Uma mulher de 28 anos, assistente de enfermagem, frequentou o departamento de traumas de emergência porque relatou que durante dois dias tinha sentido dores na região subpatellar do joelho direito que tinham vindo a piorar e que actualmente tinha dificuldade em mover a articulação.
O exame físico revelou uma lesão eritematosa na região subpatellar direita, com dor à palpação e uma pequena ferida de contusão incisa de alguns milímetros de comprimento. A mobilização activa e passiva é parcialmente limitada pela dor, sem outros sintomas que a acompanhem.
A operária refere que na infância tinha um osteocondroma no mesmo joelho, actualmente curado e sem sequelas, com a última radiografia de controlo realizada há dois meses, o que era completamente normal.
A trabalhadora relaciona este episódio com um acidente de trabalho sofrido há dois dias, no qual escorregou e caiu no chão enquanto levava na mão uma caixa de 32 termómetros de mercúrio. Alguns dos termómetros de mercúrio caíram no seu joelho direito e causaram uma ferida de contusão incisiva, que observámos no exame ainda sarar.
A assistente de enfermagem admite que ela estava sobrecarregada no seu local de trabalho. A caixa em que ela transportava os termómetros não estava fechada, o trabalhador não estava a usar luvas e as roupas de trabalho não foram retiradas após o acidente no trabalho. Subsequentemente, não foram tomadas medidas higiénico-sanitárias e não foram tomadas medidas apropriadas para lidar com o derrame de mercúrio.
No departamento de emergência, o passo seguinte foi fazer uma radiografia do joelho, que revelou um corpo estranho metálico na bursa patelar, correspondente ao mercúrio.

Após o diagnóstico de bursite química devido ao mercúrio, e tendo em conta a toxicidade do metal, a bursa patelar foi removida urgentemente na sala de operações sob a escopia, a fim de evitar restos de mercúrio na articulação do trabalhador.
Actualmente, o auxiliar não tem sequelas e recuperou totalmente dos seus ferimentos.


