Mama Tried est une chanson country écrite et enregistrée par Merle Haggard. Sortie en 1968, elle est devenue l'une des chansons les plus populaires de sa carrière[1],[2].
Dans Mama Tried, Haggard évoque la douleur et la souffrance qu'il infligea à sa mère en étant incarcéré en 1957 à la Prison d'État de San Quentin[3].
La chanson fait aussi référence aux démêlés de Haggard avec la justice[4], bien qu'il ne fut jamais condamné qu'à des peines associées à une liberté conditionnelle[5]. Les paroles décrivent les efforts de sa mère pour le remettre dans le "droit chemin"[6].
The Grateful Dead ont introduit la chanson dans leur répertoire en 1969 et l'ont reprise régulièrement, la jouant plus de 300 fois durant leur carrière. Ils ont réalisé des enchainements à partir de la chanson Big River lors d'un concert au Meadowlands Arena le , avec Me and my Uncle au concert du Zoo Amphithéâtre le , mais surtout à plusieurs reprises avec Mexicali Blues comme lors du concert au Springfield Civic Center le .
↑(en) Collis, Ace, The Stories Behind Country Music's All-Time Greatest: 100 Songs, Berkley Publishing Group, New York, 1996, p. 198-200. (ISBN1-57297-072-3)
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