La guaracha est un genre musical né à Cuba au XVIIIe siècle est une forme de chanson satirique et burlesque pour chœurs (córo-pregón) et des paroles improvisées. (rythme 3/4, 6/8 ou 2/4)[1],[2]. Aujourd'hui, la guaracha constitue un des éléments de la salsa. La guaracha est devenue un signe de l'identité culturelle cubaine.
Selon l'intellectuel cubain et éminent américaniste Antonio Bachiller y Morales[3] : « Dans les premiers siècles de la colonisation [à Cuba] on dansait le zarabanda et d'autres danses qui étaient utilisées dans la mère patrie…[4]».
Ce genre afro-cubain s'est développé dans les années 1800. Au cours de ce siècle, les guarachas ont fusionné avec le son cubano, mais sont plus rapides dans le tempo. Dans le vaste univers des musiques cubaines, le son cubano occupe une place centrale, c’est lui qui a donné naissance à la salsa,
La Guaracha est le nom donné à une danse de couple d'origine espagnole, au rythme enlevé et ternaire, que l'on rencontre en 1788 aux côtés d'une série de danses comme la Contradanza ou le Fandango. En Andalousie, la guaracha donne naissance à la rumba flamenca (ou rumba gitana)[5],[2].
En 1830, « La Mulata rosa », « Dame tu amor », « Los rumberos », « Tu sola », « La luna » et « Tu eres flor » d'Ignacio Cervantes ont été publiés, qui sont devenus populaires dans toutes les Caraïbes. Cervantes eut une influence majeure sur la musique cubaine de la fin du xixe siècle et du début du xxe siècle.
Il y avait des auteurs qui composaient presque exclusivement ce genre, comme Ñico Saquito. Cuidaíto Compay Gallo est une chanson de type guaracha très populaire composée en 1936[6],[7].
"Guaracha" de Willie Colón y su Orquesta, une chanson de ses chansons phare que le marketing a étiquetée comme "Salsa", est comme son nom l'indique une version moderne d'une guaracha, et qui a ajouté son propre fil à la courtepointe musicale [Salsa][8].
Parmi les guaracheros ou ensembles guaracheros les plus connus, on peut citer :