Un uomo di 79 anni con obesità, ipertensione arteriosa (AHT), diabete mellito di tipo 2, cardiopatia ischemica, FA, broncopneumopatia cronica ostruttiva (COPD) e sindrome da apnea del sonno. Si è presentata all'ambulatorio di assistenza primaria per vertigini con una sensazione di rotazione degli oggetti, soprattutto quando si cammina, che diminuiva a riposo. Ha riferito un aumento della sua abituale dispnea. Non ha avuto perdita di coscienza, dolore al petto, vomito o sudori freddi. Riceveva un trattamento regolare con amlodipina, repaglinide, nitroglicerina (cerotti), acenocumarolo, atorvastatina, atenololo, acido acetilsalicilico, spironolattone, insulina isofane protamina, paracetamolo-tramadolo e omeprazolo, con buona compliance.
L'esame fisico ha rivelato la presenza di aritmia all'auscultazione cardiaca, con toni lenti e ovattati e nessun murmure. Gli impulsi radiali erano presenti e simmetrici. L'auscultazione polmonare mostra un'ipoventilazione generalizzata, senza suoni supplementari. L'esame neurologico è rigorosamente normale. C'era un edema con fovea fino alle ginocchia e segni di insufficienza venosa cronica negli arti inferiori. Usando un pulsossimetro, abbiamo rilevato una frequenza cardiaca di 30 battiti al minuto (bpm) e una saturazione di ossigeno del 90%.
Visti i sintomi del paziente (vertigini con sensazione di far girare gli oggetti, senza altri sintomi aggiunti) e la frequenza cardiaca rilevata, si è deciso di eseguire un ECG.

Dopo aver valutato l'ECG, e data la storia personale del paziente (ipertensione, cardiopatia ischemica), abbiamo confrontato la registrazione ottenuta con un precedente ECG, preso tre anni prima durante un ricovero per un episodio di esacerbazione della BPCO.

Confrontando entrambe le registrazioni elettrocardiografiche, si è constatato che non c'era bradicardia e che i complessi QRS ora apparivano ritmici, ma non si vedevano onde P, quindi, alla luce dell'ECG ottenuto e dei risultati clinici, si è deciso di riferire il paziente al Dipartimento di Emergenza dell'ospedale.
Con una sospetta diagnosi di FA lenta, il trattamento cronotropo negativo è stato ritirato, senza alcun miglioramento. Data la mancanza di risposta a questa misura, si è deciso di ricoverare il paziente in Cardiologia. Dopo uno studio completo, è stata fatta una diagnosi definitiva di FA con blocco atrioventricolare avanzato e blocco di branca destro di grado III, sintomatico, ed è stato impiantato un pacemaker permanente. Il paziente evolve favorevolmente: i sintomi clinici scompaiono e la frequenza cardiaca è controllata.


