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Charles Martin Loeffler
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Charles Martin Loeffler par John Singer Sargent, 1917.

Naissance
Mulhouse, Drapeau de l'Empire français Empire français
Décès (à 74 ans)
Medfield (Massachusetts) Drapeau des États-Unis États-Unis
Activité principale Compositeur
Activités annexes Chef d'orchestre, violoniste, professeur de musique
Maîtres Edouard Rappoldi, Friedrich Kiel, Joseph Joachim, Joseph Massart

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Charles Martin Loeffler dit Tornov ( Schöneberg, près de Berlin[1] - Medfield, Massachusetts) était un compositeur américain, né en Allemagne mais se prétendant né à Mulhouse, en Alsace, où sa famille aurait effectivement vécu dans sa jeunesse.

Son enfance[modifier | modifier le code]

Il apprit le violon d'un musicien allemand dans la petite ville de Smjela près de Kiev. Sa famille partit en Hongrie, puis en Suisse en 1873. À 14 ans, Loeffler décida de devenir un musicien et alla à Berlin étudier le violon avec Edouard Rappoldi, la théorie avec Friedrich Kiel, et aussi d'étudier avec Joachim. Il alla à Paris dans le but de travailler avec Joseph Massart et assimila le style pur et élégant de l'École française. Il rejoignit l'Orchestre Pasdeloup puis l'orchestre privé du Baron Paul von Derwies. Loeffler s'identifia très tôt à la culture alsacienne. Il en voulait beaucoup à l'Allemagne d'avoir emprisonné son père dans la forteresse d'Ehrenbreitstein "pour avoir dit la vérité à propos de certaines choses concernant le gouvernement prussien."

Sa carrière[modifier | modifier le code]

Quand le baron prussien mourut, Loeffler embarqua pour New York au mois de juin 1881 et joua dans des concerts orchestraux menés par Leopold Damrosch. En 1882, il fut désigné comme chef d'orchestre adjoint de l'"Orchestre symphonique de Boston" et le resta jusqu'en 1903. C'est durant cette période qu'il composa la Berceuse pour violon et piano (1884), Veillées de l'Ukraine pour violon et orchestre (1891), et la charmante Harmonie du soir pour voix basse, alto et piano (1897). L'étonnante Mort de Tintagiles pour viole d'amour et orchestre (1901) révèle pleinement la sensibilité profonde de Loeffler avec des harmoniques évoluées et macabres, pleines d'un impressionnisme sinistre.

Une partie de ses œuvres[modifier | modifier le code]

Loeffler se dévoua exclusivement à l'enseignement et la composition après 1903. Dans beaucoup de ses travaux Loeffler montre son amour pour des timbres et combinaisons inhabituels ; par exemple, L'archet (1901) est composé pour voix féminines, viole d'amour et piano ; Ballade carnavalesque pour flûte, hautbois, saxophone, basson, et piano (1904) ; The Two Rhapsodies pour hautbois, alto, et piano (1901) ; A Pagan Poem pour orchestre, piano, cor anglais et trois trompettes (1906) ; et l'élégant Psalm CXXXVII (the Rivers of Babylon) pour chants féminins, violoncelle, deux flûtes, orgue et harpe (1907).

Sa vie aux États-Unis[modifier | modifier le code]

En 1910, Loeffler s'installa à Medfield où il acheta une maison, éleva des chevaux, lut de la littérature classique et contemporaine et vécut en épicurien. Son travail final reflète de nombreuses influences.

À noter que l'exquise et émouvante Music for four stringed instruments (1917) fut composée en mémoire de l'aviateur Victor Chapman, qui mourut en France la même année.

Principales oeuvres[modifier | modifier le code]

Notes et références[modifier | modifier le code]

  1. ↑ (en) Ellen Knight, Charles Martin Loeffler: a Life Apart in American Music, Urbana, IL, University of Illinois Press, (ISBN 0252019083)

Voir aussi[modifier | modifier le code]

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Bibliographie[modifier | modifier le code]

Liens externes[modifier | modifier le code]