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When the Saints Go Marching In, souvent abrégée en The Saints, est une chanson de type negro spiritual partiellement inspirée de la musique folk. On a de nos jours plus de chance de l'entendre jouée par un groupe de jazz.
Cette chanson est une légère adaptation, datant de 1927, de la chanson When the Saints are Marching In composée en 1896 par James Milton Black (en) avec les paroles de Katharine Purvis (en).
En 2006, la chanson fait son entrée au SongWriters Hall of Fame[1].
Les variantes sont nombreuses ; une version communément utilisée est la suivante :
Une utilisation traditionnelle de la chanson est une marche funéraire[réf. nécessaire]. Dans la tradition de la musique funéraire de La Nouvelle-Orléans, souvent appelée « jazz funéraire », pendant que le cercueil est amené au cimetière, un groupe la joue comme un chant funèbre. De retour de l'enterrement, le groupe change de style pour adopter le plus habituel et joyeux hot ou Dixieland.
L'un des premiers enregistrements connus est celui du label Paramount, interprété par les Paramount Jubilee Singers et publié en novembre 1923.
L'une des interprétations les plus célèbres est celle du jazzman Louis Armstrong, qui l'a enregistré et chanté très souvent au cours de sa carrière, notamment avec Ella Fitzgerald.
Cette chanson fut notamment interprétée par Elvis Presley, Carl Perkins, Jerry Lee Lewis , Danny Kaye et Johnny Cash le à Memphis pour ce qu'on a coutume d'appeler The Million Dollar Quartet.
Parmi les nombreux artistes ayant repris cette chanson[2], on peut citer également :
et encore le Golden Gate Quartet, Sidney Bechet, Lightnin' Hopkins, Trini Lopez, Jean-Christian Michel, Liz McComb, Line Renaud, Jeane Manson, etc.
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| Face A | My Bonnie |
|---|---|
| Sortie |
  [3] (1re parution) / (2e parution) |
| Enregistré |
|
| Genre | Beat, rock'n'roll |
| Producteur | Bert Kaempfert |
| Label |
Polydor Decca / MGM |
Singles de Tony Sheridan and the Beat Brothers
Singles des Beatles
En , les Beatles l'ont aussi enregistrée, dans une version rock'n'roll, lorsqu'ils accompagnaient Tony Sheridan. Elle est placée en face B du single My Bonnie avec le titre combiné à The Saints (When the Saints Go Marching In).
Durant leurs séjours à Hambourg, le groupe britannique The Beatles, encore inconnu à cette époque, a côtoyé et joué avec leur compatriote, le chanteur et guitariste Tony Sheridan, qui devient rapidement un ami et un mentor (« the Teacher » comme le disait Paul McCartney)[4]. Le , le producteur Bert Kaempfert, qui a été impressionné par leur jeu, organise une séance d'enregistrement pendant laquelle ils mettent en boîte sept chansons[n 1]. Cette version de The Saints est inspirée de celle de Jerry Lee Lewis[5].
Le 45 tours My Bonnie couplée à The Saints (When the Saints Go Marching In) est publié en Allemagne le et crédité à Tony Sheridan and « The Beat Brothers »[6] (Polydor – 24 673)[7]. On utilise ce pseudonyme car, en allemand, le nom « Beatles » ressemble trop à un mot argotique vulgaire. Pendant quelques années, Sheridan réutilisera ce nom pour tous les groupes qui l'accompagneront sur disque. Cette version de la chanson sera toujours notée comme étant « traditionnelle » sans la mention des auteurs.
En , on retrouve ces deux enregistrements sur Mister Twist, le E.P. français de Tony Sheridan, complété de Why et Cry for a Shadow (deux autres chansons enregistrés durant cette même séance) et sur son 33 tours My Bonnie publié en juin de la même année, dans lequel toutes les autres pistes sont effectuées par d'autres musiciens.
À sa sortie, la chanson My Bonnie atteint la cinquième position du palmarès en l'Allemagne de l'Ouest[8] pour atteindre, en , la 26e position lors de sa parution aux États-Unis durant la Beatlemania. La même année, The Saints sera placée, avec les autres chansons enregistrées à Hambourg, sur le 33 tours allemand The Beatles' First ! et subséquemment réédité dans plusieurs pays.
Contrairement à sa face A, cette chanson ne sera pas incluse dans la compilation Anthology 1 parue en .
Sauf indication contraire ou complémentaire, les informations mentionnées dans cette section proviennent du générique de fin de l'œuvre audiovisuelle présentée ici.
