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L'intrigue s'étale sur plusieurs mois voire plusieurs années, entre 1983 et 1985.
Un soir de novembre 1983 à Hawkins, dans l'Indiana, le jeune Will Byers, douze ans, disparaît brusquement sans laisser de traces, hormis son vélo. Plusieurs personnages vont alors tenter de le retrouver : sa mère Joyce, ses amis menés par Mike Wheeler et guidés par la mystérieuse Onze, une jeune fille ayant des pouvoirs psychiques, ainsi que le chef de la police Jim Hopper. Parallèlement, la ville est le théâtre de phénomènes surnaturels liés au Laboratoire national de Hawkins, géré par le Département de l'Énergie des États-Unis (DoE) et indirectement la Central Intelligence Agency (CIA), dont les expériences dans le cadre du projet MK-Ultra ne semblent pas étrangères à la disparition de Will.
Millie Bobby Brown (VF : Clara Soares) : Jane Hopper (née Jane Ives) alias « Onze » (« Eleven » en VO) / « Elfe » (« El » en VO), une jeune fille possédant des pouvoirs de psychokinésie
Gaten Matarazzo (VF : Kaycie Chase) (1re voix, saisons 1 et 2) puis (VF : Gabriel Bismuth-Bienaimé) (2e voix, depuis la saison 3) : Dustin Henderson, surnommé parfois « Sans dent » (« Toothless » en VO), car il est atteint de dysplasie cléidocrânienne[6]
Caleb McLaughlin (VF : Jennifer Fauveau) (1re voix, saison 1) puis (VF : Thomas Sagols) (2e voix, depuis la saison 2) : Lucas Sinclair, frère aîné d'Erica
Noah Schnapp (VF : Fanny Bloc) (1re voix, saisons 1 et 2) puis (VF : Tom Trouffier) (2e voix, depuis la saison 3) : Will Byers, fils de Joyce et jeune frère de Jonathan (récurrent saison 1, principal depuis la saison 2)
Les créateurs de la série ont cité les œuvres des années 1980 de Stephen King et de Steven Spielberg comme étant leurs principales influences[12].
Netflix annonce le la commande d'une première saison de huit épisodes de la série et, le , la diffusion de la première saison le [13].
Le , Netflix annonce le renouvellement de la série pour une deuxième saison[14],[15].
Le , la série est officiellement renouvelée pour une troisième saison[16], prévue pour le début de l'été 2018[17]. En , à la suite de retard dans la production, David Harbour déclare que l'intrigue de la saison sera plus sombre que les précédentes, se déroulera en 1985 et plus précisément en été, repoussant ainsi sa diffusion au début de l'été 2019[18],[19].
Le , la série est renouvelée pour une quatrième saison[20]. Les créateurs de la série annoncent officiellement que l'intrigue de cette saison ne se déroulera pas dans la ville de Hawkins[21]. Le , Netflix dévoile une première bande-annonce de la quatrième saison[22]. Le , en raison de la pandémie de Covid-19, la quatrième saison, initialement prévue, selon David Harbour, pour début 2021, est repoussée,[23].
En , Matthew Modine est confirmé pour rejoindre la distribution principale[25]. En , l'acteur est confirmé pour revenir dans la deuxième saison en tant qu'invité[26],[27].
Durant la première saison, les protagonistes combattent un monstre, le Demogorgon[28], interprété par Mark Steger[29],[30].
En , Noah Schnapp, récurrent lors de la première saison, est promu principal pour la deuxième saison[31]. Quelques jours après, Joe Keery également récurrent lors de la première saison est aussi promu principal pour la deuxième saison[31]. Puis, il est annoncé que Sadie Sink et Dacre Montgomery rejoignent la distribution principale de la deuxième saison et camperont respectivement Max, nouvelle amie des garçons et Billy, demi-frère plus âgé de celle-ci, au caractère violent et autoritaire[31],[32].
Lors de la troisième saison, les producteurs de la série annoncent l'arrivée de nouveaux personnages, dont Larry Kline le maire d'Hawkins, un journaliste du nom de Bruce, puis une jeune fille nommée Robin dont le rôle sera joué par Maya Hawke[19].
En , Tom Wlaschiha (vu dans Game of Thrones) rejoint la distribution, dans le rôle d'un soldat russe, lors de la quatrième saison[34]. En novembre, Netflix dévoile l'arrivée de l'acteur Robert Englund au casting de la quatrième saison dans un rôle récurrent aux côtés de Tom Wlaschiha, Sherman Augustus, Nikola Djuricko et Mason Dye[35],[36]. Les acteurs Jamie Campbell Bower, Eduardo Franco et Joseph Quinn sont quant à eux intégrés au casting principal[36]. Le rôle de Quinn est décrit comme « à l'épicentre de l'intrigue de la saison. » tandis que Bower interprète le rôle d'un infirmier attentionné dans un hôpital psychiatrique, nouveau décor de la saison[36]. Le personnage de Robert Englund se nomme Victor Creel et se trouve être un patient de l'hôpital psychiatrique, perturbé et intimidant, enfermé pour avoir commis un meurtre dans les années 1950[36]. Wlaschita joue le rôle de Dmitri, un gardien de prison russe qui se liera d'amitié avec Hopper, révélé être « le prisonnier américain »[36]. Nikola Djuricko campe le rôle de Yuri, un contrebandier russe imprévisible[36]. Le meilleur ami de Jonathan Byers, à savoir un personnage du nom de Argyle, est jouer par Eduardo Franco. Il est décrit comme un garçon qui aime s'amuser et qui travaille comme livreur de pizzas pour Surfer Boy Pizza[36]. Pour Mason Dye, son rôle est Jason Carver, décrit comme « beau, riche, star de football qui sort avec la fille la plus populaire du lycée. »[36] Enfin, le personnage du Colonel Sullivan, joué par Augustus, est un homme « intelligent, qui pense savoir comment arrêter la perversité à Hawkins une fois pour toutes. »[36]
Le tournage de la quatrième saison s'est déroulé du au , en Lituanie[40] et devait reprendre, après une pause, en à Atlanta aux États-Unis[41]. Le , Netflix annule les tournages de ses différentes productions, dont Stranger Things, en raison de la crise sanitaire mondiale du Covid-19[36]. Le tournage ne reprend qu'à partir du en Géorgie[36]. Un hôpital psychiatrique sera l'un des décors de la quatrième saison[36].
Stranger Things procède au placement de nombreux produits[42], dont les gaufresprécuites congelées de la marque Eggo de Kellogg's, mets préféré d'Eleven (« Onze », dans la version française), servant à l'intrigue. La série a contribué à les faire connaître en dehors des États-Unis et du Canada, les deux seuls pays où elles sont commercialisées[43],[44].
La saison 3 fait l'objet quant à elle de plusieurs placements produits de la marque de sodaCoca-Cola. La firme d'Atlanta a même ressorti pour l'occasion le New Coke, recette qui avait été lancée sur le marché en 1985 pour remplacer la recette originale[45].
Mère de Jonathan et de Will. Femme effacée et nerveuse mais d'un courage tout à fait extraordinaire, obstinée et notablement ancienne petite-amie de Jim, elle n'hésitera jamais à se sacrifier pour ses enfants, dût-elle en devenir folle.
Jim Hopper
Chef de la police d'Hawkins. Ayant découvert les étranges phénomènes qui se déroulaient dans sa circonscription, ce cinquantenaire grincheux et rude va toutefois tout faire pour aider la famille Byers dans ses invraisemblables ennuis. Se liant avec Onze d'une affection lui rappelant douloureusement sa fille décédée, Jim se posera rapidement en père adoptif maladroit mais sincère.
Mike Wheeler
Petit frère de Nancy et meilleur ami de Will. Déterminé et bavard ; acharné dans la recherche de ce dernier, qu'il apprécie profondément, et la destruction du Monstre de l'Ombre, sa rencontre amoureuse indéfectible avec Onze bouleversera un temps la bande d'amis dont il fait partie avec Will, Lucas et Dustin.
Jeune fille mystérieuse arrachée à sa mère biologique, transformée en arme par le docteur Brenner des services secrets américains, ayant de puissants pouvoirs de télékinésie et de télépathie. Ignorante du monde et de ses us et coutumes, l'ex-détenue caractérielle mais sincère peine à s'adapter, bien qu'elle conserve son unique amour, Mike, comme point de repère dans un monde dangereux et cruel. Sa sœur d'élevage, Kali, dite sujet 008 et devenue une paria de la société, possède, elle, le pouvoir de manipuler l'esprit par hallucinations.
Dustin Henderson
Membre de la bande d'Hawkins. Moqué pour son poids et ses dents, il n'en reste pas moins curieux, extravagant et hyperactif, et grand complice de son professeur de Sciences. Il est tombé amoureux d'une jeune fille qui lui est semblable, de la communauté des Mormons.
Lucas Sinclair
Grand frère d'Erica et membre de la bande d'Hawkins. De mauvais caractère mais blagueur et avisé, à l'occasion un peu vaniteux, sa rencontre avec Max changera également sa vision de la bande. Sa sœur Érica, une fillette capricieuse et agaçante, aidera toutefois Robin, Dustin et Steve à pénétrer dans la base soviétique secrète aux États-Unis de Starcourt.
Will Byers
Petit frère de Jonathan et membre de la bande d'Hawkins. Réservé, mutique et rêveur, il est cependant un garçon passionné et candide. Au mauvais moment au mauvais endroit, cet adolescent infortuné s'est plusieurs fois retrouvé face à face avec les créatures du monde à l'envers, dont le redoutable Monstre de l'Ombre (ou flagelleur mental), qui l'ont pris pour cible afin de conquérir l'Univers.
Maxine « Max » Mayfield alias « MadMax »
Petite demi-sœur de Billy. Jeune fille indépendante, expressive et malicieuse, douée aux jeux vidéos et "nomade" selon ses dires, mais issue d'une famille recomposée parfaitement dysfonctionnelle. Elle est en couple avec Lucas, et n'hésite pas à lui en faire voir de toutes les couleurs.
Nancy Wheeler
Grande sœur de Mike. Adolescente têtue et versatile mais affable et perspicace. Après être sortie avec Steve Harrington, très populaire au sein de son lycée, elle se tournera vers Jonathan, qui a traversé les mêmes épreuves qu'elle.
Jonathan Byers
Grand frère de Will. Adolescent timide et émotif. Passionné par la photographie et Nancy Wheeler, il aime tendrement son frère et le recherchera par tous les moyens.
Steve Harrington
Adolescent bien intentionné et protecteur mais parfois excessif, respecté dans son lycée avant l'arrivée de Billy Mayfield. Son amour pour Nancy n'ira pas loin ; ses mésaventures avec l'armée soviétique le rapprocheront pourtant finalement de Robin, sa collègue de travail fière et cynique, ainsi qu'homosexuelle.
Robin Buckley
Collègue de travail de Steve. Homosexuelle, elle se lie d'amitié avec Steve.
Erica Sinclair
Petite sœur de Lucas. Intelligente avec beaucoup d'humour qui n'hésite pas à faire des remarques désobligeantes à son frère, lequel aime à la qualifier de peste.
Karen Wheeler
Mère de Nancy et Mike. Elle préfère penser à elle-même avant de se soucier de ses enfants.
Bob Newby
Ancien petit ami de Joyce, passionné d'informatique et d'électronique, jovial et souriant mais aussi courageux à ses heures perdues.
Titanesque créature arachnoïde et tentaculaire régnant sur le monde à l'envers. Son unique objectif est de conquérir les Univers, quitte à posséder des hôtes et envoyer ses démogorgons ravager d'autres mondes.
Sauriens carnivores du monde à l'envers, agiles et impitoyables, quasiment indestructibles. Ils forment, avec les zombies, l'armée du Monstre de l'Ombre.
Ses recherches secrètes et illégales sur Onze et le monde à l'envers ont conduit aux sanglants incidents d'Hawkins.
Dr Martin Brenner
Chercheur américain du projet MK-Ultra, tortionnaire pragmatique mais également père adoptif de Onze. Son collègue, le Dr Sam Owens, plus conciliant et débrouillard, prendra son poste après son décès apparent.
Ses recherches secrètes dans le sous-sol des États-Unis, afin de recréer le portail vers le monde à l'envers, tourneront au désastre. Dans ses rangs, le Dr Alexei, ingénieur soviétique collaborant avec Joyce et Hopper.
Billy Hargrove
Grand demi-frère de Max. Adolescent instable, maniaque et violent, réduit à ce statut par son père tyrannique. Vampirisé et possédé par le Flagelleur, il n'aura de cesse de transformer les habitants de la ville en zombies pour ce dernier.
La musique originale est composée par Kyle Dixon et Michael Stein du groupe Survive originaire d'Austin[51]. Le premier volume de la bande originale est commercialisé en téléchargement et en streaming le . Le second volume est quant à lui diffusé le . Le volume 1 sortira ensuite en CD le , suivi une semaine plus tard par le CD du second volume[52].
Stranger Things, Vol. 1 A Netflix Original Series Soundtrack
La série a été acclamée par la critique et les téléspectateurs. Le site de critiques Rotten Tomatoes a ainsi donné une cote d'approbation de 90 % à Stranger Things, sur la base de 30 critiques, avec une note moyenne de 7,8 / 10. La majorité des critiques décrit la série ainsi : « exaltante, déchirante, et parfois effrayante, Stranger Things agit comme un hommage addictif aux films de Spielberg et à la télévision des années 1980 ». Sur Metacritic, la série obtient un score de 75 sur 100, sur la base 30 commentaires, indiquant des critiques « généralement favorables ». La série a également reçu une note de 9,1 sur 10 sur Internet Movie Database[61].
Selon David Wiegand, du San Francisco Chronicle, « Stranger Things rend hommage avec passion aux grands films de science-fiction des années 1980 […], mais il y a une autre raison qui fait que cette série de Netflix est si marquante : elle nous ramène à une époque où la télévision et la culture populaire semblaient plus candides, moins compliquées et simplement plus divertissantes qu'aujourd'hui »[64].
Pour Mark A. Perigard, du Boston Herald, « Winona Ryder offre une performance solide dans le rôle de la mère, fragile mais déterminée quand la vie de ses enfants est en danger. David Harbour en shérif tourmenté est une révélation, et il mérite d'obtenir par la suite plus de rôles de premier plan. La série offre de vrais moments de peur mais aussi des passages déchirants qui conduisent jusqu'à un apogée de taille »[65]. Quant à Dan Fienberg du The Hollywood Reporter avoue « ce qui arrive aux personnages de Stranger Things vous importe car ils sont écrits avec authenticité et ils sont joués à merveille, particulièrement les enfants (…). Si la série regarde en arrière, cela ne l'empêche pas de tenir debout avec brio »[66] et Maureen Ryan du Variety ne cache pas que « ce drama prometteur a des choses ambiguës et tristes dans la tête, et les contours familiers de son intrigue sont plus efficaces quand ils servent de couverture à de plus profondes explorations »[67].
Constance Jamet du Figaro admet que « la nouvelle série fantastique de Netflix, avec Winona Ryder et Matthew Modine, est une lettre d’amour au cinéma et à la pop culture des années 1980. Cet hommage vibrant ne vire jamais dans le plagiat et s’émancipe de ses maîtres pour mieux happer le spectateur »[68].
Pierre Sérisier du Monde souligne « un divertissement de qualité : une histoire simplissime qui se suit sans effort, provoque à la fois la peur, le rire et l’émotion, en offrant en bonus de multiples niveaux de lecture »[69] et Pierre Langlais de Télérama assure que « l'intrigue, mystérieuse mais claire et efficace, fonctionne parfaitement à défaut d'être originale. Les Duffer connaissent le vocabulaire des films de genres sur le bout des doigts, et parviennent à rendre leur pudding digestif [sic], à faire en sorte que la foule de stéréotypes qui peuplent leur série ne tourne pas à l'hommage empesé »[70].
Philippe Guedj, dans Le Point, considère que « la série s'avère incapable de s'affranchir de sa fascination pour les totems d'enfance de Matt et Ross Duffer » et qu'elle ne fait que reprendre une imagerie des années 1980 sans rien apporter[71].
Hugo Dumas de La Presse rapporte que « Stranger Things, c'est exactement comme un bonbon sucré Gobstopper qui changeait 12 fois de couleur avant de se dissoudre complètement » et estime que « les touches d'horreur, de science-fiction et de comédie dramatique se mélangent parfaitement, ce qui débouche sur une série de huit épisodes bien construits, aucunement décousus »[72].
En parallèle avec la diffusion de la deuxième saison, Netflix diffuse un après séance présentée par l'acteur Jim Rash. Dans un décor inspiré de la série, il reçoit les acteurs et créateurs de la série. Le présentateur conseille d'avoir vu la saison entière avant de voir cette émission.
À l'approche de la deuxième saison, Netflix et BonusXP codéveloppent le jeu vidéoStranger Things: The Game, basé sur l'univers de la série[75]. Il s'agit d'un jeu d'aventure en free-to-play, sorti le en France, sur téléphone mobile (iOS et Android)[76],[77],[78]. La série se déroulant dans les années 1980, il s'agit d'un jeu rétro en pixel art avec une reprise de la bande-son en 8 bits[79]. Le joueur contrôle, tout d'abord, Jim Hopper qui part à la recherche des enfants égarés dans Hawkins et ses environs. Pour cela, il est amené à combattre aux poings des ennemis, parcourir les niveaux en résolvant des énigmes, participer à des courses poursuites et réaliser des phases d'infiltration[80]. Au fur et à mesure que le joueur retrouve les enfants, il peut agrandir son équipe et les contrôler, lesquels disposent de caractéristiques uniques pour les phases de combat[81]. Avec près de 5 millions de téléchargement via la boutique en ligne Google Play, le jeu rencontre un succès auprès d'un public averti où les joueurs lui attribuent une moyenne de 4,8/5 basé sur les votes de plus de 36 000 utilisateurs[78].
L'univers de la série a été « annexé » par le célèbre jeu de rôleDonjons et Dragons, qui a édité un supplément de décor de campagne permettant de rejouer l'aventure mise en scène dans la première saison de la série[82].
↑Jérémie Maire, « “Stranger Things” : les références à la culture pop détaillées par les créateurs », Télérama, (lire en ligne, consulté le 14 juillet 2020).
↑Laure Narlian, « La série "Stranger Things" a son jeu pour mobile en attendant la saison 2 », Culturebox, (lire en ligne, consulté le 31 octobre 2017)
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Source et légende : version française (VF) sur RS Doublage
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