Il paziente era un uomo di 35 anni che si è rivolto alla clinica per la valutazione di un'alterazione radiologica del torace. Non aveva allergie ai farmaci, era allergico al polline. Lavorava come operaio di cartongesso. Aveva fumato 10 sigarette al giorno dall'età di 14 anni (10,5 pacchetti/anno) e 8 spinelli di marijuana al giorno. Ha consumato alcol occasionalmente. Non aveva una storia familiare interessante. Durante l'ultimo anno, ha riferito di avere tosse prevalentemente di sera e di notte quando è sdraiato sulla schiena, accompagnata da espettorazione bianca. Aveva anche un affanno associato che migliorava con i broncodilatatori. Ha anche riportato dispnea allo sforzo. Aveva perso circa 5 kg di peso. Ha riferito astenia che ha collegato al lavoro. Aveva un cane a casa. Non aveva viaggiato di recente né aveva avuto contatti noti con pazienti affetti da tubercolosi.
All'esame fisico era in buone condizioni generali, eupneico con una saturazione di ossigeno di base del 98%. Non c'erano adenopatie o acropatie. L'auscultazione cardiopolmonare era normale.
La radiografia del torace (CXR) ha mostrato un modello interstiziale lineare diffuso prevalentemente a destra. Lo studio è stato completato con diverse esplorazioni complementari: esami del sangue con tutti i parametri nella norma, compresa l'autoimmunità e sierologia negativa, test di funzionalità respiratoria (RFT) nella norma, Mantoux negativo, tomografia computerizzata (CT) del torace che mostra il parenchima polmonare occupato da molteplici piccole lesioni cavitario-cistiche, ampiamente distribuite in entrambi i campi polmonari, con coinvolgimento dei campi superiori e inferiori.

Sulla base di questi risultati, è stata eseguita una broncoscopia e non sono state osservate alterazioni o lesioni della mucosa. Sono state eseguite tre scansioni BAL nel lobo superiore destro, che sono state sottoposte a citologia, microscopia di striscio e sottopopolazioni di linfociti. Inoltre, quattro broncoaspirati di secrezioni (BAS) sono stati eseguiti per funghi, Pneumocystis, cultura e bacillo di Koch. Tutti i risultati sono stati negativi. Il rapporto patologico del broncoaspirato ha rivelato una componente infiammatoria minima, senza istiociti anormali o cellule atipiche. L'immunoistochimica era negativa per S100 e CD1a.
Dato questo risultato, una biopsia del lobo superiore del polmone destro è stata eseguita tramite toracotomia. La patologia era compatibile con l'istiocitosi di Langerhans in fase proliferativa o cellulare.
Al paziente è stato consigliato di smettere di fumare. È stato visto 3 mesi dopo e ha riferito di essere asintomatico con un aumento di 6 kg. Tuttavia, nella radiografia del torace di controllo il modello interstiziale è rimasto.


