Pour les articles homonymes, voir Vestris.
| Nom de naissance | Gaetano Apolline Baldassare Vestris |
|---|---|
| Naissance |
Florence |
| Décès |
Paris |
| Activité principale |
danseur, chorégraphe, maître de ballet |
| Années d'activité | 1747- |
| Maîtres | Louis Dupré |
| Conjoint | Anne Heinel |
| Descendants | Auguste Vestris |
| Famille |
Angiolo Vestris (frère) Thérèse Vestris (sœur) |
Gaetano Apolline Baldassare Vestris, dit Gaëtan Vestris, est un danseur et chorégraphe franco-italien né à Florence le et mort à Paris le .
Formé à la danse et à la musique, il débute en Italie puis à Vienne et à Dresde. Arrivé à Paris en 1747, il se perfectionne auprès de Louis Dupré, entre à l'Opéra l'année suivante et succède à son maître en 1751 comme premier danseur. À la suite d'un différend avec le maître de ballet Jean-Barthélemy Lany, qui se solde par un duel et un emprisonnement de Vestris, celui-ci est renvoyé, puis s'exile à Berlin et à Turin.
À partir de 1761, il se rend régulièrement à Stuttgart pour interpréter les ballets de Noverre puis, après une nouvelle exclusion de l'Opéra, il le réintègre comme maître de ballet, poste qu'il occupera jusqu'en 1776, cédant la place à Noverre lui-même.
En 1781, il triomphe au King's Theatre de Londres, où il retourne régulièrement monter les ballets de Noverre.
Il a dit : « Il n'y a que trois grands hommes au monde : moi, Voltaire et le roi de Prusse[1] ».
Brillant interprète du « style noble », il admire Noverre qui le lui rend bien : dans ses Lettres sur la danse, il écrit :
Gaëtan Vestris est le frère d'Angiolo et de Thérèse Vestris, le père d'Auguste Vestris et le mari d'Anne Heinel, qu'il épouse le à l'Ambassade de Suède à Paris[2].
Jean-Marie Thiébaud, Notice généalogique et historique sur une famille de danseurs et d'artistes européens : les Vestris (XVIIIe – XIXe siècles), 2001, 12 p.
