Peter von Winter (baptisé le à Mannheim, décédé à Munich le ) est un compositeurbavarois d'opéra qui a suivi Mozart et précédé Weber, agissant comme un pont entre les deux dans le développement de l'opéra allemand.
Winter est né à Mannheim. Enfant prodige du violon, il a joué dans l'orchestre de la cour de Mannheim. Il a étudié avec Antonio Salieri à Vienne[1]. S'installant à Munich en 1778, il est devenu directeur du théâtre de la cour où il a commencé à écrire des œuvres de théâtre, d'abord des ballets et des mélodrames. Il est devenu vice-maître de chapelle à Munich en 1787[2] et maître de chapelle en 1798[2]. un titre qu'il a gardé le reste de sa vie.
Sur plus de trente opéras écrits par Winter entre 1778 et 1820, très peu ont été des insuccès. Son œuvre la plus populaire, Das unterbrochene Opferfest, a été produite en 1796 à Vienne, où, en 1797-1798, il compose Die Pyramiden von Babylone et Das Labyrinth oder Der Kampf mit den Elementen, tous les deux écrits pour lui par Emanuel Schikaneder, comme une suite de La Flûte enchantée de Mozart. Il est retourné à Munich en 1798. Cinq ans plus tard, il s'est rendu à Londres, où il a produit La Grotta di Calipso en 1803, Il ratto di Proserpine en 1804 (tous les deux sur des livrets de Lorenzo da Ponte), et Zaira en 1805, avec un grand succès.
Maometto (1817) est sans doute son opéra le plus célèbre, encore joué de nos jours parfois et dont il existe un excellent enregistrement. Son dernier opéra, Der Sänger und der Schneider, a été produit en 1820 à Munich, ville où il est mort. En 1814, la cour lui décerne un titre de noblesse pour ses longues années de service.
Outre ses œuvres dramatiques, il a composé des concertos pour vent et orchestre et de la musique sacrée (dont 26 messes), 4 symphonies, un concerto pour violon, un concerto pour flûte.
Das unterbrochene Opferfest (Il sacrifizio interrotto; Le sacrifice interromptu; The Oracle, or The Interrupted Sacrifice) (opéra héroïco-comique, livret de Franz Xaver Huber, Vienne, )
Babylons Pyramiden (opéra héroïco-comique, livret de Emanuel Schikaneder, Vienne, )
Pigmalione (Dramma semiserio, 1797, Munich)
Das Labyrinth oder Der Kampf mit den Elementen. Der Zauberflöte zweyter Theil (opéra héroïco-comique, livret de Emanuel SchikanederTheater auf der Wieden, Vienne, )
Le label CPO, en collaboration avec BR Klassik, a enregistré ses première et quatrième symphonies, ainsi que son ouverture pour grand orchestre et trois de ses entractes, avec le Müncher Rundfunkorchester dirigé par Johannes Moesus.