Home de 44 anys amb història prèvia de depressió i alcoholisme va ser portat a un hospital comarcal a les tres hores d'haver ingerit arsènic voluntàriament. El pacient va ser trobat agitat, amb nàusees, vòmits i diarrea aquosa intensa. La seva pressió arterial va ser de 75/45 mmHg, la seva freqüència cardíaca de 130 bategats/minut i la seva temperatura de 37 °C. En l'analítica sanguínia va destacar: acidosis metabòlica aguda (pH 7,21, PO2 91 mmHg, PCO2 21 mmHg i bicarbonat 11,8 mmol/l amb FiO2 de 0,21), lactat de 6 (nivell normal: < 2,2) mmol/l i hipopotassèmia de 3,3 mmol/l. L'electrocardiograma (ECG) va revelar taquicàrdia sinusal a 135 bategats/minut i interval QTc de 0,46 segons. Inicialment va ser tractat amb bicarbonat sòdic (220 mmol per via intravenosa [i.v.]), sobrecàrrega de fluids, rentada gàstrica i administració de carbó activat i dimercaprol (300 mg per via intramuscular [i.m.]). A causa d'una deterioració progressiva del nivell de consciència, el pacient va ser intubado i traslladat al servei de Medicina Intensiva.
A l'ingrés, el malalt estava sedat i mecànicament ventilat. L'exploració física va revelar miosis i una temperatura de 35,2 °C, una pressió arterial de 70/40 mmHg, una freqüència cardíaca de 95 bategats/minut i una pressió venosa central de 8 cmH2O. Les dades analítiques més destacades van ser: glucosa 64 mg/dl, sodi 148 mmol/l, potassi 1,8 mmol/l, calci 7,8 mg/dl, magnesi 2,7 mg/dl, fòsfor 0,4 mg/dl, creatinina 2,3 mg/dl, urea 52 mmol/l, creatinquinasa 273 O/l, troponina I 0,74 (nivell normal: 0,06) µg/l, leucòcits 17,6 x 109/l amb un 80% neutròfils i hemoglobina 12,5 g/dl. Els gasos arterials van ser (FiO2, 0,5): pH 7,27, PO2 105 mmHg, PCO2 38 mmHg i bicarbonat 18 mmol/l. La radiografia de tòrax va estar dins dels límits normals. El ECG va mostrar ritme sinusal a 95 bategats/minut, interval QTc prolongat (0,70 segons) i depressió del segment ST en les derivacions I, II, aVL i V2 a V6. Diversos minuts després, el registre de ECG va posar de manifest diversos episodis de taquicàrdies ventriculars polimorfes i autolimitades compatibles amb TDP, les quals van ser suprimides amb aportacions de magnesi i potassi. Per l'aparició d'una fallada renal aguda, es va realitzar una sessió d'hemodiàlisi. A les vuit hores de l'ingrés, un catèter arterial pulmonar va revelar els següents paràmetres hemodinámicos: pressió arterial pulmonar, 28/20 mmHg; pressió pulmonar d'enclavament, 12 mmHg; índex cardíac, 4,7 bategats/minut/m² i resistències vasculars sistèmiques, 435 dinas.seg.cm-5. Va ser tractat amb expansió agressiva de volum, administració de dimercaprol (3,2 mg/kg/4 hores), repleció de fòsfor i dosis altes de noradrenalina. Seguidament, la pressió arterial va pujar a 120/65 mmHg i les resistències vasculars sistèmiques van arribar a 1019 dinas.seg.cm-5. Els nivells sèrics d'arsènic obtinguts a l'ingrés van ser de 319 (nivell normal: < 20) µg/l i els urinaris de 946 (nivell normal: < 35) µg/l. Un ECG realitzat a les 24 hores de l'ingrés va revelar un interval QTc normal (0,40 seg) i una absència d'ones Q i de desplaçaments del segment ST. En aquest moment, els nivells sèrics de troponina I van ser de 25,6 µg/l i els de creatinquinasa de 1.523 (fracció MB 98,1) O/l. Passades les 48 hores de l'ingrés, el pacient va presentar febre de 40 °C i hipotensió arterial greu a causa d'una pneumònia per Staphylococcus aureus, Klebsiella oxytoca i Serratia marcescens. El pacient va morir a les 60 hores de l'ingrés. Una autòpsia parcial va revelar signes histològics de necrosi renal massiva, necrosi centrolobulillar hepàtica i, a nivell cardíac, absència d'infart agut de miocardi, trombosi coronària o signes típics de miocarditis (miocitolisis i infiltració de limfòcits).