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Douglas Gordon Lilburn ( - ), né à Whanganui, est un compositeur néo-zélandais.
Lilburn a suivi les cours du lycée de garçons de Waitaki de 1930 à 1933, puis a étudié le journalisme et la musique à Christchurch à l'Université de Canterbury (alors partie de l'Université de la Nouvelle-Zélande) (1934 à 1936). De 1937 à 1939 , il a étudié au Royal College of Music de Londres. Notamment la composition avec Ralph Vaughan Williams. Lilburn est retourné en Nouvelle-Zélande en 1940 et a travaillé comme chef d'orchestre d'abord à Wellington puis à Christchurch en 1941. Il a travaillé comme compositeur indépendant et professeur jusqu'en 1947. Entre 1946 et 1949 et de nouveau en 1951, Lilburn a été compositeur en résidence d'été à l’école de musique de Cambridge.
Au cours de ces années, il a été impliqué dans les arts en Nouvelle-Zélande, et a rencontré des artistes tels Allen Curnow, Denis Glover, Rita Angus et Alistair Campbell.
En 1947, Lilburn a pris un poste à l'Université de Victoria en tant que conférencier à temps partiel , puis en 1949 à temps plein, et en 1955 est devenu maître de conférences; il a été nommé professeur agrégé de musique en 1963 et professeur avec une chaire de musique en 1970. Suite à des visites de studios en Europe et au Canada; en 1966, Lilburn a fondé et dirigé le studio de musique électronique de l'université jusqu'en 1979, un an avant sa retraite.
Lilburn a reçu un doctorat honorifique de l'Université d'Otago en 1969 et en 1978, sa candidature a été présentée par l'Association des compositeurs de Nouvelle-Zélande à la Citation pour services rendus à la musique en Nouvelle-Zélande. Le , Lilburn devient la huitième personne nommée à l'Ordre de Nouvelle-Zélande[1].
Douglas Lilburn, est décrit comme « le doyen de la musique en Nouvelle-Zélande » et le « grand-père de la musique en Nouvelle-Zélande »[2],[3],[4].
L'Orchestre symphonique de Nouvelle-Zélande a enregistré la plupart des œuvres majeures de Lilburn , y compris les trois symphonies composées de 1949 à 1961. Son A Song of Islands a été présenté en première américaine le , par l'Orchestre Philharmonique de Fort Wayne (Indiana), dirigé par James Judd, ancien directeur musical de l'Orchestre symphonique de Nouvelle-Zélande.