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On Broadway est une chanson de soul écrite et composée par Barry Mann et Cynthia Weil en collaboration avec Jerry Leiber et Mike Stoller. Enregistrée par plusieurs artistes, les versions les plus connues sont celles interprétées par le groupe The Drifters en 1963 et par George Benson en 1978.

Histoire de la chanson[modifier | modifier le code]

En 1962, Barry Mann et Cynthia Weil composent une première version de On Broadway destinée au groupe vocal féminin The Crystals^[1]. C'est cependant un autre groupe féminin, The Cookies, qui enregistre la chanson pour la première fois en 1962^[2]. Jugée insatisfaisante, cette version, produite par Gerry Goffin et arrangée par Carole King, ne sera publiée sur disque que l'année suivante^[1]. The Crystals l'enregistrent à leur tour, le résultat est publié sur l'album Twist Uptown (en) qui sort en août 1962. C'est la première version commercialisée de la chanson.

En janvier 1963, Jerry Leiber et Mike Stoller désirent produire On Broadway pour le groupe vocal masculin The Drifters. Avec Mann et Weil, ils réécrivent et arrangent la chanson afin de l'adapter à un point de vue masculin^[1]. La nouvelle mouture du morceau par The Drifters (où Phil Spector joue les solos de guitare^[1],[3]) sort en single en mars 1963 et devient un succès, se classant 9^e dans le Billboard Hot 100. Elle est incluse dans l'album Our Biggest Hits (retitré par la suite Under the Boardwalk) qui sort en 1964.

Reprises[modifier | modifier le code]

On Broadway a été reprise de nombreuses fois (Bobby Darin, Nancy Sinatra, Johnny Mathis, The Coasters, Gary Numan, Neil Young...) et chantée en français par Frank Alamo sur une adaptation de Georges Aber intitulée À Broadway en 1963, puis par le groupe Les Mersey's sous le titre C'est jeune en 1966^[2].

En 1978, la version smooth jazz de George Benson, extraite de son album live Weekend in L.A. (en), rencontre le succès (7^e dans le Billboard Hot 100). Elle figure sur la bande originale du film de Bob Fosse Que le spectacle commence (All That Jazz).

Distinctions[modifier | modifier le code]

On Broadway par The Drifters a reçu un Grammy Hall of Fame Award en 2013^[4].

George Benson remporte le Grammy Award de la meilleure prestation vocale R&B masculine en 1979 grâce à son interprétation^[5].

Classements hebdomadaires[modifier | modifier le code]

The Drifters[modifier | modifier le code]

Classement (1963)	Meilleure place
Australie (Kent Music Report)[6]	21
États-Unis (Billboard Hot 100)[7]	9
États-Unis (Hot R&B Sides)[8]	7

George Benson[modifier | modifier le code]

Classement (1978)	Meilleure place
Australie (Kent Music Report)[9]	23
Autriche (Ö3 Austria Top 40)[10]	22
États-Unis (Billboard Hot 100)[11]	7

Classement (1982)	Meilleure place
Pays-Bas (Single Top 100)[12]	34

Notes et références[modifier | modifier le code]

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