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Geri Allen
Image dans Infobox.
Geri Allen en 2008.
Biographie
Naissance
Décès
Nom de naissance
Geri Antoinette AllenVoir et modifier les données sur Wikidata
Pseudonyme
Geri Allen-RoneyVoir et modifier les données sur Wikidata
Nationalité
Formation
Université Howard
Université de Pittsburgh
Cass Technical High School (en)Voir et modifier les données sur Wikidata
Activités
Période d'activité
Depuis Voir et modifier les données sur Wikidata
Conjoint
Autres informations
A travaillé pour
Membre de
Charles Lloyd Quartet (d)Voir et modifier les données sur Wikidata
Instrument
Label
Genres artistiques
Site web
Distinction

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Geri Allen est une pianiste américaine de jazz, née à Pontiac (Michigan) le et morte le à Philadelphie (Pennsylvanie)[1]. Elle a joué avec de grands noms du jazz, tels que Betty Carter, Wayne Shorter, Ron Carter, Ornette Coleman, Charles Lloyd ou encore Wallace Roney.

Biographie[modifier | modifier le code]

Jeunesse[modifier | modifier le code]

Le père de Geri Allen, Mount V. Allen Jr., est principal de collège et pianiste à Detroit, sa mère, Barbara Jean, travaille au Defense Contract Management Agency (en) pour le gouvernement[2]. Le jazz est très présent dans son enfance, mais elle est également intéressée par les musiques soul et pop de Motown et du label Tribe ; elle rend d'ailleurs hommage à cette musique sur son disque Grand River Crossings (en). Elle prend des cours particuliers de piano à l'âge de 7 ans, et croise alors qu'elle est au lycée Donald Byrd et surtout Marcus Belgrave, qui l'encouragent dans la pratique de son instrument[3]. Belgrave l'entraîne dans des clubs, pendant qu'elle approfondit sa connaissance d'Herbie Hancock, Miles Davis, Thelonious Monk, Bud Powell, Art Tatum ou Fats Waller.

Après avoir étudié à l’université Howard de Washington jusqu'en 1979, ainsi qu'auprès de Kenny Barron, elle rencontre Nathan Davis. Ce dernier l'encourage à étudier à l’université de Pittsburgh, alors directeur du département jazz [4]. Elle est diplômée en 1982 en ethnomusicologie à l’université de Pittsburgh[3],[2]. Elle effectue une tournée avec Nathan Davis dans les Caraïbes.

Débuts professionnels[modifier | modifier le code]

Elle s'installe à New York au début des années 1980. Elle joue avec le groupe The Supreme, puis avec des musiciens de l’Art Ensemble of Chicago.

Elle rencontre Steve Coleman en 1984, et fait activement partie du mouvement M-Base, avec Greg Osby ou Cassandra Wilson. Son rôle est prépondérant dans ce collectif porteur du nouveau « jazz créatif »[3],[1]. Coleman se dira impressionné par sa culture et par sa curiosité musicale, s'affranchissant de toutes les barrières de style ou d'époque[5].

Son premier album en leader, The Printmakers (en), sort en 1984.

La tentation funky s'exprime dans le disque Open on All Sides in the Middle (en) (1987), mais elle apparaît également dans des contextes plus orthodoxes : avec Charlie Haden et Paul Motian (1986), Oliver Lake...

Années 1990[modifier | modifier le code]

Avec The Nurturer (en) (1990) ou Maroons (en) (1992), Geri Allen montre son intérêt pour des compositions plus vastes, impliquant Marcus Belgrave ou Kenny Garrett[3].

En 1998 sort The Gathering (en), un album salué par la critique[3]. Sur cet album joue son mari, le trompettiste Wallace Roney[6], ainsi que Robin Eubanks, Vernon Reid, Buster Williams ou encore Lenny White. Elle joue aussi bien avec la jeune garde (Greg Osby, Gary Thomas) qu'avec ses ainés (Bobby Hutcherson, James Newton, Dave Holland, Jack DeJohnette, Lester Bowie...)

Années 2000[modifier | modifier le code]

En 2006, Geri Allen compose For the Healing of the Nations, une suite de jazz pour voix qui lui a été commandée en hommage aux victimes des attentats du 11 septembre 2001[7]. L'œuvre a été jouée par le chœur Afro Blue Jazz de l'université Howard à Washington[4].

La même année parait Zodiac Suite: Revisited, publié sous le nom de « Mary Lou Williams Collective », un trio dirigé par Geri Allen avec Buster Williams à la contrebasse et Billy Hart à la batterie, rendant hommage à Zodiac Suite composée par la pianiste et compositrice en 1945[8].

Années 2010[modifier | modifier le code]

En 2010, son album en piano solo Flying Toward the Sound (en) est acclamé par la critique. Il fait notamment partie du « meilleur de 2017 » pour NPR[9] et Down Beat[4].

En 2013, elle fonde un trio féminin, avec Terry Line Carrington et Esperanza Spalding, qui rencontre un grand succès[3].

Elle meurt le à 60 ans des suites d'un cancer[3].

Autres activités[modifier | modifier le code]

Geri Allen enseigne à l’université du Michigan et à New York. Elle est directrice du département jazz à l’université de Pittsburgh[1].

Peu avant sa mort, elle est la première directrice artistique du Carr Center de Detroit, un organisme de soutien artistique aux Afro-américains[1],[10].

En 1996, elle joue le rôle de Mary Lou Williams dans le film Kansas City de Robert Altman.

Style[modifier | modifier le code]

Le jeu de Geri Allen, unique et personnel, s'inscrit dans une certaine tradition du jazz et s'inscrit dans une filiation monkienne[3],[1]. Elle est également inspirée par Mary Lou Williams, Cecil Taylor, le groove de McCoy Tyner, l'impressionnisme de Herbie Hancock et l'héritage du bebop[2], tout en ayant une bonne connaissance de la musique dite classique[5].

Son jeu en piano solo, depuis Home Grown (en) (1985) à Flying Toward the Sound (en), « déborde d'étonnantes prouesses techniques et de couleurs kaléidoscopiques[2]. »

Prix et distinctions[modifier | modifier le code]

Discographie[modifier | modifier le code]

En tant que leader ou co-leader[modifier | modifier le code]

En tant que sidewoman[modifier | modifier le code]

Source[12]

Références[modifier | modifier le code]

  1. ↑ a b c d et e Arnaud Robert, « Geri Allen, voix immense du piano jazz, est décédée », sur letemps.ch, (consulté le 15 janvier 2018).
  2. ↑ a b c et d (en) David R. Adler, « Geri Allen, Brilliantly Expressive Pianist, Composer and Educator, Dies at 60 », sur wbgo.org, (consulté le 15 janvier 2018).
  3. ↑ a b c d e f g et h Michel Antonelli, « Geri Allen – 12 juin 1957, Pontiac, MI - 27 juin 2017, Philadelphie, PA », sur jazzhot.net, jazz hot no 680, été 2017 (consulté le 13 janvier 2018).
  4. ↑ a b c d et e (en) « Geri Allen biography », sur geriallen.com (consulté le 1er février 2018).
  5. ↑ a b et c Michel Contat, « Geri Allen, pianiste de jazz décisive, est morte », sur telerama.fr, (consulté le 1er février 2018).
  6. ↑ (en) Thomas Staudter, « Making Jazz and Family, Home and the Road Work Together », sur nytimes.com, (consulté le 24 janvier 2018).
  7. ↑ Annie Yanbékian, « La mort de la grande pianiste de jazz Geri Allen », sur francetvinfo.fr, (consulté le 1er février 2018).
  8. ↑ (en) Kevin Whitehead, « Mary Lou Williams Collective: 'Zodiac Suite' », sur npr.org, (consulté le 1er février 2018).
  9. ↑ (en) Patrick Jarenwattananon, « The Best New Jazz Of 2010 (So Far) », sur npr.org, (consulté le 1er février 2018).
  10. ↑ (en) « Geri Allen Tribute », sur thecarrcenter.org, (consulté le 15 janvier 2018).
  11. ↑ a b et c (en) Anastasia Tsioulcas, « Geri Allen, Pianist, Composer And Educator, Dies At 60 », sur npr.org, (consulté le 1er février 2018).
  12. ↑ a et b (en) « Geri Allen discography », sur jazzlists.com (consulté le 24 janvier 2018).

Voir aussi[modifier | modifier le code]

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Liens externes[modifier | modifier le code]