O femelă de Cocker Spaniel englez, sterilizată, în vârstă de 8 ani, cu o greutate de 17,1 kg, a fost prezentată serviciului de cardiologie al instituției autorului pentru evaluarea distensiei abdominale. Această problemă, împreună cu intoleranța la efort, a devenit evidentă pentru proprietari cu o săptămână înainte de prezentare. În plus, s-a raportat o tuse ușoară în timpul excitării, cu o durată de aproximativ 2 săptămâni. Medicul veterinar care a făcut referirea a efectuat o abdominocenteză de diagnostic și, ulterior, a trimis câinele la un serviciu mobil de ecografie pentru o ecocardiogramă. Pe baza rezultatelor acestor examinări, s-a suspectat că insuficiența cardiacă congestivă dreaptă, ca urmare a hipertensiunii pulmonare, este cauza distensiei abdominale. Ulterior, medicul veterinar care a făcut referirea a trimis o probă de sânge la un laborator veterinar pentru un test de antigen pentru Angiostrongylus vasorum. Acest test a fost pozitiv. A fost început tratamentul cu furosemid oral (20 mg/câine BID) și milbemicină orală (milbemicină oximă 12,5 mg cu praziquantel 125 mg/câine o dată pe săptămână). Din cauza lipsei de ameliorare clinică în primele câteva zile de terapie, câinele a fost trimis la serviciul de cardiologie al clinicii autorului. Câinele nu a fost niciodată în zone endemice de Dirofilaria immitis și nu se știa să fi avut vreo istorie de traumă. La prezentare, câinele era alert, vigilent și receptiv, cu un scor al stării fizice de 6 din 9. Distensia abdominală era evidentă, cu un val de lichid pozitiv. Nu s-au observat semne de respirație dificilă. Ritmul respirator era de 24 respirații/min, iar modelul respirației era costo-abdominal. Pulsul femural era moderat puternic, regulat, simetric și fără deficit de puls, cu o frecvență de 108/min. Membranele mucoase erau roz, cu un timp de reumplere capilară de 1 s. Un murmur cardiac de gradul 4 din 6 a fost auscultat pe vârful cardiac drept. Nu s-a observat distensie a venei jugulare; cu toate acestea, testul de reflux hepato-jugulare a fost pozitiv. A fost efectuată o ecocardiografie transtoracică folosind ecografie bidimensională, ecografie M-mode, Doppler color, Doppler pulsat și Doppler continuu, cu ajutorul vederilor standard [, ]. Examinarea ecocardiografică a confirmat hipertensiunea pulmonară severă suspectată anterior. A fost observat un volum mic de lichid pericardic fără semne ecocardiografice de tamponadă cardiacă. Ventriculul drept a prezentat o hipertrofie concentrică și excentrică severă. A fost observată o regurgitare trivalvă semnificativă cu un gradient de presiune între ventriculul drept și atriul drept de 135 mmHg (valoare de referință < 31 mmHg) determinat cu ajutorul ecografiei Doppler pulsat, folosind ecuația simplificată a lui Bernoulli [,,, ]. Ecografia bidimensională a evidențiat o valvă anterioară a tricuspidului flăcată. Pe această valvă, au putut fi observate resturi de corzi. Trunchiul pulmonar și arterele pulmonare stângi și drepte au prezentat dilatație uniformă severă (raportul dintre trunchiul pulmonar și aorta de 1,53; referință: 0,80-1,15) și un jet de regurgitare fiziologic [, ]. Profilul vitezei arteriei pulmonare evaluat cu ajutorul ecografiei Doppler pulsat a evidențiat o creștere rapidă a fluxului cu un timp de accelerare de 38 ms (valoare de referință 93 ± 16 ms) []. Atriul drept a fost moderat mărit și septul interatrial a fost bombat spre stânga []. S-au observat o aplatizare sistolică și diastolică severă și o mișcare paradoxală a septului interventricular, ceea ce a dus la o scădere severă a lumenului ventricular stâng în diastolă (diastolă normală internă de 0,62; referință: 1,27-1,85) și în sistolă (0,26; referință: 0,71-1,26) [, ]. Atriul stâng a fost de dimensiuni normale cu un raport atriul stâng/aorta de 1,4; referință: </=1,6) [,, ]. Nu s-a observat regurgitare mitrală. Modelul de flux de intrare al valvei mitrale a arătat o undă E de 0,74 m/s (valoare de referință 0,52-0,81 m/s) și o undă A înaltă de 1,79 m/s (valoare de referință 0,45-0,78 m/s) pe examinarea Doppler pulsat [,, ]. Timpul de înjumătățire al presiunii calculat din profilul de viteză al valvei mitrale a fost de 80 ms, care a fost prelungit (valoare de referință < 50 ms), sugerând o stenoză a valvei mitrale [, ]. Vitele de flux sistolic din trunchiul pulmonar și aorta au fost în intervalul valorilor normale (1,0 și 1,2 m/s, respectiv) [, ]. Ecografia abdominală focalizată a evidențiat o cantitate mare de ascită și o hepatomegalie difuză pronunțată cu vene hepatice congestionate și vena cavă caudal dilatată fără modificări ale calibrului respirator [, ]. ECG-ul sincron a evidențiat un ritm sinusal cu unde P pozitive și complexe QRS negative. S-a efectuat izolarea larvelor Baermann dintr-o probă fecală mixtă din trei zile consecutive, care a relevat un număr mare de larve L1 de Angiostrongylus vasorum []. Tehnicile de sedimentare și flotație a fecalelor au fost negative pentru ouăle parazitare. Un test serologic pentru antigene circulante (Angio Detect®, IDEXX) a fost efectuat dintr-o probă de sânge, care a fost încă pozitivă. S-au oprit tratamentele zilnice cu furosemid oral și săptămânal cu milbemicin oxime, și s-au prescris comprimate orale de fenbendazol (50 mg/kg SID timp de 14 zile) și sildenafil oral (1,4 mg/kg BID) și câinele a fost externat. O re-verificare a fost programată în 6 săptămâni. La reevaluarea de la 6 săptămâni, proprietarii au raportat rezoluția tuturor semnelor clinice observate anterior, cum ar fi distensia abdominală, tusea și intoleranța la efort. Examenul fizic a evidențiat un câine alert și reactiv, cu o condiție fizică de 6 din 9. Câinele a pierdut 2,6 kg în această perioadă și a cântărit 14,5 kg. Distensia abdominală nu mai era evidentă. Ritmul respirației era de 40 respirații/min, iar modelul respirației era costo-abdominal. Pulsul femural era moderat puternic, regulat, simetric și fără deficit de puls, cu o frecvență de 92/min. Membranele mucoase erau roz, cu un timp de refacere capilar mai mic de 1 secundă. Un murmur cardiac sistolic de gradul 2 din 6 a fost auscultat pe partea dreaptă a vârfului cardiac, precum și un murmur sistolic de gradul 1 din 6, cu punctul de intensitate maximă la nivelul valvei mitrale. Ecocardiografia transtoracică nu a evidențiat efuziune pericardică sau pleurală. Ventriculul drept a prezentat încă o hipertrofie concentrică și excentrică severă. O regurgitare tricuspidă sistolică de gradul 2 a fost încă prezentă, cu un gradient de presiune sistolică a ventriculului drept spre atriul drept de 90 mmHg. Leafletul tricuspid al flăcii a fost încă prezent. Trunchiul pulmonar și arterele pulmonare stângi și drepte au prezentat o dilatație uniformă severă, fără conținut anormal (cum ar fi viermi cardiaci sau trombi). Raportul dintre trunchiul pulmonar și aorta a scăzut (1,19) comparativ cu examinarea inițială. Profilul vitezei arterei pulmonare a rămas neschimbat, cu un timp de accelerare de 40 ms (ref. < 50 ms) [,, ]. Valva pulmonară a prezentat o regurgitare fiziologică neschimbată [, ]. Atriul drept a fost încă moderat mărit și septul interatrial a fost bombat spre atriul drept. Septul interventricular a fost prezent, dar mai puțin sever decât la examinarea inițială. Lumenul ventricular stâng în diastolă a fost normal (diastolică normală internă a ventriculului stâng de 1,29; referință: 1,27-1,85) []. Atriul drept a fost de dimensiune normală, cu un raport ventricular drept/atrial de 1,5; ref. </=1,6) [, ]. Valva mitrală a prezentat o regurgitare diastolică și un jet de regurgitare central sistolic moderat [, ]. Modelul de flux de intrare al valvei mitrale a constat dintr-o undă E de 1,08 m/s și o undă A de 2,47 m/s. În plus, undele E au prezentat un timp de jumătate de presiune mai lung (100 ms, ref. < 50 ms) decât la examinarea inițială [, ]. Examinarea cu ultrasunete abdominală nu a mai evidențiat efuziune peritoneală. Ficatul a fost încă mărit difuz și peretele vezicii biliare a fost de asemenea mărit, în concordanță cu edemul. Venele hepatice și vena cavă caudală au fost marcate prin dilatare, similar cu examinarea inițială. S-a efectuat un test de izolare a larvelor Baermann dintr-o probă fecală mixtă de 3 zile și nu s-au descoperit larve. Un test serologic pentru antigene circulante a fost repetat dintr-o probă de sânge și a fost negativ. Continuarea tratamentului oral zilnic cu sildenafil (1,7 mg/kg BID) a fost recomandată până la următoarea re-verificare în 2 luni, iar câinele a fost externat. În același timp, s-a recomandat o aplicare lunară preventivă a moxidectinei spot-on pentru utilizare pe toată durata vieții [] Două luni mai târziu, proprietarul a raportat prin e-mail că câinele se simte excelent. Atât toleranța la exerciții, cât și dimensiunea abdominală s-au normalizat. Sildenafilul a fost oprit cu două săptămâni înainte de acest contact prin e-mail, după reducerea treptată a dozei zilnice. Proprietarii au decis să nu mai facă o nouă examinare. Cu toate acestea, o săptămână mai târziu, proprietarul a raportat reapariția distensiei abdominale prin e-mail. O examinare efectuată de către medicul veterinar de referință a confirmat reapariția ascitei. Reînceperea tratamentului cu sildenafil (1,7 mg/kg, BID) a dus la rezolvarea acestui semn clinic în decurs de o săptămână. După câteva luni, proprietarul a redus doza zilnică de sildenafil (0,9 mg/kg, BID) din motive financiare, ceea ce a dus din nou la reapariția distensiei abdominale din cauza ascitei. După aceea, doza zilnică a fost crescută din nou (1,7 mg/kg, BID), ceea ce a dus la rezolvarea distensiei abdominale. Proprietarii au raportat că câinele este sănătos din punct de vedere clinic cu administrarea zilnică orală de sildenafil (1,7 mg/kg BID) timp de 6 luni de la data când eradicarea infecției cu vierme cardiac francez a fost confirmată cu ajutorul testelor de laborator la instituția autorului. După aceea, a avut loc reapariția ascitei în ciuda tratamentului neschimbat cu sildenafil.