Two Tribes connaît un important succès, notamment au Royaume-Uni où il entre directement à la première place des charts, qu'il conservera pendant neuf semaines consécutives. Le single s'est écoulé dans ce pays à 1 590 000 exemplaires.
Il s'est également classé numéro un en Allemagne, en Belgique, aux Pays-Bas, en Irlande et en Nouvelle-Zélande.
La chanson, écrite par trois des membres du groupe (Holly Johnson, Peter Gill et Mark O'Toole) reflète la crainte d'un conflit nucléaire global suscitée par le regain de tension entre le Bloc de l'Ouest et le Bloc de l'Est durant la période 1975-1984.
Au verso de la pochette du single, figure un tableau comparatif de l'arsenal nucléaire des deux grandes superpuissances, illustrant la course aux armements nucléaires.
La chanson est déclinée en plusieurs versions longues sur des maxi 45 tours. Ses versions utilisent des samples des Protect and Survive(en), messages télévisés produits par le gouvernement britannique et enregistrés par l'acteur Patrick Allen, à destination du public sur la conduite à tenir en cas d'attaque nucléaire.
Le clip, réalisé par Godley & Creme, présente deux personnages, caricatures des leaders politiques américain et soviétique de l'époque, Ronald Reagan et Konstantin Tchernenko, qui prennent part à une sorte de combat de catch dans une arène dont les spectateurs représentent les chefs d'États du monde entier. Ces derniers parient sur l'un ou l'autre des adversaires et les encouragent. Les membres de Frankie Goes to Hollywood apparaissent comme des journalistes, Holly Johnson en commentateur.
Les présidents soviétique et américain commencent par échanger des gestes insultants, puis en viennent aux mains, multipliant les coups bas. Le combat devient de plus en plus violent, les spectateurs commencent à se battre entre eux. C'est le chaos.
Le clip se termine sur une rapide succession d'images (plan large de l'arène, le siège des Nations unies, le territoire des États-Unis), produisant un effet de zoom-arrière qui finit par montrer notre planète détruite par une explosion.
One February Friday n'est pas une chanson mais l'enregistrement d'une discussion entre les membres du groupe et Paul Morley sur un fond musical.
War, que l'on retrouvera sur l'album Welcome to the Pleasuredome, est une reprise de la chanson anti-guerre écrite et composée par Barrett Strong et Norman Whitfield et rendue célèbre par Edwin Starr.
↑ a et b(it) « I singoli più venduti del 1984 », sur HitParadeItalia.it, Creative Commons (consulté le ) 92. Two tribes - Frankie Goes to Hollywood [#15]
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