Un uomo di 65 anni con un sistema di elettrodi di stimolazione del midollo spinale (MES) per controllare il dolore secondario all'ischemia dovuta a un'arteriopatia periferica e all'induzione della vasodilatazione. Nonostante gli sforzi terapeutici, la cattiva evoluzione della malattia ha portato all'amputazione dell'arto inferiore destro nel novembre 1998. Il mese successivo, il paziente ha iniziato a riferire sintomi compatibili con il dolore dell'arto fantasma.
Sono stati iniziati una doppia terapia anticonvulsivante, antidepressivi e analgesici minori e la regolazione dei parametri EEM. Il dolore era parzialmente controllato, ma persistevano episodi di dolore lancinante con scala analogica visiva (VAS) = 8.
Nel 2005, il paziente è stato indirizzato di preferenza al dipartimento di medicina gastrointestinale per una consultazione, poiché aveva la MES e la possibile implicazione per la gestione del bisturi con diatermia per la polipectomia endoscopica.
Seguendo le specifiche del fornitore, il dipartimento di medicina digestiva è stato informato dell'impossibilità di utilizzare la diatermia a onde corte e la diatermia a microonde, in quanto ciò potrebbe causare il riscaldamento dell'interfaccia dell'elettrodo nel tessuto, che potrebbe causare danni ai tessuti. Pertanto, è stato raccomandato l'uso dell'elettrocoagulazione bipolare. Il servizio digestivo ha commentato che la polipectomia endoscopica con elettrocauterizzazione bipolare non poteva essere eseguita; inoltre, dopo aver consultato il servizio di chirurgia generale, è stato considerato che solo una colectomia totale doveva essere eseguita dopo la biopsia e la diagnosi anatomopatologica delle lesioni.
Alla luce di questa situazione clinica, si è deciso di valutare la reale efficacia dell'EEM dopo 7 anni di funzionamento e, se inefficace, di rimuoverlo per poter eseguire la polipectomia endoscopica utilizzando la diatermia standard. A tal fine, l'EEM è stato spento e il paziente è stato programmato per la valutazione dopo 1 mese.
In questo appuntamento il paziente ha valutato il suo dolore di base con un VAS = 4 con episodi di dolore parossistico di VAS = 7. Il suo grado di disabilità era simile sia che l'elettrodo fosse acceso o spento. Dopo 6 mesi di follow-up con l'elettrodo spento e nessun cambiamento nella situazione clinica, è stato deciso di rimuovere l'EEM e procedere con la polipectomia endoscopica.
Il dolore all'arto fantasma è peggiorato nel corso degli anni con una risposta parziale agli anticonvulsivi e agli antidepressivi. Il paziente continuava ad avere un VAS di base di 4 ed episodi sempre più frequenti di dolore lancinante di 10. Per quanto riguarda la sua qualità di vita, l'indice di Lattinen aveva un valore di 12 e, inoltre, il paziente era depresso e la sua vita familiare era compromessa.
In considerazione di questa situazione, è stato deciso, dopo aver rivisto la bibliografia, di programmare la perfusione continua di ketamina alla dose di 0,4 mg/kg in 60 min, in sessioni giornaliere per 1 settimana. Midazolam 1 mg è stato somministrato come premedicazione.
Gli unici effetti avversi riportati dal paziente durante le infusioni erano vertigini e sonnolenza.
Il paziente è stato valutato a 1, 3 e 6 mesi, con una VAS a 6 mesi di 0 a riposo e una diminuzione degli episodi di dolore lancinante di meno di 2 a settimana, con una VAS in questi episodi di 6 e della durata massima di 10 s, Lattinen di 5 e un miglioramento molto significativo dell'umore. È stato dimesso dall'unità dopo un anno di follow-up, data la quasi completa abolizione del quadro senza farmaci.


