Un patient de 73 ans ayant des antécédents d'hypertension artérielle et de polyarthrose s'est présenté aux urgences avec une distension et des douleurs abdominales associées à une constipation et une fièvre fébrile. Les symptômes avaient commencé trois semaines auparavant et s'étaient aggravés au cours des quatre jours précédant l'admission. Pendant cette période, une fibroendoscopie gastro-intestinale supérieure (œsophage, estomac et duodénum) et une coloscopie (jusqu'à l'angle splénique) ont été réalisées, mais aucune anomalie n'a été constatée.
L'examen physique a révélé une faible fièvre (37,6º C), un abdomen distendu, douloureux de façon diffuse à la palpation, tympanisé à la percussion, avec de faibles borborygmes mais sans signe de péritonisme, une auscultation pulmonaire avec une ventilation réduite dans la moitié inférieure de l'hémithorax droit et l'apparition d'une douleur intense à la palpation et à la percussion des trois dernières apophyses épineuses dorsales.
Les analyses ont montré 8,2 x 109 leucocytes / L, hémoglobine 136 g / L, plaquettes 186 x 109 / L. À l'exception de la glycémie (123 mg/dl), les paramètres de laboratoire suivants étaient normaux ou négatifs : urée, créatinine, bilirubine, transaminases, gamma-glutamyltranspeptidase, sodium, potassium, chlore, calcium, phosphore, créatine phosphokinase, amylase, lactate déshydrogénase (LDH), protéinogramme, dosage des immunoglobulines, alpha-fœtoprotéine, antigènes CA 19. 9 et CA 125, ainsi qu'une analyse générale des urines. L'ESR et la protéine C-réactive étaient élevés, avec des valeurs de 85 mm / 1 h et 133 mg / L (normale < 5 mg / L), respectivement. L'intradermoréaction de Mantoux (10 UI RT-23) était positive, avec une induration de 25 mm. La radiographie du thorax a montré une image compatible avec une atélectasie du lobe inférieur droit dans le contexte d'un épanchement pleural ipsilatéral. Il n'y avait pas de signes évocateurs d'adénopathie ni d'altération de la silhouette cardiopéricardique. Un scanner thoraco-abdominal a confirmé l'existence d'un épanchement pleural droit et a identifié des changements dégénératifs importants le long de la colonne dorsolombaire mais, surtout, des érosions dans les plateaux vertébraux adjacents à l'espace discal D10-D11. Une IRM lombaire a montré un hyposignal sur les séquences pondérées en T1 et un hypersignal sur les séquences pondérées en T2 dans ces vertèbres et leur disque correspondant, avec des altérations morphologiques typiques d'une spondylodiscite infectieuse D10-D11. Trois hémocultures en série étaient négatives. Les échantillons obtenus par aspiration de l'espace D10-D11 ont montré des chaînes de cocci gram-positifs, qui ont ensuite été récupérés et typés comme Streptococcus pneumoniae sensible à la pénicilline. L'analyse du liquide pleural a révélé un pH de 7,55, des leucocytes : 8,4 x 109/L (58 % de neutrophiles, 26 % d'éosinophiles, 16 % de lymphocytes), des protéines : 48 g/L (rapport avec les protéines sériques : 0,65), un glucose : 125 mg/dl, un ADA : 25,92 UI/ml, une LDH : 362 U/L (rapport LDH pleurale/ LDH sérique : 0,8). La coloration à l'auramine-rhodamine et la culture sur milieu de Löwenstein-Jensen du liquide pleural se sont révélées négatives et la cytologie n'a montré aucun signe de cellules néoplasiques.

Le patient a d'abord été traité par voie intraveineuse avec de l'amoxicilline + acide clavulanique (1 g / 200 mg, toutes les 8 heures). Après 21 jours, elle est passée à la voie orale (875 / 125 mg, toutes les 8 heures) pendant 6 semaines. L'évolution a été favorable et elle a pu commencer à marcher avec un corset dorsolombaire après la quatrième semaine. Un mois après la fin de l'antibiothérapie, un scanner thoracique de contrôle montrait encore un discret épanchement pleural, mais la patiente ne présentait qu'une légère dorsalgie mécanique, son ESR avait diminué à 21 mm / 1 h et sa CRP était de 2,4 mg/L. Le suivi ambulatoire s'est poursuivi pendant trois années supplémentaires, au cours desquelles l'évolution a été favorable et un bloc vertébral D10-D11 a été formé.


