Le catalogue de ses compositions (marquées par la polyphonie) comprend des pièces pour piano, de la musique de chambre (dont treize quatuors à cordes, les cinq premiers étant réputés perdus), des œuvres pour orchestre (dont sept symphonies — sa troisième recevant en 1956, dans la catégorie musique, le Prix Pulitzer —), des musiques de scène et de films, des œuvres chorales et/ou avec voix soliste(s), ainsi que des opéras. En particulier, il est connu pour avoir développé la technique du « chœur parlé », notamment dans sa Fugue géographique (1930), une de ses compositions les plus connues.
(no 6) en la mineur op. 12 (1905) ; (no 7) en sol majeur op. 15 (1908) ; (no 8) en ré bémol majeur op. 18 (1910) ; (no 9) en ut majeur op. 26 (1919) ; (no 10) sur le nom Bass op. 28 (1920) ; (no 11) op. 34 (1924) ; (no 12) op. 70 (1946) ; (no 13) op. 74 (1954).
Autres œuvres
1906 : Symphonie de chambre (Kammersymphonie) en fa majeur, pour neuf instruments ;
1912 : Sonate pour violon et piano (no 1) op. 21 ;
1913 : À ma patrie(An mein Vaterland), pour soprano, chœur mixte, chœur de garçons, orchestre et orgue, op.23 ;
1930 : Fugue géographique(Fuge aus der Geographie) pour chœur parlé a cappella ; Le Zodiaque(Der Tierkreis) pour chœur de femmes a cappella ; L'Eau(Das Wasser), cantate pour ténor, baryton, récitant, chœurs, flûte, trompette, percussion et cordes, d'après Alfred Döblin, op. 53 ;
1938 : Cantate des herbes amères(Cantata of the Bitter Herbs) pour soprano, alto, ténor, baryton, récitant, chœurs et orchestre op. 65 ;
1945 : Le Cercle intime(The Inner Circle), six chœurs mixtes a cappella op. 67 (révisés en 1953) ;
1957 : Fantômes(Phantoms), pour couple de récitants, chœur parlé de femmes, flûte, clarinette, vibraphone, xylophone, timbales et percussion op. 81 ;
1961 : Song of Myself, pour chœur mixte a cappella ; Valse(Waltz), pour chœur parlé et percussion ad libitum.
1910 : Le Rêve de Nouvel An des enfants(Der Kinder Neujahrstraum), pour soprano, alto, ténor, baryton, chœurs et orchestre op. 19 (pour une pièce de théâtre)
1931 : Oedipus Rex(König Ödipus), pour deux clarinettes, deux trompettes, deux trombones, percussion et cordes ; Médée(Medea), pour ensemble à vents, percussion et chœur parlé ; Turandot, pour flûte, clarinette, trompette en ut, violoncelle, piano et percussion (pour des pièces radiophoniques) ;
1939 : Guillaume Tell(William Tell), pour flûte, deux clarinettes, basson, trompette, cor, deux trombones, percussion et chœurs (pour une pièce de théâtre).