Susie est une jeune fille comme les autres, jusqu'au jour où elle est assassinée près de chez elle, en rentrant de l'école. Son assassin dissimule le corps dans un endroit où il sera difficile de le retrouver. Susie se retrouve dans une sorte de paradis, d'où elle peut voir ce qui se passe sur Terre : les doutes de son père, le renfermement de sa sœur, l'incompréhension de son frère et la détresse dans laquelle sombre sa mère. Sa mère quitte la maison, son père est prêt à tout pour découvrir son meurtrier, et Susie commente toute l'action avec ses sentiments.
Ryan Gosling est initialement retenu pour incarner le père. Gosling s'inquiète de son trop jeune âge, et prend du poids pour rejoindre l'image qu'il se fait du personnage. En préproduction, il apparaît cependant que Peter Jackson et Fran Walsh se font une idée différente du rôle, ce qui les conduit à écarter Ryan Gosling et à le remplacer par Mark Wahlberg[14].
Du jusqu'au , c'est-à-dire pendant 5 week-ends (35 jours), environ 500 000 $ (466 663 $, plus précisément) ont été récoltés dans une exploitation très limitée, le film était visible uniquement dans 3 salles américaines. Ce n'est qu'à partir du que le film est diffusé dans 2 563 salles, récoltant ainsi 20 538 000 $ (15-).
Peter Jackson signe tous ses films par une apparition à l'écran. Dans Lovely Bones, on peut l'apercevoir dans le magasin photo de la galerie marchande en train d'essayer une caméra et en train de courir au milieu du film.
On peut apercevoir au début du film lorsque Suzie et sa famille pénètrent dans la librairie une affiche du Seigneur des anneaux de Tolkien, épopée portée à l'écran par Peter Jackson.