I oktober 2019, kom en 66-årig man in med obehag i högra sidan av midjan och togs in på Jiaozhou Renmin Hospital, Kina. Initial ultraljudsundersökning visade på hepatitiska utrymme-ockuperande lesioner. Efterföljande kontrastförstärkt datortomografi (CECT) och magnetisk resonanstomografi (MRI) av buken som genomfördes den 22 oktober 2019 bekräftade flera lesioner i den nedre delen av den högra leverloben. Dessutom identifierade CECT cirros i levern. Laboratorieundersökningar visade på ett positivt hepatit B virus (HBV) med en virusbelastning på 5,10 x 10^3 IU/mL och en alfa-fetoprotein (AFP) nivå på 41,56 ng/mL. Ingen intervention initierades. Den 23 oktober 2019 överfördes patienten till vårt sjukhus för detaljerad bedömning och efterföljande behandling. Hans medicinska historia av hypertension eller diabetes var inte anmärkningsvärd. Vid fysisk undersökning vid ankomst visade sig en platt buk med mild övre högra kvadrant ömhet, även om det inte fanns några bevis på viktminskning eller lymfadenopati. Patientens Eastern Cooperative Oncology Group (ECOG) poäng var betygsatt som 1. Hans leverfunktion kategoriserades som Child-Pugh klass A, med en alfa-fetoprotein (AFP) nivå i blodet på 41,28 ng/ml. En positronemissionstomografi-datortomografi (PET-CT) scan () den 28 oktober 2019 visade en förstorad högra leverlob som mätte 95 mm × 56 mm. Flera lymfnodmetastaser runt pankreats huvudregion, bakre till den bilaterala diafragmabråcken och vid T10 och T12 på höger sida av kotkropparna identifierades. Dessutom noterades extrahepatisk metastatisk inblandning i den högra erektorspine muskeln och T12 kotkroppen. Diagnosen fastställdes som Barcelona Clinic Liver Cancer (BCLC) stadium C HCC (motsvarande Kina Liver Cancer [CNLC] stadium IIIb) som visas i. Med tanke på hans icke-operabla tumör, tillsammans med en Child-Pugh-klassificering av A, en diagnos av BCLC-stadium C och en ECOG-PS-poäng på 1, initierades en första linjens behandlingsregim för patienten, som involverade en kombination av immunterapi och riktad terapi. Den 30 oktober 2019 fick patienten 200 mg sintilimab intravenöst (dag ett var tredje vecka) plus 200–400 mg oralt sorafenib, tillsammans med antiviral terapi (tenofovir disoproxil fumarate: 300 mg oralt en gång om dagen). Efter sex behandlingscykler visade en utvärdering som genomfördes den 21 maj 2020 en signifikant terapeutisk respons. Hans sjukdom uppnådde PR med en anmärkningsvärd 60% minskning av storleken på mållesionerna, mätt till 38 mm x 23 mm enligt RECIST-kriterierna. Dessutom hade alla extrahepatiska metastaser lösts, med undantag för en enstaka lymfkörtelmetastas intill T12-kotan, som mätte ~ 0,8 cm längs sin korta axel med ökad glukosmetabolism (). Patientens AFP-nivåer hade minskats väsentligt från 41,28 ng/ml till inom det normala intervallet (som visas i), medan hans leverfunktion förblev oförstörd. Vidare hade antiviral behandling effektivt minskat HBV-DNA-nivåerna till mindre än 1,0 x 102 IU/mL, och inga biverkningar rapporterades under den systemiska behandlingen. Patienten fortsatte behandlingen i ungefär ett och ett halvt år. En CT-skanning som genomfördes den 29 mars 2021 visade en ytterligare minskning av storleken på leverskadorna, som nu mätte 17 mm × 28 mm. Detta betydande svar, som uppgick till en 70-procentig minskning (djup svar), tillsammans med resolutionen av extrahepatisk metastas, ledde till övervägandet av kirurgiskt ingrepp. Den 26 april 2021 genomfördes en laparoskopisk hepatektomi riktad mot segment 6 (S6) under allmän anestesi. Den postoperativa patologiska bedömningen bekräftade HCC, med ett svar efter behandling som var uppenbart i det stora nekrotiska området och en negativ resektionsmarginal. Ett litet område av måttligt differentierat HCC inkapslades av en hyperplasi av fibervävnad med hyalin degeneration och en spridd inflammatorisk cellinfiltration). Under den postoperativa perioden observerades inga negativa händelser eller komplikationer, och patientens leverfunktion förblev inom normala gränser. Patienten hade en problemfri återhämtning, utan behov av ytterligare klinisk intervention. En efterföljande uppföljning, inklusive en PET-CT-undersökning den 26 mars 2021, visade inga kliniska bevis på sjukdom (). Samtidigt avslöjade en analys via CTCBIOPSY® ett antal cirkulerande tumörceller på två per 5 ml blod, vilket anses vara en nivå som indikerar mindre möjlighet till återfall av sjukdom (). Från april 2021 till oktober 2021 fick patienten en kombinerad regim av sorafenib och sintilimab i ungefär sex månader. Vid uppföljningen den 31 oktober 2023 visade patienten inga tecken på sjukdomsåterfall och fortsatte med anti-HBV-terapi.