Le kazoo, aussi appelé gazou, est un accessoire qui modifie la voix. Proche du mirliton, il est constitué d'un tube fermé par une membrane. En chantonnant dans le tube, le musicien fait vibrer la membrane qui transforme le timbre de la voix en sons nasillards aux accents enfantins. Sa fabrication artisanale est assez aisée.
C'est un instrument de musique.
On retrouve des objets semblables au kazoo depuis des centaines d'années en Afrique. Ils étaient utilisés pour déguiser la voix d'une personne ou pour imiter des animaux (voir appeaux), principalement dans des cérémonies. L'invention officielle du kazoo est attribuée à l'afro-américain Alabama Vest, au XIXe siècle, en Géorgie. Le premier kazoo a été fabriqué par Thaddeus von Clegg, un horloger allemand de la ville de Macon[1]. La production de kazoos commença en 1852, dans le Georgia State Fair.
Le kazoo le plus répandu est métallique (fabriqué dans l'État de New York). Cependant, on peut également se fabriquer artisanalement et facilement son propre kazoo, par exemple avec du papier ciré et un peigne[2].
Un kazoo amélioré appelé zobo fut lancé en 1895 par Warren Herbert Frost aux États-Unis. Il connut une très grande vogue durant plusieurs dizaines d'années avant d'être oublié[3]. Dans le même pays existèrent trois accessoires similaires : le songophone, le sonophone et le vocophone[4]. Ces accessoires sont les équivalents américains du bigophone français.
Freddie Mercury et Roger Taylor, respectivement chanteur et batteur de Queen, jouent du kazoo sur la chanson Seaside Rendez-vous (A Night At The Opera).
Le chanteur du groupe The Cure, Robert Smith en joue lors du MTV Unplugged en sur le titre The Walk, le public aussi équipé accompagne ainsi le groupe. Les répétitions sont visibles sur la VHS Play Out.
Le groupe Mungo Jerry l'utilise dans plusieurs chansons de leur album éponyme paru en 1970.
Paolo Conte est un adepte du kazoo et l'utilise à de nombreuses reprises dans ses chansons.
Le chanteur du groupe Green Day, Billie Joe Armstrong, remplaçait, lors des premières performances live de King For A Day, le son du trombone et de la trompette de la version CD par du kazoo. Un trombone et une trompette sont apparus par la suite.
Beck en utilise un dans Steal My Body Home, sur l'album Mellow Gold
Paul Williams l'utilise dans sa chanson An Old Fashioned Love Song qu'il a reprise avec Le Muppet Show dans l'épisode 8 de la première saison.
La bande originale du film Chicken Run contient également plusieurs passages joués par un ensemble de kazoos.
Les Arctic Monkeys utilisent un kazoo associé a une guitare pour le solo de leur chanson Settle For a Draw.
Georges b et ses Mootuas en utilisent 14 sur la chanson La Guerre (pour faire comme une section cuivre)
Joe Dassin l'utilise dans sa chanson La Complainte de l'heure de pointe (qui commence par les célèbres vers Dans Paris à vélo on dépasse les autos, à vélo dans Paris on dépasse les taxis). Elle fut enregistrée en , et l'idée est sans doute venue du kazoo proposé par Pif Gadget dans son numéro du , gadget qui avait été très remarqué.
Le groupe américain "Skyy" [5] Album Skyway 1980[6] avec le titre Skyy Zoo - Salsoul Records – SA 8532 / 12 inch - Salsoul Records – SG 329 DJ [7]
Le batteur de Déportivo, Julien Bonnet, l'utilise dans les chansons Sur le moment et I might be late.
Steve Waring dans le Ragtime du Kazoo propose une chanson ludique qui donne la fabrication du kazoo avec les moyens du bord
Anaïs l'utilise sur la chanson Elle sort qu'avec des blacks.
Carlos l'utilise pour sa chanson Papayou (Jean-Pierre Lang - Patrick Lemaître) 1983 - Disque Pathé Marconi
Annie Cordy lui a consacré une chanson : Le Kazou[8] (J. Mercury) Corany Music (P) 1974
Patrick Sébastien l'utilise pour sa chanson Le Petit Bonhomme en mousse (Patrick Boutot / Jordi Bertran) Éd. Faisage Music. (P) 1999 Faisage Music
Le groupe « La famille Maestro » écrit en 2005 la chanson Le kazoo enchanté sur l'air de La Flûte enchantée de Mozart.
M (Matthieu Chedid) l'utilise dans plusieurs de ses compositions.
Rosemary Standley, chanteuse du groupe franco-américain Moriarty, l'utilise dans plusieurs compositions du groupe, en studio comme sur scène.
Le groupe Les Betteraves a utilisé le kazoo dans plusieurs morceaux comme Un couscous pour Jean-Marie, Suicide festif, Anarchy à flik-city, ou encore Super marché.
John Lang et son groupe le Naheulband utilisent le Kazoo lors de leurs concerts en accompagnement et en base de certains morceaux. Il a été aussi la base d'un bonus musical de son grimoire audio.
Le chanteur Aldebert l'utilise pour sa chanson Le bébé lors de ses concerts.
Le chanteur Damien Robert (Robert Dam) des Ravid'Vour'Voir l'utilise également
Le chanteur Sébastien Tellier l'utilise dans la chanson Kazoo III.
Le chanteur Paul Léger des Fatals Picards l'utilise lors du morceau Mon père était tellement de gauche, pendant un concert de soutien du Non au référendum sur la constitution de l'Europe.
Le comédien François Morel l'a utilisé dans son spectacle Les habits du dimanche.
La chanteuse Coréenne de Jazz Youn Sun Nah l'utilise dans le cadre du festival Jazz Sous Les Pommiers en 2011.
Le chanteur japonais de J-Pop, Gackt l'utilise parfois dans certaines reprises lors de concerts privés.
Le kazoo est également utilisé dans le milieu de l'improvisation théâtrale lors de l'activité de match d'improvisation : l'arbitre utilise cet accessoire pour indiquer les fautes de jeu (alors que le sifflet marque le temps).
Le groupe Moussu T e lei Jovents (issu du Massilia Sound System) en usent dans leurs spectacles et en font un objet de scène essentiel.
La présentatrice météo du Grand Journal, Charlotte Le Bon l'a utilisé lors de l'émission du pour faire un quiz musical à Nagui et Dominique Bréard, invités sur le plateau.
