Durant la décennie suivante, elle se consacre à des rôles plus exigeants, privilégiant les films indépendants : le drame The Guard (2014), la comédie American Ultra (2015), la romance Equals (2015) ou encore comédie dramatique Café Society (2016) de Woody Allen.
Kristen Stewart a suivi sa scolarité jusqu'à l'âge de treize ans et a ensuite pris des cours par correspondance[6], pour se concentrer sur sa carrière d'actrice.
Kristen Stewart est remarquée à l'âge de huit ans par un agent qui assiste au spectacle de Noël de son école primaire dans lequel elle joue.
Son premier rôle est une courte apparition sans réplique dans un téléfilm produit pour Disney Channel : Le Garçon qui venait de la mer (The Thirteenth Year).
Elle apparaît par la suite dans le film indépendantThe Safety of Objects, où elle joue la fille garçon manqué d'une mère célibataire (Patricia Clarkson).
En 2002, Kristen Stewart est révélée dans le thrillerPanic Room réalisé par David Fincher.
Elle y incarne la fille diabétique d'une mère divorcée jouée par Jodie Foster. Bien que le film reçoive des critiques mitigées, la performance de Kristen Stewart est saluée et elle obtient une nomination aux Young Artist Awards.
Kristen Stewart joue ensuite dans le thriller La Gorge du diable où elle interprète la fille des personnages de Sharon Stone et Dennis Quaid ; le film échoue au box-office.
En 2004, alors âgée de treize ans, Kristen Stewart joue dans Speak. Dans ce drame, elle interprète une jeune fille victime d'un viol (Melinda Sordino) qui subit un choc émotionnel. Kristen Stewart reçoit des critiques élogieuses pour son interprétation, même si elle n'a que peu de répliques. Depuis ce rôle, elle milite contre le viol, pour l'association Security on Campus. Elle rencontre Michael Angarano lors du tournage, qui devient alors son petit ami durant plusieurs années. Ils finiront par se séparer en 2009.
En 2005, Kristen Stewart apparaît dans le film fantastique d'aventure Zathura : Une aventure spatiale (Zathura: A Space Adventure), dans le rôle de Lisa – une grande sœur irresponsable. Le film reçoit de bonnes critiques, mais la performance de Kristen Stewart n'attire pas beaucoup l'attention, puisque son personnage est immobile durant la majeure partie du film.
L'année suivante, elle joue Maya dans Fierce People, réalisé par Griffin Dunne.
En 2007, elle décroche le rôle principal du film d'horreurLes Messagers dans lequel elle incarne Jess Solomon. Le film est une réussite commerciale, mais reçoit des critiques négatives.
La même année, Kristen Stewart incarne une adolescente dans In the Land of Women, un drame romantique avec Meg Ryan et l'acteur de Newport BeachAdam Brody. Le film, ainsi que la performance de Kristen Stewart, reçoivent des critiques mitigées.
Toujours en 2007, elle joue dans Into the Wild, une adaptation cinématographique de Sean Penn très acclamée par les critiques. Pour son interprétation de Tracy, une jeune chanteuse qui succombe au charme de l'aventurier Christopher McCandless (interprété par Emile Hirsch), Kristen Stewart reçoit des critiques globalement positives. Salon.com considère sa performance « à la fois robuste et sensible »[source insuffisante], et le Chicago Tribune estime qu'elle donne vie à son personnage « d'une manière vraiment saisissante »[source insuffisante]. En revanche, le critique Dennis Harvey de Variety n'est pas convaincu par son jeu.
En 2008, Kristen Stewart fait un caméo dans la dernière scène du film Jumper et apparaît également dans Panique à Hollywood. Elle est aussi la co-star dans deux films indépendants : The Cake Eaters et The Yellow Handkercheif.
En 2007, Summit Entertainment révèle que Kristen Stewart incarnera Bella Swan dans le film Twilight, chapitre I : Fascination, basé sur le bestseller de Stephenie Meyer racontant l'histoire d'amour entre une humaine et un vampire.
Kristen Stewart, alors sur le tournage d'Adventureland, reçoit la visite de la réalisatrice Catherine Hardwicke ; qui pour faire des tests, filme la jeune actrice.
Dans Twilight, Kristen Stewart donne la réplique à l'acteur britannique Robert Pattinson, qui joue Edward Cullen.
Le film commence sa production en , le tournage s'achève en , pour sortir fin 2008 en Amérique du Nord.
Tous les acteurs jouant des rôles majeurs continuent à travailler dans les suites de la saga, sorties entre 2008 et 2013.
Kristen Stewart interprète ensuite le rôle de Joan Jett dans The Runaways réalisé par Floria Sigismondi, aux côtés de Dakota Fanning, un biopic du légendaire groupe de rock. Pour sa sortie aux États-Unis, le film est interdit aux moins de seize ans en raison de certains contenus à caractère sexuel. Joan Jett, la productrice exécutive de ce film, a choisi elle-même Kristen Stewart pour tenir ce rôle. L'actrice a notamment travaillé ses riffs de guitare pour incarner la charismatique rockeuse, un instrument dont elle savait déjà jouer.
En 2011, elle tourne dans l'adaptation du roman de Jack Kerouac, Sur la route, réalisée par Walter Salles. Elle incarne Marylou/Lu-Anne Henderson aux côtés de Sam Riley, Tom Sturridge et Garrett Hedlund. Elle précise au sujet de ce film : « Quand j'avais seize ans, Sur la route de Jack Kerouac était mon livre préféré et je rêvais de pouvoir jouer dans son adaptation[7]. »Sur la route sort en 2012, et fait partie de la sélection officielle du Festival de Cannes 2012, permettant ainsi à Kristen Stewart de monter les marches pour la première fois le .
Le , Kristen Stewart, Robert Pattinson et Taylor Lautner déposent leurs empreintes au Grauman's Chinese Theatre de Los Angeles. Fin 2011, Kristen Stewart reçoit une proposition pour tenir le rôle de Kei dans une nouvelle adaptation du manga japonais Akira[8] mais le projet est suspendu par Warner début 2012[9].
Elle joue également dans le film fantastiqueBlanche-Neige et le Chasseur aux côtés de Charlize Theron, où elle incarne le rôle-titre de Blanche-Neige. Le film, sorti en 2012, est un succès au box-office. Kristen Stewart devient l'actrice la mieux payée de Hollywood[10].
Elle ne peut néanmoins participer à la suite, en raison du scandale causé par sa relation adultérine avec le réalisateur du film[11].
Kristen Stewart n'a jamais caché son envie de devenir un jour réalisatrice. En 2014, elle réalise le clip Take Me to the South du groupe de country rock Sage + the Saints[15]. Grande fan de Jenny Lewis depuis toujours[16], elle apparaît également aux côtés d'Anne Hathaway et Brie Larson dans le clip Just One of the Guys.
En 2018, elle est à nouveau présente au Festival de Cannes mais cette fois-ci en tant que membre du jury de la compétition officielle, présidé par Cate Blanchett.
Elle apparaît également avec l'acteur Finn Wittrock dans le clip If You Really Love Nothing du groupe Interpol mis en ligne sur YouTube en [18].
En 2019, Kristen Stewart se met dans la peau de l'actrice Jean Seberg dans le film Seberg réalisé par Benedict Andrews[19].
En 2013, elle devient la nouvelle égérie d'une campagne publicitaire dirigée par Karl Lagerfeld pour la collection Métier d'art Paris-Dallas de Chanel[26].
En 2014, elle est de nouveau le visage d'un parfum signé Balenciaga : Rosabotanica[27].
En 2017, l'actrice est l'égérie du parfum Gabrielle de Chanel[28].
Kristen Stewart participe également chaque année au Gala du Met à New York.
Elle a été accompagnée lors de ce gala par Nicolas Ghesquière, Stella McCartney, les deux créateurs de Proenza Schouler et Karl Lagerfeld.
Elle a principalement posé pour la marque Chanel (vêtements, accessoires et parfum).
Des rumeurs ont couru à propos d'une relation entre elle et Robert Pattinson, son partenaire dans la saga Twilight, mais les deux acteurs ont longtemps refusé de commenter[31]. Cette liaison a finalement été publiquement reconnue par Kristen Stewart en [32] après la publication de photos par le magazine Us Weekly montrant l'actrice embrasser Rupert Sanders, le réalisateur avec lequel elle a tourné le film Blanche-Neige et le Chasseur. À la suite de cette infidélité, les deux acteurs de Twilight se sont séparés[33].
En , elle est prise en photo par les paparazzis avec son ancienne assistante personnelle, Alicia Cargile.
En juin, The Daily Mirror rapporte des propos attribués à la mère de Kristen Stewart confirmant cette relation[34],[35]. Mais selon Jules Stewart, la journaliste à qui elle a accordé une interview a tout inventé[36].
En , la presse people dévoile sa relation avec la chanteuse et actrice française Soko[37]. Kristen Stewart et Soko se séparent en . Puis, Kristen Stewart est de nouveau vue en compagnie d'Alicia Cargile[38]. En , l'actrice confirme sa relation avec Alicia Cargile[39] :
« Quand je sortais avec un mec, je devais me cacher parce que tous mes faits et gestes devenaient immédiatement des faits divers, et je n’aimais pas ça. On devenait des personnages de fiction, et je me disais : « C’est à moi. Vous déformez ma relation amoureuse pour la faire apparaître autrement que ce qu'elle est réellement ».
Et puis ça a changé quand j’ai commencé à sortir avec une fille. Je me suis rendue compte que cacher ma relation amoureuse prenait désormais un sens différent, comme si je n’assumais pas ou que j’avais honte, donc j’ai modifié mon approche du sujet. Je suis soulagée et beaucoup plus heureuse ainsi[40]. »
2007 : Into the Wild : interprète des chansons Tracy's Song et Angel from Montgomery (interprétée avec Emile Hirsch)
2010 : The Runaways : interprète des chansons The Wild One, Old Smoky, I Wanna Be Where The Boys Are, Wild Thing, Queens Of Noise, Dead End Justice, I Love Playin' With Fire, et Don't Abuse Me
Noémie Orphelin dans Panique à Hollywood, Jumper, saga Twilight, Adventureland : Un job d'été à éviter, Sur la route, Blanche-Neige et le Chasseur, Sils Maria, Still Alice, Café Society, Un jour dans la vie de Billy Lynn, Underwater[49], etc.
Versions québécoises
Annie Girard dans Vers l'inconnu, saga Twilight, Adventureland, Blanche-Neige et le Chasseur, Equals, Fin de mi-temps pour le soldat Billy Lynn, Sous pression[50], etc.
↑« Kristen Stewart, star de "Twilight", s'excuse d'avoir trompé son compagnon », sur lepoint.fr, (consulté le 7 août 2012) : « Je suis vraiment désolée pour le mal et l'embarras que j'ai causés à mes proches et à tous ceux qui ont été affectés. Cette erreur momentanée a mis en péril la chose la plus importante dans ma vie, la personne que j'aime et que je respecte le plus, Rob. Je l'aime, je l'aime, je suis si désolée. ».
↑(en) « Kristen Stewart: ‘It's not confusing if you’re bisexual. For me, it’s the opposite’ », The Guardian, (lire en ligne, consulté le 10 septembre 2019)
↑(en) « Kristen Stewart used her SNL monologue to call out Donald Trump’s past obsession with her », VOX.com, (lire en ligne, consulté le 10 septembre 2019)
↑AlloCine, « Cannes 2018 : Kristen Stewart va réaliser un drame sur la bisexualité », AlloCiné, (lire en ligne, consulté le 3 octobre 2018).