Bărbat în vârstă de 79 de ani, alergic la beta-lactame, cu antecedente personale de BPOC corticodependentă, cu mai multe crize pe an și sub tratament cu oxigen la domiciliu și bronhodilatatoare în doze complete (status funcțional NYHA III-IV). El a venit la spital cu un istoric de 3 zile de tuse cu expectorație purulentă, detresă respiratorie crescută și o înrăutățire a nivelului de conștiință. Examenul fizic a evidențiat febră de 38°C, cianoză centrală și periferică, presiune venoasă jugulară crescută, tahicardie la 120 bpm, timp expirator prelungit, wheezing și ronificații expiratorii în ambele câmpuri pulmonare, în special în plămânul drept. În abdomen, hepatomegalie dureroasă și edeme la ambele picioare. Radiografia toracică a arătat o densitate crescută în lobul inferior drept, cu margini slab definite. Hemograma a arătat 22.970 leucocite/mm3 (93N, 3,4L), Hb 13 g/dl, HCT 37%, MCV 90 fl, PLQ 235.000/mm3. Rezultatele gazelor din sânge au fost: pH 7,45, pO257, pCO2 36,4, HCO3 25,9, SatO2 90%. Culturile de sânge și de spută au fost efectuate pe medii generale (agar sânge și ciocolată, Biomerieux®) și pentru studii micobacteriene (Bactec 960 MGIT (Mycobacterial Growth Indicator Tube) și Lowenstein (Becton Dickinson®)}. Colorațiile Gram și Ziehl ale sputei nu au oferit o orientare diagnostică. Cultura de spută la 24 de ore (calitate intermediară, > 25 de leucocite 10-25 de celule epiteliale) a arătat doar flora obișnuită a tractului respirator. Tratamentul empiric a fost inițiat cu Levofloxacină iv. (500 mg/zi), Vancomicină e.v. (1 g/12 h) și Tabac (1 g/12 h). (1 g/12 h) și Tobramicină e.v. (200 mg/12 h). (200 mg/12 h). Pacientul a dezvoltat o agravare clinică (hipotensiune, dispnee și febră) și analitică progresivă (hemograma a arătat atunci 40.000 de leucocite/mm3) și a murit în a patra zi de la internare.

În aceeași zi a decesului, au fost observate o hemocultură și o cultură de spută pozitive, ambele în mediu specific pentru micobacterii (MGIT). Colorația Ziehl a ambelor a arătat încurcături de bacili Ziehl's pozitiv ramificați. De la bulionul MGIT la Mueller-Hinton (Biomerieux®) și la mediul Lowenstein, după 24 de ore au crescut colonii uscate, inițial albicioase, dar după 48 de ore au devenit somonice, cu o textură asemănătoare ghipsului. Tulpina cu probleme a fost trimisă la Centrul Național de Microbiologie din Majadahonda. Acolo, secvența ADNr 16S a microorganismului a fost amplificată prin PCR și, cu o omologie de 100%, a fost identificat ca fiind Nocardia otitidiscaviarum.

