O pacientă în vârstă de 32 de ani, trimisă la unitatea de durere de către departamentul de oftalmologie pentru durere secundară afectării herpetice a ramurii oftalmice a nervului cranian al cincilea stâng, cu răspuns slab la tratamentul cu tramadol (50 mg/8 h) prescris de departamentul de oftalmologie.
Anamneza sa anterioară includea episoade repetate de cheratită și uveită în ultimii 2 ani, etichetate ca fiind de origine herpetică.
La prima consultație (2001), pacientul s-a plâns de durere la ochiul stâng de aproximativ 3 luni, cu episoade paroxistice care se intensificau la anumiți stimuli, cum ar fi vântul, frigul sau ochii uscați. Examenul fizic nu a evidențiat deficite neurologice. Durerea a fost evaluată de către pacient cu o valoare pe o scală analogică vizuală (VAS) de maxim 7-8 (în timpul paroxismelor) și minim 2. Diagnosticul a fost nevralgie herpetică post-keratotică a ramurii oftalmice a celui de-al cincilea nerv cranian stâng.
Tratamentul a fost inițiat cu gabapentin și tramadol în doze progresive, fără a se obține un bun control al durerii și cu apariția efectelor secundare sub formă de vărsături și somnolență. Au fost efectuate o serie de rotații medicamentoase (amitriptilină, topiramat) în doze diferite care nu au produs nicio ameliorare a durerii sau a manifestărilor adverse.
Cu consimțământul pacientului, s-a început tratamentul cu electroacupunctură (EA) de joasă frecvență (2-4 Hz/s), intensitatea folosită fiind cea acceptată de pacient ca fiind tolerabilă. Acesta a fost aplicat în sesiuni bisăptămânale cu durata de 30 de minute. Punctele alese au fost: yintai, taiyang bilateral, 18 ID bilateral, 4 IG bilateral, 3 H bilateral, combinate inițial cu gabapentin (300 mg/ 12 h).

După 6 ședințe de EA, pacientul a început să raporteze un control analgezic mai bun și o mai bună toleranță la medicamente, astfel încât gabapentinul a fost mărit (900 mg/24 h) și s-a adăugat soluție de tramadol (25 mg la fiecare 6-8 h) doar pentru gestionarea crizelor paroxistice. Sesiunile de EA au avut loc săptămânal. Aceasta a fost urmată de o îmbunătățire a calității analgezice, dar vărsăturile au persistat. S-a decis întreruperea tramadolului și creșterea progresivă a gabapentinului (2400 mg/24 h) timp de 2 luni.
Cu acest nou plan de tratament, crizele paroxistice au fost controlate treptat în ceea ce privește intensitatea, frecvența și durata. După 3 luni de stabilitate clinică, pacienta a raportat că aproape nu mai are dureri continue, crizele paroxistice au scăzut în frecvență și intensitate și a prezentat o mai bună toleranță la somnolență. Gabapentina a fost redusă treptat pe parcursul a 3 luni până la întreruperea tratamentului.
La sfârșitul acestei perioade, pacientul a raportat doar crize paroxistice de o intensitate mai mică (VAS 4-5) și cu intervale intercrize de 7-10 zile. Acestea au fost gestionate cu doze mici de soluție de tramadol (25 mg), care a fost eficientă pentru controlul durerii, dar a fost însoțită de greață, motiv pentru care pacientul a încetat să o folosească. După o perioadă de 6 luni cu ședințe săptămânale de EA și un control acceptabil al afecțiunii, s-a început o spațiere treptată a acestor ședințe.
În prezent, pacientul continuă tratamentul în unitatea noastră (ultima consultație în ianuarie 2009), doar cu ședințe de EA la fiecare 30-45 de zile, fără niciun alt tip de medicație, cu un control adecvat al durerii. S-au făcut încercări de a spația ședințele de acupunctură la fiecare 60 de zile, dar controlul analgezic este de mai slabă calitate.


