The Eminem Show est le quatrième album studio du rappeurEminem, sorti le sur les labelsAftermath Entertainment et Interscope, et le premier sur son propre label Shady Records. Eminem produit la majorité des titres. L'album connaît un succès critique et public similaire au précédent puisqu'il atteindra les 30 millions d'unités vendues dans le monde[1]. Il sera certifié 10 fois disque de platine après avoir franchi la barre des 10 millions d'exemplaires vendus aux États-Unis[2] et sera aussi certifié disque de diamant aux États-Unis[3]. Il a été aussi l'album le plus vendu de l'année 2002 dans le monde ainsi qu'aux États-Unis[3].
The Eminem Show a été, à l’origine, planifié pour sortir en . Cependant, des copies pirates de l’album sont apparues dans les réseaux peer-to-peer et disponibles au marché noir. L’album sort alors le pour combattre le piratage, et même à partir du dans plusieurs magasins aux États-Unis.
L'album a un grand succès dès sa sortie, en se vendant 1,41 million de copies lors de la première semaine[4]. L'album est en tête du Billboard 200 pendant 5 semaines, et figure plus de 350 semaines dans ce classement en [5]. Les singles de l’album étaient aussi un grand succès dans les charts.
The Eminem Show est l'album le plus vendu en 2002. En 2003, lors de la 45e cérémonie des Grammy Awards, l’album a été nominé pour l'Album de l’année et gagne le prix du meilleur album de rap. Il se classe 84e sur la liste des meilleurs albums de l’an 2000, publiée par le magazine Rolling Stone. L’album a reçu des opinions favorables par la majorité des critiques.
En , le magazine américain Complex établit la liste des meilleurs albums d'Eminem et le classe 2e, juste derrière The Marshall Mathers LP[6].
Il est l'album des années 2000 le plus écouté sur Spotify. En , The Eminem Show dépasse les 1,8 milliard de streams sur la plateforme.
The Eminem Show est un album réflectif, moins centré sur la vie d'Eminem que The Marshall Mathers LP et faisant davantage la part belle à ses opinions. Son contenu lyrique diffère de ses albums précédents. Eminem évoque ici plusieurs sujets tels que son enfance (« Cleanin' Out My Closet »), le gouvernement fédéral des États-Unis et le terrorisme (« Square Dance »), sa conviction pour l’assaut qu’il a commis en 2002 (« Soldier »), les problèmes qu’il a eus à cause de sa célébrité (« Say Goodbye Hollywood »), son statut en tant que rappeur et sa vision de la société américaine (« Sing for the Moment ») et sa relation avec son ex-épouse Kim et sa fille Hailie (Hailie's Song). La chanson « Say What You Say » avec Dr. Dre est quant à elle une attaque contre Jermaine Dupri. Contrairement à The Marshall Mathers LP, cet album n’a pas été jugé misogyne ou homophobe. Eminem reste toutefois toujours obscène dans ses paroles : par exemple « Drips » est tellement obscène qu’elle ne figure pas dans la version clean de l’album et a été remplacée par quatre secondes de silence).
Dans la chanson Hailie's Song, la phrase « abort her » est censurée, quand il dit « God, I'm a daddy, I'm so glad that her mom didn't abort her » (« Je suis père, je suis si heureux que sa maman ne l'ait pas avortée »).
La fille d'Eminem, Hailie Jade Scoot, chante dans le titre «My Dad’s Gone crazy»[7].
La « version propre » de The Eminem Show censure beaucoup de mots obscènes, en comparaison à ses autres albums. Cependant, les mots comme « goddamn », « bitch », et « ass » n’ont pas été censurés. La chanson « Drips » ne figure pas sur cette version et a été remplacée par quatre secondes de silence. Cependant, certaines copies incluent une version éditée de la chanson.
Tous les titres sont produits par Eminem, sauf les titres 3, 17 et 19 (Dr. Dre seul).
Jeff Bass coproduit les titres 2, 4, 10, 12 et 13, et Denaun Porter le titre 16.
La production exécutive est signée Dr. Dre.
« Without Me » sample le titre « Buffalo Gals » de Malcolm McLaren (1983) ainsi que le titre « Rap Name » de son ami Obie Trice (2002).
« Sing for The Moment » est basée sur Dream On d'Aerosmith. Eminem a invité Steven Tyler pour donner une nouvelle fraîcheur au titre. Cependant, il a considéré que les nouvelles parties vocales proposées par Tyler n'avaient pas le même dynamisme que celles de la version originale ; il conservera donc la partie vocale de celle-ci. Eminem a également demandé à Joe Perry d'effectuer une improvisation de guitare qui figure sur le nouveau morceau.
« Hailie's Song » devait à l'origine sampler le célèbre « While My Guitar Gently Weeps » des Beatles. George Harrison avait donné son autorisation à Eminem ; mais après le décès d'Harrison, la femme de ce dernier se rétracte et Eminem est contraint de retravailler les arrangements de son morceau. Eminem explique : « George a écouté le titre « Hailie's Song » avant de nous quitter et l'a aimé. [...] sa femme a désormais les droits sur sa musique et a dit non, j'ai donc dû reprendre le morceau[8] ». Le titre reste cependant inspiré du tube des Beatles (certains accords identiques et mélodie similaire sur le refrain).
Dès sa sortie, l’album reçoit des critiques favorables de la majorité des critiques. C'est un grand succès pour Eminem. Sur Metacritic, 75 % des revues sont favorables[20]. L'album est considéré par la communauté hip hop comme un classique du rap américain.