La série détenait le record de l'épisode de série télévisée le plus regardé de l'histoire de la télévision par câble de 2009 à 2012 (battu par The Walking Dead) avec son épisode final Monk s'en va - Partie 2, vu par 9,4 millions de téléspectateurs, dont 3,2 millions dans la tranche démographique des 18-49 ans[1].
Adrian Monk, consultant détective privé, collabore avec le capitaine Leland Stottlemeyer et le lieutenant Randy Disher de la police de San Francisco lors de leurs enquêtes les plus complexes. Atteint de manies, de troubles obsessionnels compulsifs (TOCs) et autres phobies, ce qui a le don de surprendre, amuser ou agacer les témoins, suspects et criminels, il ne peut enquêter sans la présence de son infirmière et assistante Sharona Fleming, tout en suivant une thérapie avec son psychiatre Charles Kroger. Enquêteur de génie, il repère les plus menus détails pour comprendre le modus operandi ou le mobile des criminels.
Outre l'attrait des affaires mystérieuses, Monk est désireux de réintégrer les forces de l'ordre et de résoudre l'affaire qui le fit sombrer dans la dépression et perdre sa place de détective à la police : la mort de sa femme, Trudy, victime d'un attentat à la bombe dans un parking le , la seule affaire qu'il n'a pas réussi à élucider.
Jason Gray-Stanford, Traylor Howard et Tony Shalhoub signant des autographes à l'Edwards Air Force Base après le tournage de l'épisode Monk et l'astronaute.
Adrian Monk (Tony Shalhoub - V. F. : Michel Papineschi) est un ancien policier devenu maintenant détective et consultant pour le Département de Police de San Francisco. Il souffre de troubles obsessionnels compulsifs et de diverses phobies, comprenant notamment la peur des microbes, de l'altitude, des serpents, du dentiste, de la foule, du lait et des abeilles. Ses troubles sont apparus dans son enfance à cause de sa mère qui refuse tout contact physique avec ses enfants, et le départ abrupt de son père, puis aggravés par le décès de Trudy. Son épouse Trudy a été assassinée en 1997 et sa mort reste pour lui un véritable mystère jusqu'aux derniers épisodes.
Il a une tendance à penser que personne ne peut avoir de problèmes pires que les siens, est en recherche constante de reconnaissance de son psychiatre, et est avare : il réchigne et a tendance à oublier de payer ses assistantes. Il a un sens de l'observation exacerbé et une mémoire éidétique, qu'il estime être un don, comme une malédiction
Sharona Fleming (Bitty Schram, saison 1 à 3, invitée saison 8 - V. F. : Natacha Muller) est l'infirmière de Monk et son assistante. Agacée par les manies d'Adrien, elle essaye de son mieux de le forcer à affronter ses peurs, quitte à se montrer dure contre lui. Peu timide, elle prend souvent les devants lorsque la situation demande de l'urgence, quitte à paraître rustre et malpolie. Elle est mère célibataire et élève seule son fils Benjy, après le départ de son ex-mari Trévor. Ses airs faciles lui permettent d'aguicher tout type d'hommes séduisants, y compris des politiciens ou des acteurs célèbres qui pourraient sembler hors de portéePeu timide, elle prend souvent les devants lorsque la situation demande de l'urgence, quitte à paraître rustre et malpolie. Elle est mère célibataire et élève seule son fils Benjy, après le départ de son ex-mari Trévor. Ses airs faciles lui permettent d'aguicher tout type d'hommes séduisants, y compris des politiciens ou des acteurs célèbres qui pourraient sembler hors de portée[réf. nécessaire]. Elle retourne avec son ex-mari et part dans le New Jersey au milieu de la troisième saison. Sa dernière intervention dans ce rôle a lieu dans l’épisode Monk pète les plombs (3.09). Cependant, elle revient en tant qu'invitée dans l’épisode Monk et Sharona (8.10) lors de l'ultime saison. On apprend également qu'elle a de nouveau quitté son ex-mari et qu'elle est en couple avec Randy Disher.
Natalie Teeger (De son nom de jeune fille Natalie Jane Davenport) (Traylor Howard, saison 3 à 8 - V. F. : Valérie Nosrée) est la seconde assistante de Monk. D'abord cliente, elle devient son assistante alors qu'elle a besoin d'un employant. Connaissant peu Monk, elle découvre peu à peu ses facettes contrairement à Sharona qui le connaît depuis plusieurs années au début de la série. Elle est moins dure contre Monk que Sharona pouvait l'être, alors qu'il la paye moins qu'il ne payait Sharona (930 dollars par semaine contre 950 pour Sharona, cf. l'épisode Monk et Sharona) ; elle le vouvoie et l'appelle toujours « monsieur Monk » tandis que Sharona le tutoyait et l'appelait par son prénom. Elle élève seule sa fille Julie depuis le décès de son mari Mitch. Elle apparaît pour la première fois dans l'épisode Monk cherche une remplaçante (3.10). Elle anticipe presque systématiquement les phobies de son patron, et Leland dit d'elle qu'« elle pourrait aller en enfer pour Monk ».
Capitaine Leland Stottlemeyer (Ted Levine - V. F. : Erik Colin) est un officier du Département de Police de San Francisco. Il est ami de Monk depuis que celui-ci est entré dans la police. Il est cependant à l'origine de la révocation de Monk de la police. C'est un homme chaleureux, quoiqu'un peu fruste. Il est toujours prêt à aider ceux qui sont dans la difficulté dans son entourage, à commencer par Monk, quitte à refuser sa réintégration car il ne l'estime pas encore prêt. Comme Natalie, il arrive à anticiper les peurs et déductions de Monk. Au début, il était un peu circonspect sur les déductions de Monk, voire moqueur, mais rapidement, il s'est aperçu qu'il ne pouvait plus se passer de ses services pour résoudre une affaire importante, la plupart du temps liée à un meurtre. Très porté sur le travail, il a des difficultés dans sa famille, envers ses fils et sa femme Karen. Après le départ de sa femme, il finit par sortir et rencontrer une nouvelle épouse.
Lieutenant Randy Disher (Jason Gray-Stanford - V. F. : Alexis Victor) est un lieutenant à la SFPD, il est l’assistant de Leland Stottlemeyer. Il est très naïf et propose fréquemment des théories insensées ou loufoques. C'est un policier dévoué mais totalement puéril. Il a son propre groupe de rock, le Randy Disher Project. Il semble éprouver des sentiments pour la première assistante de Monk, Sharona Fleming. Lorsque Sharona reviendra, on découvrira que depuis son retour tous les deux entretiennent une relation. Il quittera San-Francisco pour le New Jersey et retrouvera Sharona avec qui il formera officiellement un couple. Il deviendra capitaine, à son tour.
Le personnage de Natalie Teeger a été introduit au milieu de la troisième saison lorsque l'actrice Bitty Schram qui incarne Sharona Fleming, l'infirmière de Monk, a quitté la série, à la suite d'un différend financier avec les producteurs. L'actrice qui lui succède, Traylor Howard, n'avait pas encore vu le programme et n’était pas intéressée, mais son manager l'a encouragée à passer une audition. Elle obtient finalement le rôle. Le cocréateur de la série Andy Breckman a rapidement pensé que son choix avait été bénéfique pour Monk : « Je serai toujours reconnaissant envers Traylor parce qu'elle est venue quand la série était en crise, et qu'elle l'a sauvée ».
Julie Teeger (Emmy Clarke - V. F. : Kelly Marot) est la fille adolescente de Natalie Teeger. Elle apparaît pour la première fois, comme sa mère, dans l’épisode Monk cherche une remplaçante (3.10). Elle adore Adrien et le considère comme un membre de sa famille à part entière.
Benjy Fleming (Max Morrow puis Kane Ritchotte) - V. F. : Thibault Minjollet) est le fils de Sharona Fleming. Il est interprété par Max Morrow dans le premier épisode et dans la deuxième saison par Kane Ritchotte dans le reste de la première saison. Sa dernière intervention a lieu dans l’épisode Monk et l'employée de mois (3.07), bien qu'il soit mentionné plusieurs fois dans la huitième et dernière saison dans l’épisode Monk et Sharona (8.10).
Dr Charles Kroger (Stanley Kamel - V. F. : Julien Thomast) est le premier psychiatre d'Adrian Monk. Il rencontre le détective une ou deux fois par semaine ; au cours de ses séances il encourage régulièrement Monk, quitte à lui proposer des solutions médicales. L'acteur Stanley Kamel est mort d'une crise cardiaque le , entre la sixième et la septième saison et la même explication a été utilisée pour expliquer son départ de la série. Sa dernière apparition dans la série a lieu dans Monk fait du grand art ! (6.14).
Dr Neven Bell (Héctor Elizondo - V. F. : François Jaubert) est le nouveau thérapeute d'Adrian Monk. Il apparaît pour la première fois dans Monk déménage (7.01). Son personnage est introduit en 2008 pour remplacer le Dr. Kroger après la mort de Stanley Kamel.
Trudy Anne Monk (Melora Hardin - V. F. : Cécile Musitelli) est l'épouse décédée de Mr. Monk. Son meurtre est l'affaire la plus complexe que Monk ait jamais eu à résoudre. Elle est interprétée par Stellina Rusich dans les deux premières saisons, puis par Melora Hardin pour le reste de la série. Lindy Newton joue Trudy dans les flashbacks à l'université, dans Monk, 25 ans après (5.06). Son meurtre a été résolu dans Mr. Monk s'en va - partie II, où on apprend également qu'elle a eu une fille. Dans l'épisode Monk et sa femme, une actrice se fait passer pour la femme de Monk en faisant croire qu'elle est toujours vivante, pour récupérer une mystérieuse clé. Elle mourra à la fin.
Kevin Dorfman (Jarrad Paul - V. F. : Thierry Bourdon) est un expert-comptable et le voisin du dessus de Monk. Il apparaît pour la première fois dans Monk et le livreur de journaux (2.10), où il apparaît déjà comme un personnage bavard et psychorigide. Il fait ensuite son apparition à plusieurs reprises, dont Monk passe à la télé (3.8) où il assiste Monk durant son enquête, en l'absence de Sharona. Il aide également Adrian dans Monk fait des blagues pour tenir tête à un animateur de radio acide. Le personnage de Kevin apparaît généralement pour remplacer Sharona ou Natalie lorsque leurs actrices respctives sont moins disponibles. Devenu magicien, Dorfman est assassiné dans Abracadamonk (7.15).
Harold Krenshaw (Tim Bagley - V. F. : Christian Visine) est un autre patient de Dr. Kroger, qui souffre également de troubles obsessionnels compulsifs. Harold et Adrian s'estiment rivaux, cherchant régulièrement à attirer l'attention du Docteur Kroger. Si l'un a plus de rendez-vous de la semaine, offre des cadeaux ou semble recevoir plus d'attention du psychiatre, l'autre est immédiatement jaloux, de même que lorsque l'un ou l'autre semble faire des progrès immenses. Harold apparaît pour la première fois dans Sharona perd la tête (3.06). En plus de TOC, Harold souffre également de paranoïa aiguë et de narcissisme[réf. nécessaire]. Harold essaye constamment de découvrir l'identité du nouveau thérapeute de Monk (Dr. Bell). Cependant, il découvre son nom dans l’épisode Monk fait de la résistance (7.16). Dans l'épisode La nouvelle thérapie de Monk (8.08), Harold et Monk sont finalement devenus amis en surmontant la claustrophobie ensemble. Par ailleurs, Harold et Natalie sont également rivaux lorsqu'ils s'opposent lors de l'élection des représentants des parents à la mairie.
Ambrose Monk (John Turturro - V. F. : Dominique Collignon-Maurin) est le frère agoraphobe d'Adrian Monk. Il pourrait être inspiré de Mycroft Holmes (un frère plus futé de Sherlock Holmes), Adrian reconnaissant que les talents de son frère sont largement supérieurs aux siens, mais limite leurs usages à rédiger des notices dans plusieurs langues qu'il maîtrise. Il apparaît pour la première fois dans Monk et les trois tartes (2.11). Adrian le méprise car il est agoraphobe, attend le retour de leur père depuis plus de trente ans et ne l'a pas supporté à la mort de Trudy. Ambrose révèlera par la suite qu'il se sentait coupable : si Trudy se trouvait de le parking où la voiture a été piégée, c'était pour lui acheter des médicaments. Il réapparaît dans l'épisode Monk rentre à la maison (4.02).
Jack Monk (Dan Hedaya - V. F. : Michel Modo) est le père d'Adrian et d'Ambrose, qui a abandonné la famille quand Adrian et Ambrose étaient jeunes (il était allé chercher de la nourriture chinoise et n'est jamais revenu). Il laisse un message à ses fils dans Monk rentre à la maison où il annonce être de passage-éclair, mais les deux frères le ratent. Dans Monk prend la route (5.09), il reprend contact avec Adrian où il explique être devenu un routier pour profiter de sa liberté. Il apparaît comme un homme un peu rustre, mais montre beaucoup de fierté devant ce que sont devenus ses fils. Il prétend que son fils, et demi-frère d'Adrian, Jack Jr. est un médecin réputé avant d'expliquer que ce dernier est un raté.
Jack Monk, Jr. (Steve Zahn - V. F. : Jérôme Pauwels) est l'autre fils de Jack Monk et le demi-frère d'Adrian et Ambrose Monk. Il intervient dans Le demi Monk (7.10) où il est accusé de meurtre après s'être échappé de prison et se réfugie chez le détective. Collant et maladroit, les liens du sang pousse Adrian à l'aider.
Dale « The Whale (la Baleine) » Biederbeck (Adam Arkin puis Tim Curry - V. F. : Bernard Métraux) est un financier véreux, apparaissant dans 3 épisodes. Dans la première saison, il est interprété par Adam Arkin, dans la deuxième saison par Tim Curry et enfin dans la sixième saison par Ray Porter ; tous sont des personnages énormes. C'est un milliardaire qui a beaucoup de relations haut placées. Biederbeck est arrogant, brillant, et impitoyable. Adrian Monk explique que Biederbeck possède la moitié de la ville de San Francisco et qu'il a sûrement des actions sur l'autre moitié. Il tient son surnom de son obésité morbide (provoquée en mangeant avec excès, censément à cause de la mort de sa mère). Dans ses deux premières apparitions, il pèse environ 800livres (360 kilos), et il ne peut pas quitter son lit. Lors de sa troisième apparition, dans l’épisode Monk en cavale (1re partie), il a perdu assez de poids pour circuler dans un fauteuil roulant.
Karen Stottlemeyer (Glenne Headly - V. F. : Élisabeth Fargeot) est l'épouse de Stottlemeyer au début de la série jusqu'à leur divorce dans Monk et le mari trompé (4.12). On apprend plus tard dans Mr. Monk is the Best Man (8.13) qu’elle est en fait sa deuxième épouse. C'est une réalisatrice de film spécialisée en documentaires. Elle apparaît pour la première fois dans Monk et le centenaire (2.05) et plus tard dans Monk et la femme du capitaine (2.14) (alors qu'elle a été heurtée par un fourgon), Monk est renvoyé (3.04), et Monk et le mari trompé (4.12).
Linda Fusco (Sharon Lawrence - V. F. : Pascale Vital) est la compagne du capitaine Stottlemeyer dans la sixième saison. Elle apparaît pour la première fois dans Monk à son compte (5.05) et plus tard dans Monk et sa plus grande fan (6.01). Monk l'accuse de meurtre dans Monk, briseur de ménage ? (6.04) où il s'avère qu'il a raison et qu'elle a tué une personne de sang-froid avec un fusil.
Trudy « T. K. » Jensen Stottlemeyer (Virginia Madsen - VF : Catherine Davenier) est l’amie du capitaine Stottlemeyer dans la huitième saison. Elle apparaît pour la première fois dans l’épisode Joyeux anniversaire, Monk ! (8.09) et elle se marie avec Stottlemeyer dans Monk, le meilleur des témoins (8.13) après divers atermoiements. Elle fait une brève apparition dans l’épisode final de la série, Monk s'en va - Partie 2 (8.16).
Marci Maven (Sarah Silverman) deviendra une fan obsessionnelle d'Adrian Monk à la suite de l'épisode Monk fait du cinéma (2.12), changeant d'avis lorsque sa première idole Brad Terry est incriminé. Elle le réquisitionne dans l'épisode Monk et sa plus grande fan (6.1) pour enquêter sur le meurtre de sa voisine. On découvrira alors qu'elle récupérait les affaires que Monk jetait dans ses poubelles, qu'elle novellise les aventures du détective (créant parfois des fanfictions) et des dioramas . Finalement, une fois l'enquête résolue, elle lui retourne toutes ses affaires, jetant désormais son dévolu sur l'acteur F. Murray Abraham.
(Brooke Adams) : L'actrice américaine (qui est aussi dans la vie l'épouse de Tony Shalhoub) a joué dans 5 épisodes : Leigh Harrison, une hôtesse de l'air rendue folle par Adrien Monk dans l'épisode Monk prend l'avion (Saison 1 épisode 12), elle réapparaît dans l'épisode 7 de la saison 7 La 100e affaire de Monk où elle témoigne du calvaire qu'Adrien lui a fait subir. En outre Brooke Adams joue aussi Abigail Carlyle, la mère d'un violoniste dans l'épisode 16 de la saison 3 Monk papa poule. Elle joue le Sheriff Margie Butterfield dans l'épisode 14 de la saison 5 Monk va à la ferme et enfin Edith Capriani, une habitante de San Francisco qui appelle Monk pour des problèmes avec son chat qu'elle accuse de l'étouffer dans l'épisode 14 de la saison 8 Monk reprend du service.
Le producteur exécutif David Hoberman explique dans une interview qu'ABC a au départ conçu Monk comme une série policière avec un personnage du genre de l’inspecteur Clouseau souffrant du trouble obsessionnel compulsif. ABC voulait Michael Richards pour le rôle, mais ce dernier a décliné la proposition. Hoberman a fait venir Andy Breckman en tant que créateur. Ce dernier s'inspira de Sherlock Holmes, et créa le personnage de Sharona (sorte de docteur Watson) et le capitaine Stottlemeyer (sorte d’inspecteur Lestrade).
Bien que l'ensemble des épisodes se déroule dans la Région de la baie de San Francisco, les épisodes de Monk sont tournés ailleurs, excepté quelques scènes comportant les bornes limites de la ville. Le premier épisode a été tourné à Vancouver, en Colombie-Britannique, et les autres épisodes de la première saison ont été tournés à Toronto, Ontario. La majeure partie des épisodes de la deuxième saison jusqu'à la sixième saison ont été filmés à Los Angeles, Californie, y compris aux Ren-Mar Studios, pour les saisons 2 à 5 et aux studios de la Paramount Pictures, pour la sixième saison. Ceux-ci incluent l'appartement de Monk, le bureau de Stottlemeyer, le bureau de Dr Kroger et la maison de Natalie.
Le générique de la série, composé par Jeff Beal, était initialement exclusivement instrumental. Dans un second temps, la chanson It's a Jungle out There, écrite et interprétée par Randy Newman, a été ajoutée (soulevant au passage quelques protestations d'admirateurs). Les paroles se réfèrent à la personnalité de Monk et à l'ambiance de la série. Snoop Dogg en fera une version rap à l'occasion de son apparition dans Monk n'ose pas dire non.
Dans l'épisode Monk fait du cinéma (2.8) de la saison 2, Marci Raven, se plaint que le générique de sa série favorite a changé et qu'elle n'apprécie pas le nouveau. À la fin de l'épisode, Monk confie à Marci que si jamais une série TV devait un jour raconter ses aventures, il n'en changerait jamais le générique en cours de route, alors que le générique de la première saison clôture l'épisode.
Bien qu'ABC soit à l’origine du projet, la série fut diffusée par sa filiale USA Network (maintenant possédée par NBC Universal). Monk était la première série produite par ABC Studio et diffusée sur USA Network à la place d'ABC. Bien qu’ABC ait, au départ, refusé Monk, elle a assuré des rediffusions de la série pendant l'été de 2002, et au printemps de 2004. Le , USA Network a annoncé que Monk était l’une des séries les plus vues dans l'histoire du câble.
La cinquième saison fut diffusée à partir du à 21 h (heure de l'Est). Ceci marquant un changement significatif, puisqu'elle était jusqu'alors diffusée à 22 h. La moitié des 16 épisodes de Monk étaient diffusés en milieu d'année et le reste au début de l'année suivante, sauf pour la dernière saison, qui a été diffusée d'une traite d'août à décembre 2009.
En 2018, Tony Shalhoub a exprimé qu'il ne serait pas opposé à un retour de la série[4].
Dix ans après l'arrêt de la série, le 12 mai 2020, le producteur Seth MacFarlane a fait renaître la série avec un sketch de 5 minutes disponible sur YouTube intitulé Monk in quarantine (Monk en quarantaine en français). La vidéo met en scène Tony Shalhoub (Adrian Monk), Traylor Howard (Natalie Teeger), Ted Levine (Leland Stottlemeyer) et Jason Gray-Stanford (Randy Disher).
Depuis la vidéo Monk in quarantaine sortie en mai 2020, l'acteur Jason Gray-Stanford (Randy Disher), sur son compte Twitter, se montre de plus en plus optimiste au sujet d'un retour de la série, mais rien n'a encore été signé. Dans un de ses tweets, il a affirmé avoir besoin de l'aide des sociétés de production PeacockTV et NBC afin de relancer la série sous un grand format.
La plupart des épisodes de la série ont des titres (en version originale) sous la forme de « Mr. Monk and (une personne ou une chose) », par exemple Mr. Monk and the Bad Girlfriend, « Mr. Monk (fait quelque chose) », par exemple Mr. Monk Goes to the Bank, ou « Mr. Monk (est quelque chose) », par exemple Mr. Monk Is On The Run(« M. Monk est en fuite »). La plupart des épisodes de version française ont des titres sous cette forme. Tandis que la résolution d'un meurtre est l’intrigue principale pour la plupart des épisodes, il y a quelques épisodes dans lesquels Monk aide l'enquête d'autres crimes, tels qu’un kidnapping dans l’épisode de la deuxième saison Monk cherche mamie et dans l'épisode de la troisième saison Monk papa poule. Dans l’épisode la 100e enquête de Monk de la septième saison (cet épisode est aussi le 100e de la série), Monk a résolu son 100e cas depuis la mort de son épouse, une étape importante dans sa carrière. Au contraire des autres séries policières, dans plusieurs épisodes, le public connaît l'identité du tueur au début de l'épisode.
La plupart des épisodes de la série se déroulent de la façon suivante :
Au début de certains épisodes (avant le générique), on voit comment le meurtrier a commis le meurtre, mais l’identité du meurtrier reste souvent inconnue au public.
Monk est impliqué dans l'affaire et mène son enquête. Grâce à son intuition, il trouve le meurtrier, mais il s’avère que ce dernier possède un alibi. Monk doit alors trouver des preuves (souvent une erreur du tueur, comme oublier un détail insignifiant, mais qu'Adrian remarque tout de même) pour établir comment le meurtrier a commis le meurtre et pour quelles raisons.
La plupart des épisodes comportent un segment épilogue dans lequel Monk explique comment le crime a été commis : il commence toujours son laïus par les mots « Voilà ce qui s'est passé » (Here's what happened). Ce passage prend place le plus souvent vers la fin de l'épisode. Certaines des révélations sont faites sur un mode peu commun : un discours à un ours (Mr. Monk fait du camping), une histoire pour s'endormir (Monk papa poule), un chant rituel dans un monastère (Monk et la fontaine miraculeuse) ou dans le cadre d'un rêve (Monk et le mort vivant). Elles peuvent aussi être dites par quelqu'un d'autre que Monk (par Natalie dans Monk joue les papas, par Sharona dans Monk va en prison et par le lieutenant Disher dans Monk à la ferme), ou être rappées par Snoop Dogg dans Monk n'ose pas dire non (6.02). Monk adolescent en fait aussi au cours d'un flashback dans l’épisode Monk et le petit Monk. On en voit un double, raconté à la fois par Monk et Randy en même temps mais chacun sur un fait différent, dans Monk se cache.
Un clin d'œil à ce procédé de Monk a été fait dans la série Disney Channel Bonne chance Charlie, dans l'épisode 1.23 Vélo volé : Bob Duncan explique comment le vélo de son fils a disparu à la façon d'Adrian Monk.
Dans Monk à la barre (saison 8, épisode 5), le segment figure durant la séquence pré-générique, Monk étant interrompu dans ses explications par un avocat qui veut inciter son client à ne rien dire.
Adrian Monk souffre de TOC et est affligé d'une longue liste de 312 phobies, certains courantes comme les hauteurs ou les serpents, mais également des phobies plus originales comme le lait, les mixeurs ou les nuages. Ces handicaps compliquent singulièrement son existence (ainsi que celle de son assistante) et perturbent notamment ses relations sociales. À côté de ces handicaps, et peut-être en conséquence de ces derniers, Monk a développé un sens suraigu de l'observation et dispose de facultés de déduction hors du commun qui lui font voir toute une histoire à partir d'un simple détail. Désespéré parfois d'avoir si souvent raison, il lui arrive de commenter son don par la phrase : « c'est un don, et une malédiction ».
On apprend aussi que sa liste de phobies est numérotée : la 1 est la pire et la 312 est donc la moindre, ainsi il préfère grimper sur une table malgré sa peur des hauteurs mais pour s'éloigner d'un serpent, dont il a plus peur.
Monk bien que conscient de ses problèmes, n'est pas tolérant envers ceux des autres : ainsi, il se moque ouvertement de la peur de Sharona envers les éléphants, et méprise son frère Ambrose, avec qui il n'a pas eu de contact pendant sept ans, pour son agoraphobie et sa manie de ne rien jeter. De même, il est en conflit avec Harold, chacun jugeant qu'il a de plus gros problèmes et qu'ils méritent plus d'attention de la part de leur psychanalyste, le docteur Kroger. Mais lorsque Harold fait de meilleurs progrès et se défait de ses manies, Adrian n'en est que plus jaloux.
En plus de ses manies, Monk est avare, oubliant régulièrement de payer Sharona ou Natalie, tout en ayant peur de demander une augmentation de ses tarifs.
Son frère Ambrose est également atteint de phobies (peur des gens, agoraphobie...) et possède un don inné pour les enquêtes, comme Adrian.
Sherlock Holmes possède plusieurs caractéristiques qui se retrouvent chez Monk[9] :
Holmes et Monk partagent de grandes capacités de déduction qui, après la première phase d'observation des indices, leur permettent de dénouer les affaires criminelles les plus complexes.
Les deux détectives sont accompagnés dans leurs investigations par un collaborateur qui est aussi leur ami : le docteur Watson (pour Holmes) et Sharona Fleming puis Natalie Teeger (pour Monk). Qui plus est, Sharona est infirmière tandis que Watson est médecin.
Lors de leurs enquêtes, ils sont en relation avec la police et en concurrence avec des inspecteurs qui, après une phase de scepticisme, finissent toujours par se ranger à leur avis : il s'agit de l'inspecteur Lestrade (pour Holmes) et du capitaine Stottlemeyer (pour Monk). À noter que si l'on prend les deux premières lettres des noms de LEland STottlemeyer et RAndy DEacon (son nom dans l'épisode pilote, avant de devenir Disher) on obtient LESTRADE.
Les deux détectives partagent des troubles qui conduisent Holmes à se droguer à la cocaïne et Monk à être victime de très nombreux TOC et phobies.
Holmes et Monk ont une famille réduite à un frère : Mycroft Holmes et Ambrose Monk qui ont tous deux des capacités de déduction meilleures que celles de leur frère.
Les deux détectives pratiquent ou ont pratiqué un sport où ils excellent, Monk a pratiqué l'athlétisme dans sa jeunesse et était un très bon coureur, alors que Holmes a pratiqué l'escrime et la boxe.
Tous les deux ont comme ennemis jurés des génies et des caïds du crime, Holmes a le professeur Moriarty, surnommé "Napoléon du crime" comme Monk a Dale Biederbeck, le "Gengis Khan de la finance". Tous deux usent d'hommes de mains pour accomplir leurs méfaits.
Le second psychiatre de Monk, à compter de la saison 7, s'appelle le docteur Bell. Dans une interview réalisée en 1928, Sir Arthur Conan Doyle indique avoir eu à l'université un professeur qui s'appelait Bell[10] ; cette interview se trouve en bonus sur le blu-ray Le Chien des Baskerville avec Peter Cushing.
Monk est capable, dans l'épisode Monk va à New-York, de reconnaître un suspect uniquement en regardant son oreille, ce qui est le cas aussi de Sherlock Holmes dans l'adaptation cinématographique Dressed to kill avec Basil Rathbone (1946).
Après une histoire audimatique mouvementée, le dernier épisode de la série, diffusé le aux États-Unis, a été suivi par 9,44 millions de téléspectateurs, faisant de cet épisode le plus regardé de la série et constituant un record sur le câble gratuit américain[11].
En 2007, sept capsules vidéo de deux minutes maximum sont diffusées sur internet par la chaîne USA Network. Elles mettent en scène Adrian Monk dans diverses situations : chez son psychiatre, devant un ordinateur, lors d'une prise de sang, dans une salle de sport, pendant une séance de dédicace, à une fête et au moment du dîner[12].
Avant la diffusion de la dernière saison de la série, USA Network a commandé dix webisodes mettant en scène Adrian Monk et son frère Ambrose lorsqu'ils étaient au collège. Ces épisodes n'ont jamais été diffusés à la télévision mais uniquement sur le web et sont disponibles sur le DVD Best of Monk (édition américaine uniquement).
Tony Shalhoub a déclaré dans une interview à TV Guide la possibilité d'un long-métrage, probablement après la fin de la série. Le , Andy Breckman a annoncé avoir terminé l'écriture d'un scénario pour un téléfilm qui serait intitulé Mr. Monk For Mayor. Breckman a déclaré que le tournage débuterait en été 2012 en Californie pour sortir en . Breckman a aussi déclaré qu'il espérait produire une autre suite[13]. Le projet a été abandonné pour des raisons budgétaires[14]. Le 08 avril 2020, Jason Gray Stanford a publié un tweet dans lequel il déclare que les producteurs et acteurs souhaitaient tourner ce téléfilm et que cette décision de l'annuler a été prise contre leur gré.
Les allusions au cinéma d'Alfred Hitchcok sont nombreuses. Ainsi, des personnages sortent d'un cinéma où ont été projetés "L'Homme qui en savait trop" et "Psychose" dans "Monk et le braqueur milliardaire", films apparaissant aussi sur une affiche dans l'épisode "Monk et le douzième homme".
La mère momifiée de Psychose apparaît dans "Monk et le tueur de Julie".
Le cinéma de Fritz Lang est également présent, ne serait-ce que parce que la femme de Monk a été tuée dans une voiture piégée, comme la femme de Dave Bannion, policier incarné par Glenn Ford dans The Big Heat.
La séquence pré-générique de "M. Monk et le critique" rappelle un peu "la Cinquième Victime" de Fritz Lang.
Plusieurs allusions peuvent aussi être trouvées au film "Espions sur la Tamise" de Fritz Lang:
Le gâteau que gagne Ray Milland au début du film et qui contient un petit objet convoité se retrouve dans "M. Monk et les trois tartes";
Le morceau de crosse de revolver cassé de couleur blanche retrouvé enterré se retrouve dans "M. Monk a tué le père Noël";
Le miroir qui reflète les personnages et qui constitue un symbole important dans le film de Lang se retrouve dans "M. Monk et son ennemi d'enfance".
La voyante est présente dans "M. Monk n'est pas dupe",
Le faux aveugle meurtrier se retrouve dans "M. Monk est dans l'impasse" avec Willy Nelson;
Le détective privé miteux et sans cause que va consulter Ray Milland anticipe le personnage de Marty dans "Monk a un rival".
Par ailleurs, Monk dit que "l'Homme qui rétrécit" de Jack Arnold est l'un des films préférés de son père dans l'épisode "le demi-Monk".
La bande originale de la série comporte des musiques originales composées par Jeff Beal. La chanson It's a Jungle Out There est chantée par Randy Newman.
Un podcast audio intitulé Lunch at Monk est disponible pour le téléchargement par le site Web de USA Network[15]. Dans le podcast, le casting et les membres d'équipage de la série sont interviewés pendant le déjeuner.
Sur YouTube, un mini-épisode intitulé Monk en quarantaine (mais exclusivement en V.O.) a été posté : on y voit Adrien se laver les mains encore et encore, laver ses fruits au lave-vaisselle, et discuter par Skype (en se tenant à 1 ou 2 mètres de son ordinateur pour raison de distanciation sociale) avec Natalie, Randy, et Leyland.
Lee Goldberg a amorcé la publication de romans basés sur la série télévisée originale en 2006[16], pendant la diffusion de la quatrième saison. Tous les romans sont racontés par Natalie Teeger, la seconde assistante de Monk. Pour la plupart, les romans restent fidèles à la série télévisée, avec une légère discontinuité. Au moins deux des romans servaient de base aux épisodes de la série : Mr. Monk Goes to the Firehouse, le premier roman, servait de base à l'épisode Monk à tâtons de la cinquième saison. Le troisième roman, Mr. Monk and the Blue Flu, servait de base à l'épisode Mr. Monk and the Badge de la huitième saison.
Bonus : Les acteurs et l'équipe de tournage parlent de leurs épisodes préférés, Le profil de Monk : Entretien avec Tony Shalhoub, Une vie avant Monk : Les histoires officielles de Monk, Stottlemeyer et Disher, Le profil de Natalie Teeger : Entretien avec Traylor Howard et Les tocs et phobies de Monk comme vous ne les avez encore jamais vu.
4 DVD / Éditeur : Universal / Langues : français, anglais, allemand / ST : français, anglais, allemand, néerlandais / Tous publics / Format : 4/3 / Couleur / Durée : 960 minutes.
États-Unis
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Source et légende : version française (VF) sur RS Doublage
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