Pour les articles homonymes, voir Sonnaille.
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La fabrication de sonnailles *
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| Pays * |  Portugal |
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| Liste | Nécessitant une sauvegarde urgente |
| Année d’inscription | 2015 |
| * Descriptif officiel UNESCO | |
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La fabrication de sonnailles (Nicolas Daban, à Bourdettes) *
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 Sonnaille en métal, Musée basque (Bayonne) | ||
| Domaine | Savoir-faire | |
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| Lieu d'inventaire | Nouvelle-Aquitaine Pyrénées-Atlantiques Bourdettes |
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| * Descriptif officiel Ministère de la Culture (France) | ||
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Les sonnailles sont des cloches et clochettes attachées au cou des bêtes d’élevage bovin, ovin, ou caprin lorsqu’ils sont conduits dans des parcours ou dans des pâturages collectifs lors des transhumances. Les sonnailles de pâturage permettent à l’éleveur d’identifier son troupeau, de le localiser et d’en maintenir la cohésion (les sonnailles entre une mère et son petit peuvent être accordées). Les sonnailles de transhumance, plus grosses, servent surtout à entraîner le troupeau dans sa marche vers les pâturages de la montagne et lui interdisent pratiquement tout arrêt pour brouter[1]. Le nombre de sonnailles dans le troupeau est fonction de la richesse des propriétaires, si bien qu'on entend venir de plus loin les transhumants les plus ensonnaillés[2].
Les sonnailles sont aussi utilisées pour la chasse. Elles sont attachées au cou des chiens, ce qui permet de connaître leur position, mais aussi s’ils marquent l’arrêt.
Le savoir-faire de la fabrication des sonnailles est reconnu à travers l'inscription en 2015 du savoir-faire portugais sur la Liste du patrimoine immatériel nécessitant une sauvegarde urgente[3] et celle en 2010 du savoir-faire français à l'Inventaire du patrimoine culturel immatériel en France[4].
Les sonnailles sont à différencier des clarines : de même utilisation, le terme clarine s'applique lui aux cloches de bovin en bronze ou laiton de fonderie, et qui sont donc plus lourdes.
Les sonnailles sont directement liées à la pratique de la transhumance, notamment dans les Pyrénées. Depuis le XVIIe siècle, les troupeaux béarnais partent en estives accompagnés du tintement de ces cloches, qui donnent l’occasion aux villages traversés lors de la montée d’honorer le troupeau[5]. Ainsi sont issues de nombreuses fêtes estivales et traditions locales.
Dans l'univers musical, la cloche à vache est souvent utilisée à des fins rythmiques, originalement jouée par l'ancêtre de cet instrument, Steve « Cowbell » Gadd.
Les sonnailles de brebis en Durance sont distribuées et réparties suivant les risques : la zone pâturée et le caractère des bêtes. 20 sonnailles pour 100 brebis dans le Lubéron, mais 2 ou 3 redons seulement sur tout le troupeau en Durance, une grosse brebis et un troca (bélier castré). Quatre types : la platelle, le clavelas, l'esquiole et le redon. La platelle est de forme carrée et résonne au rocher. Le redon : grosse sonnaille ronde[6]. Les colliers étaient en bois d'ormeau courbés à l'eau, doublées cuir et claveté avec une clavette en buis.
