Un băiat de 26 de luni a fost internat în Unitatea de Terapie Intensivă Pediatrică a Fondazione IRRCS Ca’ Granda Ospedale Maggiore Policlinico, Milano, Italia, din cauza apariției bruște a umflării gâtului, feței și trunchiului superior, care a crescut rapid în câteva ore. Istoricul medical al băiatului nu a prezentat evenimente deosebite, cu excepția apariției unui tuse neproductiv cu două luni înainte și a febrei ușoare intermitente în fiecare noapte în ultimele 15 zile. Administrarea de amoxicilină pe cale orală 50 mg/kg/zi timp de 10 zile nu a avut niciun efect asupra tusei sau febrei. În plus, cu două zile înainte de internare, băiatul a înghițit mai multe alune înainte de a fi observat de părinții săi. La internare, pacientul era conștient și orientat: greutatea sa era de 13 kg, temperatura corpului 36,5°C, pulsul 120/min, ritmul respirator 36/min, tensiunea arterială 98/62 mm/Hg, iar saturația de O2 97% în aer. Palparea a evidențiat SE peste zonele de piele umflate, iar o examinare a sistemului respirator a evidențiat crepitații în partea stângă a pieptului fără nicio sugestie semnificativă de deplasare mediastinală. Rezultatele examinărilor cardiovasculare și ale sistemului nervos central au fost normale. Analizele de sânge au evidențiat hemoglobină normală cu leucocitoză moderată (leucocite totale 15.300 mm3; număr diferențial: neutrofile 61%, limfocite 30%). Nivelul său de proteină C reactivă a fost de 7 mg/L. Analiza gazelor sanguine arteriale a arătat pH 7.41, pCO2 42 mm Hg și pO2 90 mmHg. Radiografia toracică a evidențiat o mărire semnificativă a hilului plămânului stâng cu pneumomediastină și SE. A fost efectuată bronhoscopie cu fibră optică flexibilă, deoarece exista suspiciunea că copilul ar fi inhalat o alună. Aceasta a exclus prezența unui corp străin, dar a arătat că bronhul principal stâng era parțial obstrucționat cu material caseos și că existau semne semnificative de inflamație granulomatoasă pe perete. Acest material a fost extras și trimis la laborator pentru examinare histologică și microbiologică. Tomografia computerizată cu contrast îmbunătățit (CECT) a plămânului a confirmat SE și pneumomediastinul și a relevat boala ganglionilor limfatici ai hilului bilateral cu infiltrare a structurii anatomice adiacente și o încălcare substanțială a peretelui bronhiului primar stâng, condiționând trecerea aerului în mediastinul și țesutul subcutanat. Testul cutanat cu tuberculină și reacția în lanț a polimerazei (PCR) pentru M. tuberculosis pe material bronșic și aspiratul gastric au fost pozitive, astfel încât s-a pus diagnosticul de tuberculoză și s-a descoperit că mama copilului avea o tuberculoză pulmonară cavitară. A fost început un tratament oral cu izoniazid (15 mg/kg/zi), rifampină (16 mg/kg/zi), pirazinamidă (40 mg/kg/zi) și etambutol (23 mg/kg/zi). SE a dispărut la aproximativ o săptămână după internare, iar un examen de control după 10 zile de tratament a relevat o creștere semnificativă a nivelului seric al alanin aminotransferazei (478 IU/L). Acest lucru a dus la întreruperea rifampinei după 2 săptămâni de la începutul terapiei și doza de izoniazid a fost redusă la 10 mg/kg/zi. În plus, din cauza preocupărilor legate de rezistența la medicamente (deși când cultura a devenit disponibilă M. tuberculosis a fost complet sensibilă), a fost adăugată amikacină (15 mg/kg/zi). Corticosteroizii nu au fost adăugați la tratament. O evaluare a aspirației gastrice la patru săptămâni după începerea terapiei a relevat că tratamentul a eliminat M. tuberculosis. Amikacina a fost întreruptă, copilul a fost externat și s-a sugerat continuarea unui regim cu 3 medicamente pentru un total de două luni, urmat de un regim cu 2 medicamente timp de șapte luni, în timp ce se întorcea periodic pentru controale ulterioare.