O doamnă de 59 de ani cu un istoric cunoscut de abuz intravenos de heroină, hipertensiune arterială și hepatită cronică C, s-a prezentat la departamentul nostru de urgență cu dureri toracice severe și parapareză spastică progresivă a extremităților inferioare. Pacienta avea un istoric trecut de spondilodiscită T7/T8 cu abces epidural și a eșuat tratamentul conservator cu antibiotice intravenos la o instituție externă, unde pacientul a fost tratat inițial cu nafcilină 10 g i.v. timp de 6 săptămâni. Datorită eradicării nereușite, regimul de antibiotice a fost apoi adaptat la cefazolin 1 g i.v. de două ori pe zi timp de 6 săptămâni. O IRM emergentă în ziua admiterii la departamentul nostru de urgență a arătat o fractură de compresie a panzei kyphotic la T7/T8 cu compresie semnificativă a măduvei spinării și mielopatie. A fost dusă la operație în aceeași zi pentru o toracotomie anterolaterală dreaptă, debridare chirurgicală radicală, corpectomie anterioară T7 și T8, discectomie T6/T7, T7/T8 și T8/T9 și decompresie anterioară a canalului spinal, evacuare a abcesului prevertebral și epidural. Stabilizarea spinală de la T6 până la T9 a fost efectuată prin înlocuirea corpului vertebral cu o cușcă de titan expandabilă (cușcă Synthes Synex®), grefă osoasă autologă și un sistem de blocare anterolaterală (Synthes). Nu au existat complicații intra- sau perioperative, iar pacientul a tolerat bine procedura chirurgicală. Evoluția postoperatorie a fost lipsită de evenimente și afectarea neurologică s-a recuperat în două săptămâni. A fost montată o bretea TLSO și a fost externată în ziua 12 după ce a fost autorizată de către fizioterapie și terapie ocupațională. Antibioticele intravenoase au fost ajustate în funcție de rezultatele culturii intraoperative și au continuat printr-un cateter Hohn în ambulatoriu cu vancomicină 1 g i.v. pe zi timp de 6 săptămâni. Pacienta a fost urmărită în clinică la intervale regulate, prezentând o recuperare fără evenimente cu ambulație progresivă, scăderea durerilor de spate și vindecarea chirurgicală fără semne de infecție reziduală. La șase luni după procedură, ea s-a prezentat din nou la departamentul de urgență, din cauza unei căderi repetate, cu semne clinice de paraplegie acută a extremităților inferioare. Evaluarea radiografică de urgență cu ajutorul filmelor convenționale și a scanării CT a relevat un eșec al fixării coloanei vertebrale toracice anterioare, cu o extragere craniană a cuștii și a plăcii de blocare în planul coronal și o malformație kyfotică în planul sagital. Pacienta a fost dusă înapoi în sala de operații pentru o operație de revizuire a doua zi. S-a efectuat o instrumentare posterioară de la T2 până la T11 (sistemul de fixare internă poliaxială Stryker Xia®) cu corectarea malformației kyfotice și grefarea osoasă posterolaterală. Fixarea anterioară eșuată a fost revizuită prin intermediul anterolateralei anterioare, prin îndepărtarea cuștii expandabile eșuate și a plăcii de blocare anterolaterală, debridarea de revizuire a unui abces epidural recurent și fixarea de revizuire de la T4 până la T9 cu ajutorul unei cuști de plasă de titan (cușcă Stryker, V-Boss®) umplută cu ciment PMMA/tobramicină. În ciuda procedurii de salvare reușite, pacientul s-a deteriorat în faza postoperatorie în unitatea de terapie intensivă chirurgicală (SICU). A dezvoltat bacteriemie, meningită, sepsis și, în cele din urmă, șoc septic. Culturile de sânge au fost pozitive pentru S. aureus sensibil la meticilină și pacientul a dezvoltat o pneumonie P. aeruginosa, ceea ce a dus la sindromul de detresă respiratorie acută (ARDS). O puncție spinală a relevat în continuare culturi pozitive ale lichidului cefalorahidian (CSF) pentru E. coli, ceea ce a implicat o meningită bacteriană gram-negativă. Terapia cu antibiotice intravenoase a fost continuată și modificată în funcție de sensibilitatea culturii cu vancomicină 1 g i.v. pe zi. Îngrijirea de susținere standard în SICU a fost continuată pentru gestionarea ARDS și a complicațiilor septice. În cele din urmă, pacientul a dezvoltat un sindrom de compartiment abdominal secundar care a dus la afectarea capacității de ventilație și la necesitatea unei laparotomii decompresive de urgență. În termen de două săptămâni de la operația de revizuire a coloanei vertebrale, pacientul a cedat acestor complicații postoperatorii, ca urmare a șocului septic refractar cu insuficiență multiplă de organ.