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Fille d'un plombier et d'une femme au foyer, Jeanne Cherhal grandit avec ses deux sœurs, Émilie et Lise (également chanteuse), à Erbray, près de Châteaubriant.
Elle fait ses études secondaires dans cette ville, au lycée Saint-Joseph. Elle commence l'étude du piano à l'âge de treize ans[1] et écrit des chansons.
À vingt-trois ans, en 2001, elle sort un CD six titres auto-produit chez Madame Suzie Productions, suivi d'un album en public, intitulé Jeanne Cherhal, sorti le 16 avril 2002 sous le label indépendantTôt ou tard. Elle fait une longue tournée en piano-voix avant et après la sortie de ce disque.
Elle chante ensuite durant un mois en double affiche avec Vincent Delerm à l'Européen[Quoi ?] en 2002. Elle effectue par ailleurs une série de concerts en compagnie de Matthieu Bouchet, qui donne lieu à l'édition d'un livre-disque live (tiré uniquement à 1 500 exemplaires et épuisé), intitulé [En même temps...]
Avec J. P. Nataf, chanteur des Innocents, en 2005/2006, elle crée le groupe Red Legs où, portant des longues chaussettes rouges (qui donnent leur nom au duo), ils effectuent des reprises de classiques de la chanson (de Jacques Brel aux Rita Mitsouko) et de la pop internationale (de Kate Bush aux Pretenders), avec Jeanne Cherhal à la basse et JP Nataf à la guitare. Les Red Legs n'enregistrent pas de disque, leur discographie officielle sous le nom Red Legs se limitant à deux chansons : Quelle belle vallée sur un disque hommage à Dick Annegarn ou Au restau des Tourtereaux dans le conte musical d'Anna Karina tiré du CD Le Vilain Petit Canard. Ce groupe se reforme régulièrement mais de manière exceptionnelle.
Fin 2005, durant trois mois, Jeanne Cherhal fait des débuts de comédienne dans une reprise de la célèbre pièce de théâtre Les Monologues du vagin.
Le 23 octobre 2006, paraît son troisième album, L'Eau, réalisé par Albin de la Simone. Également disque d'or, il se vend à 80 000 exemplaires environ. Plus abouti musicalement, il aborde des thèmes à la fois plus personnels et plus engagés (comme Le Tissu). Le single extrait de cet album est Voilà.
Cet album lui permet encore une fois de faire une longue tournée en France mais aussi à l'étranger puisqu'elle se produit en Belgique, en Suisse, en Allemagne, au Royaume-Uni, en Irlande, au Liban, au Canada, au Congo-Brazzaville, au Gabon, en Angola et en République centrafricaine. Elle est accompagnée d'Éric Löhrer aux guitares, d'Emiliano Turi à la batterie et d'Annick Agoutborde à la basse. Cette tournée passe notamment par l'Olympia le 24 avril 2007, avec en première partie An Pierlé. Elle s'achève par un concert le 21 décembre 2007 à La Maroquinerie où Jeanne Cherhal commence par une session solo au piano puis enchaîne en acoustique avec les musiciens de la tournée. Cette soirée est jugée exceptionnelle par de nombreux fans [réf. nécessaire] : la Nantaise y mélange des chansons très rares, comme Mes problèmes de relations, Love ou encore Mangez mes mandarines, quelques reprises comme Non rien n'a changé, Back to Black, et de nombreuses inédites comme Greco (rebaptisée plus tard Astoria sur l'album Charade), Le Boucher ou J'ai roulé.
En février 2008, elle met en ligne sur sa page MySpace un titre inédit, inspiré d'un « fameux » SMS, intitulé Si tu reviens, j'annule tout ; il crée un buzz médiatique[réf. nécessaire].
Charade sort le 8 mars 2010. Cet album, perçu comme plus rock et plus expérimental, est largement salué par la critique[2],[3],[4], mais ne rencontre pas un aussi large public que les albums précédents (il s'en écoule environ 30 000 exemplaires). Jeanne Cherhal y joue elle-même de tous les instruments : claviers, guitare, basse, batterie... L'album a un fil directeur avec quatre charades et aborde le sujet des hommes, parfois durement. On y retrouve, sous forme de bonus, le morceau Astoria (précédemment connu sous le titre Greco) ainsi que Brandt Rhapsodie, duo avec Benjamin Biolay.
Elle part alors en tournée avec La Secte humaine, groupe nantais composé essentiellement d'anciens membres des Little Rabbits et un temps backing band de Philippe Katerine. La tournée Statio Brazil démarre au Brésil en novembre 2009.
Elle donne plusieurs concerts au Bataclan. Comme pour la tournée de L'Eau, la dernière date a lieu le 26 février 2011 à La Maroquinerie pour un concert ponctué par deux moments forts : un duo avec JP Nataf sur Vesoul et un autre avec sa sœur Liz Cherhal sur 5 ou 6 années.
Les Françoises, groupe éphémère formé pour le Printemps de Bourges 2010, est composé de Jeanne Cherhal, Camille, Emily Loizeau, Olivia Ruiz, Rosemary du groupe Moriarty et La Grande Sophie. Les Françoises donnent un concert unique au Palais d'Auron, présenté comme la création événementielle de cette 34e édition du festival[5].
En septembre 2011, sous le pseudonyme d'Amiral Cherhal, elle met en ligne une chanson-réponse au rappeur Colonel Reyel, intitulée Colonel j'ai 16 ans, qui fustige avec humour les paroles du morceau Aurélie. Dans son texte, la chanteuse se met à la place d'une adolescente de 16 ans devenue maman qui s'adresserait à son idole.
Le 21 mars 2012, elle rejoue l'espace d'un soir, le premier album de Véronique Sanson, baptisé Amoureuse, sorti 40 ans (et un jour) plus tôt[7]. Elle est accompagnée par Sébastien Hoog, Laurent Saligault et Éric Pifeteau. Elle rejoue ce concert, aux Francofolies de la Rochelle le 13 juillet 2012[8].
En août 2012, elle soutient publiquement le groupe d'activistes russes Pussy Riot, condamné à deux ans de camp pour avoir chanté une prière anti-Poutine dans une cathédrale de Moscou. Elle écrit une chanson, Tant qu'il y aura des Pussy, mise en ligne sur Youtube. François Zimeray, l'Ambassadeur de France chargé des droits de l'Homme, a remis ce disque aux avocats des Pussy Riots le 4 septembre à Moscou. Elle a un fils, Tommy, né en 2014[9].
Sorti le 10 mars 2014, Histoire de J. est son album le plus personnel, même si le J du titre ne se réfère pas toujours à Jeanne. Il a été composé en partie juste après le concert hommage Amoureuse. Il a par ailleurs été enregistré avec les mêmes musiciens que lors de ce concert hommage, et c'est Sébastien Hoog qui le réalise. Sur cet album, on retrouve des textes tantôt engagés (Noxolo, Quand c'est non c'est non qu'elle interprète avec ses acolytes Les Françoises : Camille, Olivia Ruiz, Emily Loizeau, La Grande Sophie et Rosemary Standley), parfois sensuels (Cheval de feu), voire des thèmes très personnels : le désir d'enfant (Comme je t'attends), la disparition de son père (Petite fleur), un hommage à sa mère (Femme debout). J. P. Nataf, son acolyte des Red Legs cosigne avec elle la musique de Bingo. L'album s'écoule à 40 000 exemplaires.
La tournée de cet album démarre à la Cigale à Paris en mars 2014, Jeanne étant entourée des trois mêmes musiciens que sur le disque : Sébastien Hoog à la guitare, Laurent Saligaut à la basse et Éric Pifetau à la batterie. Après une centaine de concerts, elle s'achève salle Gaveau à Paris dans une version orchestrale.
Durant toute l'année 2016, Jeanne Cherhal fait une tournée piano-voix, la première depuis ses tout débuts dans les années 2000. Elle y interprète les chansons de tous ses albums et avoue retrouver un immense plaisir dans le piano-voix. Cette tournée s'achève le 25 janvier 2017 à l'Olympia.
En octobre 2018, elle donne deux concerts au Musée Stella Matutina de Saint-Leu (Ile de la Réunion). Ce spectacle alternant le chant et la lecture, est l'occasion pour l'artiste de présenter certains de ses expressions et mots préférés[10].
En novembre 2017, la Philharmonie de Paris donne une carte blanche à Jeanne Cherhal pour célébrer à sa manière les 20 ans de la mort de Barbara. À cette occasion, elle invite le musicien Bachar Mar-Khalife pour créer avec lui le spectacle ARBA, à deux pianos, essentiellement instrumental. Une tournée a lieu tout le mois de novembre et s'achève par trois concerts à la Cité de la Musique les 24 et 25 novembre (deux représentations ont lieu le 25). Le premier de ces trois concerts donne lieu à une captation réalisée par Gaëtan Chataigner pour Culture Box[11].
Le sort son sixième album L'An 40 chez Barclay, qu'elle a entièrement écrit, composé et arrangé. Le disque est réalisé par Sébastien Hoog et enregistré en grande partie à Los Angeles par Ryan Freeland. Il fait la part belle au piano, et on y retrouve les musiciens Jim Keltner et Matt Chamberlain, ainsi qu'une chorale gospel. Dans cet album, Jeanne parle de féminité, d'amour, de césarienne (César), ou encore des obsèques de Jacques Higelin dont elle est fan (Un adieu).
Elle publie en 2020 son premier livre : A cinq ans, je suis devenue terre-à-terre, un recueil de ses mots préférés, paru chez Points.
le premier, le plus connu, correspond aux premiers pas de Jeanne Cherhal sur scène ;
le second, moins connu — il n'a été tiré qu'à 1 500 exemplaires — est l'enregistrement d'un spectacle déjanté, créé initialement pour seulement quelques représentations mais finalement joué 48 fois par Jeanne Cherhal et Matthieu Bouchet.
2009 : Interprète Brandt Rhapsodie (écrite par J. Cherhal et B. Biolay) en duo avec Benjamin Biolay et chœurs sur Tout ça me tourmente sur l'album La Superbe de Benjamin Biolay
2018 : Interprète Sans ma souris (J.Cherhal) sur l'album collectif de Sophie Calle, Souris Calle
2018 : Interprète Les Sensations manquantes sur le 45 tour DeLuxe de Sophie Calle, Souris Calle, texte de Sophie Calle et Jeanne Cherhal, musique de Jeanne Cherhal
1984 : titre où il est question de solitude moderne... Cette chanson est offerte uniquement pour les personnes qui ont pré-commandées l'album Histoire de J sur ITunes. Cependant, contrairement à Trop vieille pour mourir jeune, 1984 est inclus dans la setlist de la tournée du même nom que l'album.
2 euros 25 (aussi connue sous le nom Once upon a time)
Le boucher : Jeanne Cherhal explique que la chanson est née de son aversion pour le gras, la charcuterie et tout ce qui est cochonnaille.
Berceuse des sécrétions : chanson listée sur le site de la SACEM
Charles : issue du live à la cigale - Tournée « 12 fois par an »
Chanter pour rien : chanson inédite figurant sur la setlist de la tournée 2014 et qui fait notamment référence aux (nombreux) concerts de soutien auxquels les chanteurs / chanteuses sont souvent sollicités
Coma : chanson listée sur le site de la SACEM
Colonel, j'ai 16 ans : chanson en réponse au Colonel Reyel et à la position de ce dernier contre l'avortement
Corpus Christi : chanson sur l'Église catholique peu jouée en live
Creve (ou Creve Map) en duo avec Benjamin Biolay. Cette chanson a été diffusée sur le site Myspace de ce dernier. Contrairement à Brandt Raphsodie, elle ne figure ni sur l'album de l'un, ni sur l'album de l'autre
J'ai roulé : jouée la dernière fois à la Maroquinerie le 22/12/07
Hotel Kyriad" : chanson improvisée lors du concert à massy du 07/03/2014
La Barmaid en duo avec Thomas fersen sur l'album Tôt ou tard
L'Amour à la semaine : chanson listée sur le site de la SACEM
La chanson de Sophie Foie. Figure sur l'album Mon pique nique
Le marché se porte bien : chanson listée sur le site de la SACEM
Le mort-vivant. Cette chanson est semble-t-il inspirée de Jean-Paul II. Jeanne Cherhal finalement ne la jouera plus à la mort de celui-ci.
Les Bas Morceaux (issue du live à la cigale - Tournée « 12 fois par an »)
La Métempsychose : chanson listée sur le site de la SACEM, première chanson écrite par Jeanne Cherhal pour séduire un garçon.
L'Eau 2. Basée sur la chanson L'eau et chantée lors de la tournée du même nom, elle contient de nouvelles paroles.
Le Concert des grenouilles. La chanson n'a jamais été publiée que sur l'album Le chat musicien (2009). Il semblerait que le morceau soit cosigné par Joseph Beaulieu
L'Enfant naturel Chanson allusion à la fille de Rachida Dati. Chantée une seule fois (à l'église St Eustache en 2009)
Les Chemins de la souffrance en duo avec Matthieu Bouchet
Les entre-deux : chanson listée sur le site de la SACEM
Les Petites Mains : chanson listée sur le site de la SACEM
Lise : chanson listée sur le site de la SACEM. Sans doute inspirée d'une des deux sœurs de Jeanne Cherhal
Love machine / 42 secondes de bonheur : chanson listée sur le site de la SACEM, figurant en plage cachée sur le premier album de Jeanne Cherhal (live à Nantes)
Maman tourne : chanson listée sur le site de la SACEM
Ma vie en l'air. Il s’agit de la chanson générique de fin du film du même nom. Il existe une version jouée en concert au café de la danse. Et pour la petite anecdote, cette version qui semble unique a été jouée en accéléré, la nantaise ayant ce soir là, pris du retard dans son concert
Mehdi : chanson listée sur le site de la SACEM
Mon samouraï. Chantée à la manière d'une charade et composée exclusivement pour le site « Dans les yeux d'Alain Delon »
Mon village. Inédite entendue aux bouffes du nord lors du festival « Fragiles ».
Novembre : chanson listée sur le site de la SACEM
Nuray : chanson listée sur le site de la SACEM
Oui d'accord si tu veux : chanson courte en duo avec Annick Agoutborde lors de la tournée « L'eau » sur « 2 thèmes importants : la Chirurgie esthétique et les petits 2 roues motorisés »
Place Bretagne (poème de René Guy Cadou mis en musique par J. Cherhal)
On est encore deux : chanson listée sur le site de la SACEM
Quand on est très amoureux. Jeanne Cherhal joue souvent cette chanson en live
Roller (issue du live à la cigale - Tournée « 12 fois par an ») dans laquelle Jeanne raconte une journée de sa sœur Lise lorsqu'elle était "Roller" dans une grande surface.
Sans toi ni loi (chantée lors d'une tournée en Italie en 2011)
Si tu reviens, j'annule tout : chanson « boutade » qui a créé un « buzz », notamment sur Youtube.
Vœu d'amour d'une mortelle vœu de mort d'une amoureuse : chanson listée sur le site de la SACEM
Wong. Basée sur la même musique que Treize, cette version surnommé « la version épicerie » est la plus courante des 2 versions existantes. On peut notamment l'entendre lors du live à la cigale (Tournée « 12 fois par an »)
Treize. Basée sur la même musique de Wong, cette version, plus nostalgique est rare. On peut notamment l'entendre lors du concert de Jeanne Cherhal aux vieilles charrues.
Trop vieille pour mourir jeune : chanson inédite disponible uniquement sur l'édition spéciale "Fnac" de l'album Histoire de J.
Reprises
À la manière de Neil Hannon de The Divine Comedy, Jeanne Cherhal semble aimer ponctuer ses concerts de quelques reprises dans des versions parfois très différentes de l'originale.
Voici une liste non exhaustive de plusieurs prestations relevées. Les utilisateurs de Wikipédia sont invités à la compléter.
Ad orgasmum aeternum de et avec Hubert-Félix Thiéfaine. Chanté le 22/09/2012 au festival les Muzikelles de Meaux et à l'Olympia
À l'encre de tes yeux de et avec Francis Cabrel. Chanté le 13/04/2012 lors de la clôture des 35e rencontres d'Astaffort
Amoureuse (Véronique Sanson) : chanson jouée au « 104 » le 21 mars 2012 lors d'un concert « hommage » de l'album Amoureuse.
Bachelorette (Björk) avec un sample du générique d'Amicalement vôtre. Cette reprise est issue d'un live au pont des artistes avec Le Sacre du Tympan en backing band.
Bidonville (Claude Nougaro). On pouvait entendre cette chanson dans une version complètement acoustique en tant que dernier morceau de chaque date de la tournée 12 fois par an
Ça n'arrive qu'aux autres (Michel Polnareff), chantée au Festival Lumière 2020
Catégorie Bukowski (Vincent Delerm). Il existe plusieurs versions de cette chanson : en duo avec J. P. Nataf ou Vincent Delerm et même en trio avec Vincent Delerm et Albin de la Simone
Ces mots stupides (Sacha Distel et Johanna Shimkus) en duo avec Albin de la Simone (parfois avec Vincent Delerm à la guitare électrique)
Elle aime (Albin de la Simone). Il existe au moins 2 versions de cette chanson : en duo avec Vincent Delerm et en trio avec Vincent Delerm et Albin de la Simone
Le Bois de Saint-Amand (Barbara). Il existe un duo de cette chanson avec Dominique A
Les Embouteillages (Sanseverino). Cette chanson a été entendue lors de l'émission Le Fou du roi
Les gens qui doutent (Anne Sylvestre). En trio avec Vincent Delerm et Albin de la Simone et qui figure sur le live Favourite Songs (2007). Et en live en trio avec Vincent Delerm et Romain Didier.
Le Petit Train chantée en tournée le soir de la mort de Fred Chichin
Le Twenty-two bar en duo avec Renan Luce. La chanson ne figure que sur un DVD live de Renan Luce.
Lindberg (Robert Charlebois). Posté le 25 juin 2012 sur Facebook / Youtube en l'honneur de l'anniversaire de Robert Charlebois.
L'Homme à la moto (Édith Piaf). Jouée vraisemblablement la première fois à l'Olympia le 24/04/2007 lors de la fin de la tournée L'Eau
Piensa en mi : Chanson d'Agustin et Maria Teresa Lara jouée à Cormeilles-en-Parisis puis à nouveau quelques jours plus tard au festival Lumière de Lyon
Plus de sucre (J. P. Nataf). Posté le 14 juillet 2012 sur Facebook / Youtube pour célébrer l'anniversaire de son Red Legs préféré :)
Pour les Michel (Véronique Sanson) : chanson jouée au « 104 » le 21 mars 2012 lors d'un concert « hommage » de l'album Amoureuse.
Pour que tu m'aimes encore (Céline Dion) : chantée à l'émission Boomerang sur France Inter en janvier 2017
Pour qui (Véronique Sanson) : chanson jouée au « 104 » le 21 mars 2012 lors d'un concert « hommage » de l'album Amoureuse.
Temporary Secretary (Paul McCartney). Posté le 18 juin 2012 sur Facebook / Youtube pour célébrer l'anniversaire de Paul McCartney.
T'es beau, reprise de Pauline Croze, chantée en duo avec Vincent Delerm aux Trois Baudets.
Tout est cassé tout est mort (Véronique Sanson) : chanson jouée au « 104 » le 21 mars 2012 lors d'un concert « hommage » de l'album Amoureuse.
The Girl is mine (Michael Jackson). Une version avec J. P. Nataf et Mathieu Boogaerts circule sur Internet. Il semblerait qu'il s'agisse d'une performance non officielle tirée d'une répétition.
These boots are made for walking (duo avec Pierre Lapointe Montreal 2008) et duo avec Alain Chamfort à la Cité de la Musique
Un temps pour tout (Vincent Delerm) sur France Inter (2012)
Une nuit sur son épaule (Véronique Sanson) : chanson jouée au « 104 » le 21 mars 2012 lors d'un concert « hommage » de l'album Amoureuse.
Une petite larme m'a trahie (Claude François) sur l'album hommage de ce dernier
Vert vert vert (Véronique Sanson) : chanson jouée au « 104 » le 21 mars 2012 lors d'un concert « hommage » de l'album Amoureuse.
2015 : Prix du parolier de l'année RFM-Paris Match dans la catégorie « Chanson interprétée par un homme », pour le titre Te manquer (interprété par Johnny Hallyday)[13]
