diverses faites en Europe, en Asie, en Afrique et en Amérique depuis l’an 1694 durant la première ligue des princes de l’Europe contre la France à la paix générale de Rywick en 1697. Suite de mes campagnes et voyages à la Chine, aux Indes orientales et occidentales, au Brésil jusques à la seconde paix générale d’Utrecht [en] 1713.

11 MSS 1188. La obra se titula: Viajes y campañas diversas realizadas en Europa, Asia, África y América desde el año 1694, durante la primera liga de los príncipes de Europa contra Francia, hasta la paz general de Rywick en 1697. Continuación de mis campañas y viajes a China, las Indias orientales y occidentales y el Brasil hasta la segunda paz general de Utrecht [en] 1713.

12 Le frère de Chancel « fue recibido año 1718 con benevolencia y gracia en los estados del rey Felipe quinto, padre de vuestra alteza real, dándole con generosidad todo lo que le faltaba para sustentarse, y pues, por ciertas cosas ocultas y necesarias saliendo de España, su majestad encomendole a sus embajadores cerca los estados generales de Holanda, de donde este gentilhombre malaventurado revolvió en su patria pues diez años de ausencia y la muerte del regente de Francia » (ibid. p. 5).

12 El hermano de Chancel «fue recibido año 1718 con benevolencia y gracia en los estados del rey Felipe quinto, padre de vuestra alteza real, dándole con generosidad todo lo que le faltaba para sustentarse, y pues, por ciertas cosas ocultas y necesarias saliendo de España, su majestad encomendole a sus embajadores cerca los estados generales de Holanda, de donde este gentilhombre malaventurado revolvió en su patria pues diez años de ausencia y la muerte del regente de Francia» (ibid. p. 5).

13 Dont il occupe les pages 69 à 208.

13 En el cual ocupa las páginas 69 a 208.

14 On connaît également le récit de l’explorateur Vincent Leblanc, Les fameux voyages du sieur Vincent Leblanc, marseillais (Paris, Gervais Clousier, 1648), mais celui-ci a été largement remanié par l’érudit Pierre Bergeron puis le jésuite Louis Coulon, après la mort de l’explorateur. Le cas est donc très différent de celui de Chancel. Voir Bertrand, 2019, 254-258.

14 Se conoce asimismo el relato del explorador Vincent Leblanc, Los famosos viajes del señor Vincent Leblanc, marsellés (París: Gervais Clousier, 1648), pero este fue en gran medida remodelado por el erudito Pierre Bergeron, y después por el jesuita Louis Coulon, después de la muerte del explorador. Así pues, este caso es muy distinto del de Chancel (véase Bertrand, 2019, 254-258).

15 Pelliot, 1930, 38.

15 Pelliot, 1930, 38.

16 Pelliot, 1930, 32-34.

16 Pelliot, 1930, 32-34.

17 Pontchartrain exprima d’ailleurs sa grande satisfaction à la lecture du récit Chancel. Voir Pelliot, 1930, 12, 14.

17 Cabe señalar que Pontchartrain manifestó la gran satisfacción que le produjo la lectura del relato de Chancel (véase Pelliot, 1930, 12, 14).

18 Publié une première fois en anglais par Saxe Bannister (voir supra), puis en français (Leipzig, Verlag der Asia Major, 1926) à partir du manuscrit conservé à la bibliothèque du palais d’Ajuda, à Lisbonne (BA 52-XIV-23).

18 Publicada por primera vez en inglés por Saxe Bannister (véase supra) y después en francés (Leipzig, Verlag der Asia Major, 1926) a partir del manuscrito conservado en la biblioteca del Palacio de Ajuda, en Lisboa (BA 52-XIV-23).

19 Froger, 1926, 136.

19 Froger, 1926, 136.

20 Ainsi, dans la lettre au duc de Bourbon-Condé : « Vous voyez par ce crayon, Monseigneur, une partie du caractère des Chinois que j’étendrai plus au long avec quantité de choses remarquables » (p. 72).

20 Así, en la carta dirigida al duque de Bourbon-Condé: «Veis, mi señor, en este bosquejo parte del carácter de los chinos, que desarrollaré más por extenso con muchas cosas notables» (p. 72).

21 « […] pour la langue tartare, quoique le Révérend Père Bouvet nous l’enseignasse dans le vaisseau durant notre traversée, je ne m’en suis plus souvenu » (p. 173). Le mandchou était la langue de la nouvelle dynastie des Qing.

21 « […] respecto de la lengua tártara, aunque el padre Bouvet nos la enseñó en el buque durante nuestra travesía, no volví a acordarme de ella» (p. 173). El manchú era la lengua de la nueva dinastía Qing.

22 Voir Romano, 2013, 78.

22 Véase Romano, 2013, 78.

23 Nous soulignons.

23 La cursiva es de la editora.

24 Voir Spence, 2000, 97-115, chapitre intitulé « La Chine des Lumières ».

24 Véase Spence, 2000, 97-115, capítulo titulado «La China de la Ilustración».

El primer viaje de los franceses a China de Louis Chancel de Lagrange

[Dedicatoria]

A su alteza real mi señor el infante don Felipe, grande almirante de las Españas y Indias

Señor mío,

Entre todos los grandes y magnánimos reyes de nuestro tiempo que han concedido su generoso amparo en sus tierras a muchos ilustres desdichados, todos convienen que sus majestades católicas el rey y la reina han sobrepujado en caridad cristiana y en grandeza del alma todos los soberanos, no solamente de la Europa, mas del universo; claro está que, mientre1 más de mil caballeros franceses, los cuales han aprovechado del beneficio y amparo real, nuestra casa de los Chancel de Lagrange nunca olvidará las gracias, socorros y favores señalados que sus majestades católicas le han otorgado. Primero, el señor don Joseph Chancel de Lagrange, mi hermano primogénito, del cual la desdichada historia relata en diversas cortes reales, en el tiempo que el señor duque de Orléans regentaba el reino de Francia, fue recibido año 1718 con benevolencia y gracia en los estados del rey Felipe quinto, padre de vuestra alteza real, dándole con generosidad todo lo que le faltaba2 para sustentarse, y pues,3 por ciertas cosas ocultas y necesarias saliendo de España, su majestad encomendole a sus embajadores cerca4 los estados generales de Holanda, de donde este gentilhombre malaventurado revolvió en5 su patria pues6 diez años de ausencia y la muerte del regente de Francia.

Su hijo, mi sobrino don Victor de Chancel de Lagrange, ha heredado nuevamente mientre7 sus negocios de honra de este mismo amparo real, ayudado del favor de vuestra alteza real, siendo nombrado capitán de dragones en el regimiento de Francia, del cual oficio su grande ánimo, su afición por el servicio de su majestad católica y su excelente ingenio confirmaron dignamente la predilección de sus bienhechores.

Estas pruebas continuas de los grandes favores de sus majestades católicas hanme determinado, pues cerca8 treinta y cinco años en el servicio de mar y guerra, otra vez9 en Europa, otra vez en Asia, en China, Indias orientales y occidentales, en atestiguarles mi agradecimiento.

Mientre este largo tiempo, hallándome después10 la edad de quince años en peligrosas venturas y muchas empresas gloriosas, como en la conquista de la ciudad de Cartagena en las Indias, año 1697, [siendo] el señor de Pointis general, pues en el sitio de Río Janeiro en el Brasil, año 1711, [siendo] el señor duque Trouin general, en la cual empresa yo tenía el oficio de una compañía de granaderos, pues sucedió, revolviendo11 en Francia la flota cargada de muchas riquezas, una tormenta más furiosa que nunca se vio, en el mes de enero 1712, puso a hondo dos de los mayores navíos de la armada nombrados el Magnánimo y el Fiel, con catorce cientos hombres que se ahogaron en tan lastimosa ocasión, adonde se quitó la vida un tercero mi hermano en si12 triste naufragio. En ese mismo tiempo, costas del río de Amazonas tierra de Cayena, el navío el Águila Real se perdió de la misma flota, y me escapó la vida con los marineros. Estas desventuras, tocándome el alma, determináronme, después la muerte del grande rey Luis catorce, bisabuelo de vuestra alteza real, la paz universal reinando en toda la Europa, de quitar13 el servicio del mar con algunas mercedes, honrado del hábito militar y real de San Luis, y una encomienda de san Lázaro en la ciudad de Périgord,14 más una pensión sobre los dineros de la Marina, ocupándome en mi retirada en las matemáticas, hidrografía, fortificaciones de ingeniero y otras ciencias, sin nunca casarme.

Mas el año 1717, solicitándome el zar Pedro Alexovis,15 grande monarca de las Rusias venido por curiosidad visitar la corte de Francia en el tiempo del duque de Orléans regente del reino; este famoso soberano muy político y muy fiero, el cual, por sus embajadores los príncipes Courakim, padre e hijo,16 propusiéronme entrar en el servicio de esta majestad para un designio muy considerable, pasando por la mar del norte y Tartaria en la China, Corea y Japón en el espacio de cuatro meses, sin más mandar caravanas por tierra de Moscú en Pekín, según la plática17 ordinaria, viaje de tres o cuatro años como hizo el último el señor conde Ragusinsky Yanovisky. Claro está que la estima, la gloria y las apariencias de mi fortuna tentáronme, mas pues sabiendo que este monarca sanguinario hizo matar su único hijo en Moscú, yo tengo tal horror de un acto tan bárbaro que niego volverme en Petersburgo para cumplir mi palabra, como se puede atestiguar por los pasapuertos18 y comisiones del rey cristianísimo, que su alteza real hallará al principio del libro de mis grandes viajes escrito de mi mano. Así, el zar contentose de más de seiscientos obreros de diversas profesiones que trajo consigo en Moscovia.

De manera, muy poderoso señor, que soy determinado en ofrecer mis largos trabajos marítimos a su alteza real, como grande príncipe, como grande almirante et19 como adornado de un ingenio, de una alma alta y generosa; segundo, los sentimientos de acatamiento y de agradecimiento de mi corazón por los mayores favores recibidos tantas veces del rey católico, que Dios guarde mil años, como de la parte de vuestra alteza real cerca los señores de mi casa don Joseph de Chancel de Lagrange y su hijo don Victor, agora capitán de dragones en el regimiento de Francia.

Su alteza real, leyendo mis venturadas obras en muchas partes de la tierra, en empresas militares, en peligrosos y largos viajes mientre20 treinta y cinco años, nunca podrá dudar21 que fui perezoso para rendirme22 la fortuna favorable, y si la he faltado mayor no es culpa mía. Un solo contentamiento me queda: saber es que su alteza real recibirá de buena gana el libro que me atrevo ofrecerle, como el que deseo que Dios guarde muchos años en prosperidad y salud, suplicándole creer que hasta el cabo de mi vida yo me digo de su alteza real,

muy señor mío,

el más humildísimo, obedientísimo, rendido y respetuoso criado don Luis de Chancel de Lagrange.

En Bayona, el doce noviembre 1740.

Notas

1 mientre: aquí, “de entre”.

2 le faltaba: uso galicista por “necesitaba”, “le hacía falta” (il lui fallait).

3 pues: “después”.

4 cerca: “ante”.

5 revolvió en: “volvió a”.

6 pues: “después de”.

7 mientre: aquí, “con ocasión de”.

8 pues cerca: “después de casi”.

9 otra vez: “unas veces”.

10 después: uso galicista por “desde” (depuis).

11 revolviendo en: “retornando a”.

12 si: palabra francesa por “tan”.

13 quitar: uso galicista por “dejar”, “abandonar” (quitter).

14 El Périgord era una región más o menos coincidente con el actual departamento de Dordogne. Probablemente se refiere a la capital Périgueux, ciudad natal del autor.

15 Pedro Alekseiévich, “Pedro el Grande” (1672-1725).

16 Los príncipes Boris Ivanovich Kurakin (1676-1727) y Alexander Borisovich Kurakin (1697-1749), diplomáticos y estadistas rusos bajo el reinado de Pedro el Grande, a quien estaban vinculados por alianzas matrimoniales.

17 plática: léase práctica.

18 pasapuertos: léase pasaportes, con el significado de “salvoconductos”.

19 et: palabra francesa por “y”.

20 mientre: aquí, “durante”, “a lo largo de”.

21 dudar: uso galicista por “sospechar” (se douter de).

22 rendirme: uso galicista por “tornarme”, “volverme” (me rendre).

Préface

C’est le talent des grands hommes, doués d’un génie et d’un courage supérieurs, de se rendre recommandables à la postérité, soit par les savants écrits qu’ils mettent au jour pour l’instruction et l’augmentation de la république des lettres, soit par leurs actions distinguées dans la profession des arts, afin qu’ils servent d’exemples ou de modèles aux âmes vertueuses et magnanimes qui voudront les imiter. Et comme les esprits bornés naissent, vivent et meurent dans l’obscurité, sans qu’on fasse mention d’eux avant et après leur mort, censés [sic] membres inutiles dans la société civile, aussi ces âmes élevées, enrichies de pensées divines, méprisant avec raison les communes et le reste, doivent être infiniment honorées et chéries de tous ceux qui rendent justice au mérite distingué.

Prefacio

Corresponde al talento de los grandes hombres, dotados de superior personalidad y ánimo, granjearse la alabanza de la posteridad, ya sea mediante los doctos escritos que dan a la luz para enseñanza y acrecentamiento de la república de las letras, ya sea mediante sus preclaros logros en la profesión de las artes, para servir de ejemplo o modelo a los espíritus virtuosos y magnánimos que quieran imitarlos. Y, así como los espíritus limitados nacen, viven y mueren en la oscuridad, sin que se haga mención de ellos antes y después de su muerte, siendo considerados como miembros inútiles de la sociedad civil, por su parte esos espíritus elevados, enriquecidos por pensamientos divinos, que con razón desdeñan a esos otros comunes y a los demás, deben ser infinitamente honrados y apreciados por todos aquellos que hagan justicia al ilustre mérito.

Mais depuis que l’envie et la malignité des humains sont parvenues jusques à leur période et que le vice va tête levée, triomphant de la vertu, le nombre des méchants s’étant accru de mille pour un prédestiné, ceux-là entichés de ces lâches sentiments s’attachent de détruire, d’abaisser et de réduire au néant les doctes compositions que les auteurs les plus exquis et les plus sublimes veulent bien répandre dans le monde en faveur des amateurs de la vérité et des sciences ; et comme le nombre des ignorants est infini, ils se flattent par leur multitude d’établir un empire florissant par le vice et la malice, sur les ruines de la vertu et de la probité. Il en est tant d’exemples depuis que le monde subsiste qu’il suffit d’avancer que cette foule de vicieux, de critiques ignorants ou d’envieux, s’attaquant aux personnes d’une vie irréprochable, forment des cabales aussi mal établies et dirigées que l’aveugle passion qui les guide le leur peut permettre, presque toujours sans connaissance de cause, sans délicatesse et sans nul sentiment d’équité, condamnent à tort ou à travers tout ce qui n’est pas de leur mauvais et injuste goût, et pour toute décision, s’armant d’un sifflet babillard, s’imaginent que le genre humain représentant la comédie sur le grand théâtre du monde, ils sont en droit de critiquer, de déshonorer ou de condamner qui bon leur semble, sans considérer auparavant le nombre de défauts dont ils sont eux-mêmes remplis ; détestables effets de ce siècle corrompu où l’envie, l’orgueil, la flatterie, l’ignorance, l’avarice et les lâches sentiments sont venus à la mode, et la probité foulée aux pieds et déshonorée. Ainsi, l’unique preuve d’un homme sans tache et qui encense les autels de la vertu et de la vérité est de voir une association de mauvais sujets en médire, le traverser et le vouloir accabler ; c’est une [sic] éloge magnifique qu’ils font de son mérite, vu que s’il était sans aucune qualité supérieure, ils le laisseraient dans le silence et dans un oubli perpétuel, sans crainte que ce leur fusse un témoin de leur dépravation.

No obstante, desde que la envidia y la malignidad de los seres humanos han alcanzado su término y el vicio lleva la cabeza alta triunfando sobre la virtud, habiendo aumentado el número de malvados a razón de mil por cada predestinado, aquellos, imbuidos de esos viles sentimientos, se dedican a destruir, rebajar y aniquilar la obra de erudición que los más distinguidos y sublimes autores desean propagar en el mundo para bien de quienes aman la verdad y las ciencias; y, como el número de los ignorantes es infinito, por su multitud se jactan de instaurar un imperio floreciente de vicio y maldad sobre las ruinas de la virtud y la probidad. Tantos ejemplos se hallan desde que existe el mundo, que basta con decir que esa muchedumbre de viciosos, de críticos ignorantes o envidiosos, cuando la emprenden contra personas de vida irreprochable, forjan cábalas tan mal asentadas y mal encaminadas como les puede permitir la ciega pasión que los guía, casi siempre sin conocimiento de causa, ni miramiento, ni el más mínimo sentimiento de equidad, y condenan indiscriminadamente todo cuanto no es de su gusto zafio y arbitrario; y para cualquier decisión, armándose de un silbato lenguaraz, piensan que, al representar el género humano su comedia en el gran teatro del mundo, les asiste el derecho a criticar, deshonrar o vituperar a quien les plazca, sin considerar previamente el número de defectos de que ellos mismos están repletos: execrables efectos de este siglo corrupto en el que se han puesto en boga la envidia, la soberbia, la adulación, la ignorancia, la avaricia y los sentimientos viles, y en el que la honradez viene a ser pisoteada y ultrajada. Así pues, la única prueba de que un hombre es intachable e inciensa los altares de la virtud y la verdad es ver que un consorcio de sujetos perversos maldicen de él, lo estorban y quieren hundirlo: es este un magnífico elogio que hacen de su mérito, ya que, si ese hombre careciera de toda virtud superior, lo dejarían en secreto y en un olvido perpetuo sin temer que fuera para ellos testimonio de su depravación.

Je ne dicte point cette préface sans de bonnes raisons puisque déjà j’entrevois une foule de personnes qui se piquent du bel air, et souvent inconnues de toutes les manières, faire hardiment la critique non seulement de mes voyages particuliers mais encore des livres publics que je leur annonce dans mon troisième volume, s’alambiquant d’avance l’esprit afin de développer ou approfondir mes vastes idées ; que je m’estime cent fois heureux de ne ressentir aucunes inquiétudes [sic] sur les diverses affaires de la vie et d‘en causer malgré moi à un si grand nombre de gens oisifs. Je ne laisserai pas, en attendant tous les revers qui pourront se faire ressentir, de persister dans une louable et juste entreprise dont le public profitera en dépit de la malice de quelques-uns.

No redacto este prefacio sin buenos motivos, pues ya vislumbro a una turba de personas que se las dan de finas, con frecuencia desconocidas de todo punto, emplearse con osadía en criticar, no solo mis viajes particulares, sino también los libros públicos que les anuncio en mi tercer volumen, sutilizando anticipadamente el ingenio para desarrollar o profundizar mis dilatadas ideas; y me considero cien veces afortunado por no sentir inquietud alguna ante los diversos afanes de la vida y por causársela a mi pesar a tan gran número de personas ociosas. Mientras espero todos los reveses que podrán sobrevenir, no dejaré de perseverar en una encomiable y justa empresa que será de provecho al público pese a la maldad de algunos.

Premier voyage des Français à la Chine sous le règne de Louis XIV ez années 1698, 1699, 1700

Divisé en trois parties, l’aller, le séjour et le retour, où l’on verra une description générale des mœurs, coutumes, habillements et cérémonies de quelques peuples des Indes et des Chinois ; ensemble les principaux plans, que nous avons parcourus ; et quelques mémoires qui me sont tombés entre les mains touchant les îles Philippines et mer du sud ; plan et description de la ville de Manille.

Par le Chevalier des Chancels de Lagrange embarqué sur le vaisseau l’Amphitrite en qualité d’enseigne, chevalier des ordres militaires de Saint Louis et de Saint Lazare, officier des vaisseaux du roi.

Ouvrage qui fut présenté à leurs Altesses Sérénissimes Monseigneur le duc1(*) et madame la duchesse à mon retour en 1700.

Tome second.

Primer viaje de los franceses a China bajo el reinado de Luis XIV en los años 1698, 1699 y 1700

Dividido en tres partes: la ida, la estancia y el regreso; donde se verá una descripción general del modo de vida, costumbres, hábitos y ceremonias de algunos pueblos de las Indias y de los chinos; junto con los principales planos, vistas, mapas y dibujos que he producido, así como con una tabla de las ciudades y regiones que hemos recorrido; y algunas memorias que me cayeron entre las manos en relación con las Filipinas y el mar del sur; mapa y descripción de la ciudad de Manila.

Por el caballero Chancel de Lagrange, embarcado en el buque Amphitrite en calidad de caballero principal de las órdenes militares de San Luis y de San Lázaro, oficial de los navíos del rey.

Obra que fue presentada a sus Altezas Serenísimas mi señor el duque1(*) y la duquesa a mi regreso en 1700.

Tomo segundo.

Lettre envoyée avec le voyage le 20 octobre 1700 à Son Altesse Sérénissime Monseigneur Louis, duc de Bourbon Condé2(*)

Monseigneur,

Mon inclination et mon devoir m’engagent à vous témoigner ma reconnaissance dans toutes les occasions possibles, puisqu’ayant eu l’honneur d’être élevé dès ma plus tendre jeunesse3(*) auprès de Votre Altesse Sérénissime et d’y apprendre tous les exercices convenables à un gentilhomme, je dois par conséquent vous offrir dans ce livre un voyage chez les nations les plus reculées de notre hémisphère. Ce n’est point, Monseigneur, dans le nouveau monde, tel que celui d’où je viens dans la dernière expédition faite à Carthagène, c’est chez les peuples indiens et chinois, si exacts autrefois d’éviter tout commerce avec ses [sic] voisins, ont été obligés d’enfreindre leurs lois pour donner aux Français une entrée libre et assaisonnée de beaux privilèges dans tous les ports de leur empire.4 Il est vrai que les victoires de Sa Majesté, répandues par la renommée dans ces climats orientaux, où Votre Altesse a tant contribué par sa valeur et son exemple, et même couru de si grands risques de sa personne dans toutes les batailles données en Flandres, je n’ose en dire davantage, gardant un silence respectueux sur une infinité de vos justes louanges, ces grandes actions, dis-je, de Louis XIV, ont tout à fait déterminé les Chinois de recevoir ses sujets avec une grande cordialité et une distinction particulière.

Ces peuples, Monseigneur, sont d’un caractère et d’un génie des plus singuliers ; leurs mœurs, leur religion, leur gouvernement, leurs habillements et leurs cérémonies sont différentes de toutes celles des autres nations de la terre, leurs repas et leurs visites sont des cérémonies continuelles où l’on meurt d’ennui toutes les fois qu’on est obligé de s’y trouver et si l’on ne fait pas comme eux ils vous regardent comme gens grossiers et barbares. Aussi ils se croient les premiers et les plus anciens peuples de l’univers. Si leur chronique est véritable, ils ne se trompent point puisqu’ils avaient des rois plusieurs siècles avant la naissance de Jésus-Christ. Ils se vantent d’avoir inventé la poudre, l’artillerie et l’imprimerie, toutefois ils ont eu besoin des Européens pour leur fondre de gros canons et des mortiers et commencent de s’apercevoir qu’ils ont deux yeux comme eux (car ils ne leur en donnaient qu’un seul par charité) et qu’ils ne sont pas si grossiers qu’ils se l’étaient imaginé.5 Les Chinois usent de beaucoup de retenue et de circonspection parmi eux, conservant un extérieur honnête, mais je puis assurer Votre Altesse que ce sont les peuples de l’univers les plus fourbes, voleurs et enclins à toutes sortes de vices, sans honneur, sans foi et sans religion ; au contraire le vol, la fourberie, la lâcheté et la bassesse de cœur n’y sont point estimés vices. Peut-être que les ténèbres de l’idolâtrie dans lesquelles ils vivent depuis quatre mille ans les a [sic] plongés dans ces désordres, et quoiqu’en disent certains auteurs dans leurs relations de la Chine lorsqu’ils élèvent les vertus des Chinois en taisant leurs vices, je soutiens que c’est pure politique pour attirer les marchands et les étrangers en ces pays-là, lesquels ne peuvent en vérité absolument s’accommoder aux façons de faire de ces peuples, surtout notre nation ; car ils traitent avec tant de dureté et une insatiable avarice les Européens qui vont trafiquer chez eux, qu’ils regardent comme des esclaves, bien qu’ils le soient eux-mêmes, qu’on se dégoûte aisément d’avoir un plus ample commerce avec eux. Les mandarins tyrannisent autant qu’ils peuvent les étrangers pour avoir de l’argent : c’est leur unique but, c’est leur divinité, et [ils] disent que sans ce métal il est impossible de se sauver et qu’on ne peut être bienheureux en ce monde et en l’autre. Il faudrait sans doute un miracle de Dieu afin d’avancer les travaux des Révérends Pères jésuites et missionnaires6 qui, avec une longue suite d’années, pourraient ramener ces peuples dans la foi chrétienne à laquelle ils n’ont guère de disposition : les Chinois qui embrassent le christianisme dérobent et trompent plus hardiment que les Chinois idolâtres, ainsi le travail de ces bons pères devient peu profitable pour la conversion de ces peuples.

Comme le gouvernement est tout à fait despotique aussi l’empereur a droit de vie et de mort sur ses sujets, sa seule volonté sert de loi à tout l’empire, ce qu’il fait manifestement connaître car le peuple est si misérable et tout l’argent du royaume est passé à la cour de Pékin. Il est constant que toutes les fermes des douanes de ses États, péages, gabelles, denrées et autres droits lui valent des sommes immenses, outre les présents considérables que tous les grands mandarins sont obligés de lui faire chaque année. Ces grands mandarins, vice-rois, gouverneurs et ministres reçoivent d’autres présents des mandarins inférieurs, et les petits mandarins volent, exigent et tyrannisent le menu peuple impunément, qu’ils réduisent à n’avoir pas de quoi s’habiller et se sustenter : politique très pernicieuse pour empêcher la populace de se révolter, dont la foule est si innombrable qu’ils meurent par milliers dans les famines ou chères années.7

Vous voyez par ce crayon,8 Monseigneur, une partie du caractère des Chinois que j’étendrai plus au long avec quantité de choses remarquables, si Votre Altesse veut accorder quelques moments d’attention à la suite de cet ouvrage, et je chercherai dans toutes les occasions imaginables de lui témoigner le profond respect avec lequel j’ai l’honneur d’être,

Monseigneur,

votre très humble et très obéissant serviteur, le ch[evalier] des C[hancels] de L[agrange].

À Paris, le 20 octobre 1700.

Carta enviada con el viaje, el 20 de octubre de 1700, a Su Alteza Serenísima mi señor Luis, duque de Bourbon Condé2(*)

Mi señor,

Mi inclinación y mi deber me mueven a testimoniaros mi reconocimiento en todas las ocasiones posibles: así pues, habiendo tenido el honor de ser criado desde mi más tierna juventud3 en el entorno de Vuestra Alteza Serenísima y de aprender allí todas las ejercitaciones que convienen a un gentilhombre, me cumple, por consiguiente, ofreceros en este libro un viaje a las naciones más remotas de nuestro hemisferio. No se trata, mi señor, del Nuevo Mundo, como es aquel del que vengo en la última expedición hecha a Cartagena, sino de los pueblos indio y chino, que, habiendo otrora sido tan solícitos en evitar todo trato con sus vecinos, se vieron obligados a infringir sus leyes para conceder a los franceses entrada libre y aderezada de hermosos privilegios en todos los puertos de su imperio.4 Es cierto que las victorias de Su Majestad, propagadas por la fama en aquellos climas orientales, a la cual Vuestra Alteza tanto ha contribuido con su valor y ejemplo, corriendo incluso grandes riesgos de su persona en todas las batallas libradas en Flandes (más no me atrevo a decir, guardando respetuoso silencio sobre la infinidad de elogios que os son debidos), esas grandes acciones, digo, de Luis XIV decidieron del todo a los chinos a recibir a sus súbditos con gran cordialidad y especiales honores.

Aquellos pueblos, señor, son de un carácter y temperamento de lo más singulares: su forma de vida, su religión, su gobierno, su indumentaria y sus ceremonias son diferentes de todas las de las demás naciones de la tierra; sus festines y visitas son rituales perpetuos en los que uno muere de aburrimiento cada vez que se ve obligado a participar, y si uno no se comporta como ellos, lo miran como persona ruda y bárbara. Se creen, además, los primeros y más antiguos pueblos del universo. Si su crónica es verdadera, no se equivocan, pues ya tenían reyes varios siglos antes del nacimiento de Jesucristo. Se vanaglorian de haber inventado la pólvora, la artillería y la imprenta, pero necesitaron a los europeos para que les fundieran grandes cañones y morteros, y empezaron a percatarse de que esos europeos tenían dos ojos como ellos (pues tan solo les concedían uno por caridad) y no eran tan rudos como los habían imaginado.5 Los chinos se conducen entre ellos con mucha compostura y circunspección, manteniendo un exterior honesto, pero puedo asegurar a Vuestra Alteza que son los pueblos del universo más astutos, ladrones y propensos a toda clase de vicios, desprovistos de honor, de fe y de religión; por el contrario, allí el robo, el engaño, la cobardía y la vileza no se consideran vicios. Tal vez las tinieblas de la idolatría en que viven desde hace cuatro mil años los hayan sumido en tales desórdenes, y, pese a cuanto digan algunos autores en sus relaciones de China cuando ponderan las virtudes de los chinos callando sus vicios, yo afirmo que eso es pura estrategia para atraer hacia aquellos países a los mercaderes y extranjeros, los cuales en verdad no pueden en modo alguno adaptarse a las formas de conducta de aquellos pueblos, y sobre todo nuestra nación; pues tratan con tal dureza e insaciable avaricia a los europeos que van a comerciar a su país, considerándolos como esclavos aunque lo sean ellos mismos, que fácilmente se pierden las ganas de tener con ellos más amplios tratos. Los mandarines tiranizan cuanto pueden a los extranjeros para conseguir dinero: es su único fin, su divinidad, y dicen que sin ese metal es imposible salvarse y no se puede ser venturoso ni en este mundo ni en el otro. Sin duda sería necesario un milagro de Dios para promover los trabajos de los reverendos padres jesuitas y misioneros6 que, a lo largo de muchos años, podrían llevar a esos pueblos a la fe cristiana, a la cual tienen escasa disposición: los chinos que abrazan el Cristianismo roban y engañan con mayor osadía que los chinos idólatras, y así la labor de esos buenos padres viene a rendir poco provecho para la conversión de aquellos pueblos.

Como el gobierno es totalmente despótico, además, el emperador tiene derecho de vida y muerte sobre sus súbditos y su sola voluntad sirve de ley a todo el imperio, lo cual él da a conocer ostensiblemente, pues el pueblo es tan miserable que todo el dinero del reino va a parar a la corte de Pekín. Es cosa cierta que todos los ingresos procedentes de las aduanas de sus dominios, peajes, impuestos sobre la sal, tasas sobre los alimentos y otros derechos le reportan sumas inmensas, además de los obsequios considerables que todos los grandes mandarines están obligados a brindarle cada año; estos grandes mandarines, virreyes, gobernadores y ministros reciben otros presentes de los mandarines inferiores, y los pequeños mandarines roban, extorsionan y tiranizan impunemente al pueblo llano, reduciéndolo a no tener con qué vestirse ni sustentarse: política muy perniciosa destinada a impedir que se rebele el populacho, cuyo gentío es tan innumerable que mueren a millares en las hambrunas o en los años de abundancia.7

Veis, mi señor, en este bosquejo8 parte del carácter de los chinos, que desarrollaré más por extenso con muchas cosas notables, si Vuestra Alteza quiere conceder unos momentos de atención a lo que sigue de esta obra, y yo procuraré en todas las ocasiones imaginables testimoniaros el profundo respeto con que tengo el honor de ser,

mi señor,

vuestro muy humilde y muy obediente servidor, el caballero de Chancel de Lagrange.

En París, a 20 de octubre de 1700

Avant-propos ou préface

Le voyage que j’entreprends d’écrire est un des plus curieux et des plus grands que les Français aient jamais faits depuis que la monarchie subsiste, encore plus remarquable d’aller chez des peuples inconnus aux sujets du roi et qui faisaient profession de n’avoir aucune fréquentation avec les autres nations de l’univers. La distance qui se trouve entre la France et la Chine n’a pas empêché qu’avec la seule frégate l’Amphitrite nous n’ayons fait près de sept mille lieues en très peu de temps, malgré les saisons et les vents contraires qui nous ont obligés de faire un détour vers le détroit de Malacca d’environ cinq cents lieues, comme je le rapporterai dans mon premier livre ; le second livre contiendra le séjour que nous avons fait en ce royaume l’espace de dix-huit mois avec l’histoire générale de tout ce qu’il y a de remarquable ; enfin le troisième contiendra notre retour en France. Je prie le Seigneur qu’il me fournisse une mémoire suffisante pour en bien détailler les circonstances, ayant eu le malheur de perdre les volumes qui traitaient de mes voyages dans l’infortuné naufrage des vaisseaux du roi le Magnanime et le Fidèle, de soixante-dix à quatre-vingts canons chacun, où parmi la peine de quatorze cents hommes effectifs, compris quarante officiers et gradés de la marine, j’eus l’affliction d’y voir comprendre un frère que j’aimais. Il m’avait prié de lui prêter mes voyages pour les lire, que je n’ai plus revus depuis ce jour-là. Je ferai le récit de ce triste événement lorsque je serai parvenu en l’année 1712 après l’attaque et prise de Rio Janeira [sic] dans le Brésil.

Nous avons vu dans ce voyage tout ce qu’on peut désirer pour satisfaire la curiosité en Europe, en Afrique et en Asie, passant par une infinité de bancs [de sable], de dangers et de détroits formés par les îles de Java, de Banca et de Sumatra, que nous avons vues et qui servent de remparts et de barrières aux royaumes de Siam,9 Tonquin,10 Cochinchine,11 Camboye, États de la Chine, ceux du Japon, les Philippines, Bornéo, les Moluques12 et autres îles et terres ; car l’on ne saurait pénétrer en ces pays à moins de passer par quelque détroit, soit celui de Malaque, soit celui de la Sonde qui est le plus connu et le plus fréquenté des Européens à cause des villes de Bantam et de Batavia, soit enfin celui des terres australes appelé de Timor, Gilolo, Banda et autres îles des Moluques. Nous avons vu quantité de belles et puissantes villes comme celles d’Achem,13 de Malaque, de Macao, de Canton, de Bantam et autres lieux curieux que je rapporte avec exactitude après avoir examiné soigneusement toutes les circonstances de ma narration. Les plans, cartes, vues des terres et dessins y sont autant justes qu’un séjour de trois ou quatre jours l’a pu permettre ; j’en fis part aux Révérends Pères Régis14 et Dolzé,15 jésuites, comme du fruit de mes peines et de mes travaux, les remerciant par avance des éloges qu’ils en devaient faire à mes[sieurs] de l’Académie des Sciences. Plusieurs de ces Révérends Pères ont donné au public tant de mémoires et de relations de la Chine, touchant les mœurs et le gouvernement de ces peuples, que je doute fort de pouvoir parvenir d’imiter le style fleuri d’un auteur moderne16(*) dans ses nouveaux mémoires de la Chine,17 qu’il a tellement habillés à la française qu’on peut assurer être tout à fait travestis, ce qui est cause que les Français voyageant à la Chine ont peine en les lisant d’y reconnaître les véritables Chinois.

Nous avions une si imparfaite connaissance de la route pour nous y rendre que notre vaisseau s’est trouvé plus de quatre fois en danger et si nous avions eu de fidèles cartes ou de bons mémoires, nous ne serions pas tombés dans ces inconvénients ; je réponds de plus qu’on peut se rendre à la Chine en six mois et être de retour en France en dix-huit mois en ne manquant point le détroit de la Sonde comme nous fîmes et partant de France dans la bonne saison18(*) avec un bâtiment de quatre à cinq cents tonneaux et un équipage convenable.

Au reste, si cet ouvrage n’a pas l’approbation de quelques personnes, quant au style et à la manière d’écrire peu arrangée, je conviens de leur censure, mais si cela est touchant l’exactitude et la vérité, je déclare que je ne daignerai pas donner des éclaircissements à ceux qui n’ont pas été sur les lieux, parce qu’ils doivent y ajouter foi ou se mettre en état de les aller voir eux-mêmes ; si c’est quelqu’un qui ait été sur les lieux où il sera mal intentionné et de mauvaise foi ou un ignorant qui, n’ayant pas examiné de près les choses ou les ayant mal remarquées, croira être en droit de combattre la raison et la vérité par une sorte de démangeaison de parler si commune aujourd’hui, soit afin de passer pour habile homme en outrant suivant son caprice ce qu’il en rapportera ; aussi je ne donne pas cet ouvrage pour ceux-là mais pour les esprits curieux qui en profiteront soit en le lisant soit en allant par la même route, où ils trouveront toutes choses comme je les décris.

Proemio o prefacio

El viaje que me propongo escribir es uno de los más curiosos y más grandes que los franceses hayan hecho jamás desde que existe la monarquía, y aún más destacable es haber ido allá donde viven unos pueblos que eran desconocidos para los súbditos del rey y que ponían empeño en no tener trato alguno con las demás naciones del universo. La distancia que media entre Francia y China no impidió que, tan solo con la fragata Amphitrite, recorriéramos casi siete mil leguas en tan poco tiempo, a pesar de las inclemencias y vientos contrarios que nos obligaron a desviarnos hacia el estrecho de Malaca en unas quinientas leguas, como referiré en mi primer libro; el segundo libro contendrá la estancia que hicimos en aquel reino durante dieciocho meses, con la historia general de todo cuanto hay de notable en ello; por último, el tercer libro contendrá nuestro regreso a Francia. Ruego al Señor me conceda memoria suficiente para detallar bien las circunstancias de todo ello, ya que tuve la desgracia de perder los volúmenes que trataban de mis viajes en el desdichado naufragio de los navíos del rey Mangnanime y Fidèle, cada uno de entre setenta y ochenta cañones, en cuya ocasión, dentro de la triste suerte de un efectivo de mil cuatrocientos hombres, cuarenta de ellos oficiales y grados de la Marina, tuve la aflicción de ver incluido a un hermano a quien amaba. Él me había pedido que le prestara mis viajes para leerlos, y no he vuelto a verlos desde aquel día. Relataré este triste suceso cuando llegue al año 1712, después del ataque y la toma de Río de Janeiro en el Brasil.

Vimos en este viaje cuanto puede desearse para satisfacer la curiosidad en Europa, Asia y África, pasando por una infinidad de bancales, peligros y estrechos formados por las islas de Java, Banca y Sumatra, las cuales hemos visto y que sirven de murallas y barreras a los reinos de Siam,9 Tonkín,10 Cochinchina,11 Camboya, los dominios de China y de Japón, las Filipinas, Borneo, las Molucas12 y otras islas y tierras; pues no es posible penetrar en esas regiones sin pasar por algún estrecho, ya sea el de Malaca, ya sea el de Sonda, que es el más conocido y frecuentado por los europeos debido a las ciudades de Bantam y Batavia, ya sea, en fin, el de las tierras australes llamado de Timor, Gilolo, Banda y otras islas de las Molucas. Vimos cantidad de ciudades bellas y poderosas, como las de Achem,13 Malaca, Macao, Cantón, Bantam y otros lugares curiosos de los que doy exacta cuenta tras haber examinado cuidadosamente todas las circunstancias de mi narración. Los planos, mapas, paisajes y dibujos que en ella se hallan son tan precisos como lo ha permitido una estancia de tres o cuatro días, y los transmití a los reverendos padres Régis14 y Dolzé,15 jesuitas, como fruto de mis penalidades y trabajos, agradeciéndoles anticipadamente los elogios que de ellos habían de hacer ante los miembros de la Academia de Ciencias. Varios de esos reverendos padres han dado al público tantas crónicas y relaciones de China, tocantes a las costumbres y al gobierno de esos pueblos, que dudo mucho poder llegar a imitar el estilo florido de un autor moderno16(*) en sus nuevos informes de China,17 los cuales él ha vestido tan a la francesa que se puede afirmar están travestidos por completo, lo cual ocasiona que los franceses que viajan a China tengan dificultad, leyéndolos, en reconocer a los verdaderos chinos.

Teníamos un conocimiento tan imperfecto de la ruta para llegar allí que nuestro buque se halló en peligro más de cuatro veces, y si hubiéramos dispuesto de mapas fieles o de buenos informes no habríamos caído en tales contratiempos; respondo además que no se puede llegar a China en seis meses y estar de regreso en Francia en dieciocho meses sin evitar el estrecho de Sonda, como hicimos nosotros saliendo de Francia en la estación adecuada18(*), con bastimentos de entre cuatrocientos y quinientos toneles y una tripulación conveniente.

Por lo demás, si esta obra no cuenta con la aprobación de algunas personas en cuanto al estilo y la forma de escribir poco pulida, acepto su censura; pero si ello atañe a la exactitud y veracidad, declaro que no me dignaré ofrecer explicaciones a quienes no estuvieron allí, porque tienen que avenirse a creerlo o disponerse a ir a verlo por sí mismos; y si es alguien que estuvo allí, o será malintencionado, o tendrá mala fe, o será un ignorante que, no habiendo examinado las cosas de cerca, o habiéndolas observado mal, creerá tener derecho a combatir la razón y la verdad debido a una especie de prurito por hablar tan común hoy en día, o bien para pasar por hombre sagaz exagerando según su capricho lo que de allí él se haya traído; y tampoco doy esta obra para esas personas, sino para los espíritus curiosos que obtendrán en ella provecho, ya sea leyéndola, ya sea yendo por la misma ruta, donde encontrarán todo tal como yo lo describo.

Voyage de la Chine. Livre premier

Avant de commencer la relation de mon voyage de la Chine je crois être obligé de dire comment et par quel hasard il fut entrepris : c’est pourquoi il faut prendre les choses de plus haut. Sa Majesté, après avoir donné la paix à ses voisins, sur la fin de l’année 1697 fut suppliée par les Révérends Pères Le Comte,19 Bouvet20 et autres jésuites missionnaires en Chine et passés en France, de vouloir envoyer un de ses vaisseaux à la Chine, vu les grands avantages que la religion et le commerce en retireraient ; ce que le roi ayant approuvé et ses ministres favorisé, plusieurs personnes de considération et de mérite formèrent une Compagnie de la Chine aux mêmes droits et privilèges que la Compagnie royale des Indes Orientales, sauf les droits de ceux-ci.

Viaje a China, libro primero

Antes de comenzar la relación de mi viaje a China, me veo obligado a decir de qué manera y por qué azar se emprendió: de modo que es preciso acometer las cosas desde más arriba. Después de que Su Majestad hubo otorgado la paz a sus vecinos, a finales del año 1697, los reverendos padres Le Comte,19 Bouvet20 y otros jesuitas misioneros en China regresados a Francia vinieron a suplicarle que tuviera a bien enviar a China uno de sus navíos, habida cuenta de los grandes beneficios que de ello obtendrían la religión y el comercio. Habiéndolo aprobado el rey y apoyado sus ministros, muchas personas de estimación y mérito formaron una Compañía de China con los mismos derechos y privilegios que la Compañía Real de las Indias Orientales, con la salvedad de sus regalías comerciales.

Cette Compagnie équipa un vaisseau, y fit embarquer plusieurs belles et rares marchandises ; le roi y joignit quantité de présents considérables pour l’empereur tartare Cam-Hy21 roi de la Chine, en lui demandant une alliance et bonne correspondance entre ses sujets et les siens, le tout en vue du progrès de la religion chrétienne. Ainsi, la frégate l’Amphitrite de quarante pièces de canon étant agréée, équipée et munie de toutes les provisions nécessaires pour un si long voyage, se trouva prête au commencement de mars de l’an 1698, sous le commandement de Monseigneur de La Roque, de l’ordre de Saint Louis et capitaine de frégate. Neuf jésuites y embarquèrent, savoir les Révérends Pères Bouvet, De Broissia,22 Régis, Dolzé ‒ allemand,23 ‒, Parrenin24 Prémare,25 Pernon,26 Geneix27 et Belleville (frère).28 Nous en prîmes encore deux autres au cap de Bonne Espérance.29 Tous ces bons religieux allaient porter la lumière dans ces provinces reculées et sous l’espérance du martyre, soit à la Chine, soit au Japon ou parmi d’autres peuples plus barbares. Nous y embarquâmes trois directeurs pour la Compagnie et nombre d’ouvriers pour monter les belles glaces qu’on emportait, des facteurs, des commis et autres gens nécessaires. […]

Dicha Compañía equipó un buque e hizo embarcar en él diversas mercancías de rara belleza; el rey añadió a ello numerosos presentes de considerable valor para el emperador tártaro Cam-Hy,21 rey de China, pidiéndole una alianza y buena avenencia entre los súbditos de ambos monarcas, todo ello encaminado al avance de la religión cristiana. Así, la fragata Amphitrite, de sesenta cañones, habiendo sido surtida, abastecida y dotada de todas las provisiones necesarias para tan largo viaje, se halló lista a comienzos de marzo del año 1698, bajo el mando del señor de La Roque, de la Orden de San Luis y capitán de fragata. Embarcaron en ella nueve jesuitas, a saber: los reverendos padres Bouvet, De Broissia,22 Régis, Dolzé (alemán),23 Parrenin,24 Prémare,25 Pernon,26 Geneix27 y Belleville (hermano).28 Otros dos más tomamos a bordo en el cabo de Buena Esperanza.29 Todos estos buenos religiosos iban a llevar la luz a aquellas provincias apartadas y con la esperanza del martirio, ya fuera en China, en Japón, o entre otros pueblos más bárbaros. Embarcamos a tres directores para la Compañía y a numerosos operarios para montar los hermosos espejos que llevábamos, así como a artesanos, ayudantes y otros menestrales necesarios. […]

Description de la ville de Malaque

[…] La ville est peuplée de toutes sortes de nations des Indes qu’on y souffre à cause du commerce. Elles y ont leurs temples ou mosquées. Les Chinois en ont deux, un pour les hommes, l’autre pour les femmes. Les seuls catholiques romains n’y ont point de libre exercice de leur religion. […]

Descripción de la ciudad de Malaca

[…] La ciudad está poblada por toda clase de naciones de las Indias, que allí son toleradas por causa del comercio. Tienen sus templos y mezquitas. Los chinos tienen dos, uno para los hombres y otro para las mujeres. Los católicos romanos son los únicos que allí no gozan de la libre práctica de su religión. […]

Description d’un temple des Chinois de Malaque

J’eus la curiosité d’entrer dans un temple de Chinois durant leurs cérémonies, qui me parurent assez singulières. Ce temple est un carré long divisé en deux par un grand couloir. L’on voit des deux côtés de ce couloir ou allée huit tables chargées de fruits, de confitures, de cierges, d’images et figures de leurs dieux, le tout en pyramide ornées de fleurs; puis à chaque bout l’on voyait deux petits autels garnis de cierges allumés et force corbeilles de fruits, mais dans l’enfoncement, ou cœur, était un grand autel et deux petits à côté remplis de même par toutes sortes de fruits, cierges et confitures. Leur grand bonze officiait à cet autel vêtu d’une robe de satin noir, couvert d’une espèce de mitre noire, ayant à ses côtés deux autres bonzes habillés de même sans mitre, et plusieurs autres bonzes qui chantaient en frappant sur un tambourin et une timbale avec des baguettes de bronze. À la fin de la cérémonie, qui fut des plus longues, ils mangèrent ensemble en fumant les confitures et les fruits qu’ils avaient offerts à leurs dieux. Il est vrai que tout cet appareil est d’une propreté charmante. Nous fûmes visiter aussi une mosquée des Maures, mais l’on nous refusa l’entrée à moins de laisser nos souliers à la porte, ce que nous ne voulûmes pas faire.

[…]

Descripción de un templo de los chinos en Malaca

Tuve curiosidad por entrar en un templo de los chinos durante sus rituales, que me parecieron harto singulares. Este templo es un rectángulo dividido en dos por un gran pasillo. A ambos lados de este pasillo o travesía se ven ocho mesas cargadas de frutos, dulces, cirios, imágenes y efigies de sus dioses, todo ello en forma de pirámide adornada de flores; en cada extremo se veían además dos pequeños altares provistos de cirios encendidos y de numerosos cestos de fruta, pero en la depresión del centro había un gran altar y otros dos pequeños al lado llenos asimismo de toda clase de frutas, cirios y dulces. Su gran bonzo oficiaba en ese altar vestido con una túnica de satén negro, tocado con una especie de mitra negra, y flanqueado por otros dos bonzos vestidos igual pero sin mitra, y otros muchos bonzos que cantaban golpeando una pandereta y un timbal con baquetas de bronce. Al término del ritual, que fue de los más largos, comieron juntos ahumando los dulces y frutos que habían ofrecido a sus dioses. En verdad todo este ceremonial resulta cautivador por su pulcritud. Fuimos a visitar también una mezquita de los moros, pero nos denegaron la entrada a menos que dejáramos el calzado en la puerta, cosa que no quisimos hacer.

[…]

Description de l’île de Sanciam30 appelée par les Chinois San-çeu

L’île de Sanciam a neuf ou dix lieues de tour, elle forme plusieurs anses et baies considérables aussi bien que des canaux qui la traversent, les montagnes situées dans la partie du sud et de l’est sont couvertes d’arbres et le dedans de l’île est très bien cultivé, le riz y est semé par carreaux, entrecoupés de ruisseaux. Dans cette même partie du sud-est l’on trouve deux belles et profondes anses où nous fîmes de l’eau et du bois. On y trouve une infinité de ruisseaux coulant sur le sable, formant un agréable murmure, tombant par chutes des rochers élevés. Le pays est rempli de petits arbres chargés de fruits, principalement d’oranges, de citrons et limons qui sont très communs. À quelque distance du rivage, l’on trouve des salines et diverses maisons habitées par des paysans chinois. Plus avant dans l’île, on découvre une quantité prodigieuse de moissons de riz arrosé de quelques canaux, et de distance à autre on aperçoit plusieurs villages, ce qui peut prouver l’article des mémoires du Révérend Père Le Comte lorsqu’il avance qu’on trouve dix-sept villages en cette île ; mais quels villages, ce sont des cabanes ! Le père Bouhours31 dit que Sanciam vient de deux mots chinois qui signifient trois îles.32 Il est vrai qu’il s’en trouve trois qui composent le pays de l’Autoud ou de Sanciam. Ces deux mots sont demeurés également à la plus grande où est situé le tombeau de Saint Xavier. La seconde se nomme Couen-Hait avec une ville de même nom et la troisième Scha-Chun ;33 l’île qui s’appelle Lampacao34 est beaucoup plus éloignée.

Descripción de la isla de Shangchuan30

La isla de Shangchuan tiene nueve o diez leguas de contorno y forma varias ensenadas y bahías de notable tamaño, así como canales que la atraviesan. Las montañas situadas en la parte sudoriental están cubiertas de árboles y el interior de la isla está muy bien cultivado; allí se siembra el arroz en cuadriláteros entreverados de arroyos. En esa misma parte del sudeste hay dos hermosas y profundas ensenadas en las que nos aprovisionamos de agua y madera; allí se halla infinidad de arroyos que corren sobre la arena, haciendo un agradable murmullo, y vienen cayendo en cascadas desde elevadas rocas. Toda la zona está llena de pequeños árboles cargados de frutos, principalmente naranjas, limones y limas, que son muy comunes. A cierta distancia de la orilla se encuentran salinas y diversas casas habitadas por campesinos chinos. Adentrándose más en la isla se descubre una extraordinaria cantidad de cultivos de arroz regado por algunos canales, y cada cierta distancia se divisan varias aldeas, lo que podría venir a probar ese aserto de las crónicas del reverendo padre Le Comte cuando afirma que hay diecisiete aldeas en esta isla: ¡pero qué aldeas, si son cabañas! El padre Bouhours31 dice que el nombre Shangchuan viene de dos palabras chinas que significan «tres islas»:32 es cierto que hay tres que forman la región del Atoud o de Shangchuan. También estas dos palabras han quedado para designar a las más grande de las tres, donde está situada la tumba de san Francisco Javier; la segunda se llama Couen-hait, con una ciudad del mismo nombre, y la tercera Scha-chun;33 la isla que se llama Lampacao34 está mucho más alejada.

Mais revenons au tombeau de Saint Xavier. Après avoir découvert force maisons et villages, vous passez par quelques hauteurs puis descendez dans une plaine d’où vous apercevez la mer par une échappée entre deux montagnes ; enfin vous arrivez insensiblement du côté nord de l’île où vous voyez la mer qui forme une baie considérable faite en triangle à cause de plusieurs îlets qui la couvrent, dont le milieu est occupé par deux autres îlets ou rochers. Il y a une île du côté du sud-sud-ouest appelée Cang-Man, une autre île appelée Scha-Chun forme un autre côté, Sanciam fait le troisième côté du triangle. On voit au nord-ouest de celles-là une grande île appelée Man-Tong composée de hautes terres bien boisées et vers le coin de Sanciam, du côté du Nord, où se trouve la baie, est une montagne toute couverte d’arbres ; cette montagne s’adoucit en pente jusques à la mer. C’est sur le penchant de ce coteau qu’est la pierre du tombeau de Saint François Xavier. L’on y monte par deux petits sentiers assez escarpés et après avoir un peu monté, l’on trouve une petite espace assez unie occupée [sic] par ce fameux tombeau et où ce grand saint est mort, dans une cabane couverte de feuillages. Vis-à-vis de ce tombeau est la rade et le mouillage des navires, bonne, profonde et très sûre.

Pero volvamos a la tumba de san Javier. Después de haber descubierto numerosas casas y villorrios, se pasa por unos promontorios y después se baja a una llanura desde la cual se vislumbra el mar por una vista abierta entre dos montañas; por último, se llega sin darse cuenta al extremo norte de la isla, donde se ve el mar formando una bahía considerable en forma de triángulo por causa de varios islotes que la cubren, cuya parte central está ocupada por otros dos islotes o peñascos. Hay una isla hacia el sur suroeste que se llama Cangman, otra isla llamada Schas-chun forma otro lado, y Shangchuan es el tercer lado del triángulo. Al noroeste de estas una gran isla llamada Man-tong, formada por tierras altas muy boscosas, y hacia el ángulo de Shangchuan, del lado norte donde se halla la bahía, hay una montaña totalmente cubierta de árboles, montaña que baja en suave pendiente hasta el mar. En la inclinación de esta ladera está la piedra de la tumba de san Javier. Se sube a ella por dos pequeños senderos bastante escarpados y, después de haber subido un trecho, se encuentra un pequeño espacio bastante llano ocupado por esta famosa tumba, en el lugar donde murió este gran santo, en una cabaña cubierta de vegetación. Enfrente de la tumba está la ensenada para fondeadero de los navíos, buena, profunda y muy segura.

Ce saint, que les Chinois appellent apôtre de l’Orient, est fort révéré parmi ces peuples et son tombeau aussi. Voici les inscriptions qu’on y voit, l’une chinoise, l’autre portugaise.

Este santo, a quien los chinos llaman «apóstol del Oriente», es muy venerado entre estos pueblos, y también lo es su tumba. Estas son las inscripciones que en ella se ven, una china y otra portuguesa:

inscription du tombeau
de Saint François Xavier
en portugais du côté qui
regarde la montagne

inscription du tombeau
de Saint François Xavier
en langue chinoise du
côté qui regarde la mer

inscripción de la tumba
de san Francisco Javier
en lengua portuguesa
del lado que da a la montaña

inscripción de la tumba
de san Francisco Javier
en lengua china
del lado que da al mar

Tombeau / Tumba

Cela signifie : ici fut enseveli Saint François Xavier de la Compagnie de Jésus, apôtre de l’Orient. Ce monument fut élevé en l’année mille six cent quatre-vingt-neuf. La pierre qui sert de tombe sort de terre cinq pieds dix pouces et demi, elle est large de deux pieds cinq pouces et épaisse de six pouces, quatre lignes taillées en demi-cercle par le haut. Les caractères commencent de s’effacer par l’injure du temps, la pierre est de grès fort dur et la pluie en détache de petits cailloux. Suivant notre vœu nous y fîmes nos dévotions, emportâmes de la terre du tombeau et fîmes une source pour l’embellir.

Esto significa: «Aquí fue enterrado san Francisco Javier, de la Compañía de Jesús, apóstol del Oriente. Este monumento fue construido en el año mil seiscientos ochenta y nueve». La piedra que sirve de tumba sobresale de la tierra cinco pies y diez pulgadas y media, tiene una anchura de dos pies y cinco pulgadas y un espesor de seis pulgadas, con cuatro líneas talladas en semicírculo por la parte de arriba. Los caracteres empiezan a borrarse con las inclemencias del tiempo, la piedra es de gres muy duro y la lluvia desgaja de él piedrecillas. Según nuestro deseo, hicimos allí nuestras devociones, cogimos tierra de la tumba e hicimos una fuente para embellecerla.

Puis le 13, ayant quatre pilotes chinois, nous levâmes l’ancre pour aller à Macao, qui est une des deux routes pour se rendre à Canton ; l’autre est en dedans de l’île de Sanciam et de plusieurs autres îles du golfe de Canton qui sont en si grand nombre que l’on en compte jusques à six ou sept mille, dont la plus grande s’appelle Lampacao, d’environ vingt lieues de tour, et celle de Sanciam neuf ou dix. Or de toutes ces îles on en pourrait faire un royaume, la plupart hautes, incultes et inhabitées si ce n’est par quelques pêcheurs chinois. Ainsi nous passâmes en dehors de Sanciam en louvoyant à cause des vents contraires et obligés de mouiller très souvent par la violence des marées. Néanmoins, continuant notre route vers Macao, nous doublâmes l’île de Qü-Chu et celle de Tan-Ko, laissant plus de deux mille îles qui forment une infinité de canaux où les gros bâtiments ne sauraient passer ; et même inconnues pour la plupart aux gens du pays. On y voit de grandes et de petites îles, les unes de trois, quatre et cinq lieues de tour, les autres beaucoup moindres et force rochers.

Le 20, nous perdîmes de vue la pointe de l’île de Sanciam qui est au nord-est et doublâmes celle del Viador35 et les îlets des Sorciers ; ensuite nous rencontrâmes une jonque chinoise qui faisait route pour l’île d’Aynam.36

Después, el día 13, contando con cuatro pilotos chinos, levamos ancla para ir a Macao, que es una de las dos rutas para ir a Cantón; la otra es yendo desde la isla de Shangchuan y desde otras muchas islas del golfo de Cantón, tan numerosas que se cuentan hasta seis o siete mil; la más grande de ellas es Lampacao, de unas veinte leguas de contorno, y la de Shangchuan tiene nueve o diez. Lo cierto es que con todas estas islas se podría formar un reino, la mayor parte de ellas son altas, están sin cultivar y apenas habitadas por algunos pescadores chinos. Así pasamos por fuera de Shangchuan, bordeándola por causa de los vientos contrarios, y viéndonos obligados a fondear muy a menudo debido a la violencia de las mareas. No obstante, siguiendo nuestra ruta hacia Macao, doblamos la isla de Qü-chu y la de Tanko, dejando atrás más de dos mis islas que forman una infinidad de canales por los cuales no podrían pasar las grandes embarcaciones, y que son desconocidas incluso para la mayoría de la gente del país. Se ven entre ellas islas grandes y pequeñas, unas de tres, cuatro y cinco leguas de contorno, las otras mucho más pequeñas, así como numerosos riscos.

El día 20 perdimos de vista la punta de la isla de Shangchuan, que se encuentra al nordeste, y doblamos la del Viador35 y las islas de los Brujos; después nos encontramos con un junco chino que hacía la ruta hacia la isla de Aynam.36

Le 22, nous découvrîmes l’île de Macao passant entre plusieurs îles qui sont vis-à-vis l’après-midi. En louvoyant, nous approchâmes de cette ville de Macao ; un bateau chinois nous aborda pour nous apprendre que le vice-roi de Canton avait envoyé six galères pour aider et remorquer notre vaisseau et que le père Bouvet avait été droit à Canton sans s’arrêter à Macao ; et sur les cinq heures du soir nous ancrâmes à six brasses d’eau beau fond et à une lieue de la ville avec un grand étonnement de ces peuples de nous voir arriver à la fin du mois d’octobre et dans une saison si fâcheuse et toujours les vents contraires.

Le 23, un officier fut à terre chercher des rafraîchissements et visiter le mandarin chinois qui demeure à la case blanche.37 Le lendemain, le capitaine dom Alis de Souza de Castro, commandant un vaisseau portugais de trente canons mouillé dans le port, envoya faire compliment à Monseigneur de La Roque, accompagné d’un présent considérable de cochons, de bœufs, de fruits, d’herbages et autres rafraîchissements. Il vint ensuite lui-même à bord où il coucha ; on le régala du mieux qu’on put faire ; il s‘en retourna content et salué de sept coups de canons. Ce même jour, nous descendîmes à la ville de Macao pour saluer le général portugais et rendre visite au grand mandarin chinois.

El 22 descubrimos la isla de Macao pasando entre varias islas que están de cara al poniente. Bordeando nos aproximamos a esta ciudad de Macao; un barco chino nos abordó para comunicarnos que el virrey de Cantón había enviado seis galeras para ayudar a remolcar nuestro navío y que el padre Bouvet había ido directamente a Cantón sin detenerse en Macao; y hacia las cinco de la tarde echamos ancla a seis brazas de agua, con buen fondo y a una legua de la ciudad, con gran asombro de aquellos pueblos por vernos llegar al final del mes de octubre y en una estación del año tan enojosa, y con constantes vientos contrarios.

El 23 un oficial fue a tierra a buscar refrigerios y a visitar al mandarín chino que vive en la casa blanca.37 Al día siguiente, el capitán don Alis de Souza de Castro, comandante de un navío portugués de treinta cañones fondeado en el puerto, mandó a alguien a cumplimentar al señor de La Roque, acompañado de un obsequio considerable de cerdos, bueyes, frutos, hortalizas y otros refrigerios. Después vino él mismo a bordo y pernoctó. Fue agasajado como mejor se pudo; él se volvió satisfecho y saludado por siete cañonazos; ese mismo día, bajamos a la ciudad de Macao para saludar al general portugués y visitar al gran mandarín chino.

Description du port et île de Macao38

L’île de Macao est par le 21e degré 40 minutes nord de la ligne. Elle a deux lieues et demi de tour, d’autant qu’elle est séparée d’une grande île par un petit bras de mer qui sert de port aux navires, ce qui a fait dire à plusieurs que Macao était une grande île. Il est vrai qu’elle n’en est séparée que par un isthme de vingt toises de large ; une forte muraille bâtie par les Chinois traverse cet isthme avec une porte au milieu et un corps de garde à chaque bout, où commande un petit mandarin avec un drapeau chinois qui empêche d’entrer ou de sortir tout ce qu’il lui plaît. Aussi les Portugais ne reçoivent rien qui ne paye des droits aux Chinois, leur île étant inculte, environnée de montagnes et de rochers, hormis le milieu de la ville où le terrain est plus uni. La mer baigne le pied de toutes ces hauteurs, occupées par quatre forts. Le port situé du côté du nord-ouest est considérable et très assuré, à l’abri de tout vent ; il n’est pas propre pour les grands vaisseaux puisqu’il n’y a que trois brasses d’eau à son entrée ; sa longueur est de plus d’une lieue sur demi-lieue de large. Vis-à-vis de Macao, du côté du nord-ouest, on voit une île qui couvre ce port, dont les terres sont fort hautes, et sur la pente il y a de jolies maisons avec des bocages très agréables.

Descripción del puerto y la isla de Macao38

La isla de Macao se halla a 21 grados y 40 minutos al norte de la línea ecuatorial. Tiene dos leguas y media de contorno, y está separada de una gran isla por un pequeño estrecho que sirve de puerto a los navíos, lo que a muchos ha llevado a afirmar que Macao es una gran isla. Es cierto que solo está separada por un istmo de veinte varas de ancho; una fuerte muralla construida por los chinos atraviesa ese istmo, tiene una puerta en medio y cuerpo de guardia a cada lado, donde tiene mando un pequeño mandarín con una bandera china que impide entrar o salir a quien le place. Los portugueses tampoco aceptan que entre cosa alguna sin pagar los derechos a los chinos, pues su isla está sin cultivar, rodeada de montañas y peñascos, salvo la parte central de la ciudad, donde el terreno es más llano. El mar baña la base de todos estos cerros ocupados por cuatro fuertes. El puerto situado al noroeste es de notable tamaño y muy seguro, al abrigo de todos los vientos; no es adecuado para los grandes buques dado que en su embocadura solo hay tres brazas de profundidad; su longitud es de más de una legua y su anchura de media legua. Frente a Macao, del lado noroeste, se ve una isla que guarece ese puerto, sus tierras son muy altas, y en sus laderas hay bonitas casas con sotos muy agradables.

Description et situation de la ville de Macao

La ville de Macao est située au milieu de son île et dans un fond qui peu à peu va en montant. Les deux extrémités de l’île du nord-est et du sud-ouest sont remplies de hauteurs occupées par des forteresses qui commandent la ville ; ces forts sont mal gardés et encore plus mal en ordre. Voici comment cette place fut fondée par les Portugais : plusieurs corsaires désolaient les côtes de la Chine. Les Portugais offrirent de les en chasser pour peu qu’on leur donnasse [sic] le terrain de cette petite île, ce qu’ils exécutèrent heureusement. Ils y bâtirent des habitations en faveur de la commodité de son port, mais les Hollandais s’étant voulus rendre les maîtres de ce poste comme ils ont fait de la plupart des autres places des Indes sur les Portugais, ceux-ci les repoussèrent et demandèrent permission de se fortifier, ce que l’empereur tartare et chinois leur accorda moyennant le tribut de vingt-deux mille écus qu’ils payent à l’empereur . Ils avaient alors tout le commerce du Japon, des Philippines et des Indes orientales, mais à présent ils sont si pauvres et réduits à une telle misère, que ne pouvant payer ce tribut à l’empereur il leur en a remis plus de la moitié.

C’est un évêché suffragant39 de l’archevêque de Goa et le gouverneur ou général relève du vice-roi des Indes. Les jésuites y ont un superbe collège pour enseigner la jeunesse et une église toute de marbre ; on y remarque encore plusieurs autres édifices très magnifiques, ce qui prouve son opulence au temps passé. La ville peut être de la grandeur de La Rochelle, les maisons des Portugais bâties à l’européenne à deux et trois étages, car celles des Chinois sont à un seul étage, les rues sont étroites, pavées de roches et vont en montant et descendant suivant la bizarrerie du terrain ; on ne voit parmi les rues que peuple chinois, ce qui me fit juger qu’il n’y avait pas quatre-vingt familles portugaises. Deux mandarins commandent dans la ville par ordre de l’empereur qui chagrinent quelquefois les Portugais : le grand mandarin commande à la milice chinoise campée aux environs de Macao et le petit mandarin a soin de la douane et lève les droits du prince qui sont très grands, car pour les droits d’un vaisseau de guerre portugais mouillé dans le port les Chinois, ayant mesuré sa longueur et capacité, firent payer trois mille écus aux habitants pour les droits d’ancrage ; de plus, les Chinois m’ont assuré que s’ils voulaient, ils affameraient les Portugais en huit jours, et le gouverneur, qui prend le titre de général, à peine a-t-il cent soixante soldats pour la défense de quatre forts. Un de ces forts commande à la ville ; il communique par des lignes à une autre forteresse appelée Carimara qui bat sur la rade et la ville. Au sud-est de Macao est un couvent de capucins sur une hauteur et un petit fort ou batterie au pied, que les religieux sont obligés de garder et munir à leurs dépens. Tous ces forts tombent en ruine et sont mal ravitaillés ; l’on y compte près de deux cents pièces de canons en batterie ; à l’extrémité de l’île du côté de l’ouest on trouve une forteresse considérable qui défend l’entrée du port à toutes sortes de vaisseaux. Nous passâmes avec la chaloupe au pied de cette forteresse en arrivant.

Descripción y situación de la ciudad de Macao

La ciudad de Macao está situada en medio de su isla, en una depresión del terreno que poco a poco se va elevando. Los dos extremos de la isla, al nordeste y sudoeste, están llenos de cumbres ocupadas por fortificaciones que dominan la ciudad; estos fuertes están mal guardados y aún peor organizados. Paso a referir cómo fundaron los portugueses esta plaza. Numerosos corsarios asolaban las costas de China. Los portugueses ofrecieron expulsarlos de allí con tal que les cedieran el terreno de esa pequeña isla, cosa que ejecutaron con éxito. Construyeron en ella viviendas para la conveniencia de su puerto, pero, al haber querido los holandeses adueñarse de esta posición, como hicieron con la mayoría de las demás plazas en las Indias arrebatándoselas a los portugueses, estos los repelieron y solicitaron permiso para fortificarse, lo cual el emperador tártaro y chino les concedió a cambio de un tributo de veintidós mil escudos que pagaron al emperador. Tenían entonces todo el comercio con el Japón, las Filipinas y las Indias orientales, pero ahora son tan pobres y están reducidos a tal miseria que, al no poder pagar dicho tributo al emperador, este les ha quitado más de la mitad.

Es un obispado subordinado39 al arzobispado de Goa, y el gobernador o general depende del virrey de las Indias. Los jesuitas tienen allí un magnífico colegio para enseñar a la juventud y una iglesia hecha toda de mármol; se observan allí muchos otros edificios espléndidos, lo que demuestra la opulencia de los tiempos pasados. La ciudad podrá ser del tamaño de La Rochelle, las casas de los portugueses están construidas al estilo europeo, con dos o tres pisos, mientras que las de los chinos son de un solo piso; las calles son estrechas, están empedradas de rocas y van subiendo y bajando conforme a los caprichos del terreno; por las calles solo se ve población china, lo que me llevó a juzgar que las familias portuguesas no llegan a ochenta. Dos mandarines que tienen mando en la ciudad por orden del emperador a veces afligen a los portugueses: el gran mandarín manda la fuerza militar china acuartelada en los alrededores de Macao, y el pequeño mandarín se ocupa de la aduana y cobra los derechos del príncipe, que son muy elevados; por ejemplo, por un buque de guerra portugués fondeado en el puerto, los chinos, habiendo medido su eslora y capacidad, hicieron pagar tres mil escudos a la tripulación por los derechos de anclaje; además, los chinos me aseguraron que si quisieran podrían matar de hambre a los portugueses en ocho días, y el gobernador, que ostenta el título de general, apenas cuenta con ciento sesenta soldados para la defensa de cuatro fuertes. Uno de esos fuertes domina la ciudad, y se comunica mediante líneas con otra fortaleza llamada Carimara que da a la ensenada y la ciudad. Al sudeste de Macao hay un convento de capuchinos sobre una elevación, y tiene al pie un pequeño fuerte o posición de artillería que los religiosos están obligados a guardar y proveer a sus expensas. Todos estos fuertes se van quedando en ruinas y están mal abastecidos; en ellos se cuentan casi doscientos cañones en batería. En el extremo de la isla, del lado occidental, se halla una fortaleza considerable que impide la entrada en el puerto a todo tipo de navíos. Cuando llegamos pasamos con la chalupa al pie de esa fortaleza.

Visite au gouverneur portugais

Ayant passé devant cette forteresse que j’examinai soigneusement, elle a une première batterie à fleur d’eau composée de dix-huit pièces de canons depuis dix-huit livres jusques à soixante la balle ; la seconde batterie est plus élevée de douze pièces d’artillerie et une église au milieu, et la troisième batterie est sans canons mais elle a du côté de la terre un excellent fossé avec des remparts et des lignes de communication à une montagne sur laquelle est placée une batterie ; sur un côté de la forteresse est posé un marbre rempli des armes de Portugal avec cette inscription : « bâtie et édifiée en 1602 ». Après ces remarques, nous avançâmes dans le port en découvrant plusieurs cases et maisons champêtres le long du rivage, puis nous fûmes débarqués sur un des quais de la ville où le sergent-major portugais nous vint recevoir avec nombre de valets portant des parasols, en présence d’une quantité de peuple chinois qui s’était assemblé sur ce port ; cet officier nous accompagna chez le gouverneur dom Pedro de Vaste,40 chevalier de l’ordre de Christ. Sa garde prit les armes lorsque nous passâmes et il vint nous recevoir sur l’escalier où, après les premières civilités de part et d’autre, nous prîmes place sept officiers français d’un côté et sept cavaliers portugais de l’autre, dont quatre étaient chevaliers de leur ordre. On servit une collation de confitures –les plus exquises se font à Macao–, on y but à la santé des deux rois de France et de Portugal et après plusieurs propos où chacun tâchait de déguiser ses véritables sentiments, ce gouverneur nous laissa connaître le chagrin qu’il avait de voir des Français à la Chine et que nous fussions témoins de la triste situation de leurs affaires ; nous prîmes congé de lui et le major, sous prétexte de nous faire honneur, nous accompagna chez le grand mandarin pour rapporter ce qui s’y passerait. Ce mandarin, nommé Ly Laoÿe,41 nous reçut très civilement et après une honnête conversation nous en sortîmes pour nous rendre chez le capitaine dom Alis de Souza de Castro qui donna à souper à Monseigneur de La Roque et deux ou trois autres officiers. J’eus ordre de ramener la chaloupe à bord ; étant au milieu du port, je vis dans un enfoncement une île remplie d’arbres appelée l’île verte, avec une belle maison : séjour ordinaire de l’évêque de Macao qui prétend l’être aussi de Canton. J’y vis aussi trois galères et une forme pour radouber trois navires qui y étaient ; j’ai marqué toutes ces choses dans le plan que j’ai levé de la ville et ses environs. Si le gouverneur de Macao eusse fait son devoir, ou plutôt s’il eût osé, il eût fait arrêter Monseigneur de La Roque pour ne l’avoir pas salué et le faire saluer par force avec un grand affront pour nous mais il n’osa, de crainte des Chinois qui lui eussent donné de grandes mortifications.

[Le] 26 à dix heures du matin, nous découvrîmes une escadre de six galères : c’était le père Bouvet qui nous cherchait. Nous envoyâmes un officier au-devant de lui pour savoir s’il voulait qu’on tirasse [sic] du canon à son abord, honneur que ce religieux refusa, jugeant par le compliment le peu d’envie qu’on avait de le faire ; il entra dans le vaisseau accompagné de deux mandarins, d’une gravité et d’un air à inspirer beaucoup de respect, nos soldats étant sous les armes, le tambour rappelant. Ces galères, avant de nous aborder, nous saluèrent de toute leur artillerie, puis au son des fanfares, hautbois, flûtes et timbales et autres instruments formant un concert des plus désagréables, elles nous accostèrent. Le grand mandarin de Macao vint aussi dîner à bord : on le régala de plusieurs curiosités de France. Le soir il se retira, nous saluant de l’artillerie de ses galères42 ; nous lui rendîmes sept coups de canon et le Révérend Père Bouvet fut visiter l’évêque de Macao dans la petite île. Le lendemain, le grand mandarin Ly Laoÿe nous envoya un régal à la chinoise de soixante-huit plats de mets de toutes les façons dans de très belles porcelaines, et le soir le capitaine dom Alis de Souza envoya aussi un présent à bord composé de poules, canards, oies et fruits avec quelques perdrix, qui ne coûtent qu’un sol la pièce. Ce soir le Révérend Père Bouvet revint à notre vaisseau.

Visita al gobernador portugués

Habiendo pasado por delante de esta fortaleza, que examiné minuciosamente, observé que tiene una primera batería a ras del agua, compuesta por dieciocho piezas de artillería para proyectiles de entre dieciocho a sesenta libras; la segunda batería, más elevada, cuenta con doce piezas de artillería y una iglesia en el medio; y la tercera batería no tiene cañones, pero por el lado de la tierra tiene un excelente foso con murallas y líneas que la comunican con una montaña donde está emplazada una batería. En uno de los flancos de la fortaleza está adosada una placa de mármol con las armas de Portugal y esa inscripción: «Construida y edificada en 1602». Hechas estas observaciones, avanzamos puerto adentro descubriendo varias casetas y casas campestres a lo largo de la orilla; después desembarcamos en uno de los muelles de la ciudad, donde el sargento mayor portugués vino a recibirnos con muchos criados que llevaban sombrillas, en presencia de un grupo de chinos que se había reunido en el puerto. Este oficial nos acompañó a la residencia del gobernador don Pedro de Vaste,40 caballero de la Orden de Cristo. Su guardia presentó las armas cuando pasamos y él vino a recibirnos en la escalera, donde, tras las primeras cortesías por ambas partes, tomamos lugar, siete oficiales franceses a un lado y siete caballeros portugueses al otro, de los cuales cuatro eran caballeros de su Orden. Se sirvió una colación de dulces confitados (los más exquisitos se producen en Macao), bebimos a la salud de ambos reyes de Francia y Portugal, y, tras unas palabras en que todos intentaban disimular sus verdaderos sentimientos, este gobernador nos manifestó la pesadumbre que le causaba ver franceses en China y que fuésemos testigos del triste estado de sus asuntos. Nos despedimos de él y el mayor, so pretexto de honrarnos, nos acompañó a visitar al gran mandarín para que tomáramos nota de lo que allí sucediera. Este mandarín, llamado Ly Laoÿe,41 nos recibió con mucha cortesía y, tras una fina conversación, salimos de allí para ir a ver al capitán don Alis de Souza de Castro, quien invitó a cenar al señor de La Roque y a otros dos o tres oficiales. Recibí la orden de subir a bordo la chalupa; estando en medio del puerto, vi por una abertura una isla llena de árboles llamada «la isla verde», con una hermosa casa, residencia habitual del obispo de Macao, que también pretende serlo de Cantón; vi asimismo tres galeras y una horma para recomponer tres navíos que allí estaban. Señalé todas estas cosas en el plano que levanté de la ciudad y sus alrededores. Si el gobernador de Macao hubiera cumplido con su deber, o más bien si se hubiera atrevido a hacerlo, habría mandado detener al señor de La Roque por no haberlo saludado y habría hecho que lo saludara por la fuerza con gran ofensa para nosotros, pero no se atrevió, por miedo a los chinos, que le habrían infligido grandes mortificaciones.

El día 26, a las diez de la mañana, descubrimos una escuadra de seis galeras: era el padre Bouvet que nos buscaba. Enviamos a un oficial a su encuentro para saber si quería que hiciéramos salvas de cañón cuando subiera a bordo, honor que aquel religioso rechazó, juzgando por la cortesía las pocas ganas que teníamos de hacerlo. Entró en el barco acompañado por dos mandarines, con una gravedad y expresión propias para inspirar mucho respeto, mientras nuestros soldados presentaban armas y redoblaba el tambor. Antes de abordarnos, estas galeras nos saludaron con toda su artillería, y a continuación con fanfarrias, oboes, flautas, timbales y otros instrumentos, formando un concierto de lo más desagradable, y nos acostaron. Vino también el gran mandarín de Macao a comer a bordo, y lo agasajamos con varias cosas curiosas de Francia. Por la tarde se retiró, saludándonos con la artillería de sus galeras;42 nosotros le devolvimos siete cañonazos y el reverendo padre Bouvet fue a visitar al obispo de Macao en la pequeña isla. Al día siguiente, el gran mandarín Li Laoÿe nos envió a la usanza china un convite de sesenta y ocho platos de manjares de toda variedad en muy bellas porcelanas, y por la tarde el capitán don Alis de Souza envió también a bordo un regalo consistente en gallinas, patos, ocas y frutas, junto con algunas perdices que tan solo cuestan una moneda cada una. Esa tarde el reverendo padre Bouvet regresó a nuestro barco.

Signaux pour entrer dans Macao

La rade, port et île de Macao est une des plus difficiles qui soient au monde à cause qu’il faut passer un nombre infini d’îles qui forment plusieurs bras d’eau où l’on peut aisément s’égarer ; à moins que d’avoir été sur les lieux il est impossible de donner dans le véritable chenal ni même de reconnaître cette île sur d’autres mémoires à cause de la quantité d’îles qui se ressemblent et forment une espèce d’archipel ; c’est pourtant ce que je prétends de noter ici afin d’en faciliter l’entrée à tous ceux qui viendront après nous, leur donnant les vues et signaux qui, joints à la carte que j’ai faite de ces terres, pourra servir de guide à ceux qui y navigueront en observant les règles suivantes :

De l’île de Sanciam située à l’ouest de Macao, vous mettez le cap à l’Est, en dehors de toutes ces îles que vous suivez et laissez à bâbord, vous dépassez la petite île appelée de Qü-Chu et bientôt celle de Sanciam ; ensuite portant tantôt au nord-est tantôt au nord-est-quart de degré est et à l’est-nord-est suivant que la côte gît, vous approchez ces terres plus ou moins comme les vents le permettent, car elles sont fort saines et fort hautes ; l’on y trouve toujours bon ancrage à six, sept, huit, neuf, dix, douze, quinze, vingt et vingt-cinq brasses d’eau, fond excellent. Vous découvrez ensuite l’île de Tan-Ko que vous laissez à bâbord puis faisant l’est, les rochers nommés « les sorciers » vous demeurent encore du même côté, et portant au nord-est vous découvrez devant vous plusieurs villes qui sont sans nom, puis l’île del Viador à bâbord avec une marque blanche faite comme un rocher élevé hors de l’eau, entouré de trois petits îlets qu’on laisse au nord-ouest ; ensuite l’on aperçoit une terre haute appelée « l’île aux Larrons » et par les chinois Lao-Man, il faut la laisser au nord et nord-nord-ouest ; là, vous découvrez une quantité prodigieuse d’îles, entre autres une très élevée ressemblant à un grand rocher, la plupart du temps couverte de nuages, elle vous restera au nord-nord-est et nord-quart de degré nord-est, puis derrière une pointe est cachée l’île de Macao que vous n’apercevez pas encore ; vous trouvez le long de cette côte dix, neuf, huit et sept brasses de fond de sable vaseux. Macao vous demeurera au nord-nord-est et nord-est et vous entrez dans une passe faisant le nord-est, et laissez les îles des Larrons à tribord avec une quantité prodigieuse d’autres îles à bâbord dont une qui couvre Macao [et] en est séparée de deux lieues. Alors, vous distinguez clairement l’île de Macao avec les terres et îles qui courent au nord-nord-est qui paraissent avec des marques blanches et fort hautes. Quand vous êtes par le travers de Macao, le canal n’est large que d’une lieue et demie, l’on y trouve de profondeur huit, sept, six et cinq brasses d’eau ; il faut toujours courir la sonde à la main et tenir le milieu du canal. On jette l’ancre à une lieue de la ville par son travers nord-nord-ouest et sud-sud-est d’elle ; on vous donne là des pilotes chinois pour vous conduire à Canton.

Indicaciones para entrar en Macao

La ensenada, el puerto y la isla de Macao son de los más difíciles que hay en el mundo, porque es preciso pasar por un número infinito de islas que forman diversos estrechos donde es fácil extraviarse; a menos que uno haya estado allí, es imposible dar con el verdadero canal, incluso reconocer esa isla entre otras que se recuerden, por causa de la cantidad de islas que se parecen y forman una especie de archipiélago; no obstante, es eso lo que pretendo apuntar aquí, para con ello facilitar la entrada a todos aquellos que vayan después de nosotros, proporcionándoles las referencias visuales e indicaciones que, junto al mapa que he hecho de aquellas tierras, podrá servir de guía a quienes naveguen rumbo a aquel lugar, que habrán de observar las siguientes reglas:

Desde la isla de Shangchuan, situada al oeste de Macao, ponéis rumbo hacia el este, rodeando todas esas islas que vais siguiendo y dejando a babor; pasáis la pequeña isla llamada de Qu-Chu y poco después la de Shangchuan; acto seguido, enderezando ora al nordeste ora al nordeste y un cuarto de grado este y al este nordeste, según el trazo de la costa, os aproximáis a estas tierras más o menos como lo permiten los vientos, pues son muy despejadas y altas, y en ellas siempre se encuentra buen anclaje a seis, siete, ocho, nueve, diez, doce, quince, veinte y veinticinco brazas de profundidad, con un fondo excelente. Luego descubrís la isla de Tan-ko, que dejáis a babor, después hacia el este las rocas llamadas «los brujos» os quedan siempre del mismo lado, y yendo hacia el nordeste descubrís al frente varias ciudades que no tienen nombre, y después la isla del Viador a babor, con una marca blanca, con forma como de roca que sobresale del agua, rodeada de tres pequeños islotes que se dejan atrás al noroeste. A continuación se avista una tierra alta llamada «la isla de los ladrones» y por los chinos Lao-Man, que hay que dejar al norte y al norte noroeste; ahí descubrís una cantidad prodigiosa de islas, entre otras una muy elevada que se asemeja a un gran peñasco, la mayor parte del tiempo cubierta de nubes, que os quedará al norte nordeste y al norte y un cuarto de grado nordeste; después, tras un saliente está escondida la isla de Macao, que todavía no podréis ver. A lo largo de esta costa halláis diez, nueve, ocho y siete brazas de fondo, que es de arena fangosa. Macao os quedará al norte nordeste y al nordeste, entráis en un paso yendo hacia el nordeste, y dejáis las islas de los ladrones a estribor con una extraordinaria cantidad de otras islas a babor, una de las cuales oculta Macao [y] está separada de ella por una distancia de dos leguas; entonces distinguís claramente la isla de Macao con las tierras e islas que van hacia el norte nordeste, que aparecen con marcas blancas y son muy altas. Cuando estáis en el costado de Macao, el canal no tiene mayor anchura que una legua y media, y en él se hallan profundidades de ocho, siete, seis y cinco brazas; hay que avanzar constantemente con la sonda en la mano y mantenerse en el medio del canal. Se echa el ancla a una legua de la ciudad, por sus costados norte noroeste y sur sureste; ahí os proporcionan pilotos chinos para conduciros a Cantón.

Nous appareillâmes pour donner dans la rivière de Canton. L’on compte quinze lieues de Macao à l’embouchure de cette rivière. Nous passâmes devant une île où nous fîmes du bois, puis étalant les marées, le 30 nous vîmes nombre de galères et barques chinoises et approchâmes de l’entrée de la rivière de Canton que les Chinois appellent Hou-Moüen,43 c’est-à-dire Porte du Tigre, et le 31 nous donnâmes dans l’embouchure de la rivière. Une galère vint au-devant, elle salua de son artillerie, nous lui rendîmes trois coups de canon. Sur le soir, le Révérend Père Bouvet partit avec tous nos jésuites en habits chinois sur cette galère pour se rendre à Canton. Nous le saluâmes de neuf coups de canons et les forts qui défendent l’entrée de cette rivière le saluèrent par trois décharges de leur petite artillerie. Nous ancrâmes à l’entrée de la rivière près d’un fort.

Le premier de novembre, jour de la Toussaint, nous entrâmes plus avant dans cette rivière, passant par un détroit d’une portée de fusil de large, défendu par deux grandes forteresses dont celle de tribord est ronde ; garnie de quelques canons elle a communication par deux lignes avec une tour carrée assise sur le sommet d’une montagne. Il faut ranger ce côté pour donner dans ce détroit car celui de bâbord est rempli de rochers et de bancs. Cette entrée a beaucoup de rapport à celle de la rade de Brest et ce fort à celui du Mingant44(*). Une île est vis-à-vis de ce fort, d’environ un quart de lieue de tour, sur laquelle on voit une forteresse à l’antique, fort mal pourvue d’artillerie ; on l’appelle Tong-Pao, du nom de l’île, et commandée par une grosse tour située sur la cime d’une montagne avec de bonne artillerie. Toutes ces fortifications défendent l’entrée de la rivière, qui sont anciennes et en désordre ; nous nous laissâmes porter45(*) en travers dans cette rivière par les courants, en profitant du vent ; s’il est bon, il faut ranger tribord et faire le nord-nord-ouest, car vers le nord il reste nombre d’îles qui forment plusieurs passes ; la rivière peut avoir en-dedans deux lieues de largeur et force bancs de sable. Sortant de ce détroit et à demi-lieue de Tong-Pao, montant la rivière vous découvrez une petite île appelée Tau-Han, assez haute, l’on peut la ranger de près, et l’on trouve dans ce commencement de rivière quatre, cinq, six, sept et huit brasses bon fond mais il ne faut pas continuer à quatre brasses de peur d’échouer. Sur le midi, une demi-galère vint à bord nous amener un missionnaire français ; sa grande barbe et son habit chinois fit [sic] qu’on eut de la peine à le reconnaître mais à la fin nous apprîmes qu’il s’appelait Monseigneur Basset, qui avait passé à Siam avec Monseigneur le chevalier de Chaumont lors de son ambassade,46 qu’il était entré à la Chine depuis neuf années ; il avait de la peine à s’expliquer en français à cause des nations différentes qu’il a parcourues. Il nous a donné d’excellents avis touchant la manière de nous comporter en ces pays et nous [a] appris force choses très curieuses. Ce soir nous mouillâmes.

Zarpamos para entrar en la ría de Cantón. Se cuentan quince leguas desde Macao hasta la embocadura de esa ría. Pasamos por delante de una isla en la que recogimos madera; después, navegando según las mareas, el día 30 vimos numerosas galeras y barcas chinas y nos aproximamos a la entrada del río de Cantón, que los chinos llaman Hou-Moüen,43 es decir, «Puerto del Tigre», y el 31 entramos en la embocadura del río. Una galera nos salió al encuentro y saludó con su artillería, y nosotros le devolvimos tres cañonazos. Por la tarde el reverendo padre Bouvet partió en esa galera, con todos nuestros jesuitas con indumentaria china, para desplazarse a Cantón. Lo saludamos con nueve cañonazos y los fuertes que guardan la boca del río lo saludaron con tres descargas de su pequeña artillería. Echamos ancla a la entrada del río, cerca de un fuerte.

El 1 de noviembre, día de Todos los Santos, nos adentramos más en el río, pasando un estrecho que tenía la anchura de un tiro de fusil, guardado por dos grandes fortalezas de las cuales la de estribor es redonda, está guarnecida con algunos cañones y se comunica por dos líneas con una torre cuadrada edificada en la cumbre de una montaña. Es preciso arrimarse a ese flanco para pasar el estrecho, pues el de babor está lleno de rocas y bancos de arena. Esta entrada se asemeja mucho a la de la ensenada de Brest, y el fuerte al de Mingant.44 Enfrente del fuerte hay una isla de aproximadamente un cuarto de legua de contorno, en cuya cúspide se ve una fortaleza a la antigua, muy mal provista de artillería: esta llaman Tong-Pao, por el nombre de la isla, y está dominada por una gruesa torre situada en la cima de una montaña con buena cantidad de artillería. Todas estas fortificaciones, que guardan la entrada del río, están viejas y destartaladas. Nos dejamos llevar de través45 por las corrientes a lo largo de este río, aprovechando el viento; si este es bueno, hay que arrimarse a estribor y poner rumbo norte noroeste, pues hacia el norte quedan numerosas islas que forman muchos pasos angostos; la ría puede tener en su parte central dos leguas de anchura, y en ella hay muchos bancos de arena. Al salir de este estrecho y a media legua de Tong-Pao, río arriba se descubre una pequeña isla llamada Tau-Han, bastante alta; se la puede rodear de cerca, y se hallan en ese comienzo del río cuatro, cinco, seis, siete y ocho brazas de buena profundidad, pero no hay que continuar a cuatro brazas por miedo a embarrancar. Hacia el mediodía vino a bordo una media galera para traernos a un misionero francés: su larga barba y su atuendo chino hicieron que nos costara reconocerlo, pero al final supimos que se llamaba monseñor Basset, el cual había viajado a Siam con mi señor el caballero de Chaumont cuando este hizo su embajada,46 y llevaba ya en China nueve años. Tenía dificultades para expresarse en francés debido a las diferentes naciones que había recorrido. Nos dio excelentes advertencias en cuanto a la manera de comportarnos en estos países y nos dio noticia de muchas cosas muy curiosas. Aquella tarde fondeamos.

Nous mîmes sous voiles, rangeant toujours tribord et découvrant force campagnes semées de riz qui ressemblent à des prairies entrecoupées d’une infinité de ruisseaux et de canaux ; à côté de nous sur la gauche était une île avec une forteresse et une haute tour d’une architecture merveilleuse, elle n’était pas grosse mais de cent pieds de hauteur, avec des fenêtres en symétrie et autres ornements : on l’appelle la tour de Chan-Tang. De là, nous courûmes à l’autre bord, comme si l’on avait dessein d’entrer dans une autre rivière appelée Pintao, dont l’embouchure est occupée par une île d’une demi-lieue de longueur fort basse et couverte de riz, ce qui la faisait ressembler à un pré ; en étant proches, nous vîmes dans les terres un grand édifice orné de deux belles tours et quelques maisons voisines, et avançant nous vîmes le village de Pintao et quelques hauteurs couvertes de verdure ; alors nous fîmes l’ouest-quart de sud-ouest et rangeâmes tribord à jeter une pierre à terre. Quoiqu’elle soit très basse, nous y trouvâmes dix-huit pieds d’eau qui est l’endroit de la rivière le moins profond, ensuite une île à bâbord, et vîmes une autre rivière ou passe qui conduit à Macao ; là nous fîmes l’ouest-sud-ouest et trouvâmes un fort rond à bâbord sans canons que nous rangeâmes encore à une portée de pistolet ; alors la rivière forme une grand île et se partage en deux branches qui se rejoignent à quelques lieues de là. Nous prîmes le côté de bâbord47(*) de la rivière et découvrîmes un grand édifice d’une haute tour appelée Cham-Setat,48 bâtie sur cette grande île que forme la rivière ; nous trouvâmes cinq, six, sept, cinq et quatre brasses de fond et mouillâmes à cinq brasses d’eau et à trois lieues de Canton, à cause que notre vaisseau n’osait pas s’exposer de monter plus haut, et à une portée de canon d’un navire anglais qui nous salua de cinq coups de canons. Ils lui firent rendus et sur le soir nous chantâmes le Te Deum en actions de grâces envers Dieu de nous avoir faits parvenir jusques à la Chine, malgré les vents et les saisons contraires, malgré les écueils et les dangers que nous avons rencontrés dans une si périlleuse navigation de huit mois moins cinq jours depuis notre départ de France, ayant employé en tout deux-cent-trente-six journées jusques au 2 novembre jour des morts 1698.

Fin du premier livre du second tome.

Nos hicimos a la vela arrimándonos siempre a estribor y descubriendo gran cantidad de campos sembrados de arroz que parecen praderas entreveradas de una infinidad de arroyos y canales. A nuestro lado por la izquierda había una isla con una fortaleza y una alta torre de maravillosa arquitectura, no muy robusta pero de cien pies de altura, con ventanas simétricas y otros ornamentos: la llaman la torre de Chan-Tang. Desde allí nos desplazamos al lado contrario, como si fuera con intención de meternos en otro río llamado Pintao, cuya embocadura está ocupada por una isla de media legua de longitud, muy baja y cubierta de arroz, lo que la asemejaba a un prado. Estando cerca vimos en las tierras un gran edificio adornado de dos bellas torres y algunas casas vecinas, y avanzando más vimos la aldea de Pintao y algunos cerros cubiertos de vegetación; entonces pusimos rumbo hacia el oeste cuarto de suroeste y nos arrimamos a estribor para tirar una piedra a tierra. Aunque es muy baja, hallamos en ella dieciocho pies de profundidad, que es el lugar menos hondo del río. A continuación había una isla a babor47 y vimos otro río o paso que lleva a Macao; allí pusimos rumbo oeste suroeste y encontramos a babor un fuerte redondo sin cañones, que rodeamos también a la distancia de un tiro de pistola. Entonces el río forma una gran isla y se divide en dos brazos que se vuelven a unir a algunas leguas de allí. Tomamos el lado de babor del río y descubrimos un gran edificio, una alta torre llamada Cham-Setat,48 construida sobre esta gran isla que forma el río. Hallamos cinco, seis, siete, cinco y cuatro brazas de profundidad y echamos ancla a cinco brazas de fondo y a tres leguas de Cantón, debido a que nuestro barco no se atrevía a exponerse subiendo más arriba, y quedamos al alcance de cañón de un navío inglés que nos saludó con cinco cañonazos, que le fueron devueltos. Y por la tarde cantamos el Te Deum en acción de gracias a Dios por habernos traído hasta China, a pesar de los vientos y climas contrarios, a pesar de los escollos y peligros que habíamos encontrado en tan peligrosa navegación de ocho meses menos cinco días desde que salimos de Francia, habiendo empleado en total doscientas treinta y seis jornadas hasta el 2 de noviembre, Día de los Muertos de 1698.

Fin del primer libro del segundo tomo.

Livre second du second tome, contenant notre séjour à la Chine l’espace de près d’une année et demie

Avec une description exacte des mœurs, costumes, habillements, religion, cérémonies des Chinois, les fruits, arbres, plantes, métaux et commerce qu’on y peut faire, de la politique et des différends survenus entre les Révérends Pères Jésuites français et portugais et de leurs démêlés avec les autres missionnaires dans ce royaume jusques à l’arrivée de Monseigneur le cardinal de Tournon.

Libro segundo del segundo tomo, que contiene nuestra estancia en China durante casi un año y medio

Con una descripción exacta de las formas de vida, costumbres, vestimentas, religión, ceremonias de los chinos; los frutos, árboles, plantas, metales y el comercio que allí puede hacerse; de la política y de las controversias surgidas entre los reverendos padres jesuitas franceses y portugueses y de sus desavenencias con los demás misioneros que se hallan en este reino hasta la llegada de monseñor el cardenal de Tournon.

Je parlerai légèrement sur ces dernières circonstances.

Hablaré someramente de estas últimas circunstancias.

Livre second

Libro segundo.

Description de la rivière de Canton et ses environs

La rivière de Canton est dans une des plus belles situations de l’univers à cause des charmants paysages qui l’environnent, les montagnes cultivées ou garnies de beaux arbres, les campagnes couvertes de riz, les rivières et les ruisseaux qui l’entrecoupent, les vallons et les collines verdoyantes chargées de moissons dorées aux approches de la récolte, les villages qu’on découvre d’espace en espace ou dans l’éloignement, et les somptueux édifices qui s’élèvent jusques aux nues ; tous ces divers objets forment ensemble le lieu le plus délicieux et l’une des plus aimables perspectives de l’univers. D’un côté de la rivière, vous découvrez les moissons de riz et de blé, si vertes qu’elles ressemblent à des prairies, et unies à perte de vue, n’y ayant que la seule faiblesse de l’œil qui empêche d’en découvrir davantage, les collines et les coteaux descendent doucement et viennent insensiblement en pente sur les bords de la rivière, formant une espèce d’amphithéâtre fait par un travail singulier, n’y ayant que le peuple chinois capable de cette [sic] labeur. Ce sont des degrés par où l’on monte jusques au sommet de ces collines dont chaque compartiment, ou étage, est parsemé de cannes de sucre, d’arbres fruitiers, de coton, de légumes, de racines ou de graines dont ils tirent de l’huile pour tous leurs usages. Le bas de ces coteaux est, comme je viens de le dire, rempli de riz qui y vient en telle abondance qu’on y fait deux récoltes chaque année ; ce riz croît parfaitement dans l’eau, ou lorsqu’il est inondé par les marées, aussi ne le cueille-t-on que dans les campagnes marécageuses ou entrecoupées de ruisseaux et canaux, de manière que rien au monde n’est plus agréable que de voir une infinité de bateaux naviguer et passer au travers des moissons, sans savoir d’où il sortent ni où ils vont, ainsi l’on croirait qu’ils marchent sur la terre.

Descripción del río de Cantón y de sus alrededores

El río de Cantón está situado en uno de los enclaves más bellos del mundo debido a los amenos paisajes que lo rodean, las montañas cultivadas o pobladas de hermosos árboles, los campos cubiertos de arroz, los ríos y arroyos que lo recorren, las lozanas vaguadas y colinas repletas de cultivos que son dorados cuando se acerca la cosecha, las aldeas que se avistan aquí y allá o en la lejanía, los suntuosos edificios que se elevan hasta las nubes: todos estos diversos objetos forman conjuntamente el lugar más deleitable y uno de los más placenteros panoramas del mundo. A un lado del río se ven los cultivos de arroz y de trigo, tan verdes que parecen praderas, y continuos hasta el horizonte, siendo la debilidad de la vista lo único que impide columbrar más allá; las colinas y laderas descienden suavemente y llegan en pendiente imperceptible hasta la orilla del río, formando una especie de anfiteatro hecho para un trabajo singular, labor de la cual solo es capaz el pueblo chino. Son unas gradas por las que se sube hasta la cima de esas colinas, y en ellas cada compartimento o nivel está sembrado de caña de azúcar, árboles frutales, algodón, hortalizas, tubérculos o cereales de los cuales extraen el aceite para todos sus usos. El pie de esos cerros está, como acabo de decir, lleno de arroz, que se obtiene allí con tal abundancia que da para dos cosechas al año; este arroz crece perfectamente en el agua, o cuando se inunda con las mareas, y lo recolectan tan solo en los campos pantanosos o entreverados de arroyos y canales, de manera que no hay cosa más agradable que ver una infinidad de barcos navegar y pasar a través de los cultivos, sin saber de dónde salen ni adónde van, y así diríase que caminan sobre la tierra.

On ne trouve pas dans cette province un seul pouce de terre sans être cultivé, encore le terroir n’est pas suffisant pour la nourriture du peuple qui l’habite, car soit dans les campagnes, villes, bourgs et villages on y voit une fourmilière de monde, quoique les femmes n’y soient point comprises, étant la plupart enfermées ; aussi depuis quelques années, il arriva dans l’empire une grande famine où il mourut seulement dans la ville de Canton près de quarante mille âmes. Il est constant que ce vaste royaume est si peuplé qu’une infinité de Chinois ont été obligés de se retirer ailleurs comme à Malacca, Achem,49 Batavia, et Manille dans les Philippines. Les canaux et les rivières de la Chine sont remplis d’une multitude de bateaux qui leur servent de maisons et sont tout leur vaillant, habités de plusieurs familles qui vivent de la pêche, de fruits ou de leur travail. Je sais que s’ils n’y remédiaient par des moyens illicites, avant l’espace de dix années les Chinois se mangeraient les uns les autres ; comme leurs guerres sont très rares et qu’ils vivent longtemps, il vient au monde beaucoup plus de peuple qu’il n’en meurt, à cause de la pluralité des femmes. C’est pourquoi l’on trouve chaque année dans nombre de villes de ce royaume une quantité prodigieuse d’enfants morts, c’est-à-dire des filles, car ils conservent les mâles à cause qu’en peu de temps ils peuvent facilement gagner leur vie, que leurs pères et mères jettent la nuit avec inhumanité par les fenêtres, dans les rues ou les rivières, ou les y portent secrètement, de manière qu’au point du jour l’on trouve tous ces enfants ou morts ou mourants, sans qu’aucun passant n’ose s’en charger, n’ayant pas eux-mêmes de quoi subsister ; je crois en vérité qu’il serait très généreux à une infinité de riches qui emploient mal leur argent en diverses choses inutiles, de donner des charités en faveur de ces pauvres innocents, afin que nos missionnaires puissent fonder à la Chine des lieux propres à recevoir et à entretenir ces enfants malheureux.50

No se halla en esta provincia ni una pulgada de tierra que no esté cultivada, pero ni así es suficiente el terreno para alimentar al pueblo que lo habita, ya que en los campos, ciudades, villas y aldeas se ve un hormiguero de gente, aun no incluyendo a las mujeres, ya que la mayoría están encerradas; y además hace algunos años ocurrió en el imperio una gran hambruna en la que, solo en la ciudad de Cantón, murieron casi cuarenta mil almas. Es cosa probada que este dilatado reino está tan poblado, que infinidad de chinos se han visto obligados a irse a otros lugares, como Malaca, Achem,49 Batavia y Manila en las Filipinas. Los canales y los ríos de China están repletos de una multitud de barcos que les sirven de casas y son todo lo que poseen, habitados por varias familias que viven de la pesca, de la fruta o de su trabajo. Estoy seguro de que, si no se auxiliaran en medios ilícitos, no habrían transcurrido diez años sin que los chinos se devorasen unos a otros. Como las guerras son muy poco frecuentes y ellos muy longevos, viene al mundo mucha más gente de la que muere, debido a la pluralidad de mujeres, lo cual provoca que cada año se halle en muchas ciudades de este reino una extraordinaria cantidad de muertos recién nacidos, me refiero a las niñas, y es que conservan a los varones porque en poco tiempo pueden fácilmente ganarse la vida; por la noche los padres y madres las tiran inhumanamente por la ventana a la calle, o a los ríos, o las llevan allí a escondidas, de manera que al amanecer se encuentran todos esos recién nacidos muertos o moribundos sin que ningún viandante se atreva a hacerse cargo de ellos, ya que esas mismas gentes no tienen con qué subsistir. Creo en verdad que sería un acto de gran generosidad, por parte de la infinidad de ricos que emplean mal su dinero en diversas cosas inútiles, hacer donaciones benéficas en favor de estos pobres inocentes, para que nuestros misioneros puedan fundar en China lugares aptos para acoger y cuidar a estos niños desventurados.50

Mais revenons à notre premier discours. Cette belle rivière, qui commence à la tour et fort de Chan-Tang situé dans une île de même nom et au village de Pintao, n’a en cet endroit que deux milles de large, quoique quelques-uns veuillent commencer son embouchure à la Porte du Tigre51(*) et autres îles où elle a deux lieues de large ; mais toutes ces terres n’étant que des îles, comme l’on peut voir dans la carte ci-jointe que j’en ai levé, il ne faut pas les confondre avec la terre ferme.

Le fond le long de cette rivière est bon, et les vaisseaux tirant quinze pieds d’eau pouvaient monter jusques devant Canton de pleine mer, mais nous mouillâmes avec le nôtre contre une assez grande île appelée Cheam ; couverte de riz et fort basse, elle sépare la rivière en deux branches qui, se réunissant à peu de distance, forment une autre île très fertile. Cette île de Cheam a un village du côté de l’ouest-sud-ouest appelé Yas-cheüm, assez bien bâti et entouré de bocages ; les maisons sont de brique et les rues fort étroites. À une portée de fusil de ce village est une haute tour à neuf étages d’une construction admirable, ressemblant à nos anciens clochers de France. On trouve sur les principales rivières de ce royaume quantité de ces tours élevées en pyramides. De l’autre côté de la rivière on voit un canal par où l’on se rend à Macao, et derrière une colline est situé un village appelé Cum-Chum ou Cantan-chein,52 destiné pour mettre nos malades durant le jour. Ce village est bien bâti, les maisons y sont riantes, faites de brique et de charpente, les rues sales et étroites, nonobstant les divers canaux qui se trouvent aux environs et, coupant ces vastes plaines, laissent paraître dans les intervalles des montagnes et des collines que la nature a pris plaisir d’élever au milieu de ces campagnes. Quelques-unes de ces hauteurs se trouvent parfois arides ou incultes, aussi les Chinois, qui tirent profit de tout, destinent ces lieux exhaussés53 pour y enterrer leurs morts où chaque famille a son tombeau, ce qu’il leur faudrait nécessairement pratiquer dans un bon et fertile terrain.

Mas volvamos a nuestra narración original. Este hermoso río que comienza en la torre y el fuerte de Changtan, situado en una isla del mismo nombre y en la aldea de Pintao, tiene en ese lugar tan solo dos millas de anchura, aunque algunos pretenden que su embocadura comience en la Puerta del Tigre51 y en otras islas donde tiene dos leguas de anchura; pero, como todas esas tierras no son sino islas, como puede verse en el mapa adjunto que levanté de ellas, no hay que confundirlas con la tierra firme.

El fondo de este río es bueno, y los navíos que tomaban medida de quince pies de profundidad podían subir hasta situarse enfrente de Cantón en pleamar, pero nosotros fondeamos con el nuestro contra una isla bastante grande llamada Cheam; está cubierta de arroz y es muy baja, y divide el río en dos brazos que, volviendo a juntarse a poca distancia, forman otra isla muy fértil. Esta isla de Cheam tiene una aldea del lado oeste suroeste llamada Yas-Cheüm, bastante bien construida y rodeada de vegetación; las casas son de ladrillo y las calles estrechísimas. A un tiro de fusil de esta aldea se encuentra una alta torre de nueve pisos, de construcción admirable, que se parece a nuestros antiguos campanarios de Francia. En los principales ríos de este reino se hallan numerosas torres de este tipo, elevadas como pirámides. Del otro lado del río se ve un canal por donde se llega a Macao, y detrás de una colina está situada una aldea llamada Chum-chum o Cantan-chein,52 que sirvió para depositar a nuestros enfermos durante el día. Esta aldea está bien construida, en ella las casas son alegres, hechas de ladrillo y armazones de madera; las calles son sucias y estrechas, pese a los diversos canales que existen en los alrededores y que, cortando esas vastas planicies, desvelan en los intervalos montañas y colinas que la naturaleza se ha complacido en levantar en medio de esos campos; algunas de esas eminencias son a veces áridas o están incultas, de modo que los chinos, que de todo obtienen provecho, destinan esos lugares elevados53 a enterrar a sus muertos, y allí cada familia tiene su panteón, al que necesariamente tendrían que dedicar un terreno bueno y fértil.

Le 4, le Révérend Père Bouvet vint nous faire les adieux dans une galère au son de toutes sortes d’instruments ; nous le saluâmes de sept coups de canon ; cependant nous attendions avec impatience des nouvelles de la cour où nous avions envoyé depuis plus d’un mois. L’on compte de Canton à Pékin cinq cent soixante lieues, ainsi il fallait plus de soixante jours pour en avoir réponse. Durant ce temps, les Révérends Pères et les directeurs mirent en ordre les présents qu’il fallait distribuer tant à la cour de l’empereur tartare, qu’au vice-roi, au somp-tou,54 au gouverneur, au trésorier, au hüpoü ou grand douanier,55 et autres principaux mandarins ; les pères firent aussi débarquer leurs effets et ils travaillèrent à établir un magasin en ville pour la Compagnie.

Le 16, nous avisâmes dans un conseil le temps que nous pourrions nous en retourner en France ; tout le monde convint qu’il fallait que ce fusse au plus tard le 15 février si le vaisseau était expédié à cause de la mousson, parce que passé ce terme nous serions forcés de rester une autre année à la Chine, y ayant six mois de l’année où les vents sont toujours contraires et six mois favorables ; par conséquent si l’on manque la saison il faut demeurer un an entier. C’est ce que nous éprouvâmes à notre grand regret.

El día 4, el reverendo padre Bouvet vino a despedirse en una galera, al son de toda clase de instrumentos; lo saludamos con siete cañonazos, sin embargo esperábamos con impaciencia noticias de la corte, adonde habíamos enviado mensajeros hacía ya más de un mes. Se cuentan de Cantón a Pekín quinientas sesenta leguas, de modo que hacían falta más de sesenta días para recibir respuesta desde allí. Durante ese tiempo, los reverendos padres y los directores pusieron en orden los obsequios que había que repartir tanto en la corte del emperador tártaro como al virrey, al somp-tou,54 al gobernador, al tesorero, al hüpoü o gran aduanero55 y a otros mandarines principales; los padres, por su parte, hicieron desembarcar sus enseres y se emplearon en establecer en la ciudad un local para su Compañía.

El día 16, decidimos en consejo el momento en que podíamos regresar a Francia. Todo el mundo convino en que había de ser a más tardar el 15 de febrero, si el navío se hallaba expedito por causa del monzón; y es que, transcurrido ese plazo, nos veríamos obligados a quedarnos otro año en China, ya que durante seis meses del año los vientos son siempre contrarios y durante otros seis favorables; por consiguiente, si se deja pasar la estación hay que quedarse un año entero. Y esto fue lo que nos ocurrió para nuestro gran pesar.

Notre première descente à Canton

Le 22 décembre, Monseigneur de La Roque s’embarqua avec la plupart des officiers dans le canot et la chaloupe du vaisseau. Avec quelques soldats vêtus de casaques rouges, nous prîmes la route de Canton en remontant la rivière, au bruit de l’artillerie du vaisseau et celle d’un navire anglais. Nous fîmes trois lieues sur cette rivière bordée des deux côtés de campagnes de riz, de bois d’orangers et citronniers sauvages, de collines, de vallons, de villages et de beaux édifices qu’on découvre par intervalle dans l’éloignement ; enfin, à force de rames et le secours de la marée, nous arrivâmes en trois heures à la vue de cette grande ville, l’après-dîner, après avoir passé devant une forteresse appelée Hou-Coüen située dans une petite île qu’on dirait jointe à la terre ferme. Ce fort est à l’antique avec des créneaux et deux batteries l’une sur l’autre sans artillerie. La rivière forme en cet endroit quantité d’îles que nous laissâmes à gauche56(*) et à mesure que nous avancions, nous découvrions le charmant assemblage d’une quantité prodigieuse de barques longues et de galères qui bordent les quais de la ville plus de deux lieues de long, que nous estimâmes monter à huit mille bâtiments tant en bateaux, galères, sommes, jonques ou grosses barques. Nous approchâmes lentement des quais de la ville en attendant s’il nous viendrait des voitures ; ensuite, nous mîmes pied à terre dans un endroit appelé « tiens-chema-theou ».57

Nuestra primera ida a Cantón

El 22 de diciembre, el señor de La Roque se embarcó con la mayoría de los oficiales en la canoa y en la chalupa del barco. Con algunos soldados vestidos con casacas rojas, tomamos la ruta de Cantón río arriba, mientras resonaban la artillería del buque y la de un navío inglés. Recorrimos tres leguas de este río, que a ambos lados está flanqueado por campos de arroz, bosques de naranjos y limoneros silvestres, colinas y valles, aldeas y hermosos edificios que se avistan intermitentemente en la distancia; por fin, a golpe de remos y con la ayuda de la marea, en tres horas nos pusimos a la vista de esta gran ciudad después del almuerzo, tras pasar por delante de una fortaleza llamada Hou-Couën, situada en una pequeña isla que se diría unida a tierra firme. Este fuerte es de estilo antiguo, con almenas y dos baterías, una encima de otra, sin artillería. En este lugar el río forma numerosas islas que dejamos a la izquierda56 y, a medida que avanzábamos, descubríamos la atractiva aglomeración de una cantidad extraordinaria de barcas largas y galeras que bordean los muelles de la ciudad a lo largo de más de dos leguas, cantidad que calculamos ascendería a ocho mil embarcaciones, entre barcos, galeras, cargueros, juncos o barcazas. Lentamente nos aproximamos a los muelles de la ciudad, expectantes por si viniera hacia nosotros algún vehículo; entonces pusimos pie a tierra en un lugar llamado «tiens-chema-theou».57

Le Révérend Père Bouvet nous y vint recevoir avec grande suite et une affluence de peuple qu’on ne peut exprimer, attiré par la curiosité. Après force peines employées pour percer la foule, nous fûmes conduits à quelques pas du débarquement, sous un édifice où les Hollandais furent reçus dans leur première et seconde ambassade en 166458 et en 168659 ; là, nous eûmes une conversation de compliments et prîmes du thé suivant la cérémonie ordinaire, puis l’on nous amena des chaises qu’on appelle palanquins et fûmes portés sur les épaules de deux ou quatre Chinois en traversant quantité de rues, qui nous conduisirent dans l’enceinte de la ville. Après avoir fait un demi-quart de lieue ou environ, nous arrivâmes à notre hôtel qui s’appelait « tchüen-chu-con-coüen »,60 c’est-à-dire « maison du capitaine du vaisseau ». Le père Bouvet nous y envoya un régal.

Le 23, le somp-tou, qui est général des deux provinces de Canton et de Fokien61 et précède le vice‑roi, se trouva chez le père Bouvet où notre commandant se rendit, parce que ce somp-tou62 ne voulait rendre aucune visite aux Français avant d’avoir su des nouvelles de l’empereur à notre sujet, et leur politique même leur enseigne de n’avoir entre eux aucune liaison particulière, crainte que la cour n’en prisse ombrage. Monseigneur de La Roque offrit à ce seigneur un très beau fusil, lequel lui envoya quelques jours après en échange un présent magnifique.

El reverendo padre Bouvet vino a recibirnos con gran séquito y una afluencia indecible de gente atraída por la curiosidad. Después de emplear gran esfuerzo para atravesar la multitud, nos condujeron, a pocos pasos del embarcadero, a un edificio en el que los holandeses fueron recibidos en su primera y segunda embajada, en 166458 y 1686;59 allí tuvimos una conversación de cortesía y tomamos el té según la ceremonia habitual; a continuación, nos trajeron unas sillas que llaman palanquines y nos llevaron a hombros de dos o cuatro chinos atravesando numerosas calles que nos llevaron hasta la muralla de la ciudad. Tras haber recorrido más o menos un cuarto de legua, llegamos a nuestro alojamiento, que se llamaba tchüen-chu-con-coüen,60 es decir, casa del capitán del barco. Allí el padre Bouvet nos hizo llegar un agasajo.

El día 23, el somp-tou, que es general de ambas provincias de Cantón y Fukien,61 y que tiene precedencia sobre el virrey, estuvo en la residencia del padre Bouvet, adonde acudió nuestro comandante porque este somp-tou62 no quería visitar a los franceses antes de haber tenido noticias del emperador acerca de nosotros; y su misma política les enseña a no tener entre ellos ninguna relación personal, por miedo a suscitar los celos de la corte. El señor de La Roque obsequió a este dignatario con un bello fusil, y se vio correspondido días después con el envío de un suntuoso regalo.

Description de la grande ville de Canton

La ville de Canton est située par le vingt-troisième degré de latitude nord et quasi sous le tropique ; capitale d’une grande province qui avait ses rois particuliers63 dans le siècle passé, on l’estime la quatrième ville de l’empire par sa grandeur, son trafic, ses édifices et le nombre de ses habitants. Sa grandeur y compris ses faubourgs peut aller de pair avec les deux tiers de celle de Paris, peuplée en proportion, quoique les maisons n’y soient qu’à un étage.64 On la divise en haute et basse ville, toutes deux entourées de remparts et bonnes murailles hautes de vingt à vingt-deux pieds, épaisses de quinze à seize, sans créneaux et sans former aucun angle considérable ; seulement, les portes bien couvertes de fer ont des tours carrées qui en défendent l’entrée et forment de doubles portes qu’on a soin de fermer chaque soir après le soleil couché. On les ouvre d’assez bon matin. Cette ville est entourée de quatre ou cinq grands faubourgs, sans murailles. Vis-à-vis de Canton, de l’autre côté de la rivière, est un grand et spacieux faubourg situé dans une île assez longue, c’est dans ce bourg où l’on voit une des plus superbes pagodes de la province.65 J’en ferai une description particulière. Vers le milieu de la rivière, on voit une île occupée par une forteresse de figure ovale sans canons, mais avec beaucoup d’arbres. Aux environs de Canton, l’on découvre dans la campagne plusieurs montagnes incultes et deux ou trois collines occupées par des tours et de belles pagodes et ermitages ; ce fut là où les Tartares posèrent leur camp et leurs batteries lorsqu’ils se rendirent les maîtres de la place.

Canton est bâti à l’antique et hors des règles, ses rues étant la plupart étroites : comme il n’y a ni charrettes ni carrosses, leur largeur deviendrait inutile. Chaque quartier de rues se ferme tous les soirs. Elles sont pavées dans le milieu, et les boutiques rangées des deux côtés sont embellies de toutes sortes d’ouvrages du pays avec un catalogue devant chacune qui explique aux passants, en langue chinoise, les effets qui se vendent dans le magasin ; là, on voit une boutique garnie d’éventails, une autre d’étoffes d’or ou d’argent, de soie ou de coton, plusieurs de tableaux, de vernis, de cabinets et autres divers ouvrages, tant de soie qui y abonde que de coton, et comme le soleil y est très ardent quatre ou cinq mois de l’année, les rues étant étroites, on les couvre avec des nattes et des roseaux, de sorte que les passants sont continuellement à l’ombre. Les maisons, comme j’ai déjà dit, sont la plupart sans exhaussement ; celles à deux étages appartiennent à des mandarins ou à des personnes considérables. Lorsque les étrangers entrent dans ces maisons, l’on passe trois ou quatre cours destinées aux cérémonies, après quoi les domestiques ouvrent une grande porte par où l’on est conduit dans un appartement ouvert destiné à recevoir les visites des étrangers. Toutes ces maisons sont bâties de brique et de bois, couvertes de tuiles, de manière qu’au-dedans l’on découvre le toit qui est le haut du logis. Ils pratiquent sur les ailes des chambres à manger, et d’autres pour coucher ; il est vrai qu’ils ne sont point trop embarrassés de chaises, de tables, de buffets, de miroirs et lits et d’autres meubles, de façon qu’on jouerait commodément du bâton à deux bouts sans courir les risques d’y rien casser. La ville est ornée de plusieurs arcs de triomphe,66 d’une très belle et très curieuse architecture, et de plusieurs autres édifices considérables qui se voient de fort loin, [à] savoir deux grandes et hautes tours, avec des pagodes et maisons à deux ou trois couvertures les unes sur les autres ; on y trouve de très grandes places où les soldats et cavaliers font deux fois l’exercice chaque semaine. Je parlerai en temps et lieu de ces troupes chinoises.

Descripción de la gran ciudad de Cantón

La ciudad de Cantón se sitúa en el grado 23 de latitud norte y casi bajo el trópico. Es la capital de una gran provincia que tenía sus propios reyes63 el siglo pasado y está considerada como la cuarta ciudad del imperio por su tamaño, actividad comercial, arquitectura y número de habitantes. Su tamaño, incluidos los barrios periféricos, puede igualarse con dos terceras partes del de París, y la ciudad está poblada proporcionalmente, aunque las casas tienen un solo piso.64 La dividen en ciudad alta y baja, ambas rodeadas de fortificaciones y murallas de entre veinte y veintidós pies de altura, y de entre quince y dieciséis de espesor, sin almenas y sin formar ningún ángulo notable; tan solo las puertas, bien recubiertas de hierro, tienen torres cuadradas que impiden la entrada y forman puertas dobles que se atiende a cerrar cada noche tras la puesta del sol, y que abren muy temprano por la mañana. Esta ciudad está rodeada de cuatro o cinco barrios no amurallados. Frente a Cantón, al otro lado del río, se halla un grande y dilatado suburbio que está ubicado en una isla muy alargada, y en este suburbio se ve una de las más magníficas pagodas de la provincia,65 que describiré en particular. Hacia la parte central del río está una isla ocupada por una fortaleza de planta ovalada y sin cañones, pero con muchos árboles. En los alrededores de Cantón se vislumbran en el campo diversas montañas no cultivadas y dos o tres colinas ocupadas por torres y hermosas pagodas y ermitas: ahí fue donde los tártaros instalaron su campamento y su artillería cuando se adueñaron de la plaza.

Cantón está construida a la antigua y sin norma; la mayoría de sus calles son estrechas, ya que, al no haber ni carretas ni carrozas, su anchura sería inútil. Cada distrito se cierra todas las noches; las calles están pavimentadas en el centro, y los comercios, alineados a ambos lados, están embellecidos con toda clase de manufacturas del país, y cada uno tiene al frente un catálogo que explica a los viandantes en lengua china los artículos que se venden en la tienda. Allí se ve un comercio surtido de abanicos, otro de productos de oro o plata, de seda o algodón; otros tantos de pinturas, maderas lacadas, bargueños y otras labores diversas, tanto de seda, que allí abunda, como de algodón. Y, como el sol es muy ardiente durante cuatro o cinco meses del año, cubren las calles, que son estrechas, con esteras y juncos, de modo que los viandantes están siempre a la sombra. La mayoría de las casas, como ya he dicho, carecen de elevación; las de dos pisos pertenecen a mandarines o personas de importancia. Cuando los extranjeros entran en estas casas, atraviesan tres o cuatro patios destinados a las ceremonias, después de lo cual los criados abren una gran puerta por la cual los conducen hasta una dependencia abierta destinada a recibir las visitas de los extranjeros. Todas estas casas están construidas en ladrillo y madera, cubiertas de tejas, de forma que desde el interior se ve la techumbre que culmina el edificio. En las alas habilitan comedores y dormitorios; es cierto que no tienen gran estorbo de sillas, mesas, aparadores, espejos, camas y otros muebles, y así sería posible jugar cómodamente al bastón sin correr el riesgo de romper nada. La ciudad está ornada por numerosos arcos de triunfo,66 de muy bella y curiosa arquitectura, así como de otros muchos edificios notables que se ven desde muy lejos, como son dos grandes y altas torres, con pagodas y casas de dos o tres tejados superpuestos, y en ella hay grandes plazas donde los soldados de infantería y caballería se ejercitan dos veces por semana. En su momento y lugar hablaré de estas tropas chinas.

Les chrétiens ont des établissements dans cette ville par un nombre d’églises et libre exercice de leur religion. La première et la mieux entendue est l’église du Révérend Père Charles Turcotti,67 Italien désigné évêque depuis longtemps, qui a toujours refusé par son humilité ; cette église est appelée par les Chinois « thou laoÿe tien-chu-tang »,68 c’est-à-dire l’église du père Turcotti, car « tien-chu-tang » signifie « la maison du seigneur du ciel », « laoÿe » veut dire « monsieur ». Ce titre ne se donne qu’aux mandarins, religieux, docteurs ou personnes distinguées, et Thou est le nom chinois du père Turcotti, jésuite de la faction portugaise ; cette église fut parachevée durant notre séjour à la Chine et passe pour la plus belle de la province. Elle est toute de brique et de construction européenne. La plus ancienne église de Canton s’appelle « tchin chüay hao tien-chu-tang », gouvernée par le père de Broissia, jésuite français. L’église de Monseigneur Joachim Bouvet, prêtre missionnaire français, s’appelle « pés laoÿe tien-chu-tang ».69 Celle du Révérend Père Rubio, missionnaire augustin espagnol,70 s’appelle « lou laoÿe tien-chu-tang ». L’église des Révérends Pères franciscains espagnols est assez bien ornée, de même que la maison et église du Révérend Père Bouvet, qu’on appelait « pés laoÿe concoüen ».71 La maison de notre Compagnie royale s’appelle « quan-tai-han ». C’est le nom du quartier, ou autrement « fanc-coueit-han ». J’ai déjà dit comme quoi se nommait la maison de notre commandant, lorsque nous y fûmes conduits. Toutes ces églises et maisons prennent le nom du maître ou de celui qui les occupe, et toutes les rues et quartiers ont leurs noms comme en France.

La ville est gouvernée par un vice-roi et plusieurs mandarins qui en ont beaucoup d’autres inférieurs ; les troupes de la garnison se montent à plus de trente mille soldats ou cavaliers et l’on en compte plus de cent mille dans la province sous les ordres du somp-tou qui commande dans les provinces de Canton et de Fokien et a le pas devant le vice-roi ; ce sont les deux principaux officiers de la province. Néanmoins, il y a encore un puissant mandarin au-dessous d’eux, quoiqu’il n’en reçoive aucun ordre. On l’appelle le hüpoü qui est l’intendant général et chef des douanes. Il lève les droits de l’empereur sur toutes les marchandises qui entrent ou sortent de la province ; il a ses officiers inférieurs et son ressort ; rien n’entre ou ne sort de la ville que par ses ordres. Quoi qu’il soit d’un ordre moins élevé que le somp-tou et le vice-roi, ils ne laissent pas de bien vivre avec lui, car le moindre démêlé qui lui survient, il écrit droit à la cour. Le vice-roi le peut pourtant chagriner s’il malverse et fraude l’empereur, comme cela arrive ordinairement. Ce hüpoü a ses corps de garde sur la rivière, ses canons et ses galères armées pour visiter tous les navires ou barques, tant étrangères que du pays.72 Quoique les grandes rues soient bien pavées et qu’on les nettoie et balaie tous les jours, cela n’empêche pas que les mandarins et honnêtes gens n’aillent toujours en chaise, le menu peuple et la canaille seulement vont à pied ; ces chaises que nous appelions palanquins sont faites à peu près comme les nôtres, et deux ou quatre Chinois vous portent sur leurs épaules toute la journée pour huit ou dix sols. Ces palanquins sont faits très proprement de rotin et de menu bois de bambou couvert de toile cirée. L’on peut aisément voir tous les passants sans être vus par le moyen d’un treillis de rotin assez fin qui sert de portière.

Los cristianos están aposentados en esta ciudad con una serie de iglesias y el libre ejercicio de su religión. La primera y más conocida es la iglesia del reverendo padre Carlos Turcotti,67 italiano que, habiendo sido designado obispo hace mucho tiempo, siempre lo ha declinado por su humildad. Los chinos llaman a esta iglesia «thou laoyé, tien-chu-tang»,68 es decir, iglesia del padre Turcotti, ya que «tien-chu-tang» significa «casa del señor del cielo» y «laoÿe» quiere decir «señor». Este título se otorga únicamente a los mandarines, religiosos, sabios o personas distinguidas, y Thou es el nombre chino del padre Turcotti, jesuita del grupo portugués. Esta iglesia fue concluida durante nuestra estancia en China y está considerada como la más hermosa de la provincia; es toda ella de ladrillo y de construcción europea. La iglesia más antigua de Cantón se llama «tchin chüay hao tien-chu-tang», y está regida por el padre Broissia, jesuita francés. La iglesia de monseñor Joachim Bouvet, sacerdote misionero francés, se llama «pés laoÿe tien-chu-tang».69 La del reverendo padre Rubio, misionero agustino español,70 se llama «lou laoÿe tien-chu-tang». La iglesia de los reverendos padres franciscanos españoles está muy bien ornamentada, al igual que la casa y la iglesia del reverendo padre Bouvet, que llamaban «pés laoÿe concouën».71 La casa de nuestra Compañía Real se llama «quan-tai-han”: es el nombre del barrio, o también «fanc coueit han». Ya dije cómo se llamaba la casa de nuestro comandante, cuando allí nos condujeron. Todas estas iglesias y casas toman el nombre del señor de ellas o de quien las ocupa, y todas las calles y barrios tienen sus nombres como en Francia.

La ciudad está gobernada por un virrey y varios mandarines que tienen otros muchos subordinados; las tropas de la guarnición se elevan a más de treinta mil soldados de infantería o caballería, y se cuentan más de cien mil en la provincia a las órdenes del somp-tou, que tiene mando en las provincias de Cantón y de Fukien y precedencia sobre el virrey: son estos los principales funcionarios de la provincia. No obstante, hay además un poderoso mandarín que está por debajo de ellos, aunque no recibe de ellos ninguna orden. Lo llaman hüpoü y es el intendente general y jefe de las aduanas. Cobra los derechos del emperador sobre todas las mercancías que entran o salen de la provincia. Tiene oficiales subordinados y su ámbito de competencia: nadie entra en la ciudad ni sale de ella si no es por sus órdenes. Aunque es de rango inferior que el sompt-tou y el virrey, estos no dejan de entenderse bien con él, pues al menor conflicto que se le presenta, escribe directamente a la corte. Con todo, el virrey puede mortificarlo si malversa y defrauda al emperador, lo cual sucede de ordinario. Este hüpoü tiene sus cuerpos de guardia dando al río, y sus cañones y galeras armadas para visitar todos los navíos o barcas, tanto extranjeros como nacionales.72 Si bien las grandes calles están bien pavimentadas y las limpian y barren todos los días, ello no impide que los mandarines y gentes de alcurnia vayan siempre en silla, mientras que el pueblo llano y la canalla van sin más a pie. Esas sillas que llamamos palanquines están hechas más o menos como las nuestras, y dos o cuatro chinos te llevan a hombros todo el día por ocho o diez sueldos. Estos palanquines están fabricados muy galanamente de junquillo y de madera fina de bambú cubierta de tela encerada. Desde ellos se puede ver con facilidad a todos los viandantes, sin ser visto, a través de una rejilla de junquillo muy fina que sirve de portezuela.

La Chine produit une quantité extraordinaire de riz et de froment duquel on fait du pain très blanc, de même que toutes sortes de fruits. Ils sèment et font la récolte deux ou trois fois sur le même terrain chaque année, aussi bien que la coupe des cannes de sucre une fois l’an, et les paysans cultivent si soigneusement toute la terre qu’il n’y a pas un pouce dans tout l’empire qui ne soit rempli, excepté les montagnes arides, encore dans les endroits où le riz ne peut venir ils y plantent des cannes de sucre, du coton ou des arbres fruitiers. Mais nonobstant tout leur travail et tous leurs soins pour subsister, le peuple y est si nombreux que la terre ne peut suffire pour fournir à leurs besoins, de manière qu’outre une multitude de familles qui occupent des milliers de bateaux où elles vivent de poissons et de coquillages, quantité de peuple est obligée de vider le pays et de se retirer dans les royaumes étrangers afin d’y gagner leur vie. C’est apparemment la raison d’où vient qu’ils reprochent à nos missionnaires qu’ils manquent de pain chez eux et qu’ils en viennent chercher à la Chine, mesurant les étrangers à leur aune ; c’est aussi pour cette même raison que le Révérend Père Joachim Bouvet leur voulut faire connaître qu’ils se trompaient, et qu’il était tellement considéré en France que le roi lui avait bien voulu donner un de ses vaisseaux sur lequel il avait permis à quelques négociants d’y embarquer leurs marchandises.73

Comme la polygamie ou pluralité des femmes est suivie dans ce royaume idolâtre et que la guerre s’y fait rarement, il naît aussi beaucoup plus d’enfants qu’il ne meurt de vieillards, ce qui engendre de temps en temps de cruelles famines, comme il arriva il y a près de cent ans dans tout l’empire, qui emporta dans la seule province de Canton plus de cent mille âmes.74 Cela oblige plusieurs pères et mères de faire mourir tous les ans un nombre infini d’enfants, et l’on en compte dans la seule ville de Pékin plus de trente mille que leurs cruels parents ne pouvant nourrir, jettent, par une détestable inhumanité, dans les rues ou les font porter dans des canaux ou ruisseaux.75 Il est vrai que si on les y surprenait ils seraient sévèrement châtiés. Les villes situées sur le bord de l’eau sont plus sujettes à ce crime parce qu’il paraît moins, et qu’on ne saurait trouver de preuves. J’ai vu nombre de ces enfants noyés dans la rivière de Canton qui descendaient du haut pays. Le peuple chinois vit de peu, ne mangeant que du riz et quasi point de viande ; surtout ils prennent force thé. Les mandarins et gens aisés se traitent assez bien.

China produce una cantidad extraordinaria de arroz y también de trigo, con el cual se hace un pan muy blando, así como de toda clase de frutas. Siembran y cosechan dos o tres veces al año en el mismo terreno, y cortan la caña de azúcar una vez al año, y los campesinos cultivan con tal minuciosidad toda la tierra que no queda una pulgada en todo el imperio que no esté repleta, con la salvedad de las montañas áridas; incluso en los lugares en que no puede crecer el arroz, plantan cañas de azúcar, algodón o árboles frutales. Empero, pese a todo su esfuerzo y a todos sus afanes por subsistir, el pueblo es allí tan numeroso que la tierra no se basta para subvenir a sus necesidades, de forma que, además de una multitud de familias que ocupan miles de embarcaciones en las que viven de peces y moluscos, gran cantidad de personas se ven obligadas a abandonar el país y a emigrar a reinos extranjeros para ganarse en ellos la vida. Es esta, al parecer, la razón por la cual echan en cara a nuestros misioneros que les falta el pan en su país y que por eso vienen a buscarlo a China, midiendo a los extranjeros por su mismo rasero; y también por este mismo motivo el reverendo padre Joachim Bouvet quiso darles a entender que se equivocaban, y que él era tan considerado en Francia que el rey había tenido a bien darle uno de sus buques, en el cual había autorizado a algunos negociantes a embarcar sus mercancías.73

Como en este reino idólatra se observa la poligamia o pluralidad de mujeres, y como en él rara vez se hace la guerra, asimismo nacen muchos más niños que mueren viejos, lo que de vez en cuando provoca atroces hambrunas, como la que aconteció hace casi cien años en todo el imperio, llevándose solo en la provincia de Cantón más de cien mil almas.74 Ello obliga a muchos padres y madres a matar todos los años un número infinito de niños, y solo en la ciudad de Pekín se cuentan más de treinta mil a los que sus crueles padres, por no poderlos alimentar, arrojan con detestable inhumanidad a las calles, o los dejan arrastrar por el agua en los canales o arroyos.75 Cierto es que, si los sorprendieran en ello, serían severamente castigados. Las ciudades situadas a la orilla del agua son más proclives a este crimen porque en ellas se nota menos y no es posible encontrar pruebas. En el río de Cantón vi muchos de estos niños ahogados que bajaban de las tierras altas. El pueblo chino vive con poco, y como tan solo arroz y casi nada de carne; sobre todo beben mucho té. Los mandarines y las personas pudientes se cuidan muy bien.

Les Chinois en général sont lâches, mous et efféminés et n’ont d’autre but que celui de s’enrichir par quelque moyen que ce puisse être, tant les grands que le menu peuple, aussi ils trompent à tort et à travers, ne leur étant point défendu par leur religion et n’est point réputé vice parmi eux ; au contraire, ils passent pour plus adroits et industrieux, suivant qu’ils savent tromper plus ou moins subtilement. J’en rapporterai quelques exemples. On ne doit point être surpris de cet aveuglement puisqu’ils soutiennent qu’il n’y a que les gueux et les femmes qui ne sont point bienheureux après leur mort mais les riches seulement76(*), disant qu’apparemment Dieu hait ceux qu’il a appauvris et aime ceux qu’il a rendus aisés. Aussi font-ils consister toute leur félicité dans ce monde et dans l’autre à la manière de tous les peuples orientaux : à posséder de l’argent. Ils ne connaissent point d’autre divinité que ce métal. Leurs bonzes les entretiennent dans cette erreur en leur faisant faire provision d’argent en mourant, afin de l’enterrer avec eux, croyant avec ce passeport être fort heureux dans l’autre monde ; mais les bonzes ont la précaution de l’ôter subtilement puis persuadent aux parents que les morts l’ont emporté avec eux. Les Chinois ont un soin particulier des funérailles de leurs parents et c’est parmi eux le principal acte de leur religion. Voilà pourquoi, quand un Chinois n’aurait que cent livres vaillant, il les emploiera à l’acquisition d’un tombeau pour y être inhumé après la mort.

Los chinos son en general cobardes, flojos y afeminados, y no tienen más propósito que enriquecerse por cualquier medio que sea, tanto los poderosos como el pueblo llano, y engañan indiscriminadamente, ya que no les está prohibido por su religión y entre ellos no está tenido por vicio; al contrario, pasan por más hábiles e ingeniosos según sepan engañar más o menos sagazmente. Daré algunos ejemplos. No ha de sorprender esta ceguera, ya que afirman que únicamente los pordioseros y las mujeres no son dichosos después de la muerte, y que solo los ricos lo son,76 y dicen que, al parecer, Dios odia a aquellos a los que ha condenado a la pobreza y ama a aquellos a los que ha hecho adinerados. Asimismo, hacen residir toda su bienaventuranza en este mundo y en el otro al modo de todos los pueblos orientales: en la posesión de dinero. No conocen más divinidad que este metal. Sus bonzos los mantienen en este error induciéndoles a hacer provisión de dinero al morir, para enterrarlo con ellos, creyendo que con este salvoconducto serán muy felices en el otro mundo; pero los bonzos tienen la precaución de sustraerlo sutilmente, y luego convencen a los parientes de que los muertos se lo han llevado consigo. Los chinos ponen especial cuidado en las exequias de sus padres, y es este entre ellos el principal acto de su religión. Esto explica que, cuando un chino no tiene mayor patrimonio que cien libras, las emplee en la adquisición de una tumba para ser enterrado tras su muerte.

De l’habillement, des cérémonies et de la civilité chinoise

Les Chinois sont généralement de la moyenne taille, le nez plat, la bouche bien faite, lorsqu’ils sont enfants, les yeux peu fendus : c’est ce qui fait qu’on y voit tant de troupes d’aveugles des deux sexes. Ils sont de couleur olivâtre à Canton et aux provinces méridionales, mais dans le cœur de l’empire et vers les provinces septentrionales ils sont blancs comme nous. Leurs habits sont de taffetas, de satin ou de damas pour les mandarins et les gens riches, car la soie y est très commune ; le peuple est vêtu d’étoffe de coton blanc ou bleu. Cet habit ou longue veste leur descend jusques à mi-jambe avec des manches peu larges et fort longues qui leur cachent quasi la main ; ils portent dessous une camisole de soie ou de coton car ils ne se servent point de chemises. Leurs culottes ou caleçons sont de même et des bas très larges faits de coton blanc, ils ont des sandales aux pieds ressemblant à nos babouches, faites d’étoffe piquée et couvertes de soie en broderie, mais les mandarins marchent avec des bottes de taffetas noir ou de cuir préparé, de manière qu’un Chinois n’oserait sortir, recevoir ou faire une visite sans être botté et avoir son uaic-too,77 qui est un surtout de soie noire pour l’ordinaire : il passerait pour un incivil s’il en était autrement. Ils portent sur la tête un chapeau de paille fine avec une touffe de crin rouge ou de soie qui couvre ce chapeau attaché sous le menton par un cordon. En hiver, ils se servent d’un bonnet de fourrure et d’un habit aussi fourré. Ils ont la tête rase excepté une longue queue de cheveux qui leur descend jusques à la ceinture, à la mode des Tartares qui ont eu bien de la peine à leur faire subir cette loi, en ayant égorgé ou exilé des milliers à ce sujet, car avant la domination tartare les Chinois portaient tous de grands cheveux en signe de liberté.78 Ils ont généralement très peu de barbe au menton, qu’ils laissent fort croître ; ils estiment beaucoup celles de nos missionnaires européens qui en sont très bien fournis.

Depuis près de quatre mille ans que la monarchie chinoise subsiste suivant leur chronique, et par conséquent plusieurs siècles avant la naissance du Seigneur, ils observent les mêmes coutumes et cérémonies qu’ils pratiquaient dès ce temps-là, quoique les Tartares leur en aient fait quitter une grande partie, car avant leur conquête de cet empire, l’on se mourait en cérémonies avec les Chinois, soit à la table, soit en conversation ou en visites. Lorsqu’un Chinois allait voir un autre, il fallait qu’il restasse [sic] trois ou quatre heures à s’attifer comme nos dames en France : il arrangeait ses cheveux, mettait de petits bandeaux autour de la tête et s’ajustait de manière que si un poil des cheveux dépassait les autres ou s’il manquait à quelque point de cérémonie dans les visites, il était regardé comme un barbare indigne de la société civile, et souvent on le chassait comme un malheureux, de manière que l’expérience a fait voir que la religion chrétienne et le commerce des Européens ont infiniment gagné que cet empire ait changé de maîtres car les Tartares, gens moins cérémonieux, ont retranché une infinité de ces manières ennuyeuses et ont laissé l’abord de l’empire plus libre aux missionnaires et au commerce.79

De la indumentaria, las ceremonias y las normas de cortesía chinas

Los chinos son en general de estatura mediana, tienen la nariz chata, la boca bien formada; cuando son niños, los ojos poco abiertos; y por esta causa se ven entre ellos tantos grupos de ciegos de ambos sexos. Son de tez aceitunada en Cantón y en las provincias meridionales, pero en el corazón del imperio y en las provincias septentrionales son blancos como nosotros. Sus ropas son de tafetán, satén o damasco entre los mandarines y las personas ricas, pues la seda es allí muy común; el pueblo se viste de tela de algodón blanco o azul. Esta prenda o chaquetón les llega hasta la mitad de la pierna, con mangas poco anchas y muy largas que casi les ocultan la mano; por debajo llevan una camisola de seda o algodón, ya que no utilizan camisas. Su ropa interior o calzones son de la misma tela, con unos pantalones muy anchos hechos de algodón blanco. En los pies llevan unas sandalias que se parecen a nuestras babuchas, hechas de tela cosida y cubiertas de seda con bordados; pero los mandarines caminan con botas de tafetán negro o de cuero tratado, de manera que un chino no se atrevería a salir, recibir o hacer una visita sin llevar puestas las botas y su uaic-too,77 que es un sobretodo de seda negra de uso común: en caso contrario sería tenido por persona zafia. Llevan en la cabeza un sombrero de paja fina con una pelusa de cerda roja o de seda que cubre este sombrero atado a la barbilla por un cordón. En invierno utilizan un bonete de piel y un atuendo igualmente forrado. Llevan la cabeza afeitada, excepto por una larga coleta de cabello que les llega a la cintura, al estilo de los tártaros, a quienes costó gran esfuerzo someterlos a esta ley, ya que tuvieron que degollar o exiliar a miles de ellos por este motivo, pues antes del dominio tártaro todos los chinos llevaban los cabellos largos en señal de libertad.78 En general tienen en el mentón muy poca barba, que se dejan muy larga; tienen en gran estima las de nuestros misioneros europeos, que las tienen tan bien pobladas.

Desde hace casi cuatro mil años, los que ha pervivido la monarquía china según su crónica, y por lo tanto desde muchos siglos antes del nacimiento del Señor, observan las mismas costumbres y ceremonias que practicaban en aquellos tiempos, si bien los tártaros los han privado de una gran parte de ellas; y es que, antes de que ellos conquistaran este imperio, eran para morirse las ceremonias con los chinos, ora a la mesa, ora en las conversaciones o visitas. Cuando un chino iba a ver a otro, tenía que pasar tres o cuatro horas acicalándose como nuestras damas en Francia: se arreglaba los cabellos, ponía unas pequeñas cintas en torno a la cabeza y se componía de tal manera que, si un solo pelo sobresalía de los demás, o si incumplía alguna de las normas ceremoniales en las visitas, era considerado como un bárbaro indigno de la sociedad civil, y con frecuencia lo expulsaban como desgraciado; de manera que, según ha mostrado la experiencia, la religión cristiana y el trato con los europeos se han beneficiado inmensamente de que este imperio haya cambiado de dueño, pues los tártaros, gentes menos ceremoniosas, han suprimido infinitas maneras cargantes y han dejado más franca entrada al imperio a los misioneros y al comercio.79

Les Chinois sont assez industrieux et inventifs mais ils n’approfondissent pas, ils travaillent parfaitement en vernis, porcelaines, cabinets, soieries, papiers fins et autres beaux ouvrages qui en sortent. Ils ont inventé l’artillerie, l’imprimerie, de même que la poudre à tirer ; elle est grosse et ne se conserve point. Leur papier de soie est le plus beau et le plus long qu’on puisse voir. J’en ai vu des feuilles de cinq aunes de longueur, mais leurs galères et bâtiments à naviguer ne valent rien du tout. Les Chinois ne parviennent aux emplois que par le moyen des lettres, aussi dès qu’un enfant commence de parler ils l’apprennent [sic] à lire et à écrire, en quoi consiste toute leur science ; encore la possèdent-ils très imparfaitement. On fait tous les ans, dans les principales villes de l’empire, plusieurs examens de personnes capables qui parviennent par là aux premières dignités. Le lieu dans la ville de Canton où l’on examine ces étudiants se nomme le collège de Confucius, où l’on voit plus de deux mille petites chambres occupées par ceux qui doivent subir l’examen ; ils travaillent sur les sujets qu’on leur a donnés sans leur laisser aucun livre ni la liberté de communiquer avec qui que ce soit.80 Comme dans cet empire les gens de lettres l’emportent sur ceux d’épée, il ne faut pas s’étonner si les Tartares ont eu si peu de peine à soumettre les Chinois et si ces peuples sont si mous et si efféminés.

La civilité chinoise demande d’être couvert et l’on manquerait de respect si l’on se découvrait, ainsi nos missionnaires disent la messe la tête couverte d’une espèce de mitre noire ou brodée. La plus grande partie des Chinois des deux sexes, docteurs, mandarins et officiers inférieurs se laissent croître extrêmement les ongles, c’est une beauté et un agrément qui distingue ceux qui vivent de leurs revenus et non pas du travail de leurs mains, de sorte que tous les artisans, ouvriers et gens de travail ont leurs ongles coupés. Les bourgeois n’ont que faire de sortir de leurs maisons pour avoir leur nécessaire, car il passe chaque jour, dans les rues de la plupart des villes, des marchands qui conduisent des boutiques ambulatoires, garnies de toutes sortes de provisions : ici un cuisinier avec tous ses ustensiles pour apprêter un dîner, là un barbier avec toute la boutique, puis un boucher avec quantité de viandes ou un pêcheur garni de diverses sortes de poissons, ainsi que tous les autres métiers.

Los chinos son muy industriosos e inventivos, pero no profundizan; trabajan con perfección en esmaltes, porcelanas, bargueños, sedas, papeles finos y otras bellas labores que allí se producen. Han inventado la artillería, la imprenta, y también la pólvora, que es basta y no se conserva. Su papel de seda es el más hermoso y largo que pueda hallarse; de él he visto hojas de cinco varas de longitud. Pero sus galeras y navíos no valen nada. Los chinos solo obtienen empleo mediante las letras; y desde que un niño empieza a hablar, le enseñan a leer y a escribir, que es en lo que consiste todo su saber; e incluso este lo poseen de manera muy imperfecta. Todos los años, en las principales ciudades del imperio, se organizan diversos exámenes de personas capaces que por ese medio alcanzan los más altos cargos. El lugar de la ciudad de Cantón donde se examina a esos estudiantes se llama Colegio de Confucio, y allí se hallan más de dos mil pequeñas habitaciones ocupadas por los que han de pasar el examen; trabajan en los temas que les han asignado sin dejarles ningún libro ni la libertad de comunicarse con nadie en absoluto.80 Como en este imperio las gentes de letras tienen más poder que las de espada, no es de extrañar que a los tártaros les haya costado tan poco someter a los chinos y que estos pueblos sean tan flojos y afeminados.

La etiqueta china exige ir tocado, y destocarse sería falta de respeto; por ello, nuestros misioneros dicen misa con la cabeza cubierta con una especie de mitra negra o bordada. La mayor parte de los chinos de ambos sexos, sabios, mandarines y funcionarios inferiores se dejan crecer muchísimo las uñas: es una lindeza y un atractivo que distingue a quienes viven de sus rentas y no del trabajo de sus manos, de forma que todos los artesanos, operarios y trabajadores llevan las uñas cortadas. Los burgueses no tienen necesidad de salir de sus casas para tener lo que necesitan, pues cada día pasan por las calles de la mayoría de las ciudades mercaderes que acarrean comercios ambulantes, abastecidos de todo tipo de vituallas: aquí un cocinero con todos sus utensilios para preparar una comida, ahí un barbero con toda la tienda, luego un charcutero con cantidad de carnes o un pescadero provisto de diversas clases de pescados, y así todas las demás profesiones.

Des femmes chinoises, de leur habillement et façon de vivre

Les femmes chinoises sont toujours enfermées à la manière des peuples orientaux, et pour prouver combien le pays est peuplé, c’est qu’on y voit une multitude infinie d’hommes et quasi pas une femme dehors. Elles ont le sein blanc, les yeux petits et peu fendus, la bouche et le nez assez bien proportionnés, la taille médiocre et marchant très mal, n’appuyant le pied que sur le talon. La raison est que dès le berceau on leur met les pieds dans des étuis qui les gênent de telle manière qu’ils deviennent quasi ronds avec le temps. Les curieux du pays assurent que la mode en est venue d’une impératrice chinoise qui, ayant naturellement les pieds contrefaits et en chèvre, s’avisa de les mettre en cet équipage, persuadant à tout l’empire que c’était un agrément, de manière que cette mode a duré jusqu’à présent. La vérité est que les Chinois l’ont inventée pour ôter à leurs femmes l’envie de voir le grand monde.81

Ces dames portent un habit long, les manches de même et très larges, qu’elles replient sur le bras. Cet habit se boutonne par devant, fait de soie, de brocard ou de satin blanc pour les femmes mandarines. Elles se coiffent généralement de leurs cheveux,82 qu’elles retroussent et attachent sur le derrière de la tête avec des aiguilles ou poinçons d’or ou d’argent, et parfois y entremêlent des fleurs. Elles gomment si fort ces cheveux d’une teinture très noire qu’ils ressemblent à du jais. Leur chaussure est une espèce de bas de toile qui leur vient jusqu’à mi-jambe avec un petit soulier extrêmement pointu par le bout, dans lequel trois doigts ont peine d’y entrer, et le plus grand déplaisir qu’on puisse faire à une demoiselle chinoise, c’est de lui demander à voir ses pieds, parce qu’elle en a horreur.

De las mujeres chinas, su atuendo y su forma de vida

Las mujeres chinas siempre están encerradas, a la manera de los pueblos orientales, y cuán poblado es el país lo prueba que en él se ve una muchedumbre infinita de hombres y casi ni a una mujer afuera. Tienen el pecho blanco, los ojos pequeños y rasgados, la boca y la nariz bastante bien proporcionadas, son de estatura mediana y caminan muy mal, porque apoyan el pie solo sobre el talón. Esto se debe a que desde la cuna les meten los pies en unas fundas que los incomodan de tal manera que con el tiempo se vuelven casi redondos. Los entendidos en el país afirman que esta costumbre vino de una emperatriz china que, como tenía por naturaleza los pies contrahechos y zambos, resolvió meterlos en este artilugio, y persuadió a todo el imperio de que era un atractivo, de manera que esta costumbre ha perdurado hasta hoy. La verdad es que los chinos la inventaron para quitar a sus mujeres las ganas de salir a ver el mundo.81

Las damas llevan un vestido largo, como también son las mangas, muy amplias, que ellas doblan en el brazo. Este vestido se abotona por delante, está hecho de seda, brocado o raso blanco para las mujeres mandarinas. Suelen peinarse con su propio cabello,82 que recogen y atan en la parte posterior de la cabeza con agujas o punzones de oro o plata, a veces entreverándole flores. Se untan el pelo con un tinte muy negro tan copiosamente que parece de azabache. Su calzado son una especie de medias de tela que les llegan hasta la mitad de las piernas, con un pequeño zapato sumamente puntiagudo en el que apenas entran tres dedos, y el mayor enojo que se pueda dar a una señorita china es pedirle que muestre sus pies, pues es algo que le causa espanto.

Comme les maris achètent leurs femmes83 et qu’ils en ont tant qu’ils peuvent nourrir, ces femmes tâchent de leur complaire en tout et n’osent pas se licencier à la moindre désobéissance, car si le mari voulait, il les mettrait dehors ou les revendrait, ce qui ne les accommoderait nullement. Cette raison les engageait, dès que nous passions dans les rues ou dans les boutiques de leur mari, de faire semblant de se cacher par pure complaisance, car ils sont naturellement fort jaloux. Néanmoins peu à peu elles s’apprivoisent, et comme la curiosité est le partage du sexe également à la Chine comme en France, elles ne furent pas fâchées dans les suites de voir de plus près quelques-uns de nos Français chercheurs d’aventures. La galanterie ne régnait point ouvertement en ces pays, les femmes n’y sont point vaines, ce n’est pas leur empire ; un galant se morfondrait toute la vie à la porte de sa maîtresse sans en être aperçu à cause de l’exactitude des maris. Ils sont les rois, les femmes esclaves, aussi elles s’empressent avec soin de rechercher les bonnes grâces de ces tyrans de leurs libertés. Ces femmes, qui commencent de l’être à douze ou treize ans et à devenir mères, sont d’une complexion très vive, et leurs maris les voyant rarement à cause de la pluralité, irritent plus qu’ils ne soulagent leurs passions. Les mandarins en ont un assez bon nombre qui sont bien vêtues, fort belles et nourries délicatement ; elles sortent en visite dans des chaises couvertes suivies de quelques vieilles matrones. L’on assure que l’empereur en a dans son sérail de Pékin près de deux mille et qu’à peine en voit-il une partie durant sa vie, où il faut qu’elles passent toute la leur enfermées, sans aucune douceur.84

La ville de Canton est remplie de ces femmes publiques qui sentent mauvais de loin. L’on n’a qu’à les approcher afin de trouver un remède souverain contre l’amour, car elles mettent une graisse assez dégoûtante à leurs cheveux, et ces courtisanes n’oublient aucune avance pour attirer les étrangers. L’avarice même des Chinois va si loin sur ce chapitre qu’ils font venir leurs filles, femmes ou parentes afin de leur faire gagner de l’argent en les prostituant. Il est vrai que si l’on veut louer ou acheter une fille, elle ne coûte que soixante ou soixante-dix livres par an. Plusieurs Chinois nous en offrirent à ce prix mais ils trouvèrent peu de curieux par raison, par crainte ou politique.

Como los maridos compran a sus mujeres83 y tienen tantas esposas como pueden mantener, las mujeres se esfuerzan por complacerlos en todo y no se atreven a permitirse la menor desobediencia, porque si el marido quisiera las echaría de casa o las vendería de nuevo, lo que en modo alguno las convendría. Este motivo las inducía a fingir que se escondían, por pura complacencia, cada vez que pasábamos por las calles o por la tienda de su marido, porque son ellos de natural muy celoso. Sin embargo, ellas poco a poco se van amansando, y como la curiosidad es lo propio de su sexo tanto en China como en Francia, después no tuvieron enfado en ver más de cerca a algunos de nuestros franceses buscadores de aventuras. La galantería no reinaba públicamente en aquellas tierras, las mujeres allá no son vanas, no es ese su imperio; un galán languidecería toda la vida ante la puerta de su amante sin que ella se fijase en él, por causa del carácter puntilloso de los maridos. Ellos son los reyes, y las mujeres esclavas que se afanan con diligencia en buscar los favores de aquellos tiranos de sus libertades. Esas mujeres, que empiezan a serlo a los doce o trece años y a ser madres, son de complexión muy vivaz, y sus maridos, como las ven rara vez debido a la pluralidad [de esposas], irritan más que alivian sus pasiones. Los mandarines tienen buen número de mujeres que van muy bien vestidas y son muy hermosas y alimentadas con miramiento; salen de visita en sillas cubiertas, seguidas por unas viejas matronas. Afirman que el emperador tiene en su serrallo de Pekín casi dos mil mujeres y que apenas ve a una parte de ellas durante su vida, y que en ese lugar ellas tienen que pasar toda la suya encerradas, sin manifestación alguna de afecto.84

La ciudad de Cantón está llena de esas mujeres públicas que huelen mal desde lejos. Basta con acercarse a ellas para encontrar un remedio supremo contra el amor, porque se ponen una grasa harto repugnante en el pelo y esas cortesanas no olvidan ningún tipo de insinuaciones para atraer a los extranjeros. La avaricia de los chinos en esta materia llega hasta el extremo de que hacen venir a sus hijas, mujeres o parientes para ganar dinero con ellas prostituyéndolas. Verdad es que si uno quiere alquilar o comprar a una moza solo le cuesta sesenta o setenta libras cada año. Varios chinos nos las ofrecieron por este precio, pero hallaron a pocos interesados, ya fuera por deliberación, miedo o táctica.

Il est peu de tours de souplesse en fait de galanterie que les Chinois ne sachent, et après les livres de peintures et nudités que j’ai vues, les figures de l’Arétin85 n’en approchent pas. Néanmoins ces peuples affectent à l’extérieur une grande modestie, témoin qu’ils refusent de recevoir les beaux portraits que nous leur avions apportés des plus belles dames de la cour, disant qu’elles avaient la gorge trop découverte. Les mariages des Chinois se font par procureurs et lorsqu’ils veulent une fille, ils la font demander, conviennent de la somme qu’ils donnent pour l’obtenir, et s’épousent sans se voir. C’est de la sorte qu’elles sont conduites avec magnificence chez leurs maris qui les gardent enfermées. Cependant, il est arrivé très souvent qu’un mari, après avoir vu la femme, la renvoyait sur-le-champ à ses parents en perdant la somme donnée par avance. On voit aussi des Chinoises habillées comme les bonzes en manière de religieuses. Celles-là, dit-on, ne peuvent avoir aucun commerce qu’avec des bonzes. Cette mode n’a pas passé encore ouvertement en France.

En materia de galantería, hay pocas contorsiones que los chinos no conozcan, y, a juzgar por los libros de pinturas y desnudos que he visto, las figuras del Aretino85 no se les acercan. Sin embargo, esa gente afecta externamente gran pudor, y a fe que se negaron a recibir los hermosos retratos que les habíamos traído de las damas más bellas de la corte, diciendo que tenían el seno demasiado descubierto. Los casamientos de los chinos se hacen por procuradores, y cuando quieren a una doncella les encargan la pedida, acuerdan la suma que dan para obtenerla y se casan sin verse. De tal suerte las conducen con magnificencia a casa de sus maridos, que las tienen encerradas. Sin embargo, ha ocurrido muchas veces que un marido, después de ver a la mujer, la haya devuelto de inmediato a sus padres, perdiendo el importe que entregó como anticipo. También se ven mujeres chinas vestidas como los bonzos, a modo de religiosas. Esas, dicen, únicamente pueden tener trato con los bonzos. Esta costumbre todavía no se ha adoptado públicamente en Francia.

Des bonzes, de leur habillement, des pagodes, de la religion et de l’enterrement des Chinois

Les Chinois sont fort superstitieux, en fait de religion, croyant la leur la meilleure et la plus ancienne du monde. Ils ont plusieurs dieux et une infinité de temples ou pagodes dans tous les lieux où l’on peut aller, car soit à la ville, dans les villages ou à la campagne, l’on voit une infinité de pagodes garnies de sept à huit dieux devant chacun desquels on brûle une lampe ou chandelle ; dès que l’on entre dans la pagode l’on voit à droite ou à gauche deux foyers, ou fourneaux, garnis d’un pot de fer parsemé de caractères chinois dans lequel on entretient sans cesse du feu. La principale figure de ces pagodes est celle du dieu Foo, ou Foci,86 qui a le docteur Confucius à son côté gauche, le plus grand philosophe qu’ils aient jamais eu, et à la droite qui est la place la moins honorable est la figure d’une femme que j’ai vue dans presque toutes leurs pagodes et qui ressemble en quelque façon à la Sainte Vierge,87 ce qui me persuaderait qu’ils ont eu quelques marques de notre religion. On assure même qu’un Révérend Père jésuite, faisant creuser depuis peu les fondements d’une église, trouva une pierre sur laquelle était représenté notre seigneur, avec d’anciens caractères chinois qui disaient qu’elle était du temps de Saint Thomas apôtre des Indes, lorsque les Douze se séparèrent par tout le monde.88 J’ai déjà dit que les Chinois ont une quantité de figures qu’ils adorent, une du dieu du tonnerre qui est hideux : il a trois yeux, un au milieu du front et deux à côté, un bec de coq d’Inde, des ongles de dragon et des regards effroyables. Ils lui font sacrifice lorsqu’il tonne bien fort pour apaiser sa colère.

De los bonzos, su indumentaria, las pagodas, la religión y los enterramientos de los chinos

Los chinos son sobremanera supersticiosos en materia de religión, y creen que la suya es la mejor y más antigua del mundo. Tienen dioses múltiples y una infinidad de templos o pagodas en todos los lugares adonde se pueda ir, pues, ya sea en la ciudad, en los pueblos o en el campo, se ven incontables pagodas que albergan siete u ocho dioses ante cada uno de los cuales está encendida una lámpara o bujía; no bien se entra en la pagoda, se ven a la derecha o a la izquierda dos hogares u hornos con un caldero de hierro diseminado de caracteres chinos en el cual se mantiene un fuego constante. La figura principal de estas pagodas es la del dios Foo, o Foci,86 que tiene a su lado izquierdo al sabio Confucio, el más grande filósofo que jamás hayan tenido, y al derecho, que es lado menos honroso, a una mujer que he visto en casi todas sus pagodas y que de alguna manera se parece a la Santa Virgen,87 lo que me lleva a pensar que tienen algunos signos de nuestra religión. Incluso se afirma que un reverendo padre jesuita, al mandar hace poco excavar los cimientos de una iglesia, halló una piedra en la cual estaba representado Nuestro Señor, con unos antiguos caracteres chinos que decían que databa de los tiempos de Santo Tomás, apóstol de las Indias, cuando los Doce se dispersaron por todo el mundo.88 Ya he dicho que los chinos tienen abundantes figuras que adoran, y una es la del dios del trueno, abominable: tiene tres ojos, uno en medio de la frente y dos a los lados, pico de gallo, uñas de dragón y miradas que causan espanto. Cuando truena muy fuerte, le hacen sacrificios para apaciguar su cólera.

Leurs temples ou pagodes font de vastes bâtiments fort élevés et d’une riche architecture. Je vais faire la description d’une des deux grandes pagodes de Canton.89 Quoique la grande pagode de cette ville soit une des plus magnifiques qu’on puisse voir, toutefois il y en a encore une qui la surpasse, dans un bourg situé sur une île vis-à-vis de Canton, dont la description suffira pour faire voir la beauté des autres. Cette grande pagode est située dans un terrain uni. Vous passez pour y entrer sous un grand portail, où à droite l’on trouve deux grandes et belles figures et à gauche deux autres de pareille grandeur, dont l’une représente un roi noir. Ces figures peuvent avoir vingt-cinq pieds de hauteur, les bras, le corps, les jambes et la tête à proportion. Elles ressemblent à ces géants fils de la terre, leurs quatre têtes sont couronnées, la première tient un grand sabre à la main, la deuxième a une table devant soi pour écrire, la troisième tient un rameau et la dernière un oiseau ; j’en ai fait la comparaison à nos quatre évangélistes. J’ai remarqué que ces quatre figures dorées ont été faites par quelque habile sculpteur et j’ai supposé qu’elles représentent quatre anciens empereurs chinois.90 Après qu’on a passé ce grand portail, l’on entre dans une cour garnie d’arbre[s] où les bâtiments à droite et à gauche forment une agréable symétrie, puis passant un second portail l’on parvient sous un grand et merveilleux bâtiment d’une architecture admirable ; l’édifice est soutenu par des colonnes et des corniches à façon corinthienne. De ce bâtiment, l’on entre par une belle porte toute dorée dans une pagode d’une magnificence surprenante, où l’on rencontre une figure d’un riche métal doré de vingt-cinq pieds de hauteur représentant une femme, ayant du même côté plusieurs armoires et cabinets pour renfermer les ornements des bonzes, et de l’autre vis-à-vis l’on voit douze idoles des principaux rois ou docteurs chinois ; de cette pagode, l’on descend quelques marches et l’on en remonte six autres pour entrer dans une grande salle dont le milieu est occupé par une haute pyramide de marbre la mieux élaborée qu’on puisse voir. Sur chacune de ses quatre faces est une figure humaine et celle d’un animal : sur la première est une femme sur un bœuf, qui lui tient les cornes et qui nage de la même façon que les peintres ou poètes nous dépeignent Europe enlevée par Jupiter, sur la seconde face est un homme assis sur un éléphant, sur la troisième une femme avec un tigre, et sur la quatrième est un homme avec un oiseau ressemblant à une [sic] aigle. Cette pyramide est élevée de vingt-deux pieds sans compter son piédestal. On trouve sur cet ouvrage quantité de figures et de représentations hiéroglyphiques, et autour du piédestal, il y a quatre tables, une à chaque face, sur lesquelles on a soin de placer quantité de fruits et de fleurs dans de grands vases accompagnés de plusieurs lampes ardentes. De cet appartement l’on passe par une troisième cour qui vous mène dans une autre pagode. On y rencontre d’abord plusieurs figures d’idoles et des espèces de cloches que l’on fait résonner avant de commencer les cérémonies ; l’on voit à côté de la pagode une infinité de petites chambres ou cellules pour loger les bonzes, et l’autre face de la cour est occupée par les réfectoires, les cuisines, avec nombre de petites chapelles dans l’une desquelles on trouve une femme toute dorée ayant neuf bras qui lui sortent du corps. Je n’en pus savoir la signification. Ensuite, l’on descend dans le réfectoire des bonzes où l’on trouve plus de trois cents tables à manger, deux bonzes à chaque table ; il y en a une seule au milieu destinée pour le grand bonze ou supérieur. Après être sorti du réfectoire par le moyen de quelques montées, l’on voit un arbre prodigieux qui forme un vaste couvert, dont les branches sont soutenues par cinq ou six piliers. Il faut remarquer que tous ces bâtiments sont faits de briques et très réguliers. L’on peut ensuite se promener dans de très agréables jardins des mieux entretenus qui occupent une grande [sic] espace.

Sus templos o pagodas son grandes edificios muy altos y de rica arquitectura. Voy a hacer la descripción de una de las grandes pagodas de Cantón.89 Aunque la gran pagoda de esta ciudad es una de las más espléndidas que se puedan ver, no obstante, en un barrio situado en una isla frente a Cantón, hay otra que la supera y cuya descripción bastará para mostrar la belleza de las demás. Esta gran pagoda está ubicada en un terreno liso. Para entrar en ella se pasa bajo un gran pórtico en el cual se hallan, a la derecha, dos grandes y hermosas figuras, y a la izquierda otras dos de igual tamaño, una de las cuales representa a un rey negro. Estas figuras pueden tener veinticinco pies de alto, con los brazos, el cuerpo, las piernas y la cabeza en proporción. Se parecen a aquellos gigantes, hijos de la Tierra; sus cuatro cabezas están coronadas; la primera tiene en la mano un gran sable, la segunda tiene ante sí una mesa para escribir, la tercera tiene un ramo y la última un ave; las comparo con nuestros cuatro evangelistas. He observado que estas cuatro figuras doradas han sido realizadas por algún diestro escultor y mi suposición es que representan a cuatro antiguos emperadores chinos.90 Después de pasar este gran pórtico, se entra en un patio con árboles en el cual los edificios que están a derecha e izquierda forman una agradable simetría; a continuación, pasando un segundo pórtico se llega al interior de una grande y maravillosa construcción de admirable arquitectura; el edificio se sostiene sobre columnas y cornisas de estilo corintio. Desde este edificio, a través de una bella puerta dorada, se entra en una pagoda de sorprendente magnificencia, donde se halla una figura de rico metal dorado, de veinticinco pies de altura, que representa a una mujer; en ese mismo lado tiene diversos armarios y taquillones que sirven para guardar los ornamentos de los bonzos, y en el otro de enfrente se ven doce ídolos de los principales reyes o sabios chinos. Desde esta pagoda se bajan algunos escalones y se suben otros seis para entrar en una gran sala cuyo centro está ocupado por una alta pirámide de mármol de la mejor elaboración que pueda verse. En cada una de sus cuatro caras hay una figura humana y otra de un animal: en la primera, una mujer sobre un buey, sujetándole los cuernos y a nado, de la misma forma que los pintores o poetas nos describen a Europa raptada por Júpiter; en la segunda cara, un hombre sentado sobre un elefante; en la tercera, una mujer con un tigre; y en la cuarta, un hombre con un ave que se parece a un águila. Esta pirámide tiene una altura de veintidós pies sin contar su pedestal. En esta obra se hallan numerosas figuras y representaciones jeroglíficas, y en torno al pedestal hay cuatro mesas, una en cada lado, sobre las cuales se atiende a colocar cantidad de frutos y flores en grandes jarrones acompañados de muchas lámparas encendidas. Desde esta dependencia se pasa por un tercer patio que os lleva a otra pagoda. En esta se ven, en primer lugar, diversas figuras de ídolos y una especie de campanas que se hacen resonar antes de comenzar las ceremonias; al lado de la pagoda se ve una infinidad de pequeñas habitaciones o celdas para alojar a los bonzos, y el otro lado del patio está ocupado por los refectorios y las cocinas, con numerosas capillas de pequeño tamaño, en una de las cuales se halla una mujer dorada con nueve brazos que le salen del cuerpo: no pude averiguar su significado. A continuación, se baja al refectorio de los bonzos, donde se encuentran más de mil mesas, con dos bonzos sentados a cada una de ellas; en el centro hay una sola destinada al gran bonzo o superior. Tras salir del refectorio por medio de algunas subidas, se ve un árbol prodigioso que forma una vasta techumbre, cuyas ramas están sujetas por cinco o seis pilares. Cabe observar que todos estos edificios están hechos de ladrillo y son muy regulares. Luego puede uno pasear por unos agradables jardines, muy bien mantenidos, que ocupan un gran espacio.

Ces bonzes, qui sont les religieux de ce pays, vivent dans un grand libertinage et forte licence. Lorsqu’ils voient que le peuple cesse de leur faire des aumônes comme à l’ordinaire, ils tiennent de grandes assemblées puis ils courent par les rues, menaçant le peuple de la prompte colère de leurs dieux. Ces bonzes sont vêtus d’une couleur grise avec de grandes manches qui doivent leur descendre jusques à terre : c’était l’ancien habillement des Chinois avant que les Tartares le leur eussent fait changer. Ils portent un gros chapelet au cou et sur la tête un bonnet de laine ou de soie. Ces bonzes sont d’une si grande licence qu’ils quittent ou prennent l’habit quand bon leur semble sans que personne n’y trouve à redire, aussi sont-ils fort méprisés du peuple, encore plus des grands.91 Lorsqu’un Chinois a eu quelque teinture des lettres et qu’il ne sait où donner de la tête il se fait bonze, de même que s’ils manquent de subsistance ils se font médecins des plus ignorants, à peu près comme en force endroits que je sais. Il y a d’autres religieux à la Chine appelés lamas, qui sont très puissants. Ils viennent de la Tartarie et l’on les respecte beaucoup ; aussi vivent-ils plus retirés et plus régulièrement. Néanmoins, depuis deux ou trois ans qu’un lama s’est révolté du côté de la Tartarie et l’empereur92(*) a châtié sévèrement, l’on commence à se méfier de leur puissance.93 Une [sic] autre s’avisa d’engrosser une des femmes de l’empereur mais l’on le fit mourir et elle fut exilée et enfermée.

Les Chinois enterrent les morts avec beaucoup de cérémonie et de piété, croyant que c’est l’acte le plus utile pour parvenir à la béatitude. Les parents du défunt, vêtus de blanc, qui est le deuil de la Chine comme le noir est le signe de joie parmi eux, car ils sont nos antipodes en toutes choses, accompagnent le corps avec des cris et des pleurs très apparentes [sic] ; ils gagent même des gens pour pleurer. Chaque famille a le lieu de sa sépulture et ils ont une singulière vénération pour la mémoire de leurs ancêtres, et celle de leurs pères leur est si chère qu’ils ont des pagodes, ou chapelles, destinées pour leur y offrir chaque semaine quantité de viandes, vins, fleurs et fruits afin de leur témoigner le bon traitement qu’ils leur feraient s’ils étaient en vie, et pour les remercier de les avoir nourris, élevés et mis au monde.

Estos bonzos, que son los religiosos de este país, viven en gran libertinaje y muy licenciosamente. Cuando ven que la gente deja de darles limosna como suele, celebran grandes asambleas y después van por las calles amenazando al pueblo con la inminente ira de sus dioses. Estos bonzos van vestidos de color gris, con grandes mangas que han de llegarles hasta el suelo: era el antiguo atuendo de los chinos antes de que los tártaros los obligaran a cambiarlo. Llevan al cuello un gran rosario y en la cabeza un bonete de lana o seda. Estos bonzos son tan licenciosos que dejan o toman el hábito según les viene en gana, sin que a nadie esto le parezca mal; y la gente del común, y aún más los poderosos, los desprecian sobremanera.91 Cuando un chino ha recibido algún barniz de letras y no sabe qué hacer con su vida, se hace bonzo, al igual que, si carecen de medios de subsistencia, se hacen médicos de todo punto ignorantes, más o menos como en muchos lugares que conozco. Hay en China otros religiosos llamados lamas que son muy poderosos. Vienen de Tartaria, donde los respetan mucho, y llevan una vida más retirada y reglada. No obstante, desde que hace dos o tres años un lama se rebeló en la región de Tartaria y el emperador92 lo castigó severamente, su poderío empieza a causar desconfianza.93 Otro dio en preñar a una de las mujeres del emperador, pero lo ejecutaron y a ella la exiliaron y encerraron.

Los chinos entierran a los muertos con mucha ceremonia y piedad, pues creen que es el acto más útil para alcanzar la dicha. Los parientes del difunto, vestidos de blanco, que es el color del duelo de China, así como el negro es entre ellos el signo del regocijo, pues son nuestros antípodas en todo, acompañan el cadáver con gritos y llantos muy ostentosos, y aun contratan a personas para plañir. Cada familia posee un emplazamiento para su sepultura y tienen singular veneración por la memoria de sus antepasados, y la de sus padres les es tan preciada que tienen pagodas o capillas para en ellas ofrecer cada semana cantidad de viandas, vinos, flores y frutos para testimoniarles el buen trato que les dispensarían si estuvieran con vida, y para agradecerles que los alimentaran, criaran y trajeran al mundo.

De la comédie chinoise et leurs repas de cérémonies

Lorsque les étrangers rendent visite à un grand mandarin chinois, après les premières cérémonies et civilités ordinaires il vous prie de voir représenter la comédie chinoise, et au même temps il vous régale d’un grand repas, car rarement donnent-ils l’un sans l’autre, parce que l’on mange tandis que l’on représente les scènes. C’est de cette sorte que le fils du grand mandarin de Macao nous donna la comédie à Canton, suivie d’un grand repas qui dura plus de douze heures94(*), qui commence sur le soir à la lueur de quantité de bougies mises dans des lustres. L’on se rend chez le mandarin à l’entrée de la nuit, qui vous vient recevoir à la première porte de son hôtel ; lorsqu’on est parvenu dans une salle destinée aux compliments, les joueurs d’instruments vous régalent de leur science ; ensuite, le mandarin vous conduit dans un appartement fait pour y recevoir les visites, où l’on nous offrit du thé et où la conversation par interprètes roula sur divers sujets ; il nous fit ensuite galamment venir les plus jolies comédiennes pour nous égayer et recueillir nos sentiments touchant leur beauté. Cette petite cérémonie achevée, nous fûmes conduits dans une grande salle éclairée par plus de deux cents bougies et garnie de vingt tables carrées avec leurs sièges, dix d’un côté pour les officiers français95 et dix autres à l’opposé pour le mandarin et ses amis ; elles sont chargées de fleurs, de fruits et de confitures sur de fines porcelaines. L’on aurait pu se mettre à deux à chaque table mais chacun avait la sienne vis-à-vis les uns des autres ; l’on nous servit sur chacune les mêmes viandes plat à plat que nous mangions sans pain avec du riz ; pour lors la symphonie chinoise commença de se faire entendre et l’on nous apporta un livre contenant diverses pièces chinoises afin que nous choisissions celles de notre goût. Ces honnêtetés ayant cessé, la première scène commença, les acteurs habillés magnifiquement changeant d’habit d’heure en heure. Les actrices parurent y bien jouer leur rôle, chantant plusieurs chansons au son de divers instruments auxquelles le chœur répète les mêmes paroles ; c’est un composé de vers chinois dont nous n’entendions pas un seul mot, néanmoins nos interprètes nous expliquèrent que la première pièce qu’ils représentèrent était des noces chinoises, la seconde pièce avait pour titre la reine régente. Ils firent dans les intervalles de chaque acte des danses et des ballets, quatre d’un quadrille et quatre d’un autre, passant et repassant les uns parmi les quatre ; d’une justesse admirable, ils entremêlaient ces danses par quantité de tours de souplesse et de sauts fort adroits.

De la comedia china y de sus banquetes ceremoniales

Cuando los extranjeros visitan a un gran mandarín chino, tras las primeras ceremonias y cortesías acostumbradas, él os ruega que veáis representar la comedia china, y al mismo tiempo os obsequia con una espléndida comida, pues raramente brindan la una sin la otra, ya que se come mientras se representan las escenas. De tal suerte el hijo del gran mandarín de Macao nos ofreció en Cantón la comedia, seguida de una magnífica comida que duró más de doce horas,94 iniciada con el atardecer a la luz de numerosas velas metidas dentro de lámparas suspendidas. Al caer de la noche vais a casa del mandarín, que sale a recibiros a la primera puerta de su morada; cuando se llega a una sala destinada a los saludos, los instrumentistas os deleitan con su saber; a continuación, el mandarín os lleva a una dependencia hecha para recibir las visitas, donde nos ofrecieron té y donde la conversación mediante intérpretes fue tocando diversos temas; entonces cortésmente trajo a nuestra presencia a las más bellas actrices para solazarnos y recabar el efecto que nos producía su belleza. Una vez concluida esta pequeña ceremonia, nos condujeron a una gran sala iluminada por doscientas velas y amueblada con veinte mesas cuadradas y sus asientos, diez a un lado para los oficiales franceses95 y otras diez enfrente para el mandarín y sus amigos; las mesas están repletas de flores, frutos y confituras en finas porcelanas. Nos habríamos podido acomodar de dos en dos en cada mesa, pero cada cual tenía la suya, unos frente a otros; en cada una nos sirvieron, plato por plato, los mismos manjares que comimos sin pan, con arroz; entonces empezó a oírse la sinfonía china, y nos trajeron un libro que contenía diversas obras teatrales chinas para que escogiéramos las de nuestro agrado. Una vez concluidas estas finezas, empezó la primera escena, en la cual los actores, ataviados con opulencia, cambiaban de atuendo cada hora. Se vio allí a las mujeres representar muy bien su papel, y al son de diversos instrumentos cantaban varias canciones al en las cuales el coro repite la misma letra: un compuesto de versos chinos del cual no entendíamos ni una sola palabra; no obstante, nuestros intérpretes nos explicaron que la primera obra que representaron era de unas bodas chinas y la segunda llevaba el título de «La reina regente». En los intervalos de cada acto hicieron bailes y ballets, cuatro de una cuadrilla y cuatro de otra, pasando una y otra vez los unos entre los otros cuatro; lo hicieron con precisión admirable, y entremezclaron estas danzas con muchos números acrobáticos y saltos habilísimos.

Cette première représentation finit environ minuit après avoir duré cinq ou six heures, et quoique nous fussions à table et que la comédie doive réjouir, néanmoins nous commencions de nous y ennuyer ; dès que nous fûmes à table l’on nous servit plusieurs mets, un à un après à la chinoise, et à chaque plat on nous faisait boire un petit coup de vin chinois ; le mets qu’ils estiment le plus délicat qu’on nous servit fut certains nids d’oiseaux préparés d’un goût merveilleux.96 Il faut remarquer que nous étions obligés de manger ces diverses viandes avec deux petits bâtons d’ivoire car ils n’ont nul usage des cuillères ni des fourchettes, de sorte que les étrangers peu accoutumés au manège de ces bâtons sont très embarrassés de manger leurs ragoûts qui nagent dans la sauce, et si insipides étant sans assaisonnement, sans sel ni poivre et très peu d’épiceries ; ils ne servent point de potage et très peu de rôt, mais tout est bouilli ou ragoût qu’il faut manger sans pain car les Chinois n’en usent point, mais bien plusieurs fois du riz par jour, et ne font au reste qu’un bon repas. La première pièce étant finie, l’on nous fit sortir de table pour nous rendre dans le même appartement où nous avions été complimentés en entrant, afin d’y faire la conversation, et en attendant les acteurs et actrices soupent et se délassent près d’une heure ; après quoi nous fûmes ramenés dans les mêmes places que nous avions occupées. La seconde comédie commença, comme qui dirait en France, les pièces comiques qu’on représente après les tragiques ; nos vingt tables furent chargées de confitures, de fruits, de massepains et de petits gâteaux à divers services. Je comptais jusques à cent quarante assiettes de dessert devant chacun de nous. Cette seconde pièce nous ennuya assez par sa longueur, et les actrices vinrent durant les intervalles nous rendre visite, nous flatter, nous servir à boire, s’asseoir à nos côtés, nous faire des caresses, et le tout afin de nous engager à leur faire quelques libéralités, comme nous fîmes ; puis elles s’en retournent continuer leur rôle. Cette seconde pièce dura quatre heures et ne finit que lorsque tout le monde s’endormait ou s’ennuyait très fort, environ la pointe du jour. En vérité, cette excessive longueur et toujours sur le cérémonial est très fatigante. Le maître du logis, pour accomplir son régal, offre à ses hôtes des femmes afin de s’amuser mais nous les refusâmes, nous excusant sur ce que notre religion en défendait l’usage, ensuite nous primes congé du mandarin en lui témoignant la satisfaction que nous ressentions de la bonne chère. Il nous vint conduire jusques à la porte avec force compliment et nous nous retirâmes à notre logis, à moitié endormis du vin, du repas et des compliments qui nous accablaient.

Esta primera representación terminó hacia la medianoche, tras haber durado cinco o seis horas; y, aunque estábamos sentados a la mesa y la comedia ha de causar regocijo, no obstante empezábamos a aburrirnos con ella; en cuanto estuvimos a la mesa nos sirvieron diversos manjares, uno tras otro al modo chino, y con cada plato nos hacían beber un trago de licor chino; de los manjares que nos sirvieron, el que consideran más delicado eran ciertos nidos de pájaros de maravilloso sabor.96 Cabe señalar que estábamos obligados a comer estas diversas viandas con dos bastoncillos de marfil, pues ellos no hacen uso alguno de cuchara ni tenedor, de manera que los extranjeros que están poco acostumbrados al manejo de estos palillos hallan gran dificultad para comer sus guisos que nadan en la salsa, y que son tan insípidos pues carecen de condimentación, sin sal ni pimienta y muy pocas especias; no sirven sopa y muy pocos asados, más bien todo va hervido o en guiso que hay que comer sin pan, ya que los chinos no lo consumen, sino arroz muchas veces al día, y por lo demás tan solo hacen una comida cumplida. Terminada la primera obra, nos sacaron de la mesa para llevarnos al mismo aposento en el que nos habían saludado al entrar, para allí trabar conversación, y entretanto los actores y actrices comen y se relajan durante casi una hora; después de lo cual volvieron a llevarnos a los mismos lugares que habíamos ocupado. Comenzó la segunda comedia, como si dijéramos, al igual que en Francia se representan las obras cómicas después de las trágicas; nuestras veinte mesas se vieron repletas de confituras, frutas, mazapanes y pastelillos en varios servicios. Conté hasta ciento cuarenta platos de postre ante cada uno de nosotros. Esta segunda obra nos aburrió bastante debido a su extensión, y durante las pausas las actrices vinieron a visitarnos, halagarnos, servirnos la bebida, sentarse a nuestro lado, hacernos lisonjas, todo ello para intimarnos a darles algunas dádivas, como hicimos; y acto seguido se vuelven para continuar su actuación. Esta segunda obra duró cuatro horas y no terminó hasta que todo el mundo ya se dormía o se aburría sobremanera, hacia el amanecer. En verdad, toda esta excesiva duración, siempre aneja al ceremonial, es harto fatigosa. El señor de la casa, para culminar su convite, ofrece a los invitados mujeres para su solaz, pero nosotros las rechazamos, disculpándonos porque nuestra religión nos prohíbe tal práctica; entonces nos despedimos del mandarín expresándole la satisfacción que nos había procurado el festejo. Vino a acompañarnos hasta la puerta, con muchos cumplidos, y nos retiramos a nuestra morada, medio adormecidos por el vino, la comida y las cortesías que nos abrumaban.

Des troupes chinoises, de la justice et police des Chinois

Le somp-tou a l’inspection générale sur les troupes chinoises et tartares, tant dans la ville et la province de Canton, que dans celle de Fokien. Le cian-cum97 commande ces troupes dans son absence, dont le tou-ton est le lieutenant général.98 Lorsque ce somp-tou entre ou sort de son palais, de même que le vice-roi, l’on tire trois coups de canon, et ils ont une suite de plus de quatre cents personnes tant de cavalerie que d’infanterie. L’on compte dans la seule ville de Canton plus de cent mille hommes de pied et quarante mille de cheval ; la garnison ordinaire de la ville est de dix mille cavaliers et vingt mille fantassins. Ces troupes forment un camp hors de la ville, destiné pour contenir tout le pays en respect, car cette province étant éloignée de la cour d’environ cinq à six cents lieues, il est besoin qu’en cas de motion il y ait une armée prête, comme aussi pour s’opposer aux entreprises des Cochinchinois, Japonais et autres. Ces soldats font l’exercice deux fois la semaine, bien payés avec leur riz par jour de supplément. Les fantassins sont armés de mousquets dont les canons ressemblent aux nôtres mais les fûts et les platines sont différents, ils portent un large cimeterre au côté dont la garde est tournée en arrière et la pointe en dehors. Ils ne sont pas fort bons soldats, témoin avec quelle facilité les Tartares les ont subjugués et dominés, et je me souviens d’avoir vu mettre en déroute un corps de garde chinois, ayant tous les morions99 en tête, par un des soldats de notre vaisseau qui avait un peu bu : ils voulurent l’empêcher d’entrer dans la ville, mais faisant le moulinet avec son sabre, il les fit tous cacher ou fuir ; il fut châtié sur la plainte des Chinois.

Leur cavalerie est moitié tartare et chinoise, montée sur de petits chevaux harnachés d’une selle, bride et étriers, peu différents des nôtres. Les cavaliers portent un carquois rempli de flèches, avec l’arc bandé dans une poche de cuir qui leur descend des épaules à la ceinture, ils portent aussi le sabre au côté, dont les lames ne sont pas trop bonnes, c’est-à-dire de mauvaise trempe : voilà toute la force de leur cavalerie, dont la plupart des officiers sont tartares. Ils estiment nos fusils et nos sabres à cause de la bonté de la trempe mais ils font peu de cas de nos pistolets, disant que leurs flèches portent plus loin, au contraire du fusil. Les Chinois qui veulent parfaitement faire leur cour à l’empereur se font naturaliser tartares et vivent entièrement à leurs manières : ils parviennent par là aux emplois, qui sont quasi tous doubles d’un Tartare et d’un Chinois,100 de même que les troupes mélangées de ces deux nations. Mais depuis que ces mêmes Tartares se sont alliés avec les Chinois, ils sont devenus aussi mols et aussi efféminés que les vaincus, et j’ose dire plus mauvais soldats : au commencement, si quelqu’un regardait un soldat tartare entre deux yeux, il courait risque d’en être tué.

De las tropas chinas, de la justicia y organización política de los chinos

El sompt-tou ejerce la supervisión general de las tropas chinas y tártaras, tanto en la ciudad y la provincia de Cantón como en la provincia de Fukien. En su ausencia, esas tropas están bajo el mando del cian-cum,97 cuyo teniente general es el tou-ton.98 Cuando el dicho sompt-tou entra o sale de su palacio, como cuando lo hace el virrey, se disparan tres salvas de cañón, y tienen un séquito de más de cuatrocientas personas, tanto de caballería como de infantería. Solo en la ciudad de Cantón se cuentan más de cien mil soldados de a pie y cuarenta mil de a caballo; la guarnición ordinaria de la ciudad es de diez mil jinetes y veinte mil infantes. Estas tropas forman un campamento que está fuera de la ciudad y tiene como finalidad mantener sumiso a todo el país, ya que, al estar esta provincia alejada de la corte por unas quinientas o seiscientas leguas, es preciso que en caso de insurrección esté dispuesto un ejército, y también para hacer frente a los conatos de los de Cochinchina, los japoneses y otros. Estos soldados se ejercitan dos veces por semana, y reciben su buen salario de arroz por cada día de servicio. Los infantes van armados con mosquetones cuyos cañones se parecen a los nuestros, pero las cajas y las pletinas son distintas; llevan en el costado una larga cimitarra, con la guarnición vuelta hacia atrás y la punta fuera. No son muy buenos soldados, como demuestra la facilidad con que los tártaros los sometieron y dominaron, y recuerdo haber visto cómo un cuerpo de guardia chino, con todos sus componentes tocados por morriones,99 era desbaratado por uno de los soldados de nuestro navío que había bebido un poco; quisieron impedirle entrar en la ciudad, pero él, haciendo molinetes con su sable, hizo que todos se escondieran o huyeran; fue castigado por denuncia de los chinos.

Su caballería es mitad tártara mitad china, y monta en pequeños caballos enjaezados con silla, brida y estribos, no muy distintos de los nuestros. Los jinetes llevan un carcaj lleno de flechas, con el arco enfundado en un estuche de cuero que les baja de los hombros a la cintura, y también llevan al costado el sable, cuyas hojas no son muy buenas, es decir, son de mal temple: he aquí toda la fuerza de su caballería, la mayoría de cuyos oficiales son tártaros. Aprecian nuestros fusiles y sables por la calidad de su temple, pero tienen en poco nuestras pistolas, pues dicen que sus flechas llegan más lejos, al contrario que el fusil. Los chinos que quieren granjearse plenamente el favor del emperador se hacen naturalizar tártaros y viven totalmente al estilo de estos; por este medio llegan a ocupar los cargos, casi todos los cuales están duplicados entre un tártaro y un chino,100 al igual que las tropas que son mezcla de ambas naciones. Sin embargo, desde que estos mismos tártaros se aliaron con los chinos, se han vuelto tan flojos y afeminados como los vencidos, y me atrevo a decir que peores soldados: antes, si alguien miraba a un soldado tártaro fijamente a los ojos, corría el riesgo de que lo matara.

La justice et la police s’y observent autant bien que les mandarins des lieux y tiennent la main, et l’on voit tous les matins plusieurs mandarins inférieurs se promener à cheval dans les rues de Canton avec leur suite, et le moindre désordre qui se commet, ils châtient sévèrement les coupables. Quand ces mandarins passent, le peuple doit s’arrêter, les bras baissés le long de leurs habits jusques à ce qu’ils aient passé, car si quelqu’un continuait son chemin sans observer cette règle le mandarin serait en droit de lui faire donner une vingtaine de coups de bâton, comme plusieurs l’ont éprouvé. Le patient est obligé ensuite de baiser le bâton et remercier le mandarin de lui avoir appris à vivre : ils appellent ce châtiment une correction paternelle.

Lorsqu’un Chinois a mérité la mort, après qu’il a passé par tous les tribunaux et qu’il est jugé, on le conduit dans le lieu destiné à exécuter les criminels, ayant la cangue au cou101(*), le bâillon à la bouche et les chaînes aux pieds et aux mains, on lui lit la sentence par laquelle on lui explique que telle est la volonté de leurs dieux, de l’empereur et de la justice, qu’ainsi ils prennent leurs morts en patience, puis ils coupent la tête à ceux du peuple, car les grands sont étranglés.102

En China la justicia y el orden público se respetan por cuanto están bajo la sujeción de los mandarines locales, y todos los días se ven muchos mandarines pasearse a caballo por las calles de Cantón con su séquito, y al menor desorden que se comete, castigan severamente a los culpables. Cuando pasan los mandarines, el pueblo ha de quedarse quieto, con los brazos bajados a lo largo de sus ropas, hasta que hayan pasado; y si alguno siguiera su camino sin observar esta norma, el mandarín tendría derecho a ordenar que le propinaran veinte bastonazos, como muchos han experimentado. Después, el reo está obligado a besar el bastón y a agradecer al mandarín que le haya enseñado a vivir: a este castigo llaman corrección paternal.

Cuando un chino ha merecido la muerte, después de haber pasado por todos los tribunales y haber sido juzgado, lo llevan al lugar destinado a la ejecución de los criminales, con la canga101 al cuello, la mordaza en la boca y las cadenas en pies y manos, le leen la sentencia por la cual se le explica que esa es la voluntad de sus dioses, del emperador y de la justicia, que por lo tanto ha de soportar resignadamente su muerte, y a continuación le cortan la cabeza si es alguien del pueblo llano, pues a las personas principales las estrangulan.102

Des galères et bâtiments chinois, et de leurs navigations

Les galères et navires chinois sont construits de telle manière qu’il est impossible qu’ils puissent naviguer fort loin, car leurs galères sont bâties d’un bois si léger et si mince, n’étant liées par aucune courbe, seulement ils emboîtent leurs bordages les uns dans les autres, liés par des clous sans tête qu’ils enfoncent d’un bordage dans l’autre, parce qu’ils font les trous à côté et en biaisant. La poupe ne se distingue d’avec la proue que par les quelques drapeaux ou enseignes qu’on place à la poupe. Ils pratiquent au milieu de la galère une grande chambre destinée pour le mandarin capitaine, en arrière est la cuisine avec des fourneaux très propres à cet usage. Chaque galère contient six avirons par côté et deux en arrière pour gouverner. Ils rament debout et sans sortir l’aviron hors de l’eau, ce que nous appelons gabarer. Elles vont très vite, même contre la marée, sont ordinairement de trente à cinquante pieds de longueur sur dix de largeur, laissant en arrière une grande [sic] espace vide comme un cotre qui se remplit d’eau, où est placé leur gouvernail fait de plusieurs planches jointes ensemble que l’on fait mouvoir par le moyen d’une barre. La plupart des pièces de charpente de la galère étant sans clous, ils sont obligés de les emboîter et les lier par de bonnes mortaises. Leurs ancres sont placées en avant de la galère qui est fort élargie ; elles sont de bois, serrées par les pattes et faites à peu près comme les nôtres, excepté que les pattes ne sont guère larges et n’ont point de jas au haut de la verge pour le soutenir en tombant dans l’eau : aussi ces fortes ancres ne tiennent point dans les grandes marées ou coups de vent, de manière que leurs bâtiments chassent103(*) souvent. Ces galères ont deux grands mâts qu’on abaisse ou lève à volonté, et lorsqu’on veut serrer les voiles on amène et abaisse les vergues ; les cordages sont faits de rotin, d’écorce d’arbre ou de fil de coco qui sont assez forts ; ils calfatent ces bâtiments avec de la mousse ou du bambou ratissé excellent à cet usage ; ils graissent ensuite les coutures du vaisseau avec une composition blanche faite de bambou et d’une huile gluante très propre pour empêcher l’eau d’y entrer, ne se fondant jamais au soleil.

De las galeras y embarcaciones chinas, y de sus navegaciones

Las galeras y los navíos chinos están construidos de tal forma que es imposible que puedan navegar muy lejos, ya que sus galeras están construidas de una madera sumamente ligera y delgada, y no están trabadas por ninguna madera curva, sino que se limitan a encajar sus tablones unos con otros, uniéndolos por clavos sin cabeza que pasan de un tablón a otro, ya que hacen los agujeros de lado y al bies. La popa apenas se distingue de la proa por unas banderas o enseñas que colocan en ella. En medio de la galera habilitan una gran cámara destinada al mandarín capitán, y en la parte posterior está la cocina con unos hornos muy adecuados para este uso. Cada galera tiene seis remos por banda y dos detrás para gobernar. Reman de pie y sin sacar el remo del agua, como nosotros con nuestras gabarras. Van muy deprisa, incluso contra la marea; normalmente tienen entre treinta y cincuenta pies de longitud por diez de anchura, y en la parte de atrás se deja un gran espacio vacío, como un balandro que se llena de agua, donde está colocado su timón hecho de varias tablas unidas, que se acciona mediante una barra. Dado que la mayor parte de las piezas de la armazón carece de clavos, se ven obligados a encajarlas y ensamblarlas mediante grandes muescas. Sus anclas se emplazan en la parte anterior de la galera, que se ensancha mucho; son de madera, con los brazos muy juntos y hechas más o menos como las nuestras, con la salvedad de que los brazos no son nada anchos y no tienen cepo en lo alto de la caña para sujetarla cuando cae al agua; estas fuertes anclas, además, no aguantan en las grandes mareas o golpes de viento, de manera que sus embarcaciones con frecuencia garrean.103 Estas galeras tienen dos grandes mástiles que se bajan o suben al antojo, y cuando quieren sujetar las velas traen hacia sí las vergas bajándolas. Los cordajes, fabricados de junquillo, corteza de árbol o hilo de coco, son bastante fuertes. Calafatean estas embarcaciones con musgo o bambú rastrillado, excelente para este uso; a continuación engrasan las suturas del buque con un producto blanco, hecho de bambú y de un aceite pegajoso, que es muy eficaz para impedir que por ellas entre el agua y que nunca se derrite al sol.

Ces galères n’ont que deux pieds hors de l’eau avec cinq canons de chaque côté, d’assez bonne longueur et de la grosseur de nos boucaniers ou gros fusils, un peu renforcés de métal par la culasse, le tout de fonte verte monté sur des fûts, comme nos fusils, avec une boîte pour les charger, à la mode de nos perrières104 ; ils tournent sur un pivot et se présentent où l’on veut. Il y a pour l’ordinaire, sur chaque galère, quarante soldats et quelques autres Chinois pour la rame et la manœuvre, destinés pour la garde des côtes de la province ou pour aller dénicher de petits corsaires parmi les îles du golfe de Canton, qui troublent les pêcheurs. Elles ne s’éloignent tout au plus que de sept à huit lieues, il ne faut pas être surpris si elles ne font pas de grands voyages vu leur extrême faiblesse, mais ils ont d’autres vaisseaux forts et plus propres à de grandes navigations qu’ils appellent jonques ou sommes chinoises très fortes, de bois, longues de trente-cinq à quarante-cinq pieds, larges de dix ou douze et hautes de huit ou dix pieds. Ces sommes ont des bordages très épais avec deux ou trois préceintes105 épaisses de six à sept pouces ; on leur pratique un coffre derrière pour y placer le gouvernail, qui est une pièce de bois très longue et très forte. Ces jonques sont mâtées de trois mâts et quelques-unes d’un beaupré, sans mâts de hune ni hune106 mais seulement des girouettes ou banderoles au haut des mâts, avec leurs vergues et voiles de nattes qui se plient comme des paravents ; leur grand-mât a plus d’un pied de diamètre et est cerclé de fer. Ces sortes de bâtiments ne peuvent point louvoyer ni tenir le vent et ne font leurs voyages qu’en prenant les moussons ou saisons, c’est-à-dire toujours vent arrière ou largue. Les principaux endroits où ils vont trafiquer sont à Batavia, Siam, Malaque, Achem,107 le Tonquin, la Cochinchine, le Japon et les îles des Philippines, aussi bien que dans celle de Formosa,108 d’Aynam109 et de Bornéo. L’on trouve dans tous ces royaumes, villes et îles, des Chinois établis qui entretiennent correspondance et trafiquent avec ceux de la Chine. Ces réfugiés chinois, n’ayant pas eu de quoi subsister en leur pays ou fuyant la dure domination des Tartares, ont pris le parti de s’aller habituer110 dans ces contrées avec leurs familles.

Estas galeras, que apenas sobresalen dos pies del agua, tienen por banda cinco cañones de longitud considerable y de grosor como el de nuestros grandes fusiles bucaneros,104 algo reforzados con metal por la culata, todo ello hecho de hierro fundido verde montado sobre cajas, como nuestros fusiles, con un arca para cargarlos, al estilo de nuestras balistas; giran sobre un pivote y se apuntan hacia donde se quiera. En cada galera hay por lo común cuarenta soldados y algunos otros chinos para el remo y el manejo, y su finalidad es vigilar las costas de la provincia o ir a sacar entre las islas del golfo de Cantón a pequeños corsarios que perturban a los pescadores. A lo sumo se alejan de siete a ocho leguas, y no es de extrañar que no hagan grandes viajes, dada su extrema debilidad, pero los chinos tienen otros buques robustos y más aptos para grandes navegaciones, que llaman juncos o cargueros chinos, muy recios, de madera, de entre treinta y cinco y cuarenta y cinco pies de largo, diez o doce de ancho y ocho o diez de alto. Estos cargueros tienen cubiertas muy gruesas, con dos o tres cintas105 de entre seis y siete pulgadas de grosor; en la parte posterior les abren un habitáculo para alojar el timón, que es una pieza de madera muy larga y fuerte. Estos juncos están dotados de tres mástiles, y algunos de un bauprés, y no tienen mástil de cofa ni cofa,106 sino tan solo unas veletas o banderolas en lo alto de los mástiles, con sus vergas y velas de estera que se pliegan como biombos; su mástil principal tiene más de un pie de diámetro y está cercado con hierro. Este tipo de embarcaciones no pueden bordear ni aguantar el viento, y solo emprenden sus viajes con los monzones estacionales, es decir, siempre con el viento en popa o por la aleta. Los principales lugares a los que van a comerciar son Batavia, Siam, Malaca, Achem,107 el Tonkín, la Cochinchina, el Japón y las islas Filipinas, así como a las islas de Formosa,108 Aynam109 y Borneo. En todos estos reinos, ciudades e islas se hallan chinos establecidos que mantienen correspondencia y comercian con los de China. Estos refugiados chinos, al no tener con qué subsistir en su país o huyendo de la dura dominación de los tártaros, decidieron ir a vivir110 con sus familias en esas tierras.

Les Chinois font rarement la guerre par mer parce qu’ils ne sont pas bons matelots et leurs galères d’une faible résistance : une des nôtres en battrait hardiment trente chinoises. Ils enlevèrent pourtant les forts et l’île de Formosa aux Hollandais, depuis environ quatre-vingts ans qui s’en étaient emparés sur eux ; et je sais qu’en 1582 ils firent la guerre contre les Espagnols aux îles des Philippines sous leurs généraux Limahon et Omoncon, mais Limahon, ce fameux corsaire, voulant enlever la ville de Manille, assisté des naturels, fut entièrement défait par les Espagnols et la flotte brûlée.111 Le roi de Siam payait tribut à celui de la Chine, qu’il envoyait tous les ans à Canton par mer, les chemins par terre étant inaccessibles, mais depuis peu ce tribut a discontinué. La presqu’île de Corée, la Cochinchine, le Tonquin, Pegu112 et Champa113 paient tribut à l’empereur, de même que quelques provinces du côté du Nord vers la grande Tartarie.

Los chinos raramente hacen la guerra por mar porque no son buenos marineros y sus galeras tienen escasa resistencia: poniendo osadía una de las nuestras podría derrotar a treinta chinas. Pese a ello, arrebataron los fuertes y la isla de Formosa a los holandeses, que se habían apoderado de ellos contra los chinos; y me consta que en 1582 hicieron la guerra contra los españoles en las islas Filipinas bajo el mando de sus generales Limahon y Omoncon; pero cuando Limahon, aquel famoso corsario, quiso tomar la ciudad de Manila con ayuda de los naturales, fue totalmente derrotado por los españoles, y su flota quemada.111 El rey de Siam pagaba al de China un tributo que enviaba cada año por mar a Cantón, ya que los caminos terrestres eran intransitables, pero desde hace poco se ha suspendido este tributo. La península de Corea, la Cochinchina, el Tonkín, Pegu112 y Champa113 pagan tributo al emperador, al igual que algunas provincias de la zona septentrional cercanas a la gran Tartaria.

Des marchandises que l’on peut apporter d’Europe à la Chine et celles de la Chine qu’on peut rapporter en France

Les Chinois firent grand cas d’une quantité de glaces à miroirs qu’on leur apporta, hautes de cinq à six pieds avec des chapiteaux magnifiques : ils paraissaient surpris de s’y voir représentés au naturel, et j’en ai vu qui tâtaient par derrière pour voir s’il n’y avait pas quelque sortilège, car leurs petits miroirs faits d’un acier très fin et très luisant se ternit [sic] aisément. Ils fondent néanmoins de la corne, du verre et de beaux cristaux, mais ils ne peuvent pas réussir en grandes glaces. Les directeurs de la Compagnie royale tirèrent d’abord assez bon parti de cette marchandise, mais la quantité fit qu’on en trouva plus de prix et qu’on en rapporta plusieurs en France ; néanmoins les miroirs ordinaires avec de belles bordures s’y débitent. Ils estiment fort le corail, qu’ils achètent très cher pourvu qu’il soit d’un beau rouge ; les colaos114 et les grands mandarins en font des enfilades magnifiques qu’ils mettent à leur cou et leur descend [sic] jusques au ventre. Ils achètent volontiers les montres et les pendules car ils ne savent les imiter, mais surtout nos pistolets de poche et nos sabres dont ils estiment la trempe des lames ; le fer et surtout l’acier en barre s’y troque ou débite parfaitement mais ils n’achètent pas volontiers nos fusils car ils ne sont ni chasseurs ni guerriers. Les mandarins du Nord et ceux de la guerre ou les ambulants font grand cas de nos écarlates et de nos baracans115 pour leur servir de surveste. Il y a quelques autres bagatelles dont ils pourraient s’accommoder mais ils ne veulent ni peintures, ni toiles, ni dentelles, ni livres, ni vins, eaux de vie, bas et souliers : le meilleur est d’y apporter force piastre ou de fin argent en lingots avec lequel on achète les marchandises suivantes.

De las mercancías que se pueden llevar de Europa a China y de las que se pueden llevar de China a Francia

Impresionó mucho a los chinos una serie de espejos que les trajimos, de entre cinco y seis pies de altura y con magníficos chapiteles: parecían sorprendidos de verse representados al natural en ellos, y a algunos vi palpando por detrás para comprobar si no había en ello algún sortilegio, pues sus pequeños espejos hechos de un acero muy fino y lustroso se empañan con facilidad. No obstante, funden cuerno, vidrio y hermosos cristales, pero no se les dan bien los grandes espejos. Al principio, los directores de la Compañía Real obtuvieron notables beneficios de esta mercancía, pero la cantidad hizo que no se pudiera obtener un buen precio y que varios se devolvieran a Francia; con todo, se despachan allí espejos corrientes con bellos marcos. Estiman mucho el coral, que compran muy caro siempre y cuando sea de hermoso color rojo; los colaos114 y los grandes mandarines hacen con ellos espléndidas hileras que se ponen al cuello y les cuelgan hasta el abdomen. Con gusto compran relojes y péndulos, pues no saben imitarlos, pero sobre todo nuestras pistolas de cinto y nuestros sables, en los cuales aprecian el temple de la hoja; allí el hierro, y sobre todo el acero en barra, se trueca o despacha sin problemas, pero ellos no son dados a comprar nuestros fusiles, ya que no son cazadores ni guerreros. Los mandarines del Norte y los militares, o los vendedores ambulantes, son muy aficionados a nuestras telas escarlatas y a nuestras lanas gruesas,115 de las que se sirven de gabán. Hay otras bagatelas que podrían serles de utilidad, pero no quieren ni pinturas, ni lienzos, ni encajes, ni libros, ni vinos, ni aguardientes, ni medias y calzado: lo mejor es llevar allí una buena cantidad de piastras o de plata fina en lingotes con las que comprar las mercancías que se describen a continuación.

Les ouvrages et étoffes de soie y sont belles, bien travaillées et fort estimées, au contraire de celles où l’on y emploie de l’or et de l’argent, dont l’on fait moins de cas parce qu’ils n’y mêlent que du papier doré, ne sachant pas réduire l’or en fil comme nous. Mais leurs ouvrages en broderie de soie sont bien travaillés : ils imitent parfaitement les oiseaux, les animaux, les fleurs, les arbres, les paysages. Leurs figures humaines sont mal dessinées dans leurs broderies. Les soies y sont communes et à bon marché mais non pas si belles que celles du Levant. Leurs ouvrages vernissés sont parfaitement beaux et ils font tous ces petits cabinets, coffres, boîtes, bureaux et tables sans y mettre un seul clou. Néanmoins, les ouvrages du Japon sont fort estimés même à la Chine et trois fois plus chers que ceux du pays. On connaît le vernis du Japon en ce qu’il est plus beau, plus noir et luisant, les bois plus légers, qui sentent une odeur très agréable.116 Les porcelaines, quoique très belles, n’y sont pas tant estimées que celles du Japon ; l’on en trouve une si grande quantité qu’on en peut choisir à sa volonté et que le moindre malheureux mange dans de la porcelaine comme en France dans de la terre. Les éventails y sont communs mais les plus beaux viennent de Nankin, de même que les vernis, le beau papier, porcelaines et encre. À la Chine, nous vîmes de ces éventails enrichis de très belles peintures, qui coûtaient sur les lieux un et deux écus la pièce. Le thé, qui est la boisson ordinaire de tous les Chinois, il y en a de plusieurs sortes : le thé impérial est le meilleur et le plus cher. L’empereur, les grands mandarins et les gens riches seuls en usent, il vient dans un petit terroir vers la Tartarie que l’on conserve soigneusement. Le somp-lo117 est un autre thé moins cher et fort corrosif, il dessèche beaucoup les humeurs. Il y a encore un thé bourru118 qui fait l’eau rouge appelé du thé Boui,119 il est bon pour les malades. On trouve plusieurs autres sortes de thés que le menu peuple boit à cinq ou six sols la livre. Les Chinois nomment le thé du cha, maucha, et houicha.120 L’encre à la Chine la plus belle vient de Nankin, seconde ville de l’empire. On en voit de plusieurs façons : de dorée, de peinte avec toutes sortes de figures et de caractères,121 mais l’on en contrefait et il est bon de s’y connaître. Il y a quantité d’autres ouvrages et marchandises très belles dont le détail serait ennuyeux. Le cuivre, l’étain et le vif-argent y sont à bon marché et en abondance, de manière qu’on peut facilement lester un vaisseau de ces métaux. L’or même n’y est pas beaucoup estimé et est réputé dans le pays pour marchandise : on vous donne de douze francs en argent la valeur de deux pistoles en or ; quelquefois son prix augmente ou diminue, suivant le nombre des navires étrangers qui vont à la Chine.

Las labores y telas de seda son allí muy bonitas, bien trabajadas y altamente estimadas, al contrario que aquellas en las que se emplea oro y plata, que son menos valoradas porque con ellas tan solo mezclan papel dorado, ya que no saben reducir el oro a hilos como nosotros. Pero sus labores en bordado de seda están bien trabajadas: imitan con perfección aves, animales, flores, árboles, paisajes. Sus figuras humanas están mal dibujadas en sus bordados. Allí son las sedas son comunes y baratas, pero no tan bellas como las del Levante. Su artesanía de mobiliario es de impecable belleza, y fabrican todos aquellos bargueños, arquetas, cajas, escritorios y mesas sin poner en ellos un solo clavo. No obstante, la artesanía del Japón se valora mucho, incluso en China, y tres veces más cara que la del país. El mobiliario del Japón se reconoce porque es más bonito, más negro y reluciente, sus maderas son más ligeras y despiden un olor muy agradable.116 Las porcelanas, aunque muy hermosas, no se aprecian allí tanto como las del Japón; se hallan en tan gran cantidad, que se pueden elegir a capricho, y el más mísero infeliz come en porcelana como en Francia en barro. Son allí comunes los abanicos, pero los más bonitos vienen de Nankín, al igual que los muebles, el papel de calidad, las porcelanas y la tinta. En China vimos esos abanicos realzados por bellas pinturas, que allí costaban uno o dos escudos la pieza. El té, que es la bebida habitual de todos los chinos, lo hay de diversos tipos: el té imperial es el mejor y el más caro; solamente lo consumen el emperador, los grandes mandarines y los ricos; crece en un pequeño terruño cercano a la Tartaria que se preserva cuidadosamente. El somp-lo117 es otro té menos caro y muy corrosivo, reseca sobremanera los humores. Hay además un té no fermentado118 que torna roja el agua, llamado té Bui,119 que es bueno para los enfermos. Existen muchas otras clases de té que el pueblo llano bebe a cinco o seis reales la libra. Los chinos llaman al té cha, maucha y houicha.120 La tinta china más exquisita viene de Nankín, segunda ciudad del imperio, y se encuentra en diversos estilos: dorada, pintada con toda clase de figuras y caracteres;121 pero la falsifican y es bueno entender en ello. Hay gran número de otras labores y mercancías muy bellas que sería enojoso detallar. El cobre, el estaño y el mercurio son allí baratos y abundantes, de manera que fácilmente se puede colmar un navío con esos metales. El propio oro no se aprecia allí tanto y en el país se considera una mercancía: por doce francos de plata te dan el valor de dos doblones de oro; a veces su precio aumenta o disminuye, según el número de buques extranjeros que van a China.

Du vin de la Chine, des poids et monnaies des Chinois

Les Chinois ne plantent point de vignes, quoiqu’elles y vinssent parfaitement bien, disant pour raison qu’ils ne trouvent pas notre vin de leur goût, au contraire du leur qu’ils disent excellent. Voici de quelle manière ils font ce vin de la Chine, et comment ils le conservent : ils le composent avec un certain riz que les Portugais appellent arroz pulo, qui a par-dessus le riz commun la qualité de se lever comme de la farine. Après l’avoir bien lavé, on le cuit au bain-marie où il s’enfle un peu, on le relave ensuite une seconde fois avec de bonne eau où l’on mêle une drogue faite de plusieurs herbes dont j’ai oublié le nom, puis l’on le met dans une cuve où, peu à peu, il fermente et se réduit en vin. On y met de l’eau à proportion de la force qu’on veut donner à ce vin, et après l’avoir laissé bouillir environ quinze jours, suivant que le temps est froid ou chaud, on le coule dans des boyons122 ou petites jarres où il bout encore, entourant lesdits boyons de casque de nel123 [sic] (c’est le son124 du riz) ; puis l’on les bouche très bien avec du ciment. Il faut le conserver de la sorte quelque temps sans le remuer, avant de le boire. Il a la couleur et le goût de vin d’Espagne125 ; il est très violent si on en boit par excès.

Del vino de China, de los pesos y monedas de los chinos

Los chinos no plantan viñas, aunque estas serían del todo apropiadas para aquella tierra, aduciendo que nuestro vino no es de su gusto, al contrario que el suyo, que declaran excelente. He aquí de qué manera producen este vino de China y cómo lo conservan. Lo extraen de cierto arroz que los portugueses llaman arroz pulo, que tiene por encima del arroz común la calidad de crecer como harina. Después de haberlo lavado bien, lo cuecen al baño maría, con lo que se hincha un poco; a continuación vuelven a lavarlo una segunda vez con agua de calidad a la que se mezcla una droga hecha con diversas hierbas cuyo nombre he olvidado, y luego lo meten en una cuba en la que, poco a poco, fermenta y se reduce a vino. Le ponen agua en proporción a la fuerza que quieren dar a ese vino, y después de dejarlo hervir durante unos quince días, conforme el tiempo sea frío o cálido, lo vierten en unas pequeñas tinajas122 en las que vuelve a hervir, envolviendo las tinajas con una capa de cáscara123 (el salvado124 del arroz); entonces las tapan a conciencia con cemento. Hay que conservarlo de esta forma algún tiempo, sin moverlo, antes de beberlo. Tiene el color y el sabor del vino español;125 es muy violento si se bebe en exceso.

Les Chinois n’usent d’aucune monnaie d’argent fabriquée mais seulement des pièces de cuivre qui ressemblent à nos liards de France, trouées par le milieu avec quelques caractères chinois. Ils les enfilent et l’on en donne soixante-douze pour un sol d’argent. Tout leur argent est réduit en lingots fondus au creuset ; chaque marchand a un fer pour le couper appelé chap-chinc et une balance pour le peser avec une pierre de touche pour en faire l’essai, de façon qu’on ne saurait entrer dans la moindre boutique sans avoir la balance à la main. Ils sont si adroits à couper les pièces d’Angleterre, d’Espagne, ou nos écus de France, qu’ils coupent et pèsent justement un et deux sols. Ils ont de certaines valeurs d’argent pesant une once que les Portugais appellent taëls, chaque taël pèse cent sols chinois, qu’ils divisent en dix masses ou pièces de dix sols, chaque masse vaut dix condorins ou sols et chaque condorin vaut dix caches ou deniers, car toutes leurs divisions sont de dix en dix ; ils vendent leurs marchandises par dizaines comme on les vend en France par douzaines ou quarterons. Lorsque les étrangers savent distinguer tous ces poids, l’on ne peut guère être trompé pourvu qu’on connaisse leurs balances.

L’argent y est très rare vu la quantité de peuple qu’il y a, ce qui oblige le meilleur ouvrier de donner la journée pour six ou sept sols ; il est vrai qu’ils se nourrissent à bon marché car la livre de riz n’y coûte que deux liards, et pour trois ou quatre sols l’on nourrit toute une famille. Ainsi, un mandarin qui aura quarante serviteurs les nourrira et lui aussi pour cinq ou six francs par jour au plus, de là vient que je ne m’étonne pas s’ils ont tant de femmes, car ils en sont quittes en leur donnant du riz ; et les grands mandarins ont la précaution de cacher leur argent de peur que la cour, étant informée de leurs richesses, n’en prenne ombrage, et ne leur suscite quelque crime afin d’avoir lieu de s’en emparer.

Los chinos no utilizan ninguna moneda de plata acuñada, sino únicamente unas monedas de cobre que se parecen a nuestros ochavos franceses, con un agujero en el centro y algunos caracteres chinos. Los enhebran y se dan setenta y dos por un real de plata. Toda su plata se reduce a lingotes fundidos al crisol; cada comerciante tiene un hierro para cortarla llamado chap-chinc y una romana para pesarla, con una piedra de toque para comprobarla, de modo que no es posible entrar en la más ínfima tienda sin llevar la balanza en la mano. Son tan hábiles a la hora de cortar las monedas de Inglaterra, de España, o nuestros escudos de Francia, que cortan y pesan con precisión uno y dos reales. Tienen ciertas unidades de plata que pesan una onza y que los portugueses llaman taels: cada tael pesa cien reales chinos, que dividen en diez monedas, cada una de un valor de diez reales; cada real vale diez maravedíes, y es que todas sus divisiones van de diez en diez. Venden sus mercancías por decenas, como se venden en Francia por docenas o cuarterones. Cuando los extranjeros saben distinguir todos estos pesos, a uno ya no se le puede engañar con tal que conozca sus romanas.

La plata es allí muy escasa, habida cuenta de la cantidad de gente que hay, lo cual obliga al mejor operario a trabajar su jornada por seis o siete reales; es cierto que se alimentan por poco dinero, pues la libra de arroz solo cuesta dos ochavos, y por tres o cuatro reales se alimenta a toda una familia. Así, un mandarín que tenga cuarenta sirvientes los alimentará, y a sí mismo también, por cinco o seis francos al día como mucho; de ahí que no me sorprenda que tengan tantas esposas, pues cumplen con ellas dándoles arroz; y los grandes mandarines tienen la precaución de esconder su dinero por miedo a que la corte, habiéndose enterado de sus riquezas, sienta envidia por ellas y les mueva algún delito para poder tener ocasión de apropiárselas.

Des divers fruits de la Chine

La Chine produit abondamment toutes sortes de fruits, principalement vers les parties méridionales. Les plus communs et les meilleurs sont les oranges, citrons et limons qui y sont bons par excellence ; la pampelimousse, appelée vulgairement « orange du Mogol » ne ressemble pas mal à une très grosse orange qui a le goût, la peau et les pépins quasi comme une orange : on en voit quantité à la Chine.

Les lips-sipts126 sont les meilleurs et les plus délicieux fruits de la Chine. Ils sont gros comme une noix, la peau rouge, le dedans rempli d’une eau admirable au goût et un petit noyau au centre. L’arbre qui porte ce fruit ressemble au poivrier, il vient très grand et croît seulement dans la province de Canton : on n’en voit point dans tout le reste du monde. On transporte de ces fruits à Pékin pour l’empereur et afin de les conserver l’espace de plus de cinq cents lieues, on déracine l’arbre entier et l’on y met de la terre au pied entourée de nattes mouillées pour la contenir. L’on voiture cet arbre en équipage jusques à la cour.

De los diversos frutos de China

China produce en abundancia toda clase de frutos, principalmente hacia las zonas meridionales. Los más comunes y mejores son las naranjas y los limones, que allí son de calidad excelente; el pomelo, llamado vulgarmente «naranja del mogol», se parece bastante a una naranja muy grande y tiene el sabor, la piel y las pepitas casi como de una naranja: en China se ven en gran número.

Los lips-sipts126 son los mejores y más deliciosos frutos de China. Tienen el tamaño de una nuez, la piel roja, el interior lleno de un líquido de extraordinario sabor y un pequeño hueso en el centro. El árbol que produce este fruto se asemeja al peral, alcanza gran envergadura y únicamente crece en la provincia de Cantón; no se ve en todo el resto del mundo. Se transportan estos frutos a Pekín para el emperador, y para conservarlos a lo largo de más de quinientas leguas desarraigan el árbol entero y le ponen al pie tierra rodeada de paños húmedos para contenerla. Este árbol se acarrea en un vehículo a la corte a modo de bagaje.

Les houan-piis127 sont assez bons, ils sont à peu près de la grosseur des lips-sipts, ont le goût différent, tant soit peu médicinal quoiqu’un peu aigret, leur peau est mince et l’on trouve quatre petites graines au centre du fruit.

Les yeux de dragons128 sont des fruits gros à peu près comme les précédents, leur peau est dure, de couleur de terre, le goût en est fade comme de l’eau, ils ont un seul noyau noir au centre.

Tous ces fruits viennent chaque année en abondance sur leurs arbres.

Les mirobolants129 sont des fruits assez gros et longs, ayant la figure d’une étoile, la peau est jaune et mince, le dedans est blanc et de bon goût, les pépins sont petits et à peine paraissent-ils.

Les ananas, papayes, bananes, melons d’eau et autres fruits connus dans l’Amérique y viennent en abondance, de même que les poires, raisins, prunes, figues, grenades, châtaignes, concombres, citrouilles et autres fruits et herbages connus en Europe, quoique les Chinois ne se piquent point de savoir l’agriculture et qu’ils ignorent que l’on greffe les arbres fruitiers.

Los houan-piis127 son bastante buenos, son más o menos del tamaño de los lips-sipts, y tienen el sabor diferente, ligeramente medicinal aunque un tanto agrio, su piel es fina y se hallan cuatro pequeños granos en el centro del fruto.

Los ojos de dragón128 son unos frutos grandes similares a los anteriores, su piel es dura, de color de tierra, son insípidos como el agua, tienen un único hueso negro en el centro.

Todos estos frutos crecen cada año abundantemente en sus árboles.

Los carambolos129 son unos frutos bastante grandes y largos que tienen la forma de una estrella, la piel es tersa y fina, la pulpa es blanca y de buen sabor, las pepitas son pequeñas y apenas se distinguen.

Las piñas, papayas, plátanos, sandías y otros frutos conocidos en América crecen copiosamente en China, al igual que las peras, uvas, ciruelas, higos, granadas, castañas, pepinos, calabazas y otras frutas y hortalizas conocidas en Europa, aunque los chinos no se las dan de entendidos en agricultura e ignoran que se injertan los árboles frutales.

Des bornes et limites de la Chine. Du trafic des Chinois au Japon. Événements arrivés dans le Japon

La Chine, appelée par les Chinois Chon-Kouéit,130 c’est-à-dire royaume du milieu, parce qu’ils croyaient en effet que la Chine était justement placée au milieu de l’univers et que Dieu l’y avait mise pour commander à tous les royaumes des environs, qui devaient venir recevoir les lois et puiser les sciences et la vérité chez eux ; tant cette nation est prévenue en sa faveur et regarde tous les autres peuples comme des barbares. Toutefois, depuis que les missionnaires ont mis les pieds à la Chine, ils ont fait voir à ces peuples qu’ils se trompaient visiblement et que leur royaume, loin d’être placé au milieu du monde, l’était à son extrémité du côté de l’Est, ou Orient.

Ce vaste royaume est borné au Septentrion par la grande Tartarie et [une] partie de cette fameuse muraille de trois cents lieues de longueur qui est à présent quasi ruinée –de Pékin l’on la voit facilement dans le beau temps– ; à l’Orient, il a pour limite la presqu’île de Corée, où les Chinois qui y trafiquent y sont traités avec une extrême défiance des Japonais. De tous les peuples de l’Europe auxquels il est permis de commercer dans l’empire du Japon, il n’y a que les seuls Hollandais, encore depuis peu leur a-t-on diminué leurs profits car les Japonais leur ont prescrit la somme qu’ils peuvent employer et pas davantage.131 De plus, dès qu’un de leurs vaisseaux arrive dans un de leurs ports, un commissaire japonais fait mettre à terre les marchandises, les voiles, le gouvernail et les ancres du vaisseau, ensuite ils lui remettent d’autres marchandises à l’équivalent en le renvoyant sur-le-champ. Il est vrai qu’il y a beaucoup de bonne foi dans ce commerce.

De las fronteras y límites de China. Del tráfico de los chinos con el Japón. Sucesos acontecidos en el Japón

China es llamada por los chinos Chon-Kouéit,130 es decir, reino del centro, porque en efecto creían que China estaba precisamente situada en el centro del universo y que Dios la había puesto allí para ejercer el mando sobre todos los reinos de los alrededores, los cuales debían venir a su país a recibir las leyes y procurarse las ciencias y la verdad; a tal punto esta nación se ve con buenos ojos y mira como bárbaros a todos los demás pueblos. No obstante, desde que los misioneros han puesto los pies en China, han hecho ver a estas gentes que obviamente se equivocaban y que su reino, lejos de estar situado en el centro del mundo, lo estaba en su extremo del lado Este u Oriente.

Este vasto reino limita al Septentrión con la gran Tartaria y con una parte de aquella famosa muralla de trescientas leguas de longitud que actualmente está casi en ruinas (desde Pekín se vislumbra fácilmente en los días claros); al Oriente tiene por límite la península de Corea, donde los chinos que allí comercian son tratados con suma desconfianza por los japoneses. De todos los pueblos europeos, el único autorizado a comerciar en el imperio del Japón son los holandeses, y aun así desde hace poco les han mermado sus beneficios, ya que los japoneses les han prescrito la suma que pueden emplear, sin superarla.131 Además, en cuanto uno de sus buques llega a uno de sus puertos, un comisario japonés ordena desembarcar las mercancías, las velas, el timón y las anclas del navío, y luego le reponen otras mercancías de valor equivalente y lo mandan de vuelta de inmediato. Es cierto que hay mucha buena fe en este comercio.

Les Hollandais, jaloux de ce que la plupart des nations européennes étaient bienvenues dans le Japon, principalement les Portugais, s’avisèrent de cet expédient abominable, que tout le monde sait du [sic] Fr[ançois] Caron, par ces lettres supposées qui firent tant de milliers de martyrs.132 Ils donnèrent encore aux Japonais une autre invention aussi détestable : ce fut que pour bien discerner les catholiques romains et vrais chrétiens d’avec les autres religions, ils les fissent marcher sur un crucifix ou sur une image de la Sainte Vierge qu’ils leur donnèrent, et comme il y aurait encore des chrétiens qui feraient scrupule de profaner ces saintes figures, il était bon de les envelopper de quelque toile, étant assurés que les véritables chrétiens ne commettront jamais ce sacrilège, mais lorsqu’ils demandent aux Hollandais, qu’ils appellent calebas,133 s’ils ne sont point chrétiens, ils répondent seulement qu’ils sont Hollandais. Lorsqu’un navire étranger arrive dans un port du Japon, aussitôt un commissaire apporte une image sainte et fait passer l’équipage du vaisseau un à un par-dessus. Il les examine pour châtier ceux qui y manqueront.134 Un Anglais y fut depuis quelques années : leur déclarant qu’il était de la religion des Hollandais, qui n’étaient point catholiques, ils lui voulurent faire la cérémonie ordinaire. Il en eut horreur et aima mieux s’en retourner sans cargaison que de commettre ce sacrilège.

Les Japonais ont conçu une si grande aversion contre le nom « catholique » qu’ils font mourir sans miséricorde tous ceux qui en font profession. Ils haïssent surtout les Portugais plus que toutes les autres nations, qu’ils accusent de s’être voulus rendre maîtres du Japon, et depuis cette dernière persécution contre les fidèles, ils ont en haine arraché les plantes, les vignes et les arbres que les Portugais y avaient apportés d’Europe. Quelques pêcheurs japonais, s’étant égarés, furent rencontrés par les Portugais de Macao et recueillis favorablement. Ils crurent trouver une belle occasion de renouer commerce avec le Japon, c’est pourquoi ils équipèrent un navire et firent voile dans les ports afin d’y ramener ces pêcheurs, mais quelques présents qu’ils fissent, quelques démarches et prières, armés d’une longue patience, ils se virent contraints de s’en retourner sans avoir rien obtenu que des remerciements d’avoir ramené les sujets de l’empereur ; ils firent même châtier ces Japonais pour s’être égarés.

Los holandeses, envidiosos de que la mayoría de las naciones europeas fueran bienvenidas en el Japón, principalmente los portugueses, recurrieron a aquel expediente abominable que todo el mundo conoce por François Caron, con esas supuestas cartas que causaron tantos miles de mártires.132 Proporcionaron también a los japoneses otro invento no menos detestable: fue que para distinguir claramente a los católicos romanos y verdaderos cristianos de las otras religiones, los hicieran caminar sobre un crucifijo o sobre una imagen de la Santa Virgen que ellos les dieron; y como todavía habría cristianos que tendrían escrúpulo en profanar esas santas efigies, convenía envolverlas con alguna tela, pues tenían la certeza de que los auténticos cristianos jamás cometerían ese sacrilegio; pero cuando preguntan a los holandeses, a los que llaman calabazas,133 si no son cristianos, contestan solamente que son holandeses. Cuando un navío extranjero llega a un puerto del Japón, acto seguido un comisario lleva una imagen sagrada y obliga a los tripulantes del buque a pasar por encima de ella uno por uno, observándolos para castigar a quienes lo incumplan.134 Había un inglés que llevaba allí varios años: cuando les declaró que él era de la religión de los holandeses, los cuales no eran católicos, quisieron someterle a la ceremonia habitual; él tuvo horror de tal cosa, y prefirió volverse sin carga antes que cometer ese sacrilegio.

Los japoneses han concebido tal aversión contra el nombre «católico» que sin misericordia dan muerte a todos aquellos que profesan esa religión. Odian sobre todo a los portugueses más que a todas las otras naciones, y los acusan de haber querido enseñorearse del Japón, y después de esa última persecución contra los infieles, con inquina han arrancado las plantas, las viñas y los árboles que los portugueses habían llevado allí desde Europa. Unos pescadores japoneses que se habían extraviado fueron hallados por los portugueses de Macao y acogidos benignamente. Los portugueses creyeron ver en ello una buena ocasión para reanudar el comercio con el Japón, de modo que equiparon un navío y pusieron rumbo a los puertos para trasladar allí a aquellos pescadores; mas, por muchos regalos que hicieran, por muchas gestiones y súplicas, armándose de larga paciencia, se vieron obligados a volverse sin haber obtenido nada más que agradecimientos por haber devuelto a los súbditos del emperador; y aun mandaron castigar a aquellos japoneses por haberse extraviado.

On comptait dans le Japon avant la persécution plus de vingt rois, plusieurs princes et grands seigneurs souverains ; mais depuis les dernières guerres, tous ces états ont été réduits en une seule monarchie impériale. Les Japonais ont fait la guerre contre les Chinois à cause de la presqu’île de Corée, qui dépend de la Chine et dont les souverains du Japon s’en disent les maîtres, qui y ont fait diverses descentes, mais les Chinois et les Tartares les en ont toujours chassés.135 Les Japonais sont aussi descendus jusques à la ville de Canton qu’ils surprirent et pillèrent puis l’abandonnèrent ; c’était du temps que Canton avait les rois tributaires de ceux de la Chine.136 Les Chinois qui trafiquent dans les ports du Japon y sont traités avec la même défiance et les mêmes précautions que les Européens. Les îles des Philippines donnent beaucoup d’ombrage à l’empereur du Japon. Il a fait plusieurs fois le dessein d’en chasser les Espagnols, mais il eut trouvé de grandes difficultés avec toute sa puissance pour réussir, d’autant mieux que les Japonais n’ont pas beaucoup de vaisseaux propres à traverser ce bras de mer et porter une armée capable de conquérir ces îles.

Voici quelques caractères chinois que j’ai ramassés dans l’espace que j’ai demeuré à la Chine, car pour la langue tartare, quoique le Révérend Père Bouvet nous l’enseignasse [sic] dans le vaisseau durant notre traversée, je ne m’en suis plus souvenu.

Antes de la persecución se contaban en Japón más de veinte reyes, varios príncipes y grandes señores soberanos; pero, después de las últimas guerras, todos esos estados se han reducido a una sola monarquía imperial. Los japoneses han hecho la guerra contra los chinos por causa de la península de Corea, que depende de China y de la cual los soberanos del Japón se declaran señores, estos la han atacado en diversas ocasiones, pero los chinos y los tártaros siempre los han repelido.135 Asimismo, los japoneses atacaron incluso la ciudad de Cantón, la cual sorprendieron, saquearon y después abandonaron; fue en la época en que Cantón tenía reyes que eran tributarios de los de China.136 Los chinos que trafican en los puertos del Japón son tratados allí con el mismo recelo y las mismas precauciones con que se trata a los europeos. Las islas Filipinas causan mucha envidia al emperador del Japón. Varias veces se ha propuesto expulsar de ellas a los españoles, pero, aun con todo su poderío, halló grandes dificultades para lograr su propósito, tanto más cuanto que los japoneses no tienen muchos navíos aptos para atravesar ese brazo de mar y desplazar una flota capaz de conquistar esas islas.

He aquí algunos caracteres chinos que he recopilado durante mi estancia en China; pues, respecto de la lengua tártara, aunque el padre Bouvet nos la enseñó en el buque durante nuestra travesía, no volví a acordarme de ella.

Le reste de la langue chinoise est à peu près de la même manière : il ne s’agit que de différentes prononciations. J’ai eu peine à comprendre d’où vient que, dans tous les mémoires de la Chine, nos missionnaires donnent au souverain le titre d’empereur, à moins que ce ne soit depuis qu’il a joint les États de la Tartarie à ceux de la Chine. Il est constant que jamais cette monarchie n’a porté le nom d’empire, car les Chinois mêmes ne l’appellent que Chon-Kouéit, qui signifie le royaume du milieu.137 Ainsi, je ne refuse ce titre d’empereur qu’après m’être soigneusement informé des Chinois si ce nom lui convenait : ils m’ont assuré qu’on le qualifiait par des titres relevés, comme fils du soleil, fils de Dieu ou prince conquérant. Le roi d’aujourd’hui se nomme Cam-Hy, qui signifie prince pacifique.138 Néanmoins les Chinois, peuples lâches, flatteurs et vils esclaves de leurs souverains, les placent au-dessus de tous les monarques de l’univers à cause, disent-ils, de son extrême puissance ; à quoi je réponds que si trente mille Européens entraient dans la Chine avec toutes nos machines de guerre, ce royaume serait bientôt soumis mais très difficile à conserver.

Après avoir détaillé ce que j’ai vu et remarqué dans la Chine, je vais reprendre les choses de plus haut. Ainsi, après quelques mois de séjour, notre commandant, accompagné de tous les officiers, fut saluer le vice-roi et lui fit par interprètes le compliment suivant, que les Jésuites lui avaient dicté :

El resto de la lengua china es más o menos de la misma forma: tan solo hay diferentes pronunciaciones. Me ha costado entender dónde se origina que, en todas las noticias de China, nuestros misioneros otorguen al soberano el título de emperador, a menos que sea desde que ha unido los estados de la Tartaria a los de China. Consta que esta monarquía jamás ha llevado el nombre de imperio, ya que los mismos chinos lo llaman sin más Chon-Kouéit, que significa el reino del centro.137 Por lo tanto, si rechazo este título de emperador, lo hago tan solo tras haberme informado detenidamente con los chinos acerca de si este nombre le era apropiado: me aseguraron que lo calificaban con títulos elevados, como hijo del sol, hijo de dios o príncipe conquistador. El actual rey se llama Cam-Hy, que significa príncipe pacífico.138 No obstante, los chinos, pueblos cobardes, aduladores y viles esclavos de sus soberanos, sitúan a estos por encima de todos los monarcas del universo debido, según dicen, a su supremo poderío; a lo cual respondo que si treinta mil europeos entrasen en China con todas nuestras máquinas de guerra, este reino sería sometido prontamente, pero resultaría muy difícil de conservar.

Después de haber descrito lo que vi y observé en China, voy a retomar los asuntos desde más arriba. Así, tras algunos meses de estancia, nuestro comandante, acompañado por todos los oficiales, fue a cumplimentar al virrey y le presentó mediante intérpretes la siguiente salutación, que le habían dictado los jesuitas.

Compliment fait au vice-roi de Canton en février 1699, traduit mot-à-mot du chinois

La haute sagesse de l’empereur couvre les quatre parties du monde. Cela est connu depuis longtemps à notre royaume de France, quoiqu’éloigné de la Chine de sept mille lieues. Le père Bouvet, envoyé par l’empereur en France, nous en a encore instruits plus en détail. La vertu de la majesté impériale est semblable à celle du ciel et de la terre, sa clarté égale celle du soleil et de la lune ; ce prince a été doué du ciel d’un génie extraordinaire et d’une prudence à qui rien n’échappe, il surpasse en science tous les siècles passés, il n’y a point de mystère de la philosophie qu’il ne pénètre à fond ; il n’ignore rien de ce que renferme l’astronomie et la géographie ; il possède parfaitement la géométrie et la musique. De plus, après avoir étouffé trois révoltes, Ousansküey roi de Yünam, Ken roi de Fokien et Chanda roi de Canton,139 il a détruit le Kaldam, ce fameux voleur,140 et par là a assuré le bonheur d’une profonde paix au-dedans et au-dehors de la Chine. À la vérité, ce sont là des choses où les anciens empereurs et rois n’ont pu atteindre. Outre cela, Sa Majesté a permis la religion chrétienne à ses sujets par ses sages édits, elle entretient les prêtres qui la publient, elle leur donne des emplacements pour bâtir des églises au vrai Dieu.141 Toute la France, depuis le roi jusques au dernier de ses sujets, est infiniment sensible à ces sortes de bienfaits qui sont élevés comme le ciel et grands comme la terre. Le roi, qui est le plus grand et le premier monarque d’Occident, m’a envoyé exprès pour ramener le père Bouvet à la Chine. L’empereur, par une grâce singulière, a bien voulu réfléchir sur le profond respect que nous lui portons en remettant les droits du vaisseau pour les marchandises, dont nous lui sommes tous infiniment redevables.

Salutación presentada al virrey de Cantón en febrero de 1699, traducida palabra por palabra del chino

La excelsa sabiduría del emperador se extiende por las cuatro partes del mundo. Esto es sabido desde hace mucho tiempo en nuestro reino de Francia, aun estando a siete mil leguas de distancia de China. Además, el padre Bouvet, enviado a Francia por el emperador, nos ha informado con mayor detalle al respecto. La virtud de la majestad imperial es semejante a la del cielo y de la tierra, su resplandor iguala al del sol y de la luna; este príncipe ha sido dotado por el cielo de un talento extraordinario y de una prudencia que nada pasa por alto: supera en ciencia a todos los siglos pasados, no hay misterio de la filosofía que no penetre a fondo, no ignora nada de lo que contienen la astronomía y la geografía, domina cabalmente la geometría y la música. Por añadidura, tras haber sofocado tres rebeliones (de Ousansküey, rey de Yünam, Ken, rey de Fukien, y Chanda, rey de Cantón139), deshizo a Kaldam, aquel famoso ladrón,140 y de ese modo aseguró la felicidad de una profunda paz dentro y fuera de China. En verdad, son actos tales que los antiguos emperadores y reyes no consiguieron alcanzar. Aparte de esto, Su Majestad, mediante sus juiciosos edictos, ha permitido a sus súbditos conocer la religión cristiana, mantiene a los padres que la difunden, concediéndoles emplazamientos para construir sus iglesias dedicadas al Dios verdadero.141 Toda Francia, desde el rey hasta el último de sus súbditos, es infinitamente sensible a este tipo de favores que son elevados como el cielo y grandes como la tierra. El rey, que es el más grande y primer monarca de Occidente, me ha enviado de forma expresa para traer nuevamente a China al padre Bouvet. El emperador, haciendo singular gracia, se ha dignado considerar el profundo respeto que le profesamos, restaurando los derechos del buque para las mercancías, por lo cual quedamos con él en infinita deuda.

Arrivée de trois envoyés de Pékin

Il est vrai que dans cet intervalle, trois envoyés de l’empereur se rendirent de Pékin à Canton afin d’y recevoir les présents du roi et de la Compagnie pour leur maître. Hinc-camak, mandarin tartare, était chef du voyage.142 On lui fit en particulier plusieurs présents, et il repartit avec ceux du roi et tous nos jésuites pour la cour. Les présents du roi à celui de la Chine consistaient en une armure complète du feu roi Louis XIII et un sabre dont la lame était estimée cent pistoles, six beaux fusils et paires de pistolets garnis d’argent, trois pendules magnifiques et plusieurs montres, quatre grands miroirs avec leurs chapiteaux de glaces, plusieurs pièces d’étoffe de brocart et de soie, or et argent, et quantité de beaux livres de sa bibliothèque, avec d’autres curiosités ; présents dont l’empereur parut très content et donna de beaux privilèges aux Français qui trafiquaient dans ses États.

Llegada de tres emisarios de Pekín

Es cierto que, en el ínterin, tres emisarios del emperador habían viajado de Pekín a Cantón con objeto de recibir allí los obsequios del rey y de la Compañía para su señor. Hinc-camak, mandarín tártaro, era el jefe de la misión;142 le entregaron en particular varios obsequios, y se volvió a la corte llevando los del rey y de todos nuestros jesuitas. Los obsequios del rey al de China eran: una armadura completa del difunto rey Luis XIII y un sable cuya hoja estaba valorada en cien doblones, seis bellos fusiles y parejas de pistolas guarnecidos de plata, tres péndulos magníficos y varios relojes, cuatro grandes espejos con sus chapiteles de cristal, diversas piezas de tela de brocado y de seda, oro y plata, y buen número de libros selectos de su biblioteca, junto con otras curiosidades; obsequios que parecieron contentar mucho al emperador, quien otorgó ventajosos privilegios a los franceses que traficaban en su territorio.

Description de l’ouragan ou typhon arrivé le 15 avril 1699

Les côtes de la Chine sont sujettes ordinairement à deux ouragans environ les deux équinoxes de mars et de septembre, mais celui de mars est beaucoup plus violent, comme nous l’éprouvâmes, car le 15 avril de cette année il s’éleva un typhon qui commença à sept heures du matin. D’abord le ciel se troubla, les nuages s’obscurcirent, et le temps se brouilla et se couvrit de façon qu’on aurait dit qu’il était nuit ; il fit des tonnerres et des éclairs épouvantables suivis d’une grêle la plus épaisse et la plus grosse qu’on ait vue, elle tua les oiseaux qui tombaient raides morts, elle blessait les hommes, dont plusieurs de notre équipage en furent frappés, on en vit des morceaux gros comme des œufs de poules et les médiocres comme des œufs de pigeons. Les vents furent si violents qu’ils déracinèrent de gros arbres, en ébranlèrent d’autres et jetèrent ou renversèrent plus de trente bâtiments chinois à la côte, dont les équipages se noyèrent, et cela seulement dans la rivière de Canton, sans compter ceux qui étaient le long des côtes de ce royaume où ce tourbillon dut bien faire un autre fracas et une grande perte de peuple. Ce vent était si furieux que pendant une heure et demie qu’il dura, on eût jugé que la fin du monde était venue, il enlevait des hommes et en emporta d’autres fort loin. Il choqua notre vaisseau si rudement par le côté qui était désagréé et allégé, qu’il mit sa première batterie dans l’eau et le fit fortement carguer sous le vent, de manière qu’il fut besoin de fermer au plus tôt ses sabords sans quoi il emplissait ; notre grand mât plia, quoiqu’il ne fusse chargé ni de vergues ni de mâts de hune. Enfin, ce vent chassa et jeta à la côte un petit navire espagnol mouillé près du nôtre qui venait des îles Philippines, commandé par le capitaine don Fauste qui me donna des mémoires de ces îles.

Descripción del huracán o tifón acaecido el 15 de abril de 1699

Las costas de China están normalmente sujetas a dos huracanes en torno a los dos equinoccios de marzo y septiembre; pero el de marzo es mucho más violento, como nosotros pudimos experimentar, ya que el 15 de abril de ese año se levantó un tifón que empezó a las siete de la mañana. Primero el cielo se alteró, las nubes se oscurecieron, y el clima se enturbió y cubrió de tal forma que se habría dicho que era de noche; hubo truenos y relámpagos espantosos, seguidos del granizo más grueso y grande que jamás se haya visto: mataba a las aves que caían fulminadas, hería a los hombres, golpeó a varios de nuestros tripulantes, y se vieron trozos del tamaño de huevos de gallina, y los medianos como huevos de paloma. Los vientos fueron tan fuertes que desarraigaron grandes árboles, quebrantaron otros, y hundieron o volcaron en la costa más de treinta embarcaciones chinas, cuyas tripulaciones se ahogaron, y esto solamente en el río de Cantón, sin contar los que estaban a lo largo del litoral de este reino, donde ese torbellino sin duda hubo de causar otro desastre y grandes pérdidas de gente. Aquel viento era tan furioso que, durante la hora y media que duró, creyérase que había llegado el fin del mundo, a algunos hombres los alzaba en vilo y a otros se los llevó muy lejos. Percutió con tal violencia en el costado de nuestro navío, estando este desprovisto y aligerado, que metió en el agua su primera línea de cañones y lo hizo plegarse fuertemente bajo el viento, de manera que hubo que cerrar cuanto antes sus troneras para que no se anegara; nuestro gran mástil se dobló, aunque no estaba cargado ni de vergas ni de mástiles de cofa. En fin, el viento arrojó a la costa un pequeño navío español que estaba fondeado cerca del nuestro, procedente de las islas Filipinas bajo el mando del capitán don Fausto, quien me dio noticia de aquellas islas.

Cependant, il s’éleva une dangereuse conspiration contre notre commandant, qui effectivement traitait un peu trop rudement les directeurs du commerce de la Compagnie de la Chine, les menaçant à la moindre occasion de les châtier. Je crois qu’il y avait un peu d’intérêt mêlé. Il me donna même un ordre par écrit, d’aller enlever dans Canton le premier directeur pour le mettre aux fers dans son vaisseau, mais ces messieurs ayant avis de la chose se mirent en armes dans leur magasin avec leurs ouvriers et domestiques, de sorte que voyant l’éclat que cela allait causer parmi les Chinois et l’impossibilité de les y forcer avec ma chaloupe et six soldats, je m’en revins au vaisseau sans rien exécuter. Cette violence et plusieurs autres animèrent si fort les esprits, que ces directeurs s’étant liés avec les Révérends Pères jésuites qui restaient à Canton, au nombre de quatre, et de quelques officiers gagés et mis par la Compagnie, tinrent ensemble un conseil secret où ils firent une ordonnance au nom du roi et de la Compagnie royale, par laquelle ils déposaient et dégradaient du commandement du vaisseau du roi l’Amphitrite, le Seigneur chevalier de La Roque de l’ordre de Saint Louis et capitaine de frégate, défendaient aux officiers, matelots et soldats de le reconnaître désormais et même, lorsqu’il arriverait de la ville pour rentrer dans ledit vaisseau, de tirer dessus, et nommaient son capitaine en second, homme sans caractère, pour commander à la place. Cette ordonnance monstrueuse, contre toutes les règles et les formes, d’ôter un vaisseau que le roi avait confié à un vieux officier parvint aux oreilles du commandant par un de ce conseil qui trahit les autres. Ainsi, pour en éviter l’exécution, il partit de son hôtel de Canton, se rendit en diligence à son bord, interdit et cassa ce capitaine en second qui devait être à sa place, et prit de si justes mesures qu’il se moqua de celles de ses adversaires, puis envoya en France un de ses officiers, Monseigneur de Sabrevois, par le moyen d’un vaisseau anglais qui s’en retournait, pour rendre compte à la cour de son voyage et des complots qu’on avait faits contre lui. Les directeurs, avec les suffrages des Révérends Pères, écrivirent et y envoyèrent un de leurs commis, de sorte que dans ce commencement d’établissement de commerce à la Chine l’on a jamais tant vu de plaintes et de discussions.143

Entretanto, se urdió una peligrosa conspiración contra nuestro comandante, el cual en efecto trataba con aspereza algo excesiva a los directores comerciales de la Compañía de China, amenazándolos con castigarlos por el menor motivo. Creo que intervenía en ello cierto interés. Incluso me cursó por escrito una orden de ir a Cantón a apresar al primer director para encerrarlo en su navío, pero aquellos señores, habiéndose enterado del asunto, se armaron en su establecimiento con sus operarios y criados, de forma que, viendo la sensación que aquello iba a causar entre los chinos y la imposibilidad de reducirlos con mi chalupa y seis soldados, me volví al buque sin poner nada por obra. Esta violencia y otras varias agitaron tanto los ánimos que, habiéndose aliado aquellos directores con los reverendos padres jesuitas que seguían en Cantón, y que eran cuatro, así como con algunos oficiales apostados y colocados por la Compañía, celebraron conjuntamente un consejo secreto en el que emitieron, en nombre del rey y de la Compañía Real, una ordenanza en virtud de la cual relevaban y degradaban del mando del buque del rey Amphitrite al señor caballero de La Roque, de la Orden de San Luis y capitán de fragata, y prohibían a los oficiales, marineros y soldados que lo reconocieran a partir de ese momento, e incluso les ordenaban que, cuando llegara de la ciudad para volver a entrar en dicho buque, dispararan contra él, y nombraban a su segundo capitán, hombre sin carácter, para que asumiera el mando en su lugar. Esta monstruosa ordenanza, contraria a todas las reglas y formas, por la que se arrebataba el mando sobre un buque que el rey había encomendado a un viejo oficial, llegó a los oídos del comandante a través de uno de los asistentes al consejo, que traicionó a los demás. Así, para evitar que se ejecutara la ordenanza, salió de su residencia de Cantón, subió a bordo con presteza, suspendió y destituyó a aquel segundo capitán que debía sustituirlo, y tomó tan justas medidas que se burló de las previstas por sus adversarios; a continuación despachó a Francia a uno de sus oficiales, el señor de Sabrevois, por medio de un navío inglés que allá regresaba, para dar cuenta a la corte de su viaje y de las conjuras que se habían organizado contra él. Los directores, con la conformidad de los reverendos padres, escribieron y enviaron a la corte a uno de sus auxiliares, de manera que, en ese inicio de la instauración del comercio en China, jamás se vieron tantas querellas y disensiones.143

Nouvelles des Indes, nouvelles d’Europe

Or, tandis que nous étions dans ces embarras, un navire maure de vingt canons vint mouiller le 9 de mai dans la rivière de Canton. Il était de la côte de Bengale, et en allant à Manille il fut pris et rançonné par ce fameux forban qui écumait ces mers. Il retint le capitaine jusques à ce qu’on lui eusse [sic] envoyé l’argent de la rançon. Il nous apprit que le capitaine dom Alis de Souza de Castro était arrivé de Goa avec le vaisseau le Saint Antoine pour transporter des troupes à Macao avec un nouveau général portugais, les trois années étant expirées de l’ancien, et une barque chinoise arrivant de Batavia y avait laissé deux vaisseaux anglais arrivant d’Europe, avec les nouvelles de l’extrémité où était réduit le roi Charles Second d’Espagne par sa maladie.144 Nous apprîmes aussi que le père Fouquet et deux autres jésuites étaient passés des Indes sur un vaisseau anglais pour se rendre à Nimpo145 dans la Chine, de même que les pères Beauvoilier et Pelisson devaient arriver incessamment à Emôüy.146

Ces nouvelles portaient qu’une infinité de forbans et de flibustiers anglais et français avaient passé, depuis la paix générale,147 d’Amérique aux Indes, où ils faisaient un désordre incroyable, depuis leur jonction avec les forbans habitués148 dans l’île de Madagascar, que tous ces pirates ensemble faisaient le nombre de vingt bâtiments et avaient enlevé une forteresse de soixante canons dans la baie d’Antongil en ladite île pour leur servir de retraite, où ils avaient établi des magasins d’agrès,149 de cordages, d’artillerie et autres munitions de guerre, et que s’étant alliés avec les peuples de l’île de Madagascar, ils en tiraient toutes sortes de provisions de bouche. Ces pirates devinrent si puissants qu’ils attaquèrent dans la mer Rouge les vaisseaux du grand Mogol qui portaient les sultanes allant faire leurs dévotions à la Mecque au tombeau de Mahomet, avec de riches présents que ces honnêtes gens pillèrent, puis dépouillèrent ces dames qu’ils mirent toutes nues à terre ; duquel attentat le grand Mogol, furieusement irrité, fit arrêter tous les directeurs des Compagnies royales étrangères qui trafiquaient dans ses États, les fit mettre dans des cachots aux fers, et leur fit passer par force un écrit par lequel les Français, Anglais et Hollandais promettaient de lui payer le dommage que ces pirates lui avaient faits ou feraient à l’avenir. Ils eurent beau lui représenter que c’était des gens sans aveu et sans commission, que lorsqu’on les prenait on les pendait sans rémission comme voleurs de grands chemins, ce prince n’en voulut point démordre, de sorte que la Compagnie royale s’étant plainte à la cour de ce mauvais traitement, le roi mit quatre gros vaisseaux de guerre sous les ordres de Monseigneur le chevalier des Augeis avec ordre de tenter les voies d’accommodement avec le grand Mogol, avant d’en venir aux actes d’hostilité. Les Anglais armèrent aussi dans le dessein de châtier les forbans des Indes, mais ils ne réussirent pas.

Noticias de las Indias, noticias de Europa

Pues bien: mientras nos hallábamos en tales apuros, el 9 de mayo fondeó en el río de Cantón un navío moro de veinte cañones. Venía de la costa de Bengala, y rumbo a Manila fue capturado y sometido a extorsión por aquel famoso pirata que saqueaba esas aguas. Retuvo al capitán hasta que le hubieran enviado el dinero del rescate. Nos informó de que el capitán, don Alis de Souza de Castro, había llegado de Goa con el buque Saint Antoine para transportar tropas a Macao con un nuevo general portugués, habiendo expirado el mandato de tres años del anterior, y de que una barca china proveniente de Batavia había dejado allí dos buques ingleses llegados de Europa con las noticias del extremo trance en que se hallaba el rey Carlos II debido a su enfermedad.144 Nos enteramos asimismo de que el padre Fouquet y otros dos jesuitas habían venido de las Indias en un buque inglés para dirigirse a Nimpo145 en China, y de que los padres Beauvillier y Pelisson debían llegar inminentemente a Emôüy.146

De estas noticias se desprendía que, desde la paz general,147 infinidad de piratas y filibusteros ingleses y franceses se habían trasladado de América a las Indias, donde causaban increíbles desórdenes, tras haberse coaligado con los piratas habituales148 en la isla de Madagascar, y que todos estos piratas conjuntamente formaban un número de veinte embarcaciones y habían tomado una fortaleza de sesenta cañones en la bahía de Antongil, en dicha isla, para que les sirviera de retiro, y allí habían instalado almacenes de aparejos,149 cordajes, artillería y otras municiones de guerra, y que se habían aliado con las gentes de la isla de Madagascar, de las cuales obtenían toda clase de víveres. Estos piratas llegaron a ser tan poderosos que en el mar Rojo asaltaron los buques del gran Mogol, en los que las sultanas iban a la Meca a hacer sus devociones a la tumba de Mahoma, junto con unos ricos presentes que estas gentes tan honradas saquearon, y luego despojaron a aquellas damas y las dejaron desnudas en tierra; atentado por el cual el Mogol, furiosamente enojado, mandó prender a todos los directores de las compañías reales extranjeras que traficaban en su territorio, los mandó encerrar aherrojados en mazmorras y los obligó a firmar un escrito mediante el cual los franceses, ingleses y holandeses prometían pagarle los perjuicios que esos piratas le habían causado o le causaren en el futuro. Por mucho que le explicaron que con esas personas no se obtenía confesión ni convicción del delito, sino que cuando las capturaban las ahorcaban sin remisión como a bandoleros, aquel príncipe no quiso dar el brazo a torcer, de forma que, habiéndose quejado la Compañía Real a la corte por este mal trato, el rey puso cuatro grandes buques de guerra bajo el mando del señor caballero des Augeis con la orden de buscar una vía de avenencia con el gran Mogol antes de pasar a las hostilidades. Los ingleses se armaron también con el propósito de castigar a los piratas de las Indias, pero no lo lograron.

Monseigneur le Chevalier des Augeis, étant arrivé à Surate, exposa les ordres au vice-roi, lequel en ayant conféré avec le Mogol, les choses prirent la voie d’accommodement, l’on retira les billets qu’on avait exigés des directeurs, et l’on promit de donner la chasse à ces forbans, mais malheureusement la maladie, s’étant mise dans l’escadre de Monseigneur des Augeis, emporta la moitié de ses équipages et, par surcroît de disgrâce L’Indien, de soixante pièces de canons, se perdit en sortant sur les bancs et rochers qui sont à l’entrée de la baie de Négraille150 ; il est vrai que l’on sauva les équipages et la batterie haute. Ainsi, après que les Hollandais eurent remis le fort de Pondichéry151 aux Français suivant le traité de paix, Monseigneur des Augeis gagna le port de Mergui où le Révérend Père Tachard se débarqua et fut par terre à Siam porter une lettre du roi et y renouveler quelques négociations. Le roi de Siam ni son barcalon,152 son premier ministre, ne le voulurent point recevoir comme envoyé du roi, tant parce qu’il n’avait aucune suite que parce que la lettre du roi n’était point adressée à Pitracha, nouveau roi de Siam, mais au roi défunt. Néanmoins, l’on donna audience à ce père, il eut une réponse expédiée pour le roi puis l’on le congédia. Il fut obligé de s’en retourner à Mergui où il trouva le vaisseau Le Castricon qui le porta au mois de mars à Pondichéry afin d’y rejoindre Monseigneur des Augeis. On nous manda aussi qu’un furieux tremblement de terre avait tellement secoué la ville de Batavia et une partie de l’île de Java, qu’un tiers de cette ville était abîmé et la citadelle très endommagée, ce qui avait obligé le général de faire venir en diligence trois mille pionniers de Bantam pour y déboucher la rivière que les sables avaient fermée durant ce tremblement.

D’autres forbans qui pirataient dans la mer du Sud, ayant enlevé le gros galion qui vient tous les ans d’Acapulco à Manille dans les Philippines,153 ces îles se virent par cette perte en danger de souffrir beaucoup, ne pouvant recevoir d’autres secours du Pérou que dans deux autres années.

El señor caballero des Augeis, habiendo llegado a Surat, expuso las órdenes al virrey, y tras entrevistarse este al respecto con el Mogol, las cosas emprendieron la vía de avenencia: se retiraron los documentos que se había exigido a los directores y se prometió perseguir a aquellos piratas; pero desgraciadamente la enfermedad, habiéndose instalado en la escuadra del señor des Augeis, se llevó a la mitad de su tripulación y, para colmo de desgracias, el navío Indien, de sesenta piezas de artillería, se echó a perder al salir de los bajíos y escollos que se hallan a la entrada de la bahía de Négraille,150 si bien es cierto que se salvaron los bastimentos y la batería de cañones superior. Así pues, una vez que los holandeses restituyeron a los franceses el fuerte de Pondichéry151 conforme al tratado de paz, el señor des Augeis arribó al puerto de Mergui, donde el reverendo padre Tachard desembarcó y se dirigió por tierra a Siam para llevar una carta del rey y reanudar allí ciertas negociaciones. Ni el rey de Siam ni su primer ministro152 quisieron recibirlo en calidad de emisario del rey, tanto porque no llevaba séquito alguno como porque la carta del rey no iba dirigida a Pitracha, nuevo rey de Siam, sino al difunto rey. No obstante, se concedió audiencia a aquel padre, recibió una respuesta despachada para el rey y acto seguido lo despidieron. Se vio obligado a regresar a Mergui, donde encontró el navío Castricon, que en el mes de marzo lo trasladó a Pondichéry para que allí se reuniera con el señor des Augeis. Asimismo, nos dieron noticia de que un violento terremoto había sacudido con tal fuerza la ciudad de Batavia y una zona de la isla de Java, que la tercera parte de dicha ciudad se había malogrado y la ciudadela había sufrido grandes daños, lo cual había obligado al general a ordenar con presteza que vinieran tres mil peones de Bantam para despejar el río, que las arenas habían obturado durante ese terremoto.

Otros malhechores que pirateaban en el mar del Sur capturaron el gran galeón que cada año viene de Acapulco a Manila en las Filipinas;153 debido a esta pérdida, dichas islas se vieron en peligro de padecer mucho, ya que no podían recibir ninguna otra ayuda del Perú hasta que hubieran transcurrido dos años más.

Il y avait déjà plus de trois mois que les envoyés de l’empereur étaient partis pour Pékin avec les présents du roi sans que nous en recevions la moindre nouvelle, ce qui augmenta nos inquiétudes de voir que depuis huit mois que nous étions à la Chine, nos affaires pour notre départ n’étaient pas plus avancées que le premier jour, mais enfin le père de Fontanay154 nous écrivit de Pékin du 26 août qu’il passait en France de la part de l’empereur en qualité de son envoyé, qu’il se rendrait incessamment à Canton avec les pères de Visdelou155 et Geneix ; ce dernier mourut peu de temps après, au grand regret de tout l’équipage de notre vaisseau.156

Ces mêmes lettres nous apprirent le triste sort de Hinc-camak ou Ly Laoÿe. Ce mandarin tartare avait été envoyé à Canton avec le père Soares, jésuite portugais,157 et le père de Visdelou, français, afin d’y recevoir les présents que le roi envoyait à son maître. Je ne sais ce qui se passa sur leur route mais il fut accusé à son arrivée à la cour d’avoir exigé force présents des mandarins des provinces durant son voyage, en allant et en revenant. L’empereur l’affectionnait à cause qu’il traduisait tous ses secrets de tartare en chinois, néanmoins il fut jugé et condamné au tribunal des crimes à perdre ses emplois et ses appointements, d’être mis à la cangue, ensuite la bastonnade tous les jours, nombre de coups durant trois mois, et enfin de servir l’empereur dans tous ses voyages à tout ce qu’il y aurait de plus pénible. Voilà les moindres châtiments qu’on fait à la Chine aux grands : cela sent fort l’esclavage. On nous assura que ses deux associés avaient contribué à sa disgrâce. Quoi qu’il en soit, les pères de Fontanay et de Visdelou, étant partis de Pékin le 22 juillet, furent à Emôüy158 recevoir les pères Pellisson, Fouquet et Fraperie, qu’ils menèrent à Nankin, continuant de là leur voyage pour Canton. On nous manda aussi que les ambassadeurs que le grand duc de Moscovie envoie tous les ans par terre à Pékin pour le commerce des pelleteries étaient repartis de Pékin pour Moscou, traversant plus de mille lieues de la Tartarie.

Hacía ya más de tres meses que los emisarios del emperador habían salido hacia Pekín con los obsequios del rey sin que hubiéramos tenido de ellos la menor noticia, lo que aumentó nuestras inquietudes al ver que, pasados ocho meses desde que estábamos en China, las gestiones para nuestra partida no estaban más avanzadas que el primer día; pero finalmente el padre de Fontanay154 nos escribió desde Pekín, el 26 de agosto, diciéndonos que se iba a Francia de parte del emperador en calidad de enviado suyo y que en seguida se trasladaría a Cantón con los padres de Visdelou155 y Geneix; este último murió poco tiempo después, para gran pesar de toda la tripulación de nuestro buque.156

Estas mismas cartas nos informaron de la triste suerte de Hinc-kamak o Ly Laoÿe. Este mandarín tártaro había sido enviado a Cantón con el padre Soares, jesuita portugués,157 y el padre de Visdelou, francés, para recibir allí los obsequios que el rey enviaba a su señor. No sé qué les ocurrió por el camino, pero a su llegada a la corte fue acusado de haber exigido numerosos regalos a los mandarines de las provincias durante su viaje, de ida y de vuelta. El emperador le tenía aprecio debido a que traducía todos sus secretos del tártaro al chino; sin embargo, fue juzgado y condenado por el tribunal penal a perder sus empleos y nombramientos, a llevar la canga, a recibir además un determinado número de bastonazos todos los días durante tres meses, y por último a servir al emperador en todos sus viajes en cuantas tareas más penosas hubiese. He aquí los castigos más leves que se infligen en China a los altos cargos: algo que apesta a esclavitud. Nos aseguraron que sus dos socios habían contribuido a su desgracia. Sea como fuere, los padres de Fontanay y de Visdelou, habiendo salido de Pekín el 22 de julio, se hallaron en Emôüy158 para recibir a los padres Pellisson, Fouquet y Fraperie, a los cuales llevaron a Nankín, para desde allí seguir viaje a Cantón. Nos comunicaron también que los embajadores que el gran duque de Moscovia envía todos los años por tierra a Pekín para el comercio de las pieles se habían vuelto de Pekín a Moscú, atravesando más de mil leguas de la Tartaria.

Le 11 septembre, j’eus l’ordre d’aller à Macao pour faire compliment au capitaine d’un vaisseau anglais arrivé depuis peu d’Europe, sur lequel les Portugais de la place avaient déjà tiré à boulet, mais en effet j’y allais pour sonder et lever le plan des fortifications, de quoi les Portugais s’étant aperçus, menacèrent de faire feu sur notre chaloupe ; mais le grand mandarin chinois, en étant informé, leur envoya défendre de nous insulter, à quoi ils obéirent ; néanmoins le gouverneur promit de s’en plaindre à la cour de France. Ces Portugais sont d’une jalousie extrême lorsqu’ils voient venir des étrangers à la Chine. Nous apprîmes par d’autres lettres de Pékin que l’empereur ordonnait au vice-roi et commandant de la province de Canton d’expédier notre vaisseau et de nous renvoyer au plus tôt. La Majesté Impériale nous exemptait de tous les droits des marchandises tant pour l’entrée que pour la sortie, ce qui était fort honorable, mais à la vérité les présents magnifiques que la Compagnie avait faits à ce prince et aux grands de la cour valaient bien la rémission des droits ; encore firent-ils payer ceux de la sortie.

Sept Espagnols, qui avaient été pris d’un forban devant Polecondor,159 vinrent s’offrir à notre service. Ce corsaire de trente pièces de canons avait crevé son vaisseau par le côté et avait mis toute sa charge, composée de piastres, à terre sur cette île avec cent vingt hommes de son équipage qui étaient là comme dégradés, travaillant à construire une barque, lorsqu’ils surprirent ce vaisseau espagnol qui avait relâché dans Polecondor, faisant beaucoup d’eau ; et le 12 octobre nous envoyâmes recevoir à bord d’un anglais venant de Madras le père Beauvoilier et cinq autres prêtres missionnaires. Ce père jésuite était venu à la Chine par terre en passant par la Moscovie. Il fut arrêté puis délivré et, après avoir changé de route, il traversa la Turquie, la Perse, puis les Indes orientales pour se rendre à la Chine, y employant onze ans d’un travail continuel. Il s’est depuis malheureusement noyé dans un vaisseau anglais repassant en Europe.160 Ce même jour, les Révérends Pères de Fontanay et de Visdelou envoyés arrivèrent à Canton, mais ils eurent en chemin un accident fâcheux : venant de Pékin et étant sur une rivière dans la province de Kiansi161 en de grands bateaux, ils furent attaqués par des bandits chinois qui leur prirent en argent ou en nip[p]es la somme de sept cents taëls, valant trois mille cinq cents livres, et blessèrent quelques-uns de leurs domestiques. Nos pères n’en firent point d’éclat, [de] crainte de faire sévèrement châtier les mandarins commandant dans la province, ce qui n’aurait pas manqué d’arriver si l’empereur l’eusse [sic] su, mais ces mandarins protégeaient les chrétiens, nos pères voulaient les ménager, étant assurés qu’on leur rendrait exactement tout ce qui leur avait été pris. De plus, ces voleurs furent très honnêtes car ils laissèrent à nos pères de quoi continuer leur voyage, à peu près ce qu’il leur fallait ; je gage que nos voleurs en France ne seraient pas si gens de bien.

El 11 de septiembre, recibí la orden de ir a Macao para cumplimentar al capitán de un buque inglés llegado hacía poco de Europa, al cual los portugueses ya habían disparado con balas de cañón, pero en realidad yo iba allí para explorar las fortificaciones y levantar un mapa de ellas, percatándose de lo cual los portugueses, amenazaron con abrir fuego contra nuestra chalupa; pero el gran mandarín chino, informado al respecto, les mandó recado para prohibirles que nos ofendieran, a lo cual obedecieron; aun así, el gobernador prometió quejarse de lo sucedido a la corte de Francia. Estos portugueses se comportan con celo extremo cuando ven venir extranjeros a China. Por otras cartas de Pekín supimos que el emperador ordenaba al virrey y comandante de la provincia de Cantón que despachara nuestro navío y nos despidiera cuanto antes. La Majestad Imperial nos eximía de todos los derechos sobre las mercancías, tanto de entrada como de salida, lo que era harto honroso, pero en realidad los obsequios espléndidos que la Compañía había entregado a este príncipe y a los grandes de la corte valían con creces la remisión de los derechos; y además hicieron pagar los de salida.

Siete españoles, que habían sido capturados por un pirata frente a Polecondor,159 vinieron para ponerse a nuestro servicio. A este corsario, armado de treinta cañones, se le había quebrado el buque por el costado y había desembarcado toda su carga, compuesta de piastras, en esa isla junto con ciento veinte hombres de su tripulación, que estaban allí como degradados trabajando en la construcción de una barca, cuando sorprendieron a este navío español que había entrado de arribada en Polecondor haciendo mucha agua. Y el 12 de octubre enviamos al padre Beauvoilier y a otros cinco padres misioneros para que los recibieran a bordo de un navío inglés que venía de Madras. Este padre jesuita había venido a China por tierra pasando por Moscovia. Fue detenido, liberado después y, tras cambiar de ruta, atravesó Turquía, Persia, y después las Indias orientales para llegar a China, donde pasó once años de continuos trabajos. Desgraciadamente, después se ahogó en un navío inglés que regresaba a Europa.160 Aquel mismo día, los reverendos padres de Fontanay y de Visdelou, que habían sido enviados, llegaron a Cantón, pero por el camino sufrieron un enojoso accidente: cuando venían de Pekín y navegaban en grandes barcos por un río en la provincia de Kiansi,161 fueron atacados por unos bandidos chinos que les tomaron en dinero o en vestimenta la suma de setecientos tales, que valen tres mil quinientas libras, e hirieron a algunos de sus criados. Nuestros padres no dieron publicidad al asunto, temiendo que por ello se castigara severamente a los mandarines que mandaban en la provincia, lo cual no habría dejado de suceder si el emperador lo hubiese sabido; mas, como estos mandarines protegían a los cristianos, nuestros padres querían evitarles todo daño, pues tenían la certeza de que se les devolvería todo cuando les habían quitado. Además, aquellos ladrones fueron muy honrados, ya que dejaron a nuestros padres con qué continuar su viaje, más o menos lo que les hacía falta; apuesto a que nuestros ladrones de Francia no serían tan caballerosos.

Un navire anglais marchand venant d’Europe passa à notre barbe sans saluer et vint jeter l’ancre près de nous, mais cette bravade lui coûta cher, car le capitaine et ses officiers, étant descendus à terre, prirent querelle avec les équipages de notre chaloupe, aidés par ceux du canot, qui les rouèrent de coups de bâton, en blessèrent à mort quelques-uns, dont trois blessés vinrent à notre bord demander justice, mais il leur fut répondu que c’était eux qui étaient les agresseurs, ayant voulu tirer sur nos gens, et que si on ne les avait pas secourus ils eussent eu le dessous. Enfin la raison du plus fort se trouva la meilleure, ils s’en plaignirent aux Chinois qui ne s’en mirent pas beaucoup en peine, car comme l’on leur demanda cinq cents taëls pour avoir audience du vice-roi ils n’en voulurent point entendre et cette affaire demeura assoupie.

Le 29 octobre, nous mîmes le vaisseau à la bande et lui donnâmes une demi-carène, puis le ragréâmes et montâmes nos mâts de hune, ce que nous continuâmes durant plusieurs jours. Notre équipage se trouva réduit à cent trente hommes sans les officiers et quinze morts depuis notre départ de France le 4 décembre. Le navire maure de vingt canons partit pour s’en retourner à Surate, il nous salua de cinq coups de canons qu’on lui rendit, il nous remercia de trois puis descendit la rivière et fut à Macao.

Un navío mercante inglés procedente de Europa nos pasó por las barbas sin saludarnos y echó el ancla cerca de nosotros; pero esta bravata le salió cara, ya que el capitán y sus oficiales, habiendo bajado a tierra, tuvieron una pendencia con los tripulantes de nuestra chalupa, y estos, con la ayuda de los del bote, los molieron a bastonazos e hirieron mortalmente a algunos de ellos; tres de los heridos vinieron a bordo de nuestro barco a pedir justicia, mas se les respondió que eran ellos los agresores, pues habían disparado a los nuestros, y que si a estos no se los hubiera socorrido, habrían sido derrotados. En última instancia, ganó la razón del más fuerte, y ellos se quejaron a los chinos, quienes no se tomaron muchas molestias al respecto, y es que, como pidiesen a los ingleses quinientos taels para tener audiencia con el virrey, aquellos no quisieron saber nada de ello y el asunto se calmó.

El 29 de octubre, escoramos el navío y le hicimos medio carenado, luego lo abastecimos y montamos nuestros mástiles de cofa, labor que proseguimos durante varios días. Nuestra tripulación se vio reducida a ciento treinta hombres, sin contar los oficiales ni los quince fallecidos desde que salimos de Francia el 4 de diciembre. El navío moro de veinte cañones zarpó para regresar a Surat, nos saludó con cinco cañonazos, que le devolvimos, nos lo agradeció con otros tres, y acto seguido descendió por el río rumbo a Macao.

Dissensions entre les missionnaires jésuites portugais et les français touchant les honneurs rendus au philosophe Confucius

Je vais tâcher à présent d’éclaircir en peu de mots l’origine et la source de cette fameuse dispute qui s’éleva, lorsque nous étions à la Chine, entre messieurs les missionnaires français et les Révérends Pères jésuites, touchant le culte qu’on rend à Confucius162 ; dispute qui a tant fait de bruit parmi le monde et où dans Rome elle n’échauffa pas moins les esprits que celle touchant la constitution,163 où depuis peu l’on a tant vu de combats de plumes très inutiles.

Comme ces sortes de contestations naissent ordinairement de quelque ancienne inimitié entre les parties, ou par des motifs secrets d’animosités ou d’intérêt qui font oublier celui de la religion, que l’on commet pour assouvir cet appétit de vengeance ou de domination, il est constant que l’affaire touchant Confucius est de cette nature. Il est bon de savoir que les jésuites portugais demeurant dans les Indes ou à Macao s’étaient établis à la cour du roi de la Chine longtemps avant les jésuites français, possédant les mathématiques, le cœur des ministres et la faveur du prince, mais Monseigneur de Chaumont, ayant transporté plusieurs jésuites français à Siam lors de son ambassade, quatre de ces pères, sous la protection des jésuites portugais, furent reçus à la Chine et peu de temps après à la cour de l’empereur. Ces quatre premiers s’appelaient de Fontanay supérieur, de Visdelou, Gerbillon164 et Bouvet, à la vérité quatre grands personnages et si habiles dans les mathématiques et dans diverses autres sciences qu’au bout de quelques années ils débusquèrent les Portugais, s’emparèrent de l’esprit de l’empereur et de ses ministres, et enfin se rendirent si nécessaires que le père Gerbillon fut fait président du tribunal des mathématiques et accompagnait l’empereur dans tous ses voyages, durant que le père de Visdelou travaillait à un dictionnaire tartare et chinois afin de leur faciliter l’intelligence de ces deux langues, de même qu’un autre livre pour la connaissance des simples. Ainsi l’on méprisa avec raison le génie borné des Portugais avec leurs personnes, ce qui, les piquant au vif, engendra une si furieuse discorde civile parmi la Société,165 se déchirant les uns les autres, que l’empereur eut la bonté de vouloir les accommoder plusieurs fois mais en vain.166 Donc ce monarque, s’étant ennuyé, les fit venir en sa présence, et leur dit : « Je suis surpris, mes pères, que des personnes qui professent une religion si sainte, et qui enseigne d’oublier les injures et de pardonner à ses ennemis, soit si mal pratiquée entre vous. Je vous ordonne donc de bien vivre ensemble. À l’avenir, que je n’entende plus parler de vos brouilleries ou je vous jure que je vous chasserai tous de mes États. »

Ainsi finit cette dissension en apparence, d’où il en renaquit une autre aussi dangereuse car messieurs des Missions Étrangères, qui sont la plupart évêques dans les métropoles de la Chine, voyant l’abus, disaient-ils, qui se commettait dans la permission que les Révérends Pères jésuites donnaient aux étudiants chinois qui se faisaient chrétiens de rendre des honneurs divins au philosophe Confucius, ces messieurs, dis-je, ne s’accommodant pas de ce relâchement envers la religion chrétienne, se mirent à déclamer contre cet abus, et de voix et par écrit, soutenant qu’on ne pouvait rien tolérer au préjudice de la vraie religion dont la pureté ne souffrait aucun mélange ni de fausses complaisances, qu’il était vrai que la coutume était établie de tout temps aux étudiants d’encenser Confucius et de lui faire des sacrifices, mais qu’à l’égard de ceux qui embrassaient le christianisme il fallait qu’ils renonçassent à ces superstitions. Les Révérends Pères, trouvant mauvais que des personnes qu’ils soutenaient et protégeaient par leur crédit près de l’empereur […],167 menacèrent de les faire chasser et de les obliger de les reconnaître pour leurs bienfaiteurs, mais la dispute et les esprits s’échauffant, nos évêques missionnaires les citèrent comme dépendant de leurs diocèses, les menaçant en cas de refus de les interdire, même de les excommunier si de pareils abus continuaient ; sur quoi le père Le Comte, ayant passé à Rome, déclama hautement contre ces évêques et travailla de son possible afin de les faire condamner. Malheureusement pour la Société, durant l’hiver de l’an 1700, les dogmes des Révérends Pères furent condamnés à Paris par messieurs l’archevêque de Paris, l’évêque de Chartres, celui de Meaux et autres grands prélats et docteurs de Sorbonne. Néanmoins Sa Sainteté envoya son légat, Monseigneur de Tournon, à la Chine, afin de connaître et vider ces grands différends. Ce cardinal y mourut de la manière que je ne puis raconter, après y avoir enduré une rude prison.168

Disensiones entre los misioneros jesuitas portugueses y los franceses en relación con las honras que se tributan al filósofo Confucio

Ahora voy a intentar dilucidar en pocas palabras el origen y la fuente de esa famosa disputa que se suscitó, cuando estábamos en China, entre los señores misioneros franceses y los reverendos padres jesuitas en torno al culto que se rinde a Confucio;162 disputa que ha provocado tanto alboroto en el mundo y que en Roma agitó los ánimos no menos que aquella relativa a la constitución,163 en la cual desde hace poco se han visto tantos y tan inútiles combates de pluma.

Dado que este tipo de discrepancias suele nacer de alguna antigua enemistad entre las partes, o por motivos secretos de animosidades o de interés que hacen olvidar el de la religión, y se promueven para saciar ese apetito de venganza o de dominación, resulta obvio que el asunto referente a Confucio es de esta índole. Conviene saber que los jesuitas portugueses que residen en las Indias o en Macao se habían establecido en la corte del rey de China mucho antes que los jesuitas portugueses, y dominaban las matemáticas, el afecto de los ministros y el favor del príncipe; pero, cuando el señor de Chaumont llevó a Siam a varios jesuitas franceses con ocasión de su embajada, cuatro de estos padres, bajo la protección de los jesuitas franceses, fueron recibidos en China, y poco después en la corte del emperador. Estos cuatro primeros se llamaban de Fontanay, superior, de Visdelou, Gerbillon164 y Bouvet, en verdad cuatro grandes personajes, y tan duchos en las matemáticas y en otras diversas ciencias, que al cabo de unos años desbancaron a los portugueses, se adueñaron del sentir del emperador y de sus ministros y, al final, se hicieron tan necesarios que el padre Gerbillon fue nombrado presidente del tribunal de las matemáticas y acompañaba al emperador en todos sus viajes, mientras el padre Visdelou trabajaba en un diccionario tártaro y chino para facilitarles la comprensión de estas dos lenguas, así como en otro libro destinado al conocimiento de las plantas medicinales. De este modo vino a ser despreciado, con razón, el talento limitado de los portugueses, junto con sus personas, lo cual, hiriéndolos profundamente, engendró en el seno de la Sociedad165 una discordia civil tan furibunda, desgarrándose los unos a los otros, que el emperador tuvo la bondad de querer reconciliarlos en varias ocasiones, pero en vano.166 Así pues, este monarca, ya enojado, los mandó llamar a su presencia y les dijo: «Me sorprende, padres míos, que, siendo como sois personas que profesáis una religión tan santa, y que enseña a olvidar las ofensas y a perdonar a los enemigos, sea ella tan mal practicada entre vosotros. En lo sucesivo, que no oiga yo hablar más de vuestras desavenencias, o si no os juro que os expulsaré de todo mi territorio».

Así concluyó en apariencia esta disensión, de lo cual nació otra igual de peligrosa: y fue que los señores de las misiones extranjeras, que en su mayor parte son obispos de las metrópolis de China, viendo el desafuero que, según decían, se cometía cuando los reverendos padres jesuitas autorizaban a los estudiantes chinos que se hacían cristianos a rendir honras divinas al filósofo Confucio, estos señores, digo, no queriendo transigir con esta relajación respecto de la religión cristiana, empezaron a alzar la voz contra dicho desafuero, tanto oralmente como por escrito; alegaban que nada podía tolerarse en detrimento de la verdadera religión, cuya pureza no consentía mezcla alguna ni falsas complacencias; que era cierto que desde siempre estaba establecida entre los estudiantes la costumbre de ensalzar a Confucio y ofrecerle sacrificios, pero que, tratándose de quienes abrazaban el Cristianismo, era preciso que renunciaran a tales supersticiones. Los reverendos padres, considerando pernicioso que unas personas que ellos mantenían y protegían con su prestigio ante el emperador […],167 amenazaron con hacerlos expulsar y con obligarles a que los reconocieran como sus bienhechores; pero, enardeciéndose la disputa y los ánimos, nuestros obispos misioneros los convocaron a comparecer como dependientes de sus diócesis, amenazándolos con proscribirlos de negarse a ello, incluso con excomulgarlos si continuaban semejantes desafueros; ante lo cual, el padre Le Comte, habiéndose trasladado a Roma, se pronunció en términos muy contundentes contra dichos obispos e hizo cuanto pudo para que los condenaran. Desgraciadamente para la Sociedad, durante el invierno del año 1700, los dogmas de los reverendos padres fueron condenados en París por los señores arzobispo de París, obispo de Chartres, obispo de Meaux y otros grandes prelados y doctores de la Sorbona. No obstante, Su Santidad envió a China a su legado, el señor de Tournon, para conocer en esas grandes controversias y evacuarlas. Aquel cardenal murió allí de una manera que no puedo contar, tras haber sufrido acerba prisión.168

Musique française rejetée par l’empereur, épreuve d’un mortier funeste aux Chinois

Il est naturel de se servir de toutes sortes de moyens afin de parvenir à l’établissement de la religion chrétienne parmi les infidèles. Nos Révérends Pères s’étaient insinués ci-devant par la voie des mathématiques, et lorsque nous y arrivâmes, ils firent parfaitement leur cour par la peinture, la musique et surtout par le port des moules de gros canons, de mortiers et de bombes machines dont les Chinois n’avaient jamais ouï parler. Je vais rapporter deux mots de ce qui en arriva.

Le sieur Ghirardini, peintre italien excellent dans son art que les Révérends Pères avaient embarqué avec nous, tira au naturel toute la cour impériale et s’y fit admirer, mais il n’y demeura pas longtemps car la maladie du pays l’ayant pris, il s’en revint en France.169

À l’égard de la musique, dès que les Révérends Pères furent arrivés à Pékin, ils offrirent d’en régaler l’empereur, ce que Sa Majesté accepta. Alors les Révérends Pères qui la savaient prirent chacun un de leurs instruments pour composer la symphonie, l’un s’ajusta d’une flûte douce, l’autre d’un clavecin, le troisième d’une basse de viole, le quatrième d’un violon et le cinquième d’un basson. Tous ces instruments formèrent une symphonie si discordante qu’aussitôt que l’empereur les eut entendus, il s’enfuit en mettant les mains à ses oreilles, criant de toute la force « paleo, paleo, cela suffit, c’est assez »170 ; il est bien vrai que lorsqu’on n’est pas accoutumé à ces instruments et qu’on ne saurait accorder, je ne suis pas surpris qu’un Chinois n’ait pas eu de goût pour cette symphonie, tout comme nous trouvions la leur ridicule. Après quoi les Révérends Pères se dispersèrent et l’on leur donna des églises dans des provinces reculées171(*).

Música francesa rechazada por el emperador, ensayo de un mortero funesto para los chinos

Es natural recurrir a toda clase de medios para lograr la instauración de la religión cristiana entre los infieles. Nuestros reverendos padres se habían infiltrado en esa vía por medio de las matemáticas, y cuando nosotros llegamos allí, hacían óptimamente su cortejo mediante la pintura, la música y, sobre todo, aportando moldes de grandes cañones, morteros y proyectiles explosivos de los cuales los chinos nunca habían oído hablar. Voy a decir unas palabras sobre lo que aconteció con ello.

El señor Ghirardini,169 pintor italiano eximio en su arte, a quien los reverendos padres habían embarcado con nosotros, pintó del natural a toda la corte imperial y se granjeó su admiración, pero no permaneció allí mucho tiempo ya que, aquejado de morriña, regresó a Francia.

Por lo que respecta a la música, no bien los reverendos padres llegaron a Pekín, propusieron obsequiar con ella al emperador, lo cual aceptó Su Majestad. Entonces cada uno de los reverendos padres que sabían música tomó uno de sus instrumentos para componer la sinfonía: uno se procuró una flauta dulce, otro un clavicémbalo, el tercero un bajo de viola, el cuarto un violín y el quinto un fagot. Todos estos instrumentos formaron una sinfonía tan discordante que, en cuanto el emperador los hubo oído, huyó llevándose las manos a las orejas, gritando con todas sus fuerzas «paleo, paleo, basta, es suficiente».170 Muy cierto es que, cuando uno no está acostumbrado a esos instrumentos y no es posible afinarlos, no me sorprende que a un chino no le agradara esa sinfonía, al igual que a nosotros nos resulta ridícula la suya. Después de esto, los reverendos padres se dispersaron y les asignaron iglesias en provincias lejanas.171(*)

À l’égard du mortier et des bombes, lorsqu’on en eut fait fondre, l’empereur voulut voir la preuve de cette formidable machine. Ce fut dans une grande place du palais de Pékin où toute la cour s’assembla, dans une grande curiosité de son état. Nos Pères avaient pris toutes les précautions possibles afin de bien réussir. En effet, la première épreuve fut à merveille mais ce prince en ayant demandé une seconde, lorsque la fusée et la bombe furent chargées dans le mortier dont on n’avait pas eu la précaution de bien nettoyer la lumière, Sa Révérence ayant mis le feu à la fusée de la bombe comme cela se pratique ordinairement, mit sur-le-champ feu au mortier, l’amorce brûla sans pénétrer au-dedans et durant qu’il débouchait et nettoyait cette lumière, la fusée de la bombe brûlant toujours, fit enfin crever la bombe dont le mortier, qui ne pouvant résister à cet effort, creva aussi en mille pièces. Ce nouveau bombardier se mit le ventre contre terre et se tira d’affaire mais les éclats volèrent en l’air, tuant et blessant tous ceux qu’ils attrapaient. Vingt Chinois de considération eurent ce sort et l’empereur en courut les risques, de quoi étant indigné il commanda que l’on misse [sic] ce bombardier au cachot pour mieux lui apprendre son métier ; néanmoins peu de jours après ses confrères firent la paix.172 Je pourrais rapporter sans offenser la vérité nombre de semblables historiettes qui ne laisseraient pas d’instruire et de réjouir tout ensemble.

Cependant nous travaillâmes à notre départ, malgré les difficultés que l’on aplanissait chaque jour, l’on commença d’envoyer et d’embarquer toutes les provisions nécessaires pour le voyage ; ensuite, les mandarins payèrent ce qu’ils devaient aux directeurs, puis nous reçûmes le 31 décembre à notre bord quatre barques chinoises remplies de marchandises. Néanmoins, la maison de la Compagnie fut volée de nuit par des Chinois qui, ayant percé la muraille, entrèrent et prirent plusieurs effets. Il n’en fut fait aucune plainte et un de nos soldats, excellent ouvrier, partit pour Pékin après que les Révérends Pères de Fontanay et de Visdelou se furent raccommodés avec le directeur de la Compagnie, promettant d’oublier tout le passé de part et d’autre et de se rendre service à l’avenir de bonne foi.

Fin du second livre du deuxième tome de mes voyages

1699

Por lo que respecta al mortero con los proyectiles, cuando los hubieron fundido, el emperador quiso ver la prueba de esa formidable máquina. Tuvo ello lugar en una gran plaza del palacio de Pekín en la que se congregó toda la corte, con gran curiosidad por cómo fuera aquello. Nuestros padres habían tomado todas las precauciones posibles para lograr el éxito. En efecto, el primer ensayo fue de maravilla, pero, habiendo el príncipe solicitado un segundo ensayo, cuando cargaron la espoleta y el proyectil en el mortero, cuyo oído no se había tenido la precaución de limpiar a fondo, al poner fuego el reverendo a la espoleta de la bomba, tal como se hace comúnmente, de inmediato se incendió el mortero, el cebo se quemó sin penetrar dentro, y mientras él desatascaba y limpiaba el oído, como la espoleta y el proyectil seguían encendidos, reventó el proyectil, y el mortero, sin poder resistir ese esfuerzo, reventó también en mil pedazos. El bisoño artillero se echó cuerpo a tierra y salió indemne, pero las esquirlas volaron por los aires, matando e hiriendo a todos aquellos que hallaban a su paso. Veinte chinos principales corrieron tal suerte y el emperador se halló en peligro, indignado por lo cual ordenó que metieran al artillero en el calabozo para enseñarle mejor su oficio; con todo, pocos días después sus compañeros hicieron las paces.172 Podría, sin atentar contra la verdad, relatar numerosas anécdotas similares que no dejarían de instruir y deleitar al mismo tiempo.

Entretanto, trabajábamos con vistas a nuestra partida, pese a las dificultades que cada día teníamos que resolver: empezamos a expedir y embarcar todas las provisiones necesarias para el viaje; después, los mandarines pagaron lo que debían a los directores, y entonces recibimos el 31 de diciembre a bordo cuatro barcas chinas repletas de mercancías. No obstante, de noche la casa de la Compañía fue robada por unos chinos que, habiendo perforado la muralla, entraron y se llevaron diversos bienes. No se denunció el hecho, y uno de nuestros soldados, operario excelente, partió hacia Pekín después de que los reverendos padres de Fontanay y de Visdelou se hubieron reconciliado con el director de la Compañía, prometiendo olvidar todo lo pasado por ambas partes y, en el futuro, servirse mutuamente de buena fe.

Fin del segundo libro del segundo tomo de mis viajes

1699

Notas

2 (*)Mort en 1710.

2(*) Fallecido en 1710.

3 (*)Décédé en 1710.

3(*) Fallecido en 1710.

4 (*)En qualité de page.

4(*) En calidad de paje.

5 La dynastie des Ming, qui régna sur la Chine de 1368 à 1644, mit en place une série de restrictions sur le commerce extérieur (海禁, Hǎi Jìn) en vertu desquelles les étrangers n’étaient autorisés à pénétrer dans l’empire du Milieu que dans le cadre officiel des ambassades venant verser un tribut à l’empereur. Ces restrictions officielles n’empêchèrent pas l’existence d’un commerce (de contrebande) dans les provinces côtières du sud-est. « L’entrée libre et assaisonnée de beaux privilèges » évoquée par Chancel est une affabulation : les Français, comme les autres Européens, étaient autorisés à commercer à Canton dans la limite du cadre établi par les autorités chinoises.

5 La dinastía Ming, que reinó en China de 1368 à 1644, instauró una serie de restricciones al comercio exterior (海禁; Hǎi Jìn) en virtud de las cuales los extranjeros estaban autorizados a entrar en el imperio únicamente en el marco oficial de las embajadas que acudían a entregar un tributo al emperador. Estas restricciones oficiales no impidieron la existencia de un comercio (de contrabando) en las provincias costeras del sudeste. La «entrada libre y aderezada de hermosos privilegios» que menciona Chancel es una fabulación: los franceses, como los demás europeos, estaban autorizados a comerciar en Cantón dentro de los límites establecidos por las autoridades chinas.

6 Depuis le Moyen-Âge, on trouve dans les récits européens cette maxime attribuée aux Chinois, selon laquelle seuls les Chinois voient de leurs deux yeux : les barbares sont aveugles, et les Européens ne voient que d’un œil.

6 Desde la Edad Media se encuentra en los relatos europeos esta máxima, atribuida a los chinos, según la cual solo ellos ven con los dos ojos: los bárbaros son ciegos, y los europeos ven con un solo ojo.

7 La première mission permanente en Chine fut fondée en 1583 par les jésuites.

7 La primera misión permanente en China fue fundada por los jesuitas en 1583.

8 chères années : « années d’abondance ».

8 Nota no pertinente en la traducción española.

9 crayon : « description, présentation faite à grands trait »  (Trésor de la langue française).

9 Nota no pertinente en la traducción española.

10 Le royaume de Siam, ancêtre de la Thaïlande (dont la dénomination actuelle remonte à 1939), recouvrait le territoire thaïlandais d’aujourd’hui à l’exception de l’Est de la région de Chiang Mai, au nord.

10 El reino de Siam, antepasado de Tailandia (cuya denominación actual data de 1939), abarcaba el actual territorio tailandés, menos la parte oriental de la región de Chiang Mai, al norte del país.

11 Partie septentrionale de l’actuel Vietnam.

11 Parte septentrional del actual Vietnam.

12 Partie australe de l’actuel Vietnam.

12 Parte austral del actual Vietnam.

13 Les Moluques, surnommées « îles des Épices » par les Européens à l’époque moderne, sont un archipel situé dans l’Est de l’Indonésie.

13 Las Molucas, conocidas como «islas de las Especias» o «islas de la Especiería» por los europeos en la época moderna, son un archipiélago situado en la zona oriental de Indonesia.

14 Achem : Aceh, province d’Indonésie située sur la pointe nord de l’île de Sumatra.

14 Achem: Aceh, provincia de Indonesia situada en el extremo norte de la isla Sumatra.

15 Jean-Baptiste Régis (1663-1737). Jésuite spécialisé en cartographie qui arriva à Pékin en 1698, où il mourut trente ans plus tard.

15 Jean-Baptiste Régis (1663-1737). Jesuita especializado en cartografía que en 1698 llegó a Pekín, donde murió treinta años después.

16 Charles Dolzé (1663-c.1701). En 1701, il se serait rendu dans le Nord de la Chine, avant de décéder la même année à Pékin.

16 Charles Dolzé (1663-c.1701). Consta que en 1701 se trasladó al norte de China, antes de morir el mismo año en Pekín.

17 (*)Le révérend père Le Comte.

17(*) El reverendo padre Le Comte.

18 Il s’agit des Nouveaux mémoires sur l’état présent de la Chine (Paris, Jean Anisson, 1696, 2 volumes) de Louis Le Comte, jésuite mathématicien, membre de la mission de Chine. Chancel ne les avait sans doute pas lus avant de partir en Chine, étant donné le bref délai entre leur publication et son départ. Il est probable que son voyage ait éveillé sa curiosité et qu’il les ait lus après son retour.

18 Se trata de la obra titulada Nouveaux mémoires sur l’état présent de la Chine [Nuevos informes sobre el estado actual de China] (París: Jean Anisson, 1696, 2 vols.) de Louis Le Comte, jesuita matemático, miembro de la misión de China. Sin duda Chancel no la había leído antes de salir hacia China, dado el breve lapso transcurrido entre la publicación del libro y su partida. Es probable que el viaje despertara su curiosidad y la leyera después de su regreso.

19 (*)(mois de janvier).

19(*) (mes de enero).

20 Louis Le Comte (1625-1728). Jésuite français, un des six mathématiciens envoyés en Extrême-Orient par Louis XIV en 1685. Après un séjour au Siam, il atteignit Chine en 1687 et rejoignit la cour mandchoue à Pékin. En 1693, il fut envoyé par l’empereur Kangxi en France avec pour mission d’en ramener d’autres scientifiques, des artistes et des instruments.

20 Louis Le Comte (1625-1728). Jesuita francés, uno de los seis matemáticos enviados a Extremo Oriente por Luis XIV en 1685. Tras una estancia en Siam, llegó a China en 1687 y se instaló en la corte manchú en Pekín. En 1693, fue enviado a Francia por el emperador Kangxi con la misión de traer de allí a otros científicos y artistas, así como instrumental.

21 Joachim Bouvet (Le Mans, 18 juillet 1656 - Pékin, 28 juin 1730). Il faisait partie de la même mission que Louis Le Comte. À la différence de celui-ci, il repartit pour la Chine en 1698.

21 Joachim Bouvet (Le Mans, 18 de julio de 1656 - Pekín, 28 de junio de 1730). Formaba parte de la misma misión que Louis Le Comte. A diferencia de este, regresó a China en 1698.

22 L’empereur Kangxi (康熙, Kāngxī) (1654-1722).

22 El emperador Kangxi (康熙, Kāngxī) (1654-1722).

23 Jean-Charles Frossiard de Broissia (1660-1704). Il est mort à Pékin.

23 Charles Frossiard de Broissia (1660-1704). Murió en Pekín.

24 Dolzé était né à Metz, ville libre du Saint-Empire romain germanique, néanmoins annexée par le roi de France Henri II en 1552 et officiellement rattachée au royaume de France lors de la paix de Westphalie en 1648.

24 Dolzé había nacido en Metz, ciudad libre de Sacro Imperio Romano Germánico, anexionado no obstante por el rey de Francia Enrique II en 1552 y oficialmente incorporado a Francia mediante la paz de Westfalia en 1648.

25 Dominique Parrenin (1665-1741). Il vécut plus de quarante ans à Pékin, où il effectua également des travaux de cartographie. Il fonda un collège de latin pour les diplomates mandchous.

25 Dominique Parrenin (1665-1741). Vivió más de cuarenta años en Pekín, donde también realizó labores cartográficas. Fundó un colegio de latín para los diplomáticos manchúes.

26 Joseph Henri Marie de Prémare (1666-1736). Il entretint une importante correspondance avec l’Europe, rédigea la première description systématique de la langue chinoise et traduisit L’Orphelin de la famille Zhao, pièce de théâtre chinoise qui servit de source pour la tragédie de Voltaire L’Orphelin de la Chine.

26 Joseph Henri Marie de Prémare (1666-1736). Mantuvo una importante correspondencia con Europa, redactó la primera descripción sistemática de la lengua china y tradujo El huérfano de la familia Zhao, obra de teatro china que sirvió de fuente para la tragedia de Voltaire L’Orphelin de la Chine. N del T.: la obra de Voltaire fue traducida al español por Tomás de Iriarte, El huérfano de la China (1787).

27 Louis Pernon (1664-1702). Jésuite musicien, mort à Pékin peu après son arrivée.

27 Louis Pernon (1664-1702). Jesuita músico que murió en Pekín poco después de su llegada.

28 Philibert Geneix (1667-1699 ?). Il mourut peu après son arrivée en Chine d’une maladie, en 1699 ou 1700.

28 Philibert Geneix (1667-1699?). Murió por causa de una enfermedad poco después de llegar a China, en 1699 o 1700.

29 Charles de Belleville (1657-1710). Sculpteur, architecte et peintre, il fut en charge de la construction de résidences jésuites à Pékin et à Canton, où il peignit également des tableaux pour l’église. Après son retour en Europe, il embarqua en 1710 pour le Brésil, où il mourut.

29 Charles de Belleville (1657-1710). Escultor, arquitecto y pintor, tuvo a su cargo la construcción de residencias jesuitas en Pekín y Cantón, donde asimismo pintó cuadros para la iglesia. Tras su retorno a Europa, embarcó en 1710 para Brasil, donde murió.

30 Dans son récit, Froger en compte cinq : les pères Fouquet, Dentrecolle, Domenger, Baborier, et le frère Fraperie.

30 En su relato, Froger cuenta cinco: los padres Fouquet, Dentrecolle, Domenger y Baborier y el hermano Fraperie.

31 L’île de Shangchuan (上川岛, Shàngchuāndǎo) est située dans l’actuelle province du Guangdong en Chine. Les Portugais l'appelaient São João, francisé en Sanciam. Il s’agit de l’île où mourut François Xavier et où se trouvait une stèle érigée en sa mémoire, ses restes ayant été transportés à Malacca puis à Goa (Kammerer, 1944, 89).

31 La isla de Shangchuan (上川岛, Shàngchuāndǎo) está situada en la actual provincia de Guangdong en China. Los portugueses la llamaban São João, nombre que se adaptó al francés como Sanciam. Es esa isla, donde murió Francisco Javier, se hallaba una estela erigida en su memoria; sus restos habían sido trasladados a Malaca y después a Goa (Kammerer, 1944, 89).

32 Dominique Bouhours (1628-1702). Jésuite mondain, qui pourfendait les jansénistes et défendait le beau style dans les salons littéraires de son époque. Précepteur du fils de Colbert, ami de Mademoiselle de Scudéry, il rédigea notamment une Vie de saint François Xavier, apôtre des Indes et du Japon (Paris, Sébastien Mabre-Cramoisy, 1682).

32 Dominique Bouhours (1628-1702). Jesuita mundano que combatió a los jansenistas y defendió el estilo elegante en los salones literarios de su época. Preceptor del hijo de Colbert y amigo de Mademoiselle de Scudéry, escribió una Vie de saint Francois Xavier, apôtre des Indes et du Japon [Vida de san Francisco Javier, apóstol de las Indias y del Japón] (París: Sébastien Mabre-Cramoisy, 1682).

33 Cela signifie plutôt « sur la rivière », « en amont de la rivière ».

33 Significa en realidad «río arriba».

34 Scha-Chun : peut-être l’île voisine appelée Xiachuan (下川岛, Xiàchuāndǎo) ?

34 Scha-chun: ¿tal vez la isla vecina llamada Xiachuan (下川岛, Xiàchuāndǎo)?

35 Lampacao : 浪白滘 (Làngbáijiào), île dans le delta de la rivière des Perles, à l’ouest de Macao, qui aujourd’hui n’existe plus, rattachée à une île voisine par dépôt de sédiments.

35 Lampacao: 浪白滘 (Làngbáijiào), isla que estaba situada en el delta del río de las Perlas, al oeste de Macao; hoy ya no existe, al haberse unido a una isla vecina por el depósito de sedimentos.

36 Sur la carte inclue dans l’ouvrage de Kammerer, on trouve une « i. dos Viados », au nord-est de l’île de Shangchuan, en face de la pointe sud de l’actuelle île chinoise de Hebao (荷包).

36 En el mapa recogido en la obra de Kammerer, figura una «i. dos Viados» al nordeste de la isla de Shangchuan, frente al extremo sur de la actual isla china de Hebao (荷包).

37 Aynam : Hainan (海南, Hǎinán, « au sud de la mer »), île située au sud-est de Canton, face à l’actuelle province du Guangxi.

37 Aynam: Hainan (海南, Hǎinán, «al sur del mar»), isla situada al sudeste de Cantón, enfrente de la actual provincia de Guangxi.

38 Probablement la résidence d’un des mandarins de Macao.

38 Probablemente la residencia de uno de los mandarines de Macao.

39 En 1557, après quatre décennies de présence dans la région, les Portugais obtinrent l’autorisation officielle de s’établir de façon permanente sur la presqu'île de Macao, en échange du paiement d’une taxe. Macao devint rapidement une importante base commerciale et religieuse. Cependant, à l’époque où Chancel arrive, celle-ci était en déclin du fait de l'émergence de Canton comme principal port de commerce sino-européen, et de l’arrêt du commerce avec le Japon qui appliquait alors une stricte politique de fermeture des mers.

39 En 1557, tras cuatro decenios de presencia en la región, los portugueses obtuvieron la autorización oficial para establecerse de forma permanente en la península de Macao, en contrapartida por el pago de una tasa. Macao pronto se convirtió en una importante base comercial y religiosa. No obstante, cuando Chancel llega allí, esa base estaba en declive debido al surgimiento de Cantón como principal puerto comercial sino-europeo, así como a la suspensión del comercio con el Japón, que aplicaba entonces una política estricta de veda en el tránsito marítimo.

40 suffragant : « qui dépend d’un archevêque métropolitain » (Trésor de la langue française).

40 Nota no pertinente en la traducción española.

41 Pedro Vaz de Sequeira, gouverneur de Macao du 9 août 1698 au 5 août 1700.

41 Pedro Vaz de Sequeira, gobernador de Macao del 9 de agosto de 1698 al 5 de agosto de 1700.

42 Sans doute 李 (Lῐ), nom de famille très répandu en Chine. « Laoÿe » est une transcription phonétique de 老爷 (lăoyé), appellation respectueuse qui signifie « vieux monsieur ».

42 Sin duda 李 (Lῐ), apellido muy extendido en China. «Laoÿe» es transcripción fonética de 老爷 (lăoyé), apelativo respetuoso para referirse a un «señor mayor» u «hombre de edad».

43 Pour les Chinois, le tir d’artillerie était non une manière de saluer mais un signe d’inimitié. Il est possible que Chancel transforme quelque peu la réalité pour conformer son récit aux usages français.

43 Para los chinos, los disparos de artillería no eran una forma de saludo, sino una señal de hostilidad. Es posible que Chancel transforme ligeramente la realidad para adaptar su relato a los usos franceses.

44 Hou-Moüen : 虎门 (Hǔmén), estuaire où confluent la rivière des Perles et la rivière de l’Est, que les vaisseaux européens remontaient pour aller mouiller dans la rade fluviale de Whampoa, à 15 kilomètres en aval de Canton.

44 Hou-Moüen: 虎门 (Hǔmén), estuario en el que confluyen el río de las Perlas y el río del Este, que los navíos europeos remontaban para ir a fondear en la ensenada fluvial de Whampoa, a quince kilómetros río arriba de Cantón.

45 (*)Dans le goulet de Brest.

45(*) En el puerto de Brest.

46 (*)(cajoler).

46(*) (cajoler). N del T: dejar que el barco vaya a la deriva aprovechando una corriente con el viento en contra.

47 Il s’agit de l’ambassade envoyée par Louis XIV en 1685, dirigée par Alexandre de Chaumont (1640 ?-1710). Jean Basset (1662-1707) était un missionnaire de la Société des Missions Étrangères de Paris, qui exerça son ministère en Chine de 1686 à sa mort.

47 Se trata de la embajada enviada por Luis XIV en 1685, cuyo jefe era Alexandre de Chaumont (1640?-1710). Jean Basset (1662-1707) era un misionero de la Sociedad de las Misiones Extranjeras de París que ejerció su ministerio en China desde 1686 hasta su muerte.

48 (*)(à gauche).

48(*) (a la izquierda).

49 Il s’agit peut-être d’une pagode, puisque Chancel voit une « grande tour» et que « tat » dans « Cham-Setat » pourrait renvoyer à 塔 (tǎ) qui signifie pagode. Peut-être la pagode Pazhou, la première que l’on voit en remontant la rivière des Perles.

49 Quizá se trate de una pagoda, dado que Chancel ve una «alta torre» y que «tat» en «Cham-Setat» podría referirse a 塔 (tǎ), que significa pagoda. Podría ser la pagoda Pazhou, que es la primera que se ve al remontar el río de las Perlas.

50 Achem : Aceh, voir note supra.

50 Achem: Aceh, véase nota supra.

51 L’infanticide, notamment des filles, est un thème récurrent dans les descriptions européennes de la Chine depuis le XVIe siècle. L’infanticide est documenté en Chine depuis le IIIe siècle avant Jésus-Christ, tout comme les condamnations de cette pratique. Sous les Ming (1348-1664), les enfants non-désirés, le plus souvent des filles, étaient en général noyés ou abandonnés dans les monastères bouddhistes. Sous la dynastie suivante, les élites locales tentèrent de lutter contre cette pratique en fondant des hospices ou en distribuant des aides aux parents démunis (argent, riz, habits). Les missionnaires portèrent unanimement un regard très péjoratif sur la situation chinoise, répandant en Europe une vision pathétique – et sans doute exagérée – de l’infanticide en Chine. Ils semblaient oublier que l’abandon d’enfants n’était pas une pratique inconnue en Europe… (voir Mungello, 2008).

51 El infanticidio, sobre todo de las niñas, es un tema recurrente en las descripciones europeas de China desde el siglo XVI. El infanticidio está documentado en China desde el siglo III a. C., al igual que las condenas de esa práctica. Bajo los Ming (1348-1664), los hijos no deseados, casi siempre las niñas, eran generalmente ahogados o abandonados en los monasterios budistas. Bajo la dinastía siguiente, las elites locales intentaron combatir esta práctica fundando hospicios o repartiendo ayudas a los padres carentes de medios (dinero, arroz, ropa). Los misioneros observaron unánimemente con mirada muy peyorativa la situación china, propagando por Europa una visión patética –y sin duda exagerada– del infanticidio en China. Olvidaban al parecer que el abandono de niños no era una práctica desconocida en Europa (véase Mungello, 2008).

52 (*)Hoü Moüen.

52(*) Hoü Moüen.

53 Nous ne sommes pas parvenus à identifier ces villages, qui sans doute n’existent plus. Cependant, les graphies cheüm, chum, chein, peuvent renvoyer à 村 (cūn) qui signifie village.

53 No hemos conseguido identificar estas aldeas, que sin duda ya no existen. No obstante, las grafías cheüm, chum, chein pueden remitir a 村 (cūn), que significa aldea.

54 exhaussés : « (mis) dans une position élevée » (Trésor de la langue française).

54 Nota no pertinente en la traducción española.

55 sompt-tou : 总督 (zŏngdū), vice-roi des deux provinces de Guangdong et Guangxi. On voit donc que ces appellations ne sont pas très claires pour Chancel, qui les transcrit sans avoir tout à fait compris à quoi renvoient ces titres.

55 sompt-tou: 总督 (zŏngdū), virrey de las provincias de Guangdong y Guangxi. Vemos, en efecto, que estas denominaciones no están muy claras para Chancel, quien las transcribe sin haber comprendido del todo a qué se refieren esos títulos.

56 Fonctionnaire nommé par la cour, qui occupait la charge de surintendant des douanes et ne relevait que de l’autorité de Pékin. C’était un représentant direct du trésor, « d’où une confusion de termes. Le hopou (户部, hùbù) est en réalité un des ministères de Pékin, chargé de la tenue du cadastre, du recouvrement des impôts etc, nommé Hopou. C’est par erreur qu’on attribue son nom au directeur des douanes dont le vrai titre est Yuè Hăiguān bù 粤海关部 » (Dermigny, 1964, 313).

56 Funcionario designado por la corte que desempeñaba el cargo de superintendente de aduanas y dependía exclusivamente de la autoridad de Pekín. Era un representante directo del Tesoro, «de ahí la confusión entre los términos. El hopou (户部, hùbù) es en realidad uno de los ministerios de Pekín, encargado de mantener el catastro, cobrar los impuestos, etc., llamado Hopou. Por error se asigna su nombre al director de aduanas, cuyo verdadero título es Yuè Hăiguān bù 粤海关部» (Dermigny, 1964, 313).

57 (*)bâbord.

57(*) babor.

58 tiens-chema-theou : sans doute une transcription phonétique de 点视码头 (diănshì mătóu), littéralement « le quai où l’on vérifie les marchandises ».

58 tiens-chema-theou: sin duda transcripción fonética de 点视码头 (diănshì mătóu), literalmente «muelle en que se inspeccionan las mercancías».

59 Il s’agit en réalité de la troisième ambassade hollandaise en Chine, menée par Pieter Van Hoorn, envoyée par la Compagnie néerlandaise des Indes Orientales (VOC).

59 Se trata en realidad de la tercera embajada holandesa a China, llevada a cabo por Pieter Van Hoorn y enviada por la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales (VOC).

60 Il s’agit en réalité de la quatrième ambassade hollandaise en Chine, envoyée à Pékin par la VOC, menée par Vincent Paats.

60 Se trata en realidad de la cuarta embajada holandesa a China, llevada a cabo por Vincent Paats y enviada a Pekín por la VOC.

61 tchüen-chu-con-coüen : sans doute une transcription phonétique de 船主公馆 (chuánzhŭgōngguăn), littéralement : « hôtel particulier du capitaine du vaisseau ».

61 tchüen-chu-con-coüen: sin duda una transcripción fonética de 船主公馆 (chuánzhŭgōngguăn), literalmente: «residencia privada del capitán del barco».

62 Fokien : ce terme désigne la province côtière du Fujian (福建, Fújiàn), qui borde à l’est celle de Canton. La graphie adoptée par Chancel rend compte de la prononciation dans la langue régionale, le minnan.

62 Fukien: este término designa la provincia costera de Fujian (福建, Fújiàn), que linda al este con la de Cantón. La grafía adoptada por Chancel traslada la pronunciación en la lengua regional, el minnan.

63 Sur la confusion entre 总督 (zŏngdū) et vice-roi, voir note supra.

63 Sobre la confusión entre 总督 (zŏngdū) y virrey, véase nota supra.

64 Il est possible que Chancel fasse ici référence à la brève période durant laquelle le Sud de la Chine était gouverné depuis Canton par les derniers empereurs Ming qui s’y étaient réfugiés face à l’avancée des envahisseurs mandchous, entre 1644 et 1662. Il commettrait alors une erreur de chronologie assez conséquente.

64 Es posible que Chancel haga referencia aquí al breve periodo durante el cual el sur de China era gobernado desde Cantón por los últimos emperadores Ming, que se habían refugiado allí ante el avance de los invasores manchúes, entre 1614 y 1662. En tal caso, estaría cometiendo un error de cronología de bastante considerable.

65 En 1700, Paris comptait une population de l’ordre de 500 000 habitants. On attribuait généralement à la ville de Canton, ville chinoise et ville tartare réunies, un million d’habitants, mais Dermigny avance que ce chiffre était sans doute exagéré. Quoi qu’il en soit, les proportions données par Chancel sont loin de la réalité.

65 En 1700, París tenía una población de unos 500 000 habitantes. En general se atribuía a la ciudad de Cantón, contando conjuntamente la ciudad china y la ciudad tártara, un millón de habitantes, pero Dermigny indica que esta cifra era sin duda exagerada. En cualquier caso, las magnitudes que aquí presenta Chancel están lejos de la realidad.

66 Il peut s’agir soit de la pagode Chigang, soit de la pagode Pazhou, situées toutes deux sur une île dans l’actuel district de Haizhu.

66 Puede tratarse o bien de la pagoda Chigang, o bien de la pagoda Pazhou, ambas situadas en una isla perteneciente al actual distrito de Haizhu.

67 La désignation des pailou (牌楼, páilou) sous le terme d’« arc de triomphe » est récurrente dans la littérature européenne sur la Chine, en raison de l’analogie de forme qu’avaient perçue les voyageurs européens.

67 La designación de los pailou (牌楼, páilou) con el término de «arco de triunfo» es recurrente en la literatura europea sobre China, debido a la analogía formal observada por los viajeros europeos.

68 Carlo Giovanni Turcotti (1643-1706). Jésuite italien arrivé à Macao en 1680 et qui entra en Chine l’année suivante. Il éleva notamment un monument à François Xavier sur l’île de Shangchuan le 13 novembre 1700. Son nom chinois était 杜天受 (Dù Tānshòu).

68 Carlo Giovanni Turcotti (1643-1706). Jesuita italiano que llegó a Macao en 1680 y entró en China el año siguiente. En particular, erigió un monumento a Francisco Javier en la isla de Shangchuan el 13 de noviembre de 1700. Su nombre chino era 杜天受 (Dù Tānshòu).

69 杜老爷天主堂 (Dùlăoyétiānzhŭtáng) : « église chrétienne de monsieur Du » (Du se prononce approximativement « tou »).

69 杜老爷天主堂 (Dùlăoyétiānzhŭtáng) : «iglesia cristiana del señor Du» (Du se pronuncia aproximadamente «tu»).

70 Son nom chinois était 白晋 (Bái Jìn), ce qui donne 白老爷天主堂 (Báilăoyétiānzhŭtáng), « église chrétienne de monsieur Bai » (Bai se prononce approximativement « paï »).

70 Su nombre chino era 白晋 (Bái Jìn), con lo cual se forma 白老爷天主堂 (Báilăoyétiānzhŭtáng), «iglesia cristiana del señor Bai» (Bai se pronuncia aproximadamente «pai»).

71 Miguel Rubio, un des fondateurs de la première mission augustine permanente en Chine (Sola, 2017, 46). Son nom chinois était 陆 (Lù).

71 Miguel Rubio, uno de los fundadores de la primera misión agustina permanente en China (Sola, 2017, 46). Su nombre chino era 陆 (Lù).

72 concoüen : transcription phonétique approximative pour 公馆 (gōngguăn), « résidence, hôtel particulier ». D’où : 白老爷公馆 (Báilăoyégōngguăn), « résidence de monsieur Bai ».

72 concoüen: transcripción fonética aproximada de 公馆 (gōngguăn), «morada, residencia privada». De ahí: 白老爷公馆 (Báilăoyégōngguăn): «residencia del señor Bai».

73 Voir notes supra sur les fonctionnaires de Canton. La mention de cette dernière prérogative tend à confirmer la supposition de Dermigny quand à l’origine de cette confusion entre hopo et 粤海关部 (Yuè Hăiguān Bù). En effet, la note déjà citée continue ainsi : « Confusion aussi possible avec hoi-po-cho, petit fonctionnaire qui contrôle les bateaux sur la rivière de Canton » (Dermigny, 1964, 313).

73 Véanse notas supra sobre los funcionarios de Cantón. La mención de esta última prerrogativa parece confirmar la suposición de Dermigny respecto del origen de esta confusión entre hopo y 粤海关部 (Yuè Hăiguān Bù). En efecto, la nota ya citada continúa así: «Confusión también posible con hoi-po-cho, pequeño funcionario que controla los barcos en el río de Cantón » (Dermigny, 1964, 313).

74 Écho de l’épineuse question du statut de L’Amphitrite, évoquée dans la préface.

74 Eco de la espinosa cuestión del estatuto del Amphitrite, mencionada en el prefacio.

75 Il y eut de nombreuses famines en Chine au XVIIe siècle : 1615-1617, 1627-1628, 1641-1642. La plus meurtrière fut celle de 1641-1642 qui, combinée avec d’autres facteurs, causa la chute de la dynastie Ming. Cependant aucune ne correspond à la date approximative donnée par Chancel.

75 Hubo numerosas hambrunas en China en el siglo XVII: 1615-1617, 1627-1628, 1641-1642. La más mortífera fue la de 1641-1642, que, unida a otros factores, provocó la caída de la dinastía Ming. No obstante, ninguna de ellas corresponde a la fecha aproximada que da Chancel.

76 Voir note supra sur l’infanticide en Chine.

76 Véase nota supra sobre el infanticidio en China.

77 (*)(et tout comme en France depuis que les mœurs y sont corrompues).

77(*) (al igual que en Francia desde que allí se han corrompido las costumbres).

78 uaic-too : il est possible que Chancel fasse allusion à un 外套 (wàitào), qui signifie « surtout ».

78 uaic-too: es posible que Chancel aluda a un 外套 (wàitào), que significa «sobretodo».

79 En 1645, un an après la prise de Pékin par les mandchous, ceux-ci imposèrent aux Chinois la coiffure mandchoue, c’est-à-dire la tonsure du devant du crâne et le port de la natte du côté de la nuque, sous peine d’exécution.

79 En 1645, un año después de la toma de Pekín por los manchúes, estos impusieron a los chinos el peinado manchú, es decir, la tonsura de la parte delantera de la cabeza y la coleta en la nuca, bajo pena de ejecución.

80 L’empereur Kangxi autorisa en 1684 le commerce maritime privé sur la côte et établit une série de postes de douane maritime. En 1692, il promulgua un édit de tolérance autorisant la religion chrétienne dans son empire.

80 El emperador Kangxi autorizó en 1684 el comercio marítimo privado en la costa y estableció una serie de puestos aduaneros marítimos. En 1692, promulgó un edicto de tolerancia por el que se permitía en su imperio la religión cristiana.

81 Référence aux examens mandarinaux, qui avaient lieu tous les ans dans la préfecture de province, dans la maison des examens. Les candidats étaient effectivement privés de toute communication avec l’extérieur durant la durée des concours. Ces examens permettaient d’accéder au fonctionnariat.

81 Referencia a los exámenes a funcionario imperial, que tenían lugar todos los años en la prefectura provincial, en el edificio de los exámenes. Los candidatos estaban, en efecto, privados de toda comunicación con el exterior durante el transcurso de las pruebas. Estos exámenes permitían acceder al funcionariado.

82 La coutume du bandage des pieds a suscité de nombreux commentaires de la part des voyageurs européens en Chine. Son origine exacte est difficile à établir. On en trouve les premières traces textuelles au XIIe siècle, dans un écrit de l’érudit Zhang Bangji (張邦基), qui date sa naissance au Xe siècle. Cette pratique s’est éteinte au cours de la deuxième moitié du XXe siècle. La dynastie mongole des Yuan (1271-1368) encouragea cette pratique et sous la dynastie suivante des Ming (1368-1644), elle était répandue dans toute la Chine. La taille des pieds des femmes était considérée à la fois comme un critère de beauté et comme le symbole d’un certain statut social, ainsi que d’une moralité irréprochable. « Pour les femmes des classes aisées, le bandage des pieds était un marqueur de supériorité sociale. Pour les filles des classes défavorisées, se bander les pieds représentait un moyen d’ascension sociale sur le marché du mariage et de l’emploi domestique » (Wang, 2000, 32 ; nous traduisons de l’anglais). À l’époque où Chancel se trouvait à Canton, cette coutume était généralisée, malgré les lois des Qing qui en interdisaient la pratique.

82 La costumbre de vendar los pies suscitó numerosos comentarios de los europeos que viajaban por China. Su origen exacto es difícil de determinar. Se encuentran las primeras huellas textuales en el siglo XII, en un texto del erudito Zhang Bangji (張邦基), quien sitúa su surgimiento en el siglo X. Esta práctica se extinguió a lo largo de la segunda mitad del siglo XX. La dinastía mongola Yuan (1271-1368) fomentó esta práctica, y bajo la dinastía Ming (1368-1644) se extendió a toda China. El tamaño de los pies de las mujeres estaba considerado a un tiempo como un criterio de belleza y como el símbolo de cierto estatus social, así como de una moralidad irreprochable. «Para las mujeres de clase alta, el vendaje de los pies era un signo de su estatus social. Para las muchachas de clase humilde, el vendaje de los pies constituía una oportunidad de ascenso en el mercado del matrimonio y del servicio doméstico» (Wang, 2000, 32; traducimos del inglés). En la época en que Chancel se halla en Cantón, esta costumbre era generalizada, pese a las leyes Qing que prohibían practicarla.

83 Par opposition à la perruque, alors très en vogue en France pour les deux sexes.

83 Por oposición a la peluca, entonces muy en boga en Francia para ambos sexos.

84 À l’inverse de la dot en France, en Chine c’est le mari qui devait donner de l’argent à la famille de sa fiancée pour la dédommager de sa perte, puisque l’épouse allait désormais vivre dans la famille de son mari.

84 A la inversa del sistema de la dote en Francia, en China es el marido quien ha de entregar dinero a la familia de su prometida, para compensarla por su pérdida, ya que la esposa, a partir de ese momento, iba a vivir con la familia del marido.

85 Les harems moyen- et extrême-orientaux étaient une source de fascination pour les Européens, qui percevaient mal l’aspect politique de cette institution, à en juger par leurs descriptions. En effet, celle-ci visait à attacher, par les liens du mariage, les grandes familles au pouvoir politique en place, en la personne de l’empereur. Il est difficile de savoir à quoi renvoie le chiffre avancé par Chancel, d’une part en raison de la charge fantasmatique qu’il porte sans doute, et d’autre part parce que le harem de l’empereur chinois était hiérarchisé en neuf rangs : le dénombrement des épouses de l’empereur peut donc varier en fonction des rangs pris en compte.

85 Los harenes de oriente medio y extremo oriente eran motivo de fascinación para los europeos, que comprendían mal el aspecto político de esta institución, a juzgar por sus descripciones. En efecto, esta tenía como finalidad vincular, mediante los lazos matrimoniales, a las grandes familias con el poder político reinante, en la persona del emperador. Es difícil saber a qué remite la cifra enunciada por Chancel, debido, por un lado, a la carga fantasmática que sin duda contiene, y, por otro, al hecho de que el harén del emperador chino estaba jerarquizado en nueve rangos, de modo que el cómputo de las esposas puede variar según los rangos que se tengan en cuenta.

86 Dès le XVIe siècle, l'expression « figures de l'Arétin » tend à désigner toute série de représentations de postures amoureuses, du nom du poète italien satirique et licencieux Pietro Aretino (1492-1556).

86 Ya en el siglo XVI, la expresión «figuras del Aretino» suele designar cualquier serie de representaciones de posturas eróticas, a partir del nombre del poeta satírico y licencioso italiano Pietro Aretino (1492-1556).

87 Foci : 佛子 (fózĭ), appellation chinoise du fondateur du bouddhisme, Siddhartha Gautama.

87 Foci: 佛子 (fózĭ), denominación china del fundador del budismo, Siddhartha Gautama.

88 Cette figure féminine, parfois représentée en compagnie d’un enfant, est celle de Guanyin (观音菩萨, Guānyīn Púsà), bouddha de la compassion, souvent rapprochée de la figure de la Vierge par les missionnaires, dans le but de montrer que les Chinois auraient été évangélisés par l’apôtre Thomas au Ier siècle.

88 Esta figura femenina, en ocasiones representada en compañía de un niño, es la de Guanyin (观音菩萨, Guānyīn Púsà), buda de la compasión. Con frecuencia los misioneros la asimilaban a la figura de la Virgen, para dar a entender que los chinos ya habían sido evangelizados por el apóstol Tomás en el siglo I.

89 Allusion à la stèle nestorienne découverte en 1625 à Xi’an par des Chinois, et non par un jésuite. Elle fut érigée en 781, sous la dynastie Tang, et retrace l’histoire de cent cinquante ans de christianisme en Chine. Elle fut enfouie sous terre en 845 lors d’une campagne de persécutions religieuses sous l’empereur Wuzong. Sa découverte, médiatisée en Europe par les jésuites, fut également utilisée comme une preuve de l’évangélisation antérieure de la Chine par l’apôtre Thomas. Le compte-rendu de son contenu selon Chancel est absolument fantaisiste (voir Gernet, 2007).

89 Alusión a la estela nestoriana descubierta en Xi’an en 1625, no por un jesuita, sino por los chinos. Fue erigida en 781, bajo la dinastía Tang, y cuenta la historia de ciento cincuenta años de cristianismo en China. Fue oculta bajo tierra en 845, con motivo de una campaña de persecuciones religiosas que tuvo lugar bajo el emperador Wuzong. Su descubrimiento, publicitado en Europa por los jesuitas, se utilizó además como prueba de la evangelización anterior de China por el apóstol Tomás. La recensión que de su contenido ofrece Chancel es totalmente fantasiosa (véase Gernet, 2007).

90 L’identification du complexe religieux auquel Chancel fait référence est malaisée en raison de son usage indifférencié des termes « temple » et « pagode ». En outre, sa description correspond plus à celle d’un temple qu’à celle d’une pagode car il n’évoque à aucun moment une tour élevée, qui n’aurait pas manqué de frapper les visiteurs. Quoi qu’il en soit, il y avait alors un célèbre complexe religieux à Canton, doté d’une pagode : le Temple des six banyans (六榕寺, liùróngsì), mais qui n’était pas situé sur une île en face de la ville.

90 No es fácil identificar el complejo religioso a que se refiere Chancel, debido al uso indistinto que este hace de los términos «templo» y « pagoda». Por otro lado, su descripción corresponde más a la de un templo que a la de una pagoda, ya que en ningún momento menciona una torre alta, y esta sin duda habría llamado la atención de los visitantes. Sea como fuere, existía entonces en Cantón un famoso complejo religioso del que formaba parte una pagoda, el templo de los seis banianos (六榕寺, liùróngsì), pero no estaba situado en una isla enfrente de la ciudad.

91 Il s’agit en réalité des Quatre rois célestes (四大天王, sì dà tiānwáng), présents à l’entrée des temples bouddhistes en Chine. Ils gardent les quatre points cardinaux.

91 Se trata en realidad de los Cuatro Reyes Celestiales (四大天王, sì dà tiānwáng), presentes en la entrada de los templos budistas en China. Guardan los cuatro puntos cardinales.

92 En effet, depuis plusieurs siècles les moines bouddhistes avaient mauvaise réputation dans la société chinoise. C’est pour cela que les jésuites, après avoir endossé l’habit de bonze lors de leur première entrée en Chine, le changèrent ensuite pour l’habit de lettré.

92 En efecto, desde hacía varios siglos los monjes budistas tenían mala reputación en la sociedad china. Por ello los jesuitas, tras haberse puesto el hábito de bonzo cuando entraron en China por primera vez, lo cambiaron después por el atuendo de letrado.

93 (*)(Cam-Hy).

93(*) (Cam-Hy).

94 Il s’agit des lamas tibétains. Chancel semble ici mélanger les différents peuples « tartares », appellation qui servait à désigner indifféremment les Tibétains, les Mongols et les Mandchous. Ce « lama » révolté pourrait être un Mongol djoungar, (voir note infra à propos de Kaldam).

94 Se trata de los lamas tibetanos. Aquí Chancel parece mezclar los diversos pueblos «tártaros», denominación que servía para designar indistintamente a los tibetanos, mongoles y manchúes. Este «lama» insurrecto podría ser un mongol zungar, (véase nota infra sobre Kaldam).

95 (*)(nous étions douze officiers français).

95(*) (éramos doce oficiales franceses).

96 Ici Chancel se contredit, puisqu’il vient de préciser qu’ils étaient douze officiers français.

96 Aquí Chancel se contradice, ya que acaba de indicar que eran doce oficiales franceses.

97 Ces nids, dits nids d’hirondelle, sont en réalité ceux de quelques espèces de martinets qui sécrètent un mucus comestible, pour construire leur nid. Consommés en soupe (encore aujourd’hui), ils sont très prisés et considérés comme un mets de luxe.

97 Estos nidos, llamados de golondrina, son en realidad los de una especie de vencejos que secretan una mucosidad comestible para construir su nido. Consumidos en sopa (todavía hoy), son muy apreciados y se consideran como un manjar exquisito.

98 cian-cum : transcription phonétique de 建军 (jiànjūn), général d’armée.

98 cian-cum: transcripción fonética de 建军 (jiànjūn), general de ejército.

99 Le tou-ton, souvent orthographié tutan dans les descriptions européennes de la Chine, désigne parfois le gouverneur de province, aussi appelé le vice-roi, ou la gouverneur de la ville, selon les sources. Ce titre, qui trouve son origine dans les descriptions portugaises du XVIe siècle, semble pourtant ne pas convenir pour l’usage qu’en fait ici Chancel, qui est souvent assez imprécis dans son emploi des termes administratifs chinois.

99 El tou-ton, con frecuencia transcrito tutan en las descripciones europeas de China, designa en ocasiones al gobernador de la provincia, también llamado virrey, o al gobernador de la ciudad, según las fuentes. Sin embargo, este título, que tiene su origen en las descripciones portuguesas del siglo XVI, no parece adecuarse al uso que de él hace aquí Chancel, quien es a menudo muy impreciso en su empleo de los términos administrativos chinos.

100 morion : « casque léger de fantassin, d’origine espagnole, caractérisé par ses bords relevés en nacelle et par une crête en croissant renversé (XVIe et XVIIe siècles.) » (Dictionnaire Larousse).

100 Nota no pertinente en la traducción española.

101 Les Qing établirent une double administration han et mandchoue, afin d’associer les Chinois de l’ethnie han, majoritaires, à la bureaucratie.

101 Los Qing instauraron una doble administración han y manchú, para asociar a la burocracia a los chinos de etnia han, que eran mayoritarios.

102 (*)(composé de deux pièces de bois qu’on met au col du criminel).

102(*) (formada por dos piezas de madera que se ponen al cuello del delincuente). N del T: canga: «Yunta de cualesquiera animales, excepto bueyes» (DLE); término utilizado aquí, por extensión, para designar la estructura de madera que servía como suplicio de los delincuentes chinos.

103 À l’inverse de ce qui se pratiquait alors en France.

103 Práctica contraria a la entonces vigente en Francia.

104 (*)(déradent ou quittent le fond).

104(*) (se desanclan o se sueltan del fondo). N del T: garrear / garrar: «Dicho de un buque: cejar o ir hacia atrás arrastrando el ancla, por no haber esta hecho presa o por haberse desprendido» (DLE).

105 perrière : « machine de guerre servant à lancer des projectiles » (Trésor de la langue française).

105 Nota no pertinente en la traducción española.

106 préceinte : « la plus épaisse de la muraille d’un navire construit en bois » (Trésor de la langue française).

106 cinta: «Conjunto de maderos que van por fuera del costado del buque desde proa a popa, y sirven de refuerzo a la tablazón» (DLE).

107 hune : « plate-forme reposant sur les barres traversières et les pièces de bois supportant les bas-mâts et qui sert pour effectuer les manœuvres hautes » (Trésor de la langue française).

107 cofa: «Meseta colocada horizontalmente en el cuello de un palo para fijar los obenques de gavia, facilitar la maniobra de las velas altas y, antiguamente, también para hacer fuego desde allí en los combates» (DlE).

108 Achem : Aceh, voir note supra.

108 Achem: Aceh, véase nota supra.

109 Formosa : appellation portugaise de l’île de Taïwan.

109 Formosa: denominación portuguesa de la isla de Taiwán.

110 Aynam : Hainan, voir note supra.

110 Aynam: Hainan, véase nota supra.

111 s’habituer : « habiter ».

111 Nota no pertinente en la traducción española.

112 Limahon, en chinois Lin Feng (林鳳), était un marchand-pirate à la tête d’une importante flotte, qui envahit le nord des Philippines en 1574 mais ne parvint pas à prendre Manille, fondée par les Espagnols en 1565. Malgré la supériorité numérique de ses troupes, il fut défait et sa flotte perdue, ce qui le contraignit à construire un fort retranché, d’où il s’enfuit à la barbe des assiégeants. Omoncon, en chinois Wang Wanggao (王望高), était au contraire un mandarin envoyé par les autorités provinciales du Fujian pour s’informer de l’éventuelle capture par les Espagnols de Limahon.

112 Limahon, en chino Lin Feng (林鳳), era un mercader pirata que estaba al mando de una importante flota. Con ella invadió el norte de las Filipinas en 1574, pero no consiguió tomar Manila, ciudad fundada por los españoles en 1565. Pese a la superioridad de sus tropas, Limahon fue derrotado, y su flota destruida, viéndose reducido a construir un fuerte con trincheras, desde el cual se escapó ante los sitiadores. Omoncon, en chino Wang Wanggao (王望高), era, por el contrario, un mandarín enviado por las autoridades provinciales de Fujian para informarse acerca de la posible captura de Limahon por los españoles.

113 Pegu était la capitale d’un royaume Môn situé dans l’actuel Myanmar (Birmanie) ; les Européens désignaient par ce nom le royaume dans son ensemble.

113 Pegu era la capital de un reino Môn que estaba situado en la actual Myanmar (Birmania); los europeos designaban con este nombre el reino en su conjunto.

114 Le Champa était un royaume de langue malayo-polynésienne situé dans le centre de l’actuel Vietnam.

114 Champa era un reino de lengua malayo-polinesia situado en el centro del actual Vietnam.

115 colao : « Ministre d’État, emprunté au chinois 阁 老 ( gélăo) “conseiller ou ministre d'État en Chine” par l'intermédiaire du portugais coláo, attesté depuis 1552 » (Trésor de la langue française).

115 colao: del chino 阁 老 (gélăo), «consejero o ministro de Estado».

116 baracan ou bouracan : « tissu de grosse laine utilisé autrefois dans la confection de manteaux de pluie » (Trésor de la langue française).

116 Nota no pertinente en la traducción española.

117 Référence aux meubles en bois laqué, dont la technique était alors inconnue des Européens.

117 Referencia a los muebles de madera lacada, técnica entonces desconocida para los europeos.

118 somp-lo : l’identification de ce thé est délicate. Il s’agit probablement du thé Songluo (松萝, sōngluó), qui était sous les Qing l’une des variétés de thé les plus consommées en raison de son faible prix.

118 somp-lo: no es fácil identificar este té. Se trata probablemente del té Songluo (松萝, sōngluó), que durante la Dinastía Qing era una de las variedades de té que más se consumía debido a su bajo precio.

119 bourru : « On appelle aussi, Vin bourru, Un vin blanc nouveau qui n' a point bouilli, et qui se conserve doux dans le tonneau » ( Dictionnaire de l’Académie française, 1694). Chancel pourrait faire référence, par analogie, à un thé non fermenté.

119 Nota no pertinente en la traducción española.

120 « Le thé Boui, thé noir médiocre de la deuxième moitié du XVIIIe siècle et du début du XIXe était à l’origine un thé cher. Cru réputé des monts Woui, collines du Fou Kien, renommées pour la finesse de leur production, son prix dépassait largement celui du thé vert Songho à Amsterdam au début du XVIIIe siècle. Mais vers les années 1730, le Songho prend l’avantage et l’appellation de Boui devient dans le commerce synonyme de médiocrité, voire de rebut » (Butel, 1989, 70).

120 «El té Bui, té negro mediocre de la segunda mitad del siglo XVIII y comienzos del XIX, era originalmente un té caro. Cosecha célebre de los montes Wui, colinas de Fujian afamadas por la calidad de su producción, su precio superaba con creces el del té verde Songho en Ámsterdam a comienzos del siglo XVIII; pero, en torno a los años 1730, el Songho toma ventaja y en el comercio la denominación “Bui” pasa a ser sinónimo de mediocridad, incluso de residuo» (Butel, 1989, 70).

121 cha, maucha, et houicha : 茶 (chă), « thé » ; 抹茶 (mŏchă), « poudre de thé vert », matcha en japonais ; 黑茶 (hēichă), « thé noir ».

121 cha, maucha y houicha: 茶 (chă, «té»), 抹茶 (mŏchă, «polvo de té verde», matcha en japonés), 黑茶 (hēichă, «té negro»).

122 L’encre de Chine se vend traditionnellement sous forme de bâtonnets solides, plus ou moins richement décorés.

122 Tradicionalmente la tinta china se vende en forma de bastoncillos sólidos, decorados con mayor o menor profusión.

123 Dans certains parlers régionaux (Savoie, Lyonnais), le boyon désigne un récipient utilisé pour vendanger.

123 Nota no pertinente en la traducción española.

124 C’est-à-dire d’écorce de riz.

124 Nota no pertinente en la traducción española.

125 son : « la partie la plus grossière du blé moulu » (Dictionnaire de l’Académie Française, 1694), appliqué ici au riz.

125 Nota no pertinente en la traducción española.

126 Il est possible que Chancel songe ici à l’eau-de-vie plutôt qu’au vin de vigne.

126 Puede que Chancel esté pensando aquí en el aguardiente, no en el vino de uva.

127 Les litchis.

127 Los lichis.

128 Les wampis (黄皮, huáng pí), fruits de l’arbre du même nom, originaire de Chine et du Vietnam, sont jaunes et de la taille d’un gros grain de raisin.

128 Los wampis (黄皮, huáng pí), frutos del árbol del mismo nombre, originario de China y Vietnam, son amarillos y del tamaño de un grano de uva grande.

129 Plus communément appelés « longanes » en français, leur nom en chinois signifie bien « yeux de dragons » (龙眼, lóng yăn).

129 Del chino 龙眼 (lóng yăn), que significa en efecto «ojo de dragón».

130 Les caramboles.

130 Nota no pertinente en la traducción española.

131 Transcription phonétique de 中国 (Zhōngguó), qui signifie bien « Pays/Royaume du Milieu », et qui est toujours l’appellation actuelle du pays en chinois.

131 Transcripción fonética de 中国 (Zhōngguó), que significa en efecto « País/Reino del Centro» y que sigue siendo la denominación actual del país en chino.

132 La politique isolationniste du Japon (sakoku), mise en place à partir de 1635, comportait plusieurs volets: expulsion des missionnaires chrétiens, limitation du commerce avec les étrangers (les Hollandais étaient les seuls Européens autorisés à commercer à Nagasaki) et interdiction de sortir du territoire pour les Japonais sous peine de mort. Cette politique dura jusqu’en 1853.

132 La política aislacionista del Japón (sakoku), adoptada a partir de 1635, comprendía varios aspectos: expulsión de los misioneros cristianos, limitación del comercio con los extranjeros (los holandeses eran los únicos europeos autorizados a comerciar en Nagasaki) y prohibición para los japoneses de salir del territorio, bajo pena de muerte. Esta política duró hasta 1853.

133 François Caron (c. 1600-1673) était un voyageur français, huguenot réfugié aux Pays-Bas, qui vécut vingt ans au Japon entre 1619 et 1641, où il travailla pour le compte de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales. La mention des « lettres supposées » renvoie aux accusations dont Caron fit l’objet, notamment de la part de Jean-Baptiste Tavernier. Celui-ci, voyageur en Asie et auteur d’un récit sur le Japon et les persécutions anti-chrétiens, Paris, Germain Clouzier, 1679) lui reprochait d’avoir rédigé et porté à la cour d’Edo, en 1636, une lettre soi-disant dérobée aux Portugais par les Hollandais. Celle-ci mettait en évidence le rôle d’avant-garde d’une armée d’invasion espagnole joué par les jésuites portugais, afin que ceux-ci soient chassés du pays au bénéfice des Hollandais, qui aspiraient à se défaire de leurs rivaux commerciaux. Cette accusation revint sur la scène publique lors de la publication en 1736 de l’Histoire et description générale du Japon, ouvrage dans lequel l’auteur, le jésuite Pierre-François-Xavier de Charlevoix, défendit Caron et accusa Tavernier de calomnie. Cette affaire de fausse lettre – Caron porta bien une lettre aux autorités japonaises mais sa teneur était tout autre – bénéficiait d’une certaine notoriété : Voltaire se prononça sur le sujet dans son Essai sur l’histoire générale et sur les mœurs et l’esprit des nations, en 1756 (Dubois, 2012, 172, 284). À l’époque où François Caron vivait au Japon, plusieurs persécutions contre les chrétiens eurent lieu, notamment en 1637 où plusieurs milliers de morts furent à déplorer.

133 François Caron (c. 1600-1673) era un viajero francés, hugonote refugiado en los Países Bajos, que vivió veinte años en Japón entre 1619 y 1641, trabajando allí para la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales. La mención de las «supuestas cartas» remite a las acusaciones de que fue objeto Caron, concretamente por parte de Jean-Baptiste Tavernier. Este, viajero por Asia y autor de un relato sobre el Japón y las persecuciones anticristianas (Recueil de plusieurs relations et traités singuliers et curieux de J. B. Tavernier, chevalier, Baron d’Aubonne, qui n’ont point été mis dans ses six premiers voyages [Recopilación de diversas relaciones y tratados singulares y curiosos de J. B. Tavernier, caballero, barón de Aubonne, que no fueron incluidas en sus seis primeros viajes], París: Germain Clouzier, 1679), reprochaba a Caron que hubiera redactado y entregado en la corte de Edo, en 1636, una carta supuestamente hurtada a los portugueses por los holandeses. La carta evidenciaba que los jesuitas portugueses desempeñaban la función de vanguardia de un ejército de invasión español, con el fin de que fueran expulsados del país en beneficio de los holandeses, que aspiraban a deshacerse de sus rivales comerciales. Esta acusación salió a la escena pública con la publicación, en 1736, de la Histoire et description générale du Japon [Historia y descripción general del Japón], obra en la cual el autor, el jesuita Pierre-François-Xavier de Charlevoix, defendía a Caron y acusaba de calumnia a Tavernier. El asunto de la falsa carta (es cierto que Caron entregó una carta a las autoridades japonesas, pero su contenido era totalmente distinto) alcanzó cierta notoriedad: Voltaire se pronunció sobre el asunto en su Essai sur l’histoire générale et sur les mœurs et l’esprit des nations [Ensayo sobre la historia general y sobre las costumbres y el espíritu de las naciones], en 1756 (Dubois, 2012, 172, 284). En la época en que Caron vivía en el Japón, tuvieron lugar diversas persecuciones contra los cristianos, por ejemplo en 1637, cuando hubo que lamentar varios miles de muertos.

134 calebas : lire calebasses. L’appellation fait référence à la couleur de cheveux rousse des Hollandais.

134 calabazas: denominación que alude al cabello pelirrojo de los holandeses.

135 Cette technique, appelée fumi-e (littéralement « marcher sur l’image »), fut mise en place durant le shogunat Tokugawa afin de repérer les chrétiens. Les Japonais suspects de christianisme y étaient également astreints.

135 Este método, llamado fumi-e (literalmente «pisar la imagen»), fue aplicado durante el shogunato Tokugawa para detectar a los cristianos. También eran sometidos a él los japoneses sospechosos de cristianismo.

136 Chancel fait sans doute référence aux invasions japonaises de la Corée de 1592 et 1597, auxquelles s’opposèrent les Chinois et les Coréens.

136 Chancel se refiere sin duda a las invasiones japonesas de Corea llevadas a cabo en 1592 y 1597, a las cuales hicieron frente chinos y coreanos.

137 De 204 à 111 av. J.-C. il existait un État, comprenant le Guangdong, vassal de la dynastie Han, dont le territoire s’étendait plus au nord. Est-ce vraiment ce à quoi Chancel fait référence?

137 De 204 a 111 a. C. existía un estado, vasallo de la dinastía Han, que incluía la provincia de Guangdong y cuyo territorio se extendía más al norte. ¿Se refiere realmente Chancel a este estado?

138 Voir note supra à propos de 中国 (Zhōngguó).

138 Véase nota supra sobre 中国 (Zhōngguó).

139 康 (kāng) signifie « pacifique » et 熙 (xī) « lumineux », « prospère ».

139 康 (kāng) significa «pacífico» et 熙 (xī) «brillante», « próspero».

140 Référence à la rébellion des trois feudataires, menée entre 1673 et 1681, contre le pouvoir de l'empereur, par les trois vassaux Wu Sangui (吴三桂) , Shang Kexi (尚可喜) et Geng Zhongming (耿仲明), contrôlant respectivement les provinces du Yunnan et du Guizhou, celle du Guangdong et celle du Fujian.

140 Referencia a la rebelión de los tres feudatarios, emprendida entre 1673 et 1681, contra el poder del emperador, por los tres vasallos Wu Sangui (吴三桂) , Shang Kexi (尚可喜) y Geng Zhongming (耿仲明), que dominaban respectivamente las provincias de Yunnan y Guizhou, de Guangdong y de Fujian.

141 Sans doute une allusion au chef djoungar Galdan, défait par l’armée des Qing ‒ menée par l’empereur en personne ‒ le 12 juin 1696 à Jao Modo, dans l’actuelle Mongolie. L’épithète « ce fameux voleur » s’explique par la méconnaissance de Chancel du contexte, Galdan étant non un voleur mais un khan mongol : Galdan Boshugtu Khan (1644-1697) (Roth Li, 2000, 325).

141 Alusión sin duda al jefe zungar Galdan, derrotado por el ejército Qing ‒bajo el mando del emperador en persona‒ el 12 de junio de 1696 en Jao Modo, en la actual Mongolia. El epíteto «aquel famoso ladrón» se explica por el desconocimiento que Chancel tenía del contexto, ya que Galdan no era un ladrón, sino un kan mongol: Galdan Boshugtu Khan (1644-1697) (Roth Li, 2000, 325).

142 Allusion à l’édit de tolérance promulgué par Kangxi en 1692, qui autorisait le catholicisme dans son empire.

142 Alusión al edicto de tolerancia promulgado por Kangxi en 1692, en virtud del cual permitía el catolicismo en su imperio.

143 Ces trois envoyés étaient le père de Visdelou, jésuite français, le père Soares, jésuite portugais, et le mandarin mandchou Henkama ou Hescken, 赫世亨 (hèshìhēng) (1645/1646-1708), principal intermédiaire entre l’empereur et les jésuites.

143 Estos tres emisarios eran el padre de Visdelou, jesuita francés, el padre Soares, jesuita portugués, y el mandarín manchú Henkama o Hescken, 赫世亨 (hèshìhēng), (1645/1646-1708), principal intermediario entre el emperador y los jesuitas.

144 Pour un exposé du désaccord survenu entre les différentes parties, voir l’étude de Paul Pelliot citée en introduction.

144 Para una explicación del desacuerdo surgido entre las diversas partes, véase el estudio de Paul Pelliot citado en la introducción.

145 Charles II d’Espagne mourut le premier novembre 1700. Il était sujet à de fortes crises d’épilepsie, des migraines intenses et des épisodes de délire.

145 Carlos II de España murió el 1 de noviembre de 1700. Era víctima de agudas crisis de epilepsia, fuertes migrañas y ataques de delirio.

146 Nimpo : Ningbo (宁波, Níngbō), ville de l’actuelle province du Zhejiang, était un des ports ouverts aux Européens.

146 Nimpo: Ningbo (宁波, Níngbō), ciudad de la actual provincia de Zhejiang, era uno de los puertos abiertos a los europeos.

147 Emôüy : il s’agit d’Amoy, nom en langue minnan de Xiamen (厦门, Xiàmén), ville portuaire du Fujian, qui était la province d’entrée en Chine pour de nombreux étrangers.

147 Emôüy: se trata de Amoy, nombre en lengua minnan de Xiamen (厦门, Xiàmén), ciudad portuaria de Fujian, que era la provincia de entrada en China para muchos extranjeros.

148 Allusion à la paix de Ryswick, signée le 21 septembre 1697, qui mit fin à la guerre de la ligue d’Augsbourg (1688‑1697). Celle‑ci eut pour théâtre essentiellement l’Europe, mais aussi les Caraïbes et l’Asie, où les gouverneurs et les marchands anglais, français et hollandais entrèrent également en guerre.

148 Alusión a la paz de Ryswick, firmada el 21 de septiembre 1697, que puso fin a la guerra de la Liga de Augsburgo o Guerra de los Nueve Años (1688‑1697). El teatro de esta guerra fue esencialmente Europa, pero también el Caribe y Asia, donde los gobernadores y comerciantes ingleses, franceses y holandeses entraron también en guerra.

149 habitués : ici au sens de « habituels », « accoutumés », « demeurant habituellement ».

149 Nota no pertinente en la traducción española.

150 agrès : « ce qui sert à la manœuvre d’un navire (câbles, vergues, voiles, etc) » (Larousse de la langue française).

150 Nota no pertinente en la traducción española.

151 Négraille : « île sur la côte d’Ava à l’entrée de la rivière d’Ava, sur la côte de l’Est de la baie de Bengale. Il y a deux îles de ce nom ». Les navires voyageant vers l’Est depuis la Chine ou Manille, traversant le détroit de Malacca, devaient passer par ces îles (Grandpré, 1803, 436-438).

151 Négraille : «isla en la costa de Ava, a la entrada del río de Ava, en la costa oriental de la bahía de Bengala. Hay dos islas de este nombre». Los navíos que viajaban hacia el este desde China o Manila, que atravesaban el estrecho de Malaca, tenían que pasar por estas islas (Grandpré, 1803, 436-438).

152 Pondichéry, principal comptoir de la Compagnie des Indes française, fut occupé par les Hollandais de 1693 à 1700.

152 Pondichéry, principal factoría de la Compañía de las Indias francesa, fue ocupada por los holandeses de 1693 a 1700.

153 barcalon : « titre du premier ministre du roi de Siam » (Trésor de la langue française).

153 Nota no pertinente en la traducción española.

154 Référence au galion de Manille, qui faisait la traversée une fois l’an d’Acapulco à Manille, chargé d’une importante cargaison d’argent américain, puis repartait chargé de marchandises chinoises à destination des vice-royautés espagnoles. Il constituait une proie convoitée par les pirates et corsaires. Néanmoins seuls quatre galions furent capturés par les Anglais et aucun aux dates indiquées par Chancel. Il est possible qu’avec le temps il mélange les dates et fasse allusion à la capture du Encarnación en 1709. Ou alors, il confond les causes : deux galions furent perdus à cause des intempéries, le Santo Cristo de Burgos en 1693 et le San José en 1694.

154 Referencia al galeón de Manila, que una vez al año recorría el trayecto de Acapulco a Manila cargado de una importante remesa de plata americana, y que después hacía el trayecto inverso cargado de mercancías chinas destinadas a los virreinatos españoles. Era una presa codiciada por piratas y corsarios. No obstante, tan solo cuatro galeones fueron capturados por los ingleses, ninguno de ellos en las fechas que aquí indica Chancel. Es posible que, con el tiempo, mezclara las fechas y aluda a la captura del buque Encarnación en 1709. O tal vez confunde las causas: dos galeones se hundieron debido a las inclemencias del tiempo, el Santo Cristo de Burgos en 1693 y el San José en 1694.

155 Jean de Fontanay (1643-1710). Un des jésuites mathématiciens envoyés au Siam puis en Chine par Louis XIV en 1685.

155 Jean de Fontanay (1643-1710). Uno de los jesuitas matemáticos enviados a Siam y después a China por Luis XIV en 1685.

156 Claude de Visdelou (1656-1737). Un autre des « mathématiciens du roi » jésuites. Nommé en 1708 vicaire apostolique de Guizhou, il se retira à Pondichéry en 1709 suite à des désaccords profonds avec les autres jésuites au sujet des rites chinois.

156 Claude de Visdelou (1656-1737). Otro de los jesuitas «matemáticos del rey». Nombrado en 1708 vicario apostólico de Guizhou, se retiró a Pondichéry en 1709 tras las profundas discrepancias surgidas con los otros jesuitas en relación con los ritos chinos.

157 Il tomba malade en 1699 à Hangzhou, en chemin pour Pékin, et décéda l’année suivante.

157 Cayó enfermo en 1699 en Hangzhou, camino de Pekín, y falleció el año siguiente.

158 José Soares (1656-1736). Jésuite portugais qui embarqua pour la Chine en 1680. Il œuvra d’abord à Shanghai, puis à Yangzhou, avant d’atteindre Pékin en 1688, où il s’éteignit des décennies plus tard.

158 José Soares (1656-1736). Jesuita portugués que embarcó hacia China en 1680. Realizó su actividad primero en Shanghai, después en Yangzhou, antes de llegar en 1688 a Pekín, donde murió decenios después.

159 Emôüy : Amoy, voir note supra.

159 Emôüy : Amoy, véase nota supra.

160 Polecondor: l’île appelée Côn Son en vietnamien, ou Pu Lao Kundur en malais (origine du toponyme français Poulo Condore), est la plus grande de l’archipel de Côn Đảo, situé au large des côtes australes vietnamiennes. Chinois, Espagnols, Malais, Portugais, entre autres, y faisaient fréquemment relâche.

160 Polecondor: la isla llamada Côn Son en vietnamita, o Pu Lao Kundur en malayo (origen del topónimo francés Poulo Condore) es la mayor del archipiélago de Côn Đảo, situado frente a las costas australes de Vietnam. Chinos, españoles, malayos, portugueses, entre otros, con frecuencia la utilizaban como lugar de descanso.

161 Chancel narre des événements postérieurs à son voyage. Le jésuite Antoine de Beauvoilier (1657-1708) fut chargé en 1687 d’établir une route terrestre afin d’atteindre la Chine. Son périple le mena en Pologne, à Constantinople, à Trébizonde, Moscou, Erevan, Alep, Surate et Madras. Il atteignit Canton en 1699 sur un vaisseau anglais. En 1705, il était procureur de la mission française à Canton. Envoyé par Kangxi à Rome, en 1708 il embarqua à Macao pour le Brésil, qu’il quitta ensuite pour le Portugal. Il mourut effectivement dans une tempête au large des côtes lusitaniennes cette même année.

161 Chancel narra acontecimientos posteriores a su viaje. El jesuita Antoine de Beauvoilier (1657-1708) recibió en 1687 el encargo de establecer una ruta terrestre para llegar a China. Su periplo lo llevó a Polonia, Constantinopla, Trebisonda, Moscú, Ereván, Alepo, Surat y Madras. Llegó a Cantón en 1699 en un buque inglés. En 1705 era procurador de la misión francesa en Cantón. Enviado por Kangxi a Roma, en 1708 embarcó en Macao rumbo al Brasil, de donde se fue después a Portugal. Efectivamente, murió en una tempestad frente a las costas lusitanas ese mismo año.

162 Kiansi : province du Jiangxi (江西 Jiāngxī), située au nord de la province de Guangdong.

162 Kiansi: provincia de Jiangxi (江西 Jiāngxī), situada al norte de la provincia de Guangdong.

163 Allusion à la « querelle des rites » chinois. Cette controverse, qui divisa les missionnaires entre jésuites et ordres mendiants, consista en plusieurs séries de discussions, aux XVIIe et XVIIIe siècles, sur la compatibilité de certains rites chinois, comme le culte de ancêtres ou de Confucius, avec le christianisme. Née en Chine, elle s’exporta en Europe, où ces questions furent âprement débattues, par exemple en Sorbonne, avant d’être tranchée en 1742 par le pape Benoît XIV qui interdit ces pratiques aux Chinois chrétiens. Au tournant du siècle, lorsque Chancel rédige son récit, la querelle se trouvait à son apogée. Pour plus de détails, voir Mungello, 1994.

163 Alusión a la «disputa de los ritos» chinos. Esta controversia, que escindió a los misioneros entre jesuitas y órdenes mendicantes, consistió en diversas series de debates, mantenidas en los siglos XVII y XVIII, sobre la compatibilidad de determinados ritos chinos, como el culto de los antepasados o de Confucio, con el cristianismo. La disputa, nacida en China, se exportó a Europa, donde esas cuestiones se debatieron enconadamente, por ejemplo en la Sorbona, antes de quedar zanjada en 1742 por el papa Benedicto XIV, quien prohibió esas prácticas a los cristianos chinos. En el cambio de siglo, cuando Chancel escribe su relato, la disputa se hallaba en su apogeo. Para más detalles, véase Mungello, 1994.

164 Chancel fait sans doute référence à la bulle Unigenitus, constitution apostolique publiée en septembre 1713 par le pape Clément XI dans laquelle il condamne le jansénisme et qui provoqua une vive opposition, dont celle du Parlement de Paris qui refusa de l’enregistrer.

164 Chancel hace referencia sin duda a la bula Unigenitus, constitución apostólica publicada en septiembre de 1713 por el papa Clemente XI, en la cual este condenaba el jansenismo. Suscitó fuertes reacciones contrarias, entre ellas la del Parlamento de París, que se negó a registrarla.

165 Jean-François Gerbillon (Verdun, 1654 - Pékin, 1707). Astronome, mathématicien et géographe qui atteignit la Chine en 1687 et Pékin l’année suivante. Installé à la cour de Kangxi, il donna même des leçons de science à l’empereur, qu’il accompagna à plusieurs reprises en Tartarie ; voyages dont il publia un récit.

165 Jean-François Gerbillon (Verdun, 1654 - Pekín, 1707). Astrónomo, matemático y geógrafo que arribó a China en 1687 y a Pekín el año siguiente. Instalado en la corte de Kangxi, llegó incluso a impartir lecciones científicas al emperador y lo acompañó en diversos viajes a Tartaria, sobre los cuales publicó un relato.

166 La Société des Missions Étrangères.

166 La Sociedad de las Misiones Extranjeras.

167 La mission jésuite était effectivement traversée par des rivalités entre nationalités. Les Portugais virent d’un assez mauvais œil l’arrivée des jésuites français à la mission de Pékin, qu’ils considéraient pour des raisons historiques comme leur « pré carré ».

167 En la misión jesuita cundían, en efecto, antagonismos entre nacionalidades. Los portugueses veían con gesto poco favorable la llegada de jesuitas franceses a la misión de Pekín, que por razones históricas consideraban como su coto exclusivo.

168 [Texte manquant]. Ces personnes sont les membres de la Société des Missions Étrangères, que les missionnaires jésuites soutenaient auprès de l’empereur afin que celui-ci accepte leur présence sur le territoire impérial.

168 [Falta texto]. Estas personas son los miembros de la Sociedad de las Misiones Extranjeras, que los misioneros jesuitas respaldaban ante el emperador para que este aceptara su presencia en el territorio imperial.

169 Une fois de plus, Chancel narre des événements arrivés après son départ de Chine, puisque Charles Thomas Maillard de Tournon fut nommé par le pape en 1702 seulement visiteur apostolique en Chine. Suite à des disputes avec Kangxi sur les rites chinois, il fut exilé par l’empereur et remis aux Portugais à Macao où il mourut en 1710.

169 Una vez más, Chancel narra acontecimientos acaecidos después de su partida hacia China, ya que no fue hasta 1702 cuando Charles Thomas Maillard de Tournon fue nombrado por el papa visitador apostólico en China. A raíz de las disputas con Kangxi en torno a los ritos chinos, fue exiliado por el emperador y entregado a los portugueses en Macao, donde murió en 1710.

170 Giovanni Battista Ghirardini (1655-1723). Peintre italien, il embarqua sur l’Amphitrite sur proposition de Joachim Bouvet. Il réalisa des fresques dans l’église construite par les jésuites sur le terrain cédé à la mission française au sein de la Cité interdite, avant d’embarquer pour Londres à Canton en 1705.

170 Giovanni Battista Ghirardini (1655-1723). Pintor italiano, embarcó en el Amphitrite a propuesta de Joachim Bouvet. Realizó frescos en la iglesia construida por los jesuitas en el terreno cedido a la misión francesa dentro de la Ciudad Prohibida, antes de embarcar hacia Londres en Cantón en 1705.

171 罢了(bà le) : « arrêtez ».

171 罢了 (bà le): «parad».

172 (*)Un chinois chrétien m’apprit toutes ces histoires à son arrivée de Pékin, il se nommait Uan Laoÿe.

172(*) Un chino cristiano me dio a conocer todas estas historias a su llegada a Pekín; se llamaba Uan Laoÿe.

173 On connaît au moins deux accidents mortels survenus au cours d’essais d’armes à feu à Pékin. Le premier, relaté par Du Halde dans sa Description de la Chine (Paris, Mercier, 1735), survint en 1621 et fit selon lui quatre morts. Le second survint entre 1682 et 1687, sous la supervision du père Verbiest, à qui l’empereur Kangxi avait demandé d’organiser une fonderie de canons. L’incident, rapporté par F. Flettinger, un agent de la VOC, fit quatre morts et trois blessés graves (voir Golvers, 1993, 280). Si le premier accident est mieux connu des Européens, les dates semblent indiquer que Chancel fait référence au second, tout en s’arrangeant à sa manière avec la chronologie puisqu’il laisse entendre que l’accident eut lieu lorsqu’il se trouvait à Canton, et en exagérant les chiffres.

173 Se tiene noticia al menos de dos accidentes mortales sucedidos durante pruebas de armas de fuego en Pekín. El primero, relatado por Du Halde en su Description de la Chine [Descripción de China] (París: Mercier, 1735), sucedió en 1621 y según él causó cuatro muertos. El segundo se produjo entre 1682 y 1687, bajo la supervisión de padre Verbiest, a quien el emperador Kangxi había pedido que organizara una fundición de cañones. El incidente, referido por F. Flettinger, un agente de la VOC, causó cuatro muertos y tres heridos graves (véase Golvers, 1993, 280). Si bien el primer accidente es más conocido para los europeos, las fechas parecen indicar que Chancel hace referencia al segundo, pero disponiendo la cronología a su antojo, ya que da a entender que el accidente tuvo lugar mientras él se hallaba en Cantón, y exagerando las cifras.

Éliette Soulier

Éliette Soulier enseña Lengua española en un Instituto de Educación Secundaria parisino y Filología Hispánica en la Universidad Sorbonne Nouvelle, donde actualmente es doctoranda. En su tesis, analiza las representaciones de China en la España de los siglos XVII y XVIII, a partir de un corpus textual múltiple (comedias, relaciones de sucesos, monografías). Los primeros resultados de su investigación han sido expuestos en diversos congresos y publicados en varias revistas. Su ámbito de investigación también comprende, desde una perspectiva comparatista, las literaturas española y francesa del Siglo de Oro, y más particularmente la figura de Lope de Vega y su recepción en Francia.

Javier Yagüe Bosch

Javier Yagüe Bosch, doctor en Filología Hispánica, fue investigador en la Universidad de Florida y lector de español en universidades de Pekín y Grenoble. Traductor en organizaciones internacionales desde 1993, ha vivido además en Luxemburgo, Nueva York y Bruselas. Actualmente es coordinador de calidad en la Unidad Española de Traducción del Consejo de la Unión Europea.

Su obra poética comprende los títulos Memorial de los pájaros (1990), Los cuentos y los besos (1992), De la huida (1993, Premio Ciudad de Melilla), Podrás apenas abrazar la sombra (1994) y Formas de mirar (2001), reunidos junto con textos inéditos en el volumen En extraño lugar (Poesía 1980-2000) (2004). A ellos se ha añadido ahora la recopilación Dulce si encadenado: 44 sonetos (2021).

Ha publicado, aparte de diversos estudios críticos, traducciones de libros de teoría literaria y de textos poéticos, entre ellos los recogidos en Diez despedidas de la Dinastía Tang (1996). En 2014 vio la luz su edición bilingüe de los Ensayos de Montaigne, recién revisada en una segunda edición. Actualmente termina una antología del poeta cantonés Wai-lim Yip y trabaja en versiones poéticas de canciones de los Beatles.

Louis Chancel de Lagrange

Louis Chancel de Lagrange (1678-1747) fue un oficial de marina francés que participó en varias expediciones a Extremo Oriente y América a lo largo de su carrera. Redactó una relación en dos partes de sus viajes alrededor del mundo. La primera, titulada Voyages et campagnes diverses faites en Europe, en Asie, en Afrique et en Amérique, abarca el periodo 1694-1697; la segunda, titulada a modo de “continuación” Suite de mes campagnes et voyages à la Chine, aux Indes orientales et occidentales et au Brésil, el periodo 1697-1713. En su manuscrito describe tanto las condiciones de navegación como las sociedades con las que estuvo en contacto. Existen varias copias de su relato, de las cuales algunas se perdieron, y otra, con la que obsequió en Bayona en 1740 al infante Felipe, futuro Felipe I de Parma, se conserva en la Biblioteca Nacional de España.

El primer viaje de los franceses a China

Le premier voyage des Français à la Chine (así titulado) es el primer testimonio conocido de un francés seglar en Cantón. Por lo tanto, ofrece un punto de vista original y poco frecuente, ya que casi todos los relatos de viaje a China anteriores al que narra la embajada de Macartney (1795) son obras de misioneros. Chancel estuvo quince meses en Cantón, la mayor parte del tiempo a bordo de la nave Amphitrite, que, fletada por un negociante, llevó a catorce jesuitas a China a petición del emperador Kangxi. Sin embargo, como oficial de rango, fue invitado por varios dignatarios locales y pudo así observar la sociedad china, a pesar de las limitaciones debidas al idioma y al control estricto que se ejercía sobre la presencia de los extranjeros en Cantón. En su narración, atiende a temas variados como la justicia, la religión, los banquetes oficiales, la comida, las mujeres, los negocios, las relaciones con otros extranjeros…

Su descripción de esta experiencia se edita aquí por primera vez.

La trabajosa edición de este manuscrito original de la BNE, con su rigurosa traducción, se entregó al final del verano de 2021.

Souhaitte luy encor’ qu’il face un long voyage

en “À son livre” de Joachim du Bellay (†1560)

Ediciones de Clásicos Hispánicos

1 Debate de Elena y María, ed. José Manuel Querol

2 Jorge Manrique, Coplas a la muerte de su padre, ed. Javier Maldonado

3 Luis de Soto, Recibimientos a Fernando el Católico, ed. Víctor Infantes

4 Hernán López de Yanguas, Triumphos de Locura, ed. Javier Espejo Surós y Julio F. Hernando

5 Francisco de Quevedo, El Buscón, ed. Pablo Jauralde Pou

6 Diego de la Cueva y Aldana, Fábula de la ninfa Calixto y el dios Júpiter, ed. Javier Álvarez

7 Álvaro Cubillo de Aragón, Ganar por la mano el juego, ed. Simón Sampedro

8 Francisco de Trillo y Figueroa, Epitalamio en las felicísimas bodas de los señores don Francisco Ruiz de Vergara y Álava, y doña Guiomar Venegas de Córdoba y Aguayo, ed. Almudena Marín

9 Leopoldo Alas "Clarín", Pipá, ed. Francisco Caudet Roca

10 Miguel de Cervantes, El licenciado Vidriera, ed. Elena del Río Parra

11 Joaquín Benegasi, Composiciones epistolares, ed. Pedro Ruiz

12 Francisco de Enciso, Diálogo de verdades, ed. Javier Fernández

13 Miguel Sánchez de Lima, El arte poética en romance castellano, ed. Alejandro Martínez Berriochoa

14 La maraña, comedia de Sepúlveda, ed. Julio Alonso Asenjo

15 Cristóbal de Castillejo, Sermón de amores, ed. David López del Castillo

16 Fray Luis de León, El Cantar de los cantares, ed. Jorge Aladro

17 Francisco de Quevedo, Libro de todas las cosas y otras muchas más, ed. Pablo Jauralde Pou

18 Antonio Enríquez Gómez, "El pasajero", de Academias morales de las musas, ed. Jaime Galbarro

19 José de Cañizares, La ilustre fregona, ed. Marco Presotto

20 ¿Lope de Vega?, El arca de Noé o El mundo al revés, ed. Aurelio Valladares Reguero

21 Lope de Vega, El castigo sin venganza, ed. María Grazia Profeti

22 Juan Valera, Pepita Jiménez, ed. James Whiston

23 Miguel de Cervantes, La gitanilla, ed. José Montero Reguera

24 Mercedes Cabello de Carbonera, La novela moderna. Estudio filosófico, ed. Remedios Mataix

25 Agustín Moreto, El Santo Cristo de la Cabrilla, ed. Aurelio Valladares Reguero

26 Rubén Darío, Azul…, ed. Miguel Ángel García

27 La historia de la linda Magalona y del muy y esforçado cauallero Pierres de Provença, ed. Aurelio Vargas Díaz-Toledo

28 Leonor López de Córdoba, Memorias, ed. Sandra Álvarez Ledo

29 Sebastián de Córdoba, Las obras de Boscán y Garcilaso trasladadas en materias cristianas y religiosas, ed. Aurelio Valladares Reguero

30 José García de Villalta, El golpe en vago, ed. José Enrique Laplana Gil

31 Miguel de Cervantes, Poesías, I: Poesías de La Galatea, ed. José Luis Fernández de la Torre

32 Hernán López de Yanguas, Diálogo del mosquito, ed. Javier Espejo Surós y Julio F. Hernando

33 Luis Vélez de Guevara y Francisco de Rojas Zorrilla, También tiene el sol menguante, ed. Piedad Bolaños Donoso

34 Juan de Robles, Diálogo entre dos sacerdotes, ed. Antonio Castro Díaz

35 Miguel de Cervantes, Poesías II: en las Novelas ejemplares, ed. José Luis Fernández de la Torre

36 ¿Miguel de Cervantes?, La tía Fingida, ed. Alfredo Rodríguez López-Vázquez

37 Miguel de Cervantes, La fuerza de la sangre, ed. Frederick de Armas

38 Benito Pérez Galdós, La batalla de los Arapiles, ed. Denise Dupont

39 Lope de Vega, Las bizarrías de Belisa, ed. Nathalie Peyrebonne

40 Cristóbal de Castillejo Las tres fábulas mitológicas, ed. Blanca Periñán

41 Francisco de Quevedo, Carta de calidades de un casamiento, ed. Delphine Hermés

42 Antología de la poesía española. Siglos XVI-XVII, ed. Pablo Jauralde Pou (no disponible)

43 Lope de Vega, La selva sin amor, ed. Marcella Trambaioli

44 Tres utopías ilustradas: Viaje al país de los Ayparchontes, La isla y La utopía de Zenit, ed. María Dolores Gimeno

45 Lope de Vega, Huerto deshecho, ed. Ignacio García Aguilar

46 Miguel Hernández, Cancionero y romancero de ausencias, ed. Pablo Jauralde y Pablo Moíño

47 Tirso de Molina, La mujer por fuerza, ed. María Elena Garcés Molina

48 Miguel de Cervantes, Tragedia de Numancia, ed. Gaston Gilabert

49 ¿Miguel de Cervantes?, La conquista de Jerusalén por Godofre de Bullón, ed. Alfredo Rodríguez López-Vázquez

50 Miguel de Cervantes, El ingenioso hidalgo don Quijote de la Mancha, ed. Luis Gómez Canseco

51 Miguel de Cervantes, Segunda parte del ingenioso caballero don Quijote de la Mancha, ed. Luis Gómez Canseco

52 Juan Bautista Diamante, Cumplirle a Dios la palabra, ed. Aurelio Valladares Reguero

53 Miguel de Cervantes, Poemas en Los trabajos de Persiles y Sigismunda, ed. José Luis Fernández de la Torre

54 Poema de Fernán González, ed. José Manuel Querol

55 Lope de Vega, Fuenteovejuna, ed. Gaston Gilabert

56 Garcilaso de la Vega, Sonetos, ed. Aldo Ruffinatto

57 José Zorrilla, Don Juan Tenorio, ed. Elena Perulero

58 Galateo español, ed. Pilar Egoscozábal

59 Antonio Martínez Meneses, Los Sforzias de Milán, ed. Elena Martínez Carro

60 Manuel Reina, Andantes y alegros, ed. Enrique Ortiz Aguirre

61 Juan de Palafox y Mendoza, Diálogo político del Estado de Alemania, ed. María Soledad Arredondo

62 Andrés de Claramonte, El valiente negro en Flandes, ed. de Ana Ogallas Moreno

63 Antonio de Solís, Eurídice y Orfeo, ed. M. Mar Puchau

64 Benito Pérez Galdós, Tormento, ed. James Whiston

65 Lope de Vega, El bobo del colegio, ed. Javier San José Lera

66 Juan Francisco Masdeu, Arte poética fácil, ed. José Domínguez Caparrós

67 Arcipreste de Hita, Libro de Buen Amor, ed. Steven Kirby (no disponible)

68 Jorge de Bustamante, Las Metamorfoses, o Transformaciones del muy excelente poeta Ovidio, ed. María Jesús Franco Durán

69 Francisco de Quevedo, Poema a Cristo crucificado, ed. Manuel Ángel Candelas y Mónica Molanes Rial

71 Gustavo Adolfo Bécquer, Libro de los gorriones, ed. Luis Gómez Canseco

72 Miguel de Unamuno, Abel Sánchez, ed. Concha D’Olhaberriague

73 Alfonso de Valdés, Diálogo de Mercurio y Carón, ed. Jordi Aladro Font

74 Romances, I. El primer siglo del romancero en el papel: c. 1421-1520, ed. Giuseppe Di Stefano

75 Federico Garcia Lorca, Impresiones y paisajes, ed. Ramón Asquerino

76 Martín de Córdoba, Tratado de la predestinación, ed. Sandra Álvarez Ledo

77 Miguel de Cervantes, Poesías VI: poemas en El Quijote, ed. José Luis Fernández de la Torre

78 Garcilaso de la Vega, Poesías II, ed. Maria Rosso.

79 Miguel de Cervantes, Poesías de circunstancias, ed. José Luis Fernández de la Torre

80 Eugenio Gerardo Lobo, Antología poética, ed. Javier Álvarez

81 Miguel de Cervantes, Poesía en obras dramáticased. José Luis Fernández de la Torre

82 Gabriel Miró, Dentro del cercado ed. Concha D’Olhaberriague Ruiz

83 Miguel de Cervantes, Poesías, supercherías y atribuciones, ed. José Luis Fernández de la Torre

84 Miguel de Unamuno, Tres novelas ejemplares y un prólogo, ed. Concha D'Olhaberriague

85 Tirso de Molina, El burlador de Sevilla y convidado de piedra, ed. Alfonso D'Agostino

86 Diego de Torres Villarroel, Vida, ascendencia, nacimiento, crianza y aventuras, ed. Jordi Bermejo

87 La Celestina (Tragicomedia de Calisto y Melibea), ed. José Luis Canet.

88 Antología de la poesía española. Siglos XVI y XVII, 2.ª ed., ed. Pablo Jauralde Pou, Segunda edición revisada y corregida.

89 Juan Ruiz de Alarcón, La verdad sospechosa, ed. Lola Josa

90 Bartolomé Cairasco de Figueroa, Templo militante (antología), ed. José María García Linares

92 Razón de amor con Los denuestos del agua y el vino, ed. Jesús Cáseda Teresa

93 ¿Lope de Vega?, El honor en la sangría y médico de su honra, ed. Alfredo Rodríguez López-Vázquez

96 Bernardino de Ávila, Relación del reino del Nipón a que llaman corruptamente Japón, ed. Noemí Martín Santo

97 Gregorio de Céspedes, Cartas de Corea, ed. Oriol Miró Martí

98 Louis Chancel de Lagrange, El primer viaje de los franceses a China, eds. Éliette Soulier y Javier Yagüe Bosch

99 Juan de la Hoz, El villano del Danubio, ed. Guillermo Carrascón

100 Antonio Machado, Campos de Castilla, ed. Pablo Jauralde Pou

Clásicos Hispánicos

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