Descrierea cazului: un bărbat de 60 de ani, nefumător, negustor ambulant, născut în Maroc, dar rezident în Italia de aproape 30 de ani, cu întoarceri sporadice în țara natală, care a prezentat o agravare a dispneei din 2008, cu artralgie difuză și noduli tendinoși cu tendință de ulcerație la nivelul articulațiilor falangelor distale ale mâinilor și picioarelor. Din cauza durerii și a limitării funcționale severe, pacientul a suferit între 2008 și 2012 mai multe amputări chirurgicale ale degetelor: falangele distale ale celui de-al treilea deget de la piciorul stâng, falangele distale ale celui de-al doilea, de-al treilea și de-al patrulea deget de la mâna dreaptă și falangele distale ale primului deget de la piciorul drept. În toate aceste cazuri, examenul patologic a descris un proces inflamator granulomatos cronic, care a implicat în întregime toate structurile anatomice (de la os la piele), cu histiocite epiteliale, celule gigant multinucleare înconjurate de limfocite și, în unele granuloame, cu necroză centrală. Leziunile au avut tendința de a reapărea în alte degete ale mâinilor și picioarelor și în articulațiile metacarpofalangiene proximale ale degetelor amputate de la nivelul porțiunilor distale; în plus, timp de câțiva ani, a existat o placă neeritematică, dureroasă, fără modificări în regiunea perimalleolară stângă. Din cauza persistenței simptomelor și a apariției concomitente a unei afecțiuni pulmonare cronice cu dispnee, pacientul a fost adus în atenția noastră cu suspiciunea unei boli sistemice granulomatose, astfel încât au fost luate în considerare sarcoidoza, micobacterioza și boala lui Hansen. Analizele de sânge de rutină au fost normale pentru vârstă și sex, cu excepția creșterii CA-19.9 (53 U/mL, n.v. <39 U/mL). Radiografia toracică a arătat o opacitate slabă în zona supra-diafragmatică dreaptă. Această constatare nu a fost confirmată la tomografia toracică de înaltă rezoluție (HRCT), în care parenchimul pulmonar a fost normal, în timp ce ganglionii limfatici mediastinali au fost măriți. O tomografie cu contrast a toracelui a confirmat ulterior prezența ganglionilor limfatici măriți, cu tendință de conglutinare și cu calcificări în interior. Ecografia cardiacă a fost normală, în timp ce ecocardiografia a arătat o mică regurgitare trans-tricuspidă și o presiune arterială pulmonară estimată de 25 mmHg. Examenul neurologic a fost normal. Examenul ocular nu a arătat constatări patologice semnificative. Analiza gazelor sanguine a fost normală pentru vârstă, s-a efectuat un test de mers pe jos de șase minute fără desaturare patologică și cu o distanță corespunzătoare parcursă în raport cu vârsta și sexul; s-a efectuat o spirometrie cu DLCO, raportată ca normală în raport cu vârsta, sexul și valoarea hemoglobinei. Testul cutanat cu Mantoux și testul IGRA (Elispot-TB) au fost negative. S-a efectuat o scanare PET/CT a întregului corp, care a arătat cantitatea de radiotrasor în lobul superior al plămânului drept (SUV max 4,01), nodurile mediastinale (SUV max 6,70), scheletul în mai multe segmente ale oaselor membrelor superioare și inferioare și articulațiile metacarpofalangiene ale mâinilor și picioarelor. Pe baza acestor constatări s-a efectuat o bronhoscopie cu aspirație transbronșică (TBNA) a nodurilor mediastinale afectate, lavaj bronhoalveolar (BAL) și bronhoaspirare pentru examinare citologică și microbiologică, inclusiv M. Tuberculosis și alte specii de micobacterii; raportul CD4/CD8 pulmonar a fost mai mic de 3,5. S-au efectuat biopsii ale nodulilor de la nivelul degetelor și ale plăcii perimalleolare pentru teste patologice și microbiologice, inclusiv amplificarea ADN-ului microbian prin tehnica PCR. Rezultatele au confirmat același aspect granulomatos al nodulilor eliminați anterior, fără nicio dovadă de prezență microbiană. Având în vedere rezultatele clinice și de laborator, pacientul a fost tratat cu prednison pe cale orală în doză de 0,5 mg/kg/zi timp de o lună, reducând doza la 0,35 mg/kg/zi după o lună și, în cele din urmă, la 0,2 mg/kg/zi în luna a treia. După o lună de terapie, s-a observat o reducere a inflamației, nodulii păreau mai strălucitori și mult mai puțin dureroși; în timp ce în luna a treia, am observat o vindecare totală, cu formarea de cicatrice. După șase luni de la începerea terapiei, analizele de sânge au fost normale; un nou PET/CT a relevat absorbția de 18 F-fluorodeoxiglucoză în regiunea mediastinului cu un SUV maxim de 3,8 cu un SUV mai mic decât primul PET/CT în degetele mâinii; HRCT toracic a rămas nemodificat. Pacientul este încă în urmărire clinică, funcțională și radiologică și în prezent se află în condiții stabile.