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Teddy Charles ( – ) est un musicien et compositeur américain de jazz, qui jouait du vibraphone, du piano et de la batterie. Il joua un jazz innovant proche du cool jazz, usant de la polytonalité.
Né Theodore Charles Cohen à Chicopee Falls, Massachusetts, il a étudié à la Juilliard School of Music en tant que percussionniste. Plus tard, il a commencé à enregistrer et a fait des apparitions personnelles en tant que Teddy Cohen avec des groupes[1] en tant que vibraphoniste, écrivant, arrangeant et produisant des disques. En 1951, il a changé son nom de famille pour celui de Charles.
Charles était l'un des nombreux musiciens de jazz qui traînaient dans un immeuble d'appartements situé au 821 de la sixième avenue à New York, connu sous le nom de Jazz Loft, loué par le photographe et artiste David X. Young, qui à son tour sous-louait deux appartements à Hall Overton (le mentor de Charles) et Dick Cary.
Reconnu comme un innovateur, Charles a enregistré ses principales œuvres dans les années 1950, avec des albums polytonaux tels que New Directions, Collaboration : West", "Word from Bird", et "The Teddy Charles Tentet". Il a été musicien de studio pour Miles Davis, Charles Mingus, Shelly Manne, et Dion. Il a également été co-leader du Prestige Jazz Quartet. Il a enregistré un album, Live at the Verona Jazz Festival, pour Soul Note en 1988.
Charles a été capitaine de la goélette en bois de 1906 "Mary E" qu'il a achetée en 1973 et restaurée, et a ensuite été capitaine du bateau "Pilgrim" à partir de Greenport, New York. (sur la Fourchette Nord de Long Island) et a joué de la musique localement. Dans ses dernières années, il a recommencé à se produire après avoir passé quelques années en mer. Son dernier enregistrement a été la collaboration en 2011 avec Wily Bo Walker et Danny Flam, avec la chanson "You Don't Know What Love Is".
