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| Hughes & Kettner | |
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| Création | 1984 |
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| Fondateurs | Hans et Lothar Stamer |
| Forme juridique | Société à responsabilité limitée de droit allemand (d) |
| Slogan | Technologie of Tone |
| Siège social | Saint-Wendel Allemagne
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| Activité | Amplification - Instruments de musique |
| Site web | www.hughes-and-kettner.com |
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Hughes & Kettner est un fabricant allemand d'amplificateurs pour guitare électrique et de basse, de baffles pour amplis et sonorisation mais également d'effets et accessoires. L'entreprise Hughes & Kettner a été fondée en 1984 à Neunkirchen (Sarre) et s'est installée depuis à Saint-Wendel dans le Land de Sarre (1987).
La marque est principalement connue pour ses amplificateurs de guitare haut de gamme robustes et de qualité, qui sont facilement reconnaissables, pour les têtes tout lampes, par leurs façades avant lumineuses en plexiglas, généralement de couleur bleue, laissant voir l'ensemble des lampes, adoptée vers les années 2000. Si ce look futuriste était assez en vogue à cette époque, le côté tape à l’œil peut maintenant déplaire suivant les gouts, mais la qualités sonore est toujours bien présente au-delà du look.
Parmi les utilisateurs les plus reconnus de cette marque, on compte Alex Lifeson (Rush) et Tommy Thayer (Kiss) qui ont, par ailleurs, un amplificateur à leurs signatures (le TriAmp MKII). On peut également citer Peredur ap Gwynedd, et le guitariste de Rihanna, Nuno Bettencourt (Guitariste de Extreme), Tony Macalpine, Rocky George, Eluveitie, Dave Sharman and Allan Holdsworth ainsi que Thomas Blug, guitariste Allemand, qui a été un certain temps le démonstrateur officiel de la marque.
Les frères Hans et Lothar Stamer, fondateurs de la Société, ont commencé à produire leurs propres amplis de guitare en 1984. Leur motivation et la qualité de leurs produits artisanaux leur fit rapidement une bonne réputation.
La marque est le fruit des quêtes de qualité sonore, polyvalence et palette vaste de sons du guitariste M. Hughes, combinée à la recherche d'un ampli compact et polyvalent qui livrerait des sons directement exploitables avec effets sur simple pression d'un bouton de M. Kettner, ingénieur allemand avant-gardiste. Leur collaboration passionnée débuta et continue à ce jour.
La marque possède une gamme d'amplificateurs pour guitare électrique actuelle ou ancienne très vaste.
Le TriAmp est un ampli tout lampes d'une puissance de 100W sorti à l'origine en combo et en tête, la version combo fut rapidement abandonnée et seulement quelques centaines d'exemplaires furent construits.
La particularité de cette grosse tête à lampe est de posséder 3 amplis totalement indépendants dont chacun possède 2 canaux. Ainsi tous les sons standards du rock (type Fender, Vox, Marshall ou Mesa-Boogie et Soldano) sont balayés par cette tête conçue pour être polyvalente. Les 13 lampes qui composent la tête (4 sur l'étage de puissances en 6L6GC et EL34, 8 sur l'étage de pré-amplification 4 x E83CC, 5 x 12AX7A) sont ainsi répartis sur 8 canaux proposant des sonorités légendaires tout en gardant un certain caractère personnel. Les sons proposés sur chaque canal sont : 1A: Vintage Californian Clean, 1B: Vintage British Clean, 2A: Classic British Rock, 2B: Vintage British Rock, 3A: British Hot Rodded, 3B: Modern Californian Hi Gain
La première version de cet ampli sortie en 1995, dite MKI (en 6L6 GC ou EL34), connut ensuite plusieurs mises à jour. La MKII (2002) mise à jour de la première version modernisant quelque peu le son (principalement le 3B), supprimant la réverbération à ressorts et adoptant la façade bleue lumineuse symbole de la marque, la MKII signature Lifeson adoptant une façade lumineuse violette, puis plus récemment la MKIII (2015) encore modernisée.
Le TriAmp MKIII, le plus abouti mais aussi le plus compliqué, diffère de ces prédécesseurs par de multiples fonctionnalités, la tête est munie d'un volume, d'un égaliseur et d'un boost pour chaque canal, proposant ainsi réellement 6 à 12 sons indépendants. Elle voit aussi arriver 2 nouvelles lampes de puissance permettant de combiner sur ces 6 lampes des EL34 et des 6L6GC, de jouer sur la puissance de sortie (de 34W à 150W) ajoutant encore à la polyvalence du son. Les nouvelles dénominations des canaux deviennent : 1A: 50s Californian Clean, 1B: 60s British Clean, 2A: 70s British Lead, 2B: 80s Brown Sound, 3A: 90s Californian High Gain, 3B: Modern-Day High Gain and beyond.
Ampli 100W tout lampe (4 d'amplification lampes EL34 et 3 lampes 12AX7 de préamplification).
Cet ampli comporte deux canaux disposant de 2 modes, sur le premier canal un clean et un crunch, et sur le second deux distortions, une assez légère et une plus hi gain.
Le Puretone est l'ampli à lampe pour guitare électrique dans sa plus simple apparence, 2 lampes de puissance EL34, 2 lampes de préamplification 12AX7, un seul canal avec un volume, une équalisation et un gain permettant de passer d'un clean cristallin a un crunch profond.
Le TubeMeister est un ampli tout lampe décliné en versions combo ou tête. Cette amplificateur est aussi décliné en plusieurs gammes de puissances. On retrouve ainsi le :
En fonction de la puissance de l'ampli, on trouvera sur celui-ci 1 à 3 canaux allant du son clair à la distorsion High-gain en passant par un canal crunch.
La TubeMeister 18 possède par exemple un canal clean et un canal lead boostable, cette petite tête embarque 2 lampes EL84 sur l'étage de puissance et 2 lampes 12AX7 en préampli, sans fioritures.
Les multiples têtes d'ampli H&K sont généralement associées à des baffles de la marque pouvant être parfois totalement dédiées pour une tête. Les baffles Hughes & Kettner sont pour la grande majorité des cab montés en haut-parleurs Celestion 12 pouces dont les modèles varient en fonction du son souhaité. On trouve ainsi principalement des baffles 4 x 12" en pan droits ou coupés, mais aussi des 2 x 12" des 1 x 12" voire des 1 x 10" destinées aux têtes peu puissantes. Les façades sont parées en fonction du modèles de toile ou de grilles en métal.
Parmi les anciens modèles les baffles non dédiés à une série sortis sont :
Les baffles associés à une tête ou une série sont :
Les amplificateurs pour basse Hughes & Kettner sont répartis en quatre séries suivant les années et chaque série possède des têtes d'amplis ou des combos :
L'ampli BassBase 600, sortie en 1994, puissant de 1000W RMS, est un exemple d'ampli basse hybride produit par la marque.
