O femeie în vârstă de 51 de ani, cu antecedente de anexectomie unilaterală pentru endometrioză, care, după 24 de ore de evoluție, a prezentat febră de până la 40oC și odinofagie, care a cedat parțial cu medicamente antiinflamatoare nesteroidiene (AINS). Ulterior, au apărut vărsături și mai multe scaune diareice, cu persistența sindromului febril, așa că s-a dus la centrul de sănătate. După evaluarea medicală, a fost prescris un tratament antipiretic și observație la domiciliu. Câteva ore mai târziu, starea sa generală s-a înrăutățit, cu hipotensiune arterială, și a raportat, de asemenea, cefalee și dorsalgie, așa că a fost anunțat Departamentul de Urgență și a fost transferat la spital. Examenul fizic a relevat o stare generală corectă, tahipnee în repaus și tahicardie, iar tensiunea arterială nu a putut fi detectată și nici nu a fost posibilă palparea pulsurilor radiale periferice. Nu a existat rigiditate nucală sau focalizare neurologică. Testele de laborator și analiza gazelor din sânge au evidențiat leucocitopenie marcată (2.440/ml) și acidoză metabolică (pH 7,21; HCO3 14 mmol/l; EB -11,1 mmol/l). Pacienta a fost internată în Unitatea de Terapie Intensivă (UTI), unde, în ciuda tratamentului cu corticosteroizi și a antibioterapiei intravenoase, starea ei s-a agravat și a murit 2 ore mai târziu, după manevre de resuscitare cardiopulmonară. Din cauza evoluției torpide și a originii incerte a șocului, moartea nu a fost certificată.
Constatările autopsiei
Constatările semnificative la examenul extern au inclus o erupție cutanată generalizată, mai pronunțată pe cap și pe fața anterioară a treimii superioare a toracelui, și peteșii pe conjunctivele tarsale ale ambelor pleoape inferioare.

La examinarea internă, se observă macroscopic:
- Congestie pulmonară moderată cu edem pulmonar semnificativ de caracteristici alveolare și interstițiale cu spumă bronșică.
- Revărsat pleural drept. Efuziune pericardică ușoară.
- Lichid exsudativ în țesutul subcutanat retromamar pe ambele părți, cu aspect purulent.
- Ficat cu aspect steatozic cu punctiforme hemoragice.
- Ambele glande suprarenale cu măduvă congestivă-hemoragică.

- Creierul avea un aspect congestiv și edematos generalizat, cu descoperirea întâmplătoare a unui chist în lobul parietal stâng.

Probele de creier, plămâni, ficat, ficat, splină, glande suprarenale, inimă, sânge periferic, umor vitros, lichid pericardic, conținut intestinal, frotiu bronșic, efuzie pleurală și tampon impregnat cu exsudat subcutanat din mușchiul pectoral drept au fost supuse unor studii toxicologice, microbiologice și histopatologice.
Rezultatele studiului microbiologic efectuat prin tehnici antigenice, cultură și reacție în lanț a polimerazei (PCR) în timp real detectează prezența N. meningitidis serogrupul C în sângele periferic, ser și, în cantități mici, la nivel encefalic. Au fost efectuate caracterizarea epidemiologică a tulpinii și studiul rezistenței la antibiotice prin concentrația minimă inhibitorie (CMI).
Constatările histopatologice la nivelul creierului includ congestia și edemul, precum și existența unui meningiom tranzițional-psammomatos. Ambele suprarenale prezentau hemoragii severe; ficatul prezenta semne sugestive de șoc în faza inițială, iar la nivel renal existau modificări compatibile cu CID. În plus, au fost diagnosticate splenomegalie și unele miocardite neutrofile.
Studiul toxicologic a indicat doar rezultate pozitive pentru dipironă sau metamizol.
Pe baza constatărilor descrise mai sus, cauzele decesului au fost stabilite ca fiind insuficiență multiorganică datorată septicemiei meningococice fulminante (N. meningitidis serogrupul C) și sindromului Waterhouse-Friderichsen.


