Autorité fictionnelle et description dans le roman autodiégétique du second dix-huitième siècle

Abstract
In the novel, fictional authority relies above all on the maintenance of a « pragmatic verisimilitude » (Cécile Cavillac) assuring the reader that the narrator is knowledgeable, competent and reliable. In the second half of the French eighteenth century, the constraints imposed by this verisimilitude persists but also undergoes certain changes. This is evident in the decriptive practice that can be found in the novels, descriptions being sometimes a threat, but sometimes also a supporting element, to fictional authority. Based on the descriptive practice that can be observed in novels by Castilhon, Nerciat, Tiphaigne de la Roche and Diderot, this contribution aims to study this ambivalence and to show the relation between description and narration in the eighteenth century novel.

Résumé en français
Dans l’univers du roman, l’autorité fictionnelle repose notamment sur l’établissement d’une « vraisemblance pragmatique » (Cécile Cavillac) qui assure le lecteur des connaissances, de la compétence et de la fiabilité du narrateur. Dans la seconde moitié du XVIIIe siècle français, les contraintes qu’impose cette vraisemblance persistent tout en subissant des transformations. Ainsi le révèle la pratique descriptive en se présentant tantôt comme un écueil de l’autorité narrative, tantôt comme un élément de soutien à cette autorité. S’appuyant sur la pratique descriptive dans certains romans de Castilhon, Nerciat, Tiphaigne de la Roche et Diderot, la présente contribution entend étudier cette ambivalence de la pratique descriptive et d’en dégager les enjeux pour la pratique narrative de l’époque.