Um homem de 72 anos, sem historial médico de interesse e em tratamento com medicamentos anti-inflamatórios desde 2011 para dores cervicais crónicas, assistiu ao departamento de emergência relatando distúrbios significativos da marcha e perda progressiva de força nos membros nos últimos 6 meses, acompanhados de disfagia para os sólidos e sintomas disfuncionais moderados. O exame físico revelou hemiparesia espástica esquerda, hiperreflexia generalizada, sinal positivo de Romberg e ataxia. A RM mostrou espessamento do tecido mole em torno do processo odontóide levando a estenose grave do canal espinhal, especialmente na metade esquerda, com envolvimento da junção bulbomedular e proliferações volumosas da sindesmose anterior em C2-C6, predominantemente em C4-C5, que deformaram e obliteraram parcialmente as vias respiratórias.

Com um diagnóstico da doença de Forestier, o paciente foi inicialmente submetido a cirurgia transoral, com ressecção do arco anterior do atlas e do processo odontoideo sem melhoramento neurológico, pelo que se realizou uma abordagem externa ântero-lateral cervical e ressecção das projecções osteofíticas anteriores de C3-C4-C5. A evolução pós-operatória mostrou uma melhoria clínica progressiva da disfagia e hemiparesia com ausência de sintomas respiratórios.


