Uma mulher de 39 anos de idade diagnosticada com síndrome de dor regional complexa tipo I da extremidade superior direita, com uma história prévia de duas cirurgias artroscópicas nesse ombro. A última cirurgia apresentou como uma complicação uma infecção causada por pseudomonas que foi tratada com sucesso. A paciente queixava-se de dores de queimadura moderadas a graves todos os dias na extremidade superior direita, que não respondiam aos tratamentos analgésicos convencionais. Associado a isto, apresentou edema, alterações de cor e alterações tróficas nesta extremidade. Além da SDRC, o paciente estava em boa saúde geral, neurologicamente normal, sem hipertensão ou diabetes.
Foi decidido executar um bloco de gânglio estrelado, para o qual foi estabelecido acesso intravenoso e o paciente foi monitorizado com electrocardiograma, pressão sanguínea e saturação de O2. O bloco foi realizado por abordagem paratraqueal utilizando uma agulha de 3,5 cm de comprimento com 10 ml de procaína 1% sem epinefrina; a cartilagem cricóide foi palpada para discernir o nível C6. O processo transversal da sexta vértebra foi palpado entre a traqueia e a bainha carotídea. Antes da injecção, a aspiração era feita de modo a excluir a perfuração de qualquer estrutura vascular; a aspiração era negativa. Após o bloqueio, o paciente apresentou a síndrome de Horner.
Cinco minutos após o bloqueio, o paciente manifestou mal-estar, tonturas e dores de cabeça graves. A tensão arterial do paciente aumentou de 135/80 para 235/135 mmHg, com taquicardia sinusal. A hipertensão foi aliviada pela administração de metoprolol intravenoso em doses fraccionadas, baixando a pressão arterial para 140/90 mmHg. Após a restauração dos sinais vitais aos níveis normais, a paciente queixou-se de tonturas e fadiga acompanhadas de dores de cabeça e soluços, para os quais foi hospitalizada.
Foi realizado um ECG, um exame neurológico e um TAC cranial e não revelou quaisquer anomalias. Foram também realizados testes à tiróide para excluir a tirotoxicose, que era normal. Alguns dias mais tarde, o paciente regressou à clínica e relatou fraqueza e um "movimento da cabeça para a frente e para trás" que não tinha qualquer explicação médica. O 'movimento' desapareceu dois meses mais tarde sem necessidade de medicação.


