Q
Image illustrative de l’article Q (lettre)
Graphies
Capitale Q
Bas de casse q
Utilisation
Alphabets Latin
Ordre 17e
Phonèmes principaux /k/

Q est la 17e lettre et la 13e consonne de l'alphabet latin.

Origine[modifier | modifier le code]

La lettre provient du Q de l'alphabet latin, lequel l'a héritée de l'alphabet étrusque, l'ayant lui-même empruntée au koppa grec. En latin, la lettre ne se rencontre que dans le digramme QV, qui note une consonne complexe unique [kʷ].

V24
PhoenicianQ-01.png Capital Greek letter qoppa.svg EtruscanQ-01.png RomanQ-01.png
Hiéroglyphe égyptien
wj
qōph phénicien koppa grec Q étrusque Q romain
Évolution probable du graphème

Tracé[modifier | modifier le code]

Il existe de nombreux tracés différents pour le « Q » (haut-de-casse) :

La queue du « Q » peut former une ligature esthétique.

Usage dans les langues[modifier | modifier le code]

En français[modifier | modifier le code]

Dans les langues indo-européennes[modifier | modifier le code]

Le proto-indo-européen est reconstruit avec des consonnes labiovélaires /kʷ/ et /kʷʰ/ (aspiré). Ces dernières ont pu être transcrites, dans certains travaux, q et qh, orthographe aujourd'hui abandonnée. Le latin a gardé ce phonème /kʷ/ (transcrit qu), qui s'est conservé en italien moderne (ex. quando /kʷando/ ‘quand’).

Dans le passage du latin aux langues romanes, qu initial devant a est devenu [k] en français et en roumain; [kw] en italien, en espagnol, en portugais; [k] ou [kw] en provençal et en rhéto-roman. Exemple: latin quale: français quel, roumain care, italien quale, espagnol cual, portugais qual, provençal qual, rhéto-roman kwal.

Devant e, i, qu initial est devenu [k] dans toutes les langues romanes sauf le roumain où il se prononce tch.

Le groupe phonétique qu (=[kw]) s'est reformé en français dans les mots savants tels que équateur ou aquarium, directement empruntés au latin. Devant un /i/, comme dans équilatéral, la syllabe qui se prononce parfois [kɥi] (avec un [ɥ] labio-palatal).

Le /kʷ/ indo-européen est devenu en grec π (p), τ (t) ou κ (k) en fonction de la voyelle qui suivait ; en latin qu ou c ; en osque et en ombrien p ou c ; en irlandais c ; en sanskrit k ou c ; en lituanien k ; en vieux slave k, tch, c ; en germanique hw, w, f.

Dans les autres langues[modifier | modifier le code]

Liste de mots français contenant la lettre Q non suivie de u[modifier | modifier le code]

Outre deux mots hérités du latin (cinq et coq), certains mots de la langue française contiennent un Q non suivie de la lettre u. Leur nombre est variable, en fonction du dictionnaire de référence choisi[1]. La plupart de ces mots sont des emprunts: soit au chinois, soit aux langues sémitiques (arabe, hébreu), par exemple. Contrairement à ce qui est souvent dit, l'usage de la lettre q n'est pas un anglicisme, mais une manière de représenter la phonologie de la langue source de chaque emprunt. Ainsi, dans le cas du chinois, le q représente, en transcription pinyin, le son [tɕʰ]. Dans les emprunts aux langues sémitiques ou à l'inuktitut (eskimo), cette lettre q transcrit la consonne uvulaire (écrite [q] dans l'API), dont la prononciation est distincte de la consonne vélaire [k]. Dans la mesure où la lettre q est prononcée, en français, comme un k, on admet également une orthographe avec le k: ainsi, Irak est fréquemment utilisé en français à la place de la transcription Iraq plus fidèle à l'arabe.

Cas où le q représente le phonème /tɕʰ/ du mandarin (transcription pinyin):

Cas où le q représente une consonne uvulaire /q/ (arabe <ق>, hébreu <ק>, inuktitut <>, etc.):

Autres cas:

Codage[modifier | modifier le code]

Informatique[modifier | modifier le code]

Radio[modifier | modifier le code]

Fichier audio
Q en code morse
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Autres[modifier | modifier le code]

Signalisation Langue des signes Écriture
Braille
Pavillon Sémaphore française québécoise
ICS Quebec.svg Semaphore Quebec.svg LSF LettreQ.jpg LSQ q.jpg Braille Q.svg

Référence[modifier | modifier le code]

  1. L'Officiel du jeu Scrabble 5e éd. 2007 ; Dictionnaire Larousse en 5 volumes, éd. 1989.

Voir aussi[modifier | modifier le code]

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