On signale le premier comme actif vers 1350 au service d'Aliénor de Comminges, vicomtesse de Turenne. Il entreprend des études à Avignon, 1358-1367, et un premier séjour en Italie en 1359.
Le deuxième, dit « de Liège » (vers 1370 – entre le 10 juin et le 12 juillet, 1412[1]), devint l'un des plus importants compositeurs de la Renaissance, avec des œuvres dès 1390. Il est considéré par le musicologue Philippe Canguilhem comme le tout premier compositeur de l'école bourguignonne (première génération de l'école franco-flamande).
Ambros. Geschichte der Musik. Leipzig 1868. P. 144-145
Clercx-Lejeune, Suzanne, Johannes Ciconia. Un musicien liégeois et son temps (Vers 1335-1411), Société de Musique d'autrefois, coll. « Annales musicologiques Moyen Âge et Renaissance (III) », (présentation en ligne), p. 39-75.
Wolf, Johannes, Der Niederländische Einfluss in der Mehrstimmigen gemessen Musik bis zum Jahre 1480. Tijdschrift der Vereeniging voor N. Nedl. Muziekgeschiedenis. VI 1900. P. 197.
Wolf, Johannes, Geschichte der Mensuralnotation von 1250-1460. Leipzig 1904. I, p. 95-96, 101.