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Harry Somers
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Harry Somers
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TorontoVoir et modifier les données sur Wikidata
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Distinctions
Œuvres principales
Louis Riel (d)Voir et modifier les données sur Wikidata

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Harry Somers, CC, (Toronto, - Toronto, ) est un compositeur canadien.

Biographie[modifier | modifier le code]

Né dans une famille de la classe moyenne de Toronto, il ne montre ses talents musicaux qu'à la fin de l'adolescence, où il commence à composer sans formation théorique ni notions scolaires de composition.

Il est influencé à partir de 1942 par John Weinzweig, compositeur d'avant-garde dans une communauté musicale toujours basée dans le style du XIXe siècle. L'ironie de l'apprentissage voulut quand même que ce soit Weinzweig qui apprit à son disciple les harmonies traditionnelles. Schoenberg avait procédé de même avec ses propres élèves, alors même qu'il les encourageait à explorer le dodécaphonisme.

Après la Seconde Guerre mondiale, Somers continue de travailler avec Weinzweig, cette collaboration culminant avec une suite pour orchestre à cordes intitulée North Country (1948). Il passe ensuite quelque temps à Paris, influencé par Pierre Boulez et Olivier Messiaen (bien qu'étudiant officiellement chez Darius Milhaud).

De retour à Toronto en 1950, Somers travaille comme copiste avant de pouvoir, dès les années 1960, soutenir sa famille par les seuls revenus de ses compositions. Il abandonne alors la notion de tonalité (parmi les œuvres de cette époque on compte Five Concepts for Orchestra (1961) et Twelve Miniatures (1963)), même si Five Songs of the Newfoundland Outports (1969) le montre clairement attaché à la chorale classique: ces cinq arrangements de chansons traditionnelles de Terre-Neuve sont d'ailleurs assez populaires parmi les chœurs du monde. L'un de ses plus importants travaux, Louis Riel, date d'ailleurs également de cette époque ; opéra écrit pour le centenaire canadien de 1967, il évoque le controversé leader des Métis exécuté en 1885.

Son approche éclectique et très personnelle des divers styles du XXe siècle résulte en une œuvre variée, toujours à la limite entre modernité élitiste et goûts populaires. Membre fondateur de l'Association des compositeurs canadiens, il est fait membre de l'Ordre du Canada en 1971.

Compositions[modifier | modifier le code]

Œuvres pour orchestre[modifier | modifier le code]

Œuvres pour orchestre d'harmonie[modifier | modifier le code]

Musique pour la scène[modifier | modifier le code]

Opéras[modifier | modifier le code]

Année Titre Actes Première Livret
1951 The Fool 2 scènes , Toronto Michael Fram
1967 Louis Riel 3 actes , Toronto, O'Keefe Centre Mavor Moore et Jacques Languirand
1977 Death of Enkidu M. Kinch
1988 A Midwinter Night's Dream 1 acte , Toronto, Harbourfront Tim Wynne-Jones
1992 Mario and the Magician Rod Anderson, d'après Thomas Mann
1992 Serinette 3 actes , Temple of the Children of Peace James Reaney

Opérette[modifier | modifier le code]

Année Titre Actes Première Livret
1955 The Homeless Ones, TV operette 1956, Toronto, CBC-tv studios Michael Fram

Ballets[modifier | modifier le code]

Année Titre Actes Première Livret Chorégraphie
1956 The Fisherman and His Soul 1 acte , Hamilton (Ontario), National Ballet of Canada Oscar Wilde Grant Strate
1958 Ballade 1958, Ottawa
1963 The House of Atreus 1964, Toronto, National Ballet of Canada
1969 AND 1969, Toronto, CBC-TV

Spectacle[modifier | modifier le code]

Œuvres pour chœur[modifier | modifier le code]

Musique vocale[modifier | modifier le code]

Musique de chambre et pièces solistes[modifier | modifier le code]

Musiques de film[modifier | modifier le code]

Liens externes[modifier | modifier le code]