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Peter Edward Baker |
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(en) www.gingerbaker.com |
Peter Edward Baker, dit Ginger Baker, né le à Lewisham (South London) et mort le à Canterbury (Kent)[1], est un batteur britannique, célèbre pour avoir été membre du power trio Cream de 1966 à 1968 avec Jack Bruce et Eric Clapton.
Né à Londres en 1939, Ginger Baker devient orphelin à quatre ans, son père étant mort sur les champs de bataille de la Seconde Guerre mondiale[2].
Il a été surnommé « Ginger » (gingembre) pour la couleur de ses cheveux roux flamboyants.
À ses débuts, Baker joue dans le groupe de jazz les Blues Incorporated d'Alexis Korner, qui accueille de nombreux musiciens de passage, dont Cyril Davies, Charlie Watts, Mick Jagger et Jack Bruce. En 1962, il remplace Charlie Watts, parti rejoindre The Rolling Stones. Il quitte le groupe de Korner et, en compagnie de Jack, rejoint les différentes formations de Graham Bond jusqu'en 1966. Puis devenu le leader de ce groupe, il expulse Jack avec qui il ne s'entend pas, mais quitte finalement lui-même le groupe un peu plus tard.
En 1966, Ginger Baker propose au guitariste Eric Clapton de monter un groupe, mais ce dernier "accepte à l’unique condition que le bassiste de la formation soit le meilleur, Jack Bruce". Baker accepte et ils créent Cream,[3]. Le groupe ne tiendra que deux ans et quatre disques.
Ginger Baker joue, en 1969, au sein du supergroupe Blind Faith avec Clapton, Steve Winwood et Ric Grech. Au début des années 1970, il tourne et enregistre avec le groupe de jazz-rock : Ginger Baker's Air Force[4]. Sa rencontre avec Fela Kuti donne naissance, en 1971, au disque Fela With Ginger Baker Live![5]. Il enregistre Stratavarious en 1972 aux côtés de Bobby Gass sous le pseudonyme de Bobby Tench.
Il vit au Borough londonien de Harrow de 1970 à 1976. En 1976, il traverse le Sahara avec Keith Gerrard. Ce voyage qui a duré quatre jours a été le plan du premier Paris Dakar en 1978.
Il forme le Baker Gurvitz Army, en 1974, qui enregistre trois albums, et se sépare en 1976[6].
En 1980, Baker rejoint les Hawkwind pour un album et une tournée. En 1985, il enregistre avec Public Image Ltd de John Lydon pour l'album Album. Depuis 1986, Ginger Baker sort plusieurs albums de jazz fusion et tourne avec des groupes de styles variés (jazz, musique classique, rock) et reforme Cream avec ses anciens associés le temps de quelques concerts au Royal Albert Hall de Londres en 2005[7].
En 2012 sort le documentaire Beware of Mr. Baker sur la vie de Ginger Baker, réalisé par Jay Bulger[8].
Connu pour sa consommation frénétique d'héroïne et son caractère explosif, Baker qui vit en Afrique du Sud, annonce, en , souffrir d'une maladie pulmonaire obstructive chronique, causée par des années de tabagisme, et de douleurs dorsales chroniques provoquées par l'arthrose.
En , il annonce qu'il lui est maintenant fortement déconseillé de donner de nouveaux concerts, à cause de problèmes cardiaques[9], et, en , il subit une opération à cœur ouvert[10].
Il meurt le à l'hôpital[1],[11].
Ginger Baker a été marié quatre fois et a eu trois enfants. De son union avec Liz Finch naît en 1960, sa fille Ginette Karen. En 1968, naît sa seconde fille, Leda. Son fils, Kofi Streatfield Baker, naît en 1969.
De 1993 à 1999, il vit dans la région de Denver au Colorado, en partie pour sa passion pour le polo. Il a participé au parc équestre de Salisbury[12].
Son style est caractérisé par l'utilisation de percussions rarement utilisées dans la musique rock auparavant.
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