Presentiamo il caso di una donna di 67 anni che è venuta al dipartimento di emergenza per un edema congiuntivale bilaterale di 3 settimane di evoluzione, dopo essere stata trattata con lacrime artificiali e pomata topica antibiotico-corticoide durante questo periodo di tempo senza miglioramento. La storia personale del paziente comprendeva l'ipertensione arteriosa in trattamento farmacologico, il diabete mellito difficile da controllare e la candidosi orale recentemente diagnosticata.
L'esame oftalmologico ha rivelato una chemosi congiuntivale bilaterale con lacrimazione intensa, e il resto dell'esame oftalmologico era normale. Il paziente ha riferito di aver perso 5 kg nelle ultime 2 settimane, una sensazione di gonfiore generalizzato, soprattutto al viso, insieme ad astenia e prurito generalizzato.

Dopo un esame sistemico le è stata diagnosticata una sospetta sindrome di Cushing. I test ormonali hanno rivelato un ACTH di 3 pg/mL (normale 10-55), cortisolo plasmatico basale di 35,3 mcg/dL e cortisolo libero urinario (UFC) di 632 mcg/24h (normale < 180). La radiografia del torace e la tomografia computerizzata (CT) erano normali. La TAC addominale ha mostrato una massa surrenale sinistra di 8,2×5,4 cm, suggestiva di carcinoma surrenale, senza adenopatie locoregionali.

Data l'evoluzione clinica, è stato deciso di iniziare un trattamento con ketoconazolo 400mg/die prima dell'intervento chirurgico per inibire la secrezione di cortisolo surrenale, e il tumore surrenale è stato asportato insieme alla dissezione del grasso circostante, con risoluzione completa della chemosi.

L'istologia del tumore surrenale è stata riportata come "carcinoma surrenocorticale con un'estesa zona di necrosi con attività proliferativa, infiltrando la capsula circostante e invadendo i vasi linfatici pericapsulari". Dopo un primo ciclo di chemioterapia con cisplatino-etoposide, gli sono state diagnosticate 3 mesi dopo metastasi polmonari multiple bilaterali in entrambi gli emitoraci e una recidiva locale a livello del surrene sinistro mediante una TAC toraco-addominale-pelvica, per la quale ha ricevuto tre cicli di chemioterapia con ciclofosfamide, adriamicina e vincristina, senza miglioramento, con progressione dell'insufficienza respiratoria e cardiaca, iniziando il trattamento con taxolo settimanale per 2 mesi (chemioterapia antineoplastica), morendo a causa della progressiva insufficienza respiratoria che presentava.


